“看来外间传闻皆不可信,本宫看咱们长乐就是兰心蕙质,聪慧娴淑,公主,你可生了一个好女儿。”

沉醉害羞的低下头。

进入腊月,正当该天下团圆的时刻,留国却迎来了他最灾难——雪灾。

国都尚阳西北部的叙州、永州,遭受了百年难遇的雪灾,积雪压垮了大量的房屋,大批的灾民携家难逃。不少来不及逃出的难民,封山后只能活活冻死在当地。

尚阳离叙州较近,又是国都,所以许多难民都逃到了这里。王上怕灾民进城哄抢闹事,不许那些灾民入城,但一时间又想不到其它更好的办法来安抚灾民。

这个尚阳也开始人心惶惶,将近十万流民到来,物资最后肯定不济,又怕这些流民伤人抢劫,人人自危。

封亭君府。

“什么,你要出城赈灾?”百里承邦睁大了眼睛。

“难道咱们就看着那些百姓饿死,冻死?”沉醉睁大了眼睛,指责的看着她三哥。

“但是也不用你出去赈灾阿,你不是一向最怕冷么?”

“三哥,这时候哪里顾得那么许多。”沉醉的表面正义万分,内心却未必如此。她,不过是想借着这次雪灾颠覆她给人不堪的印象,这种名誉对一个想加入王室的女子来说至关重要。她,可以不懂琴棋书画,可以钻营奇巧淫技,却不能恶毒冷漠。

她要借着这次赈灾,让所有的人都知道她,长乐郡主,有着一颗菩萨般的心肠,有着心系百姓的情操。虽然如果不是为了楚振,她可能也会选择窝在家里,当什么事情也没发生。她,将这些归功于爱情,神圣而美好的爱情,能激发人内心‘高贵’的一面。

沉醉觉得,无论出发点如何,这种对双方都有利的事情,她自然做得理所应当。

“这事,得父亲说了算。”百里承邦向来是拗不过这个妹妹的。

“四儿长大了。”封亭君只爱怜的说了一句。

“谢谢爹爹。”沉醉扑到封亭君的怀里。

“你自己小心些,我派一队士兵保护你,不许说不!”

“是,爹爹。”沉醉旋风似的跑出去。

“什么,你要倾府库赈灾?”百里承邦有些受不了了。

“既然赈灾,自然要诚心,而且这一次灾民如此众多,即使倾府库也未必能做得了多少。三哥,钱财乃身外之物,咱们以后还可以再赚,可是这些人命丢了,就再也回不来了。留国连年征战,国力空虚,青壮稀少,如果这些灾民再~~,留国恐怕~~”

“我知道。可是连王上都不管,我们又如何能~~”百里承邦的语气开始动摇。

“当今王上,年老昏迈~~”沉醉觉得这句话才是自己的心里话。

“沉醉。”承邦厉色道。

“三哥。”沉醉含着眼泪,恳求的看着他。

“唉。”百里承邦总算是应承了。

“谢谢三哥,这次积了这么多福,三哥一定能找个好嫂子的。”沉醉嬉笑着拥抱了承邦一下。

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某珰画蛇添足的说:沉醉的确算不上好人,为了嫁给楚振,她开始处心积虑的讨好容贵妃。为了美化自己的名声,开始沽名钓誉,要说她真心帮助灾民,也许未必,只是有时候的天灾正成了她的政治资本。决不用把沉醉想成什么善男信女。

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第一卷机关算尽第六回巧施计安国君纳谏

封亭君府的赈灾粥铺很快就名闻整个尚阳了,沉醉在尚阳的七个城门处皆设了赈灾粥铺,家丁定时定量的供应着热腾腾的米粥和菜团子。沉醉在粥铺间不停的巡查,要求家丁供应的食物不仅要做到“插筷子不倒,菜团子握在手里不碎”,而且要态度和蔼亲切,所谓恶言一句六月寒,既然作了人情,自然不能因为一点小小的态度问题失去民心,要做就要做绝,这是沉醉的准则。

遇到托儿拖儿带口的老人,沉醉还为他们准备了为数不多的棉被,实在是因为没想过有这样的灾难,沉醉的三哥也并不作布帛生意,这些棉被都是用承邦的流动资金在市面上购买的。

尚阳城外的郊野,挤满了四周来的难民,每天都有人不断的冻死,饿死,但是王城依旧对他们紧紧的关闭着,昏庸的老王无力赈灾,又无法有效管理这些群情激愤的难民,短短两日,外逃他国的民众不计其数,这对留国无疑是个灭顶之灾,失去民心。国王,想赈灾,却仓廪空虚,进退两难。

