她听到这个表哥连个秀才的功名都没有就没心思了。十六岁的人了连个秀才都考不上，这样的人不是游手好闲就是草包了。鲍氏想让她嫁给这个所谓的三表哥无非就是要羞辱她；祖母希望他嫁三表哥其实是看中她丰厚的嫁妆，用嫁妆贴补鲍家。
她跟鲍氏这些年一直都处于一个微妙的平衡线，两人谁也占不到谁的便宜。而之前她主要是防备鲍氏将弟弟教坏，现在弟弟也长大了不担心了。本来她也不想再跟鲍氏斗，但是鲍氏就是不想放过她，还接了这么一个人来恶心她，甚至还为此人制造了不少的机会。
鲍氏还以为她没见过男人，看着一个长相不错自诩风流潇洒又会花言巧语的男人就芳心暗许，还真是可笑之极。不过对于鲍氏的着一手，让她恶心到了极点。
鲍氏做初一，她就做十五。忍气吞声向来不是她的风格，她要以其人之道还治其人之身。鲍氏说的表哥与表妹亲上加亲，那她就成全了鲍氏的愿望，表哥表妹一家亲。
为了促成这件事，她折了安插在鲍氏跟她那个好妹妹两颗重要的棋子。不过能看着鲍氏撕下那层伪装的面具，露出歇斯底里一面，折了两个暗棋也是值得的。
鲍氏想将她嫁给侄子，那是为了羞辱她，对这个侄子什么样她心里非常清楚，怎么会让女儿嫁给这样的无能的人，自然咬死了不承认。可是她付出那么大的大家，岂能让鲍氏反悔。
父亲是一个极为要脸面的人，事情闹出来若是不定亲，他的名声就要受损。父亲是孝子不假，但前途才是她最看重的，因为这个女儿坏了他的名声影响了他的仕途，他肯定不会答应的。所以为了名声，女儿舍了就舍了。父亲以最快的速度定下了这门亲事。为此，鲍氏恨透了她，每次看着她都恨不得一口吞了她。
父亲知道了这件事她在推波助澜，对她失望透顶，对她的事甩手不管，婚事也一样不管。鲍氏恨不得她嫁一个乞丐了。婚事就一直拖，一下就拖到了花龄。这可就惹怒了外祖母。因为母亲的早逝，外祖母一直对父亲不满，对她迟迟没说亲更是对父亲不满到了极点。
外祖母插手她的婚事，希望她嫁到国公府的。人选都有了，二舅家的三表哥。三表哥不管是长相文采还是品德，样样都好，就是弟弟也觉得甚好。但是她却不愿意嫁。不是三表哥不好，而是她不想嫁到国公府里。
国公府在别人眼里是高不可攀的高门大户，但是她在国公府内八年，还跟着大舅母学过管家，对国公府内里情况知道得一清二楚。
嫁到国公府，上面有三层婆婆，她与太外婆与外婆都有血缘关系，与二舅母却没关系。而且二舅母还不喜欢她。
她到国公府，外祖母年龄大了照顾不来，放她到大舅母身边。后来还跟着大舅母管家理事，亲如母女。但是大舅母跟二舅母关系不好，原因自然是利益纠葛了。若兰在国公府里这么多年很清楚，国公府外面看着一团和气，内里不管是男人还是后院的女人争斗得非常厉害，为了一点利益都斗得头破血流。
她要真嫁到国公府，到时候就是夹在中间的馅了，别想有安稳的日子过了，她才不去自找罪受。她跟鲍氏斗了这么多年也斗累了，想找个清静简单一点的人家嫁了。
唯一庆幸的是父亲也不愿意她嫁入国公府，至于原因她不知道。总归这件事最后黄了，让她松了一口气。但是她年龄到了，再拖下去就拖成老姑娘，还会影响弟弟的婚事。
