“正是如此，”帕特里克微笑着确认道，瞥了一眼手表，“九点二十五了，我们可以开始了。亲爱的，你现在可以把需要的东西拿上去了。”
爱丽丝久久地凝视着他，像是要把他的样子刻在脑海里。然后她拿起放在桌上的大烛台，接过阿瑟递给她的硬币，离开了客厅。
此时，帕特里克发话了：
“从我被关起来的时候开始算，你们大概每隔半小时上去一次。到时你们轻轻敲门，我会告诉你们鬼魂是否现形。”他微笑着继续补充说：“不过那上面可没有办法取暖！如果在三四小时以后还没有结果，那我们就可以结束实验了。”
“如果我们敲门没有得到回应呢？”我质询道，想到有这种可能性，我就心惊胆战。
“那么，”帕特里克苦笑着说，“爱丽丝的猜测应该就应验了……鬼魂应该已经带走我这具微不足道的躯体……”
“这不可能，”维克多叹道，情绪开始变得焦躁，“艾琳诺这么善良，她不会伤害任何人。”
客厅里气氛凝重，所有人都陷入沉默。帕特里克开始控制不住自己的神经，他在客厅里踱来踱去，嘴里不停嘟囔着：
“她在搞什么鬼！老天，这都已经五分钟过去了，她……”
门突然开了，爱丽丝一脸苍白地走出来。
“太好了，你们可以上楼了，”帕特里克用手捋着一头金发，以命令的口吻吩咐道，“我五分钟之后来找你们，上面很冷，我要去穿件外套！不过，爱丽丝，你把我的外套放在哪里了？”
“亲爱的，你好好想想，你自己把外套挂在衣帽架上了，就在楼下的门厅里。”
爱丽丝一动不动，眼神十分诡异。一种难以描述的恐惧占据了她的身体，在场的所有人都被这种恐惧所感染，除了维克多。
我们安静地离开了客厅，帕特里克走下楼梯，像是注意不到我们的存在。等他消失后，爱丽丝向我们示意，一行人走上通往阁楼的楼梯。
三楼的灯光勉强照亮了最上面的楼道，实际上这是个十分狭窄的地方。在我们面前有一堵墙，墙右边的门通向谷仓，左边则通向那几间阁楼。
“快走吧。”维克多低声说，他的声音因为激动而有些颤抖。
爱丽丝猛地打开一扇门，里面是一条黑乎乎的走廊，走廊尽头有一丝摇曳的烛光。四周死一般的沉寂，只听得到我们因为害怕和激动而屏住的呼吸声。这条走廊四处都镶嵌着壁板，尽头处是一条帘子。左手边除了壁板，什么都没有，右边依次排列着四扇门。最后一扇门被打开了，里面发出跳动的微光，只够照亮另外三扇门的搪瓷把手。这道微光像是有摄人心魄的魔力，令人着迷。
光源来自那见证了可怕悲剧的房间，我们都被这灵动跳跃的光芒麻痹了。
爱丽丝原本走在最前面，随后又侧身给我们让出过道，用一只手指着光源。我们鱼贯而入，走进最后那间被诅咒的房间。地板上是一个烛台和一个小纸盒，除此以外，别无他物。墙面上、地面上、天花板上，什么都没有，连个电灯泡都没有，整个房间空空荡荡。一块地板、一块天花板、四面用石灰刷白的墙、一扇门以及门对面的一扇窗，这就是这里的所有布置。
维克多朝窗户走了几步，然后在房间中间停下，低下了头。微弱的烛光映出他脸上巨大的悲痛。阿瑟立马走过去，扶住他的肩膀，低声地安慰他。看着两个因遭遇相同不幸而惺惺相惜的男人，我的内心感到一阵酸楚。
“当时，达内利夫人就是在这里被找到的。”爱丽丝在我耳边轻声说。
我有些愠怒，垂下眼帘，表示明白，心里却在想，我可比她更清楚这件事。然后我转身开始检查那扇门。爱丽丝突然挽住我的胳膊，盯着我的眼睛。她从里面推上插销，把门关上，然后对我说：
“我们已经仔仔细细地检查过门锁系统……我看不出凶手如何能从里面推上插销……”
楼梯发出“吱吱嘎嘎”的声音，走廊里响起了脚步声。
“帕特里克，你终于来了！”她边推开插销边说。
帕特里克身穿一件高领黑色大衣，一言不发地走了进来。他头上戴着一顶毛毡帽，一直拉到耳朵根，大半张脸都被遮住，只露出一个下巴。他的举止有些怪异，佝偻着背，头缩在肩膀里，身形仿佛缩了水，整个人看起来小了一圈。
“亲爱的，你准备好了吗？”爱丽丝柔声问道。
帕特里克低声嘟囔了一句，算作回应，然后他强硬地指了指门，请我们离开。维克多拿起烛台，带上纸盒，示意我们跟他走。阿瑟和我立马跟上，只有爱丽丝恋恋不舍，明显犹豫了一阵才出来。
