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萌绘从他出来后就一直开着的车门往里面看，发现车内有豪华的沙发和桌子，而且没有其他人在。
因为两人都站在车子和护栏之间动弹不得，萌绘正在烦恼该怎么办时，有里武流却先一步进到车子里去。
“请进……在这里可以舒服地看表演喔。如果想边喝冷饮边看也成。”他在车内向萌绘招手。
“在车内不会比较危险吗？”萌绘问。
“这个嘛……”有里武流莞尔一笑。“如果是像你这样有魅力的人的话，的确是可能有危险，不过，比起从那里摔下去，还是待在这比较好吧？”
萌绘眯起眼睛斜睨着有里武流，不过他也只是微笑地一语不发。
于是，她便进到车里。
7
那个男主持人，似乎只会说“好”和“快开始了”这两个语词而已，就连他那句有些滑稽的“这是本世纪的大事”，也只是给人哗众取宠的印象罢了。
以起重机吊起的金色箱子，缓缓降至舞台上，伫立在台上的有里匠幻，双手被捆绑在背后，双脚也有三处缠着绳子。另外，有几个稍大的锁头分布在他身上的五个地方，而且他的眼睛被蒙上，涂上口红的大嘴紧闭着。
接着，两名男助手打开被小心翼翼地放在舞台中央的金色箱子，然后将有里匠幻从两侧抬起，让他站到箱中。摄影师这时也爬上舞台，让镜头朝箱中拍摄。
魔术师在箱中曲起身体后，助手便盖上盖子，接着在上面又绑上带锁的皮带，上面锁着三个大锁，这些锁都是女主持人一个人自己锁的。
起重机又再次接近，挂着金色箱子上的锁头被绑上起重机的绳子，主持人们也从舞台上抬头往上看。其中一个助手举起手示意后，起重机便吊起箱子，箱子越升越高，转眼间便升到了十公尺高的地方。
所有的围观群众，也都跟着抬头仰望。
仲夏的天空，被乌云遮蔽，隐隐地透着光，没有风。
金色的箱子变成一抹黑色翦影，被移到水池上，来到停在栈桥前端的木筏上方后，箱子便缓缓降下来。
有一个男性工作人员走过栈桥，指挥起重机操作手，将箱子位置做些微调整。
金色箱子，被安放在木筏的中央。
等动作结束后，那位男性工作人员将起重机的绳子从箱子上解开，接着便逃也似地跑过栈桥，回到岸上。
扩音器中传出鼓声，声音大到让人听不清其他的声音。突然，鼓声嘎然而止，四周一瞬间变得鸦雀无声，这样的情形维持了一分钟，却什么事都没发生。
“好了，还剩三十秒！”这时传出主持人的声音。
浮在池面上的木筏，还是没有任何变化。
“到底是怎么了？真的没关系吗？”主持人大叫起来。
到处都一片哗然。
“还有二十秒！危险啊！”
不知道是不是受主持人的演技所煽动，女性的尖叫声跟着四起。
木筏上的箱子丝毫没有动静。
“还有十秒！危险！请大家赶快离开！”
话说如此，却不见任何人有动作，还有人出声在倒数。
数字很快数到了零。
就在片刻的宁静之后，火光伴随着一声闷响，瞬间包围木筏，又过了几秒后，像烟火般的爆炸声轰然响起，周围水花四溅。
8
滨中深志用手按住胸口，反复地深呼吸，他觉得脉搏急促，呼吸困难。他的体质，实在不适合看这种表演。
“滨中学长，你还好吧？”村濑纮子用担忧的表情看着他。“你脸色都发青了。”
“一点都不好。”滨中叹着气说完，便摇了摇头。“啊啊……我真是吓了一大跳。”
就在此时，刚好碰上爆炸，狂风吹得他满脸是沙。
滨中惊讶地闭上眼睛，不自觉地把手别到背后，当他试图睁开眼睛看个究竟时，就发现栈桥前面的一半，连同本来停在最前端的木筏，和放在上面的金色箱子，都一并消失无踪，只剩下几片还在燃烧的木头碎片漂浮在池面，过了一会儿，便感觉到刺鼻的火药味钻进了鼻腔。
“这真是糟糕啊！”主持人抓着麦克风嘶吼起来，观众们也为之哗然，跟着尖叫。
“不要紧的。”纮子在滨中的耳边低语道：“全部都按照计划在进行。”
可是，滨中即使理智上明白，但心跳就是无法回复到平常的节拍。
9
岸边的这场小骚动，西之园萌绘都从车窗看得一清二楚，池子上的爆破场面，还满有值得一看的魄力。
