是的，火寻零心中明白阿鹿桓研究的不是巫术，而是奇术。
火寻零喝了口果汁，润了润自己的嘴唇，说出自己的方案。
如果财富不能带来水、食物、自由，那么财富就没有意义。
火寻零准备将罗火洲宝库中绝大部分财宝都交给他们，甚至连罗火洲最著名的宝石贸易也转让出去一部分，用作出兵的军费。
胡落西绿洲的领主安斯艾尔、秋池洲的代表波尔图、乌弋洲的领主卑鹿明三个人已经被她说服，其他领主却又将这个话题发散到了别的地方：罗火洲的人民不会被当作奴隶带走，但万一这当中还有阿鹿桓的人怎么办？为了罗火洲的稳定，他们会留下部分军队驻扎在此。
领主们不愿意撤军。
火寻零当然不会同意，这些军队会变成她的眼中钉、肉中刺。
关于这点，两方不肯退让。火寻零珍珠般白皙的面庞也带上了点怒火。
这时，一个卫兵匆匆忙忙闯入宴会，禀告火寻零，城外来了一个怪人，想要进城。
火寻零好奇地问道：“什么样子的怪人？”
卫兵回答道：“不似常人，和我们长得都不一样，像是从另一个世界来的。”
“把他赶走吧。”火寻零说道。
“他纠缠我等，说必须进城。”
“必须进城？他不知道这里正乱着吗？”西夜洲的代表鸠摩罗说道，“你们手里的刀是摆设吗？”
卫兵低头道：“他带了一把形制古怪的兵器，我们不是他的对手。”
火寻零问道：“他有说些什么吗？他来自哪里？为什么来此？”
“他说他是来自东方的奇术师，为奇术而来。”卫兵回答道。
“奇术师啊……”
而且还来自神秘的东方，火寻零不敢小瞧这些奇术师，经历过一场战争的她最清楚奇术的可怕。
火寻零思索片刻道：“那请他进来吧。”
奇术师久久未能上殿，领主们便继续之前未完的讨论，就当他们都要忘了奇术师时，他登场了。
正如卫兵所说一般，东方的奇术师是个奇怪的人，他长得与其他人都不一样，黄皮肤，黑瞳，黑发。尤其是他的黑发，又长又亮，就像夜色一般，打理那么长的头发要花不少工夫，在这里只有贵妇会留这么美的长发。
他不像一个长途跋涉而来的旅人，而像是刚从午睡中醒来的贵公子。
火寻零好奇地打量这位东方的奇术师，通报的人没有提过奇术师的性别，奇术师俊美的容颜，让她觉得这是一位女奇术师。
看看这精致的五官，细腻的皮肤，配上一袭绣着金边的黑袍，这个奇术师似乎是个长得有些英气的女性。
“从东方来的奇术师，您为何而来？”火寻零问道，“正如您所见，这里刚遭受了战争，如果您想要财富或者权势，我劝您继续往西，据我所知，那里的人也欢迎奇术。”
下方的奇术师行了一个东方礼，跪坐在席上：“我从一个被称作‘秦’的地方来，在奇术师眼里，财富和权势都不如奇术重要，因为它们从来不是目的，只是追逐奇术道路上的副产物。”
火寻零皱了皱眉头，奇术师的声音低沉，是男人的声音。她猜错了奇术师的性别，同时又嫉妒一个男人有这么漂亮的长发。对于奇术师的话，火寻零并不相信，毕竟之前已经有了坏例子。
“那么您想要什么？”火寻零问道。
东方的奇术师说道：“我想取回这里的四尊傀儡。”
奇术师的话一出口，在场的人都变了脸色。
阿鹿桓的堕落就与四尊傀儡有关，两年前，一位陌生的奇术师来到罗火洲，在宴会上展示了四尊傀儡。阿鹿桓因此沉迷于奇术，到最后开始研究巫术，无视子民的生死。
火寻零歪着头，问道：“您在说什么，您要什么？”
“我想要这里的四尊傀儡。”奇术师比画着再次说道，“我记得就是舞姬、琴师、武士和弈棋者。”
“您的名字？”火寻零再问道。
“东方流明。”东方流明说道，“美丽的领主，我绝不会白拿这些傀儡，我会用珍珠同您交换。”
火寻零面露微笑：“东方先生，真是对不起，我对傀儡什么的没有兴趣，送给您也没什么问题，但不幸的是它们遗失了。”
“一尊也没有剩下吗？”东方流明有些急了。
火寻零摇了摇头：“战火就像真正的火焰，会吞噬掉很多东西，包括精致的傀儡。”
“就算是残骸也好，务必让我看看吧。”东方流明恳求道。
“就连残骸也没有。没人知道它们去哪儿了。”火寻零对东方流明说道，“东方先生可以先留下来。”
火寻零突然有一种感觉，留下这个奇术师或许能带给她些许助力。
于是她压下了众多异议，又对东方流明说道：“我正需要一位奇术上的顾问，敢问您是否能为我服务？”
