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之后郑教授又发来另一封邮件，他认为我的计划非常危险，说不定会影响真实的社会生活，造成险恶的后果。让雪融村的人不再敢在河边唱《龙船调》，只是小事，如果什么人在这则乡野传说的暗示下，启动心灵的黑暗之窗，可就糟糕了。那个人说不定会被乡野传说孕育成连环杀手，一旦看到有人唱《龙船调》，就会不择手段地杀死唱歌的人，杀人的手法就是用一把刀割断唱歌者的喉咙，扔进河里……
对于这种说法，我依然表示嗤之以鼻。哪有那么多连环杀手？
可是，现在安画告诉我，她在河边唱完“龙船调”后，龙飞突然把她背在了后背上，而她则失去了意识。当她恢复意识后，发现自己手中多了一把染血的刀，而龙飞却趴在浅滩中，水面上漂浮着鲜血！
我赶紧出了客房，又叫了客栈的两名服务员，与安画一起奔向河滩。
我一边跑，一边问安画：“那把刀呢？”安画停下脚步，神情变得很是古怪：“秦老师，我明明一直握在手中的，可不知怎么回事，到了客栈的时候却发现手里空空如也，什么东西也没有……”
真是古怪，而那两名服务员则哆哆嗦嗦地嘟囔道：“是水鬼，水鬼上了这位姑娘的身，把自己的手变成刀子了！”
呃，这不就是我五年前编的那段乡野传说吗？我有点儿哭笑不得。
转眼间，我们来到了河滩。固定着DV的三脚架倒在地上，安画跌跌撞撞冲到岸边，四处张望，却迷惘地回过头，恐惧地对我说：“秦老师，奇怪，龙飞怎么不见了？”
果然，浅滩里除了翻卷浪花的河水之外，根本看不到半个人影。
服务员陪着安画沿河滩搜寻龙飞的踪影，我则扶起三脚架，取下DV，想回放一下之前拍到的画面。遗憾的是，大概龙飞背起安画的时候，是从拍摄死角靠近并撞倒了三脚架，所以DV什么画面也没拍到。
过了一会儿，安画仿佛灵魂出窍一般，双足无力地回到河滩上，呆呆地说：“奇怪，龙飞怎么不见了？他去哪儿了？难道真被水鬼捉去当替身了？”
“胡说！”我厉声喝道，“难道你忘记了，你是彻底的无神论者！”
可是，不知为何，我又想起郑教授对我说过的话，对鬼神，还是应该留有一些敬畏之心。
就在这时，我忽然听到河水翻腾的声响似乎有点儿异样。我诧异地转过头望向小河，河滩远处的一块巨石后，突然冒起一条黑影，四肢僵硬，伸展躯体，张牙舞爪一般，缓缓从浅滩里站了起来，水从那黑影的身上落入河面，发出哗哗的声响。
“那……那是什么……”安画吓坏了，浑身不住地战栗着。而我也好不了多少，冷汗从额头渗出，钻进脖子里，又像蜈蚣一般爬过背脊，从裤管里流下，全身冰凉，如跌入了寒窖一般。
黑影仿佛挣扎一般，双手交替向前伸出，缓慢地爬上了河滩。他抬起头，突然发出了一声嘶吼：“呜呜呜——救我啊——秦老师——安画——”
啊，是龙飞的声音！
七
我和安画飞也似的奔向龙飞，当我们来到他身边的巨石旁时，诧异地发现，他全身都被黑色的淤泥包裹着，只剩眼睛、鼻孔、耳朵与嘴巴裸露在外面，难怪我们刚才看到他的时候，只看到了一个黑影。
龙飞似乎很虚弱，头发也被淤泥裹得严严实实的，但我发现，他的头发似乎变短了。再看巨石旁的泥地上，到处都散落着杂乱的头发。
“鬼剃头……”一个赶来的服务员大声叫了起来。
而另一个服务员则像煞有介事地对我说道：“水鬼捉唱《龙船调》的替死鬼，通常都会剪掉替死鬼的头发！大概水鬼原本生前留着短头发，所以他怕阎王爷认错人，才把替死鬼的头发也剪掉了！”
