“皇后殿下睿智，”徐姑姑笑着奉承道，“您后位初立，正是要得宗室支持的时候，这些个宗室贵女都是家中掌珠，设宴邀请她们真是再好不过了！”
五月十六日，王皇后在太极宫设宴，各家宗室女、以及公主之女、皇亲国戚女儿皆熙熙攘攘入宫赴宴。海池熏风送暖，千秋台上瓜果飘着清新的香气，少女们欢声笑语，如同银铃一般传的老远。
吕萦徽饮了一口扶芳饮，望着坐在上座上，气质娴雅，举手投足间皆有大家风范的王合雍，心中一酸，她倾慕少年天子，也曾幻想过嫁给他做妻子。如今梦醒寥落，瞧着王合雍雍容大方的模样，心中倒也生不出什么怨怼不服的情绪来。执起白玉盏走到王合雍面前，朗声道，“皇后殿下，您与皇帝表兄新婚大喜，普天同庆，阿宛心中好生欢喜，敬你一盏。”
王合雍停了手中的红宝牡丹扇，凝眸了白裳少女一眼，笑吟吟道，“吕妹妹太客气了！”放下牡丹宝扇，举起面前琉璃盏，掩袖满饮盏中桑落酒。
“爽快。”众位小县主、娘子都举掌笑起来。“当日在惜园初见，可不知道王姐姐如今会做了咱们的表嫂，”姚慧女脆语如珠，“哎呀，”瞧了上座王合雍一眼，自行捂了口道，“如今不能叫王家姐姐，该叫皇后表嫂了！”
众位少女闻声咯咯而笑，王合雍雍容的面容在少女们的笑声中泛起微微的红晕，“阿姚就爱打趣！”
“姚姐姐说的就是呢。”阿顾拊着掌笑道道，“王家姐姐当日抽中的是牡丹花签，如今皇后表嫂如今正位中宫，母仪天下，正应了当日曲江花宴上的签语！”
众人一想，可不正是？当日曲江花宴上，王合雍抽到的花签是牡丹签，如今她入主东宫，成为大周皇后母仪天下，可不正是应了当日的签语“艳冠群芳”？
在众人的笑声中王合雍目中露出一丝怅惘之色，忆起了当日芙蓉园中少女们花宴共乐场景，那时节，风正熏，水正清明，少女们的欢笑如同浮在水面上的影子，轻盈而动荡，难以久长。如今自己入宫为后，母仪天下，尊荣无上惹人敬羡，似那年三月上巳，众女同游芙蓉园，共襄花宴那样的快乐，却是再也不会有了！
千秋台的春宴欢畅快活，晚间阿顾回了公主府，面上依然泛着愉悦的笑容，“如今的天气越来越暖了，明儿去萼玉楼前剪一枝绣球花，插在我窗前，瞧着活泼赏心些！”
绣春笑着应道，“是。”一双眼睛因为抬起黑白分明，“小娘子最近的心情瞧着很好呀？”
阿顾面色微微一红，扬头振振有词道，“我当然高兴啊！九郎立后，我本来担心他就不疼我这个妹妹了，如今再度见了王皇后，见王皇后人这么好，想来以后不是少了九郎疼我，而是多一个人疼我，这不是大大的好事么？”
“小娘子觉得好，当然好！”绣春啼笑皆非，扯上被衾，“天色不早了！娘子，你再不睡，怕是晚上觉就轻了！”
紫铜花鸟宫灯照耀着少女恬美睡颜，阿顾睡在紫檀梅兰竹菊画版床榻上，面上染着红扑扑的色泽。绣春确认阿顾睡下了，方放下玉色柳叶绣帐，用玄色灯罩罩了室中烛火，整个屋子的光芒顷刻间黯淡下来。轻手轻脚的退出梢间。对着捧着乌梅饮进来的瑟瑟做了一个噤声的手势，“嘘！”“小娘子已经睡下了，别进去扰她的安眠了。”
瑟瑟应道，“哦！”垂头立在一边。
