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对方苦笑。“这就看你对‘伤害’的定义了，肉体上的没有，心珂上倒是很强大。很多人都以为己撞鬼了，也有些人认为跟踪者是变态，感觉很不舒服。”
“能告诉我是哪一家店吗？”
他指向我后方，在广场东南隅的二楼，有一家在窗口贴上可口可乐标志的店面，店名是“可乐森林”。
我向他道谢，朝速食店的方向走去。
以前和友人光顾过一次。店内装潢是十足的美式风格——墙上挂的国外复古照、美国国旗、白色墙、红色皮椅、红白格子相间桌布、旧点唱机与白色的旧型冰箱——食物也有分量超大的薯条加汉堡，再加上昏暗的灯光与弥漫的烟味，让我有种自己是牛仔，进入西部片那种颓废风餐厅的错觉。
当时正值棒球季末，室内的大荧幕正播放张力十足的季后赛，加油声、惋惜声，与谈论球员表现的对话淹没了整间餐厅，依稀记得友人还和服务生闲聊，对转播的内容品头论足，却将我晾在一旁。
当然，那样的盛况现在并不存在眼前。
服务生送上菜单，因为我不想吃什么，所以点了份量少的意大利面。
“好的，请稍候。”
“啊，不好意思，可不可以问个问题？”
服务生转过身，露出闲惑的眼神，似乎是在说自己除了点餐，什么都无法回答。
“你知道‘影子阿练’吗？”
“不知道。”
“脸长得……算了，身高很矮，只有1米50左右。”
“不知道。”
“有很多人被他跟踪过，听说完全没被看到脸。”
“不知道。”
“有些客人会在这里谈论他。”
“不知道。”
“……好吧，我问完了。”
我叹口气，这个服务生真的只会点餐上菜，问什么都一概不知，根本是电脑程序控制的吧！
在科技的日益发展，与资方追求经济效益的考量下，迟早所有的服务生和店员都会被A1给取代，赋予制式化的对话、行为。
我不希望见到那样，我想看的是会和熟客打招呼，一起为比赛加油、欢呼的店员。
环顾四周，店甩并没有太多顾客，几乎听不见任何交谈，看来在这个时候，这里还无法打听到什么，我打算用完餐到其他地方碰运气。
用餐期间，一阵对话声传入耳里——是坐在斜后方的两位青年。
“喂，你知道有人挂了吧？”
“对啊！没想到练哥那家伙，居然……”
“别乱说！你怎么能确定是他？”
“条子传出来的啦！”
我嗅到了“党羽”气味，又想起自己刚才大声询问服务生“练哥”的事，不禁在内心暗叫糟糕。后来又想，刚入座时并没看见周围有其他人，他们应该是我用餐中途才来的，这才松一口气。
“你最好给我小心点，不要也出什么包。”
“安啦！不过练哥的事怎么办？”
“看条子那边的动作再说。”
听着他们的对话，我意识到一件事实：原来自己热爱的街道峡谷中，也流着一种黑色的河水。
那散发出恶臭与毒瘴，名为“犯罪”的污水。
我跟在他们后方，沿着武昌街向西行。
用完餐后，地位较高的那个说了声“走，去办事”，两人就起身准备离开。经过我身边时，我稍微观察他们的长相：走在前面的那位头发整个往后梳，油亮的发型让年轻的脸孔显得老气横秋，另外一位则留了个庞克头，竖起的暗红色发束朝四面八方伸展，像极了冲天炮。两人身穿同一款式，印着骷髅图案的T恤，更加强了“党羽”二字的印象。
我立刻也跟上。到了大街上，我与他们保持距离，不禁浮现一个想法：要像影子那样跟踪不被发现，在四卜_无人的夜晚的确
很难，但有人群做掩护时，倒是容易许多。
无法听见谈话，只能在后方静静地观察他们的行动。
到西宁南路的这段路，沿途除了“老天禄卤味”和一些电器、唱片行之外，大多是经常更替的出租店面，型态有服饰店、精品店、眼镜行，或是小玩具专卖店。
那两个年轻人就在这些出租店面之间，开始挨家挨户拜访——说“拜访”似乎不太合适，他们进入每家店5分钟后就出来，接着又立刻进入下一家，而并非所有的出租店都会进去，仔细观察就可得知，他们进去的那些店家，店员也都是年轻族群。
“收保护费”的字眼霎时浮现在脑海，但我随即挥开这个念头。那是过去地痞才有的行为，在现在这个年代，这个世界里还有人做这种事吗？我对自己古板的想法感到可笑。
