花晓霜双眼一亮：“当真？”梁萧道：“当真，要不拉勾儿。”他用小指勾住晓霜的小指，“金勾银勾，说话不算是小狗。”二人对望片刻，放开手齐齐发笑。花晓霜又接着讲解，俨然一个小小老师；梁萧则乖乖听着，从顽劣童子一变为最听话的学生。
从这天起，花晓霜每天都来天元阁，梁萧有不明的地方都向她请教。所幸都是基础，花晓霜家学渊源，古篆铭文全都认识。二小言和意顺，相处了几个月，梁萧大致弄明白了。天机十算中，前四题是古算术，后六题是今算术，这十道算题，无一不是困住古今智者的绝大难题。
梁萧本是极聪明的人，不论武功学问，不钻研则已，一旦入门，便泥足深陷。转眼过了大半年，花无媸本以为梁萧顶多十天半月便会知难而退，哪知一年过去，这小子还是赖着不走。心生诧异，暗中派人查探，才知道花晓霜时常去天元阁给他解说，不由大为震怒。但花晓霜年幼多病，不好惩处，便禁止她再接近梁萧。花晓霜心里委屈，可祖母言出如山，那也无如之何。
梁萧到此，却已脱离了一无所知的境地，走出云雾深处，眼前天地一宽。没有花晓霜，也困他不住。他于算学一道天分极高，只觉算术之妙远胜武功，越是烦难，越要超越，一时神游其中，当真忘乎苦乐。
斗转星移，又过四年，梁萧循序渐进，从河图洛书看起，看完了战国鬼谷子的《鬼谷算经》、孙武的《孙子算经》； 郑玄、王弼等历代大贤的《易经》论著，扬雄的《太玄》，司马光的《潜虚》；汉代的《九章算术》、《五曹算经》、《张丘建算经》，祖冲之父子的《缀术》。渐由古算术进入今算术，先后算完《辑古算经》、《洞渊九算》、《数术九章》、《测圆海镜》，还有天机宫先祖留下的数十卷《天机笔记》。但天机十算依然难解，他不得不参阅各代历法、机关算学，推演天地之变、日月之行、建筑构造之理。为求一解，往往读书无算。
第五年，冰雪初解、寒梅未凋的时候，梁萧解出第一题”天地生成解”，由“天地已合之位”，反推“天地未合之数”，直算到“天地生成之数”。这三大数早已有图形传世，但如何返璞归真，逆回“天地生成之数”，却鲜有人知。总而言之，就是九宫八卦之间的正反变化。
解出第一题后，梁萧一发不可收拾，相继解出“太玄两难”。这两道难题出自扬雄的《太玄经》，《太玄经》是汉代张衡制造“候风地动仪”的数术根基，繁复精深，多有疑难。次月，梁萧又解开了第四算“双手十指题”（按：即后世数术二进制与十进制之转化，德意志大算学家莱布尼茨三百年后方才提出）、第五算“二十八宿周天解”（按：历法推算的难题）。随后是“治河图”，是一道以数理形的算题，用演段法计算黄河治水的土石方，计算庞大无比，梁萧整整花了四十多天，方才算出。第七题解得较快，是用垛积术（按：宋元算学中解决高等数学数论问题的精妙方法）解“鬼谷子问”。
八、九两题全是天文计算，十分繁难，进入了当世最顶尖的天元四元之术。第八算是“子午线之惑”，测算子午线的精确长度，不仅要计算，还要实地测量，着实大费周折；第九算是“日变奇算”，用四元术求太阳的盈缩积差。算到后来，已然脱出四元之限，化为五元，任一算经也无，梁萧不得不自行参悟。在这道题上花了整整三月时光，终于解到第十算“元外之元”，大意是寻出求任意元解的方法。
