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“在这之前，有更重要的事，就是要建立东西有名字的概念，如果能察觉到万事万物皆有名字的道理的话，接下来就简单了。换句话说，会用命名来认识事物的生物，在地球上只有人类而已。”
“咦？是这样吗？”
“不管是狗、猴子或海豚，都不具有名词的概念，人类以外的动物，知道的只有动词。”
“不，我家的都马就知道啊。因为它知道都马就是她的名字。”
“它并不知道都马这个音就是它的名字，而是把这当作叫它过去的信号，也就是动词的命令型。”
“这样啊，”萌绘往上面看。“那，吃饭这个词对狗而言，就是来吃饭的动词啰。”
“把动词分离出来，然后只将目标物抽象化，是极端困难的。名词在语言中，是属于特别高阶层的概念，要理解名词的概念，就需要具有特别高分解能力的头脑才行。只有人类能达到那种层级，但那并非意味着人就是很伟大很高等，只是说分解能力高，位数比较多而已。能够辨别颜色也是同样的道理，只有这种高分解能力所支持的人类思考，才能创造出名词。人类将概念扩张或缩小，分解或统合，好创造出一个个新的语词，名词的独立，让动词或形容词被统合，或是被分化，成为组织化的语言，所以，人可说是为了名词而活的。”
“自己的名字吗？为了自己的名字而活，听起来好像是艺人或政治人物会做的呢，我不太喜欢这种沽名钓誉的感觉。”
“那么，当你变得更有智慧，拥有更高尚的人格，像你所希望的一样时，你的外貌会因此改变吗？”
萌绘皱起眉，歪着头。
“外在有改变的，只有你‘西之园萌绘’这个名字的概念而已，至少从外表看来，也只有这个具体的变化。也就是说，你就是为了改变你名字的概念而活的。”
“那是别人的评价。”
“你自己的评价也是一样。”
“那么，相对来说……就算变成罪犯，也只有那个名字受到玷污啰？”
“就是这样。”犀川点头。“你说的完全正确。要玷污本身的人格是不可能的，不管是什么法律，也都不能制裁人格。能制裁的只有名字。”
“但是，罪犯会坐牢，或是被处死啊。”
“那又是不同的问题了，跟我们现在所讨论的次元不同。肉体上的制裁，不过是出于守护社会全体共识的幼稚行为罢了，就像是保伤害险一样。就算是将杀人犯处以死刑，也不能对他的人格造成任何伤害，也许对社会大众而言是有造成伤害的印象，但那其实只是错觉。而且，就算这么做，也不能遏止后起的罪犯产生，所以这是极端乐观，一厢情愿，却又幼稚的看法，因为除了靠拘束并消灭过去罪犯的躯体这个手段外，就没有其他可以打击未来罪犯的方法了。这件事，也就是让名字停止活动一事，换个角度看就是意谓着‘犯罪不可能遏止’的事实，这只是拐个弯的说法而已。”
“我不懂。”萌绘摇头。“我没办法理解。老师说的话我都听不懂。”
“语言本身就是名字。”犀川回以微笑。“抱歉，我太多话了。不能说得让你理解，都要归因于我的能力不足。不管在什么情况下，这都不是听众的责任。”
“不知道我有没有能理解的一天？”
“一定有的。总有一天，我也能解释得更清楚吧。这种乐观的看法，就是所谓的‘活下去的目标’吧。”
萌绘莞尔一笑，将食物送进嘴里。
“原沼先生就是为了有里匠幻这个名字，才计划这次的案子吗？”
“嗯。他深爱着有里匠幻这个名字。”