看来他们会在这里耗些时间，我立刻找个空档，进入他们“拜访”过的一家服饰店。
“欢迎光临！想看牛仔裤吗？”
男店员的打扮很时尚，造甩类似日木的杰尼斯艺人，还挂着迷人的笑容。
因为有了先前经验，我开始思忖他能回答多少问题，而不是一概说“不知道”。
“那个……我不是要买东西，是想打听刚来过的那两个年轻人。”
“那两个家伙呀……”
对方的笑容有些垮掉，却看来不像是“无可奉告”的样子。
“好像是‘影子阿练’的同伙，进来劈头就问：‘知不知道练哥最近盯上谁？’拜托，我哪知道啊！我连练哥的长相都没见过。”_
我心头的一块大石落地——太好了，对方似乎是不吐不快，这种人很容易问出消息。
“所谓的盯上，就是指跟踪吗？”
“对。你也有听说吧？那个人的跟踪癖。”
“只是略有耳闻，能告诉我洋细一点吗？”
“我也是听说的。阿练天生就以跟踪为乐，每次都会锁定落单的女生，跟在她们后面，吓吓她们，但都不会对她们出手。据说本人是做过一些坏事，像是吸毒、偷窃之类的，可是毕竟跟踪只能一个人进行，他身材又那么矮小，应该不方便做什么吧！而且他光看到女生吓得魂不附体的样子就很满足了，我觉得他一定有心理变态，八成被女生羞辱过。”
他像找到知咅似地，开始滔滔不绝。
“真的每次都没被抓到？”
“那些人是这么说没错，听说他最厉害的，不只是跟踪的人看不见他，就连偶尔经过的路人，也逃得过他们的眼睛，所以才会一直没有目击者。不过我觉得有点扯啦！怎么可能连旁观者都看小见。又不是武侠小说或忍者，可以来无影、去无踪。”
“应该是身材的缘故吧！”
“又不是侏儒或瘦竹竿，到处都讨以躲藏。”
我向帅哥店员道谢，走出店门口。此时二人组似乎已盘问完毕，直向西宁南路走去，我急忙跟上。
右手边出现刚才去过的“可乐森林”二店，正前方就是狮子林大楼。
两人过马路后停下脚步，我在对街伫足，打算伺机而动。油亮头似乎对庞克头说了什么，后者一个人进入大楼，留下前者在外面等待。
我开始观察起眼前这栋十层楼高的建筑。
万年与狮子林两栋商业大楼，分别位于峨眉街和武吕街的一侧，前接西宁南路，以地理位置来看，恰位于南北对称的两个点，但外观与内容却有不小的差异。
因为历经火灾与商业萧条，狮了林大楼的外观早已残破不堪，咖啡色外墙5黑色玻璃更加深了“焦黑”的印象，像个筋疲力竭的中年人，也像是科幻屯影里，经常会蕴藏“异空间”的建筑。
年轻时，我会在电影街一带流连，狮了林四楼的新光影城是经常光顾的场所，也是大楼内部最气派、亮丽的地方，其次是九楼的金狮楼餐厅，一楼也因为改装过后，进驻一些如Sony Ericsson、LG等电子商家，增添些许新潮的风貌。
然而，其他区域却像是被闲置着，缺乏装潢的内墙、看似故障的电梯，都让当时看完电影，想从四楼一路逛下来的我有些却步，生怕一个不小心，就误入秘境再也出不來。三楼，是喧嚣嘈杂的电玩游乐区，许多店家还烟雾弥漫，但近看会发现其实顾客不多，全是机台发出的声响。二楼有许多服饰店，处处可见秀场衣服的打样，和成群的人体模特儿，听说那些店是许多红包场的“后台”，也接一些年轻人Cosplay服装的t丁作。
一部九十年代的电影《青少年哪吨》（Rebels of the Neon God）里，有出现整天鬼混打电玩的主角，晚上被反锁在狮子林大楼里的剧情。很难想像当时充斥着电玩、模型与舞厅文化，交杂兴奋、不安氛围的大楼，会是现在这幅光景。
因此，若真要说到“新中带旧”，具有历史痕迹的地方，这里比万年大楼更有资格。
或许因为只询问一楼的店家，庞克头不到30分钟就现身，两人会合后，继续往西走。对街的我立刻穿越马路，紧跟在他们后方。
紧邻狮了林大楼的，是过去的来来再货所改装，西门町的另一个诚品卖场——武昌店。我以为他们又要进去逐一打探“练哥”的事，没想到两人只是经过，就这么走到昆明街口，过了马路。
终于来到这里了，对我而言，这里正是乡愁的发源地一一电影街。
除了方才提到的新光影城，还有三家戏院位于这条街上。