“我很乐意。”东方流明又施了一礼，“同时，我也希望您能准许我寻找傀儡的下落。”
“当然可以。”火寻零又好奇地问道，“东方先生好像对这四尊傀儡有很深的执念。那些傀儡是？”
“我听说罗火洲的傀儡是由奇术师哈桑带来的。”
火寻零并不想提那个名字，只是点了下头。
“傀儡并不属于奇术师哈桑，或者说不全属于他。”东方流明说道，“他曾来到东方，在我师门下偷学机芯的技术，将其用在了他的傀儡上。我希望能追回这项技术。”
“他已经死在战争中了。”火寻零说道，“需要看看他的残骸吗？”
“这个就不必了。”东方流明说道，“现在我只想追回傀儡。”
“咳咳咳咳……”一旁的诸位领主终于受不了火寻零和东方流明的闲聊。
“比起傀儡，我问你，你见过那种能在天空划出无数条光蛇、蛇落地时能灼伤周围人畜的奇术吗？”长须者的长子安叱奴问道。
东方流明如实地摇了摇头。
安叱奴冷冷道：“我们还是回到正题吧，小丑可以先退下。”说完，他还摸了摸自己的蓝胡子。
安叱奴为模仿自己的父亲，也蓄了一脸大胡子，这让他看起来比实际年龄更老成。
东方流明脸上一直保持着微笑，但安叱奴说到“小丑”这个词时，他下意识握住了佩剑的剑柄，但最后他还是低着头，起身告退。
东方奇术师的到来让他们把奇术放到了明面上讨论。
在最终决战中，阿鹿桓曾使用过一种诡异的武器。他一人操纵着奇怪的死光差点阻拦了整支联军。无论那是否巫术，力量总归是力量。领主们都渴望巨大的力量，他们抢先进入这里，就是希望能得到那件武器。可惜，它不见了。
“为了沙漠的和平，我们应该共享那股力量。”狐胡洲的代表图明说道。
领主们都望向火寻零。
火寻零一摊手回答道：“我同你们一样，所知甚少。你们当中消息灵通者应该知道，我逃离罗火洲的时候，阿鹿桓还没有制造死光。而战争结束时，我也没能抓到活的阿鹿桓。他在战败后就自杀了，临死前命人彻底毁掉‘死光’，核心部件的制造方法只有阿鹿桓本人知道。”
“那图样呢，制造这么大的设备总该留下图样的，或者是研究笔记。”七王冠的弟弟乌凌问道。
“城堡中有一个房间。”火寻零道，“阿鹿桓叫它奇迹室，阿鹿桓常说要在里面创造一个奇迹。实际上，他也成功了，如果有图样的话，应该会在里面。”
“所以你找到了吗？”乌凌急着问道。
“没有，他把相关的东西都烧了。只留下了一些不可燃的部件，比如一口大钟和大量的铜丝。”火寻零像猫逗老鼠一般，激起其他人的希望，随后再狠狠掐灭。
“阿鹿桓在战前还下发了一些神秘的盒子，一头连着铜丝，所有人都要听着钟声的指挥转动把手。但在大雨之中，阿鹿桓命人回收了盒子，都丢入炉中烧毁了。”
乌凌拿出一个包裹：“是这些吧，完全看不懂啊。”他皱紧了眉头。
包裹里是一个未燃尽的盒子，只能看出里面布满铜丝，并嵌有两块普通的矿石，看不出什么不寻常的地方。
“火寻零啊，你真的没有隐瞒什么吗？”有人问道。
“真的没有，阿鹿桓确实毁掉了‘死光’。虽然不想这么说，但光凭我们是不可能重建的。”火寻零道。
“那么，有关‘死光’的消息都必须公开。”
“可以。”火寻零说道，“不过作为交换，驻兵的事情是不是还可以再商讨商讨？”
第二章 奇术师再临
一个人影从石堆中缓缓站起身。沙漠中可用的资源太少，昨晚他生了个火堆，但木柴并不多，他只能一点点添加柴火，确保自己能度过寒冷的夜晚。现在太阳就快升起来了，趁着凉爽，他必须赶路。可在这之前，他伸了一个懒腰，从背后抓出一条绳状物。
这是一条毒蛇，它一次性释放的毒液，足够毒死六十头骆驼。
毒蛇的脑袋已经被去掉了，但地上的蛇头还在摇动，吐着信子，依然想着咬人。
因为死后还有着杀人的力量这个特性，蛇常被巫师用作施法的材料。
旅人用头巾小心地包裹住蛇头，收进包里，将蛇肉放到火上炙烤。
这条蛇是他意外得来的。就在半夜，毒蛇为了取暖，爬到了他身边，却被他顺势抓住。旅人在三天前就断粮了，水也在昨天喝完，这几天只吃了一些仙人掌。这条蛇是不错的食物。
“前面就是罗火洲了啊。”旅人丢掉啃得一干二净的蛇骨，“战争是否已经结束了？”他挠了挠头，“阿鹿桓？那个人是叫阿鹿桓吧，我终于可以见到他了。”
他说的是东方的语言，语气中透出一股子兴奋。
在东方流明之后，第二位东方的奇术师到达罗火洲。
