阿尼看着我，那灰色眸子有点令人不解。我想到刚才他骂赖普顿狗屎，背上不禁起了阵鸡皮疙瘩。
“你他妈说谎！”赖普顿演戏说，“我没有！”
凯西看着他，什么也不说。现在范登堡和威尔奇越发觉得不自在了——我想那是恐惧的反应。他们因为打架已经被留校或停学过无数次，再犯的话距离开除就不远了。
我必须再说句话。刚才我差点忘了。阿尼是我的好朋友，而我知道赖普顿真的想用刀捅他。所以我得把话说出来。
“他带了把弹簧刀。”
现在赖普顿的眼睛开始冒火了。“别听他放狗屁，凯西先生，”他用沙哑的声音说，“他胡扯，我可以在上帝面前发誓。”
凯西先生还是没说话。他慢慢转过去看阿尼。
“坎宁安，”他说，“赖普顿有没有对你亮刀子？”
起初阿尼不愿回答，然后他用低沉的声音，几乎叹气似的说：“有。”
现在赖普顿的怒火燃烧得更炽烈了。
凯西又转向威尔奇和范登堡。我忽然发现他改变了策略，他决定谨慎地处理这件事，步步为营。但我想他已经掌握了整个局面。
“他有没有拿刀？”他问他们。
威尔奇和范登堡都低头看着脚不愿回答。不过这就够了。
“翻开你的口袋，赖普顿。”凯西先生说。
“我不翻！”赖普顿说，“你不能强迫我！”
“如果你以为我没这个权力你就错了，”凯西先生说，“如果你以为我不能动手翻你的口袋，那你更错了。可是——”
“你试试看，”赖普顿对他大吼，“看我不打扁你，老秃头！”
我的胃缩在一起。我不喜欢这样。他太恶劣了，我没碰过这么紧张的场面。
可是凯西先生已经掌握大局，他只要把持住原则就绝不改变。
“我不会这么做，”他把刚刚的话接着说完，“我要你自己翻开口袋。”
“翻你娘啦！”赖普顿说。他背靠着墙，这样他那鼓起的口袋就不会被发现。另一方面他的T恤下摆也遮住了刀柄。他的眼睛瞄来瞄去，就像被人围观的动物。
凯西先生对威尔奇和范登堡说：“你们两个到办公室等我，别溜到其他地方，你们的麻烦已经够多了。”
两人紧靠在一起慢慢离开，好像在互相保护一样。走了几步，威尔奇还回头看了一眼。外面钟声响了，有人陆续走进实习工厂。每个进来的人都好奇地往这里看。我们没吃午餐。不过没关系，反正我一点都不饿。
凯西先生又把注意力转回赖普顿身上。
“你现在是在学校里，”他说，“你该为这点感到庆幸。因为在外面携带凶器是要被关起来的。”
“拿出证据来！拿出证据来！”赖普顿吼着说，他两颊发红，呼吸急促。
“如果你不自己翻开口袋，我就写张退学签条，然后打电话给警察。你一踏出校门他们就会逮捕你，你了解自己的处境吧？”他很严肃地看着赖普顿，“这里还有你的位置，可是一旦我写了退学签条，你就是他们的人了。当然，如果你身上没带刀的话就没事，可是如果相反……”
接着是一片死寂，四个人木头般地站在那儿。我想赖普顿不会翻他的口袋，他会拿了退学签条，然后找个机会把刀藏起来。可是他一定晓得警察不好惹——他们会把藏在海底的东西都给捞出来——因为他终于把刀从后口袋抽出来扔在地上。刀柄首先着地，发出清脆的响声，八英寸长的刀刃在阳光下闪闪发亮。
阿尼看见地上的刀，用手背抹着嘴角。
“到我办公室去，赖普顿，”凯西先生不动声色地说，“在那儿等我。”
“×你妈的办公室！”赖普顿叫道，他已经近乎歇斯底里，他的头发又掉向前额，他用力往后一甩说，“我要离开这鸟学校。”
“那也可以，很好。”凯西先生带着几分兴奋说，仿佛赖普顿端了杯咖啡给他。我知道赖普顿在自由高中的生涯到此为止了。这回不会是留校或停学，他的父母会立刻收到蓝色的开除通知书——那张纸会对他们的孩子被开除一事解释得非常详细，末尾还会加上一句话提醒他们有权请律师提出辩驳。
赖普顿看着我和阿尼，笑了笑说：“我会修理你们，我要你们后悔为什么生在这个世上。”他踢开刀子，脚步咔咔作响地走了。刀子撞到墙边停下，依旧闪着光亮。
凯西先生看看我和阿尼。他看起来悲伤而又疲倦。“我很遗憾，”他说，“也很抱歉。”
“没关系。”阿尼回答。
“你们要不要回家休息？我可以准你们半天假。”
我瞥阿尼一眼，他拍着身上的尘土摇摇头。
“不用了，我们没事。”我说。
“好吧，那我写张条子向你们老师解释这堂课迟到的原因好了。”
