待公孙衡走后，薛景之不解道：“这老头怎么变脸变得这么快？”
“估计是有人对他说过什么吧…”萧慕延道。
薛景之：“谁啊？这么大本事？”
萧慕延：“自己想！”
薛景之：“…哦。”
萧慕延恨不得给他一个爆栗。除了公孙昊还有谁能在北方的公孙世家里有这么大的影响力！
自他公开身份后，公孙昊定然会有所反应。他决定第一个收复高源，也是看中了公孙世家对此地的影响力。
早些年赛罕不懂这些盘踞在北方百年的世家的力量，以为用屠杀政策就可以震慑所有人。可他们不知道这些世家延绵百年，多少次的朝代更迭他们都不曾倒下。能在时间长河里留存下来的世家，他们的根本不仅仅是金银财宝，更是那存在胸中的骨气。等赛罕明白过来后，他们便不再用屠城政策，转为了更加怀柔的赎城金。
无论是谁占领了高源，能够在高源长久的待下去，那就要看公孙世家是支持谁。在城外待了数日，萧慕延一点儿都不急。他对自己的军队有信心，更重要的是他还有公孙昊这张底牌。
靖平
一队人马颇为低调的入城。
一辆朴素的马车在队伍中央，马车里的女子颇为紧张的捏着帕子。坐在她身旁的老妈妈温声道：“姑娘莫怕，不管在哪儿，老奴都紧跟着姑娘。”
“嗯。”那女子轻轻点头。
第83章
这一行人正是公孙柔及其随行的公孙府的下人和侍卫们。自他们入清河镇后，萧慕延先在了刘昱瑾之前将人截了胡。
公孙柔心里忐忑不安, 虽然北方是她的故乡, 可这里已没有自己的家人。她知道自己来到北方的目的是什么。公孙柔早就放弃了挣扎, 她不过是公孙府的一枚棋子，无论嫁给谁都只是为公孙府谋取利益罢了。
可没有等到鲁国使者, 倒是先来了几个靖平骑兵。纵然心中颇为纳闷，但公孙柔也并未多问什么。她已经习惯了自己的命运, 向来不在自己手里。而且就凭她带来的几个侍卫, 哪里又是那些官兵的对手。
见对方态度客气，公孙柔点头同意随他们来靖平了。不然…还能怎么办？
公孙柔自嘲一笑。
她难道还有别的选择吗？
靖平乃佣兵之城, 虽然现在城内也有了不少百姓，但他们主要集中在城北，如今正是农忙时节, 没多少闲暇到街上乱逛。偶有路过之人, 也皆是士卒模样的打扮，来去脚步匆匆。
公孙柔更紧张了。纵然以前做过无数心理准备, 可来到北方后那股时刻处在战争中的紧张感不是什么心理准备能够抵抗的。
马车停在了靖平府衙的后宅门口。被婆子丫鬟搀扶着下了马车，却不见有软轿。老妈妈不由蹙了眉头, 这是一来就给了下马威吗？
府衙里也是静悄悄的，一行人被引到了花园小厅。
公孙柔不由打量着这个陌生的地方, 外面虽然是花园子, 但也就是摆了几盆寻常的花儿, 完全比不上南方的繁华。小厅倒是宽敞, 不过桌椅板凳却是有些年头了, 丫鬟端上来的茶也是普通茶叶，放在公孙世家里，这种茶叶也就是下人们才会喝的。
身边的老妈妈皱眉道：“这靖平看起来着实有些寒酸啊。”
公孙柔不语。
那老妈妈继续说：“啧，把咱们请过来了，好半晌也没个主事的过来，这算怎么回事？也不知这些人是个什么打算，姑娘，依着老奴说赶紧让人给王宫那边递个话，您可是正儿八经的侧妃，怎么就如此随意的跟着旁人走了呢。这靖平城奇奇怪怪，实在不是长久之地，咱们还是…”
车轱辘话说了一通，正当她还要继续说下去时，听得屋外响起了福礼声，知道是主人来了，这才闭了嘴。
公孙柔站起身，只觉得自己紧张的心脏越跳越快，手心微微发热。等她终于见到来人后，手中的帕子飘然落地…
“这位就是公孙姑娘吧，赶紧坐，不必多礼了。”
公孙柔一个恍神，与她说话的那个人就已经走到了她跟前。微微弯了腰，将地上的帕子拾起，递在她跟前，笑道：“怎么了？是因为长途奔波太劳累了吗？”
公孙柔脸一红，赶紧将帕子接过，垂眸道：“让您见笑了。”
