就在二人对突发的变故不知所措时，数十根弓箭从小洞里射了出来，就像长了眼睛似的，呼啸着声势向他们扑来。
“小心……”就在这千钧一发之际，龙桑本能地作出反映，以迅雷不及掩耳之势扑向叶凡，将他扑倒在地。
就在二人倒地的瞬间，数十根弓箭擦着头皮呼啸而过。
噗的一声，龙桑感觉有一根冰凉的物体刺进小腿的肌肉里，紧接着传来一阵阵刺痛，他咬紧牙，强忍着疼痛从地上坐起来。
叶凡抹掉脸上的灰土，小心翼翼地环视着整个密室，地面上横七竖八地散乱着几十根半米长的木质箭杆儿，刚才石壁上冒出来的那些小洞消失了，仿佛从未出现过似的。叶凡踢开身边的箭杆儿，缓缓站起身，暗道：“好险，若不是龙桑大哥及时相救，恐怕早已死在乱箭之下。”他猛地想到了什么，竖起耳朵仔细地听了一会儿，道：“龙桑大哥，刚才的声音和香味好像消失了！”
这时，一股血腥味儿扑面而至，叶凡迅速转移视线，他看到龙桑正痛苦地坐在地上，左腿上插着一根箭杆儿，殷红的鲜血正汩汩涌出。
十几日的朝夕相处、患难与共，让二人建立了非同一般的兄弟情义，而此刻，龙桑为了保护自己身负重伤，叶凡心底那根脆弱的神经再次受到了触动，眼泪含在眼圈，悲痛地扑了过去：“龙桑大哥……”
“龙桑、叶凡，你们没事儿吧？”话音未落，耿教授三人快步冲进密室里。
“龙桑大哥受伤了，快……快来救他。”说到最后一句，叶凡的声音有些沙哑了。
耿教授等三人立刻围了上去。布拉诺法师一边查看龙桑的伤势，一边道：“你现在感觉怎么样？伤口痒不痒？”
龙桑一手撑在地上，另一只手按在伤口旁，苦笑了一声，坚强地道：“伤口不痒。大家放心吧！这点小伤死不了人的。”
布拉诺法师从地上拾起一根弓箭，仔细观察了一下，道：“还算幸运，这些弓箭没有毒，否则后果不堪设想。”
叶凡发现弓箭插入龙桑小腿很深，而且还在流血，若不及时拔出，恐怕很难止血，急道：“法师，你快想想办法，把弓箭取出来啊！”
布拉诺法师撕开龙桑的裤腿，又仔细检查了一遍伤势，然后从背包里取出一卷纱布和一瓶药水，对龙桑道：“你伤的不轻，如果不尽早拔出箭杆儿来，恐怕会引起感染。”法师让叶凡和古怡按住龙桑的腿，然后对龙桑道：“你挺住，我要拔出来了。”
龙桑镇定地点点头，示意让他动手。布拉诺法师双手握紧箭杆儿，向叶凡和古怡交流了一下眼神，示意他们按住龙桑的腿，然后深吸一口气，双手向上快速用力，噗的一声，箭杆儿应声而出，与此同时，一股鲜血涌了出来。
法师立刻用准备好的纱布按在伤口上，过了十几分钟，流血止住了，法师用消毒水将伤口清洗干净，然后用纱布包裹起来。
龙桑不愧是一个铁铮铮的藏族汉子，虽然肉体上非常疼痛，但他却咬紧牙关，丝毫没发出任何呻吟。龙桑看了一眼丢在身旁的那根箭杆儿，箭杆儿的三分之一已经被血水染红，可见伤势之严重。他抹掉脸上的汗水，苦笑了一声，道：“别为我担心，这点小伤算不了什么的，我们还是尽快破译死亡密码吧！”说罢，龙桑双手撑地，吃力地站了起来。
耿教授立刻搀住他，叮嘱道：“受伤的那条腿千万别吃力，否则很容易造成二次受伤。”
“天呐！你们快来看。”几米外，布拉诺法师指着石棺高声喊道。
他们围过去，发现石棺顶盖半开着，石棺内部非但没有尸体，而且还没有底儿，石棺下居然是一条蜿蜒向下的密道。
“怪事儿，这石棺不是用来盛放尸体的吗？”叶凡望着石棺下的密道不解地说道。
耿教授用手电向密道里照了照，密道宽度与石棺相仿，有一排石阶蜿蜒向下，深不见底，“如果石棺不是盛放尸体的器皿，那它是用来干什么的呢？”
