那夜，他走到人工湖边，准备收割一个叫王娟的姑娘，他喜欢她衣领下微露的乳房，以及从那白嫩处渗出的令人呼吸紧促的细密汗珠。可是等到这个只是在医药公司卖药的姑娘走来时，他却看见她脸上细微的倦怠。她像枚剪影坐于石凳，注视着空寞的对岸，随意说着什么，他一句也听不进，全身的力量都用在右手指了，它们像蚂蚁那样在一尺之间缓慢移动。终于趁着一个看似无意的机会，他将手指触碰上她的手指，然后是没有呼吸了地等待，要是过了几秒钟她的手还在，那就将它捏住，可她恰在此时将手抽走，压到大腿下。
他说了些话来弥补尴尬，然后无话，两人沉默地看着泛着微光的人工湖，直至水波荡漾，地皮震动，对岸传来越来越强烈的轰隆声。
不一会，火车驶过湖对面的铁路坝。它照映在湖里，就像一只缓慢游弋的红鲤鱼，看起来要游很久，可当你再次看时，它已消失在巨大的暗青色里，就像从来没来过一样。她叹息一声“深圳啊”，走了，泪水挂在娇小的面庞上。
他开始不顺心起来。他中了这个因母病从外地归来的女孩的蛊，变得像竹林七贤一样放荡，在一下不能出门时，接二连三地恋爱。起初他还相信这是一件极讲缘分的事，里边自有奇妙的哲理，比如世界有25亿男子，也有25亿女子，为何独是我们聚在一起；比如我考公务员少几分，就得去乡下教书了，就无法在红乌镇和你天天碰面了。如此种种，都是偶然，都是命运。可是在一次相亲途中，他突然醒悟过来，这不过是自欺欺人。当时他撞见政府办的小李，问：“你去干什么？”
“去实小看一个老师。”
“是吗？听说她皮肤很白。”
“鬼话，脸上长了痦子的。”
他什么好奇心都没有了。这所谓的主宰不过是小城里的几个媒婆，只要出现一个从乡下调上来的女子，她们就会组织所有合适的单身汉去参观。当你坐上一趟飞越太平洋的飞机时，你的邻座可能来自澳洲，也可能来自南美，你可能知道偶遇的含义，但当你坐上的只是一辆红乌镇的人力三轮车，那你便只能看见熟人点头，他们“小艾”、“小艾”地叫唤着，像无耻的姨爹。
一次打牌的经历加速了艾国柱的出走日程。那天他、副主任、主任以及调研员按东南西北四向端坐，鏖战一夜后，调研员提出换位子，重掷骰子，四人恰好按照顺时针方向往下轮了一位，艾国柱就是在这时看见极度无聊的永生：20来岁的科员变成30来岁的副主任，30来岁的副主任变成40来岁的主任，40来岁的主任变成50来岁的调研员，头发越来越稀，皱纹越来越多，人越来越猥琐，一根中华烟熄灭了，还会点起烟头来抽。
因为虚与委蛇太久，战罢，艾国柱在卫生间呕吐起来。
2000年10月8日这个夜晚，艾国柱本来想和何水清分享一个痛苦的梦，但当他看见后者张开鲜红的牙腔，极度贪婪地吃着卤制品时，他放弃了。在梦里，他扑腾着手脚，竟然脱离了地面，他为此兴奋，一上午都在玩这个游戏，可是等疲惫了时，却猛然看见地底下跟着一只眼露凶光的巨鼠。他为此逃远了，可等到他着落于一棵树时，又惊愕地看见它奋蹄追来，那竖起的皮毛正散发着激情的光芒呢。在到达树根后，它弓满身子，朝上一跃，竟差点将他捞下来。老鼠可是不会飞翔，但它明显已经统治大地和水域，让他永不能着陆。在梦的最后，他的四肢因为扑腾过度而僵硬，他绝望地看了眼空荡荡的天，笔直掉下来。
他不能给这个梦以合理的解释，只是感觉到一阵恶心。而现在那个吃出巨大声响的何水清也让他感到恶心，他想说明四点：你失败不代表我失败；即使所有人失败，也不代表我失败；即使我已失败过两次，也不代表会失败第三次；即使第三次失败了，那也比现在强，我不能在临死前追悔莫及。
