他俩一直处在冷战期，半个多月了。不见面，也不通电话，实在也是无话可说。
此刻，宗兆槐坐在那里，眼睛微微眯起，注视着郗萦，似乎对谈话内容已有所预知。
郗萦喝了口茶，放下茶杯时，她鼓起勇气说：“还是那个事，分手吧，我希望，咱们能好聚好散。”
对面的人岿然不动，连眉头都没皱一下，仍用一种幽深的目光凝视她。
郗萦的心跳得如此之快，仿佛随时会从胸膛里蹦出来，她不喜欢这样畏缩的自己。她挺直了腰杆，准备迎接即将到来的风暴——她不相信宗兆槐会轻轻松松答应分手。
宗兆槐沉默良久，很突兀地笑了笑。
有个周末，叶南约他出去喝点小酒。叶南现在是准爸爸，模范丈夫，被姚乐纯收拾得服服帖帖，晚上出个门都要在夫人那里报备。
宗兆槐问他难不难受，叶南笑着摇头，“如果是你爱的那个人对你管头管脚，只有幸福，怎么会难受呢！”
宗兆槐听了，怅然无语。
“郗萦还跟你闹着别扭呢？”叶南问，“这都多少天了，脾气越来越大了啊！”
宗兆槐轻声问：“以你的经验，如果一个女人几次三番甩脸色闹分手......说明什么？”
叶南目光犀利，“她还跟你上床吗？”
宗兆槐低下头。
叶南用同情的目光注视着他，“说真话？”
“嗯。”
“她真的想离开你了。”
现在，宗兆槐盯着眼前这个即将弃自己而去的女人，他问：“你是不是有别人了？”
“没有。”郗萦神色不动。
宗兆槐勾起嘴角笑了笑。
郗萦解释说：“这些天，我反复考虑咱们之间的关系，我既做不到全心全意爱你，也没办法全心全意恨你，所以，还是分开吧，分开对你我都好。”
“那么，你跟我在一起这三年算什么？”
“互相利用吧。我不觉得我欠了你什么，你也一样。”郗萦转开眼眸，“这三年我过得很迷茫，以前也有过差不多的情况，但总还能找到点往前走的动力，但在你这儿，什么都是矛盾的，越来越矛盾…我也想让自己别在意从前那些事，但我做不到。”
“现在说这些，是不是太迟了？”
“也许吧。”郗萦抬头扫了他一眼，“但我不想再这么糊里糊涂过下去了。”
她一字一句地说出来，像在宣读一个誓言。
宗兆槐端详着她，“说得挺动听，可你觉得我就这么好糊弄？”
郗萦一惊，“我没有糊弄你。”
他嘴角泛起一个嘲讽的笑容，“郗萦，你不是一向天不怕地不怕的，什么时候变这么胆小了，敢做不敢认？”
郗萦的脸红了又白。
“我这辈子，最恨被人骗——说实话吧，你说实话咱们还可以好好商量。”宗兆槐倾身向前，语气宛如诱导，“用你的话讲，好聚好散。”
郗萦内心挣扎，在信与不信之间摇摆。终于，她抬起头，勇敢地与宗兆槐对视。
“对，我找到能够托付一生的人了。”
宗兆槐避开她的目光，“是谁？”
“我不会告诉你。他和我们之间的事无关，他属于......另一个世界。”郗萦的声音低下来，有种朦胧般的轻柔，“我最初向往的那个世界，现在既然有机会，我希望还能回到那个世界里去。”
他们沉默了一会儿。
之后，宗兆槐开口，“你不是打算一辈子不结婚么？主意改得真快，女人是不是都这样？”
“我是说过，那时觉得自己这辈子没什么指望了，混到哪儿算哪儿。但是我遇到了那个人，他让我意识到，不能再这样漫无目的混下去，一辈子说短不短，说长也不长。”
邓煜让她见识了另一种男人，和他在一起，郗萦会忘记自己曾经历过的痛楚和迷乱，她的心得以重归宁静，不再像置身大海似的起起伏伏，她渴望留住那种滋味。
她不知道怎么了，眼眶中仿佛有泪水涌出，她努力忍着，“以前我不懂爱情是什么样的，直到遇见他，我才懂。”
宗兆槐眼里似有两簇火焰在燃烧，他死死盯住郗萦，“关于爱情，我也不懂，你能不能教教我？”
郗萦终于把眼泪憋了回去，她笑了下，竟有种凄艳绝伦的美，宗兆槐看在眼里，燃烧着的火苗逐渐黯淡，终至枯萎。
“我说不清楚，也许，等你自己遇到那样一个人，不用别人解释自然就懂了…在他身边，你会觉得很踏实。”
“你怎么能肯定，他就是你一直在等的那个人？”
