马腿骨制成的鼓棰落在牛皮鼓上，响彻天地，三通鼓罢，长大的羊角号破空响起，慷慨悲壮之气充塞宇宙。阿术遥望远处尘土飞扬，“爹爹要攻东门么？”回望白毛大纛，阿术明亮的眸子里带着愁意：“东门山势起伏，兵马不易展开，出奇制胜还可，若是大举进攻，反而不易。”
思忖间，东门激战已起，蒙古将士提着刀枪，手挽云梯，开始攻城。东门前山势崎岖，起伏不平，城墙与一座小山间势如狭谷。宋军箭如雨落，蒙古军阵微微出现骚动。
原来怯薛军早年为蒙古各部精锐，追随成吉思汗时，骁勇善战，威震中外，但后世几经更替，如今多为贵族子弟，虽然精壮无比，但素日拱卫蒙哥，极少亲历战阵，更未攻打过城池。忽然挨了几下狠的，便乱了方寸，将其他两个万人队一起冲乱。一时间，只见三万人乱作一锅稀粥，挤在狭谷中，前呼后拥，进退不能，有人竟被抵在城墙上活活挤死。兀良合台见状，促马上前，大声吆喝，欲重振阵形。
梁天德见状，请命道：“东门蒙军已乱，机不可失，末将敢请出城一战。”王坚已知他厉害，自无不允，梁文靖虽然担忧，却也不敢拂父亲之意。
城头号炮声响，东门大开，梁天德率一支骑兵突出东门，他一马当先，手刃数人，忽见远处铁甲晃动，正是兀良合台。梁天德久与蒙军作战，识得他蒙古大将的标记，当即横枪马上，挽开三百石的铁胎大弓，连发九箭，这一招名叫“龙生九子”，乃是梁天德看家本事。
兀良合台眼见九支箭连成一线，势如飞蛇袭来。他也是久经战阵，拍马急闪，哪知“龙生九子，各有不同”，那九箭每一箭的劲道均有不同，或快或慢，到得中途，前后一撞，顿时如天女散花般四处乱蹿，将他躲闪方位尽数封死，兀良合台连中三箭，其中一箭贯穿右眼，当即落于马下。
激战一日，渐入黄昏，一轮残阳悠悠沉落。紫色的云空中，罡风怒号，起伏的山峦间，人喊马嘶。数十万人在一座无声的城池下舍生忘死地激战，灰黄色的城墙被鲜血染成黑红，触目惊心。
蒙哥一动不动地看着远方，状如一具石雕，忽见一匹快马飞奔而来，马上的传令兵不敢惊动他，停马跪在地上。
过了半晌，蒙哥才缓缓道：“说？”那骑士道：“陛下，攻城器械已然告罄……”蒙哥不耐道：“还有什么？”那传令兵微一迟疑，道：“兀良合台，兀良合台将军阵亡了。”
蒙哥浑身一震，仰望明灭不休的苍穹，忽地闭上了眼睛，缓缓道：“传我号令，暂且收兵！”
其后一连十余日，蒙哥催动大军，不分白昼，倾力猛攻。蒙军死伤惨重，宋军也损失非轻；蒙古人固然士气渐落，合州城中也家家举孝，人人悲号；但蒙古人越是强悍，城中军民更知城破之日，惨不可言，一时人人拼命，皆不落后。
梁文靖被迫天天上城督战，满眼血肉横飞，众生哀嚎，只觉心如刀绞，欲哭无泪。唯有夜里，来到关押萧玉翎的石牢里，面对心上人，方觉温暖安宁，虽然仍是给萧玉翎说一些三国故事，但遇上战争攻伐，均是一一略过不说，却应萧玉翎所求，将大好一部三国争雄，改成了貂禅与赵子龙的恩怨纠缠，生离死别了。
萧玉翎听到如痴如醉，禁不住喃喃道：“呆子，你就是我的赵子龙呢。”梁文靖道：“我怎会是赵子龙呢？他那么会杀人，我可不会杀人的。”萧玉翎见他如此不解风情，嗔怪起来：“我说你是，你就是，不是也是。那来这么多废话。”梁文靖叹了口气，低头无语。
又战十日，蒙古大军久攻不克，军心疲惫，士气低落，蒙哥无奈，终于采纳伯颜之策，围而不攻，将养士气，并遣偏师经略川西，进取川东，剪除合州羽翼。
这一日，守城诸将登上谯楼，观望敌军阵势，但见蒙古军帐满山弥野，均是愁上心来。
王坚叹道：“鞑子皇帝如今铁了心要攻克合州，若再这般围困月余，城内给养不足，城内二十万军民如何度日？”
林梦石冷哼道：“那又如何？到时候就算是易子而食，拆骨而炊，也要死守城池。”