可他没说，他只是给何水清倒酒。明天一早他就坐中巴离开红乌了，这是最重要的，那时爷爷也许要背着被褥扯住他，威胁要带着年迈的他走，那才是最麻烦的事情。
何水清的白烟抽完了，艾国柱拿出芙蓉王，他摆了摆手，“我只抽混合型的，”这是何水清从外地带回的唯一财产，“在那里男女老少都抽白烟，我开始抽不惯，后来抽了，就觉得痰少，不恶心。”
“何所长，我帮你去买吧。”
艾国柱知道对方是这个意思。这样也好，烟买回来了，自己也好开口说走了，何水清叮嘱了一句，“一般小卖部买不太到，你到超市看看。”
连包白烟都买不到，这鸟地方，他想。他走出白虎巷，穿过建设中路，朝东往超市走去了。风灌了几下他的眼睛，他加紧脚步，看见一团黑影像蚂蝗一样趴在垃圾桶上，大口喷着口臭。他想，就是变成这个样子，那个叫上海的地方他还是要去，去了就不回了。
于学毅
于学毅一直没有走出初恋。
在同学程艺鹤判定这是恶心的暗恋后，他疯掉了。这个疯是经过司法鉴定的，法庭因此没有判刑，他在精神病院待了一年，回到红乌镇，每夜去求知巷花坛边上坐着。因为这点，本来没装路灯的巷子更显得异常恐怖。
程艺鹤事后一定很后悔，他如果老早将李梅在外地结婚的消息和盘托出，也就不会遇刺，可他把它当成金贵的东西，坐而抬价。他先是让于学毅叫哥，接着又叫爹，人家都叫了，他却冷笑，“我就想不通，你有什么好想的？”
“我也不知道。”
“你蠢到极点了。”
“不要说了。”
于学毅愤然喊了一句。程艺鹤猝不及防，面色羞惭，过了会儿，为了扫除这让人恼火的尴尬，他踩着凳子，敲打桌子说：“你妈逼的是你要我告诉你的。”
“那你告诉我啊。”
“我告诉你于学毅，老子今天想告诉你就告诉你，不想告诉就不告诉。”
“不告诉算了。”
程艺鹤愈发没面子。他吐了口痰，这痰的主要部分吐到地上，星星点点溅向于学毅的手臂，于学毅擦了擦。程艺鹤索性去拍他的脸，见没有反应，又加重拍了一下，于学毅像茫然的孩子，端坐在那里。侮辱一直持续到程艺鹤意兴阑珊才结束，程本来要走掉，却偏偏加上了那么一句。就是这句话让于学毅笔直地站起来，将空酒瓶敲碎于石桌，一瓶子扎向程艺鹤隆起的腹部。前后只用了不到两秒钟。程艺鹤眼球睁大，感觉有五只铁爪抓紧肠子，接着血从五个洞眼汩汩而出。这个侏儒因此痛苦地摇起头来。
其实在此前，于学毅就有点脑子不清醒。
有段时间红乌镇传出存在一只猿猴的消息，说是身高一米七，长着松针式的黑毛，两只眼睛在黑夜里有如手电炯炯有神，有板有眼。有人较真，一路问是谁散布的，问到源头，是二中生物老师于学毅。
于给出了一段谵妄的解释：
圣地，对犹太教徒来说是耶路撒冷，对伊斯兰教徒来说是麦加，对他来说则是求知巷16号的一栋绿色小楼。很多漆块晒得发裂，掉了下来，碎成粉末，水管一下雨就渗漏，就像有人从楼顶往下尿尿，穿着花短裤的老头捉着报纸下楼上厕所，和提着尿桶的穿着睡衣的肥肿妇女相逢，他们的身体中间钻过挂着翠鼻涕的脏孩子，到处是恶俗带来的喧闹和破败。但是在她走出来后，一切像洒上光芒，变得神圣。
她就是于学毅的神。
每回走在通往它的路上，他都自感罪孽深重。筛糠、战栗，寄希望于她抚摸他的头颅，又绝望地意识到那里只会有一场严厉的审判。他的躯体刻印着她目光的鞭痕，她披头散发，一言不发，无情地鞭打。