沉醉看着眼前的景象,再麻木不仁的心也难免悲伤,天地不仁以万物为刍狗。哀嚎遍地,人人都冻得发瑟,年轻的母亲悲绝的呼唤着几乎逝去生气的儿子。“狗儿,狗儿~~”沉醉仿佛能听到那声音里的血丝。

“求求你,救救我的狗儿,求求你,救救我的狗儿。”那位母亲披头散发的爬到沉醉的脚下,抱着她的脚。一旁的侍从立即厉声呵斥,“放开你的脏手。”说罢,还踹了上去。

依照惯例,沉醉是不喜欢别人碰触自己的身体的,可是这是非常时期。

“退下,回去找薛总管自行领罚,我说过什么,你难道忘了?”沉醉瞪了那侍从一眼,转头亲手扶起那位已经很虚弱的母亲。

“菩萨小姐,请你救救我的狗儿。”那位母亲慌忙的再次跪在沉醉的面前。

沉醉不知道自己是被这母子深情感动,还是突然良心发现了,她扯下自己的狐腋大氅,将那狗儿紧紧包裹起来。这件大氅即使冬天穿起来,也会热得冒汗,是她母亲的陪嫁物,珍贵无比。平日里弄脏一点,她都能处罚仆人,近日却大方的赏给了一个脏兮兮的孩子。

“去,取点热参汤来给这孩子。”她转头吩咐道。

“谢谢小姐,谢谢小姐,奴婢来生做牛做马报答小姐的恩德。”那妇人不停的磕头,仿佛只有磕穿了地才能报答沉醉。

沉醉冷眼看着眼前的妇人,自己的举手之劳在她看来确实天大的恩德,自己因为私心的赈灾,不过是杯水车薪。最初不过是想博得虚名,如今看着眼前的惨象,却想要真正的帮助这些人。

以一己之力,自然是妄想,除非倾国力,否则~~,况且留国垮了对自己有百害而无一利。

身后响起“哒哒”的马蹄声,沉醉转头,就看到了白衣翩翩的楚振还有那浪荡王孙楚律。

二人进到百里府设立的临时施粥棚。

“沉醉给二殿下,六殿下请安。”沉醉微微下蹲,楚振是立即虚扶,楚律是稳如泰山的坐着,脸上依然带着没心没肺的笑容,如此惨境前依然一副岿然不动的神色,沉醉心底暗啐。

楚振的脸上有着自责,有着无奈,有着悲哀。今晨父王召见,让他和楚律出城察探灾民的情况,并提出具体的解决方法,至今依然无甚头绪。眼前的惨景却也深深的触动了他悲天悯人的情怀。

“劳累郡主了。”楚振收回手。

沉醉有些出神的看着楚振,向来如春风般和煦的俊颜,如今加上了无奈的沧桑,怎么看怎么更有忧郁男人的极品气质,越发让人爱不释手。反观一袭宝蓝色锦衫的楚律,依然是关我什么事的让人想踹上一脚的表情,只是眼神有点阴险的味道。

“这次的灾情,郡主怎么看?”楚振和煦的眉头有了丝丝折皱,沉醉觉得能为他抚平眉头便是最大的成就感。只是也体会出了楚振对自己毫无其他想法的意思,非常的公式化,大众化。

沉醉凝神望着他,这样才有挑战,能得到这个男人不啻为一项里程碑似的胜利。

思维总是比表达快速敏捷得多,瞬间沉醉的脑子里就闪过了许多念头,并连成了一条线。

女人得到一个男人有很多方法,最有效的有三种,美色,权力,金钱。

其中以美色最不可靠,因为每个男人的兴趣爱好都有区别,所以美色只能因材施教。显然,这一点上,沉醉的个人魅力并没能吸引住楚振。

权力,是一部强有力的机器,但是权力是有区域性的,有界限的,并非放之天下而皆准的,况且沉醉也没有权力。

表面风光的封亭君府早已开始没落,下一代几乎没有成才的,在低视商人的留国,百里一族算是家道中落,沦落为了商人。

金钱,只有金钱是无国界,无差别的。

可是在留国从商,非常的局限,留国基本上过着闭关锁国,自给自足的日子,官府对商人课以重税,很多关隘都对商人封闭,许多行业都被禁止向商人开放。所以留国的商人要与其他国家那些巨头相比,还稚嫩得多。

