我们所有人的脸色都不太好看。
我甚至忘了自己是怎么到唐玄鸣房间的。
在唐玄鸣的房间内，我们发出了一声又一声的叹息，如果叹息有形，那房间已经被叹息塞得满满当当，不留一点缝隙了。
蒙和平像是受不了这种氛围，他起身打开了窗户，让高空的风吹进来，吹散我们刚刚留下的叹息。
然后，他转过头对我们说道：“他作弊！我不相信会有这么凑巧的事情。”
庄晓蝶也说道：“这肯定是作弊。”
“但他每一步都很正常，看不出作弊的痕迹。”我说道。
“我也觉得他肯定作弊了，但没发现有什么可疑的地方。”唐玄鸣喝了口水，“作弊太简单了，每一步都是公开透明的，但每一步都是郑宏颖的人负责的，能用的小手段太多了。我随便就能说出三种。你们发现没有，郑宏颖抽球时戴了戒指，他们说这是什么法器，郑宏颖平时很少戴。万一这个戒指有磁性怎么办，他们只要在小球里塞个小铁丸或者小磁铁，郑宏颖就能准确地抽出他想要的人，不过这种手法比较明显。第二种就隐蔽多了，你们还记得球是什么颜色的吗？”
“各种颜色都有，黑白红蓝黄。”蒙和平说道。
“你们两个的球是什么颜色的？”唐玄鸣问道。
“我和晓楠的球都是黑色的。”
“同样两个球，黑色的会显小些，白色的会显大点。”唐玄鸣说道。
我说道：“所以实际上黑球会比白球大一点，我们也看不出来？”
唐玄鸣道：“对，很少有人会想到这一层，他们只会觉得这两个球一样大。”
蒙和平咂咂嘴说：“能差多少，那老家伙能摸出来吗？”
唐玄鸣道：“郑宏颖是个职业骗子。这是他吃饭的本事。如果他用了这个方法，那肯定能摸出来。当然，我还有第三种方法。”
我追问道：“是什么方法？”
光一个摸球就能有形形色色的作弊方法，我的好奇心也被调动起来了。
“温度！”唐玄鸣说道，“只要焐热想抽到的球就可以了。只有一个球的温度不一样，傻子都能摸出来。”
“这个方法确实很妙，看来我们怎么也逃不开了。”唐玄鸣道，“不过老唐，你知道这么多，为什么不当场拆穿他？”
“作弊方法不止这三种。”唐玄鸣说道，“你知道以前有哪些场合会用到抽球吗？没有摇号机的时候，彩票抽奖、投标抽签、选房子，用的都是这个，一旦和钱扯上了关系，人会花多少心思在里面啊。万一郑宏颖用的是别的方法。我还找不到他作弊的证据……我贸然上去……”
庄晓蝶说道：“那你就会被愤怒的信徒撕碎。”
“没错。”唐玄鸣点了点头。
“他绝对是针对我们。”我说道，“我们已经被盯上了，这次凶多吉少。逃跑吗？”
蒙和平道：“不行。从宣布结果开始，好像就有人跟着我们。随着祭祀越来越近，他们应该会跟得越来越紧。”
这我倒是没有发现。
“如果我们能解决许大禹的案子，现在就会轻松一点了。”唐玄鸣说道，“我们搞不懂凶手是怎么杀人的，就无法有针对性地防范。”
“尤其上次，我们以为已经做得面面俱到了，结果还是没能成功。”庄晓蝶道。
“就算如此，我们也得做些准备。”
蒙和平努了努嘴。“能准备些什么？”
唐玄鸣想了一会儿，说：“就按上次那样做的，不过要再仔细些。”
这会有用吗？
我觉得唐玄鸣只是想给我们一些事情做，让我们不那么惶恐罢了。
今天横竖是想不到什么好法子了，我们也只能散了，继续想想是否还有破局的办法。
在回房间的路上，我发现蒙和平说得没错，有人跟着我——我们被监视了。