我们走到凯西先生的小房间里，等他替我们开证明。下一节是体育课，我刚好跟阿尼同堂。稍后走进体育馆时，很多人都在看我们，还有人叽叽喳喳、指指点点。
我看见证明单开到第六节 ，上面提到了赖普顿、威尔奇和范登堡几个人。我本来以为体育老师洛桑先生一定会找我跟阿尼问话，可是并没有。
放学后我去找阿尼，想跟他一起回家，顺便谈谈这件事。可是他已经离开学校，到达内尔车厂修他的克里斯汀去了。
第17章 克里斯汀重新上路
我的六六福特樱桃红野马，
超强马力三百八，
它一上路威力无穷，
州际公路任我游。
——查克·贝瑞
我一直到了下周末比完球赛才有机会和阿尼真正说上话，那天也是他第一次把克里斯汀开上路。
那场球是到十六英里外的隐山镇比赛，一路上游览车里死气沉沉——过去从来没有这种现象。那光景就好像我们是要上断头台而不是去比赛。隐山队的战绩只比我们好那么一丁点，可是我们并没有因此而欢欣鼓舞。普飞教练坐在司机后面，脸色苍白，一声不吭，仿佛马上就要上绞刑台。
过去我们的出征车队就像马戏团一样浩浩荡荡。第二辆游览车上是啦啦队、乐队和“后援会”。游览车后面通常还会跟着十五到二十辆车，上面全是青少年，身上贴着“痛宰他们”的贴纸，另外还有标语、彩带之类的玩意儿。
可是这次啦啦队和乐队的巴士上还空了一大堆位子——如果是连战皆捷的球季，巴士座位早在几分钟内就抢购一空了——而后面随行的车子也只有三四辆。我和蓝尼坐在一起，一心只担心今天下午会不会被抬着出场，完全没注意到克里斯汀也跟在游览车后头。
到了隐山高中停车场，走出巴士时，我才看到克里斯汀。他们的乐队在门口迎接我们，砰砰的大鼓声在阴霾的天气里显得格外震撼。这种阴凉的周六正是比赛的好日子。
当我猛然转头发现克里斯汀就停在游览车旁时，我惊讶得几乎不能动弹。然后我看到阿尼和利·卡伯特各从车子两边出来——当然这时我还带着几分嫉妒。她穿的是宽松的裙子和白色套头衫，深棕色秀发铺满双肩。
“嘿，阿尼！”我说，“是你！”
“嘿，丹尼斯。”他略带羞怯地说。
我注意到其他刚走出巴士的队友也惊讶万分，比萨脸坎宁安居然和马萨诸塞州来的美女在一起！这世上还有没有天理？
“你还好吧？”
“很好，”他说，“你认识利·卡伯特吧？”
“见过，”我说，“你好，利。”
“你好，丹尼斯。今天你们会赢吗？”
我故意压低声音说：“没有用，裁判都被买通了。”
利捂着嘴咯咯笑了两声。
“我们会尽力就是了，我也不知道。”我说。
“我们会为你加油，”阿尼说，“我已经可以看到明天报纸的标题——丹尼斯·季德，空中飞人，改写联盟达阵纪录。”
“我看‘丹尼斯·季德颅骨裂伤入院治疗’还比较有可能，”我说，“今天来了多少帮手？十个？十五个？”
“填不满座位就是了。”利说。她伸手勾着阿尼，这么一来阿尼可是又惊又乐。我蛮喜欢她的。她很可能是个风骚或没内涵的女孩——我觉得很多漂亮女孩难免具备其中一项特质，但她两样都没有。
“你那堆铁还能走吗？”我说着朝他的车子走去。
“还可以。”他跟着我，尽量压抑着不咧出太明显的笑容。
他的进展不错，现在那辆普利茅斯已经不像原先那么惨不忍睹了，前面另一半锈烂的铁格网也换了，风挡玻璃上的裂纹也完全消失。
“你换了风挡玻璃？”我说。
阿尼点点头。
“还有车篷？”
车篷是崭新的，跟两侧锈迹斑驳的车体形成强烈对比。它那消防车般的鲜红非常抢眼。阿尼像抚摩宠物似的摸着他的新车篷，好像恨不得能拥抱它似的。
“是啊，我自己装的。”
我有点不太敢相信。他自己一个人完成的？这可能吗？
“你说过要把它变得有头有脸，”我说，“我想我快相信你了。”我走到驾驶座旁。车子内饰还是很糟，但前座椅套也换过了。
“以后它会很漂亮的。”利说。只是她的语调很平淡——完全不像刚刚谈球赛时那么明亮有劲。我看了她一眼，而这一眼就够了。她不喜欢克里斯汀，我完全了解她的心思，仿佛她的脑波能够传到我心里一样。或许她会因为喜欢阿尼而设法喜欢克里斯汀，可是……她永远不会真的喜欢它。
“你已经申请到驾照了？”我问。
“呃……”阿尼一副不自在的样子，“可以这么说。”
“什么意思？”
“喇叭不响，有时候刹车灯也不亮。我想一定是哪里短路了，到目前为止还没找出毛病。”