“怎样？”坐在车内较深处的有里武流边抽着烟边问：“吓一跳吧？”
“没有。”萌绘回答。
“唉，我就猜到是这样……”武流呵呵窃笑。“现在这种时代，应该没人会因为这种程度的演出而惊讶吧。”
“应该不至于吧。”萌绘想起滨中。
“你能这么说，让我们多少觉得安慰一些。”武流点头。“电视观众应该也有人会被这场面吓到吧。不过不管怎么说，这也只是虚构出来的。特别来宾如果做出惊吓的表情，收看的观众也会受到惊吓，这全部都是他们诱导群众的手段。”
“箱子里面其实已经没有人了吧？”萌绘转身追问。
“这话怎么说？”武流将身子挪前。
“从刚才进到箱子到起重机把它吊起来的期间，有里匠幻先生已经躲到舞台下面了吧？”
“这个嘛……”武流两手伸向前张开。
“如果不是这样……现在应该在池子里吧。”萌绘露出微笑。
“请问你的名字是？”武流说。
“我姓西之园。”
“西之园……这姓听起来不错，很好记，全名是叫西之园什么呢？”
“有里武流先生的本名叫什么？”
“我本来叫植田武史。植田的植，是植物的植。”
“那，艺名和本名共通的部分，就只有武这个字啰。”
“西之园小姐，你是我的影迷吗？”
“不是。”
萌绘再次往窗外看，正好看到五个穿潜水衣的人下到池子里。
“你喜欢魔术吗？”武流问。
“是的。”萌绘边往窗外看边回答。
“要喝啤酒吗？”有里武流从脚边的冰桶里，拿出罐装啤酒和杯子出来。
“不用了，我还要开车回去。”
潜水员下到水里一阵子后，再次浮出手面挥挥手，起重机于是移动吊臂，在那个位置放下绳子。
“他们要把箱子再吊起来吧。”萌绘看到这里时喃喃说道：“等箱子再一次回到舞台上后，有里匠幻先生就会从箱中出来了。”
“嗯嗯，是这样没错。”武流回答。“你还真清楚。很有趣吧？其实根本打一开始，他就没有逃脱。”
“实际上是躲在舞台下，然后弄一些烟之类的障眼法，让他看起来像是从箱子中出来的吧？”萌绘看向有里武流。
“嗯，该怎么说呢……”武流又嘻嘻窃笑起来。“一想到有像你这样深思熟虑的观众，就很难放手去做吧。”
“绳子上使用的锁是真的吗？”
“是真的。”
“绳子是不是有某个地方可以伸缩呢？”
“不是，我们是用真的绳子。，”
“可是，那箱子的确是有机关对吧？”
“你真是个有趣的人。”武流眯起眼睛。“要不要坐到这边来？我们靠近一点谈话吧。”他移动到沙发的边缘，空出自己身旁的位置。
“不，在这边就好了。”萌绘说：“其实我很想走到车外，再更近一点看表演。”
有里武流打开罐装啤酒，倒进自己这一边的杯子里。
10
起重机从水中把箱子拉上来时，从箱子的缝隙中流出大量的水，当箱子被缓缓地往观众群所在的方向移回来，台上的主持人则重复地用接近哀嚎的声音，喊着“真的不要紧吗？”这句话。
然后，箱子被放在舞台上，当工作人员将起重机的绳子解开后，女主持人一脸悲壮地走上舞台，将钥匙依序插入箱子周围的锁头里。箱子即将被打开的那一瞬间，从扩音器里传出的鼓声不知为何越来越大，连女主持人也走下舞台。
在下一刻，从舞台周围顺势喷出阵阵烟雾。当金色箱子被烟雾遮掩的一眨眼工夫里，尖锐的爆竹声响彻四周。
在烟雾中，金色箱子的侧面板子往外倾倒，干冰的烟因箱子展开时所产生的风压，而往周围加速散去。
箱子完全打开了。
在舞台中央，独自伫立一个身着鲜红服装的男人，胸前还抱着一束雪白的花，此时喇叭声齐鸣。
“这就是有里匠幻！”传来主持人唐突的高音。
然后，有十几只白鸽，从舞台上振翅飞起，伴随着鼓掌和喝彩声，还有人吹起口哨。鸽子在池面上往南方飞去，许多观众都往那个方向凝视了好一会儿。可是喝彩声并没有再继续，因为被一道女性的尖叫给打断了。
麦克风从主持人的手中坠落，刺耳的杂音，大到像是连扩音器都能弄坏。定睛一看，舞台上竟空无一人，有里匠幻已经从舞台上消失。他原本捧着的白花四处飞散，掉落在干燥的沙地上。瞬间，哀嚎的惨叫声响起，每个观众都往不同的方向想逃离这里，结果却又撞在一起。