梁萧算了三月，不得门径，但他积山九仞，不肯功亏一篑，当下翻看典籍，边学边算。一晃又是半年，梁萧形销骨立，动则心跳气喘，终于有一天病倒了。这时天机宫上上下下，凡是知道“天机十算”来历的，全都当梁萧是疯子。梁萧心气极高，总想一口气解出天机十算，一鸣惊人，只要一道题没解，决不透露半点儿风声。花清渊兄妹来探望他，也不知道他连破九题，只当他长久以来一事无成、积郁成疾，都是一阵长吁短叹，反复叮咛说：“你才入门，解不出来，也是应该的。”二人不便直言花无媸设局陷他，所以说得十分委婉。梁萧却会错了意，只道这十题他们都已解出来了，一时更觉焦虑，即便躺在病榻上，心中也默算不已。
天机宫名为天机，以算学为立宫之本。仅看藏书阁楼以太极八卦排列，天元阁独占太极之位，就知道宫中主人对算学如何看重了。
“天机十算”本是天机宫历代算学宗师所留，其中虽有若干古今名题，更多却是宗师们生前无法解答的困惑，刻在石墙上，以待后人解答。但是，当算题刻到第八算时，百年来无人能解，直到“沧溟神算”花元茂出世。花元茂奇才天纵，解完八算以后，陆续给出了两道算题。第九算他自己刻出，又自己解开了。到了这个时候，花元茂算学之妙，旷古凌今，但他犹不满足，又给出了“元外之元”，求任意次元之解。这已不是计算，而是挑战自己。
花元茂在石壁前苦思五年，耗尽心血，终于无法解出这一题，最后精气衰竭，吐血而终，年仅三十八岁。身后留下一对男女，那时长女花无媸尚未及笄。梁萧最初在石壁上看到的那片褐斑，便是花元茂临死前呕出的心血。由于前代宗师害怕后人投机取巧，荒废钻研之道，便留下祖训：算出壁上算题者，只许给出义理结果，不许给出解法。所以花元茂死后，花无媸又从头解起，解到第八算，遭遇四元术，便觉无以为继。如果有人知道梁萧连破九题，天机宫早就天翻地覆了。
梁萧不明就里，忧心忡忡，病情自然一天重于一天，针砭药石皆不见效。众人见这情形，只当他必死无疑。花晓霜从侍女口中隐约知道，在花无媸面前大哭了一场。花无媸虽然天性凉薄，也不免生出了几分愧疚，终于答允凌霜君带着孙女过去。花晓霜一进屋，见梁萧病成那样，忍不住拉着他手，泪如泉涌。凌霜君也觉心酸，背过身子，不愿细看。
梁萧听到哭声，张开眼来，只见眼前站着一名少女，正在哭泣抹泪，辨认半天，才认出是花晓霜。少女双髻已脱，身量拔高，更显怯弱，着一身百蝶裙，脸色苍白依旧，五官轮廓却分明了许多。梁萧见了她，勉力笑了笑，口唇微动。花晓霜一愣，梁萧又动了动嘴唇，花晓霜探过头去，隐约听他说：“晓霜，扶我去石壁那边。”花晓霜落泪道：“萧哥哥，你还要算么？”
梁萧叹道：“有题没…没算完啊，不算完…我便不快活。”花晓霜忍不住失声痛哭，哭了好一会儿才抹了泪，把梁萧的话告诉凌霜君。凌霜君虽觉不妥，但她从来不愿违拗女儿，只好派人把梁萧抬到石壁前。
梁萧靠在花晓霜怀里，呆望那片石壁，忽地生出一个念头：“若能死在这第十算下面，倒也无憾了。”一时间竟将仇恨往事尽皆抛开，拾起一根树枝来，随手在地上指划。
花晓霜忍不住问：“萧哥哥，这是第几算？”梁萧哑声道：“十算。”花晓霜自幼体弱多病，家人怕她过于劳心，没让她知道这些熬人心血的算题。她听了以后，只随口应了一声，想了想说：“萧哥哥，世上有十全十美的事物么？”
