可面前的人似乎没有留心到她不善的语气，抚着额头自己转身走进去，仍是疲惫颓然的样子：“进来再说，关上门。”
她仍立在门口进退不得，沈昱城走了几步，似乎发现了什么，顿住脚步回头望了她一眼，又缓慢地倒回来，垂着头斜倚在墙边。沉寂稍许，季冉终于觉得气氛怪异，却又不知该说什么。心底渐渐有些焦灼，面前的人却突然开口，嗓音低沉，不知是不是她听错了，还似乎带了些许的干涸和沙哑：“我妈上周过世了，我刚处理完她的后事。”
季冉像被一道闪电骤然定在原地，怔了好几秒才有不连贯的音节从自己口中吐出：“怎——怎么会？为什…”尾音被她自己吞掉，这不是什么好问题，可她从未听他说起过，实在觉得这消息太过突然。
“坠楼自杀。”沈昱城伸手握住她的胳膊把她拉进屋里，抬眼的时候紧聚在一起的眉心缓缓松动，语调又变得很轻很淡，似乎只是在陈述一个事实，可又像是费了很大的力气。他关上门后转身走到客厅的沙发上自己坐下，百叶窗被他全部阖上，屋子里很暗，隔着一段距离，季冉也看不清他脸上的表情。她在安静里慢慢地走到他眼前才又看清沈昱城的脸，眼帘几乎全部闭合，面色很倦，不知是不是掩藏了一些悲伤的情绪。
“你…节哀顺变。”除此之外她真的不知该说什么，尽管这句安慰也是这样的无力和拙劣。
“她有抑郁症。前几年她的病比较严重，那时候我更担心这样的事会发生，这段时间她的状况还好转了一点，我还以为她会没事了，没想到…”
季冉在他的斜侧方缓缓地坐下来，这么戏剧化的事情她除了在报纸上看到过，现实生活中鲜有耳闻。她突然想起自己小时候父母争吵拼斗的那段时间，母亲时常会胸闷头晕慌张无措，需要吃许多不知名的药片来平定心神。她那时不知那些是什么，现在想来，忽然有些后怕。
静了一会，季冉轻声说：“你不要太难过，这对你妈妈来说是解脱。”
“我是觉得她很不值…我妈她年轻时候很漂亮，家世又好，放着一大堆王孙公子的追求不顾，想尽办法也要嫁给一个穷小子，倾尽所有地为他发家，可是又换回来什么？”
季冉沉默无言，只能安静地当一个倾听者。他语调肃然，声音却没有太大起伏，似乎这些久远的事情已经叫他麻木：“沈世鸿，就是我…父亲。”沈昱城顿了一下，似乎很不喜欢那个称谓：“他有了几个钱以后就又忘不掉他老家的小情人，背着我妈跟她在暗地里来往，一直持续了这么多年…现在我妈刚走，他又马上盘算着把他那相好的名正言顺地娶进门。我外公和舅舅都已经不在了，现在所有的产业都在我父亲一个人手上，那个女人一旦嫁进来，沈世鸿一定会分给她我们家一半的家产。”
“怎么会？！”
“很可能。我管不了他们以前的感情恩怨，但是起码想保住我妈的家业。我本想买断北辰百分之三十以上的股份，起码能够掌握控制权。可是目前我手上的钱只能兼并掉他集团下面几家小的公司，根本无济于事。”
这种豪门斗争她只在电视里看到过罢了，季冉不太消化得了这些讯息，目睁睁地盯着他。过了一阵，沈昱城终于抬起下巴看她：“所以，我想请你帮我一个忙。”
“什么忙？”季冉不知所以，却是脱口而出地问道。
“我跟沈世鸿对着干了这么多年，关系一直很僵。其实他对我的要求不多，一是想让我回去继承家业，二是不要再在外面寻花问柳败坏他的名声。只要我乖乖听他的话，沈家一半的股份都会转到我名下，加上我能收掉的那些，他剩下的也就不多了。” 他说到这里又是一滞，仿佛还在犹豫或是酝酿，几秒之后还是开口：“我想请你当我的未婚妻，陪我在他面前演一场戏。”
她顿时不可思议地睁大眼睛，眼前的人很快解释道：“请你放心，不过是假的，我不会让你跟我真枪实弹地去领证，我只是要让他以为我是真心改过，想要回去好好当他的乖儿子，安心地成家立业。当然，这也需要一点你的配合，当个能侍奉他的好儿媳妇。”