“嗯，不知为何，我总觉得能了解那种心情，但是，如果就一个异常狂热的魔术迷来说，他的计划也未免严谨过头了。”
“虽然你可能不会相信，不过他可以说爱这名字爱到自己都变成有里匠幻，他比真正的有里匠幻，还爱着有里匠幻这个名字，所以，他已经不是单纯的迷了，而是他本身就等于有里匠幻。”
“所以老师那时候，才会叫着有里匠幻这个名字吗？”
“没错。不过，我发觉的太晚了。”
15
抵达西之园萌绘的家时，已经过了七点。犀川因为放下学校的工作就跑出来，所以借用萌绘房间的麦金塔，登入学校的系统。令人惊讶的是，萌绘爱用的麦金塔，是可以称得上是古董的旧型机种，当看到那好几年前的旧版本OS时，怀念的感觉让犀川不禁微笑起来。这对生性浪费的她而言，是很难得的事，不过，他没有问她为什么会保留这台旧计算机。
犀川读着电子邮件，然后回信。他从学校房间的个人计算机里拿出档案，先修正再寄送出去。三封邮件里有一封因为对方是没有网络的机关，所以便改用传真送件，这些工作大概花一个小时就结束了。
这是犀川第一次进萌绘的房间。墙壁是接近白色的十字纹，给人明亮的感觉，但室内并没有特别宽敞。家具有床、写字桌，以及小沙发和小梳妆台。更里面似乎还有衣柜，看来是因为那里比较宽敞的缘故。
他有所顾忌地强忍着想抽烟的欲望。
萌绘在三十分钟前说要去冲个澡后，到现在还没回来。
处理完事情后，犀川将计算机关机，因为没事可做，他便站了起来，此时睡在床边的都马，抬起头来看向犀川。
时间已过八点了。
这个房间里，看不到她父母的照片，不，应该说是每个房间里都没看到，难道一般人都不会放去世父母的相片吗？不过，去想一般人到底是不是如此，当然也没什么特别的意义。
他因为想抽香烟，便走出房间，经过走廊，来到宽广的客厅。都马则跟在他后面。
“怎么了，不是在睡觉吗？”犀川对都马说。他已经有好多年没像这样跟狗讲话了。
客厅是正方形的，非常宽敞，厚重的地毯是格子状的，因为是位在建筑物的角落，所以墙上开有两面大窗户，二十二层楼的高度，傲视四周的大楼，可以居高临下眺望到远处灯火通明的街道。他点起香烟，想说在这两小时内要做些什么，玻璃上倒映着他站在窗边眺望外面的身影。
三十五岁，差不多是人生的一半吧，接下来只是一味地老朽崩坏。
他感觉到自己在这几年内，变软弱很多。
是因为她的影响吗？
体内有好几个犀川在抗议着，但是，处于中心地带最易怒的那个犀川，却沉默不语。今天他怎么特别地安静呢？
对了，他最近倒是都很安静，这到底是谁调教出来的呢？他明明是那么粗暴又难缠的家伙啊。
虽然防御的手段越来越升级，但被保护的本体却变得不明确起来，就像果实，当外壳变得坚硬时，里面其实已经腐败了。这不禁让他联想到，原来社会和国家的成长，其实也是同样的道理。
这恐怕就是世间的法则吧，一定都是合乎道理的。
所谓的“她”，到底指谁呢？
中心地带的犀川只有丢出这一个疑问。
她？
真贺田四季吗？
西之园萌绘吗？
都马以仰姿呼呼大睡着。
外在的犀川走回桌边要把香烟灰弹掉，但内在的犀川却还看着倒映在窗玻璃上的自己的躯壳。
“是吗……”犀川喃喃自语说。
原沼利裕……不，有里匠幻也制造了和这个同样的幻觉。
（一定是这样没错。）
只有站在窗边的那个犀川，发觉到这一点。
16
当萌绘探头进客厅时，犀川正坐在沙发上打着瞌睡，只有都马察觉到她的出现而抬起头来。