廊下轻纱灯笼微微摇晃，射出柔和的光亮，绣春沿着静夜的春苑长廊返回后罩房，瑟瑟心神恍惚，不小心绊着衣带，向着廊沿扑跌而去，绣春眼明手快，一把扯住瑟瑟的胳膊，瑟瑟立稳住了，见了脚尖前横摆的荼蘼花架，惊出了一身冷汗。
“你最近是怎么回事？”绣春皱着眉头，“总是心不在焉的。小娘子跟前服侍最是精心不过，你若再是这样，日后就别进屋子了！”
春苑中的丫鬟分等论班，二等丫头方能进屋在顾娘子身边伺候，若是黜了出去，便相当于打成三等了。瑟瑟登时惊慌不已，扯着绣春的袖子求道，“绣春姐姐，你饶了我这一次吧！这不是圣人大婚刚刚过去么，我想着外头热闹，心中难免有些松缓，过些日子就好了。”
绣春闻言释然。本次帝后大婚乃是大周开国以来第一次盛典。本国立朝以来，历八任皇帝，众位皇后皆未有帝后大婚盛典，或是以元妻身份策立，或由妃嫔升位、死后追封，从未有元后被皇帝迎娶入宫的先例。当真是盛世辉煌，，瑟瑟到底是个十五六岁的小女孩，爱看热闹，逢了这等的大事，心情波动些想要出去看看也是正常的事情。只是这样到底不是什么值得夸赞的好事，皱了皱眉头，嗔怒训道，“小孩子家家，想要看热闹么，也是正常的。可是对咱们做奴婢的来说，将小娘子伺候好了才是最根本的事情。可要快快警醒，莫再误了事了。”
瑟瑟乖巧应道，“绣春姐姐，我知道了！”
绣春登时嫣然，拍了拍瑟瑟的背，“时候不早了，早些去睡吧！”
“绣春姐姐，”瑟瑟道，“今儿慧云回去看她爷娘，屋子里就我一个人住，有些怕！”
绣春闻言失笑，在夜色下瞧着瑟瑟。春苑的诸个丫头中，瑟瑟杏目桃腮，窈窕款款，是生的最秀美的一个，瞧着灯笼光下楚楚可人，不由生出几分怜惜来，“真是个孩子，正巧我一个人住，夜里也有些寂寞，你今晚和我一起睡吧！”
瑟瑟一双眸子登时亮起来，笑容满面，“多谢绣春姐姐！”
瑟瑟一身中衣躺在榻上，乌发蜿蜒可人，绣春吹熄了灯上榻，屋子里陷入了一片黑寂。“绣春姐，”瑟瑟唤道，暗夜里一双眼睛闪亮的如同天上的星辰，“你说，王皇后是什么模样呢？”
“嗯，”绣春眨了眨眼睛，回想道，“嗯，我服侍娘子出门，也曾远远的见过王皇后一两次，王二娘子印象中是个颇端庄的美人，像你能想象出的淑女一样。”她叹了口气，“也只有王娘子这样的名门贵女，方能配得上圣人，做的大周皇后！”
“话可不能这么说，”瑟瑟不服气道，“圣人除了一个皇后之外，还有六宫无数妃嫔呢，难不成还个个都是名门贵胄出身？”
“你说的也有些道理，”绣春想了想，失笑赞同道，“只是王皇后身份贵重，为人稳重，所以方做得皇后，那些个旁的女子不过是妃嫔罢了。”
瑟瑟闻言颇不服气，王合雍端庄大度，这样的女子可亲可敬，却不太会讨男人的喜欢。男人一般都更喜欢一些娇弱妖娆的女子的！“绣春姐，”瑟瑟忽发奇想，“你说，皇后就非得是出身高贵的女子，史上就没有低贱出身的皇后么？”
“这倒也不是。”绣春答道。春苑的主子，阿顾娘子素爱读史，曾有数月时间读过《史记》，绣春在一旁伺候，也曾听说过汉宫的一些轶闻。想了想，道，“听说，从前汉朝就有一位出身舞姬的皇后！”