如果不是龙飞现在的这副诡异模样，我一定会觉得服务员说的话很有趣，五年前我编的那则乡野传说又出现了新的变种与衍生。可是，现在我笑不出来，只能拍打着龙飞的脸，问他：“究竟出了什么事？你为什么会在这里？为什么全身都是黑色淤泥？”
在龙飞脸上浇了一点儿河水后，他总算有点儿清醒了。醒来后，他断断续续地答道：“我也不知道为什么，就背起了安画……然后，我莫名其妙又晕倒了……我好像做了个噩梦，梦见浑身滴水的毛茸茸的怪物……怪物剪掉了我的头发，把我拖进了淤泥里……后来，我用尽全身气力，踢了怪物一脚，怪物吃痛躲到一边……然后我就听到有人在呼喊我的名字，好像是安画在喊我……再然后，我就觉得浑身充满了力量，朝着安画发出声音的方向狂奔……我穿过了一条黑色的隧道，隧道周围散发着金色的光芒……最后，我醒了，就看到了你们……”
我愣住了，我简直无法相信自己听到的一切。
这世界上怎么可能有水鬼？那是我编出来的一则乡野传说而已。而龙飞叙述的场景，倒与濒死体验有着许多近似。这一切到底是怎么回事？我彻底迷惘了。
但我还是问了一句：“龙飞，你的喉咙被安画割开了一条口子？”
龙飞勉强露出憨厚的笑容：“哪有的事？如果我的喉咙被割开了一条口子，现在肯定已经死了啊！”
八
我们回到客栈，龙飞因为受了惊吓，浑身瘫软无力，卧倒在床上。安画也似乎变了个人，主动要求照顾龙飞。我去看望过龙飞，但他一直缩在被窝里，脸朝向墙壁，还有发烧的迹象。而安画告诉我，龙飞似乎陷入了自闭中。
安画对我说：“秦老师，这几天你就不要再去打扰龙飞了，我会好好照顾他，一定会让他打开紧闭的心扉！”
呃，我点了点头，心里想：“这不又给他们创造出两人独处的空间了吗？呵呵，哪怕我写不出论文也没什么关系，只要这两个得意门生最终能走到一起，我也算做了一件功德无量的事。”
因为龙飞现在的状态不再适合进行田野调查，加之安画需要照顾他，我这次的调查计划只好无果而终，暂时搁置。两天之后，我独自回到了N大，而安画则陪着龙飞继续在雪融村养病。
回到研究室，我首先给那家权威核心学术期刊打了个电话，告诉他们，我的论文不得不无限期延后，请他们不用再为我保留版面。
接电话的责任编辑听完我的话后，立刻吃惊地问：“为什么要撤版呀？你怎么和郑教授同时撤版了？我们还期待着，能看到你们在期刊上展开一场激烈的PK呢！”
“郑教授？PK？什么意思？”我诧异地反问。
责任编辑答道：“秦教授，真是太有趣了，上周你报选题的时候，郑教授同时也报来了选题。你的选题是‘人为干预的乡野传说，能否改变民间习俗’，而郑教授的选题是‘根深蒂固的乡野传说，能否影响人类的潜意识’。而更有趣的是，在你现在提出撤版的两个小时之前，郑教授也打来了电话，告知不用再替他留版面了……”
确实很有趣。
郑教授的选题与我的选题很接近，但内容南辕北撤，甚至可以说几乎完全对立。虽然我俩都研究乡野传说，私交也很不错，可我万万没想到，他居然会做这样一个选题出来。
好奇之下，我给郑教授打了个电话。
电话一接通，郑教授就讪讪地对我说：“秦教授，安画都跟你说了吧……这次我做得是很不好，我向你道歉……但我也是为了学术……你的学生安画很不错，对你忠心耿耿……”
他语无伦次地说完这几句，然后又连续道了几声歉，便挂断了电话。我握着听筒愣了好半天，终于明白了郑教授的言下之意。
