“沈先生你…为什么…”谭如意问不出来，心脏兀自猛跳不停，便如窗外激烈不歇的雨势。
沈自酌闻言动作一顿，静看着她，一时没说话。
谭如意见他不回答，心里生出一阵被冒犯的愤怒，隐隐约约烧灼起来。
过了许久，沈自酌终于开口， “这些话，以后别说了。我们就按现在这样。”
这样是怎样？
谭如意咬紧牙关，因为方才这一个吻而生出的绮思幻想一瞬间消退得一干二净，又对竟会心存妄想的自己心生唾弃，“沈先生，你要干涉我吗？那我是不是也能干涉你跟其他人的交往？”
沈自酌静了一瞬，“可以。”
谭如意彻底不明白了，心里的愤怒、自厌和难受一时翻涌起来，“沈先生，你能不能把话讲清楚。你到底是想怎么样？你知不知道…这是我，我第一次…”她耻于开口，还是咽了下去，“我也没说错，今后两讫，我终归是要结婚的。我…你别来招惹我。” 她声音渐低，别过脸避开沈自酌的注视。
沉默了许久，就在谭如意以为这个话题即将无疾而终之时，沈自酌终于开口，望着她，目光认真，声音仍是低沉，混合着雨声，“我可能喜欢你。”
谭如意吓得涌上眼眶的眼泪瞬间退回去了，转过来呆愣着看着沈自酌。
“所以，以后别说这些话了，听着难受。”
☆、第21章 同居（01）
谭如意沉默良久，心里闪过千万个念头，最终低头看着自己的手指，轻声笑了笑，“那沈先生你今后也别再开这样的玩笑了，听着难受。”
在被怂恿着“哪个少女不怀。春”的大学时期，谭如意并非没有对谁心生倾慕。她读的是汉语言文学，与对外汉语专业有几门课重叠。一起上课次数多了，认识了对外汉语系的一个男生，名叫裴宁。细数起来，他应该算是谭如意长到近二十岁，第一个称得上是“喜欢”的对象。
裴宁身上没有一些学这专业的男生会有的酸腐、愤世嫉俗等缺点，难得的行事稳妥，又谦虚平和。院里有位德高望重的老教授，对裴宁格外的青眼有加。本科毕业之后，裴宁申请了英国的一所名校，毕业后下落何处，谭如意却是不清楚了。
在阴盛阳衰的师范学校，男生本就是稀缺资源，何况裴宁这样的男生。据说裴宁会上师范大学是因为高考估分失误，为求稳妥，是以走了提前批。追求裴宁的女生能从学校南门排到学校北门，谭如意并未抱有太多幻想。但虽教生活打磨得性格粗粝，到底是少女情怀总是诗的年纪，私底下，谭如意写过不少语焉不详的抒情诗。
写在一个墨绿色硬壳的笔记本上，里面记着许多谭如意偶尔生发的灵感或者句不成篇的感概。半年之后，因为一次随机分配组员的小组作业，谭如意恰巧跟裴宁分到了一组。这门课的老师便是那位德高望重的老教授，小组四人未敢有半点马虎，有时间便凑在一起找资料，交流心得。
状况发生在结课聚餐的那天。大家一起去吃火锅，吃到半途，谭如意去了趟洗手间，等她回来的时候，发现自己墨绿色的笔记本正被同组的一个女生捏在手里。
谭如意心里咯噔一跳，便看见三人同时转过头来，目光定在她身上。那个女生用开玩笑的语气说道：“原来如意你喜欢裴宁啊。”
六道目光，仿佛六颗钉子，要将她钉死在耻辱柱上。若只有那女生的这句玩笑便也罢了，偏偏裴宁看她的目光，也霎时变得意味深长。另一位男生更是口无遮拦，玩笑的语气也盖不住字里行间的嘲讽，“都潜伏大半年了，一点迹象都没有。谭如意你应该早点说啊，早说说不定还有那么一点希望呢，可惜裴宁前天刚刚答应了法语系的系花。”
谭如意神情冷硬，上前朝女生抻出手，“还给我。”
女生觑了她一眼，脸上笑容僵硬了，“开玩笑的啦，生什么气啦。”
“给我。”
女生“嘁”了一声，将本子丢给谭如意。谭如意没说话，翻开本子将其中写诗的纸张一页页扯下来，拿起一旁的打火机点燃一角，随手扔进还没点燃的酒精炉里。火舌舔舐固体的酒精，霎时熊熊燃烧起来。
