国王深深看了他一眼，才温和地笑道，“那么，全都起罢！——今日可是欢迎巴比伦贵客的国宴，同时也是剿灭叛军的庆功宴！大家可尽情欢庆，无需拘束！”
话音一落，下面的官员们纷纷配合地发出声音，殿内顿时热闹起来。阿米妮斯黯然起身，悄悄退回自己的位置。
老国王那句没说完的话，搅得她心乱如麻。她垂着头，看着自己的身体发呆。——坐在王室成员的座位上、紧挨着王子、面前是金杯金盏、身穿王子指定的华服、故意在大家面前称赞她的功绩……自己竟然如此后知后觉！！
她怔怔地抬眼，望向身边的人。见他正心不在焉地执着酒杯发呆，薄薄的双唇紧抿，眼睑微微低垂，那对深棕色的眸子，似乎在凝视着空气。
如果，他刚才没有出声阻止，如果，刚刚国王说完了那句话，那自己在这个世界上的命运怕是已经注定了！可是他却——
她心里一热，微微动容。
侍女们有序地传送上菜肴，金黄的烤肉、翠绿的蔬菜、甜瓜和苹果，甚至还有那道伊拉克烤鱼。大麦酒也被注入壶中。有了美食，殿内的气氛愈加热烈起来。
这时，在一派欢快中，卡恩悄然向前一步，犹豫地低声开口：“殿下！您可会跟阿米妮斯小姐一起，随大军返回巴比伦？”
“嗯——，如果不出意外的话…。卡恩，近几日城里可一切正常？”
“到属下出兵之前，一切全部正常！殿下不在之时，王一直在主持大局！”卡恩黝黑的面庞露出憨笑。
“那么，如果阿米妮斯也准备好的话，两日后，我们便启程回国，如何？”那声音似乎转向她。
她茫然收回视线，本能地回头，刚好对上一双含笑的漆黑眸子。
回…国？她有些发愣，又回忆了一遍刚听到的对话，猛然瞪大眼睛。
罗尔看着她惊吓的模样，悠悠道，“如果你没有问题，我们便两日后出发！”他转过头，“卡恩！宴会结束后就传令下去！两日后，大军返回巴比伦！”
“遵命！！”卡恩面色一整，恭敬应道。
阿米妮斯不可置信地看看卡恩，又转头向他，张口结舌了半天，才困难地从牙缝里挤出一句。“罗尔，你——？”
“——罗尔是巴比伦王的长子，也是巴比伦现在的执政王。”艾斯特亚格似乎也回过了神，勉强笑笑，“阿米妮斯去了巴比伦，可就拜托你了。”
一直默不作声的国王，听闻此言，不经意地抬眼看向他们。
“我会照顾她的。”罗尔深深望住她，漫不经心地笑道。
“可是——，她好像接受不了这个现实呢！”＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
注释：
据资料记载，当时最主要的农作物是大麦小麦和椰枣。大麦酒是人们最喜欢喝的饮料，椰枣是人们的主食之一。
汗～～如果大家不喜欢看这些注释，要说哦。我以后就不写出来了。
［第一部：迷途·美索不达米亚:第37章 多情自古伤离别］
她和他相对而坐，却相视无言。
昨夜的宴会，她茫然地待到结束，又晕乎乎地回到小屋。——是的，回到她的小屋，因为她已没有资格待在寝殿了。
昨日心情的大起大落，令她直到今早才精神起来。可还没等她做好面对他们的思想准备，王子又不期而至。她只能望着那双棕色的眸子，怔忡。
他则用目光默默描画着她的脸庞，心里矛盾万分。没想到，还没等她离开，他已经开始懊悔了。——就那样收了她，这个连父王也称赞的女子，娶她做个侧妃，不好么？只要一声令下，就能将她留在身边，不好么？
“我绝不会嫁给我不爱的人！”一个倔强的面孔突然在他眼前掠过。他心里一阵苦涩。——她，不愿意呵。许久，他终于打破了沉默。
“吃了一惊吧。罗尔的身份。”他温和的笑着。
她缓过神，想起罗尔的事，不由有些恼怒。“是吃了一惊！害我白白担心那么多天，绞尽脑汁的，有援军不早说！”
