娜木钟听她这话说的，显然已将自己放在了皇后之位，心里又苦又气，却仍是强撑着笑道：“这些东西都吃腻了的，倒是妹妹都没尝过吧？”
亭子里汉白玉的圆桌，只有四个圆凳，陶如格当仁不让地先坐了，向淑妃道：“姐姐快请坐，这段时间姐姐力主后宫，操劳了。”
淑妃巧笑着谢了，施施然坐下，只见陶如格又向陈妃道：“姐姐为皇上生下第一个孩子，实在是有功，也请坐。”
气氛变得微妙起来，只剩下最后一个凳子了，宫女们都退出亭子了，只有娜木钟，希微，乌尤和那德玛。
娜木钟忽然冷哼道：“妹妹慢慢玩吧，姐姐我不陪了。”
希微垂着眼帘，只是不声不响。
陶如格见娜木钟要走，忙笑道：“姐姐这是做什么？快坐下来，只是辛苦希嫔和乌尤你们了，先坐在栏杆上吧。”
娜木钟冷着脸要走，陶如格却不希望她走，一转眼珠道：“姐姐莫非是不敢坐。”
“胡说。”娜木钟明知她在激自己，却还是不情不愿地坐下了。
陈妃见状忙打圆场道：“咱们拿了酒杯，都靠着栏杆赏荷，想吃什么过来拿了吃就是，反正也没有外人，难看也没人看见。”
陶如格偷眼打量娜木钟的神色，倒也不想逼走她，她走了，这戏还唱给谁看呢。
“好，就听姐姐的。”陶如格轻轻击掌，先端了酒杯站到栏杆旁去。
“陶如格，你永远只能是那跟着我后面的小丫头。”娜木钟见一群人拥着陶如格浩浩荡荡地去了，强夺的酒意也慢慢涌上来，心里只觉得空荡荡的，偏偏是那个整天尾巴似地粘着自己的小丫头，抢去了自己的一切。
她只觉得头一阵阵发晕，跌坐在栏杆边，幽幽叹口气，手边却触到样东西，低头一瞧，是几束鲜艳的夹竹桃，她也听说这夹竹桃的叶汁能至人于死，一时间不由想到：我还活着做什么，我不如死了算了，也简单，将这叶子挤出汁来送到嘴里，就一了百了了。
正迷惘时，就听有人在耳边柔声道：“主子，咱们回宫去吧。”
抬头一瞧，却是自己做皇后时的两个宫女，也正是她们早会巴巴地跑来告诉自己陶如格要穿那件旗装，又捧来了同色同花的，让自己艳色压过陶如格。
自己是压过了，但又如何？
福临…
你何以如此狠心，难道真是红颜未老恩先断吗？
娜木钟借着酒意仰头大喊。
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第二十三章生枝(3)
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“主子。”两个宫女心疼地落泪，但瞧见不远处有人过来，忙掩了娜木钟的嘴，柔声劝道：“主子，咱们回宫吧。”
“好，回宫，本宫要回储秀宫。”娜木钟借着酒意道。
“好，咱们这就回。”两个宫女哄着骗着她，一步步地扶回了冷泉殿。
皇太后已经在那里等了半天了，瞧见娜木钟一身酒味，吓了一跳，忙喊秋月拿解酒药来。
“我的儿，你这是怎么了？”太后见娜木钟不断喃喃着要回储秀宫，心里一酸。
“回太后娘娘的话，奴婢听旁人说，主子她在亭中乘凉时遇见了和硕格格，和硕格格要和主子拼酒，所以…”宫女忙答道。
“这孩子，唉…”太后心疼地拥住娜木钟，亲手喂她吃了醒酒药。
“姑姑…”娜木钟这才认出面前的人，喊了一声，就紧紧抱住太后痛哭起来。
“我可怜的孩子，那陶如格也不太不成体统了。”太后偏爱娜木钟，对陶如格的恶感又深了几分。
正安慰娜木钟时，就见塔娜跑进房来，脸色发白，礼都不行就凑到太后耳边。
“太后，和硕格格得急病了，现在在储秀宫。”塔娜心急如焚地道。
“是喝多了酒吧？”太后不悦地道。
“不是，御医说像是中了毒。”塔娜用更细微的声音说。
“什么？”皇太后惊得一抖，忙令人把娜木钟抬到床上歇了，自己带了塔娜匆匆往储秀宫去。
只见储秀宫里淑妃陈妃都在，几名太医正在大厅里面带忧色地踱步。
“和硕格格怎么样了。”庄太后沉声问道。
太医相视一眼，嗫道：“回皇太后的话，微臣们再三商量，看和硕格格的症状，恶心呕吐，脉缓昏迷，似乎，似乎像是中了毒。”