站在她的角度上想，谁会愿意把自己的丈夫留在这个冰冷黑暗的房间呢？不管拿什么东西跟我换，我都不愿代替帕特里克·拉提梅去经历这一切。
门再次被关上的时候，爱丽丝忍不住问了一句：
“一切都好吗，亲爱的？”
帕特里克又是嘟囔了一声当作回答。
“好了，”阿瑟故作泰然地说，“现在我们只需要把门封住，接下来就只需等待了。”
爱丽丝摇了摇头，眼神紧紧盯在门上。在与墙面融为一体的木板后面，是她深爱的人，他接受了一个可怕的任务，要去招惹鬼魂——一个邪恶的鬼魂。
她深深叹了口气，然后把手伸进纸盒，从里面拿出一段大概二十厘米长的缎带。她用缎带穿过门框和门边的缝隙（就在把手上方），让阿瑟扶住缎带。然后，她从烛台上拿出一支蜡烛，又用盒子里的东西，在缎带的两头各留下一个蜡印，最后用阿瑟给的硬币狠狠地戳了下去。
就这样，被诅咒的房间已经被封印住，除非撕毁缎带，任何人都无法打开这道门。
维克多手举着烛台，闭上了眼睛。他的嘴唇在轻轻嚅动，这个可怜的男人正在祈祷，期待奇迹的发生。至于我，已经有些晕头转向。眼前正在发生的，是件不同寻常的事，这一点我早已接受，但是，达内利夫人的“重生”……不，我的理智无法接受这件事。这个灵异故事多么荒诞，多么不真切，与之相对的是，可怜的维克多绝望地寻找那已经失去的幸福一事，却又显得如此真实。
一群人如同送葬队伍，静静地走下阁楼，来到客厅坐了下来。
等待是极其痛苦的，时间好像静止了。爱丽丝脸上的焦虑越来越重，两只手紧张地搓着扶手椅的扶手。这天晚上，她穿着一件黑色的紧身上衣，上面隐隐约约镶着金银线，衣领向上立起，衣袖形似宝塔；下身则穿着一条同色的宽松裤子；头发向后梳得整整齐齐，用一条黑色发带绑在脑后；胸前一块银质吊坠闪着微光，串在脖子上的一条粗重项链上。我知道爱丽丝平日里就习惯了招摇，但这套装束属实有些怪异，更加衬托出她的苍白。当然，如此惨白的脸色与当时的凝重氛围也不无关系。
十分钟后，楼道里传来一阵轻微的响声，我们被吓得不轻，所有人都屏住了呼吸。接着又传来“吱嘎”一声，然后一切重归寂静。
“怀特先生，”爱丽丝恳求道，“您不觉得最好去看看……”
“再等十分钟吧，”阿瑟看了看手表，回答说，“我们下来还不到一刻钟。”
“不过，”爱丽丝停顿片刻，继续问道，“您收好您的硬币了吗？”
“是的，”阿瑟拍了拍外套胸口的位置，“用完我就收好了。”他从上衣口袋里取出硬币，凑到烛台前：“真是枚精美的硬币，我的老天，这硬币的年代……”
“艾琳诺回来了，”维克多突然站起来大喊道，“她就在楼上！在那个房间里！”
“十点十分了，”阿瑟清了清嗓子，“我去楼上看看……”
在爱丽丝感激的眼神中，他拿起烛台上的一支蜡烛，离开了客厅。
两分钟后，他回来了，脸上写满了忧虑。
“一切还好吗？”爱丽丝马上询问道。
阿瑟没有回答，反问了一句：
“您有剪刀吗？”
爱丽丝赶紧走到五斗柜前，打开抽屉，拿出阿瑟想要的剪刀，说道：
“在这里，但是……”
她这才意识到阿瑟的举动有些奇怪，然后她瞪大双眼，两手捂住了脖子。
“艾琳诺回来了……艾琳诺回来了。”维克多一遍遍重复着，像是在唱圣歌，一副容光焕发的模样。
“跟我来！”阿瑟严肃地命令道。
“帕特里克！帕特里克！亲爱的！”爱丽丝疯狂地敲着被诅咒的房间的门，带着哭腔喊道，“快回答，求你了！”
“不要惊慌，”阿瑟说，“您的丈夫可能只是昏过去了。但是，我觉得最好还是撕开封条，我们没法确保……”
阿瑟从维克多手中拿过烛台，凑到门边，仔细地观察缎带和蜡印。
“原封未动！”他叹道，“没有人从这扇门进去过。”
然后，他从中间剪开缎带，扶住门把手，闭上眼睛，深吸一口气，终于松口说：
“我们进去吧。”
门被打开了，烛台的光瞬间侵入了这间屋子。看到躺在地上的人，爱丽丝发出了一声非人类的尖叫，像破布娃娃一样晕了过去，维克多差点没能扶住她。
屋子里死一般的寂静。我们被吓得手足无措，紧紧地盯着帕特里克的身体。只见他脸朝下躺在房间正中央，就在几年前艾琳诺·达内利遇害的地方。在他的背上，插着一把刀的把柄。
阿瑟走近尸体，蹲了下来。帕特里克两手在胸前交叉，一只手越过了左边肩膀。阿瑟摸摸他的脉搏，然后摇了摇头。