“如果再没有官府出面赈灾,恐怕~~”沉醉没有说完,但是大家都明白,这些难民要么是逃离留国,要么是在极端愤怒中举起起义的旗帜,这两种结果都很危险。

“可是连年征战,国库空虚,根本拿不出钱来。”楚振无奈的道。

“所以只能借助外力。”沉醉试探道。

“外力?”楚振追问。

“我们难道不能向尚阳的大户借钱粮吗?”沉醉睁大了“无知”的眼睛,她知道这样的眼神有多天生和无助,很多男人都能从这种眼神里找到自信,并迸发出神奇的火花。

“即使集全国之力,短时间要凑齐那么多钱粮也难,何况还有很多豪门高阀根本不管百姓生死。”楚振的语气开始有些激动。

沉醉适时的进言,“那为什么不找那些外国的商人借,他们在留国赚得金银满钵,这时候正该他们出力阿?”

“非我族类,其心必异,他们如何肯在这时候帮助留国,没有落井下石已经是仁至义尽了。”

“我三哥常说,银子是没有国界之分的,商人都是趋利之辈,根本不知道国家为何物,只要我们提出对他们有利的条件,他们未必不肯帮留国的?”沉醉咬咬唇。

“有利条件~~”楚振咀嚼了一下这句话,“看来如今只能与他们谈条件了,郡主觉得要什么样的条件,那些外国的商人才肯倾囊相助?”

“这,我如何知道,不如殿下找我三哥谈谈吧。”沉醉回避着话题,无知是最好的保护色。

楚振也自嘲的笑笑,自己如何就忘了眼前这位是养在深闺,毫无见识的千金小姐呢?

一旁的楚律看着沉醉的戏完美落幕,二人起身时,在沉醉的耳畔低喃:“我很好奇你要提什么条件?”

沉醉瞪大眼睛回头时,他们已经打马而去。

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话说:女主演戏都演成习惯了,她的办法究竟是什么捏?唯一可以肯定的是绝对不会是什么不利己的事。

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第一卷机关算尽第七回醉花荫得尝老神仙

留国自视礼仪之邦,抑商重农,留国的商人地位低下,都是有苦难言,如今正好天时地利人和,沉醉也没想到这场雪灾会是让王上松口的最后一根稻草。

她和百里承邦商议后,百里承邦旗下的“醉花荫”很快就行动了起来,酒楼自然是消息的收集地和传播地,得知此次王上有意与商人谈条件赈灾后,当今天下最大的四大商业家族很快就聚在了一起,其中包括梁国吕氏,越国范氏,稷国田氏,宁国乐正氏。

百里一族安排在四大商业大族中的暗丁也疾速的行动了起来,消息很快就传回了醉花荫,在沉醉的授意下,暗丁的传针引线下,商人最后提出的条件不出沉醉的意料。

最大的利润都是来自于垄断,对于留国这样一个没有开放的国家,开放与垄断是商人们的最热切的期望。

谈判地点是“醉花荫”的一个雅间,各国巨商在留国的负责人闲闲散散的相继到来,看起来非常惬意,仿佛不是来参加一场关系着留国命运的谈判,而是如平日一般的聚餐。

留国负责谈判的是景轩君楚律和安国君楚振。沉醉实在觉得留国老王昏迈得够可以的,像这种重任居然托福给楚律这种游手好闲的王孙。

百里府并没有参与此次的谈判,因为以封亭君和君华郡主为代表,都表示要倾尽所有的义务支持留国,沉醉也没奈何。

以四大家族为代表的外国商人提出的条件是对国外的商人开放留国所有的边境城镇,这样国外的商人就不用绕道千里,沿锦水和浔江将货物运抵留国,节约了沿途各衙门的层层盘剥。

其次就是每个家族各自的利益,要求独家垄断某项资源,例如盐、铁、茶等等的专卖权,无论是国外的商人还是留国的商人,主要是看个人出价的多少。

安国君在室内主持着这次谈判,里面热火朝天的讨论着,沉醉安然的居于阁楼,只用等着好消息传来。几年前沉醉和承邦就秘密派遣了最忠实的下人到巴国开设了商号,如今也算小有所成,此次的谈判留国的百里府没有参与,但是并不表示没有其代理人在参与。

沉醉也乐得做个好人,赚尽为国为民的好名声。

沉醉闭着眼睛,呷了口葡萄酒,听道耳畔侍女的禀报:“主人,景轩君殿下想见你。”

沉醉皱皱眉,他怎么知道自己在这里?