柳淑淑眨了眨眼：“赶紧坐，你这样站着太客气了，若是让公孙昊知道，还要怪我们了。”
听到公孙昊三个字后，公孙柔总算从柳淑淑的美色攻势中醒了。
“是我弟弟让你们来接我的？”
“是啊。”柳淑淑点点头，“清河镇虽处于后方但没有多少守城士卒，为以防万一，还请公孙姑娘在靖平住在一段时日，过些日子，公孙公子也会来的。”
“真的吗？”公孙柔脸上终于露出了一丝发自内心的笑意，“那真是…多谢…”话至一半，公孙柔这才发现自己还不知道眼前之人如何称呼，神色颇有些尴尬。
“靖平府衙县令是我兄长，你叫我淑淑就好。”柳淑淑自报了家门，“我们已给诸位安排了住的地方，靖平条件清苦，还望大家不要嫌弃。”
“不不不。”公孙柔连忙道，“能让我们姐弟相见已是不易，更何况北方战事连连，能有一处安稳住处许多人都求不来呢。”
“公孙姑娘果然善解人意。”
用过一盏茶，柳淑淑便引着公孙柔上了自己的马车。那老妈妈还要跟上来，却被吴嬷嬷直接拦下了。老妈妈气的横了一眼，只得与丫鬟们一起挤上了后面的马车。
公孙柔微微垂着头，发现自己的手一直被柳淑淑握在手里，如今天还有些暑气，可柳淑淑的手心却冰冰凉凉的，握起来格外舒服。
柳淑淑侧头一瞧，只见公孙柔的脸又红了，还当她是热的，不由道：“等会儿下了马车就好了。”
“…嗯。”公孙柔轻声应着。
见到公孙柔本人后，柳淑淑终于明白为什么公孙家那么多嫡出小姐最后会让她成为刘昱瑾的侧妃。这么温柔顺从的性格，着实是个好操控的人啊，也真是应了她的名字。
柳淑淑心里将那边公孙世家那些欺软怕硬的家伙骂了一遍，没骨气的家伙只想着用牺牲女子来获取利益，哪里还管得上那些女人的死活。
不由地对公孙柔更加温柔了几分。
公孙柔等人住的小院早在五日前就清扫了出来，也是为了方便以后公孙昊过来，所以并未安排他们住在将军府内，但是城内单独的一处民宅。
院子不大，不过十分整洁。
柳淑淑牵着公孙柔的手将院子里外都介绍了一遍：“这里虽没有南方景色精致，不过倒是个安静的地方。你且安心住着，外面的那些事都不用担心。”
公孙柔猛地抬眸，正好对上柳淑淑的眼睛。仿佛汪洋一般，让人不知不觉便沉溺其中。
“你…你知道我来北方要做什么？”公孙柔问道。
柳淑淑含笑道：“我想这世上唯一能让公孙姑娘挂心的只有一人，我可以向姑娘保证，公孙公子一定会安然无恙的到靖平来。想必姑娘在南方也听过靖平吧？”
公孙柔轻轻点头：“这里是鲁王的城池。”
柳淑淑却道：“不，这里是整个北方最安全的地方。这里有着最厉害的将领和最优秀的军队。让姑娘住在这里，也是公孙公子的意思。姑娘不用担心鲁王那里如何，交给公孙公子来办就好。”
对公孙柔无论说什么理由，都不如提公孙昊来的更令她信服。不过是短短一个时辰，公孙柔心中的不安便被打消了一大半。
等柳淑淑将公孙的信交给公孙柔时，剩下的那一半便彻底烟消云散了。
“你且安心住着，明儿我再来看你。若有什么需要的，就跟院子里的管事娘子说，她们会安排好的。”
公孙柔连忙点头，努力让自己不要哭出来。
安排好了公孙柔一行后，柳淑淑这才松口气。吴嬷嬷见她忙里忙外的，赶紧给她端了一碗参汤来：“以前王妃处理宫务时，也不是什么事儿都亲力亲为。郡主倒好，恨不得一个人掰成八个去使。”
见吴嬷嬷又要开始唠叨大法，柳淑淑赶紧求饶：“公孙姑娘是个姑娘家，我不去接，难道让哥哥去吗？您今儿也看见了，公孙姑娘胆子小受不住吓。”
吴嬷嬷道，“老奴见那公孙姑娘挺喜欢郡主啊。”
“是吗？”柳淑淑美滋滋地乐道，“她喜欢我吗？看来我还是挺有亲和力的嘛。”
吴嬷嬷心道，只要您绷住了别暴露出本性，这世上基本没几个不喜欢您。