“他已经死了。”
接着，他走到窗边仔细检查，却发现窗户关得死死的。
“没人能进入这间密室，”他低声宣布，“我们只能承认显而易见的现实：只有鬼魂才能犯下这样的罪行……”
“可是，”维克多依然扶着爱丽丝，他结结巴巴地说，“艾琳诺做不出这样的事……”
看到爱丽丝，阿瑟才意识到事情的严重性。
“我们不该做这样的实验，”他双手掩面悲叹道，“现在，我们应该报警。但是我不知道，他们是否愿意承认这世上有复仇女鬼……可是，他们也找不出别的解释方法了……”
阿瑟突然停了下来，开始聚精会神地看着地上的尸体。突然，他俯身把死者的脑袋转了过来，此人头上依然戴着帽子。然后，他便脸色大变，慢慢地站起身来，脚开始往后退。他死死地扶住墙边，生怕自己倒下去。
我大吃一惊，走到尸体旁查看……我被吓得汗毛都竖了起来——那分明是亨利的脸！
第10章 晕头转向
我们再次回到客厅，所有人都目瞪口呆，震惊得无法用言语来描述。一个可怕的想法在我的脑海里闪现：达内利夫人回来复仇了。她报了仇，杀死了凶手，凶手就是亨利！但这不可能！但是……没有任何人类可以进入被封印的房间。还有帕特里克，他当时在哪里？我尝试理清自己的思绪，却只是徒劳。太疯狂了，简直太疯狂了！我一定是在做噩梦。
端着白兰地酒杯的手突然出现在我的视野里，我抄起酒杯，一饮而尽。随后，我转眼看到躺在沙发上的爱丽丝，她依然处在昏迷中，没有苏醒过来。接着我又看向阿瑟。维克多问他要不要喝一些白兰地，他却示意不用。他眼神呆滞，完全失去了生机。
“警察马上就到，”维克多在我身边坐下，温和地说，“他所遭遇的事太可怕了……他的夫人，还有他的独生子……就在楼上……”
“帕特里克呢？”
“我不知道，我还没有精力去搜查整栋房子。但愿……詹姆斯，我不知道发生了什么，但是这太可怕了……幸好拉提梅夫人还没恢复意识，不然我真不知道该怎么跟她解释现在的情况……”
此时，门突然被打开了，帕特里克扶着后脑勺走了进来。
“发生什么事了？”他结结巴巴地说，“爱丽丝！我的老天！她没有……”
他赶紧冲到自己的妻子身边。爱丽丝醒过来时，蜷缩在帕特里克的怀里，热泪夺眶而出。接下来就该向他们解释当前的情况了。我向他们讲述了刚刚经历的悲痛时刻。
爱丽丝差点再次晕倒。
“亨利！被杀了！就在楼上！”帕特里克大声喊道，“但是……”
他突然停下，走到桌子前，连灌了两杯白兰地。
“我想，我知道事情的经过了。”他低头说道。
“我去门厅拿大衣的时候，”帕特里克继续说，“被人袭击了。当时我已经快走到衣帽架那边，然后就什么也不记得了……脑子里完全一片漆黑……当时光线很昏暗，我没有看到袭击我的人。总之，这个袭击者穿了我的大衣，戴了我的帽子，然后冒充我去找你们。”
“没错！”我感叹道，“我们没有看到那个人的脸！也没有听到他的声音，只有几句嘟囔声……我当时就觉得奇怪，尤其是他走路的姿态。帕特里克，他比您矮一些，身高差不多跟……”
“跟亨利一样，”爱丽丝低声帮我说完，“然后呢？”
“你们仔细检查了封印吗？”帕特里克问。
一直沉默不语的阿瑟此时说话了：
“封印完好无损，没人能在这个时间段进入房间。我只是剪断了缎带，封印还在，还可以去检查。”
看到没人接话，他补充道：
“如果是他杀，凶手不可能拿到，也无法自制一枚跟我们一模一样的硬币印章，因为没有人知道我会使用哪一枚硬币，就连我自己也不知道。我再强调一次，我是在来这里之前临时决定的，时间就在八点半。另外，我还要说明一下，我总共收藏了不下六百枚硬币。”
阿瑟真是个不同寻常的人，就算悲痛至极，依然能冷静地分析一切。在这种情况下，谁又能做到像他一样呢？
“所以，亨利把自己锁在房间里，”帕特里克继续说，“然后——”
“我们面对的是一起灵异死亡事件，”阿瑟冷冷地打断了他，“没有其他办法来解释了。唯一的疑问是，为什么亨利会回来，又为什么会……会被夺去生命？”
没有人回答他的疑问。
“死的确实是亨利吗？”帕特里克问道，“最好的办法是上楼去……”
“我们还是等警察来吧，”维克多说，“他们应该马上就到。”