与此同时冷落冲着明月夜断声喝道：“走！”两人便趁着老爷子闪避的这么一瞬向着身后的龙禁卫冲过去，龙禁卫一恍神间不小心让二人从缝隙中穿过，正要追上去时却见老爷子的残影已经闪过眼前赶至二人身后，一左一右各拍出一掌直击明月夜和冷落后心要害。
明月夜和冷落见无法避开这一掌，只得停下身形来回身迎战，三条身影顿时斗做一团。冷落这是第一次同老爷子交手，果如明月夜之前所说，他的功力简直深不可测，掌风凌厉，身形诡谲，其中几招冷落见明月夜用过，当时已觉明月夜的功夫就已经邪到了极致，如今见到老爷子使出同样的招式来才明白极致的上面更有绝巅。
三人你来我往进行了不过四十个回合，便见老爷子一掌打在明月夜胸前，直将他击得向后飞出六七丈去跌在了地上，口中又喷出浓血来，冷落心中一凛，全力迎上老爷子攻过来的杀招，正渐感不支，耳内听得明月夜传声：“我拖住他，你赶快走！”与话音传来同时，见明月夜从地上跃起，径直杀向老爷子，冷落借机摆脱，转身冲破包抄上来的龙禁卫的包围，拼足全力展开轻功掠了开去。
冷落不得不走，否则非但救不了明月夜，自己也要折进去。自己折进去无所谓，可心儿还在外面一无所知，明月夜将她交给他，他不能负了这重托。
冷落轻功毕竟高出龙禁卫一筹，花了半个时辰的时间终于摆脱了追踪，一路直奔樱桃小巷，跳进院子寻到心儿的房间，见被明月夜点了穴道熟睡在床，一时未去叫醒她，只在房中椅上坐了运功调息，这时方觉体内气息紊乱，竟是方才同老爷子过招时被他打乱了穴脉。
眼见天色渐亮，明月夜依然未归，冷落心下暗沉，知道情况不妙，走至床边看了看心儿睡颜，不知要如何对她说起昨晚之事。
终见外面天已大亮，冷落解开心儿穴道，半晌见她缓缓睁开眼睛，望着他眨了一眨，似是从梦中惊醒般坐起身来，惊讶地道：“冷公子…你怎么会在这儿？”
冷落沉眸望了心儿片刻，低声道：“起来洗漱罢，我带你去冷府。”
“为什么？家兄…”心儿有些慌张，顾不得披外衫，只着了中衣翻身下床，趿着鞋子便要往明月夜的房间去，被冷落从身后轻轻握住手腕。
“心儿，令兄不在房中，你先同我回冷府，他自会去那里寻你。”冷落沉声道。
“家兄…家兄出了什么事？公子见过他了？”心儿越发慌张，一把抓住冷落胳膊追问。
“这几日我同令兄一起在查老爷子的行踪，”冷落垂了垂眸子，“他昨晚去办事，恐怕今日回不来，让我先把你接去冷府照顾，他不放心你一个人在家。”
心儿似是不大相信，然而知道追问也得不到答案，只得默默梳洗了，收拾好自己同明月夜的行李，跟着冷落离了此处。
到了冷府，冷落先将心儿安顿了，便召陈默和高兴至书房把昨晚发生之事说了一遍，末了道：“果如我们所推测那样，老爷子的的确确是宫中之人，且功夫深不可测，我与明月夜二人联手仍敌他不过，只怕要想将其抓捕归案十分困难。最为重要的一点是：既然已经证实了老爷子是宫中之人，那么他的幕后主使必然是…皇上，我们三人是除明月夜之外唯一的知情者与本案的直接参与者，只怕案件水落石出时便是你我三家灭门之时…”
陈默将拳头捏得嘎吧作响，红着眼睛道：“我们三人和明月夜兄妹实则就是替罪羊！从一开始就注定了我们必死无疑的结果了！狗皇帝这一招还真他娘的狠！”
冷落摆了摆手示意陈默冷静，沉声道：“这件案子既然是皇上交待下来的，就必须要结案，要么明月夜兄妹死，要么我们三人全家老少死。然而以皇上和老爷子的手段，我不认为将明月夜兄妹拉去做替死鬼就能让我们从此后高枕无忧。从老爷子的口气来看，他尚未发觉我们与明月夜合作之事，这是一线生机，至少皇上那里还未对我们起疑。所以眼下摆在我们面前的只有一条路——解决老爷子，暂除后患，而后辞官归田，隐姓埋名，远离朝廷。只有这么做才能最大限度地保护家人和自己的性命，至于阻止皇上建陵敛宝，这却不是我们的力量能做到的了。”
