柳厚苦笑：“陛下也知，臣下家中养着薛良幼子，这都养了多少年了。这孩子又无父无母，臣的丫头被臣惯的任性了些，却与这孩子相处极为融洽。去年夏天，林先生亲自上门为自己的爱徒保媒，臣想着左右是一家子，将来…这孩子的聘礼与闺女的嫁妆可都是一笔银子，不如两个人儿合作一口，这不是既省了嫁妆又省了聘礼么？于是就给俩人过了小定，还未曾昭告亲友呢。”
他这话音未完，今上与众臣便大笑起来。
今上手指柳厚，颇有几分恨铁不成钢：“堂堂右相，朕给你的年俸也不少，如何还会连女儿的嫁妆都备不起，想着如此俭省？真是丢了朕的脸了！”
户部尚书胡裕向来对银钱敏感，第一个拍手赞好：“这法子好，可大大的省了一笔银子！”
众人皆知胡裕很是抠门，对俭省一道尤其上心，禁不住都笑了起来。那些上个月向柳相探过口风的听到此语，有暗暗松了口气的，思忖着回家好向家中夫人交待，也有暗暗惋惜的，好好两个联姻的机会，生生给柳相弄没了。
若是将女儿嫁于别家，薛寒云再娶进一妇，岂不是又多了两门可靠的姻亲？
柳相独女已过了小定之事很快在观景楼上传开。随今上前来的吴贵妃心里先自不悦。近日，楚王向她提起柳相独女年已十四，明年便要及笈，若论起朝中权势，柳厚不可轻忽，他又是个爱女如痴的，若能娶得他的独女，便添了一大助力。
昨夜她稍稍向圣上吹了吹枕头风，想着今日之后，寻个好日子宣柳明月进宫相看，哪知道她这里还未开口，却原来那头柳明月已经过了小定了，真是好不凑巧。
况柳家女下定，若是无人知道，还可让今上直接下旨赐婚便是。不过小定，想来柳相与姓薛的那小子也不敢抗旨。可是今日偏柳厚那老狐狸还不等圣上开口，他已经将亲事昭告天下，保媒的又是当世大儒林清嘉，此人门下**不少，各个身负才学，身居要职。他本人却有名士之态，不慕**不慕富贵，隐居京郊，众**前来拜见恩师，只须携几册书卷或者几坛子好酒便可，金珠银器多会被他掷出门去。
真正不好惹的人物！
便是同在观景楼的楚王听闻这消息，面色也沉了几分。
观景楼上算计不断，在人群之中的柳明月与薛寒云却兀自不知。
自初次在宫里碰上楚王特意与他攀谈，薛寒云便常自警惕，此后数次碰上楚王，他都是的十分客气疏离，但若是楚王谈起柳明月，则有意回避话题。
外界风雨，柳明月浑然不知。到得五月初一，薛寒云特意前来寻她，约她五月初四前往金明池看水戏。
柳明月既想着跟薛寒云同行，又想着不能冷落了温毓欣，极是苦恼，左思右想之下建议：“寒云哥哥，不如叫上罗师姐跟各位师兄，还有表姐与两位表兄一起，人多也热闹些。”
薛寒云点头应下，转身却与众师兄弟在罗家小校场好生“切磋”了一番，罗行之被他揍的几乎要爬不起来，躺在小校场道：“…薛师弟，你有什么要求尽管开口啊…别找兄弟们出气啊…”
薛寒云面色一贯的孤冷寡寒：“小师妹说…邀请你们今年同去金明池观水戏。”
容庆一头栽倒在小校场上，说不出话来，被薛寒云揍的有些狠，只余一脸悲愤的表情。去不去他给个明话不就完了么？干嘛要施暴？
米飞气的捶地，“薛师兄你想跟小师妹单独游金明池就明说，何必揍的兄弟们一身是伤？”
“我说了不让你们去吗？”薛寒云傲然挺立，淡淡反问。
罗善之是个和善的性子，搓着腰肋打圆场：“知道了知道了，我们去了小师妹定然开心，不过去归去，到时候会长眼色的，不会妨碍你们独处的…”
薛寒云这才满意，扔下一沓膏药翩然独去，徒留一众受伤的师兄弟们瘫倒在小校场咬牙暗恨——
第三十三章 并肩
两位舅兄相对薛寒云的一众师兄弟来说,待遇要好太多。
东华酒楼之上一顿酒宴，气氛亲切而友好,末了薛寒云道出来意,端午柳明月有请。温家兄弟俩早从温毓欣嘴里听到这消息，并不惊诧。