大学一二年级时，正值青春年华，几乎每天都会泡在电影院，当时对恋爱没兴趣，经常独自来看电影，偶尔遇上别人搭讪，还会羞红着脸跑走。
也不知道为什么，当时的院线片都颇能吸引我，甚至一天会看个两三部片，还会为此省吃俭用存钱，像是中邪似的。友人曾问我为什么不租光碟回家看就好，我想这问题很多人都能回答，对热爱电影的人来说，大荧幕、爆米花、舒适的座椅，或是身处黑暗空间的那种观影气氛，都蕴涵着无可取代的魅力，而非仅止于影片的剧情而已。
不到一个月，我就跑遍台北市20多家首轮电影院——或许会有人怀疑，一个月是否有那么多部院线片可看，但这不成问题，因为当时的我会为了重温看过的电影，经常跑不同的戏院。
由于西门町的电影院众多，这里又离家很近，自然成为我时常光顾的区域。
这种情形一直到大学三年级，交了男朋友之后才逐渐消退，但我却对这条街开始产生情感，进而扩张成对整个西门町的乡愁。
妈妈曾经和我聊到旧时戏院的种种。她说，以前的电影票是一张印着戏院名的薄纸，划位采人工方式，背面写上座位厅和排数，并加盖日期章，如果观众很多，经常会听见此起彼落的盖章声。票口阿姨会隔着玻璃窗，用红色盘子将戏票和找的钱递过洞口，和客人对话也得透过窗上的小洞，像在探监一样。
我好像有记忆，但却很模糊。放眼“现代化”的电影院，票口几乎都是开放式，不再有窗户隔开，划位也采用电子系统，一切讲求效率，售票员从讲话爱理不理的阿姨，换成貌美帅气的年轻人，套餐的饮料、热狗和爆米花也逐渐取代小吃摊与传统贩卖部的食物。服务变得亲切周到，但那种旧时的观影经验，却再也不复见。
电影街已成为一条专供人群行走的路段，和车水马龙的双向道时代相比，显得冷清许多，却让走在其中的我，得以静下心沉淀剧情的内容。
武昌街，是拥有历史的街道。
油亮头与庞克头两人，似乎只要店员是年轻人，就会上前探问，连“乐声戏院”和“日新威秀”的售票员也不放过，只见那些年轻男女一个个皱起眉，摇头表示不知道，不管庞克头怎么改变问法，他们还是不停摇头，让我想起刚才在速食店的问话经验，不禁莞尔一笑。
左手边几家零星的店面，也被这二人组给盘问。结果似乎都一样，他们完全问不到阿练的消息，感觉快要气炸了，最后还是无佘地步出店外，看两个长相凶恶的年轻人垂头丧气的样子，觉得他们有点可怜。
快要到台北戏院的废墟了，两人走进最后一家运动用品店，看表情，大概己不抱任何期望。
然而，就在一两分钟后，两人猛然撞开门，往废墟的方向奔去。
情况有异——我立刻上前进入店里。
推开门时，里面的男店员似乎尚未脱离刚才的情境，连“欢迎光临”都忘了说，只是将脸转句我。
“请问一下，刚才那两人问了什么？”
“呃……”
“我说，他们问了什么？”
男店员结结巴巴的，大概因为被两个凶恶的年轻人逼问后，又闯进來一个气势汹汹的女人，当下无法理解状况吧！过了好久，他才调整好情绪回答我的问题。
“那两个人，问我那天有没有看到练哥。”
“那天？”
“发生……命案那一天。”
他好像在观察我的反应，我点点头，表示自己知道命案的事。
“所以你认识‘影子阿练’？”
“以前常混在一起，不过现在几乎没来往了。”
“那你那天有没有看到他？”我的声调不自觉提高。
“有……下午的时候，我想应该不到六点吧！”
“当时的情况是什么？”
如果是那个时间，应该和命案没什么关系。
“当时……我记得自己在整理店里的东西，突然瞥见门外走过一个人影，我心想那会不会是练哥，总觉得不会那么巧吧！但还是想确认一下。结果当我打开门时，那个人已经走远了，消失在废墟的方向。”
“多谢你了，很不错的情报。”
我立刻打开店门冲出去，留下—脸闲惑的店员。
门外，那两个年轻人依然在废墟的骑楼下，踱来踱去不知在做什么，看表情，大概是纳闷阿练为何会跑到这种地方来吧！其实并不奇怪，正因为它荒凉，却又背负繁华的历史，会对它好奇也是很正常的。之前提过，废弃大楼就是都市的深渊，每次我经过这里时，都有一股想进去看的冲动，然而骑楼拉下的铁卷门——上面画着一点都不粗暴的涂鸦——阻止了我，也阻止想进去的所有人。