暗夜里瑟瑟呼吸急促起来，急急问道，“这位皇后叫什么呀？”
“叫卫子夫。”绣春笑着道，“听说呀，皇帝本有一位出身高贵的皇后，后来卫子夫后来居上，将这位皇后斗倒了，自己做了皇后，可威风着呢！”
寂静的黑夜里传来瑟瑟小小的呼吸，“那卫子夫后来是如何成事的呢？”
绣春扯了被子，“若是少了被子，明儿一早起来着凉了，可就没法服侍小娘子了。笑着道，“你问这个干吗？”
瑟瑟笑道，“没，现在睡不着，不是无聊，就是问问么？”
绣春抿嘴笑道，“这位卫子夫啊，原本是平乐公主府上的一个舞姬，有一次，汉武帝到他的姐姐平乐公主家做客，平乐公主便让家中的舞姬到堂上跳舞。卫子夫生的十分美丽，又有一头浓密的黑发，汉武帝一眼就看中了，于是临幸了她。后来平乐公主就将卫子夫送进宫，卫子夫生了汉武帝的长子刘据，被立为皇太子，卫子夫便也被立为皇后。弟弟做了大将军，儿子做了太子，风光得意。当时天下人都传唱，‘生女无怒，生男无喜，君不见卫子夫霸天下。”
月光如水一般，撒到室内，瑟瑟躺在榻上，听的入迷，“那这个卫子夫，是不是像唐贵妃一样的人物？”
卫子夫远是汉朝人物，故事流传久远，唐贵妃却是当朝鼎鼎大名的人儿，她和神宗皇帝的恩爱传说在大周家喻户晓，是个神仙人物，绣春笑道，“这个卫子夫能够让汉武帝一眼看中，想来是和唐贵妃一样的漂亮吧！”
她心意服侍主子，对于这等旧朝宫闱轶闻不大放在心上，扯了扯被衾，笑着道，“时候不早了，咱们睡吧！明儿一早还要起身服侍娘子呢！”
“是！”
暗夜也逛如水，绣春心思平静，很快就进入梦乡，瑟瑟却心思起伏，翻来覆去，过了良久，支起身子，悄悄叫唤，“绣春姐姐，绣春姐姐？”
夜阑如水，屋中静静没有声响，红玉双手置于胸前，呼吸缓慢，显见的是睡的熟了。瑟瑟悄悄从榻上爬起来，取了火石，打亮点了烛火。一灯如豆，在暗夜里微微跳动，妆台六博铜镜中照耀出少女容颜，面红如火，十四岁的少女如同花朵一般绽放，吐露芬芳。
二三：珍簟镂玉床（之瑟瑟）
公主府中，阿顾因为恋情的甜蜜整个人精神焕发，夜中枕着瓷枕沉沉睡去，唇角都带着愉悦的笑容。另一方，谢弼面容的笑意却渐渐暗淡晦涩下去。当初答应母亲韦氏时，他是自以为自己可以和顾氏共度一生的，可是这些日子相处，却渐渐发现，阿顾的笑容让自己生出怜惜，却不会激起激动热恋之情，午夜梦回之时，另一个少女却在自己的心底慢慢的浮现起来，秋淡如菊，悠远目光平静却清澈。却是平乐县主姬景淳。
初夏乐游原水草丰美，平乐县主姬景淳策马在乐游原上奔驰，乐游原像水绿色的河流一样铺展在自己身下。长安都城气象，繁华热闹冠绝天下，她日日处身期间，却总觉得有些憋气，只有这片广阔的草场方能让她浑身松快一些，犹如一只鸟儿在天空中自由飞翔，肆意的呼吸。
奔驰良久，姬景淳勒缰绳停住坐骑。伸出袖子拭了拭额头渗滴的汗滴，仰颈啜饮黄铜奔马水壶中的凉水。
一只大雁在天空中飞过，昂颈高呼，发出一声“哟咿”声鸣。