“你们再细细查验，此事非同小可，皇上是否知道了？”太后眉头紧锁，问道。
“回太后的话，臣妾已经派人去禀明皇上了。”淑妃过来回道。
“哦。”太后心念飞转，一听到中毒两字，她就立刻想到了娜木钟身上，不会是这个孩子做了糊涂事吧？但瞒又岂是能瞒住的。
“太后，和硕格格她不好了。”服侍陶如格的宫女从内室惶恐地跑出来道。
“陶如格。”太后忙走入内室，只见陶如格面色如纸，躺在床上一阵阵地抽搐。
“太医，太医。”皇太后心里一寒，大声喊道。
几名太医惶惶然地进来，围在陶如格身边好一番折腾，太后的心也悬得高高，只见几名太医忽然一愣，齐齐地跪在自己面前，低声道：“微臣该死，和硕格格她已经…”
“什么？”皇太后愣在那里，就听宫女和乌尤那德玛已经痛哭起来了。
“死了？”太后再不喜欢这个侄女，但活生生的一个人，那会儿还在面前撒娇弄痴的，现在却…
但她很快就沉声道：“派人封了湖心亭和洗碗间，适才在湖心亭陪侍的宫女太监，都给我看住了。”
刚才还平静无波的紫禁城，刹时间风起浪涌，流言和阴谋形成的阴霾流转于每宫每房的角落间。
流言所指的对象不外乎淑妃与娜木钟两人。
这两人，一个是废后，有可能因嫉恨下毒，另一个是顺治宠爱的妃子，除掉陶如格，她也是皇后宝座有力的竞争人选。
大致听来，偏向淑妃是凶手的人更多一些，终究陶如格是娜木钟的亲妹妹，何况就算除去了陶如格，娜木钟也不可能再重得后位了，她又何必涉险呢？
说的人振振有词，还是那句老句，众口铄金，听得多了，顺治都有些将信将疑起来。
皇太后与他商议再三，对外只说是水土不服，隐疾突发而亡，但这话既堵不住朝野上下的嘴，更不能指望瞒过吴克善。
顺治和皇太后两人在慈宁宫商议了一晚上，隔天静怡轩淑妃就听到个晴天霹雳的恶信，静怡轩的一个小太监气喘吁吁地跪在她面前颤声道：“万岁爷下了谕旨，说主子没有照顾好和硕格格，以至于格格暴病身亡，主子难辞其咎，将淑妃降为…降为…”
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第二十三章生枝(4)
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淑妃只觉得一阵晕眩，心似乎要从口里跳出来了，她强撑着问道：“降为什么？”
那太监哭丧着脸，小声道：“降为宁嫔。”
“什么？”淑妃无论如何也没有想到，顺治竟然如此狠心，她听前面的话，已经猜到可能是太后用蒙古向顺治加压来处罚自己，但怎么也没想到顺治竟会真下手降自己为嫔级。
“我要见皇上，我要见万岁爷…”淑妃怒气攻心，脸色雪白，身子一软，晕倒在地上。
素秋几人吓得忙掐人中的掐人中，传御医的传御医，那传话的小太监只吓得心砰砰乱跳，心道还好没有说出另外那道谕旨。
另一道谕旨是：富察氏希嫔温良节俭，举止合度，晋为希妃。
今日后宫中娜木钟被废，陶如格暴亡，淑妃被贬为宁嫔，而陈妃因出身低贱只是个庶妃，也就是说，如今希微是后宫中唯一的正妃。
那个小丫头，乐嫔等人又嫉又恨，私下里说道，才进宫半年，那个小狐媚子，就凭她那身家背景，也配…
话是这么说，可去爱元宫的人络绎不绝，包括那些用最恶毒的语言诅咒她的嫔妃。
消息传到玉宁宫，薄晶少不得也得过去请安贺喜，才走到爱元宫门口，就听见里面女子的笑声不断。
“琳主子来了，快请进。”知书见是薄晶，笑容满面地从台阶上迎下来。
“屋里很多人吗？这么热闹。”薄晶一探头，先看到了满头珠翠的乐嫔。
“各宫的主子都来了，陪我们主子说些闲话，您快请进。”知书引了薄晶进屋，笑笑又转身出去了。
“琳嫔给希妃娘娘请安，贺喜希妃娘娘。”薄晶蹲下请安，希微忙亲自过来扶起来，笑道：“妹妹来的正好，你也来瞧瞧这样东西。”