谭如意捞起自己的书包，飞快地逃离了饭馆。外面是刺骨的寒风，可血液里却仿佛烧着一把沸腾不息的火焰。她走出去数百米，才发现自己手里还捏着那个本子。她看了一眼，随手扔进了雪水里，又走上前，咬紧牙关，狠狠地踩了一脚。
后来，两个系一起上的课渐渐少了，谭如意与裴宁碰面的机会也少了。偶有几次在食堂遇见，裴宁仍是意味深长地望着她，欲言又止。谭如意只当没看见，端着餐盘急匆匆地从他身旁掠过。
再后来，专业实习，大四做毕业论文，然后去支教。时间是一味良药，将当年的不堪一一抚平。
谭如意深切明白自己的缺点，自尊心强，又格外敏感。越是显得满不在乎，越是心心念念难以放下。可她又十分能忍，若非真正关涉原则，多数时候一咬牙也就过去了。面对现实之时，所谓的自尊心往往一文不值。
她未尝不明白当年这事儿，换一个人来，可以解决地滴水不漏，既不弄得彼此难堪，又不至于损了自己的面子。可她天生不是这样能够左右逢源的人，虽然渐渐让现实磨砺得隐忍自安，可内心深处始终藏着一股毁天灭地的孤高气势。
她格外的不信命，又格外能够感受命运的恶意。挣扎了二十多年，仍然没能彻底摆脱出身加诸她的种种限制。
沈自酌的“喜欢”之前加了一个“可能”，比起质疑“可能”一词，她反而更加不能去相信这个“喜欢”。
谭如意心情在百转千回之后，渐渐平静下来，“沈先生你不是喜欢我，只是男人都有这样的毛病，自己名下的东西，不管喜不喜欢，自己没动，别人就动不得。”
沈自酌眉头渐渐蹙拢，目光沉郁，“你是这么想我的？”
谭如意紧抿着嘴，别过头，没吭声。
沈自酌捏着她的下巴，将她脑袋转过来，“你是这么想我的？”
谭如意被迫与他注视，索性不闪不避，“那么…沈先生，你‘可能喜欢’我哪里呢？”
沈自酌静了数秒，脸上的表情一时可谓异彩纷呈。然而谭如意紧盯着他，丝毫不退让，也不肯主动解围。她心里到底是存了一点期待，想听听看沈自酌会说出怎样的答案。
过了许久，沈自酌手指松开，在自己的位置上坐好。他手臂搭在方向盘上，直视前方，声音低沉，语气十分的真诚，“你很好，适合好好过日子。”
谭如意静了片刻，无声地叹了口气。她也转身坐好，将落在一旁的衣服拾起来，“回去吧沈先生，我饿了，你应该也饿了。”
沈自酌转头看了她一眼，她望着前方目不斜视，紧抿着唇，眉目间几分倔强。想来，并不是那么满意他的回答。如此，他伸向钥匙的手也停了下来，身体往后靠去，打算非要此时此刻将这个问题解决清楚，“不是你要的答案？”
谭如意怔了一下，扭头看他。
沈自酌看着她，目光沉静，“别为难我，有些事我自己也说不清楚。”
谭如意没说话。
“我想清楚了，会告诉你。”
这语气分外真诚无奈，简直在说，“别为难我，这道题我暂时解不出来；等我解出来了，会告诉你。”
谭如意不由勾起嘴角，心想自己大约也是太过于急切了，静了一瞬，点了点头。
——
到家之后，谭如意又打了一个喷嚏，沈自酌将钥匙搁在柜子上，“赶紧去洗澡，换身干净衣服，别感冒了。”
谭如意连连点头，依言照做。然而当她洗到一半，才发现自己仓促之下，忘了拿换洗的内衣。处境极其尴尬，她从架子上拿起一条干净的浴巾裹上了，将浴室门开了一线，朝外看了一眼。沈自酌不在客厅。
简直天赐良机，她将宽大的浴巾裹紧，飞快地跑向书房。然而刚到门口，便看见站在书架前的沈自酌缓缓转过身来。
谭如意脸颊顿时涨得通红，一时进退维谷。
见沈自酌目光在她身上停留一瞬，手里动作顿了顿，而后握紧了刚从书架里抽出来的那本书的书脊，低声说了句：“你进来吧。”
说着迈开脚步，从她身旁擦过去，走出书房。