三表哥的事终于让父亲意识到该将她的婚姻大事解决了。她很快就得到消息说父亲看中了林家的嫡长子。林家大公子这次会试考中了第六名，是个很有才的人。正好弟弟认识那林家大公子，她让弟弟先去接触一二。据她弟弟说长得一表人才，性子好，各方面都非常的不错，值得嫁。
她相信弟弟昌赫，也觉得这个人选不错。但是嫁人就是女儿家第二次投胎，她必须谨慎，因此派人去打探了林家的根底。她相信弟弟的眼光，但是男人看的东西与女人看东西是不一样的。嫁人不仅是嫁这个男人，还有他的家族。其他倒还好，若兰最想知道的是林夫人是否是一个号想与的人。嫁人后跟婆婆相处的时间又可能比跟丈夫相处时间还长，若是婆婆是个不好想与的，那就悲催了。
她相信在这个世上只要花钱，就没有得到的东西。所以，她知道了林夫人不仅刻薄霸道，还很势力。除此之外林夫人还接了家道中落的外甥女在身边，而林大公子与正哥儿表妹自小一起长大，青梅竹马，更重要的是，他还与表妹心心相印。
一个难伺候的婆婆，加上一个将来会成为贵妾的表妹，她的恶寒。她找抽才嫁这个一个人，可惜不管是父亲还是外祖母，甚至她弟弟都认同林家大公子。
父亲很快就给林家透露出结亲的意思，林家得了消息自然是求之不得。特别是林夫人还特意上门来看她。她抱着眼见为实耳听为虚的心情去见了林夫人。为了试探叙事，她故意在林夫人面前表现出很强势。她见着林夫人眼底的不悦，虽然是转瞬即逝但是一下就足够了。
看着林夫人的笑都不达眼底，她也笑了。她其实都不用去分析就能猜透林夫人的想法，嫁到林家，她这个婆婆想怎么拿捏都成。
她不愿意嫁，但是直接说道理又说不通。所以她收买了一个跟林大公子要好的少年，她让这个人在林大公子面前说她如何的嚣张跋扈、蛮横霸道、心胸狭窄、善妒不能容人。
林大公子这么爱慕他的表妹，怎么会娶一个蛮横霸道善妒不能容忍的女人回家。打听到的消息如他好友所说，他立即表示不愿意结这门亲了。
婚姻大事，父母之命媒妁之言，他不想结没有用，真正的话柄权在林大人跟林夫人的手里。
不过她只要林大公子明确表示不想娶她就足够了。父亲是要面子的人让他反悔是不可能的，但是弟弟昌赫是真心爱她的。不会让她受委屈。所以当昌赫听到林大公子因为不愿意让他表妹受委屈而不想娶她，当下大怒，跟父亲说绝对不能结这门亲。
父亲自然不愿意。
昌赫见跟父亲说道理无用，干脆寻了一个理由与林大公子争吵起来，还差点动手。父亲气得跳脚，但是昌赫不低头，最后在书房争吵一番后父亲妥协了。也庆幸弟弟明年要参加春闱，时间宝贵，否则昌赫铁定要受皮肉之苦了。
这门婚事是破坏了，但是问题是她到了这个年龄肯定是要嫁人的。可由着爹找估计还会找个跟林大公子差不多的。而要是让外祖母找，肯定找个高门大户，以后免除不了勾心斗角了。
这些还是其次，让她真正着急的是她得了消息说祖母过段时间就要过来了。鲍氏她不怕，但是祖母她是斗不过的。有孝道压着，父亲是完全站在祖母那边，到时候她只有吃亏的份。
也是巧合，无意之中听到昌赫说起请了人吃饭。她随意问了两句，知道昌赫是为了答谢别人的帮扶之恩。
也是在那天她知道了这个人叫马鹏，五代列侯之家，到祖父那代爵位到头。另外她还知道马家家境富裕，马鹏的父亲是正四品的官员，两榜进士，还跟她爹是同一科，马鹏现在有举人功名，据昌赫说此人努力又上进。