这种监视也确实如蒙和平猜测的那样越来越紧，过了几天，郑宏颖甚至给每位祭品配了两个助理，说是让祭品可以丢开俗务，安心准备。
我和蒙和平只能把一些事交给唐玄鸣他们去办。在和唐玄鸣他们谈话时，我也必须支开助理。
所幸这两个助理也知道个人隐私为何物，给了我们不少可乘之机。如果他们真的寸步不离地盯着我，连我见什么人说什么话、上完厕所用哪只手都记着，那无须郑宏颖动手，我自己就不堪其辱从这高楼上跳下去了。
祭祀前三天，午后，天气是多云。
我在两位助理的“伺候”下看书，看的是闲书，不值一提，何况我的注意力也没在书上。
突然，窗外吹进一阵风，桌上的杂物连同我手上的书一齐被吹落在地。我才发现自己手里的原来是《丧尸观察报告》。
《丧尸观察报告》是本很实用的书，本来我就差点儿把它翻烂了，在这阵风中，它彻底散了开来，又被吹开，像雪花一样散落在地上。
我连忙弯腰把它们捡起来，边上的助理也在帮我捡书页。
当我把三沓《丧尸观察报告》拿到眼前时，发现了一件事，它的排版有些奇怪，一些断句断段有不协调感。原来我以为这是因为作者时间有限忽视了排版，现在看来可能是他故意为之。
这是作者的癖好，还是他想要传达些什么？
佚名者的末日之书距离我们太远，现在的我还没有心力去关心这些。
而且，庄晓蝶来了，我马上把散了架的《丧尸观察报告》收起来，今天的她和平时有些不同，我说不上来具体哪里不同，就像从冶炼釜中流出的黄金，又像一块被打磨出棱角的宝石原石。
“麻烦两位出去一下，”庄晓蝶说道，“我和晓楠有些私事要谈。”
两位助理对视了一下，磨磨蹭蹭地离开了我的房间。
我压低了声音问道：“有什么事情吗，你们发现什么了？”
“没有。”庄晓蝶说道，“我来是为了另一件事。之前我就想和你说，但你完全不想和我谈。”
我已经知道她想要说些什么。
所有情感都是自我满足。我这样告诉自己。
现在不是合适的时机，我害怕结果，想逃避。
我想我可能就要死了，这个时候再去招惹她又有什么意思。
“我现在也不想谈。”我说道。
“我必须告诉你，我……”庄晓蝶说道。
我该怎么办，现在就把她推出房间吗？
庄晓蝶看到了我眼中的闪躲。
“原来是这样。”她说道，“是我自作多情了。”
我的心脏骤然缩紧，仿佛全身血液停滞，带来了一种从灵魂深处的挣扎带来的痛楚。
“我确实不该现在来打扰你。”她抬头露出一个漂亮的微笑，“以后我们还是好朋友。”
说完，她飞快转身离开。
我像被钉在了原地，一动也不能动。
我那两位助理也回来了，用奇怪的眼神看着我。我被庄晓蝶扰乱了思绪，干脆忘了《丧尸观察报告》的事情。
时间如白驹过隙，终于，这一天还是到了。
我送过几位祭品进房间，这次轮到自己了。
我感到头皮发麻，手心全是汗水，身体不由自主地想要逃离这里。但我的两位助理一左一右驾着我，让我无处可逃。
在进去之前，我和蒙和平有一次短暂的告别。
我们两人都明白这次八成又会出现死者，也许只死一个，也许我们两个都得死。
无论如何，这可能是我们最后一次会面。蒙和平在抱怨没有酒喝之后，突然用力抱住了我。
“在这个倒霉的世界上，最后一段时间有你们这些朋友真好，我也算不虚此生了。”
“胡说，什么叫作最后一段时间……”
蒙和平打断我的话，说：“不要自己骗自己了，在我心里，我已经是个死人了。”