谭如意立即将书房门关上，落了锁，背靠着门板，羞愤得只想找个地洞钻进去。她平日其实格外注意，贴身衣物与沈自酌的衣服都是分开晾晒的，平时也一定要包裹得严严实实才敢从书房出去，就是怕发生这样的尴尬。
百密一疏。
谭如意叹了口气，飞快将衣服换好了，面无表情地打开了门。沈自酌正坐在沙发上看书，听见动静了，动作顿了一下，却并未转过身来。
谭如意目不斜视地走进厨房，开始准备晚饭。
炒着菜，心思却飘出去：沈自酌今年二十八岁，他以前谈过几次恋爱？和别人…那个过了吗？
正胡思乱想着，厨房门口人影一闪，谭如意吓得差点丢了锅铲，“沈，沈先生…”
“我拿个水果。”沈自酌径直拉开冰箱门，拿出一盒草莓。关上之后，顿了顿，复又拉开，拿出一个苹果。
沈自酌走了，谭如意方长长地舒了口气，往锅里一看，鸡蛋糊了。
☆、第22章 同居（02）
吃过晚饭，沈自酌照例去洗碗收拾厨房。谭如意坐在沙发上，一边吃着草莓一边翻起了沈自酌摊在茶几上的图集。那是本讲木匠工艺的书，她看不太明白，只觉得做出来的家具格外精美，权当做产品目录翻来消遣了。
看了一会儿，沈自酌洗完从厨房出来，在她身旁坐下。谭如意指着一个雕花的五斗橱问他，“这个真的可以不用钉子？”
沈自酌顺着她指的地方看过去，“嗯，榫接即可。”
“那沈先生你会做吗？”
“我没打过五斗橱，只做过桌子和椅子。”
谭如意笑起来，“原来沈先生你真的会木匠手艺。”
沈自酌拿起水果刀和苹果，轻轻巧巧的削起来，“比不上三叔的十分之一。当年他和我三婶结婚时的家具，全部是他亲手打的。”
谭如意没说话，想起方晓葵的事，不免有些欷歔。
“我只学了点皮毛，三叔说我做的东西太笨重，用着虽舒服，但不够灵巧精美。”
谭如意不以为然，看着沈自酌捏着水果刀的修长手指，笑了笑说：“自己家用的东西，还是舒服最重要。”
沈自酌“嗯”了一声，片刻后，将削好的苹果递给谭如意，抽了张纸巾，将手指和水果刀沾上的汁水擦干净。
谭如意有些受宠若惊，抬眼看了看沈自酌的脸，他倒是神情平淡。谭如意轻声说了句“谢谢”，接过来缓缓地咬了一口。
沈自酌坐了一会儿，似有些犹豫，欲言又止，过了半晌才开口道：“帮忙买把新伞，赔给你那位姓梁的同事。”
谭如意差点一口呛住，轻咳了一声，看着沈自酌。沈自酌头微微一偏，避开了她的直视，沉声说道：“我并非想要干涉你和别人的交往，刚刚有些冲动。”
“那你…”
沈自酌知道她要问什么，立即回答：“那不是。”他转头看着谭如意，“在湖边那天就有打算，不是一时冲动。”
谭如意这下真呛住了，立时猛地咳嗽起来，脸也涨得通红。她早发现沈自酌这人说话不爱拐弯抹角，但坦诚到这个地步，着实有些吓人。
她回想起两人在车里的对话，忽觉得或许对于沈自酌而言，问题真的只分为“知道”与“不知道”两种。不知道的不回答；不肯定的要加一个“可能”；而一旦知道，必定直言不讳——前提是你的提问恰好切中要点。
如果是这样，那这两个月的相处时曲折复杂的心路历程，未免有些自找麻烦的嫌疑——如果沈自酌是台智能机器人，她之前无疑是没有找到正确的使用方法。谭如意被自己想出的这个比喻逗笑了，又立即敛起笑意，想要再验证一次：“那我哭的那次…”
沈自酌看她一眼，“嗯。”
谭如意这下彻底笑不出来了——既然同沈自酌开门见山就能简单直接得出问题答案，那她之前同夏岚交流过的那些拐弯抹角的心思，岂非全无必要？
谭如意微妙觉得有挫败，但转念又想，今后同沈自酌的相处，或许会意外地轻松起来。
——
周二便是教学参观的日子，晚上下了一宿的雨，清晨停了，天空显出一种洗净的透彻。谭如意将新买的一把格子伞还给梁敬川，说是昨天风太大，他原来那把被风刮断了伞骨。梁敬川不疑有他。