“老奴就不明白了，您为何非要接那位公孙姑娘来靖平呢？”吴嬷嬷问道。旁人都以为公孙柔入靖平是公孙昊不放心姐姐特地拜托萧慕延将其接来，但他们这些知晓内情知道根本就不是这回事。
“萧慕延想要彻底夺回高源必须要获得公孙氏的支持。如今公孙世家分为了南北两支，留在北方的公孙氏在见识过我靖平的战力后肯定会支持靖平。只可惜他们是旁系。公孙氏本家都去了南方，虽然现在无法拉拢他们，但绝对不能让他们成为刘昱瑾的靠山！”
“可一旦让南方公孙世家的人知道他们的嫡出姑娘被咱们抢走了，这不就是结仇了吗？”吴嬷嬷道。
柳淑淑笑了笑：“谁看见公孙柔是被靖平的人抢了？北方局势这么混乱，迷路多正常啊！”
“公孙家本家的那些老家伙要是识相就最好，若是看不清楚局势…”柳淑淑屈指扣了扣桌面，“反正他们本家嫡出的还有公孙昊与公孙柔，我觉得公孙昊挺有做新一任家主的资质的。”
吴嬷嬷：“…”郡主啊，您这般无耻的作风到底是跟谁学啊！
“阿嚏——”
萧慕延揉了揉鼻子，这是谁又在思念他了吗？
高源城内，公孙衡力排众议决定迎靖平东望联军入城。此刻城门大开，萧慕延看着那苍劲有力的高源二字，难得露出了一丝笑容，缓缓抬起手：“入城！”
“是！将军！”
身后大军齐声回应。
高源城内的百姓各个躲在家里，不敢冒头。只有几个大族组织了数百人站在城内街道两侧迎接大军。
随着阵阵马蹄声越来越近，高源城内众人不由闭住了呼吸。
——那是怎样的一支军队。
整齐，有力，目不斜视，每个人都提着一股精神气儿。
——那是怎样的将领。
清冷的双眸透着一股肃杀之气，让人无法直视他那丰神俊朗的相貌，随着他策马走近，仿佛周围的空气都在慢慢凝固，令人喘不过气来。
直到马蹄声渐去，两侧的人这才缓缓站起身，大家你看看我我看看你，原本安静的街道突然一下爆发了。
“你看见了吗？那些人真的是官兵？！我第一次见到这样的官兵，难怪他们能够赢赛罕大兵了！！”
“今天没来的人亏大了！”
“天啊，那就是越骑军吗？你看到了他们的将军了吗？这世上竟然还有这般男儿…”
高源府衙外，公孙衡携城内缙绅们亲自相迎。等他们亲自见到大军时，也都呆住了。
公孙衡很是得意，幸亏他家公子提前告知了他越骑军和萧慕延的真正本事，不然他怕是也要跟这些老头子一样傻眼了。
第84章
这些世家老狐狸虽然都听说过越骑军的大名, 但都没有亲眼见过。所谓百闻不如一见, 外面传的再神也比不过他们这几日的所见所闻。当初攻城打的守城的赛罕大兵落花流水就不说了, 打赢后没有立刻入城，就冲这份定力，高源众人就不能不服。原以为只是作秀, 但军队的精神气可不是一日两日能练出来, 那是一支军队的军魂。事实证明，哪怕他们攻打的不是高源只是一座普通的小县镇, 大军依旧会牢守军纪！
更何况这支军队的将领各个都是年轻才俊，哪里像那些那些个虎背熊腰书都没念过几天的武夫, 更是博得不少好感。
高源与东望不同。
东望虽也是北部中郡，但地理位置上比起高源来还是偏僻了些，民风彪悍。高源因世家聚集, 又有公孙氏一支百年世家在此, 此地的文风更胜, 这里的人们更加看不起士卒。
哪怕是一品二品的武将在他们眼里，也不过是有勇无谋之辈。只有拥有古时儒将风采的将领，才会得到他们的承认。萧慕延好歹也是接受过王宫的正统教育, 君子六艺里, 诗词歌赋这一块，他是十窍通了九窍，肚子里的墨水勉强能够作一首打油诗。
幸好这些世家子也都是外貌协会的。见着萧慕延的长相, 先就喜欢了三分。剩下的七分在见过越骑军的军容军姿以及听闻过萧慕延的战绩后, 也都服气了。
其中一个老头儿似乎想到了什么, 不由问道：“有件事儿说出来怕是萧将军不喜，只不过…老夫听闻鲁王要为萧将军请封？据说有传萧将军身亡的消息？”那老头儿也觉得自己说着话晦气，连忙道，“若是老小儿说错话了，还望萧将军莫恼。”