我很难受，双眼开始发涩。
“和你说个事。”蒙和平压低声音对我说道。
“什么事情？”我问他。
“如果我侥幸不死，我一定会提着刀去找郑宏颖为你报仇。”他说道，“如果你没死，也一定要想尽办法替我报仇，我绝对无法容忍杀害我的人继续活在世上。他多活一秒钟，对我来说就多一分残忍。”
我郑重地点了点头。
助理们开始催促我们尽快结束对话，要参加仪式了。
我和蒙和平被分别送入两个房间，我在七层，蒙和平要到二十四层。
我躺在木箱里，从心底泛起一种厌恶——我不喜欢这种躺着等死的感觉。
因为我不能够停下等死——
他亲切地停下等我——
马车中只有我们俩——
还有“不朽”同行。
我们慢慢行驶，他知道无须匆忙，
而我已经放下
我的劳作，和我的懒散，
为他的殷勤有礼。
我们经过学校，正是课间休息
孩子们正在游戏，喧闹；
我们经过注目凝视的谷物的田野，
经过西沉的落日。
我们在一座房舍前停下
似乎是隆起的地面；
几乎看不见屋顶，
屋檐只是个土堆。
从那时已有几个世纪；但每一个
感觉都比那一天还短
那是我第一次猜出
马头朝向永恒。
——艾米莉·狄金森《因为我不能够停下等死》
第9章 《丧尸观察报告》 节选三
世界终将属于我们。虽然丧尸在体力、适应性上胜过人类，但在以下方面，它们远不如人类。
记忆：种种实验表明，丧尸没有记忆，或者记忆几乎为零。我相信每个人都会缅怀死去的亲友，当看到死者重新站起来时，我们总会想尽办法唤醒死者的记忆和人性，但全都失败了。丧尸几乎没有死前的记忆，也记不住任何东西。生物学家曾做过小白鼠记忆实验，将小白鼠不断放入同一个迷宫中心，记录小白鼠走出迷宫的时间，以此来推算出小白鼠的记忆周期。为研究丧尸的记忆，我几乎复刻了这个实验，在某机构食堂，我用家具、木板、铁丝搭建了一个不算复杂的迷宫，并将丧尸赶入迷宫中心。将丧尸赶入迷宫中心的过程中，我用头罩蒙住了丧尸的头部，并特意让它们转圈、来回通过某一段路，排除它们记住某一段路的可能。但事实告诉我，这是多此一举，丧尸不具备识路和记忆能力。在没有外部因素引导的情况下，丧尸会在迷宫中心来回移动，根本没有表现出一丝想要“出去”的意愿。我只能在迷宫外制造一些噪声，吸引丧尸。丧尸朝着噪声源移动，这时，我停止了噪声，丧尸撞到了墙壁，抵着墙壁三分钟后，丧尸才转头向右侧移动，在噪声的反复刺激下，丧尸花费四个小时才走出小迷宫。我再将同一具丧尸带回迷宫中心重复实验，丧尸走出迷宫的时间没有减少——它没能记住简单的路线。
由此可见，丧尸并不具备记忆能力。唯一能体现丧尸存在记忆的证据是——丧尸往往会在生前常去的地方游荡。但一旦将它们带离“熟悉”地带，哪怕只隔了一条街，它们也很难再走回去。
智力：我认为人的智力——或者说智慧，在于记忆和学习。脑海中积累的信息越多，越能到达智者的境界。上面已经证明丧尸无记忆能力，也就说明他们已经失去了学习的能力，不再属于智慧生物。但我们不能忽视生物与生俱来的蕴藏在本能中趋利避害的能力。但丧尸所有的行为都未能体现出理智或逻辑，它们追赶猎物，从未像狼群那样使用过任何战术。丧尸也从未使用过任何工具，在狩猎时，丧尸只需要用一根木棍或者绳子就能使人类陷入绝境，但它们从未使用过，它们的武器只有牙齿和双手。