姬景淳从背后箭囊中抽出一支，搭在桐木弓弦之上，拉满弓弦，白羽箭向着天空中的大雁急射而去。另一支箭支如流星般迅疾的从草原另一处射出，带着呜呜的力道，两支羽箭一道向着天中大雁飞奔而去。
孤雁一声哀鸣，从半空中猛的坠落，划出一道哀鸣的弧线，远远的落在前方沼泽畔。
姬景淳见着这般情景，不由蹙起眉头。
策着枣红马向沼泽奔去。见泽水泥泞，畔边苇草绵延，那只大雁伏卧在苇草之间，头颈断折，鲜血滴坠，已经是断了气了。棕色骏马在池边踏水，毛发发亮，神奇健壮。一名褐裳青年立在大雁身旁查看雁尸，抬起头来，见着姬景淳，露出笑意，“我还想着长安哪位小娘子有着这么好的箭术，原来竟是平乐县主！”身材挺拔，容貌俊朗，笑容愈发显得整个人耀眼生辉。
姬景淳目中露出一丝诧异之色，颔首道，“原来是谢将军！”她翻身下马，走到大雁旁。见大雁断气伏卧，身上中了两支箭矢，因着从高空中跌落，也分不清是两支箭哪一支先射中的。
“县主，”谢弼瞧着少女微微皱起眉头，拱手笑道，“这头大雁咱们二人都射中了，也不好均分。不如这般：谢某愿将这头大雁让给县主，作为补偿，县主请我到醉仙楼用一顿午膳可好？”
他面容中正，提议诚恳大方。按理说姬景淳应是感念让雁之情，答应下来的。姬景淳却已经悄悄查看过大雁，见大雁腹部露出的箭矢尾部白羽微微晃动，乃是自己的；谢弼的黑羽箭却穿过大雁的左眼，从右眼插出，将整只大雁射了个对穿。论起来究竟哪一支箭先射中说不好，但是谢弼的箭术却是远强于她的，于是摇摇头清冷道，“不必了！我的箭术远不如将军，大雁我也没脸讨要，就此辞过！”言罢起身，扯过坐骑缰绳，便要策马离去。
谢弼目中闪过一丝微诧之色，醒过神来，连忙追着过去，拦着姬景淳去路唤道，“县主，天高气爽，县主一人独游岂不寂寞？不若咱们二人聚游，若是再遇到了雁群野鸟，也能切磋切磋箭术？”
“多谢将军垂爱，”姬景淳淡淡拒绝，“平乐有自知之明，箭术远不如将军，这切磋之言日后也就不必说了！”语意清冷，堵住了谢弼的话。
谢弼语塞，瞧着姬景淳清冷容颜忽的生出一股冲动，呐喊道，“县主，当日在宫中目睹您当众自请降位，风姿无双。所谓‘窈窕淑女，君子好逑。’谢弼愿效君子。不知县主是否愿意做我的淑女？”
姬景淳闻言瞪大了眼睛，她素性阔朗，独来独往，从不将儿女风月之事萦于心上。此番谢弼直白表白情意，方知这位谢将军竟是心仪自己。凝视了谢弼深深一眼，拱手道，“多谢谢将军垂青之意，只是平乐性情乖戾，心性难解，如今并无男女之事的想法。谢将军人才俊彦，长安城尚有不少名门少女倾情，大可另择佳人，不必在我身上白费功夫。平乐还有旁的事情，便先告辞了！”语罢策马，打算驰离。
谢弼望着姬景淳英姿飒爽的背身影，心中一急，扯住姬景淳的缰绳，脱口而出，“县主与八公主一直有怨。若是愿与我执手，便算是夺了八公主的意中人，岂不是快意不过？”
姬景淳闻言脸色一寒，勒缰在马背上回过头来，斥道，“谢将军，我虽与姬华琬素有不睦，但她对你的一腔情意本身是值的尊重的。你可以不接受姬华琬的追求，但不应该看低了她的情意。拿着她对你的一腔情意做追求女人的筹码，谢将军，你，未免有失风度！”