他的选题是“根深蒂固的乡野传说，能否影响人类的潜意识”，而他又提到了安画，再加上安画在雪融村里自述做过的事，我不得不怀疑自己的研究计划，成了郑教授论文里的素材。他买通安画，让她装作受到《龙船调》民间传说的影响，用刀割了龙飞的脖子，以此作为潜意识受到乡野传说影响的例子。
两篇打擂台的论文，其中一篇竟以另一篇的论点作为论据，其高下立可判别。如果安画真的照他那样做了，只怕我将长时间成为学术界嘲笑的对象。
幸好，安画拒绝了郑教授的提议。不过，为什么安画还是说她在恍惚中给了龙飞一刀，而龙飞却说根本没发生过这种事？我猜，大概是安画心里过于紧张，把潜意识里曾经拒绝过的事，当作真实发生的事了。
不管怎样，我躲过了一劫，我觉得有必要向安画表示一下感谢。
于是我再次拿起电话，拨通了安画的手机。
电话接通后，当我一提到郑教授的名字，原本兴奋的安画突然沉默了，然后“砰”的一声挂断了电话。我听着“呜呜呜”的忙音声，脑海里一片空白，不知道电话线的另一头究竟发生了什么事。
九
电话线的另一头所发生的事，很快就传到了我的耳朵里。
据说我的学生安画，在接完了我打过去的电话之后，立刻来到客栈厨房，操起一把菜刀，接着走入龙飞的客房里。当时龙飞还侧卧在床上，脸朝墙壁，闭目养神，根本不知道提刀而来的安画。
旋即，安画挥起菜刀，砍向躺卧于床的龙飞。事后警方对龙飞进行尸检的时候，发现他的喉咙几乎完全被割断，身上也到处都是刀伤。
我立刻赶到雪融村，询问安画为什么要杀死龙飞。
到这时，我才知道了那天在雪融村的河边，安画真的拿匕首朝龙飞划了一刀。当她看到龙飞的喉咙飚出一道血剑之后，她立刻抛下龙飞，回到客栈中。她知道，这一刀只割破了龙飞喉咙处的毛细血管，不会使他毙命，只会受点儿轻伤——这正是郑教授让她做的事。
为了让安画成为自己的学术卧底，郑教授答应与她联合署名。
不过，当我和安画来到河边的时候，找到了毫发无损的龙飞。
当时我却没想到，其实龙飞的喉咙真挨了一刀，但他为了掩饰刀伤，特意全身涂满了黑色的淤泥。而当我去客房看望他的时候，他甚至全身缩在被窝里，脸朝墙壁，遮掩住了安画替他包扎的伤处。
而龙飞之所以会这么做，是因为他喜欢安画！
龙飞暗恋安画已久，他是电脑高手，为了调查心上人的爱好，他潜入过安画的电脑，在无意中发现了郑教授与安画的邮件往来。他知道，郑教授的做法很卑劣，即便论文大获成功，作为联合署名的安画也难逃背叛师门的恶评。
为了安画的清誉，龙飞挨了一刀后，立刻找了个地方躲起来，用黑色淤泥涂满全身。而龙飞留着齐肩的长发，当他挨那一刀的时候，正背着安画，头发从脸前面耷拉下来，就像刘海儿一样。安画拿刀割喉，不可避免地会将龙飞的头发割下来一些。为了掩饰喉咙处的伤口，龙飞只好把自己所有的长发都割了下来，这也让赶来的客栈服务员误以为龙飞遭遇了“鬼剃头”。
龙飞做了这么多事，其实最重要的一个原因，是以不向我透露安画的秘密为条件，要挟安画与他相恋。安画冷静下来后，也意识到自己做了一件蠢事。为了避免身败名裂，她只好留在雪融村照顾龙飞，并尝试着与这个她并不喜欢的男生恋爱。
安画以为龙飞会为她保守秘密，所以我永远都不可能知道她曾经做过什么事。
可她万万没想到，我会从郑教授口中隐隐得知了真相，并打来电话，提到郑教授的名字。安画在电话里听到郑教授的名字，第一个反应便是——龙飞向我告了密！