萧慕延摆摆手，对这些老家伙倒是客气。
“战场上瞬息万变，那份邸报是误传了。我奉王令从调离莫兰河在中途遇到了赛罕伏击，经过几番激战大难不死。”
一听到萧慕延是“被调离”莫兰河的，在场的老头儿心里顿时打起了鼓。
四月莫兰河惨败的可还盘旋在北方众人的头顶上。鲁、赵两王三十万联军被赛罕打的丢盔弃甲。
现在仔细一琢磨，这场战役里就没有听到有越骑兵参战的消息。越骑兵可是鲁国精锐，虽然要驻防靖平，可按照常理来说这种大仗，越骑兵都要作为鲁王亲卫营到前线去督阵的。
论打仗，这些族长们捆一起都不是萧慕延的对手。然而论起对人心的揣测，每个人都是老成精了。萧慕延只透露了一句话，他们便猜到现任鲁王与越骑兵之间怕是有些什么矛盾。
主帅说阵亡就阵亡了。
连尸首都没找到，就立了个衣冠冢了事。
原先不觉得有什么不妥，等他们见到萧慕延本人之后，便怎么看都觉得有股敷衍的意思在里面了。
这种能打胜仗的将领，搁在哪里都是一块宝啊，他的存在，就是一种威慑！他要是战死了，搁哪位君主都得拒地三尺的找尸首，尸首一日不见，就绝对不能宣告将领阵亡。
鲁王的做法着实有些反常。
但高源不是鲁王的属地，这些老狐狸心里跟明镜儿似得。萧慕延与鲁王之间有什么嫌隙，他们管不着。但有一点很明确，他们现在的小命儿是握在萧慕延手里的，这队应该站在哪边，自然是在明显不过。
萧慕延从高源获得充足的补给又收编了好几万的俘虏，队伍一下壮大不少。
只不过他带来的联军战兵只有一万五，这一次战役的俘虏却达到了五万。这么多人要是全部带走，对军队来说也是一份隐患。
但高源几个族长为了图表现，纷纷表示他们可以参与甄别俘虏的工作。这些俘虏了，真正被抓住的赛罕大兵只有两百人，剩下的全是伪军。
他们原本是高源本地和附近县镇的兵，自莫兰河兵败的军情传来后，便丧失了斗志。见到赛罕攻来，想也不想直接投降。换下了朝廷的旗帜，插上赛罕王旗，摇身一变，就成了赛罕军…
这种墙头草的把戏萧慕延也是见怪不怪了。
直接杀了几个带头，又将高源世家里几个勇武的年轻人提了起来。他们会不会领兵不要紧，他们就是个象征，一颗定心丸。这些世家都是扎根在高源，只要让他们知道，靖平的拳头比这附近赛罕兵的拳头大，世家就不会倒戈。
要说老鲁王对萧慕延的教导是一点儿都没保留。如果不是他常年征战伤了身子损了寿命，若是真的还能再多活七八年，无论是颜若彤还是刘昱瑾，鲁国恐怕不会交倒他们手里。
到那时候，萧慕延根基已稳，纵然新鲁王无力统领一国，但有萧慕延这定海神针镇着，鲁国至少不会内乱。
然而老鲁王到底没有撑到这个时候。当他身患重病后，萧慕延当时是处于轮岗中。老鲁王不会让他只带越骑军，为了锻炼他，鲁国几个有分量的军队都会让萧慕延去带上一阵子。奈何最后老鲁王身体情况每日俞下，只得赶紧让萧慕延再回越骑军，以防万一。
但好歹萧慕延也在别的军队的待了大半年。越骑兵是不对外征兵的，但其他军队需要啊。如何征兵，萧慕延也是门清。他一边与高原的几位老狐狸周全，一边指挥着薛景之在高源附近开展征兵工作。
拉壮丁这种事萧慕延向来不屑于去做。他带的军队兵源通常是两种，一是来自每次打仗的抓来的俘虏，二是向百姓征召。萧慕延在的信誉在鲁国颇好，征召兵役并非让人入了军籍，只要服满三年役即可恢复百姓身份。
只不过这份信誉目前还停留在鲁国范围。薛景之虽然也是一再保证，但官兵在老百姓心里的形象一时半会儿还是无法扭转。只有真的活不下去的人才会应招。
征了三天，最终只有征到了一千多人。
萧慕延倒也没有强求，伪军俘虏很多，他们也要带一走一批，算是弥补了战力。只是这些人都需要训练后才能成为战兵。