等了解更多关于马鹏的信息以后，她有些心动了，一个能在恶毒继母手下没成长为纨绔败家子，甚至连不好的名声都没传出来，这个人不是城府太深就是真正的憨厚。为此，她让弟弟亲自去上阵去多了解一下这个人。
弟弟知道她对马鹏上心不满意了，弟弟认为马鹏憨厚有余机智不足，太过木讷，配不上她。甚至为了让她打消这个念头对马鹏用了美人计。可惜，美人计对马鹏没有用。
昌赫的无心之举，让她坚定了自己的决定。不为美色所诱惑的男人真的不多，她想在祖母到来之前定下来这门亲事。
父亲与马鹏的父亲马成腾是同一科，两人有同科的情谊，又一起在朝为官。马鹏有举人功名，家世各方面也都匹配。
虽然父亲对于马鹏乡试这么靠后有点不大满意，但是考虑了良久最后还是同意了。
外祖母听到是马家也赞同了，马家家资丰厚，马鹏中举能谋一个好前程，加上又没有正经婆婆，不错的一门亲事。
马家得了父亲的口风，第二天就派了媒人上门说亲，就连她也没想到这门婚事会这么顺利。
庄昌赫握着若兰的手道：“姐姐，你放心，若是他敢欺负姐姐，我一定不会放过他的。”
若兰见过马鹏一次，长得其貌不扬，但是规规矩矩，是个憨厚的人。她见到马鹏以后更加确认将来她的日子会很舒心的：“你放心，马鹏这个人不聪明也没多大的才华，但是胜在本份规矩，而且还不好美色，姐姐以后会过得好。”
其实这些年她过得很累，呆在国公府里她不仅要应付府邸里的勾心斗角，还要防备国公府里那群纨绔表兄弟带坏了昌赫，为了给弟弟找名师，她不得不求助父亲，最后还是父亲给昌赫找到了名师。父亲回来以后，她又要防备着鲍氏带歪了昌赫。这些年她真的是每天都打起了十二分的精神才保护了弟弟安然长大，现在弟弟懂事了，又中举了，她也就放心了。但是这十多年她真的太累了，她不想以后还过这样的日子，只想过简简单单的生活。
庄昌赫打心底觉得马鹏配不上若兰，他姐姐这么优秀值得配更好的，可是姐姐自己愿意，还跟她说嫁给马鹏的好处。他虽然难过，但是最后还是顺从了姐姐的意思。姐姐这些年姐姐为了保护他，殚精竭虑，甚至连姻缘都耽搁了：“姐姐，我知道，你放心，我会好好的…”
若兰笑着说道：“傻弟弟，是，我要是愿意，自然可以嫁个比马鹏更好的人。可是高门大户的媳妇看着风光，但是内里的辛酸又有几人知道。我不要面上的风光，只想过舒坦的日子。”丈夫忠厚老实不好女色，就算以后做不了大官也没什么关系。她不求富贵荣华，只要夫妻和和睦睦，恩恩爱爱就好。对于程氏，若兰半分没放在心上，精明的鲍氏都在她手上得不到半分的好，这么蠢的女人更别想在她面前摆婆婆的谱。至于小叔小姑，若兰直接忽视。
昌赫望着姐姐，自从这门亲事说下以后，姐姐整个人都放松了。算了，就算马鹏着不成那不行，但是姐姐高兴就好。
若兰拍着庄昌赫的手笑着说道：“我现在唯一担心的就是你的婚事，鲍氏肯定还会做手脚的，修身齐家平天下，家若是不安宁你在外面如何拼搏都是枉然。不过好在你是长子长孙，等明年会试后，爹一定会为你说一门好亲，到时候我就能真正放心了。”若兰对于弟弟的婚事没多大操心。父亲对她不喜欢但是对弟弟很疼爱，这几年是悉心教导。加上弟弟是嫡长子以后要挑起家里的重任，她相信对于弟弟的婚事父亲肯定会把关的，不会由着祖母跟鲍氏指手画脚的。
