“正是。”
“三哥方才说吓了一跳，是怎么回事？”
“四弟，假如有人突然告诉你，说杨秉均藏在我的府上，你会不会吓一跳？”
饶是李泰再怎么强作镇定，此时也不禁变了脸色。他眯起眼睛：“三哥，你说这话是什么意思？”
李恪微微一笑：“四弟这么聪明的人，还需要我把话挑明了吗？”
李泰沉下脸来：“三哥，这里就咱兄弟俩，有什么话不妨明说。”
“好吧，那我便明说了，姚兴告诉我，杨秉均就藏在你的府上！”
李泰腾地一下从榻上跳了起来，厉声道：“诬陷，这完全是诬陷！三哥怎么能听信这种人的话？！”
“四弟，别激动。”李恪淡淡笑道，“你刚才不是说了吗，这里就咱兄弟俩，又没外人，你这么激动干吗？”
李泰紧盯着他，胸膛一起一伏：“三哥，你明说了吧，你今天来究竟想干什么？”
“你说我来干什么？”李恪微笑反问，“我要是真想干些什么的话，不是应该入宫去见父皇吗？”
“你少拿这种无稽之谈来威胁我，像姚兴这种狂悖之徒说的话，父皇是不会相信的！”
“四弟，照你这意思，我今天是来错了？”李恪冷冷道，“你是不是认为，我应该把这个消息禀报给父皇，让他老人家来决断？或者让他老人家直接派玄甲卫到你府上搜一搜，看姚兴到底是不是诬陷？”
李泰愣住了，额头上瞬间沁出了冷汗，片刻后才木然坐回榻上：“三哥，那你告诉我，你为何不向父皇禀报？”
这就等于是默认了。李恪一笑：“我跟你又没有过节，干吗害你呢？你要是出了事，不就让承乾称心快意了吗？”
李泰听出话外之音，眉头一蹙：“三哥，听你这话，好像对大哥有看法？”
“实不相瞒，我对他是有看法。”李恪道，“我认为他不是一个合格的储君，未来也绝不会是一个好皇帝。相反，我更看好你，四弟。”
李泰大感意外，同时满腹狐疑：“三哥，这种话，可不敢随便讲……”
“四弟！”李恪骤然打断他，“事到如今，你还跟我见什么外？我若不是真心这么想，今天何苦到你这儿来？你要是不愿意跟我说心里话，那我现在就走。”说完便站了起来。
“三哥留步。”李泰连忙阻拦，“我不是不想跟你掏心，只是……只是感觉有些突然。”
李恪笑了笑，重新坐回去：“我这几年都在安州，咱哥俩走动得少，所以你才觉得突然，并不等于我今天才有这个想法。”
李泰点点头：“既然话都说到这儿了，那……杨秉均的事情，三哥有何良策？”
“很简单，你把他交给我，我把他交给父皇，这事情就过去了。”
“万万不可！”李泰一惊，“就这么把他交出去，他一开口，我不就全完了吗？”
李恪轻轻一笑：“我又没说要交给父皇一个能开口的杨秉均。”
“三哥的意思是……”
“我的意思你还不懂？”
“我当然懂，可是……”李泰现在巴不得杨秉均马上变成一具尸体，问题是杨秉均如果就这么死了，冥藏那边该如何交代？
对于李泰的心思，李恪洞若观火——杨秉均既然会藏在魏王府里，那就说明李泰早已跟冥藏联手了。事已至此，李恪索性跟他打开天窗说亮话：“四弟，若我所料不错，你是在顾虑那个天刑盟的冥藏吧？”
李泰一怔，下意识要否认，可转念一想，现在李恪什么都知道了，跟他撒谎既没必要又显得太没诚意，于是迟疑了一下，便沉默了。
“我不知道你跟冥藏是什么关系，对此我也不感兴趣。我只想说，你若是顾虑冥藏的话，我倒是有一个办法。”
“什么办法？”
“让杨秉均去青楼，我派人在那里把他解决掉，然后把他的尸体交给父皇，你回头就跟冥藏说，是杨秉均瞒着你偷跑出去寻花问柳的，这样他便怪不到你头上，而我也能跟父皇交差了。”
李泰想了想，脸上终于露出笑容：“三哥此计，确是一举两得的好办法！”