宗兆槐嗓音里含着挑衅，这股火药味也同样出现在他眼眸里。
郗萦正视着这双充满敌意的眼睛，语气坚定，“我愿意赌一把。”
“如果输了呢？”
“我认。”
宗兆槐再次陷入沉默。
然后，他终于说：“那么，我祝你好运。”说完，他舒坦地仰靠在沙发上，整个人看上去都是放松的，仿佛真的释然。
郗萦有些意外，以她对宗兆槐的了解，原以为这会是一场艰苦卓绝的谈判，为此她设计良久，精心准备。
她本可以一走了之，但也深知一旦惹恼了宗兆槐，她的未来会后患无穷。她主动来找他，也是希望能够以和解收场。
没想到这么容易就过了关。意外之余，郗萦也有些感动，还有很多难以说清的情绪。
她站起身，准备告辞。
“也许以后，我们不会再见面了。我一直有点恨你，因为那件事，以后不会了…谢谢你，这些年对我这么好。”
她语气真挚，渴望一个和解的微笑，而宗兆槐只是面无表情看着前面，宛如她这个人早已不存在。
郗萦意识到自己的愿望有点过分了，她朝宗兆槐微微点下头，转身朝门口走去。而他什么也没说，听任郗萦离开了自己的办公室。
上午九点半，郗萦在三江车站登上开往 K 市的火车。这是一列象征着新生的火车，她忐忑而期待。
她和邓煜事先约定，车子到了新吴站，邓煜直接上 6 号车厢跟郗萦会合。她一早就给邓煜打电话，然而他手机关机，也许还没起床。郗萦决定等上车后再打。
车子尚未开动，陆续有乘客匆忙奔来，在郗萦身后推推搡搡。她找到自己的座位，把行李放上架子后，迫不及待坐下，再次拨了邓煜的号码，而他的手机依然是关机状态。
郗萦有些不安，难道邓煜还在睡觉？可现在都快十点了。
或者，他忘了是今天出发？
但明明昨晚郗萦跟他又确认过一遍车次的，他俩的往来短信还在郗萦手机里存着。
还是她自己的安排上出现了什么失误？
郗萦闭上眼睛，在脑海中迅速整理思路，希望抓住一点蛛丝马迹。最后，她徒然叹气，也许是他手机没电了。
只能等到了新吴再说了。
从三江到新吴，只需经停两个小站，前后花不了半小时。
很快，车速放缓，徐徐驶入新吴站。郗萦的脸几乎要贴到窗玻璃上，她瞪大眼睛，拼命搜索乘客中有无邓煜的身影。
没有，哪里都看不见他。
不详如浓雾般包围过来。
郗萦突然起了一阵强烈的疑心，也许邓煜这个人从未真实存在过——他不过是自己因为神经错乱而幻想出来的一个理想的影子罢了。
她立刻就对这疯狂的想法嗤之以鼻，然而很快，她后背猛起一阵寒意——邓煜会不会出事了？否则他不可能平白无故失约，郗萦完全想不出他这么做的理由。
列车在新吴站仅停靠五分钟，郗萦的心分分秒秒都浸在焦虑之中。
还剩最后三十秒火车将重新启动，郗萦不再心存幻想，果断抓起行李包，奋力分开上车的人群，在含混不清的抱怨声中直扑到门边。
工作人员在外面吹哨子示意，车门发出嘎嘎的响声，准备关闭，郗萦不顾劝阻往外一挣，从车上跳了下来。
一出火车站，郗萦就在街边拦了辆出租，直奔邓煜宿舍。
她敲门，里面没人应，斜对面宿舍的门开了，一位和邓煜年纪相仿的女子走出来。
“你找谁？”
“邓煜，邓教授，他在吗？”
“请问你是哪位？”
郗萦张了下嘴，想说自己是邓煜的女朋友，却如鲠在喉，说不出来。
“他在家吗？”她又问了一遍。
邻居摇头，“一大早就提着行李出门了，说是去旅行。”
郗萦焦急，“知道他上哪儿了吗？”
“他没说——你不会是，郗小姐吧？”
“对！我是郗萦！”她像抓到了救命稻草。
女子眉头舒展，“邓教授出门前关照过我，说你可能会来，他有份东西托我转交给你。”
郗萦愣愣地目送女子返身进屋，完全摸不着头脑，邓煜这是在搞什么？
这么说，他不是忘了，也没出事，而是有预谋地避开自己了？
为什么？！
女子很快又转出来，手上抓着个封得严严实实的信封，“喏，就是这个。”
“谢谢！”
郗萦接在手里，有点沉，但不厚，她猜是邓煜写给自己的信——他临阵脱逃了，总得给自己一个交代吧？
女子问：“你要不要进屋坐会儿？”?