若是月瑶能听到这些话，决计会说，大表哥真是被上掉下来的馅饼砸中，得了一块宝了。
昌赫出去以后，心腹过来在跟他说了一件事。昌赫瞳孔一缩：“你说的这是真的？”
随从点头：“大少爷，是真的。我得了消息老夫人再有几天就会来京城了。”
昌赫一拳打在墙头。他终于明白为什么姐姐会选中马鹏，为什么要在这么短的时间将自己的亲事定下来了，原来根由都在这上面。
庄昌赫不喜欢老夫人，甚至可以说是憎恨庄老夫人。因为他知道是老夫人逼死了他娘，娘没了，庄家也没有他们姐弟的容身之处，无奈之下他们姐弟只能投奔的国公府。
再回到庄家，虽然父亲对他表现出很喜爱，但是鲍氏却是三番四次陷害他们姐弟。要不是他们姐弟机灵，还不知道怎么样。饶是如此，鲍氏跟老夫人还想要设计姐姐，想让姐姐嫁给那个癞皮狗。若是老夫人真的从老家来了，有了鲍氏在一旁协助，姐姐的亲事肯定还要再出问题。好在，这门亲事已经在走程序。
因为这个原因，庄昌赫将对马鹏的不满消除，积极奔走。他一定要赶在庄老夫人到京城之前将这门婚事落实，不容任何人更改。
交换更贴，纳吉…婚事按照既定的程序进行。
鲍氏真没想到，竟然在这么短的时间就将亲事定下来了。她跟老爷说不能这么急：“老爷，亲事定得这么急，传扬出去还以为我们大姑娘有什么不妥当。”鲍氏说再多，却没想到丈夫根本就不听她的话，只冷冷地让她将手头上的事做好。
鲍氏当下气得不行，其实鲍氏看不上马鹏的，但是马鹏再不堪也比自家那个不成器的侄子要好，至少马鹏还是举人功名，而且马家是五代列侯，家资雄厚。而她娘家还时不时要她接济一二，两家根本没可比性。鲍氏想到这些心头就是一抽一抽的疼。
丫鬟进来道：“夫人，这是姑娘拟定的单子，请夫人过目。”若兰将自己需要的东西送到主院。其实不送，若兰也可以自己购买。但是若兰就是想恶心恶心鲍氏。她的亲事定下来更无禁忌了。
鲍氏差点将单子揉碎。
林夫人对若兰这么快定亲很愤怒，在林夫人的认知里他的儿子是最优秀的，就是公主都配得，现在竟然被庄若兰嫌弃了，如何能让她舒坦。林夫人心里坚定了一个信念，一定要为儿子娶个比庄若兰更优秀的。
林大人却不同意在这个时候说亲。林大人的意思是等明年春闱以后再说亲。只要中了进士，说的亲事肯定会更好。
当日林大人能同意庄家的婚事，一来是若兰自身条件好，更重要的是有庄大人跟国公府的背景，就算儿子考上了进士能不一定能说到这么好的亲事，谁知道却平地起波澜。
林家不舒坦，彭侍郎心头也不舒坦。彭侍郎的意思是春闱以后再说。若是马鹏真的是运气暴到家就定下这门亲事。若是考不中进士，这门亲事还得再衡量很亮。却没想到马家现在就将亲事定下了，而且定得这么好的一门亲。
彭夫人没什么遗憾的：“老爷，马家内宅的情况你又不是不知道。芬儿性子柔绵，若是嫁到马家去，程氏那样一个人不要脸面，女儿如何能应付得过来。”这门亲事其实主要是彭夫人不愿意，马鹏要人没人要才没才，家里又乱七八糟的，她哪里愿意女儿嫁到这么一户人家去受苦，强调过了春闱再说只是一个说词。彭夫人是料定马鹏中不了的才用的这个借口。现在马家另外结了一门，正好解决了后患。