“好，既然你也同意了，那就尽快去办。”李恪说着，站起身来，“安排好了之后，把时间地点告诉我，剩下来的事情，你就不必操心了。”
李泰也赶紧起身，看着李恪，眼里涌起了感激之色：“三哥，这回可多亏了你，小弟我……我真是感激不尽！”
“瞧瞧，又跟我见外了不是？”李恪笑着走过来，用力拍了拍他的臂膀，“三哥我也不求别的，来日你若坐了天下，就让我继续当一个闲云野鹤、衣食无忧的逍遥王爷，别把我兔死狗烹了就成！”
“看三哥这话说的。”李泰笑道，“若承三哥吉言，真有那么一天，小弟我愿与三哥共坐天下！”
“哦？”李恪意味深长地一笑，“你真的愿意跟我共坐天下？”
李泰马上抬起右手：“三哥若是不信，我可以对天发誓……”
李恪哈哈大笑着压下他的手：“行了行了，发什么誓啊，我跟你闹着玩呢！我说过了，当一个逍遥王爷足矣！好了，我还有事，这就告辞，你不必送了。”说完又拍拍李泰的肩膀，转身走了出去。
李泰紧跟了几步：“三哥我送送你……”
“说了不送就不送，还跟我客气？！”李恪回头瞪了他一眼。
李泰笑笑止步：“那三哥走好，改天我做东，咱哥俩好好喝几杯。”
“好说。”李恪挥挥手，大步流星地走出了正堂，步伐轻快而有力。
看着李恪远去的背影，李泰的眉头慢慢拧紧了，脸上浮起一丝阴云。
不知何时，苏锦瑟已经站在了他的身后。李泰惊觉，转过身来：“锦瑟，你……你怎么出来了？”
苏锦瑟没有搭话，而是看着门口，悠悠道：“这个吴王，非等闲之辈啊！”
自从几日前被王弘义救回来后，苏锦瑟便一直在魏王府中休养，此刻脸色依旧有些苍白，显然身体还未完全恢复。
“锦瑟，方才的话，你……你都听见了？”
苏锦瑟点点头：“殿下恕罪，奴家昨日听说吴王要来，便觉来者不善，今天忍不住就在屏风后听了听，果不其然……”
李泰叹了口气：“杨秉均的事，我也实在是没办法……”
“殿下不必说了。”苏锦瑟苦笑了一下，“说实话，当时让他躲在这里，奴家心里便不是很赞同，如今既然消息泄露了，那肯定只能采用吴王的办法。杨秉均的事情，都由奴家来安排吧，殿下就不必过问了。我爹那里，回头我也会跟他解释的，殿下无须担心。”
李泰一听，心里大为感动，情不自禁地拉起她的手：“锦瑟，我李泰上辈子是修了多少功德、做了多少好事，今生才能遇见你啊！”
苏锦瑟仰头看着他，目光顿时有些潮湿：“殿下，能听您这么说，奴家这辈子便无憾了。”
“锦瑟，我向你保证，来日我若坐了天下，一定册封你为皇后！”
苏锦瑟脸上泛起幸福的笑容，可旋即想到什么，笑容黯淡了下去：“殿下，你可知道，要想坐这个天下，你真正的对手是谁吗？”
李泰转头看着李恪离去的方向，冷冷一笑：“你说的，是我三哥吧？”
“殿下是聪明人，按说奴家也无须饶舌，只是有一言望殿下记取，吴王此刻与你联手，无非是想借你的手扳倒太子，回头再对付你。此人的心机，比太子深沉太多了。”
“我都知道。只不过，在太子倒台之前，我也只能跟他联手，或者说，只能跟他互相利用。至于日后嘛……”李泰眼中闪过一道寒光，“鹿死谁手，犹未可知。”
洵阳码头，樯帆林立，舟船云集。
午后的阳光洒在江面上，整个码头一片热气氤氲。
十几名玄甲卫散立在岸边的阴凉处，神色倨傲地观察着上上下下的过往商旅，同时也盯着那些正在盘查过所的捕快。郎将薛安早就交代下来，说这些地方上的捕快惫懒颟顸，大多靠不住，要提防他们偷奸耍滑，别让人犯从眼皮子底下溜了。
这时，丁捕头带着五名捕快大摇大摆地走上了码头。一名捕快打招呼：“丁大哥，这是要去哪儿？”
“奉明府之命，到郧乡县办个差。”丁捕头道，“帮我找条船，要马上起锚的，我这差事急，得赶时间。”