郗萦谢绝了，她没心情。
她一边往楼下走，一边急切地拆信封，上面缠了好多胶带纸，真不明白邓煜为什么要包得这么费事。一时拆不开来，郗萦干脆把包搁在一楼台阶上，又从化妆包里翻出指甲钳，这才在信封上撕开了一道口子。
她从信封里掏出一份文件样的资料，没几张纸。当她看清并理解了第一张纸上那用大号字体标示的题目时，眼前顿时一黑。全身的血液仿佛都停止流动，或是被抽干了，导致她神经麻木，整个人和一堵墙，一扇窗没什么区别。
静止、木然，死气沉沉，也许会永远这样下去，直到腐朽为止。
然后——她不确定是多久以后，血液重新涌回来，她的身体、嘴唇、指尖统统开始颤抖，无论怎么控制也停不下来。
郗萦用发抖的手指掀过第一页，命令自己看向第二页，那上面印着一张从视频中截取出来的照片——四年前的床照，淫秽至极，不堪入目。
尽管早有预料，她的身子还是明显晃了一下，不得不抓住楼梯扶手，她靠着栏杆，慢慢往下滑，在台阶上坐下。
巨大的恐惧退潮，羞耻占据了她全部身心，还有绝望。
水泥台阶冰凉，那股冷冷的气息穿透周身，和体内翻滚的热浪冲撞、搏击，令她天旋地转，无法呼吸。
她捂住胸口，努力让自己平静下来。
没什么大不了的，一切都会过去，有一天，她此刻的痛苦终将成为另一个标本，被她塞进记忆库的最底层。
都会过去的，必定如此。
终于，郗萦又能正常呼吸了，意识到手上还捏着那几张纸，她把它们折起，放回信封，又把信封塞到行李包底部，这东西烫手，隔着那么多层层叠叠的障碍，她依然能嗅到它充满恶意的气味。
血管里刚才还倒流的血液重新恢复秩序，心不再乱跳个没完，人也因此而冷静，一些脉络逐渐清晰起来。
她试着体谅邓煜，想象他在看到这份资料时的心情，然而仅仅开了个头，郗萦便已无地自容，邓煜的确有理由躲得远远的。
可是，他在酒吧深情表白的样子赫然跃入脑海——他说，他不在乎郗萦的过去，他想要的是郗萦的未来。言犹在耳，而人已不见。
血液再次躁动起来，带着崭新的恨意，重新奔腾。
郗萦猛然站起，短暂的晕眩过后，她冲上楼，朝邓煜宿舍的门一阵乱踢乱踹。
“懦夫！懦夫！没用的东西！”她喊得声嘶力竭。
走廊里静悄悄的，没人出来阻拦她。但郗萦知道有人正从门眼里欣赏自己的丑态。
看吧，看吧！反正她什么都不在乎了。
她的一只鞋因为这番暴力飞脱了出去，顺着楼梯直滚到下面的平台上。
郗萦忽然咯咯笑起来，眼前的一切都是一场笑话，包括她事先的那些精心算计，全都是白费劲。归根结底，她怎么会是宗兆槐的对手？！
终于，她觉得累了，便拢了拢头发，女王似的走下楼梯，在平台上把鞋子穿好，再往下走，到最后一级台阶，抓起行李包，昂首阔步离去。
郗萦一直走，不停地走，每一步都好像踏在末日边缘。
她步行至宗兆槐在吟香苑的住处。她本来有这里的钥匙，分手那天，她一件件一桩桩都向宗兆槐交割清楚了。
在寓所对面的窗前，郗萦坐在自己的行李箱上，靠着墙，点燃一根烟——她经过街边小卖部时买的，然后给宗兆槐打了电话。
两小时后，宗兆槐的身影出现在楼道口。
他在走廊这头略作停顿，端详窗边的女人——郗萦风尘仆仆，面带倦色，毫无形象地坐在箱包上，当她扭过头来看见宗兆槐时，脸上并无多少愤怒，相反，还带着些玩世不恭和嘲讽的意味。
那神色如此熟悉。宗兆槐缓步走到她身边。
郗萦抬头扫了他一眼，懒懒地站起来，依然是那副无所谓的样子。宗兆槐俯身，默默拎起她的行李箱。