我往风挡玻璃上瞟了一眼——那上面贴了张检验合格的贴纸。阿尼顺着我的目光望去，立刻变得有点不好意思。“老达内尔给的贴纸，他晓得我已经弄得差不多了。”他解释道。
“它一点都不危险，对吧？”利问。这句话不晓得是问我还是阿尼。她的眉毛稍稍由两侧往外坠——我想她大概意识到了我和阿尼之间突然出现的一股冷风。
“不会的，”我说，“不会有危险的，坐上阿尼的车，保你一路平安。”
这句话多少打破了我和阿尼间略嫌紧张的情势。空地上突然响起了我们乐队的吹奏声。
我们三人相互看来看去。阿尼和我先开始笑，过了一会儿利也加进来。现在看着她，我不禁又起了短暂的嫉妒之心。我当然希望阿尼能够拥有最好的，可是她实在太动人了——十七八岁的俏女孩，美丽、健康、活泼，简直无懈可击。罗珊固然漂亮，可是和利比起来，她就像只正在打瞌睡的树懒。
我是不是从那一刻起就决定要她了？我是不是从那一刻起就决定要我最好朋友的女友？我想可以这么说。可是我能发誓，如果不是事情的演变出人意料，我是绝对不会动她脑筋的。我从未想过事情会演变成后来的样子，但也可能这只是我的一厢情愿。
“我们最好进场吧，阿尼，否则会抢不到好位子。”利说。
阿尼笑笑。她仍旧勾着他，阿尼也满心欢喜的样子。这有什么不对？如果是我——有这么个漂亮女孩挽着我——我早就坠入爱河了。我只希望他们两个能在一起。这点你们一定要相信。不过如果从现在起你们都不相信我说的话，我也不怪你们。我只是觉得，倘若这世上有谁该得到一点点快乐的话，那就是阿尼了。
队友都走进了体育场更衣室，普飞教练探出脑袋来。
“季德先生，是不是要全队等你一个人？”他朝我这边叫道，“请原谅我，这边的事比你那边的更重要。如果你有空的话，是不是能请你把尾巴伸过来一下？”
我匆匆和阿尼与利打了个招呼，就朝更衣室跑去，现在普飞教练已经把脑袋缩回去了。阿尼和利也走向看台。我跑到更衣室门口，又掉头走向克里斯汀。我兜着圈子接近它，不知为什么，那种不敢走向它正面的荒谬心理一直无法从我心中消除。
我看到车尾牌照上也贴着一张检验合格的贴纸。都是达内尔给他的——而到目前为止，他的车还不能合法地开上马路。达内尔给他弄了两张贴纸，不仅如此，阿尼还叫他“老达内尔”。实在有趣，但也实在不是好现象。
我怀疑阿尼会不会笨得以为达内尔那些人是发自内心地对他好。我希望他不至于那么笨，但我也实在不敢肯定。关于阿尼的任何事我都不敢肯定，过去几周他改变了太多太多。
球赛结果真是让我们惊讶得一塌糊涂。我们居然赢了——那一季的比赛我们一共只赢了两场，而那场球就是其中之一。
我们实在没资格赢的，进场时我们就像是斗败的公鸡，而全场的欢呼几乎都冲着隐山队（这名字实在很蠢，不过要是你听说过“犬队”的话，你会觉得它还不错）。他们一开场就冲过两次四十码，瓦解我们的防线如同刀切奶油一样。到了第三节 ，他们四分卫的一次失误，让我们的盖瑞抄到球后直闯六十码线。终于得分了，那小子笑得嘴都合不拢。
隐山队教练抗议，说那球是死球不能算分，可是裁判不同意他的看法。于是我们以六比零领先。我坐在长板凳上往看台瞧，自由镇的球迷全都疯了。我想他们的确有理由这么做，因为这是本季以来我们头一次在球赛中领先。阿尼和利在挥小旗子，我向他们挥手。利看到我，先向前回个手势，然后用胳膊肘撞撞阿尼，接着阿尼也向我挥手。他们好像一对夫妇，我看了不禁莞尔。
我们领先之后就不曾让比分拉近，今天气势全在我们这边，而这可能也是本季仅有的一次。这场比赛我不像阿尼预言的那么神勇，打破联盟达阵纪录，不过我也有三次得分，而且其中一次还跑了九十码——那可是我个人的最佳纪录。半场结束时比分是十七比零，教练像完全变了个人。他以为我们就要缔造联盟最大胜差逆转纪录，当然事实证明他只是痴人说梦，不过那天他的确很兴奋就是了。我为他高兴，同样也为阿尼和利高兴。
下半场就没那么好了，我们的防线出现大漏洞，他们又像刚开场那样刀切奶油似的频频进攻。可是比分一直没能拉近。最后是二十七比十八，我们获胜。
教练在第四节 中段把我换下场，由麦勒尼来接替我——明年我毕业后他就要接替我的位置，结果事实是他比我预期的还早取代我。我冲了澡换好衣服走出体育场时，最后两分钟的笛声刚响。