有里匠幻颓然地从舞台摔落到沙地上。
看到他倒下那一瞬间的人，想必很少吧。
慌忙冲上前去的工作人员们，马上抱起这个老经验的魔术师，可是，他的身体不但很沉重，而且胸前还插了一把造型精致的银色小刀。
让人们看到都不禁讶异的这个小道具，可不是魔术表演的道具。小刀就像衣服上鲜红的血迹一样，都是货真价实的。
“快叫救护车！”好几个人都叫了起来，舞台附近陷入一阵恐慌。
观众纷纷越过绳子，挤向舞台中央。此外，也有几个人是往相反方向逃窜出去的。
电视台的工作人员有一半都围在有里匠幻身旁，至于另外一半，则是跑向车子那里想跟外界连络，无奈人群太密集，让他们无法通过。为了要确认究竟发生什么事，观众们在人群中到处钻动，从后面推挤，有人被沙子绊倒，甚至还被狠狠地踩踏。
一时间，四面八方都传来阵阵哀嚎。
滨中深志也目击到那把插在魔术师胸口上的刀子，虽然只有一瞬间，但那个景象却深深烙印在他的脑海里，让他觉得恶心想吐，无法站立。他跟村濑纮子两人虽然蹲在原地，但好几次都差点被从后面赶来看热闹的人给踢中。他们捂住脸，彼此靠紧身体，到最后终于受不了了，便下定决心往跟人潮相反的方向移动。滨中牵着纮子的手，往跟池塘相反的方向前进。
现场的叫声在空中交错着，有人像发狂似地跑上水泥阶梯大喊：
“杀人啊！有人被杀啦！”
费了好大的功夫，滨中两人终于脱离人潮中心，但他心中仍充满疑问，不知到底发生了什么事。
那把刀子是真的吗？
村濑纮子也伸了个懒腰，然后一脸担忧地朝岸边的方向凝视。那里聚集大批人潮，已经看不到舞台在哪里了。
“滨——中！”上面有人呼唤他的名字。
滨中抬头一看，是西之园萌绘站在石墙上面在挥手，不过，她身旁却没有犀川教授的身影。
萌绘离开护栏，钻出人群，花了好一会儿才从一个稍远的阶梯上走下。
“欵，到底发生什么事？”萌绘像是要撞向滨中般地靠近他。“怎么了？为什么他会倒下来？”
“有里匠幻被刀子刺中。”滨中说：“吓了我一跳。”
“是谁干的？”萌绘睁大眼睛追问。
“不知道。”滨中摇头。“他从箱子出来后，马上就倒地不起，可是旁边明明都没有人……”
“你有看到刀子？他被刺中的地方在哪里？”
滨中把手伸向自己的胸口，光只是这样的动作，就让他想起刚才的场面，又开始觉得不舒服起来。
“请让出路来！”声音从扩音器里传出来。
人潮在互相推挤中，一点一点地往两旁移动，一小团人从里面走出来。那是被四个男人所抱着的魔术师。
他们通过滨中他们的身旁，走上水泥的阶梯。虽然因为被人墙挡住看不太清楚，但穿着鲜红衣服的有里匠幻全身软绵绵地，感觉毫无生气。
围观的人也陆陆续续地走上阶梯，骚动也已经平息下来。
“犀川老师呢？”滨中问萌绘。
“咦？”往阶梯方向凝视的萌绘转过身来。“啊，对喔，老师……人在哪里啊？”
12
犀川创平跟西之园萌绘走散后，沿来时的原路折返，在池塘东侧的森林绿荫中漫步着。他顺着坡道走了一会儿后，便抵达当初休息时所坐的长椅，于是决定在这等她，不过，萌绘却始终没有出现。
因为等得太无聊了，于是他便开始思考一些研究上悬而未解的问题，偶尔拿起望远镜往表演进行的方向眺望，以转换一下心情。
远远看完池塘上的大爆炸后，他便往公园的停车场前进，在确认过萌绘的红色跑车还停在原处后，再次折回森林里。在折返的途中，他又买了一个热狗，边吃边走回树荫下的长椅。
他不禁心想，这真是个难得清闲的假日。
就在这时，池塘北侧岸边的情形开始有些不对，不但隐约传来女性的惨叫声，还有一堆人在那边互相推挤。
过了不久，救护车的警笛声响起。他一想到有伤员出现，就有些担心起萌绘和滨中的安危，不过，因为自己也无能为力，所以只好继续坐在长椅上抽烟。
结果，他抽着抽着觉得有些困，便很自然地在长椅上躺下来，阳光穿过枝叶间的缝隙，自头上洒落，刺眼的阳光让他不禁闭上眼睛，原本还想要思考一些事情时，却在不知不觉中进入梦乡。