随后，他开了门，请郗萦进去。
“坐吧。”他说。
郗萦站在门边不动，冷冷注视着他。
“这么快就输了？”
郗萦转开脸，冷笑两声。
“你看中的男人也不怎么样。”宗兆槐坐进沙发，远远望着郗萦，“你以前说得没错，男人全都差不多，没一个好东西。”
“我认。”郗萦说，“我不怪他。”
她在走廊里枯坐的这段时间，把前前后后的事都想了一遍。
即便她能过得了眼前这关，和邓煜顺利躲去 K 市，她也不见得能逃得了下一关。因为眼前这个人不可能眼睁睁看着她和别人过幸福的日子。至于邓煜，是她把他想得过于天真了——人哪有单纯到什么都无所谓的呢！
郗萦的手从背后伸出来，手上抓着那几张纸，她朝宗兆槐走过去，一边走，一边将纸撕成碎片，手一扬，碎片在宗兆槐头顶纷纷飘落。
他端坐在沙发里看着郗萦，纹丝不动。
“你毁我第一次的时候，我就该想到也许会有第二次。可我居然傻到相信你，相信你会那么大方让我走！”
“那么你呢，你是怎么对我的？”宗兆槐同样也是冷冷的，“三年的感情，你说丢就丢了。你把我当什么，垃圾？”
“这是我的自由！我有选择的权利！”郗萦激动地嚷，“凭什么我的生活要由你说了算！”
宗兆槐耸肩，“对，你有选择的自由，我也一样，我做什么也是我的自由！”
郗萦咬牙切齿，“你以为你这么干能得到什么？你只会让我更加恨你！”
“我知道你恨我，你从来没放弃过对我的恨。这几年，不管我怎么做，你只记得我对不起你，一有机会，你就想着离开！我为你做过什么，你从来都看不见！”
“我尽力了，但我做不到。”郗萦嗓音低下去，“我没办法跟一个算计过我的男人过一辈子。”
宗兆槐猛然站起，风度尽失，“那么当初你就不该留下来！给我错误的信号，让我以为只要尽力弥补，你就能回心转意！”
他和郗萦一样咬牙切齿，“为什么在可以走的时候不走？”
他永远记得郗萦发现真相后在他办公室心碎欲裂的神情，那时他确实很想弥补她，尽一切可能。如果当时她选择拿钱离开，而不是一而再、再而三地撩拨自己，出于愧疚加忌惮的心理，他绝不会追上去纠缠。
郗萦瞪着他，哑口无言，她没法告诉宗兆槐，那时她对他还残存着感情，不管这感情是恨也好，爱也好，都远远没有消耗干净。
宗兆槐伸手，用力握住她双肩，郗萦觉得疼，可她已无力反抗，眼前的宗兆槐面色铁青，再无一丝温润和善的迹象。
“你留下来，究竟指望得到什么？报复我？你留在我身边，就是在琢磨要怎么报复我才痛快，对不对？”
不过现在都无所谓了，那些无法宣之于口的较量与博弈，进攻与忍让，全都没必要衡量了，他不再抱有幻想，他和她一样，心里沉淀下来的只有恨——曲终后的恨，大势已去，无可挽回。
他松开郗萦，背过身去。
“世道变了，路不那么好走了，但有一点不会变，你可以选择，别说什么迫不得已，你永远可以选择…今天的局面是你一步步选择的结果。”
郗萦身子一软，跌进沙发，她的满腔愤怒早已无影无踪，她茫然不知前路，像个无家可归的孩子。宗兆槐在她眼前踱着步，如同每一次，他陷入困境时那样。
越艰难，就得越冷静。他总是这样告诫自己。
“你以为你现在很惨？呵呵，十二年前，我比你惨十倍！”
十二年前，他新婚燕尔，怀着对未来生活的美好憧憬，全力以赴为事业奔忙，在懵然无知之中，遭到妻子的背叛。
“华浩是个没脑子的怂货，他做下丑事后想溜，但我事先冻结了公司账户，他一分钱都拿不出来。他带着林菲身无分文地跑了——我得感谢我的养父母，如果没有他们，我不会预先知道那两个人在打什么主意。”