不过他们从薛寒云嘴里还听到另一则消息：一众师兄弟知情识趣,决定那日在金明池西边会合之后便各自分头行动…
温友思知情解意,当即表示：端午他们这做兄长的只一个温毓欣便要仔细保护,表妹便交托妹夫全权照料云云。
当下宾主尽欢。
柳明月并不知晓这些事，待得众人在金明池西边会面，打个招呼便各奔东西。众位师兄皆护着姐妹，没有姐妹的也跟着有姐妹的同行,便是温毓欣也跟着两位兄长往人群里挤，一眨眼,她身边便只剩了薛寒云一人。
就跟约好了似的，端的诡异。
薛寒云却牵起她的小手，神色自然，道：“金明池边人多，小心走散了，我牵着你走罢。”若是连生在此，恐一早瞧破，分明自家少爷四肢僵硬木讷，全身戒备，一副随时准备被拒绝接受打击的模样。
可惜柳明月此刻小脸通红，一个字也说不出口，更不敢直视薛寒云那双深邃而专注的眸子，只悄悄将小手放进了他的大掌里。
本朝民风也算得开放，已经订过亲的男女及年轻夫妻牵着手上街的不是没有，但偏是这个人，自小等于一同长大，她视作兄长的人，忽然间被他牵着手一同走在繁华人群中…那种惊惶甜蜜又羞怯的感觉，就跟啃了个蜜渍青梅似的，甜里透着酸，酸里还有着难以忽略的甜，滋味难言。
薛寒云只觉手里握进一个细软嫩滑的手，心头一荡，不由浮上个念头：无怪书上都说女子肤如凝脂，连手也呼作柔荑，如今握着她的手，才知此言不虚。便更用力握住，生怕一会人群里被挤散了。又见她乖乖任由自己牵着，那张寡淡的脸上不由浮上个柔如春风的笑容来，一时引的旁边前来游玩的年轻少女少妇们脸红不已，他却浑然未觉，只管拉着她往金边池边走。
今日他将丫环小厮一概被他遣走，二人更像这京师里寻常百姓家的一双小儿女相约出门，既生怕熟人看见，又恨不得被熟人瞧见。
柳明月目光飘忽，只往四下去瞧，却不肯瞧薛寒云一眼，但他分明瞧见她一张脸儿通红，白玉一般的耳朵都已红透，显然窘迫已极，薛寒云面上笑意不由更盛，握着她的手恨不得不再松开。
走不多时，便到了人群拥挤之处，再往前便是金明池边。薛寒云学过武，护着她只管往人群里挤，五月天热，两人都已换了单衣，她被薛寒云搂在怀里，全身僵硬，都快要冒出汗来。只觉背后那具火热的胸膛似炭炉一般，灼的她后背直冒汗。
薛寒云温香软玉在怀，只有比她更热的道理。四面的人潮像洪水一般挤了过来，而薛寒云的怀里便是唯一安全的孤岛——许多年以后，柳明月回忆起这一刻，心里犹带甜意。
这个人这一生大约不会再像疼爱她，护着她一般护着别的女子了！这就够了！
他的怀里只有她一个，便好！
金明池里无论是戏水竞标还是画船歌舞，抑或荡人心魄的水秋千，她都全然不曾瞧在眼里，初时还有几分羞意，不敢去瞧他，后来趁着周围震耳的欢呼声，她偷偷抬头去瞧他，这一瞧之下却大怔。
薛寒云哪里是在瞧着金明池里的水秋千啊？他分明在凝目注视着她，眸子一眨不眨，目中柔波几乎要将人溺毙…
柳明月顿时羞的低下了头，又猛然抬头：这个人，还在直勾勾的瞧着她！
她又羞又气，悄悄伸出小手来，在他肋下细肉处拧住，得意的扬头去瞧他：教你目灼灼似贼子般瞧人？！
薛寒云似毫无所觉一般，只无声瞧着她，周围的欢呼声仿佛在极远处响起，半点不能将他从这样美梦里惊醒。在千万人的拥挤欢呼声里，他的目光只牢牢锁住面前这张小脸，那樱红的唇，黑亮的眼，挺翘的鼻，还有脸上那明明羞怯却强逞着不肯示弱的小模样儿…恰他身后被一波人潮挤了过来，他又低着头，不防身随大流，朝前一动，唇便不偏不倚，落在了她光洁的额头…
柳明月被挤的退了两步，复又被薛寒云拉进了怀里，她这才后知后觉涌上个念头：他…他亲我了亲我了…