陈默和高兴对视了一眼，陈默便道：“想不到我们兢兢业业效忠皇上的后果居然如此不堪，真是令人寒心！”
冷落略一轻叹：“皇上不能说是个昏君，自他执政以来国力有增无减，百姓的日子也愈发过得去，只不过自古以来不分明君昏君，但凡遇到求长生求不死一事，便都变得不可理喻。牺牲我们这些无足轻重之人以求得死后成仙，这样的代价对他来说实在微不足道。我们既然无力阻止，就只得最大限度地想法自保了。”
三人一阵沉默，听得高兴低声道：“我们…得把明月夜救出来。”见陈默歪头看他，便又连忙补了一句：“没有他的帮助，我们很难抓住老爷子。”
冷落将头一点：“小高说得没错，有了明月夜的助力，我们的胜算还能大上一些。小陈小高，你们两个先去鹰局各自给家中去一封密信，请你们的家人收到信后即刻开始行动，寻找能藏身的地方转移家业，务必要蔽人耳目，千万不可惊动外人走漏风声！时间不多，能保多少人便保多少人罢。”
陈默同高兴应了，立即出门去发信。冷落则进了自家老爹的书房，同冷大人如此这般密谈了一番。
心儿在房中坐立不安，右眼皮跳得厉害，隐隐有不好的预感，正焦急着便见冷落敲门进来，连忙过去问道：“公子，家兄可回来了么？究竟他是去办什么事了？去了哪里？请如实告诉心儿，否则心儿着实难安…”
“心儿，”冷落望着心儿苍白面容不由得一阵心疼，强强压住，面上只是淡淡地道，“你且不必着急，令兄功夫绝顶，这天下没有什么人能困得住他。我这里有要事要同你说，先坐下罢。”
心儿只好坐到窗前椅上，一对急切眸子牢牢盯着冷落，冷落望着她道：“老爷子的身份心儿你已经听我们推断过了，也知道其幕后主使就是当今圣上，所以此事干系重大，说不得要连累数家人家破人亡。为求最大限度地自保，我和家父决定让家人弃府离开，此刻已经在暗中开始安排了。
“然而若想日后能够平安无忧，就必须先要将老爷子了结以除后患，这件事相当危险，必得令兄与我们联手合作才有胜算。而你也清楚，你是令兄心中最大牵挂，倘若不先将你安置妥当，只怕他不能全心全力地应敌，稍有疏忽恐将葬身虎口。
“因此，心儿你不能留在此处，我安排你同家母等人一起去安全之地暂避，待解决了老爷子之后再带令兄前去找你团聚，可好？”
心儿咬着嘴唇低头不语，半晌方道：“心儿知道公子的意思，心儿不能让家兄分心，更不能成为他的拖累，心儿答应公子同令堂一起撤离此处，然而心儿只有一个条件…在撤离之前，心儿一定要见家兄一面，请公子成全！”
“心儿…令兄去办事，正在紧急关头，回来与你见面只怕功亏一篑，所以还是听我的，先撤去安全之地，待一切烟消云散后令兄自会去找你，可好？”冷落本不想骗心儿，然而他更不忍看着心儿知道真相后着急伤心，只得一瞒再瞒。
心儿抿了抿唇，神色忧伤地道：“公子不必再瞒心儿，家兄必定是遇到了危险才不能回来，以家兄的性子，纵是…纵是还剩一口气在也会回来看我，而他此时不能回来的原因，只怕要么是被人困住难以脱身，要么就是…已经…”
“莫要胡思乱想，”冷落沉声道，“要相信他，好么心儿？”
心儿强忍着泪水点了点头：“那就听公子的，我去安全之地等着消息，只有一个请求望公子答应。”
“说罢。”冷落望着心儿坚强的面孔。
“倘若家兄遭遇不幸，还请公子无论如何也要将他的尸身带回来给我。”心儿一字一字地道，目光里是苍白的坚定和决绝。
第143章 你试我探
明月夜醒过来的时候，人在软软的象牙床上躺着，身上盖了条天鹅绒的被子，被下未着寸缕。动了动脑袋，发觉头发有些湿，带着淡淡的百合香味儿，竟是在昏迷时被人服侍着沐浴过了。