捕快答应了一声，马上回头去帮他找船。不远处树荫下的两名玄甲卫闻声，往这边瞥了一眼，见是丁捕头，便把目光挪开了。旁边一个三角眼的捕快见丁捕头身后这几个面生，便走了过来：“这几位兄弟是哪儿的，咋没见过？”
“丰阳县的。”一个美须髯的捕快应道，“奉上头命令，跟老丁一起到郧乡办事。”三角眼“哦”了一声，目光却在他身后的两名小个子捕快身上扫来扫去。
美须髯忽然低低骂了一声。三角眼不解，回头看着他。美须髯吐了口唾沫，朝那些玄甲卫努努嘴：“兄弟，这世道真不公平，咱们在这大太阳底下忙活，那帮浑蛋可倒好，一个个都在树底下躲清闲。”
“可不是嘛。”三角眼深有同感，“那帮孙子，仗着是朝廷来的，个个牛皮哄哄、人模狗样的，老子也看他们不顺眼。”
“玄甲卫有什么了不起？”美须髯又道，“脱了那身黑甲他们屁都不是！”
发牢骚骂娘，是在两个陌生男人之间建立好感的最快办法。萧君默深谙此道，便跟三角眼你一句我一句，没两下就热络得跟老熟人似的。片刻后，刚才那名捕快帮他们找来了一个船老大，说是艘去江陵的大帆船，马上就起锚了。
丁捕头赶紧用目光询问萧君默，萧君默点点头，对三角眼道：“兄弟，公务在身，不跟你聊了，回头办完差事，我请你喝酒，咱哥俩好好唠唠！”
“好嘞！一言为定！”
这时，薛安忽然从税关中走了出来，手搭凉棚朝码头上看。楚离桑和华灵儿顿时有些紧张。她们虽然易过容了，但终究不脱女人的身段和形貌，三角眼的目光又忍不住往她们身上瞟来。萧君默赶紧一把搂过他的肩膀，低声道：“喂，你看我这两个小兄弟，像女人不？”
三角眼一乐：“别说，还真有点像。”
萧君默哈哈一笑：“这是我俩徒弟，刚出来当差，细皮嫩肉的，弟兄们都说他们一个是我大老婆，一个是我二老婆。”
三角眼哧哧笑了起来：“那兄弟你可真艳福不浅啊！”
萧君默嘿嘿笑着，捶了他一下：“行了，不跟你废话，先走一步了！”
“兄弟慢走，一路顺风啊！”
薛安远远望着一伙捕快勾肩搭背说说笑笑，定睛一看，是丁捕头和三角眼等人，顿时不屑，对随从道：“瞧瞧这帮窝囊废，抓人不行，拉呱扯皮倒挺能耐！走，上别处看看。”说完便信步朝码头另一边走去。
楚离桑和华灵儿暗暗松了口气，赶紧跟着萧君默和丁捕头朝江面的泊船处走去，一旁的辩才和米满仓也快步跟上。一行六人很快走过一条长长的艞板，跳上了一艘正在起锚的三桅帆船，萧君默还不忘回头朝三角眼挥了挥手。
三角眼也抬手挥了挥，自语道：“大老婆，二老婆……嘿嘿，这口味还真不是一般的重！”
风正帆悬，三桅帆船迅速驶离了洵阳县，在宽阔的汉水江面上劈波斩浪，朝东疾行。
丁捕头瑟缩地蹲坐在船舷一角，神情沮丧，辩才和米满仓一左一右看着他。萧君默、楚离桑和华灵儿则迎风站在船头。三人聊起了适才在千面狐家里的惊险一幕。
楚离桑问萧君默是怎么识破千面狐有诈的，萧君默道：“最初，是还没到他家的时候，华姑娘说，千面狐有个表亲在洵阳县廨里当差，接着又说黑道上的人只图财。把这两句话放在一起想，我心里便有了一种不祥的预感，既然千面狐有亲戚在当差，那他对咱们的情况肯定一清二楚，若说要图财，还有什么财比五百金的赏格更诱人呢？当然，这些都只是我的胡乱猜测，还算不上真正的疑点。”
“那真正的疑点是什么？”楚离桑问。
萧君默道：“第一个疑点，是刚到他家，华姑娘跟他对完暗号之后。当时屋里安静了一会儿，紧接着屋后便传出了一点动静，我怀疑那是鸟拍打翅膀的声音。是什么鸟早不飞晚不飞，却在那当口飞了起来？于是我产生了怀疑。”
“然后呢？”楚离桑又问。
