“不过是照猫画虎而已，居然也有脸沾沾自喜？”说话声冷得刺耳。
洪扩机双眉一立，转向令狐天工：“老二，你什么意思？”
“我什么意思，难道你听不出来么？”令狐天工纤白修长的手指轻轻摆弄着酒杯。
“你……”
曹仲眉头一皱：“好啦，都别吵了。令狐，到你了。你是几个师兄弟中最出色的，莫要丢了我傀儡门的脸面。”
令狐天工依旧低着头：“这个自然。”不知怎地，虽然看不到他的面容，云寄桑却清晰地感到他在笑，低低地、无声地笑着。
随着令狐天工扳动柱上的枢纽，大堂正中的地板缓缓移开，露出丈许宽的一方水池。和普通池水不同，这池中的水竟然在潺潺流动，宛如河流。淡淡的烟雾从水池两侧的小孔中升起，随即越来越浓，仿佛河上的雾气。
“令狐，想不到你竟会操演水傀儡，倒是出乎为师的意料之外。”曹仲颇为意外。
“还请师父指点。”令狐天工垂首道。
水傀儡？莫非是马均的水转百戏？云寄桑精神一振。三国时魏明帝曾令马均做水转百戏。据说其可“使木人跳丸掷剑，缘絙倒立，出入自在；百官行署，春磨斗鸡，变巧百端”。他看过记载后，一直对古人的巧思颇为向往，若是令狐天工能将此绝技重现于世，那真可谓功莫大焉了。
池水奔涌，在水流的带动下，一艘安有激轮的木船缓缓驶出。船身分为三层，下层坐着七个半尺高的伎者，分别持着弹筝、琵琶、箜篌、胡鼓、铜钹、拍板、弄盘，欢然作歌，所奏之音黄钟大吕，华贵堂皇。只此一项，便胜出洪扩机的梵音不少。木船的第二层中，四个歌姬翩翩起舞，手舞足蹈，一拍一节，无不合乎韵律。顶层则有一座精巧华美的云纹镶金水殿。此刻，青铜殿门紧闭，显然其中另有机关。
老彼得自从那木船一出现后，便开始大呼小叫，连呼上帝不已。连一向腼腆斯文的李钟秀也站了起来，双目炯炯地望着木船。
当望向木船的刹那，云寄桑脑中一阵眩晕，脊背冷如浸透了冰雪。那感觉仿佛像看到的是一艘载满了幽魂死魄的冥船，那金色的辉煌与喧闹之间散透着无限的鬼气。
钟鼓齐鸣，乐曲已经奏至高潮。一个小丑模样的木偶手持线香，手舞足蹈，缓缓来到殿门前，将香炉点燃，并在殿前叩首。
“这是做什么？请神么？”卓安婕笑问。云寄桑没有回答，只觉心跳越来越快，不祥的预感越发地强烈。
小丑木偶磕了三个头，袅袅轻烟中，青铜殿门徐徐开启。所有人的目光都凝聚在殿门处。
瞬间，一股冰冷剌骨的杀意刺痛了云寄桑的眼帘，他大声喊道：“小心！”这一声大喊救了曹仲的性命。
听到喊声，他惊诧地扭头，向云寄桑看去。几乎是同时，银芒闪动，几缕银线自开启的殿门中猝然射出了三枚银针，一枚中胸，一枚中肩，一枚险之又险地掠过他的太阳穴，射穿了他的耳垂。
一阵低低的机栝声再次传来，曹仲反应奇快，猛地掀起酒案。“啵！啵！啵！”数枚银针深深贯入案中。
当银针入体的刹那，曹仲只觉伤口一麻，知道有毒，当机立断，抽出随身短刀，一连两刀，将肩膀和胸部伤口处的肉剜出，更反手一刀，削掉了自己的半个耳朵！这一幕落在云寄桑眼中，让他本能地想起了四个字——枭雄本色！然而袭击并未结束！
第九章 剌杀
一个矮小的金影从水殿内飞出，凌空一转，四道幽蓝的光芒弹出，在空中画出诡异的弧线，向曹仲汇击！
曹仲抬脚一踢，酒案飞出，撞落其中两道蓝芒，仰身铁板桥，避开了第三道，当第四道蓝芒即将没入他腰胁时，云寄桑脱手掷出酒杯，将蓝芒击落！
那金影落地之后复又飞快弹起，正要展开第三波攻势，一道雪亮的剑光蓦然闪过。那金影顿时停住不动，咯咯数声，委顿在地。