——捏在他腰间的小手什么时候松的，她自己都忘了。
远处观景楼上君臣齐欢，内宦与宫女们将一盘盘精致的点心，新鲜的水果端上台来，摆在皇族与朝臣面前的几上。
今上心情看起来似乎不错。
柳相之女既无法与楚王成婚，又不曾与朝中任何重臣联姻，只定了个薛寒云这样没有根基背景的少年，从另一方面看，也算是好事一桩。
况薛寒云乃是忠良之后，其父薛良带领全家举家殉国，只余这一丝血脉，便是皇帝，也不得不感念薛家忠直，配了柳相之女，这门亲事也相宜。
今日沈琦叶也陪同太子妃前来，同行的还有温青蓉与尹素蕊。
温青蓉一来便被接到了皇后处，她与皇后既是亲姑侄又是亲婆媳，比之太子妃尹素蕊，沈琦叶等人便要亲密许多。
吴贵妃见此，掩口而笑：“不知道的人还以为，比起太子妃来，皇后娘娘倒更疼爱温侧妃。”
这又是另一件令沈琦叶暗中非常恼火之事了。
三个人同时进宫，原都是正五品的嫔，哪知道年后宫里便传下旨意来，晋升温青蓉为侧妃，而她与尹素蕊依旧是嫔。
很明显，这是皇后娘娘的主意。
如今她与尹素蕊见着温青蓉都要见礼。尹素蕊向来礼数周全，又一向只跟牢了太子妃，沈琦叶当初进东宫却是与太子有了私情，如今心里恼恨的厉害，又不能拿温青蓉怎么样。
皇后不动声色的还击：“太子妃聪慧明理，哪里是这等拈酸吃醋的人？只不过是青丫头向来在我身边长大，又是个小孩性子，素来喜欢撒娇，这才随意了一些。倒是我听说妹妹这些日子相了无数好姑娘，唯独相中了柳相家的丫头，还未提亲，先头我怎么听得前头传来消息，柳相家的丫头已经跟薛良之子过了小定了？”
吴贵妃本来心中便气恼，又被皇后当场踩了一脚，那面色便格外的不好看起来，只冷冷答道：“皇后娘娘听错了，柳相家丫头岁数太小，倒与钧儿不太相配。”
反是沈琦叶听到这话，神色已变，转头去瞧贴身宫女姚黄的脸。
姚黄轻轻摇头，在她耳边低语：“奴婢跟着主子一直在宫里，柳家小姐这事也是一概不知，这才听说了的。”
沈琦叶只觉惆怅不已，心里说不出是什么滋味。
观景楼上这般情形，皇后娘娘与吴贵妃为了柳明月的终身差点呛起来，金明池边一对人儿却浑然不知，只活在自己的世界里。
柳明月被薛寒云圈在怀里时间久些，只觉汗如雨下，也不知是热的还是羞的，推着他便要往外挤出去。
彼时池中正有两名荡水秋千的艺伎人在空中荡来荡去，薛寒云索性护着柳明月从人群里挤了出来，被风一吹，柳明月只觉后背有了几分舒爽凉意。她试着从薛寒云手里将自己的手抽回来，后者死死不肯放，只引的来往路人当这一对小情侣闹了别扭，皆抿嘴而笑。
“你放开！”柳明月低低喝道。
薛寒云却拉着她不肯放，一字一顿：“拉一辈子才好呢！”
柳明月被这句话轰的脑子发晕，下意识便脱口而出：“你原来想着跟谁拉一辈子手呢？”
“没别人！”
薛寒云拖着她便走，声音干脆果决。
没别人…
没别人…
“笨丫头，只有你一个！”
这一次，他走的步子更快了，就好像后面有什么紧追着他一般，偏他手里牵着柳明月，她又是女子，一惯走的小步，被这样牵着便有些跌跌撞撞。
可是纵然心慌气短，跌跌撞撞，柳明月面上的笑意却越来越大，越来越浓，就好似一点墨汁在细白棉布上洇染开来，那种可视的速度，心底里可视的喜悦之情，眨眼便溢满了心怀。
原来，她辗转反侧，却是庸人自扰而已。
这个人…这个人…“寒云哥哥…”她小小声叫，又大大叫了一声：“寒云哥哥——”语声说不出的明媚飞扬。
薛寒云脚下一滞，声音有几分迟疑几分发虚：“做什么？”似生怕她追问些什么。
她从来随心所欲惯了的，从前藏着掖着，也每常被她嘲笑，若是教这小丫头知道他这样的心思，还不知道要被怎样的嘲笑呢。