骨碌碌地转了阵眼珠子，记起自己是被老爷子一掌震得气血翻涌晕过去的，当下略一调息，但觉丹田内一股热流直冲七经八脉，似是在昏迷时被人喂下过疗内伤的药物。
慢慢坐起身来，胸口还有些撕裂般的疼，掀开金丝银纱的床帐子翻身下床，衣服靴袜却都不知去向，赤着脚踩在玉石地面上，绕过一架檀香木的纱屏，但见满眼的金碧辉煌，白玉的墙壁，鎏金的房柱，如烟似雾的轻纱幔帐，若有若无的清香，黄铜的灯台，通明的灯火。房间地面的正中央，凹陷下去一个正方的池子，池内清波荡漾，波上遍浮花瓣，倚着池壁背身坐着个人，此刻正用手撷了水洗着自己的一头长发。
明月夜被这头长发吸引住了目光，第一是因为它够长，这长度几乎能及至一个人的膝盖窝儿处；第二，它是银发，如同年逾花甲的老者的那种白，然而这头发保养得极好，所以白里泛着光泽，看上去如同一头流银，灯光下璀璨且妖异。
“醒了？”这个人没有回头，只淡淡地问了一句，仍然掬着水洗着他的这头银发。
“您老这是心思花得太多，头发都愁白了么？”明月夜笑问。
“我这头发至少有一半是因你白的，臭小子还敢取笑为师？”这人悠悠地道。
“那徒儿还真是罪过了，”明月夜笑道，“可惜徒儿这条命活不了多久，没法子补偿老爷子您的这份恩情，只好下辈子继续做牛做马以图报答了。”
“做牛做马？”这人——老爷子一声轻笑，“你若做牛，必定是最犟的牛，你若做马，必定是最野的马，为师下辈子还想多过几年安省日子呢。”
“徒儿这厢谢过老爷子夸奖。”明月夜嬉笑着作了一揖。
老爷子未再理他，只管仔细地洗着自己的头发，良久方拧去发丝上的水，随意在脑后挽了个髻，拿过池沿上檀木盘子里放着的那支青玉簪插在发间。
“去稍间等我。”老爷子淡淡吩咐明月夜。
明月夜依言往旁边那间屋子走去，至门口处回了回头，见老爷子正慢慢从池中站起身来，露出肌肉结实的修长脊背和紧致挺翘的臀来，却是浑身肌肤莹白似雪，光洁如玉，恰似十七、八岁无邪少年的青春胴体，丝毫不见任何老态。
明月夜不由心下诧异：这老东西少说也该是四十往上的年纪，怎么会有一具如此年轻的身体？闻他身上的气味确是教自己功夫的那人无异，这又要作何解释呢？
稍间地面上铺着由一张张白虎皮衔接而成的毯子，四壁皆是白石所砌，壁上嵌着数盏鎏银的灯座，将整个房间照得如同白昼。靠北墙的是一张檀香木的罗汉床，洒着如烟似雾的轻纱幔帐，床尾处一尊香炉正徐徐地冒着青烟。
明月夜正抬头看墙上挂的仕女画儿，便听见老爷子已经从门外走了进来，转头看过去，却见来人身形修长秀挺，穿了件玫瑰紫的冰蚕丝长袍，衬着一头瀑布似的银发显得华美且妖异。再看面容，白玉般的一张脸上生着两道细长眉并一对眼尾上挑的凤目，秀挺的鼻下是两片柔冷唇瓣，一时间明月夜的脑中只能想出四个字来：风华绝代。
这老家伙居然易容成这么一副样子，真是让人起一身鸡皮疙瘩，明月夜暗想。
老爷子走至罗汉床边，挑起纱帐坐了进去，一歪身倚在靠枕上，懒洋洋地瞟了明月夜一眼：“小夜似乎又长高了？想当初为师收留你时，你这身上毛还没有长全呢。”
明月夜低头看了看自己，而后咧嘴一笑：“谁还没有过像个没长开的毛茄子的时候？不过…您老倒是也赏我件衣服穿穿，这副样子着实叫人家不大好意思呢。”
老爷子一手在胸前把玩着自己的银发，漫不经心地道：“我们小夜也会不好意思么？不是当初光着屁股在泥地里撒野的时候了？”
“您老还提那档子窘事做什么，都是小时候的勾当了。”明月夜挠了挠胸前痒处。
老爷子打了个呵欠，语气里带着些倦意：“过来，给为师捏捏腿。”
明月夜依言过去，掀起纱帐坐到床边，老爷子便抬起一条腿来架到他的腿上，阖了眼道：“轻些。”