于是，她头脑发热，一时冲动，冲入客栈厨房，操起一把菜刀，走进了龙飞的客房……
对于这件事的真相，我很遗憾。可是，我扪心自问，除了自己打过一个不该打的电话之外，并未做错任何事。
而郑教授，他最多算是做了一项不道德的学术研究，但所做的事也没触及法律。
可是……我的这对得意弟子，全都毁了！
第五个故事 换命
文/古砾
“秦老师，你的经历还真是无巧不成书，好似蝴蝶效应。这也真心不能怪你，这都是你那两个得意弟子心怀鬼胎，正所谓‘平日不做亏心事，夜半不怕鬼敲门’，鬼不可怕，可怕的是人心。你也别太难过了。好的，我们回到节目，让我们来接听下一个电话，喂——”
“喂，大家好，我是周奎，是大二学生。前阵子，我去乡下姥姥家，无意中听到了这么一个离奇的故事。我自诩看鬼故事无数，胆大包天了，但是真心被这个故事吓住了，这是一个《换命》的故事，故事发生在……”
一
在听到二伯病危消息的时候，我的心莫名地震动了。
那样一个不可一世的人，怎么在我离家两年后就病危了？我甚至还能在脑海里看到两年前他暴跳如雷，把我从家里赶出来时的情景。
“凡子，血浓于水，这些年毕竟还是二伯把你照看大的，回来看看他吧。”堂哥（大伯家儿子）在电话里郑重地对我说。
的确，我不是无情之人。于是，驱车回乡。
两日的颠簸后，我回到了这个生我养我的金沙江畔。江风的呼呼声，流水的哗哗声……这些已经久违的气息一下将我包裹，心里变得异常兴奋。
刚在门口下车，就看到堂哥拿着鞭炮走了出来。然后，三次有节奏的鞭炮声告诉我——二伯死了？
这是我们这里的习俗，死了人都要连放三挂鞭炮，告知左邻右舍和能听到的亲戚朋友。那时我并不知道，这样清脆的声音，已经将这个家族灾难曲的前奏吹响。
奶奶在门口迎接我，可能是年岁已高，可能是儿子的死，可能是见到最爱的孙子，她在伸手接我东西的时候眼睛里全然是隐忍的泪光。顿时，满满的内疚之感涌起，我不应该在否定二伯的时候，也否定了家里所有的人。
二
我刚进门就撞上了二伯母拿着办丧的东西出来，“回来了？”她瞥了我一眼。“回来了也好，清明死了，有些事情我们也得说清楚。”
在这个家里，她对我意见最大。
在我小时候，这里还是个封建思想很浓的偏僻村落，对于一个没有爹妈的孩子，亲戚们能让你上完中学已经很不错了。而我偏偏不识趣，毅然踏上了去医学院的路。我知道，这样会增加二伯原本清贫的家里的负担，但也不足以让二伯两口子对我如此的恨之入骨啊。
我也没有想到，二伯的尸体居然是那样的姿态：皮肤上布满星星点点的红疮，全身深红肿大，死后也无法消退。我是学医的，尸体见过不少，但也着实被眼前二伯的这般模样吓到了。
我问堂哥是怎么回事。
他拉我到外面小声说：“二伯夜游出去，遭毒物咬了。”
夜游？我从没听说过二伯有这种症状。也不知道这是什么毒物，可以让躯体这般恐怖。
惯例，长辈死了，后生要轮流为棺材守夜。
那晚，我和堂哥守到半夜，大伯母说煮了夜宵，她帮守着，让我们去吃一些。
我试探性地问二伯的死因，她突然脸就绿了，“凡子，你是学医的，看清明这样，肯定不是像你二伯母说的那样被毒物咬了。”大伯母曾经和她父亲做过江湖游医，对某些东西也是多多少少知道的。她对我摇摇头，“但我们不能怀疑家里任何一个人。凡子，你懂吗？”
我们不能怀疑家里任何一个人，我懂。但如果那时我们都这样做了，也许事情会是另一种局面。
当我知道二伯的死可能有内情的时候，想到的却是二伯母为何要隐瞒真正的死因，这样做有何目的？