但柳明月思绪早不在这些细枝节蔓之上，她的心里被喜悦甜蜜填满，叫住了他，又不知道要说什么好，只狠狠抱怨一句：“你走的好快，想摔死我啊？”强装出怒意的小脸霎时又被灿烂笑容代替。
这样的喜悦甜蜜，便是想装也装不了了。
“哦。”薛寒云应一句，便放慢了脚，他这样高大挺拨的个子，肩宽腿长，带着少年人特别的朝气，平日又龙行虎步惯了的，如今忽然要慢下步子来，与小姑娘的步子一致，只见局促笨拙，却又透着奇异的和谐。
要是给他那一众师兄弟们或者禁中的同僚们瞧见了，怕是要笑掉大牙。
不过此刻他的心思俱都不在旁人的眼光之上，而是尽量调整呼吸，放慢了脚步，尽力能踏出与柳明月一样的步伐来，只求能与她并肩而行。
第三十四章 独行
柳相独女文定之事,不过是在本就混浊的朝堂之中投下去一粒石子，激起几圈涟漪，但真正的礁底，深且暗,并不能曝露在世人面前。
首先感觉到不同的是在宫里值守的薛寒云。
羽林郎这种群体,本身便是特权阶级子弟,又都是热血少年，未尝没有人家想过要与柳家攀亲,且本朝稍微开明些的家长在提亲之前，总会象征性的询问一下孩子的意见。
譬如：儿啊,给你娶某某家的小姐如何？
这些生于官宦权贵之家的子弟自小接受的便是精英教育，娶个有着雄厚背景,大笔嫁妆的妻子进门，且能有当朝丞相为老泰山，实在是一件极为划算的事情。最重要的还有，这位老泰山唯有此女，又爱女是出了名的，全部身家应该都会留给女儿。
况，柳相女儿样貌是真的不差，富贵娇妻，何乐而不为呢？
有几位羽林郎已经或多少的接受过了家中长辈的暗示，结果一场端午水戏下来，原本以为可以算是名义上的大舅哥…忽然成了情敌，且已经登堂入室有了名份，如何不恼？
端午之后，薛寒云接到了来自于同僚的好几场挑战，不过好在他身手不错，一次都未输，不但没被人教训，反倒在羽林郎中站稳了脚根，立了威信，再不敢教别人轻看。
回家去还可以躺在榻上不起身，装出一副体力不支的样子，只道在禁中与人比试受了伤，连生是个机灵鬼，一早报到柳明月院里去了。
柳明月急的带着夏惠跑了来探伤，又催促下人去请程太医。
不过程太医的药但凡碰上薛寒云这样的病人，本来一贴下去可以消肿的，三五贴下去都不见效，他倒疼的比初诊还要严重，令得柳明月皱眉质疑程太医的医术。
老头子气的胡子一翘一翘，恨不得揍薛寒云一顿。
——再好的太医碰上不肯配合治疗的病人，恐怕也没法体现医术的精妙之处。
这小子就为着让柳家丫头着急，居然使这招？！
老头子索性一步不离，住到了西跨院，面上一本正经：“丫头你也别急，我瞧着薛小子这病症不轻，我离了这里也不放心，索性照料到他好为止！”省得一点小病折腾他这把老骨头。
柳明月亲眼看着程太医的药僮抓了药回来煎了，黑糊糊粘稠的药汁子整碗的灌下去，苦的薛寒云差点从榻上跳起来，在程太医了然的目光之下又缩了回去…
这次程太医的药疗效非常显著，三碗药汁子下去，薛寒云就活蹦乱跳，在榻上躺不住了。
柳明月大赞：“程伯伯这次真是妙手回春！”
回到自己院子里，把整个脑袋埋进被褥间笑到发软…苦肉计哪有这么使的？
也不知道程伯伯在那药里加了几斤的黄莲，将寒云哥哥苦的脸色都发青了。
前世她进宫之后，司马策要使苦肉计，必是连着数日来她宫里，却又茶饭不思，只唉声叹气，历数自己艰难，又受了哪些大臣阻挠，最后吐露不得不纳哪位臣下之女的苦衷，但无论他纳多少女子，最爱的还是她一个云云…
她那时候直肠直肚，只当这些苦衷全都是真的，含泪看着他又纳新人，但好在，每个月他去自己殿里的时间却是最多的。
偶尔半月不去，她夜半垂泪的时候，总会有内宦偷偷前来安慰她，表示相爷知道了定然会心疼。