上完第一节课，谭如意在办公室里等沈自酌和沈子轩。九点半的时候，接到了沈自酌的电话，谭如意急忙从椅子上站起来，坐在后面梁敬川笑问：“谭老师在等人？刚刚改作业就有点心不在焉。”
“啊，带亲戚家的一个小朋友来参观学校。”
一旁的马老师接腔，“那得好好接待，要是小朋友报了我们学校，你可以去找招生处的主任要点茶水费。”
谭如意笑了笑，“那我就先下去了。”
沈自酌和沈子轩站在教学楼前的空地上，正是下课的时间，教室门口围满了前来参观的家长。谭如意朝着沈自酌喊了一声，沈自酌隔着人群朝她招了招手。他今日穿得一件休闲款的白色衬衫，少了几分平日的严肃之感，格外显得眉目疏朗而风姿清举。
谭如意迎上去，同沈子轩打了声招呼。沈子轩埋头玩着手机，没有接腔。谭如意也不在意，笑问：“沈先生，想先看哪里？”
“让子轩听会儿课。”
“那就去我们班上吧，”谭如意领着二人往前走，到了教学楼最西边的一间教室。没曾想恰好是梁敬川的课，几人在教室门口撞上，梁敬川看了沈自酌一眼，目光一闪，笑着对谭如意说：“谭老师接到人了？”
谭如意一时不知道如何介绍，踌躇起来。沈自酌主动朝梁敬川伸出手：“梁先生你好，敝姓沈。”
梁敬川与他握了握手，正好上课铃打响，梁敬川笑了笑说：“谭老师，你带沈先生和小朋友找个位子坐下吧。”
沈自酌将沈子轩手里的手机夺过来，往前一推，“自己去找位子坐，下课了我来接你。”
沈子轩不满，“二叔，你不陪我听啊？”
“是你要读初中，不是我。”
沈子轩撇了撇嘴，走进教室。
谭如意笑说：“梁老师，那就拜托你帮忙照看一节课。”
梁敬川摆了摆手，“放心。谭老师你带沈先生去别处看看吧。”
两人在门口站了片刻，谭如意问沈自酌：“找个地方等吗？其实梁老师上课很有意思的，我要是初中数学换他来教，肯定能考上市里的高中。”
沈自酌看她一眼，“你数学不好？”
谭如意笑了笑，同他往礼堂的方向走，“不太好，不然也不会学文科的。”
学校的礼堂没活动时落了锁，两人运气好，恰好碰上管钥匙的老师。一打开门，迎面一阵尘埃的气息，谭如意开了一盏灯，沿着阶梯缓缓朝下走。她仍没忘记自己的职责： “一般文艺汇演，颁奖典礼什么的会来礼堂，更大一点的活动，都是在操场上举行的。”
沈自酌似听非听，随意找了个靠近过道的位置坐下。谭如意见此，在他身旁停下脚步。沈自酌忽伸出手，握住了她的手。谭如意微微一震，便听见沈自酌沉静的声音响起来：“如果早些认识，我可以教你。”
谭如意恍惚了一瞬，才明白过来沈自酌是在继续之前那个关于“数学”的话题。
沈自酌大她四岁，她读初一的时候，他念高二，算来，教她确实绰绰有余。谭如意猛地回过神来，发现自己竟然真照着他说的话假设起来，不免觉得自己有些可笑。她扭头朝沈自酌看去，灯光自右侧头顶照下来，他半边身体隐藏在阴影里。谭如意手心有些痒，手指微微一蜷，轻声说，“哪有这样的如果呢。”
礼堂十分空旷，声音再大一点，便似乎能听见回音。沈自酌往里挪了一个位子，示意谭如意在他身旁坐下。
气氛有几分说不清道不明的暧昧，但似乎很适合交谈，借着阴影的遮蔽，谭如意斟酌片刻，问出了她一直好奇的一个问题：“沈先生，你之前谈过恋爱吗？”
沈自酌“嗯”了一声。
“谈过几次？”
“两次。”
谭如意静了一瞬，“不介意的话，能不能…能不能跟我讲一讲？”
沈自酌的两次恋爱，都十分的短暂，一段不到一个月就无疾而终；一段苟延残喘了半年，还是寿终正寝。