谢弼本是一时情急冲动，甫一出口此言便生出了懊恼后悔，如今被姬景淳一番斥责，愈发觉得无地自容，一张脸涨的通红，低声求道，“县主，刚刚是我昏了头，一时胡言乱语。我向你道歉，以后再不敢了！”
枣红马缰绳握在谢弼手中，姬景淳一时挣不脱，冷目注视谢弼道，“谢将军，我们虽然不能成为情侣，但在我心中，你至少是个爱家爱国、顶天立地的男子汉。若是将军再这般阻拦着我不放，可就在我心中一无是处了！”
谢弼闻言做声不得，只得放开缰绳，枣红马得了自由，仰背嘶鸣，“唏律”一声，载着姬景淳迅速向着远方奔去。
长安初夏，南风吹过街头杨柳，枝叶青青水长。阿顾在书肆中挑了颜料，交到伙计手中，吩咐道，“将这些颜料给我抱起来。”
“好嘞，”韩三郎笑着应道，“惠顾十贯银钱。”
付了银钱从行知书肆中出来，阿顾瞧着立在门外柳树下等候的谢弼，面上绽放出鲜亮的笑容，“谢阿兄，劳你久等。咱们在东市逛逛吧！”
谢弼回过神来，“好的。”
“阿顾，这等买颜料的事情交给丫头去做就是了，为何你要到东市亲自购买？”
“行知书肆的颜料品种最全，我买颜料素来是在这儿挑的。”阿顾朗声道，“近来我在画一幅《葵花图》，赭黄颜料用尽了，葵花花瓣用的赭黄颜料要润泽鲜亮才好，贞莲书画水平粗浅，怕她挑错了不合心意，我索性就过来亲自挑择。”仰头望着谢弼，笑容灿烂，“谢阿兄，这幅《葵花图》我已经画完了一大半了，就差里头的三株葵花，等到画好了一定很好看。我画的一笔一画都用尽心力，到时候画好了给阿兄看看，阿兄一定会喜欢的。”
谢弼望着阿顾喜悦洋然的脸庞，不由心生酸苦异样之感。少女面容红晕，荔枝眸中含着丝丝情意，对自己的心悦之意几乎倾泻而出，若是最终终究自己，不能与之携手，她会不会很伤心呢？
“阿兄，”阿顾瞧着谢弼苍白的面色，眸中闪过一丝担忧神色，“你最近可是身子不舒服？”
“啊？”谢弼回过神来，勉强笑道，“是这样么，想来近来神武军练军十分辛苦，我只是有些劳累罢了！”
“练军竟那么劳累么？”阿顾微微疑惑，“若你当真觉的吃力，我便进宫去求求九郎，让他放缓你一些责任罢。”
“别要，”谢弼身子微僵，随即缓缓笑道，“圣人将神武军交付于我，是对我的信任。为人臣子自当竭心以报，若是因着些许劳累，就摞挑子，不是太辜负了圣人的信重么？”
阿顾闻言微微后悔，杀敌报国一直是谢弼的志向，若是因着自己心疼的缘故，误了他的志向，定是不会高兴的。“阿兄伟志，只是到底身子要紧，我身边的纨秋擅厨艺，一手熬药膳的手艺更是奇绝，我让她每日里熬养身子的药膳，派人送到你军中，给你好好补补身子，可好？”
谢弼感动不已，笑着道，“阿顾，多谢你啦！”忽的唤道，“阿顾，”
“嗯？”阿顾抬起头来，一双荔枝眸黑白分明。
“你是个好女孩，我盼着你一辈子平安如意，可世事难料，”他顿了顿，艰难的开口道，“若有一天，我做了什么事情伤了你的心，你会原谅我么？”
阿顾目光茫然，明媚笑道，“谢阿兄怎么会伤我心呢？”
“若是会呢？”谢弼望着她的眸子坚持问道。