过得两三日，司马策便会再来，比之前更加缠绵，更加甜蜜。
而她，也是一惯的既往不咎，只痴心慕着这男子。
那时候她似乎隐约听得，阿爹权倾朝野…再想起这件旧事，柳明月顿时心生不妙。
寒云哥哥这番苦肉计，不过是想博得她的关怀，但司马策当年那种情态，前世她可以痴痴傻傻只当他对自己是真的深爱，如今却在想，那是不是也是安抚阿爹的一种手段？
难道阿爹当年的权倾朝野，真正的原因却是为了护着她不在宫里受委屈？
这一世她再无知，也常旁敲侧击，却还不曾听到过阿爹能到一手遮天的地步。又或者，阿爹权倾朝野是在承宗帝司马策继位，她进宫之后？
笑意渐渐淡了下来，又化作了满腔苦涩。
薛寒云的麻烦却还未完。
再次在禁中遇见楚王司马钧，这位年轻的皇子神色复杂，良久却依旧拍了拍他的肩，口气是说不出的熟稔：“几时轮休了与小王去喝一杯？”
被薛寒云婉拒，他也不恼，出乎意外的平易近人：“旁人总瞧着小王出身天家，哪里知道小王的苦？”
薛寒云被他这番话说的头皮发麻——一个想跟你倾诉心事的当朝皇子，且目前炙手可热，足以与当今太子抗衡，他哪里敢听？
轮休之后召来罗善之与罗行之，悄悄商议：“罗师妹是不是也应该订一门亲事了？”
罗瑞婷三月里已经及笈，却尚未订亲。
罗行之瞪他一眼：“谁不知道你已经与小师妹订亲了？就算你订亲了，也没必要非要将我妹妹往外推，恨不得她明儿嫁出去吧？横竖她已经好久没缠你了。”
能拿得起放得下，罗瑞婷这一点得了罗家人真传。
薛寒云轻讽：“师母都无这种想法，我何至于？横竖罗师妹要是被吴贵妃相中，做了楚王正妃，你家正好多一个皇子靠山，多好的事啊？”
罗行之脸色骤变，罗善之失声道：“这个…不会吧？”
兄弟俩面面相窥，这个…还真有可能。
听说吴贵妃近来频频召三品往上的官员家的未婚女子进宫，容家米家贺家都不在三品之列，因此这三家的女孩儿反倒不用担心。但罗瑞婷的亲爹却是驻守边疆的二品武将，手握兵权，两位叔叔皆是武职重臣，各掌一方，况祖父罗老将军位居一品武职，虽不握兵权，到底背后有三个位高权重的儿子，罗瑞婷身为罗家三门唯一的嫡女，没道理没人关注。
当夜回去，罗行之罗善之便去面见了罗老爷子。
罗老爷子雷厉风行，不及罗大夫人提出合适的人选，他便悄悄派了人去寻贺家当家主母，贺绍思的亲娘。贺家很快请了官媒前来，第三日上，罗瑞婷便与贺绍思订了亲。
柳明月听到这喜信，当时就愣了。
距上次罗瑞婷要死要活痴恋薛寒云这才过去多久啊？她便与贺绍思订了亲。
柳明月去罗家的时候，见这位师姐焉头耷脑，全无少女的喜悦羞怯之意，几乎不知道要怎么安慰她，哪知道却被罗瑞婷拖着在小校场好一顿苦练…这就是她同情罗瑞婷的结果。
苦练完了，见她几乎要瘫倒在校场，罗瑞婷笑的幸灾乐祸：“就你那点子小心眼，当我看不出来啊？自己甜蜜了，便来膈应人，以为全天下的夫妇都跟蜜里调油似的才能过日子？既然不能嫁薛师兄，嫁谁不是嫁呢？”
柳明月见她这般洒脱，便什么话也敢往外说了：“那你为何不嫁楚王？岂不比嫁贺师兄要富贵许多？”
罗瑞婷作势要揍她：“你以为那是什么好地方呢？”
两人在小校场顿时打闹成一团。
自端午温毓欣回去陪万氏以后，这些日子柳明月到底寂寞许多。况现在罗瑞婷与贺绍思订亲，米飞的姐姐米妍也与一徐姓进士订了亲，容慧听说最近一直被容夫人带着出门，贺家双胞胎也亦然，她们这帮玩的好的姐妹们要么在家待嫁，要么在准备订亲的途中，连往日一个聚会也没得空办了。
柳明月想了想，还是决定去郊外别院去探望万氏与温毓欣。
她这里征求了柳厚的同意，又与薛寒云商讨他几时轮休，便可送她过去，还未定下日子，便接到东宫沈良媛的帖子，邀她前往东宫。