“他是我认识多年的好兄弟，身为巴比伦执政王，此次竟愿意潜入这里助我。我又怎能不严守秘密，保障他的安全？”他一脸的恳切，又笑道，“况且，若没有你的计策，即便援军来了，也是一场硬仗！哪能像现在损失这么小？”
他见她面色缓和了一些，不禁暗暗好笑，又补充道，“所以，你仍是功不可没！包括下毒一事，我和我父王，都要多谢你！”
阿米妮斯却想到了其他，神思突然恍惚，轻轻道，“我的事…也多谢你。”
王子蓦然收住笑容。沉默了一阵，才复又开口道，“——你开心么？”
——开心？她一怔。是啊！若是换作几个月前，她能恢复自由身，不再是什么私奴，肯定会一蹦三尺高，大喝一声WONDERFUL！可是现在，为何…
她突然意识到，他给了她自由，给了她选择的权利，可是她却…开心不起来。
他一直紧盯着她脸上每个一闪即逝的表情，见她迟迟无法露出笑容，心里又是一阵挣扎。刚想开口，却听她的声音幽幽道：
“苏莉洛…还在牢里。我答应过她，只要她出力相助，事成后就将她释放出来，让她能平安生下孩子。——你，就替我兑现了诺言罢！”
“什么——”他一愣，怒火登时上升。“她既然设计害你，就必须承担应有的惩罚！若不是她有了身孕，绝对不可能只是关起来这么简单！！你还要——”
她突然抬头，凝视他的眼睛。“那么，把刑罚留到孩子出生之后。——就算你真的不在乎她，你的心里，能真不在乎自己的孩子？”
他顿时哑然，目光复杂起来。停了一下，又似是突然明白了什么，期待地看向她。“如果，没有孩子，没有那个意外，你…”她沉默一阵，抑住心绪，只正视着他，一字一句答道，“如果就是如果，不论假设多少次，也只能是如果，永远，也不会变成现实。”
他呆了一下，“…那么，若以后你在巴比伦找不到线索，可会回来？”
“…也许，会的。”她犹疑地回答。如果巴比伦找不到线索，还能去哪？她心里突然一阵恐慌，不会真的这样吧！
却见他眼光蓦地变得深沉，嘴边浮起一丝笑容，“我会每日向大神祈祷，保佑你永远，找不到回家的路——”
“什…么！！！”她一愣，气得怒瞪过去，却被他突然拉住手臂，一把拉下椅子，踉跄一步便向他怀里跌去。一声尖叫还未发出，她的膝盖便生疼地磕到地面，肩部却被牢牢扶住。两片温热的唇瞬间便贴上了她的额头——。她轻抽了一口气，来不及抗拒，又猛地被搂进一个厚实的怀抱，一股温暖的气息顿时包围过来。
她半跪在地上，身体不由自主地前倾，压在他的腿上，上身被他紧紧搂在怀里，她不由一阵心慌意乱。“——我——还没有放弃！”低低的声音在头顶响起，灼热的气息拂动了她的发丝。
“我要你记住这句话！”他将她娇小的身躯紧压在自己的胸膛上，片刻后，才缓缓松开，出神地望着她迷惘的小脸。“米提亚和巴比伦是邻国，我们一定还会再见面的！”*流言总是传播得如此之快。眨眼间，阿米妮斯就成了大家口中足智多谋的奇女子，就连原先熟络的侍女们，看她的眼神也带了几分狂热。据碧斯蒂说，连民间也传开了她的名字，甚至有人来到宫殿门口停留，只为了见识一下她的容颜。她不禁好笑，原先是制造新闻，怎么现在自己反而成了新闻的中心人物了呢。她索性不再理会，专心打点起行李来。
花了整整一天的时间，她才将那些金银珠宝打点好，所有银子和不好携带的首饰，她统统分给了奴隶们，当然没忘了给碧斯蒂的弟弟留了一大份，惹得王子看她的眼神都有些调侃：“你宁可都送掉，也不肯还给我么？”她的回答自然是个大大的白眼。
即便如此，到了最后，剩下的轻便易携而又价值颇高的金子和宝石，仍装满了一个小包裹。她试着拎了一下，还挺重，不禁满足地一笑，幸好有一整支军队做保镖！