接着，恐慌就笼罩了整个家族。
出殡的那天，在原本已经挖好的墓坑中居然汇集了大量的蛇。
有大的，有小的，全是血红一个花色，全都弯曲着身体。也许是二伯的墓地风水太好，捅到了这么一窝的蛇族。它们彼此的脑袋从血红斑斓中不断冒出来，又被彼此的诡异的躯体挤弄回去，全都挑衅般地朝外面吐着芯子。
在这里，死者墓地出现这种事是极为不吉利的事情。
一把火焰下去，传出皮肉被焚焦的味道，一窝蛇，在光芒中不甘地平静下去。在墓地的每一个人的脸都被那火光映照着，显得特别诡异。我看到堂嫂胆怯地躲到堂哥身后。我也是害怕这类动物的，但那时候觉得它们是那般可怜。
大伯母摇摇头：“这里只是它们的窝。”
但它们必须死！古老传统的仪式在回答。
奶奶咬着牙对着棺材里的二伯大骂：“造孽啊，造孽的东西。死了你还不罢休吗？”我不知道奶奶是悲叹这窝蛇还是死去的二伯。
我听到旁边的二伯母从鼻孔里传出的冷语：“李清明，这就是你的命。命，懂吗？”
也许是为了回应她，随着有人的一声尖叫，放在一旁准备处理完蛇就下葬的二伯的棺材突然裂开了——燃起了火。
三
棺木是用松脂凝固加封的，一遇着火源，立马就包裹整体。
然后就是棺材高温爆裂的声音——尸体被抛了出来。二伯那据说是被毒物咬到毒液浸染的深红色躯体暴露在火光之中。处理墓场的所有人都被这突如其来的情景惊住了，我看到二伯尸体上有点点白色粉末。
什么东西？
“救火！”不知道是谁叫了出来，大家如梦初醒。
二伯母刚刚举起树枝，正要扑向二伯尸体上的火，“噗！”很清脆的声音，接着又是堂嫂在堂哥身后的尖叫，所有上去救火的人立马都一个“暂停键”，退了回来。
火焰中央的二伯突然“站”了起来，“睁”开已经死灰了的眼睛，似乎是在“瞪”着面前这群失措的人。接着，火焰的温度将他的嘴角肌肉拉出一个诡异微笑的幅度，手也在瞬间如僵尸那般水平地抬了起来。
整个过程异常迅速，二伯在做完这一套动作以后，整个躯体立马轰然倒塌。肌肉受到高温灼烧，不断萎缩，带动着二伯不停地在火焰里“舞”着。
没有人再动了。
任由二伯“挣扎”，任由他的血肉在高温里散发出的烧焦气味在四周空气里扩散。
虽然我知道这一幕是高温作用于尸体肌肉拉伸的结果，但是心跳还是在加速。当时那样的情况，那种心理上无能的恐惧，现在想起来还在心头缠绕。
其他人是在第二天凌晨才回来的，一家人都显示出了极度的疲惫。没有人提起二伯墓地里的事情，也没有追究当时远离着火源的棺木为何会突然燃起来，大家都默契地把不快封闭着。
如果事情可以一直这么“休眠”下去，也是好事，但是——
“凡子，家里最近是不是出了什么事？”大伯似乎也看出了什么，叹气地摇摇头，“我听你大伯母说，清明死得太突然，你认为呢？”那时候我正在给他喂药，他突然问道。
大伯的身体是老毛病了，但是这个秋天复发后迟迟不能痊愈。在村里，家里有死人，为了避邪，病重的人都不能插手，且得远远躲开。看他这样苍白的脸色，双腿都无法站起来，他又能帮到什么呢？
我将药汤放好，故意笑了笑，“没有啊。只是大家这几天都有些累而已。”
他突然抓住我的手：“他们没有告诉你什么吗？关于你妈妈和清扬，还有你的一些事情。”他抓得我太紧，我甚至能感觉他手心微微的颤抖。
“我妈？”我端起药汤的手突然停止了，自从我出生，我的身世就似乎是这个家禁忌的话题，我只知道爸爸的名字是李清扬，家里儿子中排老三。“他们没有跟我说过。”我如实回答。