季冉仍然没有找回自己的声音，他一边说着一边眼神闪烁，似乎仍有什么难言之隐。静了半分钟，季冉吐出几个字：“就这样？”
她的本意是想问：“就只是因为这个原因？”她也不知自己想要他什么答案，但沈昱城似乎误解了她的意思，补充道：“当然不，我会给你答谢，你想要什么，或者想要多少，都尽可以开口。”
季冉低下头去，有点莫名的难受，对面的人并没有催她，给她留足了考虑的时间，过了一阵，她又抬头问：“为什么找我？”
“我觉得你靠得住。”
“…多久？”
“事成。然后就可以结束了。”
季冉沉默地看着他，沈昱城唇角微抿，眼神坚定，带着很诚恳的请求。她不能完全地说服自己，却也难以拒绝，更要紧的是，她内心并不感到排斥。不知过了多久，季冉长长地舒了口气，似乎终于在心底找到了一个理由，看着他轻声说：“我不要你什么东西。你帮过我，我也帮你一次，这很公平。”
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过了几日，季冉在周末接到沈昱城的电话，然后在下午三点左右他到她的公寓来接她，这是自季冉那天从他家离开之后他们的第一次碰面。那天下午她答应沈昱城的请求后，他仍是不悲不喜，面色深沉，安静晌久才说了一句“谢谢”，然后他便起身往更昏暗的二楼走去，“你先回去吧，我会再联系你。”似乎她的答应帮忙也没有让他多受助，起码完全没有能让他稍稍宽心一些。
这天的阳光很好，温度却不算高。季冉站在楼下等着，看了看无云的晴空，又看着地面上的自己，光和影的对比如此强烈，几乎让人有些不真实的昏眩感。她穿的是丝缎上衣和束腿牛仔裤，和平日的休闲装扮一样。这也是沈昱城的意思，他让她不必刻意打扮，跟平常一样简单就可以，那是他父亲的喜好。
上车后季冉问他：“需要带些什么礼物吗？”
“我带了酒。”
“噢…你爸爸家里只有他一个人？”那也应该很孤单吧？
“他们都在。”沈昱城顿了一下才说，又向她瞥了一眼，停留不到一秒，漫不经心地道：“上衣不错。”
沈昱城似乎无心多言，唇边的线条崩得很紧，似乎在沉思什么事情。
或许他心里也是百感交集的，季冉这般想着，安静地看向窗外，左手和右手来回交握，也说不上多么紧张，只是心口有些微颤的起伏。只因她得知的信息太少，不知道沈昱城父亲究竟是怎样一个人，更不知他那个未来的继母会不会像电视剧里那些得势的女人一样犀利和难以应付。深呼吸了几次，却对缓解心情毫无帮助。
车子最终开进一个富人区，这里的房子都带独立院落，风格有一些欧化。下车前沈昱城对她说：“你不需要有什么负担，他应该不会刁难你，我愿意回来，他已经很高兴了。”
“好的。”季冉低声说。
一个年龄稍大的妇人来给他们开门，头发有些花白，见到是沈昱城，眼睛里有些欣喜，表情却还是十分恭敬，微微躬身说：“您回来了。”
沈昱城声音温和地说：“嗯，周嫂，您最近身体怎么样？”
“还是老样子，快进来，你爸爸和刘姨都在二楼茶厅…我去给你们拿拖鞋。”周嫂似乎这才注意到沈昱城身后还有一个人，又瞄了季冉一眼，表情没有什么变化。
沈昱城在季冉前一步踏进门，回头向她解释说：“周嫂是我们家的保姆，在这干了十多年了…先进来吧。”
她“噢”了一声，一边进屋一边扫视着这个大房子的装潢。后来季冉冲着给她递来拖鞋的周嫂微笑说了“谢谢”，周嫂还是用很平淡又稍显恭敬的语气回她一句“不客气”就转身离开，似乎她天生就没有多少情绪。
楼梯上突然“咚咚咚”地有人往下跑，季冉被声音吸引，侧着脸看过去，忽然有一点愣住。
居然是她？