收拾完这些，便已到了傍晚，她再将王子给的几件衣服也包好，只是在见到那件月白色裙袍的时候，她的手停了一停。这——，其实是他原本想让她穿上，接受国王赐婚的礼服，对么？
她犹豫地看了一阵，心里泛起一股难言的滋味，定定神，仍将它带上了。收拾得差不多了，她便从隐蔽的角落里拿出从现代带来的背包，打了开来，一样样仔细清点起这些久违的东西。运动鞋、笔记本、几盒西药、录音笔…，她拿起录音笔，犹豫一下，终于打开电源，按下播放键——
“导游先生，我要把你的讲解录下来，当然喽，会有额外小费的！”一个轻柔的女声带了点俏皮。
一阵簌簌的杂音。
“那让你满意了是不是有额外奖励？”低沉的男音似乎在轻笑。
笑声刚起，便突兀地嘎然而止。她已黯然关掉电源，目光不由迷茫起来。鲁克的声音…已是恍若隔世，就连韩娅的声音，也是那般陌生。
那个世界呵…
就在此时，敲门声响起，——是碧斯蒂！阿米妮斯急忙利落地把手上东西都扔进背包，藏了起来，这才装作低头整理的样子，喊道，“进来！”
却是一个陌生的女声在门外响起：“阿米妮斯小姐，国王陛下有请！！”
［第一部：迷途·美索不达米亚:第38章 赐镯］
却是一个陌生的女声在门外响起：“阿米妮斯小姐，国王陛下有请！！”
国王？她犹疑地走上前，打开门，认出眼前正是那日宴会之上，随侍在国王身边的女官。她赶紧行了个礼，“女官大人！”
那女官对她也是极为客气，“你莫非忘了，自己已是自由民了吗，还行这种礼？”
她一愣。可不是嘛。却乖巧地笑道，“女官大人受之无愧啊。请问…女官可否告知，陛下是因何事召唤？”
“似乎是要赏赐于你。”女官略为神秘的一笑，“听说，是一对国宝哦！”
国宝？…还是一对？？阿米妮斯微微蹙眉，马上又和女官谈笑起来。
走出寝宫，穿过院落，又行过一段长廊，才到达国王的主殿。阿米妮斯一见到大门便低下头，神态恭谨地跟在女官后面。
“王！！”见到前面女官停身行礼，她急忙跟着一起拜了下去。
“起来。”国王挥手喝退仆从们，大门很快便“锵”地一声紧紧闭上。他这才缓缓开口，声音极为和蔼。“阿米妮斯，你虽不要求赏赐，但我思来想去，却不能不赏你些什么。”
“王！您已经赐我自由民的身份，这便是最好的赏赐了！”她恭恭敬敬地回答，见国王如此和善，便大着胆子抬起头来。可才一看清殿内，心里就登时一惊！！只见自己身边两侧分立着两排士兵，竟还配着武器！她赶紧收回目光。——是原本国王殿内就是如此阵仗？还是…？
“你是个聪明人。”老国王微微叹口气，审视着她，缓缓说道，“你不是个普通奴隶，应当知道，亚述乃是当今最为强盛的国家，也是最为凶残的一只猛兽！它残暴无比，不知吞噬了多少城镇、灭亡了多少国家！”他的语气竟有些凄凉，顿了顿，又道，“我米提亚和巴比伦，之所以还能在此地立足，全靠多年的同盟和互相扶持！——如你所见，此次我米提亚的内乱，也得了巴比伦的全力相助。”
他又停了一下，苍老的声音透出坚定，一字一句道，“米提亚和巴比伦，将永远结盟，如兄弟般，共抗强敌，共仰生息！”
阿米妮斯一直恭敬地聆听，心里却疑雾重重。他说这些——到底是要干什么？此时听国王停了下来，她才谨慎地抬眼，望向他。
老国王似乎又恢复了和善，开口道，“你是个好孩子。我都听艾斯特说了，此次内乱你确实助我不少！为了这，我——就将一对米提亚的国宝赏赐于你罢！”
话音刚落，一个士兵便端着托盘走到她面前。阿米妮斯心里又是一动，莫非，殿内竟没有侍女或女官留侍？她收起疑惑，谨慎地微微抬眼，望向盘中。