连老夫人得到这个消息非常意外：“马家怎么跟庄家结亲的？”马鹏只是一个举人，名次这么落后的，庄大人如何看得上眼呢！
郑妈妈笑着说道：“这也是各人的缘法了。”不管别人如何想，这门亲事已经在走程序，而且都差不多走完了，已经是板上钉钉的事。
老夫人笑问道：“庄家大姑娘品性如何？”她久没出去应酬交往，对外面的事情也不大熟悉。
郑妈妈想了下后说道：“庄家大姑娘很能干。八岁就亲自打理亲娘的嫁妆，这么多年在继母手上也没吃过亏。”
老夫人颔首：“那这可是一门好亲了。”心里却纳闷庄家如何看上马鹏。马鹏名次考得如此落后，会试是肯定没希望的。而且马家内院乱七八糟，在京城名声非常不好，也不知道庄家看中了什么。
被国公夫人亲自调教过的姑娘，程氏肯定不是她的对手。马家能娶到这么一个儿媳妇，也是马家的运道，以后马家内院的事肯定能收拾干净了。
第56章 马鹏下定
月瑶练字练累了，站在院子中间看着水缸里的鱼儿自由自在地游，忍不住手伸到水里，水面上荡漾起一道道涟漪。
正哥儿站在旁边笑眯眯地看着，偶尔也拨弄着水缸的睡莲，将躲藏在下面的鱼儿显露出来。
花蕾望着姐弟两难得的放松，轻轻一笑。自从廷正少爷过来了，姑娘面上的笑容也越来越多了。这些日子，姑娘看着比以前不仅精神好了，人也长高长胖了。现在舅老爷家又接连两样喜事，对姑娘来说真是好事连连，花蕾觉得她担心的事已经不存在了。
下定的日子定了，马府下了请帖到连府，只要下了定（送聘礼），只等婚期确定，就成亲了。
来送请帖的人，特意说明自家老爷希望表姑娘能过去。马成腾认为马鹏能得这桩姻缘，月瑶居功至伟。若没有月瑶的话，他肯定是不会带着儿子出去散心，儿子那种状态进考场也考不中举人，考不中举人也说不到庄家的这门好亲事。
老夫人本想推脱，可是想着马家即将进门的儿媳妇的父亲是中书省侍郎，那是手握实权的大员，应该交好。老夫人想了好一会后，还是决定让月瑶去。
莫氏知道马家要月瑶过去，面色很为难：“老夫人，月瑶身上还带着孝，这样去马家不妥当的。”哪里能让守孝的人去参加定亲。
莫氏得到这个消息有些不舒坦，因为她之前也瞧中了庄家姑娘，隐晦地跟庄夫人提过。只是庄家夫人说着自己做不了主，这件事最后不了了之。她儿子长得好，各方面条件都不比马家的差，偏偏庄家姑娘拒绝了他们家，说了马家，如何能让她舒坦。
老夫人何尝不知道这个理：“我跟马家的人说了，但是来人说马大人说了不妨碍。马家的人都这么说的，被人说不吉利也不是我们的错。”马成腾不忌讳，一定要让月瑶去马家，就关他们的事了。
莫氏无语，这就是有女主人与没女主人的区别，若有女主人在，决计不带这么做的。
其实莫氏是想多了。这种忌讳的事，就算没有女主人公，当家的男人也知道，更不要说拟礼单的人跟办事的人了。马成腾坚持要月瑶过去，这是因为别样的感激。
马府定亲比较低调。没有大肆宴请宾客，只请了相熟的人家，莫氏并没有亲自去，而是让月瑶带了礼物，礼到就成。
月瑶到了马府，见着门口车马喧闹。月瑶没去前院，直接去了海棠苑。在海棠苑，月瑶安心地练字，按照月瑶的估计，肯定得等到晚上才能见到舅舅跟大表哥。
很快，一个小丫鬟过来道：“姑娘，柳婆子过来给姑娘请安。”