那张脸是季冉曾经见过的，虽然已经有一段时间了，但那个年轻和略显苍白的面孔还没有完全从她脑海里散去。这人和沈昱城关系亲密，是唯一存在于他手机里的人，还有那个曾经让她不能停止猜测和联想的画展。季冉还记得沈昱城似乎说起过一个名字，然而她一时间却又不太记得起来了。
但她又怎么会在这里？
跑来的人明显也和季冉有相同的疑问，看到她以后放慢了步伐，表情复杂而狐疑。这女孩连嘴唇都有些发白，脸上却因为跑得急促而泛起一点血色，她的视线里仿佛含着一点轻蔑，飘忽着从季冉脸上移开，然后径直到了沈昱城身边拉住他的手臂，嬉笑说道：“爸爸今早说你会回来，我还怎么都不相信，没想到你真的回来了，你给我带礼物了吗？”
“没来得及买。”沈昱城平静地看着她，语气温和清淡，好像也没有带什么特别的感情：“看你喘得…别跑这么快。”
“讨厌！那你拎的是什么？”
“洋酒，你不能喝。”
“给爸爸的？那我帮你拿着。”她勾住他的胳膊就要拉他上楼：“对了，我的画展上个星期结束了，你到底最后去看了没有啊？”
“没时间，你知道我没有艺术细胞，看了也白看。”沈昱城被她牵着往前拉了几步又停住，似乎终于想起什么，回头招呼季冉说：“你来。”
季冉低着头趋步上前，心里更加疑惑。她不太明白沈昱城为什么要说谎，他明明早不知道多久就去看过了不是吗？她也终于想起他口中似乎的确提到过一个妹妹，那时她还以为他在敷衍，没想到竟然是真的。
沈昱城向她介绍说：“我妹妹子惜…是不是跟你提过？”
“记得。”季冉点点头，牵牵嘴角对眼前的人说：“你好，我们见过。”
对面的人抿了一边的嘴角，没吭气，沈昱城又朝着那人解释：“她是…”
“我知道，你女朋友嘛。”女孩打断他的话，目光直视着沈昱城，后一句却像是说给季冉听的：“你女朋友那么多，我哪记得见过谁没见过谁，没几个小时就忘了。”
她有些气鼓鼓地说完便甩开他的手臂自己率先上了楼，季冉有些不明所以，沈昱城仰头看她走几步，转头回来低声说：“我们也上去吧。”
之后季冉终于见到沈昱城的父亲，还有那个他鲜少谈起的女人，只是所有一切都同她想得不太一样。季冉本以为他的父亲不严自威，是个十分有气魄的成功人士，不想他看来十分平凡，五官俊挺，和沈昱城有六七分的相似，却也已经显出老态。他见到自己儿子的时候，似乎在尽力压制，却还是显得欣喜。
还有坐在他父亲身边的那个女人，沈昱城让季冉同他一起叫她刘姨。她素面朝天，短发，眼角和下巴都已经有了不少皱纹，气质恬淡，完全没有豪门太太应有的装扮。但即使如此也可以让人想象到她年轻时秀丽的模样，她也不咄咄逼人，面对沈昱城的时候，好像还有那么一点点的谦卑。
他们一家都对她并不上心，寒暄几句就请她自便。季冉安静地坐在一旁，听着沈昱城的妹妹不断地在几人中间来回调动和活跃气氛。季冉看着她亲昵地依在刘姨旁边，忽然记起来沈昱城似乎说过她姓刘，一时间猛地想通什么，不由得朝沈昱城瞥去一眼，他正在目不斜视地看着那个在不停说话的女孩子，眼神专注，眼帘微阖，仿佛带了一点温柔。他双眼里面隐隐藏着的内容，连季冉也读不懂。
作者有话要说：补全~~一准备开虐俺就开始兴奋了…这是啥病哦…
第十三章
众人在茶厅坐了一阵，刘子惜突然提议着让沈昱城和他父亲下一盘围棋，正好她很久之前就想学，现在也可以在旁观战。
见沈昱城没有什么反对的意思，眉目如常平淡，刘子惜便兴匆匆地去抱了两个棋盒和一个香榧木的棋盘过来。她把棋盒举在两耳边欢快地晃了晃，发出琉璃的清响，然后又把棋盘在他们中间摆开，对沈昱城说：“爸总说没人跟他下棋，白白浪费了这么好的棋墩，你再不回来它可就该发霉了。”