剩下的伪军俘虏则是直接交给了高源世家。大军临走时，公孙衡带来了两名年轻人，对萧慕延道：“萧将军，这是我族中小辈，虽没见过什么大世面，但为人倒也聪慧好学，萧将军若不嫌弃，让他们到军中当一马前卒即可。”
“公孙世家的人品我是信得过，要是公孙老先生不怕他们战死沙场，那就跟我走吧。”
那两个小辈显然也是做好了心理准备的，立刻道：“男儿马裹尸还，若是怕死就不会来了！”
萧慕延点点头。带几个年轻人他不介意，可若是来的是几个眼高于顶的，那他绝对是不乐意的。
一同送行的老狐狸见到公孙衡这么大手笔，直接将自己的亲孙子送了出去，各个悔恨不已！
萧慕延自然不会让那两个年轻真的直接上战场。交给何志让他们先安排军中文书的职位，等那二人熟悉后，也等萧慕延等人了解他们的品性后再做具体安排。
两个小伙儿也不挑，跟着何志领了清点粮草的活儿后，每日起早贪黑倒是干得有声有色。如今识字的人实在是太少了，肚子里有墨水能写文章的人更少，有了这两个年轻人，萧慕延等将领也是轻松不少。
大军自高源往回走，一路上又是连续攻克了几座城池。但都秉着攻下不守不入城的原则，搅得赛罕守将们是鸡犬不宁。
“那个萧慕延，哪里像是个将军，简直就是个流窜在各地的山匪头子！”哈克儿看着手下传来的战报，气的跳脚。
萧慕延率领的军队战力很强，而且他还是以战养战。虽然不入城，可一旦攻下城池后，城内的库房他会搬走一大半。纵然之后赛罕大军又回防，守着一座空城还能有什么用？
如今赛罕王已称帝，他们要想统治中原，就不能再继续执行屠杀政策，不然老百姓都被杀光了，谁来伺候赛罕老爷们？
赛罕王称帝，想要与南方朝廷分庭抗争，就必须要占领大片土地，可萧慕延偏偏不要地，他就要粮食和各种物资！
赛罕想要集结大军一举消灭萧慕延吧。人家不要地，不守城，骑兵为主，机动性高的不得了。不等赛罕大军将分散在各处郡城的兵力集结起来，萧慕延早就逃之夭夭了…
偏偏这种打法让哈克儿眼熟的不得了！
这不就是他们赛罕当年攻打梁朝时的计策吗！
“不除萧慕延，这北方就安定不下来！”再得知萧慕延竟然又攻下一座重镇后，哈克儿终于下定决心向赛罕皇帝上折——集结十万大军攻打东望靖平两地！
靖平
“你决定了？”萧慕延难得有些紧张，目不转睛的盯着柳淑淑。
“不然呢？”柳淑淑叹了口气，“自家的将军惹得麻烦，我这个当郡主的此时不出面，难道要交给别人吗？”话虽如此，可却一点责备的意思都没有，反而透着一股得意与骄傲。
第85章
承平十一年九月
赛罕皇帝集结十万大军向靖平施压。
天下侧目！
原先不信高源战役真的是萧慕延带兵攻下的人, 这下都信了。赛罕皇帝也是恨得不行, 他巴不得萧慕延死的透透的, 哪怕这家伙宣布自己诈尸，但只要鲁王一日不作出官方承认的姿态，赛罕皇帝也乐得萧慕延继续当个黑户。
奈何萧慕延这小子太可恨了！
不仅打下了高源，还彻底将靖平-东望-宣城一带全部打通。他们赛罕大兵好不容易赢了莫兰河一战，将老对头鲁国打的落花流水, 萧慕延回头就将处于北方西南部的整个甘州拿下了！
虽然一个莫兰河换一个甘州对赛罕皇帝来说绝对是值了，可就是怎么想怎么觉得憋屈！
所以这次，哪怕是拼着为萧慕延正名, 他也要将这个死对头给掐死！
赛罕皇帝的做法萧慕延丝毫不意外，只不过这一次，他对刘昱瑾还有鲁国众多官吏都失望透顶了。自他宣布自己没有战死之后, 鲁国方面一直没有官方消息, 刘昱瑾是铁了心祭出了托字诀，只要萧慕延一日不回鲁国, 他就一日不承认萧慕延身亡是误传的情报！没有官方盖章认定, 又是通讯水平极度落后的时代, 谁知道萧慕延没有死到底是真是假？甚至还有人猜测那个带兵的将领压根就不是萧慕延, 而是有人特地冒充的。