“然后就是砍价的时候了。按说他要价四金，也不算很离谱，而我却故意砍掉一半，并且口气很不好听，就是故意要激怒他。如果他心里没鬼，以他在道上的身份，定然会跟我翻脸。但恰恰相反，他不但没有翻脸，反而还爽快地答应了，这不正常。所以我产生了第二点怀疑。”
楚离桑和华灵儿同时恍然。怪不得他要那么砍价，原来是因为这个。
“第三点，就要说到那鸟儿了。”萧君默接着道，“我假装要上茅厕，就是要确认之前飞出去的到底是什么鸟。然后我到了后院，看见桃树上挂着个空鸟笼，笼子里有水有鸟食，看上去都很干净，说明这鸟刚才还在，是千面狐有意放飞的。那他放的是什么鸟呢？最有可能的答案，便是信鸽。我在树底下发现了一根羽毛，证实了我的猜测。接着我问他养了什么鸟，他说是八哥，还说几天前就死了，明显是在撒谎。到这一步，我基本上可以确定，他事先已经跟什么人设计好了，就是要专等我们到来，然后放走信鸽报信。”
“这个人就是他表弟丁捕头？”华灵儿插言道。
“没错。丁捕头肯定早就垂涎那五百金的赏钱，他料定咱们很可能会去找千面狐易容、买过所，所以事先设了这个局。但是要顺利抓捕咱们，也没那么容易，因此在他们的计划中，最重要的一环，便是要设法把咱们迷倒，这也是千面狐那么殷勤要请我们吃汤饼的原因。”
楚离桑和华灵儿再度恍然。
“之后，千面狐进了灶屋，刚把一锅水烧开，就从袖子里掏出了一小瓶迷药，全都撒进了锅里。我猜那些迷药的量，足以让咱们五个人睡上一天一夜。可惜，他放迷药的时候，我就站在他身后。”萧君默说完笑了一下，看着二人，“还有什么不明白的？”
“你说千面狐撒没撒谎你都能看得出来，这又是为何？”华灵儿依旧困惑，“难道你有佛教所说的‘他心通’？”
“我没那么神。”萧君默笑，“我干玄甲卫这几年，审过很多人犯，经过仔细观察和反复验证，慢慢就能从人的细微表情和肢体动作中，大致窥破他们内心的秘密。这是一点点积攒起来的经验，不是什么神通。”
“在我看来，这已经很神了！”华灵儿大感兴趣，“那你说说，千面狐都是啥表情让你窥破了秘密？”
“他有四次不寻常的表情和动作。第一次，是在他思考价钱的时候，他用手在颈部摸了一下，这说明他不太自信，或者心里有压力。第二次，是我询问他养什么鸟的时候，他做出了微笑的表情，可他下腭的肌肉却紧绷着，这出卖了他，说明他很紧张。第三次，是他说要去下汤饼和烧水的时候，用手摸了一下鼻子，这说明他心里想的和嘴上说的不一样，他是在掩饰和撒谎。第四次，就是他在开那个铁匣的时候，楚姑娘说要帮他开，他舔了舔嘴唇，然后便把嘴唇绷紧了，这说明他正处在高度的担忧和紧张之中，所以我才意识到铁匣可能有问题。”
萧君默说完，楚离桑脸上露出了敬佩之色，而华灵儿的表情则已近乎崇拜。
“乖乖，怎么会有这么多学问呢！啥时候你教教我，我拜你为师了！”华灵儿一脸兴奋，有意无意地揽住了他的胳膊，似乎有点撒娇的意味。
萧君默轻轻把手抽了出来，笑了笑：“雕虫小技，岂敢为师？”
“这个丁捕头，该怎么处置？”楚离桑不想让华灵儿缠着萧君默，赶紧帮他解围。
方才在千面狐家里，他们扒下五个捕快的衣服后，华灵儿本来要把丁捕头和他们全都杀了灭口，萧君默拦住了她：“这些人虽然不是什么好人，但想必也无甚大恶，还是饶他们一命吧。更何况，这个丁捕头，咱们还用得着。”
“那就留着丁捕头，把其他人杀了！”华灵儿不假思索，口气就跟蹍死几只蚂蚁一样。