“请他进来。”

一袭粉色锦袍紫玉冠的楚律出现在沉醉的面前时,沉醉看着他那狐狸似的笑容,有强烈的头疼的预感。

眼前的男人果然风骚得过分,居然敢穿粉色锦袍,不显丝毫脂粉气,却格外的风流倜傥,沉醉不得不佩服他的卓越的品味。

“殿下怎么知道沉醉在此?”沉醉起身行礼。

“醉花荫的风景这么美,我想郡主一定会流连忘返的。”楚律言外有意的答道。

沉醉摸不清他的来意,也只能装做无知的笑着应付。

沉醉顺着他的眼光看向醉花荫窗外的‘兰音湖’。即使在隆冬,神奇的兰音湖也从不结冰,水面上雾气氤氲,别有一番仙境的味道。湖畔栽着沉醉最喜欢的腊梅,阵阵深幽的香气缭绕着人的嗅觉,格外的神清气爽。

“醉花荫最美的并不是风景,而是美酒佳肴。”

“噢,向来只闻醉花荫的美酒香飘四海,没想到佳肴也很有特色么?”楚律大感兴趣。

“只要殿下出得起银子,自然有美酒佳肴奉上。”沉醉看着这条送上门的大鱼,不宰白不宰。

“有意思,这到要尝尝。”楚律安然的坐下,一副久留的样子。

他不说来意,沉醉就打算不问,看谁稳得过谁。沉醉摇了一下隔在桌上的铜铃,很快一位青裙白纱的侍女就无声的飘了进来,楚律的眼中习惯性的升起见到美女的小火花。

“为殿下准备一套‘老神仙’。”沉醉轻道。

侍女应声而下。

“老神仙?”楚律笑着问道。

“这是醉花荫专门为贵客准备的套餐,三菜一汤,外送一坛酒,共计四千两。”

“价值四千两的三菜一汤,果然称得上只有老神仙能享受的佳肴了。妙极,妙极,只是不知道吃些什么,值不值这个价?”

“一盘豆腐,一盘瓜籽仁,一盘青菜,一碗汤,一坛酒,就这清清爽爽的几样,殿下以为如何?”沉醉美目盼兮的凝视着楚律。

“小王已经等不及要吃这老神仙了。”楚律大笑出声,如此昂贵的豆腐青菜到是闻所未闻。

两名青衣侍女很快就飘了进来,捧来一坛酒,一名小心的拍开泥封,一名在桌上置了一个紫檀缠枝莲纹古董架,最令人惊奇的是她居然还拿出了一张新鲜的大荷叶搁在架上,又从锦盒里拿出干净的白玉簪将叶与叶柄连接处穿通。

沉醉娇俏的向楚律努努嘴,又向荷叶柄努努嘴,楚律很快会意。侍女将酒倒入荷叶,叶子里的酒顺着叶柄就流下来了,楚律用嘴在叶柄末端接着,那带着荷叶清香的清凉美酒便自然淌到嘴里去了

一口之后,楚律深深的呼吸了一口。“此酒馥香隽永、绵柔醇厚、幽雅细腻、风格独特,大冬天喝这般清凉的酒,别有一番痛快的滋味。”

“此酒名为‘芙蓉液’,是醉花荫从民间觅得的秘方,以莲花为原料酿制的,殿下觉得如何?”沉醉手托香腮,凝视着楚律。

“此酒已经绝妙,再配上这等奇绝的酒具,果然不负老神仙之名。隆冬之际能得夏日荷叶,这银子果然是值得的。”

大约一盅茶的功夫,侍女捧上第一道菜,一盘熘得红红的圆型薄肉片儿,上面撒了些翡翠葱花,煞是好看。

“殿下请用瓜籽仁。”

“这肉片儿小小巧巧的,倒像是瓜籽仁。”楚律举筷吃了一口后,“此肉如此爽滑~,不知是何物?”

“这是八哥的舌头。殿下且看这一盘全是八哥的舌头,足足一千只八哥,八哥最精华的就是这舌头,殿下以为这瓜籽仁可值得这千两银子?”

“值,太值了,即使是两千两也是值得的。”

第二道菜上来,是一盘雪白雪白的豆腐,配了几片切得极薄的玉兰片。

沉醉将一只银勺递给楚律,他舀了一块豆腐放在嘴里,不用咀嚼,舌尖轻轻一抿,这豆腐就滑了下去,感觉鲜腻到了极致。

“这又是何物?”