梁文靖隐约听到，却未听真，回头问道：“你说什么？”林梦石忙道：“末将说的是就算易子而食，拆骨而炊，也要死守合州。想当年，唐朝安史之乱，张巡守雎阳城，最后粮草已尽，便杀小妾以饷士卒，最后将城内妇孺老弱都吃尽了，但总算是守足三年，让安史叛军无法并力东向，攻略江南，为大唐朝保住一口元气。如今合州之重，远胜雎阳，关系我大宋存亡，咱们这些大将，世受国恩，遇此大难，唯死而已，虽说胜不过张雎阳的忠心，但也不能输给他……”
他久为大将，见惯生死，絮絮道来，只觉理所应当，全不觉梁文靖已是面色惨白。这“易子而食，拆骨而炊”的事，梁文靖也曾在史书上见过，但只觉难以置信，心道必是古人的夸大之辞，至于张巡杀妾，吞食老弱妇孺之事，更是全不可信，每每读及，便自动忽略过去。万不料如今林梦石竟然真的动了这个念头，至此方知，史书所载，并非虚言，为了一城一地的得失，有时真会做出禽兽之事。
霎时间，他心中掠过王月婵、止雪拂霜、息风霁雨的影子，不自禁打了个寒战，连忙摇头将那可怕念头摒去，饶是如此，仍觉心跳不已。
忽听王坚叹道：“万不得已，也唯有如林统制所说了？”梁文靖一急，脱口道：“决然不可。”诸将对视一眼，齐齐躬身道：“千岁若有妙计，末将洗耳恭听。”
梁文靖哪里有什么妙计，只觉林梦石之言决不可行，一时嘴快罢了，忽见诸将询问，顿觉焦急，忙向三国苦寻妙计，沉思片刻，蓦地双眉一挑，想到一计，便定了定神，道：“当年刘备拥兵八万，攻取汝南。曹操率军征讨，屡战不利，便闭营死守，无论刘备如何挑战，只是不理，暗中却偷偷派兵断了刘备的粮道，然后趁他缺粮，纵兵进击，刘备大败亏输，这一败，直败到襄阳去了。”
诸将不料他忽然说起三国旧事，均感不解，王坚迟疑道：“千岁之意，莫不是要断了蒙军的粮道？”梁文靖点头道：“正是。”众将皆觉不可思议，但又不敢言明，各自低头无话。
梁文靖又道：“所谓先下手为强，后下手遭殃。鞑子围而不攻，无非想让咱们久无粮草，自动投降。但任他如何厉害，也决料不到，我军竟会以其人之道，还施其人之身，反而去断他们的粮道，他们若无粮可吃，只得退兵。自古用兵，不离‘出奇制胜’四字，鞑子既然想不到，我们就有取胜的机会了。”他这些日子，天天给萧玉翎说故事，口齿练得日渐伶俐，这番话说得鞭辟入里，很是精到。许多将领听得，不觉微微颔首。
白朴忽道：“不瞒千岁，这断粮道的主意属下也曾想过，这些日子派遣川中豪杰日夜打探。听说因为蜀道艰难，自川外运送粮草十分不便，故而鞑子就地取食。三日前攻破成都后，鞑子将川西粮草搜刮殆尽，尽数运来此间囤积，前后约有三批，足供十万大军三月之用。”
王坚发愁道：“如此说来，这断粮之计没法用了。”梁文靖望着蒙军大营，蹙眉苦思，蓦然间双目一亮，击掌道：“白先生，这么说，大部粮草，均在蒙军营中了。”白朴叹道：“不错。”梁文靖点头道：“好，既然不能断他粮道，我便给他来个‘火烧乌巢’。”诸将无不吃惊，王坚失声道：“如此说来，千岁是要攻入蒙军大营，烧他粮草。”
梁文靖正色道：“白日里攻入，自不可为。但夜里突袭劫营，未尝不可。”诸将面面相觑，王坚摇了摇头，苦笑道：“千岁此计虽好，却忽略了一件大事。您瞧，这蒙古包漫山遍野，犹如汪洋大海，又怎么知道他屯粮何处，若是不知何处屯粮，就算侥幸闯入营中，四处寻找也必然费时。到那时，蒙古大军腾出手来，轻易合围，就算有上万精兵，绝世虎将，也是肉包子打狗，有去无回。”诸将纷纷点头称是。
梁文靖此时成竹在胸，闻言一笑，遥指蒙营道：“诸位请看，这些山峦可有树木？”诸将闻言望去，只见蒙古大营所在之处，童山濯濯，寸草也无，更遑论树木了。
原来，川东多山，林木森秀，极易隐藏兵马，上次向宗道伏兵山林之中，突袭蒙军，蒙军损失惨重，自也吸取了教训。抑且林木一多，便易火攻。蒙哥来后，采纳众议，令诸军砍伐四周树木，所砍树木，一部分用来搭建营房，剩下的制作攻城器械。如此一举四得的好事，蒙古诸将何乐而不为。合州城下，蒙古大军多达十余万，真有排山倒海之能，一声令下，四周山林便被伐了个干净。