不知多久之后，他才被一声“老师”给再度唤醒。
为了确认自己到底睡了多久，犀川看向手表，却发现自己把手表忘在家里，并没有戴出来，由于他很少会这样，所以连自己都吓了一跳。
“现在几点？”犀川起身，问站在眼前的西之园萌绘。
“三点半。”
除了她以外，旁边还有滨中深志，以及一个戴眼镜的女孩。
“你一直在这里吗？”萌绘用严厉的语气说。虽然她表情很平静，但情绪感觉上有些激动。
“是啊。中间只有去过停车场一次，发生什么事吗？”
“发生杀人案了。”萌绘回答。
“咦？”
“有里匠幻被杀了。”
“那是谁？”
“就是在这里表演的魔术师啦。”这次换滨中回答：“我看到他胸口上插了一把刀子。”
“你又是谁？”犀川看向滨中身旁的女性。
“她姓村濑，是N大的一年级生。”滨中说：“这是建筑系的犀川老师，也是我的指导老师。”
“您好。”村濑纮子低头致意。
“你好。”犀川也点了点头。
犀川终于站起来，并举起双手伸了个懒腰。“啊——这午觉睡得真舒服，好了，各位，该回去了吧。”
“不能回去啦！”萌绘马上说：“你在说什么啊，老师，这可是杀人案啊！”
“他死了吗？”
“不，这个还不确定，可是他已经被救护车载走了。”
“那么，这也有可能不是杀人案啰。”
“是这样没错啦……”
“警察来了吧？”
“嗯嗯。”萌绘往案发现场的方向看，“已经来很多警察了。总之，现在围观群众很多，状况变得很棘手。”
“滨中同学，你说你有目击到，那犯人抓到了吗？”犀川说。
“不，我看到的只有……”滨中皱起眉头回答：“刀子刺下去的地方而已，我没有看到他被刺杀的那一瞬间，因为有里匠幻一直都待在箱子里啊。”
“箱子里面？”犀川边点上烟边说。
“不对啦。”萌绘在一旁插嘴。“他不可能待在箱子里的，毕竟……那是魔术啊。”
“不管是不是都无所谓啦。”犀川大大地呼出一口烟。“总之你没看到犯人，对吧？”
“不可能有人看见的。”滨中拉高嗓门说。他的音调虽然平常就像女孩子一样地高，但现在又更是高八度。“我和村濑明明就在附近，可是却完全……”
“我实在搞不清楚啊……”犀川撇撇嘴。“西之园同学有看到什么吗？”
“没有，因为我站的地方比较远。”
“那就回去吧。”犀川说。
“不要。”萌绘摇头。“老师，我们也去调查一下嘛。”
“调查？要调查什么？”
“这可是件命案耶，要调查什么不是很明显吗？”
犀川叼着香烟，瞪着萌绘。
他光看她的眼神，就知道这是个不好的预兆。
“呃，我们先回到对面去好了。”滨中表情充满不安地说完后，便和村濑纮子一起沿着小径先行离开。
“我们也走吧。”萌绘双眼发亮地说。
犀川在烟灰缸中捻熄香烟。
“不知道是谁负责侦办呢。”萌绘喃喃说着：“如果是三浦先生就好了……”
这个姓三浦的刑警，是爱知县搜查一课的主任，因为过去经历诸多案子的缘故，有很多刑警跟萌绘变得很熟，而三浦正是这群刑警的头头。
“要不要来我的公寓，两个人一起吃晚餐？”犀川装作不经意地跟萌绘说。
“咦？”她用错愕的表情望向犀川。“现在吗？”
“你要选哪个？”
“这个嘛……”
“我要回去了喔。”
“啊啊，怎么办……”萌绘抱头苦思。“好烦恼喔！”
“我数到三之前决定喔，三、二、一……”
“怎么办，一定要现在决定吗？”
“零。”
“我有问题！”萌绘举手。“只有吃饭而已吗？”
“谈判时间也到此为止。”
13
三浦主任在四点时赶到泷野池绿地公园的案发现场。他昨晚为了别的案子，直到深夜还在外面奔波，几乎整夜没睡。那件案子，就是前天发生在犬山的政治家一家人被绑架的事件。
他们跟长野县的警察联合侦办，光是事先的协调就很麻烦。想说今天刚好是假日，本打算稍作休息的他，觉得自己的头就像今天阴沉的天空一样地沉重，不过，三浦是个不会把这种想法表现在脸上的男人。