宗兆槐呵呵笑了两声，“我不知道你有没有听说过这样的父母，女儿做了错事不但不规劝，还怂恿她跟野男人私奔！”
他恨养父母的原因就在于他们没原则地维护女儿。
彼时他受了打击无处可诉，只能回去找养父母，希望得到他们的支持，然而养母却劝他，“她喜欢谁你就让她跟谁吧。”
他一直清楚养父母对林菲的溺爱，但这种话从养母口中说出，依然令他震惊，且难以忍受。
连养父都求他跟林菲离婚。
“出了这样的事，我也不好受，但菲菲已经有了他的孩子，这孩子她是肯定要生下来的，就算你肯原谅她，你能受得了那个孩子吗？你们还是离了吧。”
宗兆槐愤懑难平，他坚决不同意离婚，并表示孩子生下来他认，他愿意当自己亲生的养。
但没人被他感动。
养父说：“你现在是这么讲，可如果菲菲回来，你想着自己吃的亏，肯定不会对她还跟从前那么好，我清楚你的脾气…还有那个孩子，你容不了的。”
养母更直接，“孩子都不是你的，你拖着菲菲有什么意思呢？”
他的感情受到了践踏，一钱不值，那是他珍藏了二十多年并还在努力为之奋斗的感情。在这个他曾经当作温暖港湾的家里，他忽然就成了个多余的人。
林菲还是跟华浩走了，临走给他留了本日记，作为她不爱他的证明，以及她非离婚不可的决心。
正是这些人和事让宗兆槐产生了疯狂报复的想法。
“我千方百计寻找华浩的下落，两个月后，他终于被我堵在出租房的门外。”
宗兆槐知道林菲就躲在那间出租屋里，但他没有进去，他是来找华浩谈判的。
“我要跟他结算，把他当初投入公司的资产还给他，除此之外，我另外给他加了十万块——拿出这笔钱差不多让我倾家荡产，但我有个条件。”他的嗓音里有种冷酷的快感，令郗萦毛骨悚然。
“他得离开林菲。”宗兆槐转过身来，脸上带着残忍的微笑，“他没多想就答应了。看看林菲，她挑了个什么样的男人！没错，我恨华浩，但我更恨林菲！我把她当成这辈子唯一的爱，可她一点都不珍惜，宁愿跟一个人渣走！女人有逻辑吗？”
他笑起来，阴森的笑声在屋里回荡，落脚之处全都沾染上恨意。
与宗兆槐达成协议后，华浩就骗林菲回家看看情况，将她独自留在了出租屋。他一走就是好几天，林菲终于感觉不对劲，便联系了父母，父母四处搜寻华浩无果，只得将女儿又接回家。
那时林菲已大腹便便，还在期待华浩能回心转意。只有宗兆槐知道，华浩一拿到钱就溜去国外投奔亲戚了。
宗兆槐很爽快地跟林菲办理了离婚手续。三个月后，林菲在医院里孤独地产下一个女婴，终日郁郁寡欢。
有一天，她让父母把宗兆槐叫到家里，质问华浩的离开是不是他在背后搞鬼。宗兆槐不加隐瞒，把真相统统说了出来，林菲在他面前失声痛哭。
在门外偷听的林家父母火速冲进来，当即就把宗兆槐赶出了家门。此后，他与林家彻底决裂。
宗兆槐走到郗萦跟前，低首望着她，眼里不带一丝热度。
“这么多年，我一直提醒自己别再上女人的当…可我遇到你，还是疏忽了！”
是他伤害郗萦在先，这颠覆了他原先对女人的防备心理，面对郗萦的痛苦，他于心不忍，终至放下戒心，接近她，尽力弥补她，渴望赢回她对自己的爱，甚至憧憬过两人的未来。
“女人是最不知好歹的东西，全都贪得无厌，永远不值得相信，而你，再次向我证明了这一点！”他牙齿咬得咯咯作响。
郗萦的心寒冷如冰，她想逃离这里，把宗兆槐的声音连同他这个人都甩得远远的，但她动弹不了，此刻的宗兆槐像换了个人，面目狰狞，陌生可怖。