那是一对极为相似的红镯，红色晶莹无比，又衬着一丝丝奇异的纹路，有些像玛瑙。除了纹样略有差异，两个红镯几乎是一模一样，就像一对孪生兄弟般。阿米妮斯仔细打量着，却听那苍老的声音又道，“——你自己选一个罢！”选？她一愣，心里不由微微诧异，不是刚刚才说将一对都赐给她的么？她敏感地意识到什么，又用余光迅速扫了一下四周，蓦地紧张起来。她心念急转，谨慎地开口：“王！不知这两只镯可有何分别？”
“表面看起来，似乎一样。形态俱都晶莹美丽，价值也是同样名贵。”老国王目光闪动，声音慢条斯理，“但再相似的两样东西，也必有其不同之处，只是这其中分别…就要靠你自己去判断了！”
她沉吟一下，抑住心跳。“…那么，阿米妮斯今日怕是无法受赏了。”她谨慎地措着辞，语气万分诚恳，“多谢陛下赐教，刚才的话，我全部铭记在心。诚如陛下所言，两只镯，都是国之珍宝。阿米妮斯不是那贪心不足之人，既然现在无法分辨它们的差别，就只能两个都不要。”
见国王沉声不语，她大着胆子抬起头，淡定地仰视着他，又道，“还有，我坚信，米提亚和巴比伦，将是永世的兄弟友邦，没有人能破坏！”
话毕，她强按住心跳，坦然和他对视。直到半晌后，她几乎能感到后背的衣衫开始发粘，才见那露着精光的眼睛微微闭上，苍老的声音缓缓道，“如此，本王就将它们暂收起来。待你日后有了决断，才来受赏也不迟。不过——希望你到时也能记住今日的话！”
“是——！！”她恭敬行礼道，“阿米妮斯，提前谢陛下赏赐！”说罢，见国王轻挥下手，赶紧躬身向门口退去，眼睛却紧张地微瞟着两边士兵的动静。直至安然退出门口，她才轻呼出一口气。
第二日一早，碧斯蒂敲门进来时，她才刚刚起身。
“阿米妮斯！我回来了。”碧斯蒂脸蛋红扑扑的，显然是刚急急赶回来的。
“怎么样，你弟弟还好吗？”阿米妮斯关切地询问着。昨日，她特意命碧斯蒂回家看望弟弟，等过了明天，她们不知要过多久才会回到米提亚了。
“好。他很好。他刚刚收到任命，殿下让他入宫做侍卫！”碧斯蒂的声音透着兴奋。
阿米妮斯也略吃了一惊，心里一暖，也为她高兴起来，“那么，他就不用那么辛苦在外面做工了！”。沉吟一下，她似是想起什么，貌似随意地开口问道，“对了，碧斯蒂，你可知国王殿里的状况？比如，平日殿里有许多卫兵么？”
“没有呀！！听陛下宫殿的侍女说，他最讨厌不相干的人留在身边了，殿里总是只有几个最信任的贴身女官伺候。”
她听得暗暗心惊，老国王为了和巴比伦的同盟能牢不可破，竟动了这样的心思！自己为米提亚做了这许多事，竟然…。她掩住心慌，笑了一笑，口中却只淡淡道，“真是这样？还是应该加强防卫才是啊。”
碧斯蒂却是毫不在意，眨眨眼道，“今日是在米提亚的最后一天了！不如，我带你去宫里转转，可好？”
她思索一下，点点头。自从来到这个世界，一个又一个陷阱和危机便接踵而来。说起来，这还是进宫这许多日子来，头一次轻松地“观光”呢！
在碧斯蒂的指引下，她们二人在诺大个宫里绕着圈子。和后代的宫殿不同，这米提亚的王宫，仍充满天然的气息，留在宫里的一树、一石、一草、一木，都出于自然，仅仅稍做修整，令人心旷神怡。
不知不觉，碧斯蒂引着她，往偏僻的地方走去。
“吁～～～～～”
“呜～～～～～”
几声嘶叫隐约传来，阿米妮斯疑惑地停下了脚步。“前面是什么地方？好像有动物叫？”
碧斯蒂偷看一眼她的神色，“是！那是宫内的马场。我带你去看看吧！”说着，她就领头而去。阿米妮斯只得摇头跟上。
所谓马场，原来就是圈起来的一片草地，一角有一个泥砌的房子，便是马儿们的小窝了。她信步走着，刚走到草场边，便听一个声音略带欣喜地叫道，“阿米妮斯！”