“好一招‘云出岫’！师姐的剑法越发精进了。”云寄桑由衷地赞道。
卓安婕微微一笑，徐徐收剑，向地上的金影望去。
那是一个金色的傀儡，只有七寸高。此刻已被她斩成两半，从断裂处可以看到躯体内细密的机簧零件。
云寄桑也颇为惊讶。这样一个小小的傀儡，竟然有如此大的杀伤力，看来，傀儡门的实力比他想象中的更强。
“这、这是我的黄金罗汉！”曹辨突然惊叫。
“什么？你不是说，黄金罗汉被四师弟偷走了么？又怎么会跑到这里刺杀师父？你倒是说说看，这究竟是怎么回事？”罗谙空怒问。
“我……我怎么知道？”曹辨先是慌乱，随即镇定下来，大声反驳道，“黄金罗汉被盗了，你们都知道！至于为什么会在这里，你该问二师兄才对！这刺杀的把戏可都是出自他的这艘破船！”
罗谙空又凝视令狐天工：“令狐师弟？”
“我？我没什么好说的。”令狐天工的嘴角轻轻抽搐了一下。
“不是二师兄，他装设的是一个飞天傀儡，我亲眼看见的！”出乎云寄桑的意料，一向沉静腼腆的谷应兰却出言为令狐天工辩解。
“小师妹，这亲眼看到的未必就是真的呢！说不定二师兄他趁你不在时偷偷将傀儡换掉了呢？”洪扩机在一旁幸灾乐祸地插口。
“小师妹，你看到二师弟设傀儡是在什么时候？”罗谙空问道。
“这个……差不多在未时……”
“现在已是酉时了，足足过了两个时辰！换个傀儡又能花多少时间？”曹辨恶狠狠地盯着令狐天工。
“这么说来，能换掉我这傀儡的，也可能是少门主你啊……”令狐天工将一个三寸高的小丑傀儡摆在案头，“或者，是五师弟……”案头又多了一个肚子上长了一把宝剑的笑弥勒，“又或者，是大师兄你？”第三个傀儡却是一只双面妖，一张笑脸，一张哭脸，看上去极为诡异。
“你……你这是什么意思！我又怎会加害师父？”罗谙空浑身颤抖，指着令狐天工。
“够了！”曹仲缓缓站起，脸色铁青，汪碧烟想上前为他包扎伤口，却被他一把推开，“我还没死呢！”
“父亲……”曹辨一脸惊慌。
“师父！”罗谙空表情激动，浑身颤抖。
“弟子无能，不能护得师父周全，请师父责罚！”洪扩机追悔莫及地道。
“……”令狐天工依旧垂着头，一言不发，看不清他的神情。
谷应兰看了令狐天工一眼，也畏缩地低下头去。
曹仲目光如刃，凌厉地刮过他的这几个弟子。血从断耳落下，滴答地打在肩头，让他看起来狰狞而血腥。
梅照雪走过来，撕开衣襟，默默为他包扎伤口。
曹仲深吸了一口气，缓缓道：“云少侠、卓女侠，今晚本想盛宴款待二位，谁知出了这样扫兴的事，倒是让二位见笑了。”
云寄桑微笑额首：“曹门主客气了。”
曹仲沉声道：“云少侠智深如海，勘案如神，当年更曾巧破雌雄双煞一案。不知云少侠能否助本人一臂之力，将这个剌客找出来？”
云寄桑闻言眉头微皱。今晚剌杀之事，极有可能是傀儡门内部的纷争，自己和师姐只是客人，卷入这样的纷争未必是上策。这样想着，他侧头望了卓安婕一眼。
“门主也是无奈，能帮的话师弟便帮一把吧。”说着，卓安婕的目光落在他空空如也的右袖上。
的确，自己是来登门求助的，又怎能对人家的请求坐视不理？云寄桑心中苦笑，口中道：“既然如此，那在下便僭越了。”说罢，他走过去，将那黄金罗汉拾了起来，仔细端详着。
罗汉的双手掌心处各有三个小孔，想必银针就是从这里射出的。而胸口处也可开合，胸腔内还余下了几枚淬毒的蝴蝶镖。云寄桑将黄金罗汉交给卓安婕，用手帕裹着拔出一枚，在鼻端闻了闻：“甜而不腥，是鬼树之毒。曹门主，贵门可有人用过这种奇毒么？”