时间已经过九点，马上就会有一大堆客人要来了。
她心里正思考着要穿什么衣服，诹访野这时应该是在厨房里打理餐点吧，于是她便走下螺旋阶梯，想到厨房跟诹访野谈谈这件事。
“哦，是大小姐啊。”诹访野看到萌绘便说：“犀川老师怎样了？要我端杯茶给他吗？”
“老师在客厅，现在正在休息。”
“您刚才是跟犀川老师在谈话吗？”
“不，我是去洗澡了。”萌绘说：“对了，诹访野，我该穿些什么好呢？”
“您是问有关衣着的事吗？”诹访野满脸惊讶地看向萌绘。
“嗯……没错。”
“唉呀唉呀，难得能听到您这么问呢……”诹访野微微一笑。
“是这样吗？”
“我知道了，请您稍待片刻吧。这件事就交给诹访野我了。”
17
犀川清醒过来时，西之园捷辅刚好走进客厅。
“你好，犀川老师。”西之园捷辅脱掉外套微笑说：“谢谢你平常对萌绘的照顾。”
犀川连忙看着手表，时间显示是九点四十五分，看来他已经睡超过一个小时了。
“事情我已经听三浦那里说了。”西之园捷辅在沙发上坐下。“看来，这次又是仰赖你的帮忙了。”
“啊，不。”犀川坐正姿势说：“不是的，这次全都是靠她……”
诹访野这时现身了，将一杯上头漂着冰块的琥珀色液体放在捷辅面前的桌上。
“老师，您想喝些什么呢？”诹访野问犀川。
“给我乌龙茶就好了。”
“萌绘呢？”西之园捷辅转过头去，问正要出房门的诹访野说。
“大小姐马上就会到了。”他轻轻地低下头。
接着来的，是三浦、鹈饲、近藤这三个刑警，他们向西之园捷辅警视监打过招呼后，站着接过诹访野所递上的饮料。
当有里长流和有里武流走进房间的时候，大家脸上都露出稍稍紧张的表情。惊叹于这个豪华房间的两人，一看到有好几个认识的刑警也在时，不禁苦笑起来。
“我刚好又来那古野这里。”有里武流走近犀川跟他握手。“我听说那件案子解决了，是真的吗？”
“大概吧。”犀川回答。
诹访野在吧台准备好饮料，之后以利落的动作将玻璃杯递给客人们，并在桌上摆上几个盘子，里面装着许多犀川搞不清楚是什么的食物。
滨中深志这时也走了进来，有一瞬间，他好像以为自己跑错地方似地，站在原地将在场每个人都很快看过一遍，接着就彷佛求救般地走近犀川。
“早知道就不来了。”滨中低声跟犀川说：“可是她硬是要我来，我没办法拒绝……”
“你一个人吗？那个姓村濑的女孩呢？”
“嗯嗯，虽然西之园叫我要带她来，可是时间这么晚了，她又是住女生宿舍……”
滨中站在犀川的沙发后面，犀川旁边则坐着三浦刑警。西之园捷辅独自坐在桌子对面的沙发上，在窗边的是鹈饲和近藤，和窗子相反方向的吧台边坐着那两个魔术师，至于诹访野，则是在吧台中待命。
“大家晚安。”
西之园推开门走了进来。
坐着的人除了犀川外，每个人都站了起来，她穿着深蓝色的长晚礼服。
“你的伤还好吧？”西之园捷辅向侄女伸出一只手。
“嗯嗯，叔叔，已经不要紧了。”萌绘的手握住捷辅的手后，露出优雅的微笑。“真是不好意思，百忙之中还要您抽空过来。”
萌绘接着走向那两个魔术师，她好像是用跟平常不同的齿轮比在行动似地，就算是不经意转头的动作，都是优雅至极，这些让犀川不禁回想起西之园家过去那段令人怀念的时光。
“真令人惊讶啊，西之园小姐。”武流露出洁白的牙齿，用有些僵硬的笑脸说道：“你到底……是什么人啊？”