他这样的人，自然不缺乏异性的追求，本科时，也曾被学校的女生们安上了诸如“四大男神”“十大校草”这样的名头。第一段恋爱是在大二的时候，对方是大一的小学妹，借由“女生节”的噱头告白，让沈自酌难以开口拒绝。一个月后，学妹主动提出分手，说他太过冷淡，平时跟他说句话都要提心吊胆半天，连他什么时候高兴什么时候不高兴都摸不清楚。
第二次是在大三，对方是新闻系一个极为活跃的女生，大二就上过电视，主持过诸多校园活动。沈自酌同她认识，是在学校的一个评奖现场。之后通过接触，逐渐熟悉起来。女生开朗活泼，对沈自酌展开了极为猛烈的追求。沈自酌与她相处尚算愉快，也时常被她的活力所吸引，考虑之后，同意了她“试一试”的建议。
这段恋爱基本遵循一般恋爱的流程，牵手接吻照常发展，但也仅限于此。半年之后，女生提出分手，说自己作为这段关系的主导一方，始终等不到沈自酌主动，实在太累了。之后沈自酌就自己的性格问题做过反思，也总结出了诸多不足的地方，但始终没有等到让他实践的第三次机会。此后他对于女生的告白总是格外谨慎，如果不能肯定自己确实同样出于喜欢，就不敢轻易开口答应。
他还清楚记得第二任女友归纳出的他的种种缺点：“不解风情，不懂浪漫，不会甜言蜜语，说话过于直接，与人交往过于冷淡，总而言之，是个十分不温柔的人…”
“不是这样的。”谭如意忽出声打断他。
如果不温柔，怎么会帮她买床又仔细组装；怎么会主动饭后洗碗，清扫玻璃；怎么会记挂着她“冷不冷”，又时刻注意她的情绪…
谭如意转头看着他，认真道：“我觉得沈先生非常温柔。”
☆、第23章 同居（03）
沈自酌一时没有接腔，静了片刻，忽将谭如意放在腿上的手握住了。
谭如意睫毛轻颤，经过一番回想，她倒开始相信，沈自酌的“可能喜欢”并不是为了给她一个交代而瞎诌出来的借口——真要是借口，未免也太愚蠢了。
恋爱经验为零的谭如意，没吃过猪肉，好歹见过猪跑。以沈自酌的条件和现在的年纪，这样两段仓促得连是否能称之为“恋爱”都须存疑的经历，实则并不那么常见。
寻常二十八岁的男人，要有沈自酌这样的长相、家世和才识，恐怕早就混成了情场高手。如果沈自酌真的毫无隐瞒，只能说他这人在感情上的确有些凉薄，恐怕也有些不肯将就的感情洁癖。唐舒颜在他身边十年都毫无进展，想来也并非难以理解了。
“沈先生。”
“嗯。”
谭如意开玩笑说：“所谓的智商高情商低，指的就是你这样的人吗？”
真要细究起来，也算不上情商低。沈自酌还是十分的会察言观色，只是恰好缺少与与之相衬的表达能力。
沈自酌犹豫了一下，“或许吧。”
谭如意乐不可支，又觉得这样似乎不妥，立即敛了笑意。沈自酌目光落在她脸上，轻声说：“再笑一笑。”
“…诶？”
“你笑起来好看。”
谭如意耳根立时热灼起来，哪里还笑得出——沈自酌的前女友未免也太挑剔了，这也能叫“不会甜言蜜语”？
静了一会儿，沈自酌问她：“你呢？”
“嗯？啊…我，我没有谈过恋爱。”她笑了笑，“读书的时候忙着打工去了，毕业了又去支教，没有时间也没有机会。”
沈自酌静了数秒，想到昨天在车里被她咽回去的那句话，他目光移到她素净的脸上，心里忽生出些复杂的情绪，“所以，昨天是你的初…”
“不是的！”谭如意急忙说道，低垂着头，声音也跟着低下去，“…婚礼上才是。”
沈自酌手指一紧，将她握得更加用力，少顷，低声说：“抱歉。”
谭如意耳根通红，“没什么好道歉的…”她心脏一阵不受控制的乱跳，急忙将手抽出来，“沈先生，我们该回去了，差不多也要下课了。”
沈自酌看着她，目光沉沉，在她预备起身之时，忽然伸手将她腰一揽，探过去身去，低头在她唇角亲了一下，声音低沉，拂起温热的呼吸，“如果我事先知道，会更用心一点。”