明月夜隔着他那件丝袍捏上他结实的小腿，只要稍稍用些力气便可将这腿的骨头捏断，然而明月夜却不敢冒这个险，天知道这个妖孽心里头在想些什么。一边捏着一边笑道：“老爷子，您今年贵庚了？瞅您老这副样子若还叫‘老爷子’实在别扭呢。”
老爷子也不睁眼，只懒懒地道：“年纪能证明什么？只要心不老，人就不老。为师倒宁愿小夜把我当成你的同龄人，彼此间无话不谈。”
“喔，既然无话不谈，那老爷子可否告诉我你的身份？”明月夜笑问。
老爷子掀开眸子瞟了明月夜一眼：“你就会刁钻顽皮。可惜了一副好悟性和这天赐的筋骨，就是欠缺了‘野心’，但凡你能有那么一丁点儿的野心，眼下的情形就会是另一个样儿了。为师倾尽心血将你培养得这般出色，原是想你我师徒两个携手去干上一番惊天动地的大事业，待为师百年之后由你继承了衣钵，也不枉你我师徒一场的情分。可惜，你心心念念的只有心儿，除此之外别无它顾，着实令为师遗憾。”
“您老所谓的惊天动地的大事业是什么？不妨说来给徒儿听听，搞不好徒儿我很感兴趣也说不定。”明月夜笑嘻嘻地道。
老爷子重新阖上眸子：“男人若想成就大事，便绝不能被儿女私情牵绊住，除非你能放下心儿，否则还是莫提‘干大事’这样的话了。”
“嗳，那些小书话本上不都写了么，英雄还须佳人来配，独卧空枕岂不寂寞？”明月夜坏笑，“您老身边儿可也有佳人相伴？”
老爷子哼笑了一声：“佳人没有，妙人倒是有一个。”
“喔？谁？”明月夜笑问。
“还能有谁呢，”老爷子微掀凤眸睨向明月夜，“不就是你这个妙人儿么。”
明月夜眨巴着眼睛看着老爷子笑：“妙在何处？”
“妙在恩将仇报，毒牙一旦长成就立即反咬你的救命恩人一口。”老爷子话音里不见丝毫恼意，只管睨着明月夜的脸似笑非笑地道。
“无毒不丈夫，这可是您老教我的第一句话。”明月夜笑若春风。
老爷子轻笑着慢慢坐起身，伸手在明月夜的脸上拍了拍：“这便是为师最为欣赏你之处：够狠够毒，这才是真男人，大丈夫。”
“承蒙您老厚爱，徒儿定会再接再厉，更上一层楼。”明月夜笑着抱拳，顺便不动声色地挡开老爷子抚在他脸颊上的手。
这时忽听得门外有人轻轻敲了敲门，一个尖细的声音道：“主子，夜宵已做好了，您这会儿就用么？”
老爷子便道了声：“端进来罢。”
一时门开，见个十三四岁的小公公抱着拂尘率先进来，身后还跟了四五个与他年纪仿佛的公公，每人手里端着个托盘，托盘上是各类点心和精致的小菜，另还有一壶酒。几个小公公将夜宵布在房内的檀香木桌上，无意中抬眼瞅见了赤身裸体坐在那里的明月夜，面上也丝毫不见异样，只管做罢分内之事鱼贯退出房去。
老爷子扶着明月夜肩头站起身来，慢慢走到桌边坐下，一手执了酒壶进杯中，而后只轻轻一甩手，那杯子便平平稳稳地直向着明月夜飞了过去：“四十年陈酿，留仙醉。”
明月夜将杯子接住，凑到鼻下嗅了一嗅，笑道：“好酒！这是宫里头的御酒么？”
老爷子给自己杯中斟上：“江南贡酒，只有皇族和皇族的贵客才能喝到。”
明月夜果真一仰脖将杯中酒喝干，咂吧了咂吧嘴，道：“好酒！早知您老是皇族，过年的时候就该进来蹭几顿酒喝才是。”
老爷子端起杯啜了一口，忽而淡淡地问道：“心儿可还好？”
“托您老的福，丫头好得很。”明月夜盘膝坐在罗汉床上。
“她还喜欢着那个叫冷落的捕头？”老爷子似笑非笑地抬眸望向明月夜。
明月夜脸上神情没有丝毫变化，仍只笑吟吟地道：“姓冷的小白脸儿长得的确挺俊俏的。”这句话既没承认也没否认，且还避过了问题的中心。
老爷子轻轻笑着，抬起一手向着明月夜五指微屈，明月夜手中那只空杯便被一道巨大吸力吸了过去，老爷子将之捏住，又倒了一杯酒，重新抛给明月夜：“为师还一直以为你同心儿之间绝容不下第三个人呢。”