他在毕业分回红乌几个月后再度朝绿色小楼走了。那几个月总是有个声音催促他，因此他终于是喝了酒，带着要强奸人的热情大踏步前行，可胆量还是在走近时消耗殆尽了。他感觉所有的路人都知道他的目的，他是去泡妞啊，嘿嘿，他是去泡妞。他拖着双腿上了楼，在那里歪过头，听任右手食指和中指弓起来，笨拙地啄34房的门。他盼望里边无人，可还是听到了闷罐似的声音：“谁呀？”
“我。”
“你是谁啊？”
“我。”
于学毅的声音像是怪物发出的。他想从这刻起，他任人宰割的局面就决定了。门开后，他低头走进去，授权自己坐在沙发边沿，一心等待那令人胆寒的驱赶，可等来的却是一声叹息。这叹息味道极臭，因此他惊愕地抬起头来，一只鼻孔粗黑、嘴唇鼓如白桃的猿猴正坐在对面，轻抚松弛的乳房，用巨瞳死死盯着他。
因为这个动物的存在，他轻松了许多。可是很久了，梅梅也没走出来，倒是母猿将双手交叠于胸前，说：“不要抱什么希望了。”在于学毅退缩时，它拿起小镜子，像抿口红一样抿了几下嘴唇，说：“我不能爱你。”
于学毅讲得眼泪都笑出来了。几天后，他又冷静地造谣，说李梅在广东做了小姐，傍晚起床后穿着睡衣，叼着牙刷，端着尿盆，到街边厕所洗漱。她在睡衣上罩了件外衣，为的是得了脏病，背部和胳膊开满映山红一样的狼疮。有人看见了回来告诉他。
他说最后一次见到真人是在建设中路。当时阳光热烈，妖孽无处遁形，他看见那个化成灰也认得的人迎面走来，恐惧地跑掉了——这个被日夜修改润色的女神，却原来只是个髋部粗大、身躯干瘦、脸部水肿的妇女，却原来只是这样啊！他跑的时候，路两边的房屋接踵倒塌，及至停下，它们还在向前倒着，世界毁灭了。
他在讲这些时，神态就像老人讲述不复再来的往事，有一些耻笑，有一些酸楚，我们以为再没有什么能伤害他了，可是在程艺鹤多余了一句话后，他还是崩溃了。我们只能这样理解，同样的话，如果是由他于学毅自己说，可能会带来完全不同的结果，也许他会和大家一起笑话自己。这就是自嘲和嘲笑的区别。
程艺鹤嘲弄地说：“她烦你，一直烦，烦死了。”程艺鹤说的时候就像身后站着全世界的人，全世界的人一起说：“她烦你，一直烦，烦死了。”
于学毅站起身，敲碎啤酒瓶，一瓶扎向对方隆起的腹部。血光闪过后，他又从程艺鹤痛苦的表情里破译出一句真心话，这就是事实，你杀我也没用。因此他松开手，惶恐地哭起来。人们将他架起来抬到城关派出所，他还是躲避在哭泣当中，民警抽了他两个嘴巴，他才止住哭。他像人群里的老鼠那样蹿起来。
他顺利地进入到另一个世界。
精神病院放他出来，是因为他可怜的母亲交不起钱了，这个年纪很大的寡妇将他接回来，给他做饭，穿衣，掖被子，一有闲就去打听那个梅梅。她找啊寻啊寻到了求知巷，却只是看见一处废墟，野草还没长出来，蟾蜍们正在绿色漆块上一下一下地跳。她回来说：“儿啊，别念了，你的梅梅早就走了，走不见了，走到北极走到非洲了。”
他听说那里被拆了后，有了胆识，从此夜夜去坐。他拣了废墟边上一处花坛，右膝顶着右肘，右掌撑着下巴，像朱雀巷的赵法才那样坐着，一坐到深夜。来来往往的人有些害怕，但在派出所将他送回家后，他又跑了回来。
民警将他架起来时，他四肢腾跳，大吵大闹。
2000年10月8日是他难得清醒的一天。这天早上他将稀饭舔得干干净净，然后讲了一件事，母亲听完碗掉了下来，人跌坐于地。他说，他从睡梦中浑然不知地醒来，透过开着的卧室的门，望见一件白色长袍的下摆在夜风里轻微摆动，是一个男人坐在那里，男人双手抱膝，慈悲地注视着他，像是在等待什么。