阿练如果真如同传闻所言，是个喜欢跟在他人后方，却又不会被发现的神秘人物，那这座废墟的确很适合他，“影子”之于“深渊”，就像“魅影”之于“歌剧院”，“怪人”之于“钟楼”一样，前者以后者为家，后者也赋予前者生存的力量。
两人仍漫无头绪地走动，我在不远的后方静静观察着，等待他们下一步行动。
突然，油亮头好像想到什么，指着废墟转角的巷子，对庞克头说了几句话后，推着他走向前。
那条巷子，是那天我搜索时进去过的明太子街。原来如此，阿练来到废墟后，可能会朝那个方向走。
二人组消失在转角处，我小心翼翼跟上。听说跟踪时，路口转弯的部分尤其要小心，因为暂时看不见对方，对方很有可能加快脚步逃走，也或许会埋伏在转角，将跟踪者逮个正着。
我伏在转角的墙上，探出四分之一张脸，想窥探一下他们的动静，结果发现两人在前方不到5米处，赶紧将头缩回。
短暂的视野里，还有另外一个人，那人一头银发，皱纹满布，穿着脏兮兮的运动外套和牛仔裤，靠在墙上，似乎在回答二人组的质问。
是游民，不会错的，他有那种气质。
我曾在报导读过，台北戏院在停业后，一度变成龙蛇杂处的治安死角，也是游民的落脚处，但那是过去的事了，理论上，游民应该不会出现在这里。很有可能是“前”游民，想来这里看看，藉此緬怀过去的生活。
我将脸贴在墙上，试图听清楚他们的对话。
“你真的有看到练哥？”庞克头的声音。
“有啊！我记得很清楚，那天下午我也有来，他从我而前经过。”
“那他去了哪里？”
油亮头的声音突然变得很强硬，大概是太着急了。
“那、那里……”
我看不到游民手指的方向，打算等两人走远了再说，二人组的脚步声却开始逼近，我吓得赶紧转过身背对他们，祈求自己不要被发现。
幸好他们完全没注意到我，迳自往康定路的方向奔跑——看来阿练当天并没有弯进明太子街，而是直接往前走。
两人走到武昌街的最末段，但并不是电影公园的那一边，而是穿越徒步区，来到另外一侧。这条路段的第一栋建筑，就是武昌街最后一家电影院“in89豪华数位影院”，末端则是平而停车场，电影院和停车场之间，有许多待出租的空间，目前只有一个小空间有在利用间休闲服饰店。
二人组走进店里，气势汹汹。
我透过橱窗看见店员的长相，是相当年轻的少女。由于未施脂粉，一头黑发向后扎成马尾，看起来甚至不到20岁。
接下来的画面，我简炱不敢相信自己的眼睛。两个男人竟对
一个弱女子大呼小叫，只见少女不停摇头，表情挤成一团，好像快要哭了，庞克头指了指刚方游民所在的方向，又指向地面，然后继续大呼小叫，一旁的油亮头似乎没那么激动，只是将手搭在少女肩上，在她背后说了几句话。
虽然听不见声音，却可以为他们的互动添上对白。“说！练哥來这里做什么？”“我不知道……”“骗谁啊！那边那个欧吉桑说，练哥那天下午来过这里。”“小姐，你老实说，否则别怪我们不客气。”“可是，人家真的不知道嘛……”
眼看逼问不出什么，庞克头随手抓起一件展示的衣服，直接掼到地上，油亮头也踢翻长裤的展示架，两人开始大肆破坏店里的东西，留下一旁手足无措的少女。
我终于按捺不住了，跑到橱窗前敲打玻璃，好让店里的人发现我的存在，随后露出面目狰狞的表情，假装吼了几句，最后比出割喉的动作，意思是：“有种到外面单挑，不要在店里欺负弱小！”
三人看着我的动作。少女面露疑惑，二人组大概是从气头上恢复冷静，低头咂舌后，打开店门冲出，往来时的方向飞奔逃逸。我望着两人逃跑的背影，为他们外强中干的举动感到啼笑皆非。
我进入店内，上前探问少女的情况。
“没受伤吧？刚才那两人真过分。”
“没、没事的……只是有点麻烦，位置都乱了，我花了一整晚才摆成满意的样了。”
“这是你自己的店？”
“嗯……算是吧！”
我感到吃惊。曾经读过一篇报导，说西门町一带经常有年轻人开店，受访的20岁女性就在“小香港”开了一间，专卖杂货衣裤，以及朋友从香港带回的东西，但入不敷出加上租约到期，积蓄很快就赔光了。也有些人小赚了一笔。类似的过程在西门町不断上演，顿时变成年轻人的创业天堂。