梁萧一愣，花晓霜又说：“共工怒触不周山，天地因之变成歪斜。所以啊，太阳总是从东边出来，滑向西方。你再瞧啊，月亮时常不圆满，太阳也有天狗蚀日的时候。正所谓，天地歪斜，日月有亏，萧哥哥，世上有十全十美的东西么？”这番话梁萧闻所未闻，不觉一时怔住。
花晓霜见梁萧神色迷惑，又道：“我从小生病，总觉得和人家相比缺了什么，很不痛快。妈妈就对我说，一个人啊，总会有些遗憾，不可能将所有的好东西都弄到手。古时候一位老先生说得好：‘大成若缺，其用不蔽，大盈若冲，其用无穷。’他还说‘飘风不终朝，骤雨不终日’，若操之过急，就是天地间的风雨也不能长久。萧哥哥，你何必如此固执，即使现在算不出来，日后还可以慢慢算的！”
梁萧从没想过这个道理，听了这番话，一时痴了。这时花清渊匆匆赶来，脸色铁青，看了梁萧一眼，忽向凌霜君低喝：“你糊涂了？怎么把他抬到这儿来？你想害死他吗？”凌霜君被他喝得一怔，低头道：“是我的不对，我这就送他回去。”花晓霜想要辩解，凌霜君伸手堵住她口，蹲下身子，亲自来抬梁萧，一旁的仆童来帮忙，也被她一把推开。
花清渊傻了眼，忙道：“霜君，对不住，我一时心急了。”凌霜君双眼微红，冷笑道：“做了这么多年夫妻，却从没见你为我心急过…”花清渊知道她想说什么，忙说：“是我不对，要打要骂随你，要不，我给你磕头也行！”凌霜君咬咬下唇，扬声说：“花清渊，你别以为装出一副假仁假义的嘴脸，就能堵住天下人悠悠之口！”
花清渊面红如血，嘴唇发抖。花晓霜先为梁萧伤心，又见爹妈这么吵嘴，心头一急，不觉头晕目眩。这时忽听梁萧叹了口气，说道：“罢了，回去吧，我不算了。”花晓霜大喜，叫道，“萧哥哥，你真想通了？”梁萧闭目片刻，抬眼说：“我想通了，不算了。”
花清渊一愣，将他抱起，笑着说：“只要你想通了，我挨打挨骂都不要紧。”说着瞟了凌霜君一眼，见她皱着眉头，胸口起伏，只好叹了口气，先将梁萧抱了回去。
梁萧心病一去，不药而愈，没过多久，就能下地行走。说起来，也幸好他没有强算“元外之元”，若以天元四元的路子推演，那根本是无法可解的一道算题。直到四百年后，西洋国法兰西，出现了一大拨算学奇才，以西洋算术为根基，最终另辟蹊径，方才解开。但也仅得其法，若要计算，穷一生之力也不可能，又过数百年，借机械之助方得随心所欲。花元茂一代奇才，死得忒冤了。
又过三四月光景，梁萧大体康复，心想：“这些年我只顾钻研算学，武功全都荒废了，只怕终此一生，也不及萧千绝了。”他解不出“天机十算”，已不做“太乙分光剑”之想。何况当年击掌为誓，就算花无媸愿意传他，他也无脸再学，一时满心凄凉：“我已竭尽全力，爹爹黄泉之下想也不会怪我。唉，那九道算题，无论放到哪本算经里面，都是压轴压卷的题目，可我也一一解开了。以我的能耐，第十道算题根本无法可解。晓霜说得对啊，世上没有十全十美的事。”
这些日子，花清渊起初常来看望，但都来去匆匆，愁眉不展。梁萧好转以后，他来得更少了。花晓霜从那日以后，再没来过。梁萧呆了两日，烦闷寂寞，他这些年只在天元阁与住处来回，许多地方都没去过。