乐嫔吉嫔洁嫔并几个答应常在正围做一团，听希微这么说，忙让出条道来，纷纷笑道：“琳嫔妹妹来瞧瞧，这可是个稀罕东西。”
薄晶定睛一瞧，却是个珐琅玻璃的西洋自鸣钟。
“这是万岁爷赏给希妃娘娘的，我进宫这些年了，只在太后那里瞧见过，可也不敢正眼瞧，这回才看得真切了，这西洋人的玩意，真是怪有趣的。”吉嫔性情开朗，忍不住伸手轻轻摸摸透明的玻璃壳子笑道。
乐嫔几人也凑过去摸摸瞧瞧，纷纷议论起来。
“我听万岁爷说过，这玩意和日昝一般的用处，也是来瞧时辰的。”
“这哪有日昝沙漏方便呀，你们看，这上面鬼画符似的，不知是什么东西。”
“是啊，现在是什么时辰，哪里看得出来。”
这些人觉得稀罕，薄晶却是已经看了二十多年，虽然钟盘上标的是罗马数字，但哪个现代人会因此不认识指针，不知道几点的呢？她见这群人不懂装懂的样子，忍不住道：“这比日昝简单多了，只瞧这长针短针就成，现在指的是…十点。”
“十点？”吉嫔等人都疑惑地盯着她。
“不…我说岔了嘴，应该是巳时了。”薄晶料这些人也不懂自己说的话，便随便支吾过去了。
“巳时，瞧这天色好象也差不多，琳嫔妹妹你是胡猜的吧？”
“琳嫔妹妹逗我们玩呢。”吉嫔等人叽叽喳喳地说笑道。
薄晶背对门站着，忽然见吉嫔几个人笑都僵在了脸上，一个个脸色发白地瞧着自己身后。
“宁嫔给希妃娘娘请安，希妃娘娘吉祥。”柔腻娇媚的女子声音在薄晶背后响起，正是昔日权倾一时受尽宠爱的淑妃。
“不敢，快请起。”淑妃出人意料地在这里出现，希微也摸不清她的来意，说话十分谨慎。
吉嫔几人站在旁边，表情难免有些尴尬，终究昨日还都去静怡轩献媚讨好来着，只有薄晶定睛仔细打量淑妃，只见淑妃妆容齐整，但掩不住双目的红肿。
“谢希妃娘娘。”淑妃一脸恭敬地道。
希微心里猜度着她的来意，淑妃却只是默不作声，一时间爱元宫里寂静无声，各人怀着各人的心思。
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第二十三章生枝(5)
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“时候也不早了，咱们是不是也该回去了。”还是吉嫔打破了这窒人的沉闷，她虽然装出无心之语的样子，但音调尖锐还是透出了她心里的紧张。
“吉嫔姐姐说的是，就要传午膳了，咱们还是先走吧。”薄晶也跟着道。
几个人互相使个眼色，到希微面前告了退，瞧也不瞧淑妃地往外走。
薄晶刚走到门口，就听希微沉声道：“琳嫔妹妹，我有事和你说。”
“是。”薄晶只好停下来，转身走到希微身边，只见她清丽的脸上一丝笑意也没有，对淑妃淡淡地道：“如果没事，你也先回去吧，我和琳嫔有话要讲。”
淑妃心里恨极，忍气吞声道：“宁嫔也有事向希妃娘娘禀告。”
“改日吧。”希微态度决绝，就是不肯让她说出话来。
“你…”，淑妃忍无可忍，怒道：“我偏要现在问你，是你让敬事房撤了我的绿头牌？”
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第二十四章杰书(1)
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薄晶听这话，吃惊地也盯住希微。却见希微面色不变，唇角露出丝嘲讽的微笑，冷冷道：“原来是为了这件事，不错，是我下的旨，你如今带罪在身，皇上亲自下旨贬你为宁嫔，就是想让你好好静思己过，你还敢奢望侍候皇上吗？”
“和硕格格之死与我无关，我要见万岁爷，他一定会查清此事为我作主的。”淑妃捏紧了拳头，一字字斩截道。
“哼！”希微拂然道：“以你现在的身份还想见万岁爷，淑妃娘娘，不，应该是宁嫔，你也是个聪明人，难道你那朝中邸柱的阿玛没有告诉你，吴克善大人已经进京，且答应不追究和硕格格暴亡之事，他也派了使节去准噶尔部族，表明蒙古部族的态度？”