“您好，欢迎您的大驾光临。”萌绘微微屈膝，优雅地打招呼。
“这是什么表演啊？”武流后面的长流笑着说：“算了算了，是什么都没关系，光是这样，来值得来这一趟了。”
“嗯嗯，我已经……”萌绘侧着头说：“在每个地方，都偷偷藏了扑克牌喔。”
再来，萌绘对鹈饲和近藤报以微笑，呆站在窗边的他们像孩子一样紧张，只有面红耳赤地睁大双眼。
她走回房间的中央。
“您觉得怎样呢？三浦先生。”萌绘对三浦刑警说。
“你是指什么？”三浦用一只手推了推银框眼镜后反问她。
“就是我的礼服……我一直想找机会问一问三浦先生呢。”
“为什么要问我？”三浦苦笑。“呃，很漂亮啊。”
“唉呀，怎么会？”萌绘将两手贴住脸颊，故意装出夸张的惊讶表情。“这回答真是超乎我的预料之外，看来我对三浦先生还是不够了解啊。”
“不，没有啦……我就是这样的男人啊。”三浦表情尴尬地说。
“犀川老师。”萌绘终于将视线投向坐在沙发上的犀川，她用含情脉脉的表情向犀川伸出手。
“很漂亮啊。”犀川用跟三浦一样的语气说。
虽然有人不禁失笑，但萌绘仍旧看着犀川，并没有因此移开视线。
“大家有听到吗？”萌绘大声说。
这次是全部的人都笑了。
“滨中学长，您有听到吗？”萌绘看向站在沙发后面的滨中说：“犀川老师刚才说了什么？”
“这种事我不知道啦。”滨中苦笑着回答。“你有些怪怪的喔，西之园。”
“我可以坐在老师旁边吗？”她看着三浦说。
“喔喔，请坐……”三浦往旁边挪移，伸出手在沙发空位上示意。
她于是缓缓地在犀川身边坐下。
“‘西之园同学，你那身打扮看起来很难走路’”萌绘在犀川耳边低声说：“老师，你不是应该这么说吗？”
“我没这么想。”犀川摇头。
“骗人……”
“别看我这样，我也多少会学习的。”
“那我再多教你一些好了。”
对面的西之园捷辅干咳两声。
“叔叔，可以请您再稍等一下吗？”
“咦？喔喔，我都……没关系……”捷辅又小声地假咳起来。
诹访野在萌绘面前的桌上摆上杯子。
“欵，老师……请你把刚才的台词再说一遍。”
“什么台词？”
“这件礼服，怎么样？”
“看起来很难走路。”
“不对啦。”
“还不错。”犀川将视线从萌绘身上移开，然后从胸前的口袋里掏出香烟。“我不讨厌那种跟现场气氛格格不入的东西。”
萌绘脸上浮现笑容，缓缓地摇着头。
“大家都在等你喔，西之园同学……”犀川边点烟边说：“也差不多该开始了吧。”
“老师如果不按下按钮，我是什么都不说的喔。”
其他的男人们，都将视线从他们两人身上移开。
犀川无计可施，只好将脸凑近萌绘耳边，用小到只有她能听见的音量悄声说——“你是最棒最漂亮的按钮。”
18
西之园萌绘站在窗边，用锐利的目光扫视全部人的脸。
“我是N大学建筑系四年级的西之园萌绘，接下来要为各位来说明这次案件的真相。”她用咬字清晰的冷漠口吻开始说：“以时间顺序来说，一开始我发现到的疑点，跟有里匠幻的遗体失踪案有关。发生地点是在千种大礼堂，在举行葬礼仪式的二楼大厅舞台上，棺材被盖上棺盖后，到被运到停在玄关前的灵车时，遗体就在中间这段时间里消失了。这件事大家都很清楚，于是，针对这些观察到的现象，检讨出可能重现的具体方法，是我们主要的课题。当然，我们想出许多方法，可是每一个都不能完全被接受，就算先姑且不论其犯案的动机，也还是想不到任何安全且失败机率少的方法，这是为什么呢？难道是我们忽略某个地方吗？”