梁文靖隐约猜到蒙军意图，见众将迷惑，便解释道：“当年刘备攻打东吴，扎营山林之中，结果被陆逊火烧连营七十里，败得一塌糊涂，病死白帝城。如今的蒙古皇帝比刘备精明多多，砍去山林，防我火攻，所得树木，又用来安营扎寨，打造云梯。”诸将无不点头。
梁文靖道：“只可惜，他忘了一事。”说到这里，他微微一顿，诸将兴致已起，忙道：“千岁英明，原闻其详。”
梁文靖摆手道：“英明说不上，但我发觉一事。山林既被砍伐殆尽，山中的鸟儿失了依凭，本该绝迹才是。不过，各位也瞧见了，蒙古大营时有鸟雀起落，而且成群结队，数量可观。”
诸将一瞧，蒙古大营上空果然百鸟纷飞，不时起落，王坚奇道：“确如千岁所说，但不知与粮草有何干系？”梁文靖叹道：“王将军还不明白么，这鸟雀起落之处，便是蒙古大军屯粮之处了。”
诸将恍然大悟，纷纷以手蹙额，连道自己糊涂。梁文靖续道：“蒙古人嗜食牛羊，但牛羊也须粮草喂养。蒙古皇帝此次亲征，驱逐北方汉人兵马、民夫数十万，这些人都以粟麦为食。以我之见，鸟雀越多，起落越频，那处的粮草便越多。大伙儿只需细心观察，将鸟雀起落密集之处一一画入图纸，劫营之时，按图索骥一一烧毁。鞑子没了粮草，还不退兵么？”
诸将欣喜不已，纷纷击掌称善，均想：“这道理原本极为简单，但为何我等就没想到，到底还是一代贤王，名不虚传。”
原来，这些大将要么世袭军职，要么科举出身，自小习文练武，故而四体不勤，五谷不分，不似梁文靖在乡间长大，放牛犁田，深知农人疾苦。每至秋收，鸟雀便成大害，成群结队啄食麦粒，村中老幼往往空村而出，敲罗打鼓，整日驱赶，要么必遭莫大损失。故而梁文靖一见蒙营上方鸟雀，便想到这个道理，一举瞧破蒙军虚实。
众将欢天喜地，梁文靖却无得色，皱眉半晌，忽道：“不过，此计许胜不许败，可一不可再，定要一战成功。若是事败，鞑子多了提防，将来再无机会，但不知道那位将军肯提兵前往？”
此言一出，场中倏地寂然。众将久经沙场，均知此战凶险，这一去，不论成败，多半有去无回，一时间尽皆默然。梁文靖叹一口气，正要说话，忽听一个苍劲的嗓音道：“末将愿往。”
梁文靖闻声变色，掉头望去，只见梁天德昂然出列，不由大惊，刚想出言阻止，却见梁天德目光如炬，逼视过来，顿时做声不得。王坚沉吟道：“老将军，有你统军，再好不过，只是……”
梁天德摆手道：“置制使心意，我已明白。但国家有难，正是我辈武夫效死之时。别说趁夜劫营，就算白昼踹营，梁某三尺硬弓在手，也无退缩之理。”说罢哗然跪下，抱拳沉声道：“请千岁应允。”
梁文靖不料自己苦心设计，竟引得父亲涉险，一时如五雷轰顶，已然呆了。梁天德见他久不答应，又道一声。梁文靖始才还过神来，但已无心言语，双眼一闭，只挥了挥手，便快步下城去了。
返回王府，梁文靖钻入住处，闭门不出。王月婵久不见他，按捺不住思念之情，常遣止雪四人前来探望收拾，此时听他回房，便过来侍奉。梁文靖见了四婢，想到林梦石之言，不觉心生凄惶；但想父亲犯险，又觉苦恼万分，一时心中矛盾难解，禁不住落下泪来。
四婢见他落泪，知他必有不顺心之事，报与月婵，王月婵赶过来，拿话语试探他，梁文靖只是摇头不答，王月婵只当他信不过自己，心中委屈，唯有陪他一起流泪。
这时间，忽听梁天德求见，梁文靖一跳而起，忙道：“快快请进。”王月婵心中怪讶，忽听梁文靖道：“我有要事，月婵姑娘暂请回避。”王月婵面色一白，蓦地冷笑道：“小女子卑贱得很，自然听不得千岁的要事。”把袖一拂，飘然去了。
梁文靖见她无端发怒，唯有苦笑。不一时，梁天德来到。梁文靖忙将拉入卧房，关紧大门。