沈世鸿看着她呵呵地笑了两声，对这个乖巧的女儿很满意的样子。沈昱城却仍然没什么反应，兀自打开其中一个棋盒的盖子，然后推到对面他父亲的眼前说：“您执黑吧。”
“唔，好。”沈世鸿也像礼尚往来一般地帮沈昱城打开另一个棋盒，客气地移到他的手边。
季冉在一旁看着，心想这对于沈昱城和他父亲来说也应该算是一项很好的娱乐，有交流，却不用说话，正好免去了不少尴尬。她又突然想起小时候季国平也教过她围棋，一时有些出神。这么多年，季冉不知自己是不是都已经忘了，想当初她还是很有天赋的,就算同小区里一些久经沙场的老伯下个几盘，也不会输得很惨。
刘子惜在他们旁边撑着下巴看了一会就放弃，看起来她也并不是真心要学，先是在刘姨身边指着棋桌旁的父子二人说了几句悄悄话，过了一阵又不知不觉地挪到季冉身边，瞟了她几眼，忽然笑道：“你是做什么工作的？”
她的语气还算友好，季冉想了想，如实回答，对方听后却立即摇摇头说：“市场数据分析？听起来好没意思。”
季冉低头，悄声说：“是，我也经常觉得乏味。”
刘子惜又用下巴示意了一下前方那人，满不在意地说：“我见过他的上一个女朋友，好像是个模特，全国到处飞，生活多姿多彩…这家伙口味真善变。”
“他经常带人回来吗？”季冉吃惊地看着她，没有留心便把疑问说出口。
“他已经好多年没踏进家门了，你说呢？”刘子惜似乎对她连这都不知道感到好笑，轻笑一声又撇开脸去：“我是在他西城的那个房子里见到的…你运气好，是跟他来这儿的第一个。”
这话直叫人心里不快，虽然她本就有这样的自知之明，却也用不着旁人来点破和提醒。季冉真不知这女孩子是性格直率还是刻意挑衅，暗自咬了咬下唇，最终还是忍住。她又端起茶杯喝了一口，一不留神被烫到，仍然忍住痛闭紧了嘴巴，眉心也紧蹙在一起，却是什么动静也没有。
到吃饭时间的时候周嫂来向到茶厅请示，刘子惜蹿到父子二人身边，连说了几声“停战停战”，又拉着她自己的母亲和沈世鸿先行下楼。沈昱城扶了一下季冉的肩，同她走在最后，随口问了句：“还习惯么？”
季冉顿了几秒才答：“还好。”
晚餐是平凡的家常菜，看起来却又有些特色。五菜一汤，也不显得铺张浪费。只是桌子很大，季冉坐在沈昱城的旁边，刘子惜和刘姨坐在他们对面，而沈昱城的父亲则坐在主位，距离还是显得有些远。
季冉的舌头估计是刚才被烫伤了，现在吃什么都觉得无味。当然这会儿她也无心细细品味菜肴，只是拿出最矜持的姿势，手脚都像被缚住，生怕吃东西的时候发出什么声音来。其实她最希望自己此刻变成一个隐形人，因为无论怎样她都觉得自己与这另外四人格格不入。
安静的餐桌几乎可以媲美医院的手术间，季冉无力打破沉默，也只得硬着头皮，努力让自己的存在感更小一些，忽然听见对面的一个声音说：“喂，沈昱城，你不是给爸带了酒吗？拿出来喝啊。”
刘姨很快碰了碰她，低声提醒：“别没大没小，怎么能直呼你哥名字？”
“不要紧刘姨。”沈昱城出声说，又扫了自己父亲一眼，随后却只是看着桌面，一边夹菜一边道：“但是我晚上回去还要开车，就不喝了。”
“你要回去？”刘子惜立即惊讶地睁大眼睛，又抬眼瞅瞅身旁给她盛汤的周嫂，说：“你好不容易回来，最少也要在这住几天吧？你的房间一年四季周嫂都打扫得干干净净的。”
这次不光是她，连极少开口的刘姨也怯生生地开口劝道：“是啊…我们都以为你会回来长住，被褥都换了新的，书房也给你腾了一间出来…”
倒是沈昱城的父亲一直不声不响，仍然低着头，眼睛也垂着。沈昱城沉默了很久，终于又改变了主意，淡淡地说：“也好。”
“真的？！”
“嗯。”