她用一只手按住另一边的手肘，竖起食指贴在脸颊旁，眼睛看向格子花样的地毯，认真的表情彷佛是在思考着下一步棋该怎么下。
“有里长流先生有对我说过，如果那是自己的魔术，他会将人偶藏在棺盖里……对，这里就是重点，有一半的确是正确答案。当然啦，因为那时棺盖实际上并没有厚到可以藏进一个人，因此我也是听听就算了，不过……我们都忽略了这一点，事实上，大家都有看到，还有另一个箱子。”
“箱子？还有另一个？”鹈饲用错愕的表情重复一次她的话。
“棺材曾经放进那个箱子里面。滨中学长你知道吧？”
“咦？我？”滨中吓了一大跳，满脸通红地猛摇头。“西之园，你就饶了我吧。”
“那就是灵车。”萌绘不改其严肃的表情继续说：“棺材有放进灵车过，那辆灵车本身正是一个大型的魔术箱。因为在葬礼后，将棺材放进灵车是再自然不过的流程，所以没人会产生怀疑。”
“不，我们可是非常怀疑喔。”近藤用高亢的音调说。
“不对，我们只想说灵车里有机关，却没认清那只是个箱子罢了，这魔术机关简单到让人无法看穿，人都会尝试去发现复杂的机关，而忽略了单纯的机关。犀川老师，你说对吗？”
“这个嘛……”犀川微笑说：“看来西之园同学很适合这个。”
“谢谢。”萌绘只有用若无其事的表情轻轻点头，笑也不笑。“根据我们观察到的结果，就是棺材在被放进灵车后，就变得空空如也的事实，如果我们直接按常理思考的话，遗体就是在灵车里被抬出棺材，然后被藏进灵车的盖子里的。”
“灵车的盖子？”滨中皱起眉头。“盖子是指什么？”
“而且……”萌绘继续说：“因为不能一直这样藏下去，所以遗体就用别的方式，从那里出来了。”
滨中盯着她的脸看，皱着眉头，露出若有所思的神情。
“这个我察觉到的手法，实行起来非常简单。如果换做是平常，这个不切实际的方法会立刻被发现，所以要让这个方法可行的条件，就是需要营造出让人觉得因为四周都是魔术师，所以一定有什么大机关存在的气氛，而这个案子打一开始就具备有这个条件。”萌绘稍微走了几步。穿着长礼服的她，走路方式跟平常不同。犀川发觉到她有穿高跟鞋。
“再来，灵车里找不到遗体，当然也找不到任何机关，另一方面，唯一从那辆车出来的人，就是驾驶原沼先生，灵车载着棺木走了一会儿后，他就马上停车，从驾驶座上下来，如果，他本身就是人偶的话……如果他本身就是扮演有里匠幻遗体的人……那就能以最单纯的机关，来实现那个幻觉了。应该没有比这个更简单的手法吧？”
她稍微停顿了一下。
房间里一片鸦雀无声，只有某人摇动杯子，使冰块发出细微的声响。
“灵车的后半部，从外面没办法看到里面。那驾驶座又是怎样呢？在那样的烈日下，挡风玻璃商通常都会放上遮阳板吧，就是那种折叠式的瓦楞纸遮阳板，车窗因为是深色玻璃，也就是从外面也看不到驾驶座的情形，那辆车从葬礼开始就停在那里，有谁亲眼看到原沼先生坐上车吗？引擎之前并没有发动，是在棺材放进去后才发动的，所以并没有为了让冷气能强一点而让引擎开着，我记得那时候，引擎在煞车灯亮起后，才开始发动。所以，至少在放进棺材时，引擎是停止的。这是辆黑色的车子，车内应该很热，但是如果没人在车上，热不热就没有问题。没错，事实上，当时驾驶座上根本就没有人，因为原沼先生人在棺材中，他画上有里匠幻的妆，扮成有里匠幻的遗体，然后在棺材运往灵车途中把妆卸掉，等棺材被放进灵车，后车门关上后，便马上从棺里出来，很快坐上驾驶座。如何？很像小孩子想的幼稚手法吧？有里匠幻的遗体，是穿着全黑的衣服，而原沼先生也很大胆地就穿着那套衣服出来车外，明明是这样，却没有人察觉到，就因为大家都穿着一样的黑色服装。”