步出房外，梁萧恍恍惚惚行了一阵，鬼使神差，又到了石壁之前，不由拍着石壁寻思：“晓霜说得对，如今算不出，来日难道算不出来？如果死了，连来日也没有了。”
这么一想，豁然开朗。抬眼看去，只见远处的“两仪幻尘阵”运转不休，梁萧寻思当年困在石阵，任人摆布，如今通晓周天万象、阴阳易理，不知道还会不会被困住。他有心一试，细观阵法，但觉一目了然。走进阵中，仿佛行走于旷野，心头真有说不出的畅快。
四顾石像，又想起当夜所悟的武功。那时时间短暂，只学会了几十尊石像的招式，其他的石像还来不及揣摩。于是伸展手足，练起那套“大贤心经”。这一练之下，心中竟又电光石火般悟出许多妙谛，一时大感惊讶。再瞧石像，只觉所想所悟，比起当日，何止高明了十倍。
这道理说来简单，天机宫的武功以数术为根基，花流水的武功也脱不了这个根基。花元茂如果发现石像之谜，也会成为一代高手，只是他醉心算学，对武功兴致全无，根本没有从这个角度来观察石像。
梁萧越揣摩，越觉石像奥妙无穷，日日呆在阵里，参透石像武功。
数月时光一晃而过，梁萧将八百圣贤像全都练完，忽又发觉，石阵还有若干奥妙。仅看石像，彼此间总有些无法贯通，须得将石像在阵法中的方位变化融入武功，前招后式才天衣无缝。他悟到这个地方，对这立像前辈佩服得五体投地。
“两仪幻尘阵”以天机三轮带动，也生出了九般转法，梁萧由这阵法运转，变出了一套身法。他将这身法练了数日，这一日跨出一步，忽想：“这一步如以九宫变化，或许更是巧妙。”想着重新迈出，哪知本该四步的路程，却被他一步走完，一时大为震惊，想起了一门武功。
他幼时贪玩好耍，却有过耳不忘的本事。那一日，梁文靖讲述“三才归元掌”精义，梁萧没有刻意去听，但也记下大半，这时细加回想，竟还记得两三成。当时他听父亲讲解，全然不知所云，眼下略一思索，只觉况味无穷。当下画出九宫图，按文靖所说的拳理，推演了半个时辰，便倾尽了“三三步”的奥妙；再以“三三步”为根本，依次推演出“四四步”、“梅花步”、“天罡步”、“大衍步”、“伏羲步”，一直推到“九九归元步”才穷尽，梁萧心中惊讶：“这步法比起石阵身法，似乎还要厉害一些，可惜我功力浅薄，走不到九九归元的地步。”
他解到这里，心胸舒畅，漫步走出石阵。但见茫茫烟水间，数叶“千里舟”盘旋往来、撒网捕鱼，舟子们悠然自得，以诗词遥相唱和，清扬歌声，响彻湖上。
梁萧听了一会儿，抬头向两壁看去。只见山崖之上，两行巨字依然如故：“横尽虚空，天象地理无一可恃而可恃者唯我。竖尽来劫，河图洛书无一可据而可据者皆空。”
梁萧心中反复吟咏数遍，恍然有悟：“所谓竖尽来劫，说的是逝者已矣，将来的事无人说得明白，河图洛书未卜先知，皆是虚妄；所谓横尽虚空，指的是天上地下，变数甚多，没有任何事物当真可以依恃，能够始终依恃的唯有自我。这竖尽来劫，横尽虚空，不就是说：萧千绝看似不可战胜，将来也未必不能胜过，胜他的关键不在别人，只是在我梁萧自己。可惜我这五年来，只想着学别人的剑法，热脸尽贴了冷屁股。哼，难道我就不能凭一己之力，练出打败萧千绝的武功吗？”想到这里，陡然发现了一个崭新境界，豪气顿生，哈哈大笑。这一笑，方觉嗓音粗了不少，再一摸嘴唇，细密茸毛微微扎手，忽忽五年时光，已让垂髫童子长成了英俊少年。