“他是在等我死亡，”于学毅扶起母亲，“我以为我早上就死在床上了，可现在还活着。”
这天夜里，端坐在花坛的他看见天空不停铺盖黑云，预想到有一场大雨，站起身走了，走前还敬了个军礼。他原以为沿路一个人也碰不到，却在转到建设中路后看见意外的喧闹，一群人正在鼓噪着追一个人。
那个人跌跌撞撞跑到他面前时，恰好闪电刺下，因此两人都向后回避了一下。于学毅呼吸紧促，想到一个问题：这个人会不会杀了自己？这是不是最后的时光？有时当中巴车开过一侧悬崖，他也会这么想，他想死之前就是这样，树枝还在摇曳，说话声还在，一切看起来不真实。
他张望了一眼夜色中的街道，说：“你杀了我吧。”
于学毅原本的计划是走进墨黑一团的人工湖，六年来，它已吞没了30条人命。六年前，当他意气风发地走向文化馆舞厅时，人工湖还只是一片垃圾场，一辆黄色的挖土机高高举起手臂，开始了它的第一次挖掘。六年前，他走进了舞厅，正在举办的高中同学聚会接近尾声，他坐下来，矜持地磕瓜子。
舞厅里只剩一道蓝光在旋转。它总会停在一张苍白的女性的脸上。这是一张三年没有说三句话的脸，正在复读，没什么。可就在灯光熄灭前，这张脸显现出河流般的哀伤。
他奉上帝之召，穿过作鸟兽散的人群，对她说，“我送你回家吧。”她轻轻摇头，和女伴走了，他不知道这是一条拒绝之河的源头，他想时间开始了。
小 瞿
傻子小瞿的辉煌始于一年前的暑日。
那天马路上跑来一个悲伤的父亲，脖子上围着理发用的白袍，脸扭曲成一团，跑了十几步便被自己绊倒了，像麻袋那样沉重地摔倒地面。所有的人站在那里，揪心地看着，只有小瞿选择纵身跳进泛着白光的湖面。
在那声音和光线都很含糊的世界，他像巨大的泥鳅摇头摆尾。搜寻良久，才将一名失水儿童拖出水面。准备上岸时，人们焦急地喊“还有一个，还有一个”，因此他又游进去了。
他一共拖上来三个小孩。他躺在地上说“别挡着”，人们便闪开了；他又说“烟”，于是便有了烟，他抽上几口，咳起来，咳出眼泪了，电视台的话筒正好伸过来，女记者问：“你当时是怎么想的？”
“我就是想，我能救起好多人，好多好多。”他说话的声音越来越小，昏迷过去。
这是红乌县电视台第一次拍到这么鲜活的镜头(8)。片子一路送到中央电视台，在黄金时间播放，这个食品公司员工的生活因此发生巨大的变化。他在家里挂上锦旗和镜框（嵌着感谢信、剪报、合影以及记者的名片），每天像领导那样端着茶杯，等桑塔纳来接，这样的报告会、座谈会有时去一天，有时去几天，每次回来，他都打呼哨，让明理巷的孩子跑来瓜分两裤兜的西瓜子和蜜橘。
兰慧是这件事的最大后果，她和父母断绝关系，嫁了过来。人们看到这样的好女子配给这样的二百五，心想，她一定很穷，或者有隐疾。可是真要说她有什么缺陷，也就是头上有几根白发。人们撺掇小瞿，去呀，去问你老婆为什么喜欢你。小瞿特意跑到幼儿园问：“兰慧，说，你是不是贪图我什么？”
兰慧轻轻摇头。
“那你爱不爱我？”
“当然爱。”
“我怕你不爱我了。”
“不会的。”
兰慧拉着小瞿走回去，小瞿不时对路人说，嘿嘿，她是爱我的。人们难受死了。
过了些时日，小瞿烦躁起来。因为那些接送的小车再没驶来。他弄乱打好摩丝的发型，眼窝积满委屈的泪水，兰慧可怜不过，拉他的手，他像是找到出气的支点，粗暴地甩开她，说：“你看，你来了，它们就不来了。”