萧君默在心里苦笑，这个华灵儿虽说是个任侠仗义之人，只可惜太不把人命当回事。尽管萧君默自己从任职玄甲卫以来也没少杀人，可都是在自卫或万不得已的情况下才杀。儒家说“上天有好生之德”，佛家讲杀生会造下极重恶业，所以他每次迫不得已杀人后，心里都是很不好受的。在萧君默看来，世上没有比生命更值得敬畏的东西，所以一个人有没有力量，并不是看他杀了多少人，而要看他救了多少人。
“只要能让他们闭嘴，就不用杀。”萧君默道。
“那你说，怎么让他们闭嘴？”
“你不是千魔洞的大当家吗，这个还需我教你？”萧君默笑。
华灵儿想了想，走过去一把揪住丁捕头的衣领：“知道我是谁吗？”
丁捕头惊恐地摇了摇头。
“听着，我是千魔洞的大当家华灵儿。你跟你的手下要是把今天的事都忘掉，我就让你们的脑袋在肩膀上多待两年，要是敢胡说八道泄露半个字，我们千魔洞的兄弟随时会来取尔等狗头，包括你们的妻儿老小。听明白了吗？”
“明白明白，今天啥都没发生，我……我们啥都没看见。”
“你表兄的尸体，你得负责处理。”
“好，好，我处理，全都交给我，你们放心。”
随后，萧君默命那些捕快把千面狐下了迷药的水全都喝了，然后互相把对方捆结实，最后把他们关进了屋子，才带着丁捕头来到了城南码头……
“到了下一个码头，就把他放了吧。”萧君默看着丁捕头，回答了楚离桑方才的问题。
“你确信他和那些手下，都不会把咱们的行踪泄露出去？”楚离桑问。
“华灵儿都跟他说到那份上了，他肯定不敢拿一家老小的性命来赌。”萧君默很有把握，“千魔洞的人说得出做得到，这一点丁捕头很清楚。”
楚离桑闻言，这才放下心来。
长安皇城，朱雀门城楼上。
李世民负手站在城垛边，正眯眼望着四五丈外的一根旗杆。李恪站在他侧后，更后面站着李世勣、赵德全等人，所有人的目光也都聚焦在了旗杆上。
城楼外的这根旗杆，此刻挂的不是旗，而是人头，两颗血淋淋的人头。一颗是杨秉均的，一颗是姚兴的。
数日前，按照李恪的计划，苏锦瑟派人把杨秉均骗到了平康坊的一家青楼，接着孙伯元带着孙朴等人及李恪的亲兵进入青楼，故意虚张声势闹出动静，迫使杨秉均夺路而逃并持刀拒捕，然后轻而易举地干掉了他。随后，李恪便将杨秉均的尸体交给朝廷，并禀报李世民，称杨秉均在拒捕时被手下不小心格杀了。
虽因没抓到活口而感到遗憾，但李世民还是嘉奖了李恪。很快，李世民便下旨，命刑部将关押许久却一直拒不交代的姚兴正法，并将杨秉均和姚兴的首级同时挂在了皇城的朱雀门前示众。
随着二人的伏法，震惊朝野的甘棠驿血案总算告一段落。
然而，该案主犯、冥藏舵主王弘义至今仍逍遥法外，还是让李世民颇为不快。此外，萧君默、辩才等人又屡屡逃脱玄甲卫的追捕，朝廷对天刑盟的追查也一直未能取得进展，所有这些更是让李世民郁闷不已。
“恪儿，你说说，以你的判断，冥藏眼下是否还在长安？”李世民头也不回地问。
李恪一怔。他当然知道冥藏肯定在长安，因为此人正与李泰联手，但这件事是他和李泰之间的秘密，自然不能告诉李世民。“回父皇，关于冥藏这个人，儿臣尚未掌握与他有关的任何线索，故而……故而不敢妄论。”
李世民冷哼了一声，也不知是对李恪的回答不满意，还是在表达对冥藏的厌恶之情。他俯视着脚下这座繁华富庶的帝京，眺望着远处街市熙来攘往的人群，自语般道：“要朕说，这家伙肯定还在长安。他像是一条毒蛇，就藏在这座城市的某个角落，正咝咝地吐着舌芯，随时准备蹿出来咬朕一口。可恨的是，这条蛇明明就在朕的眼皮底下，可朕却看不见它，而满朝文武、衮衮诸公，也没人有本事抓住它，朕每思及此，都备感无奈啊！”
皇帝的话说到最后，明显已经是在责备了。
李恪、李世勣、赵德全等人闻言，立刻哗哗啦啦地跪伏在地，脸上皆是惶恐之色。
“父皇，都怪儿臣无能，未能替君父分忧。”李恪伏在地上道。