“这是画眉的脑髓。一只画眉的脑髓大概比一滴露珠还少,这盘豆腐足足需要两千只画眉。”

楚律今日算是开了眼界。

第三道菜是一碟青菜,一盘细弱松针的绿茸茸的青菜,此菜楚律吃过,乃是雪龙须。采至姬梁而过交界处的迦玉山的千仞雪壁之上。以每年十月采撷为宜。这雪龙须有一个特点,就是任何时候都保持碧绿的颜色。因迦玉山常年风雪迷漫无路可走,才雪龙须的人十去九不回,不是被冻死,就是被雪崩压死。为其如此,雪龙须的价值才大大超过银子,十斤银子只换得回一两雪龙须

最后一道菜是一碗汤。碧绿的清汤中浮着数十颗殷红的樱桃,又飘然七八片粉红色的花瓣,底下衬着嫩笋丁子,红白绿三色辉映,鲜艳夺目,汤中泛出茶叶的清香,想来这清汤是用荷叶熬成的了。

楚律舀了一杓尝了尝,味道醇美,只是这樱桃里还藏了什么不知名儿的馅儿。

“这樱桃核已经挖去,嵌入了斑鸠肉,又加了花瓣、笋丁、荷叶汤。”

“此汤别具匠心,可是比起先前那三道,却是材料普通,恐怕非老神仙所选。”

“殿下不知这汤还有个有趣的名字。”

“哦~~”楚律笑着锁住沉醉的视线。

“正所谓‘关关雎鸠,在河之州,窈窕淑女,君子好逑’。这如花容颜,樱桃小嘴,便是美人了,是也不是?竹解心虚,乃是君子,莲花又是花中君子,因此这竹笋丁儿和荷叶,说的是君子,是以这汤叫作‘好逑汤’。古语有云,只羡鸳鸯不羡仙,老神仙自然要选这好逑汤。”

“窈窕君子,淑女好逑,果然是值这千两银子的,依小王看,这道汤比前面三道菜都更值。”

沉醉瞪视,觉得他是故意说错,话中有话。

此时,门口人影一闪,沉醉知道是有事禀报,“殿下慢慢享用,沉醉去去就来。”

跨出门后,密探在沉醉耳边嘀咕了一阵,让本来心平气和的她皱起了眉头。

就目前谈判的局面来看,百里府在他国的分支并没能取得优质的利益,留国重要的铁、盐、茶专权基本被四大巨商瓜分殆尽,如果再没有对策,百里一族很可能失去这千载难逢的好机会。

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第一卷机关算尽第七回菡萏轩密商借鸡计

沉醉回到房间,却见楚律已经用膳完毕,他从怀里掏出一张五千两的银票,乃是宁国乐正氏玉坤钱庄所出。一般在市面上流通的玉坤票最大只是千两票面,这五千两的巨额银票只有乐正氏本族自己使用,方便携带。

楚律不避嫌的拿出这五千两的巨额银票,只有一个表示,那就是乐正氏贿赂了这位殿下,而楚律不仅不想隐瞒,反而还要明目张胆的告诉沉醉。

沉醉含笑坐下,“不知殿下找沉醉何事?”如果说沉醉先前都是在虚情假意的应付一位王公贵族,如今就是真的情真意切的讨好着眼前这位财神。

“我还以为表妹一直都不会开口问呢?”他嘻皮笑脸道。

沉醉甜蜜的笑着。“表哥此时光临,自然是对醉花荫有所关照,不是吗?”

“表妹真是冰雪聪明,百里氏这次雪灾中如此忠诚正义,小王如何能不特别关照?所以小王想与百里氏谈一笔互惠互利的生意。”

“殿下稍后,容沉醉去请三哥。”沉醉作势起身。

“不必,小王一向喜欢和美人谈心,面对美人总是忍不住的心软,何况还是表妹这样的大美人。”楚律的脸上配合的流露出登徒子的神色。

沉醉虽咬牙切齿他的轻浮,却不敢怠慢。

“表哥请讲。”沉醉旋即坐下聆听。

“铁、盐乃一国之根本,表妹又和我王室乃是近亲,我这作表哥的自然要向着表妹。”楚律停下抿茶。

沉醉稳坐,神色自然。

“如果我能住百里氏取得留国铁山的开采权,表妹如何谢我?”终于算是点明了来意。