他故意不吃兰慧做的饭，背上没有子弹的汽枪走到街头，对着路灯念念有词地打。有时点射，有时扫射，有时卧射，有时偷射，有时装成自己被击中了哇呀呀叫着，就这样射了几天，被联防队找到了。联防队缴不下枪，就连枪带人一起拖到派出所了。
这件事的解决还是靠兰慧。她去超市买了有各种叫声的玩具枪，对着小瞿放，不奏效，便抱着镜框去派出所，在那里死皮赖脸说了两小时，交了400元保证金，写了一份保证书，才算把枪领回来了。可小瞿说这不是那把枪，哭闹了一夜。
兰慧应该偷偷流泪，然后挑一天出走，永不归来。可是我们看到的却总是她带着小瞿去买菜，试衣服，温存得就像是小瞿的母亲。也许爱情这东西就是这样，一个人去爱，爱什么，为什么爱，自有他（她）自己的理由，别人理解不了。
这样相对平安的生活终于有了遭遇危险的一天。那天，巷口走进一个吹着口琴、背着书包的身影，人们警觉地扔掉蒜，搬凳回屋了，交代孩子不要随便出门。若干年前，当这个叫雷孟德的人还是一个少年时，就像牧羊人一样将女孩引诱到罪恶的稻田，几乎将她撕裂了。愤怒的人们将他送到公安局，他晃着手铐，吊儿郎当地说：“你们等着啊。”
那天，小瞿坐在门口，苦等心硬如铁的小轿车。那个身影停在他面前时，他擦眼睛研究了半天，不明所以。直到对方摘下墨镜，露出狗一样水汪汪的眼睛，他才反应过来，冲上去搂紧对方，像幼兽一样嚎叫。
“走开，不要这么肉麻。”雷孟德说，可小瞿还是亲热地说：“哥，你那一头长发呢？”
“坐牢坐没了。”
“你变化真大。”
“嗯，老子吃苦了。”
“你晚上就在这住吧。”
“当然，我这次就是准备来住几天的。”
这时，兰慧正好出来，她望见雷孟德脖子上的裸女文身，不安起来：“他是谁？”
“我倒想知道你是谁。”
“我老婆，兰慧，”小瞿说，“这是我哥，雷孟德，我们小时一起玩到大的。”
“弟妹好。”雷孟德咽了一口口水。兰慧没有答应。小瞿说：“兰慧，倒茶。”兰慧还是没有答应，她走掉时听到身后在说“你小子有福气啊”，本能地知道那暧昧的眼光正在端详自己裤子下的双腿，寻思它们如何跨上自行车，她想再没有比这更羞耻的事了。
傍晚下班时，她想他已经走了，却看到小瞿在给他铺被单。她拉起被单，说：“这个不能铺，这个是我们结婚用的。”小瞿跑到卧室掀起另一套被单，气恼地说，“这个总可以吧。”
“没事，我走。”雷孟德说。他的眼睛是死死盯住她的，就像有一只肉虫在拼命往她脸里钻。她恶心地跑进卧室里。小瞿极度下贱地恳求对方不要走，而雷孟德像是勉强同意了，她咕哝一句死男人，眼泪像连线珠儿抛下来。
小瞿对雷孟德的忠诚，根植于童年时长久的依附。在那遥远的岁月，当小瞿翻着白眼扎进人堆时，人们歧视性地跑开，只有雷孟德带他一起玩。也许雷孟德的本意是要他去做很多傻事，可他的感觉是光荣的。这个夜晚，小瞿和雷孟德挤在一张沙发上，问了不下一百个问题，而雷孟德只问了一个，“你为什么下水去救那些孩子？”
“我就是想，我能救起好多人，好多好多。”
“你真替我雷孟德逞能啊。”
小瞿嘿嘿笑起来，却不知道这个大哥脑子里飘的都是自己媳妇的身影。这前凸后翘又正气凌然的身影真是惹人啊。
过了几天，兰慧对小瞿说：“我不喜欢这个人，一点也不喜欢。”
“为什么？”
“他总是有意无意蹭我这里。”兰慧指着胸脯。
“有这回事？”
“你赶紧叫他走，他一天待在这里，我一天不安心。”
“我想想。”
“我求求你了。”兰慧啼哭起来。小瞿是怕哭的人，三两下便躁了，喊了一句“我去找他”，拿着汽枪走了。在巷口，他用枪指着雷孟德说：“站起来。”
