“如果我说的是真的，你同意把千姿交给我吗？”他真真地看着稽绍。
稽绍呆住了，唯有季千姿面不改色，自顾玩着手中的柳枝。
“千姿才十六，而且你们才认识，不会吧！”
阮湛之不掩饰地大笑，“绍弟，错了吧，千姿三岁时就是坐在我膝上上的积云山，算来认识十三年了，再者，有缘千里来相会，相逢何必曾相识？每个人一定要象你和山月那样朝朝暮暮多年才能牵手吗？”
稽绍愣在那里，象被说中了心思，脸色惶恐，“千姿她太小了，我没有准备，我要考虑…”
“打住，”闲游的人半路插了进来，“请问是在讨论我的事吗？”她一点也无害羞之感，只觉得烦闷，当她是隐形人。
阮湛之眸光如酒，“是！”
“那么，我有发言权啦！”她咽咽口水，握柳枝的手抖了下，“稽宅我暂时不会住进去，阮大哥你就不要冲动了，哥哥也不要担忧。对了，再次提醒一句，我带发修行，此生与佛结缘，谢谢阮大哥抬爱，不胜荣幸，请另择佳丽。”
“哈哈！”阮湛子愉悦地看着她，她这样子，佛当然会心动。但是他不会就这样被说服的，“我也与佛有缘，哪天，我们一起在街头弹琴吹箫，化点缘，建个庙堂，一起侍奉佛祖吧！”
“不错哦，我有兴趣。但现在，我想进去了，马先生一会又该找人了。”她神色还是自然，扔了柳枝，转过头进楼了。
“千姿，我来真的了。”阮湛之静静地看着她的背影，认真地低语。
一碗冰过的银耳八宝汤，两块菊花饼，搁在睡房的茶案上，清新悦目。
“小姐晚上没有吃晚饭，马先生说要稍微吃点。”侍女拿着食盘，轻声交待着。
这里是他的地盘，她是客，只有听话的命。“知道了，我一会就吃。”
“先生说，要看着小姐吃完，才能离开。”
她猛然抬起目光，做了件连她都不敢相信的事，她把一碟一碗端起，从敞开的窗户中扔了出去。
“好了，你可以走了。”她疲惫地坐到床边，挥挥手。好象她有做野蛮小姐的天份，这样，会不会很快被扫地出门呢？
侍女没有表示出吃惊，保持笑容掩上门，退出去了。
她又不是他真的妹妹，为什么个个都小心翼翼地对待她？
夜色深浓，熄了灯，披衣独坐院边，一下一下把刚出的药苗扯掉。秀俊的男子身形就在十步外的地方，如果不是衣袍拂动，她差点看不出身边有人。
“千姿！”
这声音温和慈爱，包容宠溺，她心头莫名一跳。不只心头一跳，还惊骇于这人的无声无息。
“大哥，客人都走了吗？”
“是，意犹未尽，刚刚散去。你不休息吗？”很好的风度，没人告诉她拂了他的好意。自黑暗声显形，扬起清眉，朝她一笑。
她闭上眼。
他来到她身边，跟着蹲下，帮她扯着药苗，迳自道：“这些粗活我来做比较好，你那双弄琴的手，还是别伤着。”
她赌气地扯得更凶，借他吉言，苗的根刺碰破了手指，她疼得不禁叫出声。
“唉！”马晔叹息地抓住她的手，“说了吧，不听我的话，吃…”
“就不听，就不听，”她摔开他的手，哭了，“什么哥哥，什么妹妹，其实什么都不是，我是季千姿，是季节的季，不是稽康的稽，见什么皇上，成什么亲，不听，不听。你们每个人都很复杂，我不想要了。”她失控地跑向屋内，哭声一路。
马晔呆愣在那里，俊容严峻，没有迟疑，追了上去。
门从里闩紧，只有哭声低低地传了出来。
“千姿！开门，不然我就闯进去了。”他的话没有玩笑的份。
她到听话，“吱”一声，门开了，灯也跟着亮了起来，一脸的眼泪鼻涕，马晔有些想笑，真是一个不爱惜自已的美人。
也不拭脸，语意哽咽，“你还有什么吩咐吗？”