遇害的魔术师有里匠幻，虽然被送到泷野池附近的市民医院去，但还是在一小时后宣告死亡，这个消息是刚刚才传到三浦耳里的。
从十分钟前就开始下起的滂沱大雨，使得调查工作被迫一时中断，三浦撑着伞，看着雨中朦胧的泷野池。
目击者太多，使得搜证人手明显不足，即使收集到情报，整理起来也要花很多时间，更可惜的是，现场因为被太多人破坏而无法完整保存，加上又下起大雨，可说是处于绝望的状态。
他们甚至连发生了什么事，也没有十足的把握。不，应该说就算现在所掌握到的情况是事实，他们也完全无法理解。
不过，有一个人被某人用刀子刺杀身亡，的确是事实。能在光天化日、众目睽睽之下犯案，还真是大胆至极。
“主任。”一只手撑着伞的年轻刑警说：“那里的舞台道具该怎么办？”
在池塘附近，放置着魔术秀所使用的大道具，现在则被雨给淋湿了。
“全部运走。”三浦回答。
“知道了。”
“鹈饲在哪？”
“那里的巴士。”刑警用手指。
三浦于是往那里走去，雨越下越大了。
说是巴士，其实就是台窗子少的人型车，他打开车门一进去，就看到鹈饲刑警正在车内侦讯三个男人。
这三人一个是将长发染成接近金色的茶色的年轻男性，一个是戴着眼镜身材微胖的中年男人，另一个则是标准身材的老人家。
“我们可是一直部待在这辆巴士里喔。”年纪最大的男人说。说话感觉很像生意人的他，摇晃着啤酒肚。“就我和吉川先生两人，匠幻先生从这里出去后，就没再回来了，就算问我们，也问不出什么的，因为我们根本毫不知情。”
“间藤社长说的没错。”戴着眼镜的中年男人用很神经质的表情说。他样子看起来畏畏缩缩的，视线也一直不安地游移着。“不能在这里穷蘑菇了，我们得赶紧去医院才行……”
“鹈饲。”三浦叫唤自己的部下。
身材高大的鹈饲刑警低头走近他。
“问得怎样了？”三浦在鹈饲的耳边低声问道。
“完全不行。”鹈饲也跟他咬耳朵。“每个人都说没接近被害者，不但这里的人是如此，连电视台的人也全部口径一致，真不可思议。”
“因为是魔术师嘛。”三浦微微扬起嘴角。
“刑警先生。”间藤社长从车子深处看向三浦所在的方向并大声呼叫：“我们不会逃的，可以让我们先回去吗？还有匠幻先生目前前况怎样？”
“他刚才已经过世了。”三浦立刻回答，然后开始观察这三个男人的眼神。
“你说什么？”淡茶色头发的男人半站起来。“死了？”
“嗯嗯，我很遗憾。”三浦面不改色地点头。“这是杀人案，希望大家能协助警方办案。”
“不会吧……”戴眼镜的男人小声地喃喃说着，他张口结舌，眼神空洞。
“不好意思，请问有里武流先生人在哪里？”鹈饲走回来再次质问：“是在舞台附近吗？”
“咦？你是说我吗？”有里武流也呈现张口结舌的状态。
“你有接近有里匠幻先生吗？”
“啊，没有。我都待在对面的露营车里。”
“是停在那里的那辆白色车子吧？”鹈饲指向那个方向。
“嗯，是的……”
“一直都待在里面吗？”
“没错，”
“一个人？”鹈饲在记事本上面边记边问。
“啊，不是，”有里武流摇头。“事实上，我一直跟一个女孩子在一起。”
“那个人是谁？回去了吗？”
“啊，这个，我……”武流这样回答后，便点起香烟，手还发抖着。
“回去了吗？”
“这个……我不知道。”有里武流终于稍微冷静下来，缓缓地呼出烟。“她在骚动开始的时候，就从车子冲出去，然后一去不回了，就这样。”
“那个人的名字是？”鹈饲追问。
“不，那女孩我不熟，只是刚好来这里时认识的……我想她大概也是来看表演吧。”
“年龄几岁？穿什么衣服？”
“呃，这个嘛……她很年轻，大概二十左右，穿着白裤子，对了，还戴着一顶很大的白帽子。”
“你说的是真的吗？”
“刑警先生。”有里武流站起来。“我有什么理由必须说谎？请你们赶快找出那个女孩，她也许还在附近也说不定。”
“我知道了。”鹈饲点头。
“今天到此为止。”三浦张开手示意。“你们到那边的车子里签一些文件后，就可以先回去了，明天我们还会再传唤你们，到时麻烦请配合。”