阿顾似乎感觉到了什么，低下头去，顿了片刻，方低声道，“若是阿兄伤了我的心，我会很难过吧！可是再难过再难过，我也会原谅你的。当日在千步廊，你曾经救了我一次，阿兄恩情我铭记在心，所以，我会原谅你。不过，”她嫣然一笑，在谢弼面前伸出一根手指微微摇晃，俏皮明媚，“阿兄只有一次机会哦。所以阿兄你要记在心中，不要轻易惹我生气啊！”
谢弼心中感慨万千，垂下眼眸，轻轻应道，“我知道啦！”
五月南风吹彻大地，天气渐渐炎热起来，到了六月，长安城中浮现酷暑气息。太原王氏子王颐入长安。
太原王氏乃山东世族，积蓄千百年的底蕴。王颐自幼聪慧，家学渊源，饱读诗书，笃信“读万卷书不如行万里路”十四岁起便出门游历，身边只带着一个小书童，走遍大周各个郡县。二十二岁回到长安，在开化坊王氏宅子中闭门读书。
六月十六日，天官使者来到王宅，宣读诏书，征召王颐为尚书右丞，职正四品。
尚书右丞属职尚书省，掌辩六官之仪，纠正省内，劾御史举不当者，可谓位高权重。王颐承袭祖上盛名，父兄余荫，相比于大周寒门学子寒窗苦读十年，方能科举入仕，从朝中微末一小官坐起，一步步往上升迁，甫入长安便得封正四品实官，跃居众人之上，可谓煌煌显赫，令人称羡不已。
七月，永兴坊公主府瀛池的荷花葱葱郁郁的开了，大片大片的，红粉白三色间错，端的是国色天香。从抱山堂上看下去，煞觉惹人怜爱。“也就是在姑姑这儿，还能得几分清净。”姬泽扶着公主的手穿过了柳坞，一路往白鹤草堂而去，声音温和。
大婚之后，姬泽身上愈发添了一股凝肃之气，犹如一柄藏锋入鞘的宝剑，所有的锋锐都隐在闲适的外表之下，气韵内含。
丹阳公主笑道，“臣妾见识浅薄，在国事上也帮不到圣人什么。也只能宽敞府邸多多抚慰陛下了！”她顿了顿，疑惑问道，
“倒是皇后殿下，没有好好照顾圣人你么？”
提及新婚妻子，姬泽垂下眼眸，“皇后毓出名门，品性中正，宫中自她主事之后一片清净祥和。”
漱玉堂流水绕着青砖碧瓦的小院渠中流动，屋檐上坠流水流动，织成一道雨帘。一阵南风吹过，带着雾气扑面而来，消解暑气，堂前院外竹影婆娑，芭蕉影动，和着渠水叮咚流淌的声音，沁人心脾。姬泽环视堂周，赞道，“这真是一个好所在！”
公主面上露出隐约骄傲神色，“臣妾静极少动，倒是留儿是个爱动的，这漱玉堂是她一手布置的，架了竹管引瀛池水到屋顶，顺着屋檐滴落下来，像是织了一道水帘似的，倒也有几分意趣。”
姬泽笑道，“阿顾是个聪明的。今儿怎么不见她，可是出去了？”
“这妮子如今大了，倒是懂了矜持，不愿意直接过来扰您。如今在春苑候着哩！”
姬泽道，“兄妹至亲，何至于此！”吩咐道，“让那丫头进来吧。”
梁七变低头应了，转身出去，不一会儿，阿顾便从漱玉堂外进来，对着姬泽袅袅道了一个万福，“圣人万福！”
十二岁的小丫头到了豆蔻年纪，几乎一个月长的变了一个样子。姬泽从前与阿顾经常见面还不怎么觉的，自东都归来后，大半年来也不过只见了两三次，今番一照面，便眼前一亮，觉得阿顾容色长开了不少，已经初具了一些少女风情了，赞道，“小妮子长高了，变漂亮了！”