明月夜当然明白这是调拨，并不顺着这话题走，一举杯子向老爷子笑着示意：“徒儿今儿才知道原来自己有个皇族人做靠山，先敬老爷子一杯，将来徒儿若犯事被抓，老爷子还要多多照顾徒儿才好！”
他这是明明白白的试探了，老爷子同样不应他的话，只管自己啜了口酒，拈起块点心放进嘴里慢慢嚼咽，半晌方道：“你这次的任务还剩一个半月的时间，地点在江南，如今你人跑到京都来，看样子是不想给为师好好儿干了？”
明月夜绽出个天真无邪的笑：“徒儿哪敢呢，这不是春暖花开的时节了么，徒儿是到京都来玩儿的。”
“顺便请御医研究解毒的法子是么？”老爷子眼波流转，对着明月夜轻柔一笑。
明月夜心头一跳，仍旧面不改色嘻嘻地笑：“您老的毒术天下无双，这世间谁能解得了您的毒呢？与其找人来解，还不如直接问您来要呢。”
“好啊，你若找我要，我给了你就是。”老爷子出乎意料地答道。
明月夜歪着头看他，将手一伸：“那就赏了徒儿罢！”
老爷子探手入怀，从丝袍贴胸的兜里摸出一张折着的纸来，随手抛过去，正落进明月夜手心儿，淡淡笑道：“这是解药方子，不掺一丝儿假，你若不信我也没有法儿了。”
明月夜打开纸来瞧了一瞧，抬头看着老爷子笑：“怎么药引这后面是空着的？”
“因为…”老爷子站起身，负着手慢悠悠地向着明月夜踱过来，“这药引你弄不到。”
“这么说来您老这毒是根本无解的？”明月夜依旧笑着问。
“不，有解，只要有药引就有解。”老爷子走至面前，低下头来看着明月夜微笑。
“究竟是什么药引？”明月夜问。
“中毒人直系血亲的鲜血。”老爷子慢慢地一字一字说道，探手轻轻托起明月夜下巴，笑得温柔慈爱，“真是遗憾，小夜你…是个孤儿呢。”
第144章 一项任务
“喔，那可真是遗憾。”明月夜神色不变地笑道。
“所以，你可以省些力气了，就拿着为师这张方子交给御医去依样做出来罢，其效果也就等同于你们现在所服用的解药，只有三个月的抑制期，”老爷子拍了拍明月夜的脸颊，“不过为师须提醒你：这药服用次数的极限是一百次，满一百次之后…这解药就失去了抑制毒素的作用，亦即是说…小夜你，活不过四十岁。”
“原来老爷子您一早就给徒儿定下了死期呢，”明月夜眨着眼笑，“四十岁，够本儿了。”
“二十岁至四十岁，是一位武者的黄金时期，”老爷子坐到罗汉床上，一歪身倚住床栏，“四十岁以后的你，对为师来说没有丝毫的用处，那个时候会有新的、年轻的又一代明月夜进入黄金时期为我效命，老了的明月夜比之一块抹布没有丝毫不同。”
明月夜嘻嘻地笑：“现在的明月夜呢？还有可利用之处？”
老爷子眯起眼来看着他：“那便要看你自己的选择了。你若肯继续乖乖儿听为师的话，为师让你痛痛快快地活到四十岁，能享受的全都享受到。你若还想着在暗处给为师调皮捣蛋，那就莫怪为师亲下杀手断送了你这条小命——你当然是不怕死的，不过你死后心儿的未来便由为师来全权接手了，只怕你会舍不得她。”
明月夜暗中狠狠咬牙，脸上则不动声色地依旧笑着：“徒儿当然要跟着老爷子您继续混嘛！活到四十岁总比现在就去见阎王好，能多活几年谁不愿多活几年呢。”
“识实务者为俊杰，”老爷子满意地点头，“为师现在便交给你一件任务，完成了，你便还是为师的好徒儿，此前你给为师调皮捣蛋的那些事儿可以忽略不计；完不成，自然不会是打你几下屁股就能放过的，听清了？”
“什么任务呢？”明月夜笑问。
“去杀一个人。”老爷子伸出一只手审视着自己平整干净的指甲，语气轻松自然。
“杀谁？”明月夜问。
“当今圣上，雷炽。”老爷子慢慢地吐出这几个字来。