不过眼前的少女，年纪看起来比那些人都小，想必个性相当独立吧！
“我帮你。”
我将翻倒的衣架扶起，少女轻声道谢，也捡起衣服放回架上。“我可以问个问题吗？”
少女凝视着我的脸。“请说。”
“你这间店，营业时间是什么时候？”
“上午10点到晚上9点。”
“那么……你有在某天下午，看见‘影了阿练’吗？”
少女倒吸一n气。
“没有……”声音细得像蚊子叫，我听见了，一整个于心不忍。“我没见过他。”
她在说谎，但我应该追问吗？
我打消念头，帮她将店里简单打理完毕后，推开店门，往康定路的方向走去。
就这样，我沉溺于侦探游戏时，完全不知道大山那边出了事。过了一段时间后，才听到他被带回警局的消息。
第七章 ——而立之年悖论
我从出口回到“大厅”，将系统登出后，脱下身上的装备，此时己是下午2点。
VR室外头一阵闹哄哄，这在星期五下午是很稀奇的事。
“露华，你怎么这么久？”
小皮从一楼的楼梯间抬起头，看到正推门出来的我，立刻三步并作两步飞奔上楼。
“发生什么事了？”我察觉状况并不寻常。
“出大事了！那个大山被警方带回侦讯，说是涉嫌杀人。”
“怎么可能！”
“警方大概是做了和我一样的推理，然后找到证据了吧！啊，不过我可以发誓，我没把自己的想法告诉警方哦！我本来想告诉你，可是你不理我。中午那个小队长带了几个制服警员过来，盘问大山一些事情，就在你出来的5分钟前，大山被一些人带走了。”
我想起自己进入VirtuaStreet前，小皮对我说的关键字——“传送门”。
是这样的吗？看来有必要和警方确认一下。
“那个夹克男……不，小队长还在吗？”
“在楼上，好像正在扣押证物。”小皮指向天花板。
我立刻朝楼上跑去，小皮跟在我后方。
研发办公室内一片肃静，每个“细胞”都默不作声，有的看向大山的座位，有的埋首于自己的事，每个人看似漠不关心，一致的沉默却透露出他们内心的不平静。
熟悉的褐色夹克映入眼帘。整个房间内，只听得见他指挥的吆喝声，一些制服员警正从大山的座位将机器搬走，其中也看得到户斗脸，还有久违的国字脸身影。
我走上前。
“小赵，那台个人电脑也要搬……啊，颜小姐，失礼了。”
“这是什么意思？”
“我们怀疑何彦山先生杀害死者，想请他到替局坐坐。”
“你们能证明大山是凶手吗？他要如何行凶？”
夹克男搔搔头，露出“真拿你没办法”的表情，从口袋掏出一张地图——那张我们研究好几遍的路线图，以及我看过的行动顺序表。
“你看，下面这条是你的搜索路线。”他指着路线图，说道。（图7）
我点头表示同意。
“上面这条是大山的路线。颜小姐你的证词提到，在前往公园当时，分别在四个路口都看见他的身影，因此我们认为去程的部分没有问题，大山的确沿着决定的路线行走，45分钟后和你在公园会合。”
“没错。”
“但是回程的部分就有疑问。你从公园来到现场，共花了20分钟，随后发现大山在那里，如果他直接走原路回现场，需要约10分钟的时间，行凶时难保不会被你撞见，他无法预测你的速度，更不会知道你在‘小香港’逗留。”
我再度点头，他的推理至此为止，和妈妈完全一样。
“所以对凶手而言，他必须省下这段路程，直接从公园‘跳’回现场——也就是地铁出口处，诚品116前方。至于他用了什么方法，应该不用我说明吧？”
看来他和小皮想到一样的东西。我的背脊开始冒汗。
“传送门……”
“对，颜小姐你挺聪明的嘛！他离开电影公园后，假装走回汉口街，其实在观察你的动静，等到你走远了，他立刻跑向?的传送门，回到‘大厅’。”
就是我刚才出来的那道门。
“在‘大厅’里，他又按下①的按钮，就可以直接到地铁出口了，这段过程我想最多只要一分钟吧？他有充裕的时间，可以杀害死者并布置现场。如何，还有什么疑问吗？”
一旁的小皮帮腔：“你们有大山使用传送门的证据吗？”
“本来是没有的……”夹克男皱眉盯着他瞧，像在纳闷为什么一个杂志记者会知道这么多。“不过一小时前，我们向那位仁兄査询当天数据系统的资料。”