淑妃听了这几句话，脸色越来越白，心砰砰直跳，只觉得头嗡的一声，阿玛暧昧的态度现在总算弄明白了。
“你骗我！”淑妃心底已经相信了，但还是哑着嗓子嚷道。
“还要我把话说得更清楚吗？瓜尔佳氏淑美，皇上已经把你卖了个好价钱，你现在，而太后，也为静妃报了仇，你现在，什么也不是了。”希微说出的每一个字都像毒刺扎进淑妃的心里，她捂住胸口，站立不稳地晃了晃。
“如果你不舒服，就回静怡轩好好歇着吧，静怡轩，这真是个好名字，你如今和静妃倒是同病相怜了。”希微毫不留情地道。
“我至少还是瓜尔佳淑美。”淑妃竭力控制住自己不要崩溃，心念飞快地转动着。
“是的，我可能再也无法得宠，但我瓜尔佳氏格格的身份还在，我阿玛仍得皇上宠信，听说希妃娘娘的阿玛只是杭州一个小小的七品，我不信你能不顾父母家人？”这是淑妃的最后一线希望，而她确实也可以借阿玛之力做到，并非空口威胁。
“哈哈哈哈…”令她万万没想到的是，希微听了不但不慌，反而大笑起来。
“那就有劳瓜尔佳大人了，”希微双目炯炯，起身走到淑妃身边，在她耳畔轻声道：“请务必手起刀落，不留活口。”
“富察氏，你好狠的心呀！”希微话里诡异的怨毒，让向来自持心狠手辣的淑妃也打了个寒颤，她不禁用全新的眼光打量着希微，悔只悔当日看错了人，本以为那八面玲珑心机灵巧的觉罗氏能是个好帮手，却没看出来这少言寡语的希微城府如此深沉。
这后宫的女人，一是不缺容貌，二是不缺背景，大多也聪明机巧，再往后就要瞧各人的为人了，像琳若那样多情善感，一会儿为小格格操心，一会儿又为静妃内疚的，有再多的心机也成不了事，能胜出的女人，就得是心狠手辣的。
希微虽背景平常，但在这个时候，偏偏就是这平常的背景帮了她，觉罗司文如今与瓜尔佳氏走的正近，皇太后绝不会再选出个淑妃，让后宫内戚勾结成势，威胁到未来的新后。
希微脸上的怨毒一现即隐，一张俏脸立刻恢复如常，她轻轻叹口气道；“宁嫔的心思，本宫心里明白，你放心，等到有‘合适的时机’，我一定会向皇上为你求情的。”
淑妃当然不会天真到相信她所说的“合适的时机”，当下心念飞转，“扑通”跪在了希微面前。
“以前是宁嫔愚蠢无知，得罪了希妃娘娘，求希妃娘娘大人有大量，允许宁嫔随侍左右，求希妃娘娘。”淑妃趴在地上，极尽谦卑地道。
她这一跪让薄晶吓了一跳，见从前高高在上的淑妃这样，心里也感到酸楚，忙看向希微，只要希微一个神色，她就准备过去扶淑妃起来。
希微神色不动，那双像湖水一样清澈的妙目如今也像湖水一般冷酷，唇边甚至还带了淡淡的笑意。
“求娘娘饶恕。”淑妃强忍住眼里的泪水，受着这生平未有的耻辱。
“你愿意跪就跪个够吧，我可没功夫陪你耗着了，琳嫔，陪我去花园走走。”希微温柔笑语，过去拉了犹疑的薄晶，绕过淑妃就走。
“宁嫔跪在这里等娘娘回来。”淑妃明白这是最后一线机会，希微以后定会让自己永不见龙颜，今天就算是再痛苦的耻辱，也要心甘情愿地受了，只要她松了口，自己就有把握重新得到顺治的心。
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第二十四章杰书(2)
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希微听她这么说，似有些不耐烦了，冷笑道：“你把我当成三岁的孩子了，我可没有淑妃娘娘的大度，斩草向来要除根，不妨挑明了告诉你，你宁嫔从此永无出头之日，我会让你瞧自己花容褪色，老死那静怡轩中，好好地‘静’一生一世。”
“你…”淑妃猛地站起，咬牙切齿地说：“就是死，我也要死在你后面，我要眼睁睁地看着你不得好死，下十八层地狱。”
“哦？”希微乌黑深沉的眸子霎时间如淬了毒的针一样尖利，她冷笑道：“那妹妹只有先下手为强，让姐姐在地狱里等妹妹喽。”