雷孟德乖乖站起来。
“靠在树上。”
雷孟德乖乖靠在树上。
“你跟我说，有没有玷污我的女人？”
雷孟德强笑着说：“没有子弹吧。”接着便听到拉动枪栓的声音，小瞿将枪口对准了自己的瞳孔，“我在问你呢，你有没有玷污我的女人？”
“没有。”
“没有，我女人怎么说你侮辱了她？”
“你先放下枪，你放下我好给你解释。”
“我不放下，我放下就打不过你。”
“我不打你，我打你是你的儿子。”
雷孟德轻轻拨开枪口，汗如雨下。随后他拉小瞿蹲下，说：“《水浒传》看过吗？”
“看过。”
“看过你就知道杨雄和石秀的事了。你是杨雄，我是石秀，是好兄弟，我们是不是好兄弟？”
“是。”
“可是杨雄的老婆潘巧云跟杨雄告状，说石秀玷污她了。你说杨雄相信他老婆，还是相信兄弟？”
“相信兄弟。”
“你说要是刘备那二位夫人，一位姓糜，一位姓甘，都跑回去说关羽羞辱了她，你说刘备相信夫人，还是相信兄弟？”
“相信兄弟。”
“有你这句话就够了，我没白交你这个兄弟。”
“对不起。”
“我不怪你，你想就是杨雄一世英雄，也会误会石秀，何况是你。后来要不是潘巧云与那和尚的奸情败露了，怕是两个连兄弟也做不成了。我跟你讲这些就是为着告诉你两句话，一句是画虎画皮难画骨，知人知面难知心；一句是最毒莫过妇人心。”
“那你们之间到底是怎么回事？”
“怎么回事？你女人勾引我啊，我断然拒绝，她像潘金莲那样讨了个没趣，就恶人先告状，跑到你这武大面前告我这个武二。”
“那你怎么不跟我说？”
“我能说吗？我说了不是破坏你们家庭团结吗？你今天不用枪指着我，我还会不说。”
事情的结尾是雷孟德将手搭在小瞿肩膀上，小瞿哈哈大笑，说没有子弹的，被雷孟德刮了一嘴巴子。回到家后，小瞿按雷孟德所授，阴森森说了一句“娘们啊”，没再理她，而她早知大势已去，关上卧室的门，将男人挡在外边。
她为什么不离开呢？须知女人要比男人多上一层使命，因为这个使命，女人比男人更重视家园。她应是拿定了主意，要待来日以家长身份将这个客人轰走。可是雷孟德先下手为强，趁她出来小解，从黑暗中抱住她，捂紧嘴，一只手强行插进睡裤的松紧带。她气恼地背着他，将他背到厅堂。
小瞿晕晕乎乎拉亮灯，看见兰慧说：“让他自己跟你说，他做了什么？”
“做了什么？”
雷孟德盯着小瞿，缓缓说：“你的女人再一次地勾引我了。”小瞿去看女人，发现她正低头晃着脑袋，想必眼窝里有太多屈辱的泪水吧，因此他有些难以把握起来。雷孟德又说：“如果是我调戏你，那好，现在请你打电话报警。证据呢？我说证据呢。”
兰慧走过来，一膝盖顶在他下身。猝不及防的雷孟德弓下身子，痛苦地扶住沙发靠背，唉哟唉哟叫唤起来。兰慧走到卧室去了。两个男人以为游戏到此结束了，却又见她拎着大开水瓶走出来，砸在他的肩膀上。
这次雷孟德什么也没叫唤。他站直身体，睁着眼睛把滚烫的开水忍受完了，方扯住她的头发，往墙上撞。墙上出现血时，兰慧绝望地看了眼小瞿，就像落叶一样往深渊里绝望地飘。而小瞿则还在用食指点脸颊，努力思考着那个问题。
雷孟德伸出的脚就要踩踏她的肚腹了。这时还是她用双手抓紧它，迅捷咬下拖板吐到一边，吃起他的大脚趾来。胜负就要决定了，因为她都快把它啃下来了，他发出杀猪似的尖叫。但是这时屋内传来一声含糊的声响，在他们弄明白这是怎么回事后，战争逆转了，她松开嘴，而他捂着脚趾跳上沙发。