月瑶帮着解决程丽姿，让柳婆子对月瑶感激万分。若不是表小姐的相帮，自家大少爷可不得就娶了程家那母老虎。娶了那程家女，大少爷一辈子就得毁了。现在好了，少爷中举了，又说了这么一门好亲，她再不担心什么了。
月瑶本不想见柳婆子，但是邓妈妈却说道：“姑娘，若不是姑娘相帮，大少爷现在还不知道如何。这个感激，姑娘担得起。”邓妈妈的意思，是得让老爷跟大少爷也要承这么份情，连府的人靠不住，现在只能寄希望于马家了。
月瑶想了下同意了见柳婆子，面对柳婆子的叩谢，月瑶笑着点头道：“我听说庄家大姑娘是鲁国公夫人亲自教养的。庄家大姑娘不管是管家理事，还是交际应酬，都是一等一的好。所以，我也很为大表哥高兴。”月瑶听到邓妈妈说庄家大姑娘能干聪慧，样貌又好，是真心地为马鹏高兴。
柳婆子觉得这话不对味，怎么听着怎么觉得话里有话呢！可是表姑娘又没打算继续说下去。柳婆子出去后忍不住问了邓妈妈：“姑娘这是什么意思呀？”
邓妈妈经的事比较多，又是在月瑶身边服侍的，能猜测到月瑶这话的意思，但是这话却不好说开。只是笑着说道：“姑娘是为大少爷感到高兴，能有什么意思。”自己能琢磨出来自然好，琢磨不出来，那也是柳婆子自己的事。
柳婆子回去以后，也没相透其中的话，都是当局者迷，旁观者清。柳婆子跟自己的儿媳妇说了这件事。
柳婆子的儿媳妇一下就明白过来：“表姑娘的意思是说等大少夫人过门，婆婆就能卸下重担，过几日清闲日子了。”
柳婆子面色变了又变，表姑娘这话的意思是让他卸任了，交出院子里的管事大权。
柳婆子的媳妇见着自家婆婆的面色忙说道：“婆婆，表姑娘是真心为婆婆你好。若不然，也不会跟婆婆说这句话了。”未来的大少夫人手段了得，肯定能压制得住程氏。但是同样，肯定也不希望看到自家婆婆这等劳苦功劳之人在大少爷身边伺候，倒不是说未来的大少夫人不能容人，而是换谁都希望用自己的人。
柳婆子的儿媳妇的意思是，与其等未来的大少夫人厌烦了自家婆婆想着法子打发走。还不若由着婆婆自动告老，这样在未来大少夫人那里落个好，他们这些晚辈也能沾光。
柳婆子也知道自己儿媳妇说得这个在理。可是她提心吊胆十几年，好不容易等到大少爷说了一门好亲，准备过几日扬眉吐气的日子。现在却是当头一棒，要她退出，这种落差不是一般人能接受得了的。
不说柳婆子如何想，单就邓妈妈回到屋子里：“姑娘，这些话不该姑娘说的，姑娘可以让我去跟柳婆子说的。”她知道姑娘不是为了柳婆子好，而是为了表少爷好，更是为了即将进门的表少夫人好。可是这话真不该姑娘说。
月瑶笑着说道：“我说什么了？我只是说，我为大表哥高兴。”她又没直接开口说什么。
邓妈妈微微叹口气，却没说什么。
月瑶轻轻一笑：“妈妈，没事的。”月瑶的潜台词是这个意思，退不退让就看柳婆子自己了。
柳婆子得了外祖母的遗言，千辛万苦防备着程氏对大表哥的迫害，尽心尽力的打理着表哥的院子，可以说得上是劳苦功劳。对待这样的人，可以荣养起来，月瑶也相信庄家大姑娘不会舍不得这点银钱。但是庄家大姑娘却容不得柳婆子在身边。不是庄大姑娘容人不容忍的问题，而在于柳婆子位置太过特殊，不是长辈，不能用长辈的礼来对待；可也不能当成仆从看待。