“说，什么皇上，什么成亲？”他声音有异，目光微厉。
“是我的事，和你没有关系的。”
“呵，千姿，你是我妹妹，如果成亲，我自然要备嫁妆，如果和皇上扯上什么关系，我跟着沾光。”
她听着这话好别扭，象讽刺般。
“皇上让哥哥带我进宫与他见一见，阮大哥向哥哥求亲，哥哥不愿意和我一起住到稽宅。”她什么都坦白了，泪水也止住，抑在心中的委屈已散，其实这一切都是小事，她哪样都能解决，可是事事从亲近的人嘴中说出，有点不能承受。
当然还有理不清的其他思绪，好烦。
他也烦，保护得这么严实，还是有消息传了出去，轻拉住小手来到水盆边，净了面，净了手，按住她款款落座，“听大哥说，皇上那儿可以找理由拒绝，阮湛之与你家是世交，阮公子人才很优异，但是你还小，过几年谈这件事，稽宅，如果想住，大哥会陪你过去住住，但现在大哥有太多事要做，我们还是住楼外楼，好吗？”
没有一句是她想听的，落莫地扯扯嘴角，“好，多谢大哥关心。”
“这话有点疏离，见外啦！”
怎能不外呢？她又想哭了，忍住低下头，不愿他看到湿润的双眼。
“大哥饿了，可不可以陪大哥一起吃点夜宵，孔先生亲自做的哦！”
“好！”她又成了体贴的季千姿。任性不是她的强项，可她真的很想不顾一切任性下去呀！
每个人都捧心待她，可是一点也不温暖…
第二十章，秋深几重 上
“马先生，这是御花园，是洛阳城中最美最大的园林，正中那最高的是太极殿，我们平时就是在那里上朝，那边一座很华美的是紫云殿，是皇上的寝宫，我们现在要去的是东宫，马先生…”
郭俊哈着腰，柔笑周到地介绍着，忽听不到身后的脚步，扭头一看，马先生停下脚步，直直地看向御花园深处。
十年没有踏进皇宫，闭上眼，他仍然可以辨别出任何一处宫殿、楼阁，但那处亭阁怎么没有见过，独树一帜立在莲池之中，一位纤细的女子倚着楼栏，怅然地仰看着天空，清丽的悉愁容，让他的心“咯”了一声，脸皮不禁痛苦地抽动着。
“哦，那是同心阁，里面住着皇上最宠爱的匡娘娘，呵，真是一位倾国倾城的美人啊！”郭俊得意地笑着，瞧左右无人，凑近马晔的耳边，“郭某有今日还是承蒙这位娘娘所赐呢，当初可是我向太子献的一箭双雕之计哦！”
“何为一箭双雕？”马晔咬牙克制住怒火，哑声问。
“太子妃成了皇妃,呵呵,李代桃僵，讨好了皇上、气病了丞相，除去了前太子，其实是一箭三雕。马先生，我高明吧？”
马晔满眼仇恨，冷笑点头，“确实，郭大人做这侍郎太委屈了。”
郭俊正高兴呢，根本感觉不到身边之人冷凝的神情，僵硬的步履，喋喋不休地说着，“这天下，现今我最佩服的是马先生，为马先生跑腿，我最甘愿。呵，等会见了太子，我一定会为你好好周旋。”
“多谢郭大人了。”脚下的每一步都如踏在针尖之中，处处繁华，却处处透着呛人的血腥气。
痛惜地把那单薄的身影纳入眼底，心剧痛无比。她忽然转过头，正迎着关注的视线，一惊，不禁站起身，倚着栏杆轻颤。马晔冷漠的双眼疾掠过一丝慌意，转过脸，捺下一腔不舍，以超人的力量撑着阔步向前。
拐过曲廊，弯到里侧花园，是中宫，郭俊没有说，他走时，他慈爱的母后还健在，如今已是一把枯骨了。
他从不曾去告祭过，不能去也无颜去。他发誓等到他夺回属于他的一切的那天，他要重新隆重厚葬他的娘亲。
又行了几步，东宫，他住了十年的宫殿，到了。