东方流明还未适应罗火洲，正如罗火洲没能适应他一样。当他出现在街道上，穿着东方特色的服饰，总能引发围观，甚至有热情的少女送上鲜花和水果，让他每次都能“满载而归”。
无奈之下，东方流明只能戴上面具出门，去打听傀儡的事情。
东方流明在闹市中行走，听到了不少有关傀儡的故事。
宫廷之事本就是平民的谈资，而奇术师的傀儡更是充分调动了人们的兴趣，以至于在众人口中，那四尊傀儡已经被妖魔化了。
东方流明有些恍然，有那么一刹那，他不知道自己究竟在找什么，是人造的傀儡，还是天降的妖魔。
在他们的讲述中，奇术师哈桑来到罗火洲，绿洲就有异动，这些人仿佛都成了巫师，能感知微小的启示，如犬的狂吠、树叶的坠落、酒水的腐败。总而言之，哈桑带来了一些变化，有了这些不同寻常的变化才对得起之后的传奇。
在酒馆，东方流明呷了一口酒，却不急着下咽。他的周围聚集了一群醉汉。
东方流明深知酒精是通往真相的捷径，唯一的问题是它也可以带来疯狂和混乱，只有勇士才能运用自如。他不喝醉，却能让别人喝醉，从而撬开他们的嘴。
从满是酒气的口中，东方流明又得到了泡沫一般梦幻的碎片。
舞姬，拥有着远超人类的美貌，只要看一眼就会沉醉于它的美艳，它的舞蹈更是无法用语言形容，仿佛人类长出了翅膀和鱼尾，能在空中和水中自由地翱翔，它的舞姿能满足你任何的欲望。据说舞姬的到来，让罗火洲的娼妓赚了一大笔钱，毕竟那只是一个傀儡，不能代替真正的女人。
琴师，是个英俊、忧郁的男人，它拥有世上最灵活的手指，能演奏无数的乐曲，能使石头流泪，使死者复活。据说琴师无法长时间演奏，因为它的制作者害怕听众流连乐曲，永远听下去。
武士，是个高大的男人，它沉默得像山一样，只有在杀人时才会发出声响。武士长着蛇的毒牙、熊的骨骼、狼獾的利爪、鹰隼的眼睛，它背上是一张巨弓，只有它那样的非人之物才能拉开，射出的箭在数百步外还能洞穿人身。
弈棋者，是拥有智慧的恶魔，它不单会在棋盘上玩弄你，还会在现实中一步步引导你走向毁灭。因此，它的制造者拔掉了它的舌头，不让它开口。但它会书写，通过简短的文字照样能将人拉入深渊，罗火洲原领主就是这样毁灭的。
有人说，这四尊傀儡以宝石为食；有人说，它们以人的灵魂为动力……
唉，东方流明叹了一口气。
看来，他让这些人喝得太多了。
就在这个时候，酒馆的另一头产生了骚动，新来了一位客人，酒馆内立刻充满了一股恶臭。
东方流明转过头，看到了一个旅人，他披着一件满是破洞和污渍的斗篷，头发散乱，闪着油腻的光，让人反胃。他的脸上也蒙着一层厚厚的旅尘，甚至遮盖了他原本的肤色。酒馆内的恶臭就是从他身上散发出来的。
“来一杯酒。”旅人说道。
他坐了下来，也注意到了东方流明。
“我听说这里来了一位奇术师，是你吗？”旅人用的是东方流明故国的语言。
东方流明惊讶地站了起来，他望向邋遢的旅人，发现旅人的发色和瞳色与自己完全不同，紫瞳红发，这不是纯正的东方血统。这让东方流明想起了某个传言中的奇术师。
隔着人群，东方流明也用故国的语言回答道：“是我，请问有什么指教吗？”
“出门在外，难得遇到同胞。”旅人把侍者刚端上来的酒一饮而尽，然后走到东方流明身边，“同处异乡，我们就是朋友了。我听说你已经混到了领主身边，帮我引荐一下吧。”
东方流明没想到对方会如此直接。但又好奇，除了自己，还有谁会来这蛮荒之地，于是他伸了一个懒腰，整了整自己的衣服，带着邋遢的旅人进了城堡。
新来的奇术师坐在大厅中央，和奢华的城堡格格不入。在诸位领主面前，他甚至还在拨弄自己的头发——抓虱子。
火寻零怀疑他的来历。奇术师一般不会如此不堪，他们掌握着神秘的技术，很多时候都能换到黄金。而不少君主也愿意招募奇术师，甚至还不需要奇术师的效忠，因为见识过稀奇的奇术在某种程度上也是值得夸耀的资本。
“东方先生，你这位朋友真的是奇术师吗？”火寻零问道。
东方流明回答道：“他当然是奇术师，而且还是最出色的那一类，是吧，风擎子先生？”
无论是沙漠还是东方，奇术师的数量都是稀少的，这使得他们一般都知道彼此的存在。
风擎子——东方的奇术师，拥有四分之一的华夏血统，对火和雷的奇术抱有浓厚的兴趣，不愿为当局效力，一直处于流浪之中，据说他掌握着能开山劈石的奇术。