“唉。”大伯又叹了口气，放开我的手，“可能大家觉得现在还不是时候。”
什么还不是时候？我一下来了气。
我突然意识到，我自己的身世的迷离。大伯在这个时候搬出这个话题，是否在提醒我，有些事情我是得知道了？
以后几天，“身世”这个词不断在我脑子里出现。父亲、母亲，这个原本离我遥不可及的字眼一下充斥在我的大脑里。我知道，我绝对有权利和义务知道我的身世。
我决定去问奶奶，但走到她房门口听到里面传出来的咳嗽声，我又折了回去。
二伯的事后，她突然也病了，家里两个病人，气氛比二伯的棺材停放在堂屋时更压抑。
在经过二伯家正宅的时候，我撞见了二伯母，她匆匆忙忙地进来，手里似乎抱着什么东西，警惕地瞥了我一眼，急忙钻到了屋里。
我停留了一下，我从小就跟二伯一家生活，小院子看起来还是那般亲切。也许，我的身世他们应该是最清楚的吧——我想。可是现在，这样的局面，二伯母又怎么会告诉我呢？
我正欲走，房门开了，二伯母探出个头，冷冷地看了我一眼：“晚饭来这边吃吧，陆夕想看看你。”
陆夕？陆夕！我差点儿忘了，他是二伯的孩子。可是很不幸，他患有痴呆症。
四
下午我说晚饭二伯母要我到她那里吃时，大伯家所有人瞬间都“静止”了。
气氛骤然冷下来，我不知所措地站在原地。
“你二伯刚走，她说的气话你不可当真。”大伯母低头做着自己手头的事情说，没有看我，“也好，去看看陆夕吧，那孩子也怪可怜的。”
在去二伯家的路上，我一直在想这个弟弟。在我的印象里，他一直都被锁在房间里，二伯两口子像隔离瘟疫般的不准我靠近他，所以我们并没有过多的接触。据说他的八字不好，当然也得到了这样“应有”的待遇。
这样一想，我不禁对他生出不少同情。
“来了？”打开大门就撞上二伯母，“我还说去那边叫你。”
我吓了一跳，突然对二伯母温和的语气不适应——前所未有的温柔。“嗯，麻烦二伯母了，我应该来帮忙的。”我走进去，二伯死后的燃木香味道还充斥着这个院子，令人感觉到初秋的傍晚更加凄冷。
堂屋的饭桌上已经坐着一个人，我一眼看去，十分诧异，瞬间又想起来了——陆夕。他居然有着和我相同的年纪，在我的意识里，他只是一个长年被锁在屋子里的孩子——我忽略了，原来我们都在成长。
如果不是他这时在桌子对面对我眨起傻笑的眼睛，我绝对会认为那个低头扒饭的身影就是二伯——他们是如此的神似。
我迟疑地走进堂屋，因为离二伯下葬还不到七天，按照习俗，要用一把黑伞打到牌位之上，下面摆放上每日给死者的食物，供到堂屋正中的神位跟前。此刻，我在黑伞下看到：黑色的牌位上，被人用血色的东西写上三个繁体的“火”，从上到下、从大到小依次排下，狰狞得就像一个个火构成的魔鬼。而在“魔鬼”之下，一页黄纸上写着一个生辰八字。那时，我对二伯家的人没有太多了解，不知道是谁的。
二伯母往我碗里夹进一块肉，“凡子，以前是二伯母对不住你，希望你不要记恨，我们毕竟是一家人。”她对着我疑惑的脸露出淡淡的苦笑，“嗯，他就是陆夕，只比你小七天，要是陆颜还在也这么大了。”
“陆颜。”我问，“是谁？”努力地扒了口饭。面对现在这样一个场景，我心里只有淡淡的伤感——一个新寡，一个残子。
二伯母放下碗，给旁边的陆夕端来一碗水，爱怜地看着他像小猪般咕嘟咕嘟地吞咽着。“陆颜，是陆夕的双生哥哥。”
“双生？”
“你们还有其他孩子？”我送到嘴边的筷子又放了下去，“那，陆颜他……”