［第一部：迷途·美索不达米亚:第39章 一别如斯］
“阿米妮斯！！”
她一回头，立刻惊讶地看着对方。“王子！！你怎么会在这里…”话音未落，她已了然地转过头，狠狠瞪向碧斯蒂。
“是我命令她的。”艾斯特亚格好笑地看着她，“——怕你不来。”
“怎么会——”不知怎么，她一下子想起前日的拥抱和那个轻柔的吻，蓦地脸有些发烧，身子也不自在起来，一双大眼不自觉地向别处瞟去。
王子把她的一切反应尽收眼底，也想起了什么，心里微微一热，含笑道，“你总是叫我王子殿下，怎么，不敢直呼我的名字？”
“…艾斯特亚格！”她白了他一眼，示威似的叫了出来。
他闻声心里一动，一股淡淡的喜悦弥漫开来，却看似漫不经心地说道，“没人的时候，就和罗尔一样，叫艾斯特罢。”
她一愣，一个似曾相识的场景跃出脑海，她不由恍惚起来。
…“父王名讳西拉克拉里斯，你平常要称呼他‘王’。而我，你应该称呼‘艾斯特亚格殿下’。”
…“艾斯…呃，那个，殿下——”
她涩涩地抿下嘴唇，轻唤道，“…艾斯特！”
他随意地笑笑，忽地抬手到嘴边，响亮地打了个呼哨。她正疑惑间，便见一个红色的影子“嗒嗒”地从远处跑来，停在他们身边，还原地嗒嗒颠了几下。她定睛一看——是一头可爱的红色小马！
“听罗尔说，你不会骑马？”他眸光里带着笑意，“这个小家伙就送给你罢！”
阿米妮斯从未见过这样漂亮的小马，眼光早已被吸引住。她好奇地伸出手，向马头摸去，谁知还没碰到，马儿便“噗哧”一声，一甩头，打了个嚏喷，她急忙收手。
却听他低笑一声，“大马你都敢骑上去，怎么小马倒不敢碰了？”说着，便抓过她的手，放到了马儿的脖颈上。他的大手便若即若离地碰着她的手背，牵引着她一起抚摸那硬硬的鬃毛。
她不由有些脸红，悄悄抽出手，转移着话题。“呃…该给它起个什么名字好呢？”
他似乎一愣，随即饶有兴趣地问道，“你想起什么名字？”
她眼珠一转，计上心来，假装思索一下，便道，“就叫它…艾斯特吧！！”说罢，不等他反应，便摸着马儿唤道，“喂～艾斯特！”话音才落，那马儿竟配合般地低下头，拿一只前蹄轻轻刨起地来。
她欣喜万分，又连唤了几声，“艾斯特…小艾斯特～～！”那马儿听了，竟像有灵性一般，将头蹭到她的手下，微微磨蹭。她开心极了，满足地拍拍马头，还不忘抬头得意地看王子一眼。
他微微讶异的张着口，一副啼笑皆非的样子，目光中却充满了柔和。“你喜欢的话，就叫它艾斯特罢！”
她坏坏地一笑，“那我就不客气了——艾斯特～～”说着，不由又和马儿亲昵了一阵。
“这匹小马性子很温和，既听话又聪明，跑得也不慢。况且明日你是一定要骑马出发的——不如，我现在便教你骑马，如何？”他试探地看着她。
阿米妮斯闻言却吓了一跳，连连摆手，“不、不用了！反正明天有大军，不可能走快的，我就骑着它慢慢走好了！”
“也好。”他落寞地笑笑，温和地说道，“那我陪你走走吧。”
阿米妮斯犹豫了一下，终于点头。
小红马艾斯特抬起水汪汪的大眼，看看他们的身影，修长的睫毛眨了两眨，便乖巧地留在了原地，自顾吃起青草。碧斯蒂只得也留了下来，万分无聊地和马儿作伴，直到黄昏。
返回宫殿之时，夕阳的红光已近消退。碧斯蒂一边走，一边艳羡地絮叨着。“阿米妮斯，你和殿下真是心有灵犀呢！”
“怎么？”她疑惑地抬头。
“你不知道，殿下也给那只马起名叫艾斯特呢！”
她不由一愣，“什么？”
碧斯蒂一面回忆，一面解释道，“好些日子之前，殿下就开始训练这只小马了！当时就给它起名叫艾斯特！听说他每日都亲自去马场，训练它听懂这个名字，把养马的侍卫吓坏了呢！”