“娘娘，我们何必和她纠缠，我们走吧。”薄晶瞧得花颜失色，知道再下去只有对淑妃不利。
“哼。”淑妃心里也有数，虚张声势地哼一声，忙匆匆离去了。
“妹妹就是心肠软。”希微瞧着淑妃淡淡地道。
“是琳若没用，不知娘娘有什么吩咐吗？”薄晶忙陪笑道，曾经对希微那种亲如姐妹的好感现在被一阵又一阵的恐惧替换了，她站在希微身边，就会觉得全身一阵阵发冷。
希微端详薄晶的神色，正色道。“没什么，只是搪塞宁嫔罢了，妹妹，刚才和宁嫔只是说顽笑话，你别当真了。”
“是，琳嫔告退。”薄晶出了爱元宫，这才发现背上冰冷的，出了一身的冷汗。
薄晶出了爱元宫，顺着石子铺成的小路往西，本想去御花园散散心的，一转弯却瞧见了绛雪轩。
如今绛雪轩里没住嫔妃，薄晶推门进去，只看见一个年幼的小宫女正靠在石桌上打盹，薄晶踮着脚尖，悄无声息地走到当秀女时所住的房间里，只见桌上地下都厚厚地沉了灰，想是宫女们偷懒没收拾过。
半年前，自己和希微还坐在窗前的圈椅上，轻声笑着说些女孩的私房话，至今还能回忆起那时候的希微，笑的时候眼睛弯弯地勾下来，嘴角弯弯地勾上去，眼睛里一闪一闪的像是撒了金子似的阳光进去。
唉。薄晶长长叹口气，转身想离开，却看到侧房里摆着的红木浴盆，本来鲜艳的红色被灰尘压的暗淡了，薄晶却立刻想起知棋高高地挽起袖子，利落地把一吊吊热水倒进去的样子。
每一幕都犹如昨天发生的事，但只一眨眼的功夫，希微、知棋都变了样子。
薄晶鼻子一酸，眼泪差点掉出来，她硬是忍住了转头想离开这里。
那是什么？
一束小小的白白的干茉莉花挂在门框上，薄晶走过去摘下，立刻闻到茉莉清幽的香味，知棋那时的声音似乎就在耳边响起。
“主子，就挂在这里吗？”知棋十分新鲜，在门框上比了又比。
“对呀，挂在那里让它自然风干，它就会变成干花了，香味也不会消失。”
“主子，您真聪明，什么都知道。”
“贫嘴甜舌的丫头。”
“嘻嘻…”
不，不只是这个，还有什么被忽略遗忘的东西，借着花香，在幽幽地倾诉。
薄晶把干花贴到脸上，香味更浓了，她忽然想起了那个少年，黑如子夜的眼睛那样温柔地看着自己，讲述了那样美丽的一个故事，在星空下，自己把半株茉莉送给了他。
“纽钴碌杰书…”薄晶迟疑地从回忆里寻找到这个陌生的名字。
“谁在那里。”清扫的小宫女朦朦胧胧地睁开眼睛，惊讶地发现从来空无一人的院落里竟然多了个人影，来不及细看，她吓得尖叫起来。
“啊…”薄晶正沉浸于回忆中，被她冷不丁这一叫也吓了一跳。
小宫女看清这女子竟然是玉宁宫的琳嫔，吓得忙扑通跪下了，她年纪小入宫时间又短，慌乱地只知道磕头。
“别，起喀。”薄晶忙道。
这时却见绛雪轩的大门被人推开，一个浑厚的男子声音道：“出了什么事？”
小宫女见是个待卫，忙起身道：“琳嫔娘娘在此，你快回避了。”
那男子闻言愣住了，抬头一瞧，黑水晶似的眸子，那两个若隐若现的梨涡，不是薄晶是谁？
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第二十四章杰书(3)
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“你…”薄晶也呆住了，她觉得心里有种奇妙的感觉在慢慢散开来，半晌才品出味来，是久违的喜悦和快乐。
“大胆，快还不快回避，你不要脑袋了吗？”小宫女见那男子不但不走，还盯着琳嫔娘娘不放，又急又怒，干脆跑过去往外推他。
“住手。”薄晶开口了，声音不自觉地微微颤抖，“这是我堂兄。”
小宫女听是琳嫔娘娘的堂兄，似乎不用太多避讳，但宫里的规矩嬷嬷们扳着指头数，第一条就是绝对禁止和男子接触，这该如何是好呢？
薄晶平静地道：“堂兄妹间没什么好避讳的，只是宫里规矩严苛，还需妹妹守口如瓶。”
“奴婢不敢…奴婢遵琳嫔娘娘谕旨。”小宫女哪敢多说什么，忙跪下道。