那她怎么办？听到一个有些聒噪的声音在欢呼，季冉脑子里最先冒出来的却是这个念头。来的时候她好像没有在附近看到出租车，更不知道交通站牌在哪里。天都快黑了，不如晚餐结束她就早点告辞好了。
她又听到沈昱城在身边说：“不过我没带什么东西和行李，还是要回去一趟。”
他对面的女孩子立马提议道：“不用不用！你要什么，让爸爸的司机回去帮你拿，顺便还可以帮你把你的朋友送回家。”
真贴心，想得可真周到。季冉脑海里又莫名其妙地冒出这样一句貌似挖苦反讽的想法，但转念想想，这样不是也挺好的吗？
然而，季冉的“谢谢”还在嘴边没有出口，她旁边的人突然出乎她意料地说道：“不，我在这里的话，她也不用回去了。”
季冉一时怔住，慢慢扭头看向他，沈昱城也瞄了她一眼，随后正襟危坐一般地面朝着沈世鸿，语气平淡却笃定地说：“爸，我还没来得及告诉你，我们就准备结婚了。”
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他话音落下便一片死寂，连走在季冉身边的周嫂都不由得一顿，随后却是最先反应过来的人。沈世鸿滞了一阵，面色变得深凝，语调也变得低凛：“怎么这么突然！也不跟我们商量？”
“不算突然，我们已经打算很久了，只是一直比较忙，还没有去办手续。”沈昱城很自然地说着：“我想既然也算是一家人，让她回来同您亲近一下，不是也挺好的么？”
又是一阵冷场。没有结婚就先过门，哪有这么荒唐的事情？季冉本以为她最多不过是以某个身份出现在沈昱城父亲眼前几次，让他信以为真就可以，哪里还想到沈昱城还有这么一出。抬眼看向对面，那两个女人似乎也着实不敢相信，刘姨低下了头，而刘子惜看着说话的父子两人，嘴巴都咬在一起。
“不如还是算了。”季冉打破僵持，看着沈昱城说：“你也没事先跟我说，我什么都没准备。”
沈世鸿接了她的话：“季小姐说得对。要不你们今天就都先回去吧，改天收拾好了再一起过来。”
他面色仍然严肃，沈昱城也不反对，刘姨招呼着“先吃饭吧”。过了半分钟，沈昱城对面那个一直没有开口的女孩子放下碗筷就走，刘姨叫住她说：“哎，你去哪里？”
“我吃饱了，我去画室。”刘子惜说完就走。
气氛自那之后便越来越不对，刘姨低声让保姆送了饭菜去二楼，沈世鸿有意无意地向这边瞥来好几眼。季冉头皮发麻，觉得自己无端端地被推到了风口浪尖。好不容易等晚饭结束，她找了个机会跟沈昱城说：“我先走了，你家人好像都不太高兴，你留下来吧。”
沈昱城沉吟了一阵，还是说：“你等我一下，我跟你一起走。”
之后他便上了二楼，也不知道去干什么。季冉在客厅沙发上坐了一会儿，沈世鸿与她东一句西一句地聊天，探问她的家庭背景现在何处高就之类的问题，她觉得压力巨大，却又不得不一一乖巧地回答。超过一刻钟的时间以后，终于看到沈昱城从楼梯上下来。
同沈父告别之后沈昱城送季冉回家，她有些不快，一路都不搭腔，直到下车前才说：“你没有告诉我你有这样的安排。”
“我也是临时起意。要拉近和他的关系，这样最快也最有效。”沈昱城手指在方向盘上点了点，侧脸说道：“你也看到了，对我结婚的对象，他心里早就有自己的人选…”他顿了顿：“但我不可能受他摆布。”
豪门联姻之类的事情她也早有耳闻，季冉懒得问他是谁，有些心烦地说：“可是…”
“我知道这让你为难，你同他们都还很陌生，相处起来会让你不自在。”沈昱城看着她想了想：“不如这样，下午你也听到了，下个星期子惜就放国庆长假了，他们希望我同他们去度假，那时你也一起来吧。”
季冉没有什么表示，注意力倒是被他话里的另一个名字所吸引，静默良久，还是想要确定心里的一个疑问，转过脸与他对视说：“你妹妹是刘姨和你父亲的女儿，对么？”