丧尸能发出响声，只要它的喉咙没有物理损坏就可以发声，丧尸是不需要呼吸的，但会为了发声而鼓动肺部，这让人怀疑它们是否存在语言。我录下了各种情形下丧尸发出的声音——发现食物、进食、追击、捕获等七种情形下，分别发出三组声音。然后在丧尸面前播放这些声音，收集它们的反应。丧尸没有特别的反应。在我看来，丧尸的语言可能只有一个意思，那就是进食。它们发出声音仅仅是为了将更多的丧尸吸引过来，屠杀活人。
尽管丧尸没有语言，但丧尸群有个很奇特的现象，当一群丧尸聚集在一起时，会随机产生一具“头羊”。成为头羊的丧尸并不能命令其余丧尸，但群尸会自发聚集在这具丧尸身边，随着它行动。这就会形成一股尸潮，尸潮宛如蝗灾，会吞噬所过之处所有活人。想要瓦解尸潮，只有两种方法：一是处理掉足够多的丧尸，使剩余的数量构不成尸潮；二是处理掉头羊，让丧尸自然分散。构成尸潮的不是语言，丧尸之间没有任何配合，我猜测也许是因为某些丧尸会产生变异，散发出某种信息素吸引丧尸聚集在它周围。话归正题，丧尸不会使用工具，没有语言，无法与同类协作或制定策略。它们不存在智力，只是纯粹的杀人机器。
情感：在记忆和智力之后，我们再来探究情感，似乎已经没有任何意义了。只有七秒记忆的鱼会有亲情、友情、爱情吗？它们只靠本能就能过活。单独把这一项列出来，我只想重申一件事，丧尸不是人类，在本报告中，提到丧尸，我也特意用“具”“它们”等词，用以区别于活人。在末日之初，大量幸存者死于自己的软弱，他们认为亲友只是病了——倘若得到正确的治疗就会恢复正常，将丧尸留在了家中，结局往往很凄惨。无论什么时候都必须记住，丧尸不是人，甚至不是生物。我们击倒它们不必抱有任何愧疚感——不是人，我们不用顾忌同类之谊，不是生物，动物保护分子也不必保护它们。它们是一种天灾，好比冷雨——击倒丧尸，就像用伞隔绝雨水一样。如果遇到了反对这一观点的人或组织，请尽快远离他们，待在他们身边，你也只会遭遇不幸。
修复力：丧尸没有自我修复能力。活人拥有记忆，能够学习，靠着智力能够适应环境，情感能让我们缔结关系，重建社会，这些是我们的优势。但这些优势不足以让我们获胜，丧尸被创造之初就带有致命的缺陷。某种程度上，丧尸已经是死亡的个体了，因此它们没有任何自我修复能力。它们身上的任何伤口，将会一直保持，直到丧尸失去行动能力，真正化作尸体。对此，我进行了一个简单的实验，挑选年龄、体型、性别不同的丧尸，在它们的手臂上划开等长等深的口子，观察愈合情况。首先，它们的伤口处会分泌出一种油状物质，可能仅仅是尸油溢出，封住伤口，但刮开油状物质，伤口没有愈合的迹象。虽然丧尸没有消化能力，但我猜测伤口的愈合与进食有关。我将一些死难者的新鲜尸骸喂给丧尸，可依旧没有变化。根据本报告之前的内容，丧尸获得力量的同时，会失去痛感和治愈力。痛感的作用在于保护人体，正常人在感受到疼痛后会远离伤害他的东西，丧尸却不会，这样一来，丧尸就更加容易受伤，无论是撞击还是冰冻，都会在体表和体内留下伤痕，而普通的奔跑和行走，也可能会撕裂丧尸的肌肉纤维。它们受伤后无法自愈，伤势只会不断累积。按照这样来看，丧尸最多活动五年到六年，这之后，它们就会失去行动能力。