宫人依旧，但主人已非，宫中的摆设也比他当年奢华太多，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。明年这宫中又会住着谁呢？他冷笑。
司马衷簇新的杏袍，头扬得高高，坐在锦榻上打量着他，越看眉头皱得越紧。“这位马先生以前进过宫吗？”简单的一件长衫，却有着雍容傲岸的举止，见着他这太子，也没有丝毫的惶恐之色，冷然而又沉着的气势，象在驿外路边的茶馆小憩相遇的两位路人，没有谁先谁后、谁主谁客。
马晔压了压嗓音，淡笑摇头，“回太子，草民今天是平生第一次进皇宫。”
“哦，那可能是小王记错了，马先生高寿？”
“不敢，虚长三十有八。”千姿帮他妆得年老，这个岁数应该差不多。
“哦！”司马衷点头，两手扶着榻边，故作不解地问，“马先生，郭卿一直说你想结识小王，是为何故啊？”
马晔小心地将鄙夷掩饰住，唇角弯高，“人往高处走，水往低处流。草民想的是倚着太子这座山，安安宁宁赚点钱而已。”
“哈哈，你可真会打算。马先生，小王现在有点难事，想请先生帮帮忙。”司马衷漫不经心地端起桌边的茶碗，小抿一口，抬眼说道。
“太子请说！”
“今年秋季大旱，税银一直无法入库，边境士兵粮响紧缺，先生方便的话，可否赞助一些？”
“二百万两够吗？”马晔问。
司马衷和郭俊瞪大了眼，嘴张着，好半会，才连连点头，“够，够，足够了。”
“还有，朝庭有几月没发大臣的俸禄了，先生？”人心很贪，司马衷见他答得痛愉，不禁得寸进尺地加问了一句。
“草民捐助一百万两让太子周转一下。”马晔微微一笑。
司马衷激动地站起，几步跨到马晔面前，抓住他的手，“先生，你真的是义商、侠商啊，在朝庭如此为难之时，这般慷慨相助，真令小王叹服。对了，”他突地狐疑地盯着马晔，“你不心疼吗？”
马晔笑言，“人生得意须尽欢，千金散尽还复来。草民能为太子尽点力，那是草民的荣幸，莫谈这三百万两，就是为太子散尽家财都情愿，草民图的是太子日后的照应。”
“先生，”司马衷如遇知音般，有些感动，结结巴巴地说，“你为什么要对小王这般好，象你这样，让皇上赏识不是更好吗？”
郭俊在一边，与马晔会心一笑。
“草民走南闯北，人见的多了，也稍微会看点相。”他佯装看下四边的太监与宫女，停下不语。
司马衷挥手让侍候的人全部退下，催问道：“先生快快道来。”心中全被这位大家风范的商人所折服，全忘了自已的身份。
“太子，你初近而立，正当年华，身怀壮志，结交天下名流，得众臣仰慕，而皇上年已古稀，疏离朝事，留恋后宫，日近苍老，呵，草民识得清、识得真，今年这干旱便是上天的寓示，晋朝该换新帝啦！”马晔成全地说出了司马衷此刻最想听的话。
“真…真…的吗？”司马衷狂喜得站立不住，嘴唇都颤抖了起来。郭俊也兴奋得摇头晃脑。
“太子，你不近而立，皇上没有古稀，天下不大旱？”马晔朗声轻问，
“是，是，是，那是真的啦！”司马衷往后一仰，闭上眼，“苍天，难道真的是大位快要交于小王了吗？”他突地又睁开眼，“可是马先生，皇上身体还很康健，他防小王防得紧？”
“呵，天降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨，这一切都是暂时的。老天把机会赐给了太子，后面当然就要靠太子自已努力了，机会千载难逢，太子可要好好把握，错过了就时不再有，机不再来。”