“那么，胡子该怎么办呢？原沼利裕下巴有留胡子……”鹈饲追问。
“为了这一次，他当然是把他得意的胡子给剃掉了，所以那天回复驾驶身分的他，戴的是假胡子。令人惊讶的是，没有胡子的原沼居然跟有里匠幻非常神似，这不只因为年纪相仿而已，其中似乎有着更深的原因，原沼先生应该也有自觉，自己长得像有里匠幻这件事吧，这绝非偶然，我们甚至可以说，这就是这次案子的起因。”
“但是，他回到家里，也要戴着假胡子吗？”
“原沼先生的夫人眼睛看不到。”
“西之园同学……”犀川小声地说。
“犀川老师，可以请你等一下再讲吗？”萌绘用优雅的动作撩起头发。“拜托，请将问题留到最后再问。”
“不，我不是要问问题。”犀川小声喃喃说道。
“接下来……”萌绘无视于犀川继续说：“为了要让这个假设更确定，我们有几个衍生的疑问点非检讨不可。首先，原沼先生是从何时开始扮有里匠幻的遗体呢？是从前一晚守灵时就开始吗？那是不可能的，如果没化妆的话，就不能隐瞒死活，也会被别人识破他其实是别人，所以，很有可能是在遗体被画上妆运到大礼堂来时掉包的。还有，当时刚好有新的棺木运到那里，就是有里长流先生所准备的魔术箱，有里匠幻的遗体被移往那具新棺木里后，旧棺木就被运出去，这个时候，就是掉包的好机会，也就是说，遗体维持原样，并没有被移往新棺木里，运魔术箱来的人，把放着有里匠幻先生本人遗体的旧棺木原封不动地运出大礼堂。是这样吧？有里长流先生。”
“知道了……没错，就是那样。”长流双手一摊，用紧张的表情点头。“看来要瞒也没用了，嗯嗯，正如西之园小姐所说的，那件事我也知情，那是匠幻老师的遗愿。我记得在很久以前，老师曾经有一次用开玩笑地语气对我说过，他要在葬礼上表演脱逃……为了有里匠幻最后的脱逃秀，我毫不犹豫地决定要演出那场魔术，这当然是违法的，不过我已经有了觉悟，是我一个人决定计划并下达指示的，在葬礼之前，我就把老师的遗体运出去，打算用那具新空棺来进行葬礼。”
“可是，当葬礼开始时，遗体竟好好地躺在棺木里。”萌绘一边说着，一边走到长流旁边。“应该已经运出去的遗体，居然放在棺木里吧？你当时很惊讶吧？”
“嗯嗯，的确……吓了我一大跳。”长流回答。
“那你是怎么想的？”
“我以为是武流或美香流做的。”长流表情快快不乐地说：“他们想必也是有某种打算，所以我就保持沉默。如果武流或美香流也跟我一样要为老师表演魔术的话，那我绝对不能干扰到他们……”
“所以你那个时候，才会跟我讲棺盖的手法吧，长流先生果然看穿了那时灵车的诡计吧。”
“啊，是的，没错。不过，我有不能说出口的理由。”有里长流勉强挤出微笑。“匠幻老师的遗体，原本是预定要先运到泷野池的菊地制作所去，之后再和其亲属一起送去火葬场的，可是……在发生那场骚动的当天晚上时，我去菊地制作所一看……”
“菊地先生居然死了。”萌绘代替他回答。
“嗯嗯，我当时真的是饱受惊吓，完全搞不清楚事情怎么会这样，但如果说出来，铁定会被怀疑的，所以我决定不管怎样，先保持沉默再说。”