“我知道了”古怡脸上滑过一丝兴奋，道：“你们想，石棺上刻着死亡密码，石棺正上方的顶棚也刻着死亡密码，也许，死亡密码就像一个路标，它在指引我们去打开石棺。现在，石棺打开了，内部居然是一个密道，所以我分析，这条密道里一定是通向揭开死亡密码的通道！”
“对，小古分析的有道理。”龙桑抹掉脸上刚刚渗出的汗水，附和道。
“那还等什么，我们现在就下去吧！”叶凡有些迫不及待了，一条腿跨进石棺里。
耿教授拉住他，道：“等一下，刚才那阵诡异的呻吟声就是从石棺里传出来的，难道你忘记了吗？”
叶凡脸色骤变，迅速退回来，紧张道：“不止是呻吟声，还有一股特别的香味儿……”于是，他把刚才开启石棺时突然涌出香味儿，以及顶盖与石棺碰撞导致触动机关，射出弓箭的事儿大致说了一遍。
“触动了机关？你是指这个吧！”布拉诺法师指着石棺与顶盖连接处的一块凸起的石块儿道。
所有人的目光都顺着法师手指的方向看去，最终定格在一个略微凸起的石块儿上，那个平凡的石块儿仿佛被赋予邪恶的力量，大家都怒睁着双眼瞪着它。
叶凡认为，导致龙桑受伤的罪魁祸首就是这块凸起的石头，暗道：“龙桑为了保护我受了箭伤，我一定要砸碎它，以解心头之恨。”他从地上拾起一块石头，快步走到法师身旁，举起石头准备砸向凸起的石块儿。
“千万别碰它，否则……”法师立刻挡开叶凡的手，高声道。
教授发现叶凡狠狠地瞪着石块儿，眼睛仿佛要喷出火，他拍了拍叶凡的肩膀，道：“孩子，别这样！”
“是它把龙桑大哥弄伤的，我要砸碎它！”叶凡恨恨地道。
龙桑拖着伤腿，走到叶凡身边，道：“兄弟，如果你再触到机关，恐怕我们都要丧命于此了！”
叶凡刚才被仇恨蒙蔽了思维，当他听完龙桑的话后，顿时醒悟，道：“好险！我差一点犯下大错！”
“你的心情可以理解，但以后做事千万不要莽撞。”耿教授环视了一圈，继续道：“这密道里或许就藏着玛雅遗书所指的重大机密，所以当务之急，我们必须潜入密道一探究竟。”
“好，但我们下去时一定要小心。”布拉诺法师向密道看了一眼，似乎那深不见底的密道中正有无数双诡异的眼睛盯着他们。
耿教授让古怡留下来照顾龙桑，但龙桑执意不肯，坚持要下去，几番争辩之后，教授执拗不过，只好答应。
叶凡第一个跨进石棺，钻进密道里，后面依次是法师、古怡、龙桑和教授。叶凡用手电照向前方，蜿蜒而下的石阶延伸向密道深处，手电的光柱无法抵达密道尽头，似乎也根本没有尽头。
叶凡回想起开启石棺时涌入鼻孔的幽香，以及石棺发出的呻吟声，再与此刻的环境进行对比，他脑子里突然冒出两个字——地狱！
“我们是从石棺进入秘道的，难道此刻所走的密道真的是通往地狱的通道吗？”叶凡感到头皮阵阵酥麻，仿佛那黑暗的尽头就是他们人间的终点——地狱！
第十六章 消失的符号
不知过了多长时间，脚下的石阶消失了，取而代之的是松软的泥土，一股股潮湿发霉的空气将他们包裹起来，仿佛他们正在接受最后的洗礼，随时准备进入地狱。
上帝是公平的，他会给你一个选择的机会，就看你如何去把握。
拐过一个急弯，他们眼前突然出现两个支洞，一左一右，一上一下，左面是蜿蜒而上的石阶，右侧是蜿蜒而下的石阶。或许，这正是天堂与地狱的分界线，一旦选错，就真的有可能踏入地狱，永不轮回。
向左走还是向右走？
一次重大的选择对人类来说永远是至关重要的，一旦选错，永远都无法挽回，因为，时光绝对不可能倒流。
手电散发出的光亮笼罩在每个人的脸上，大家的表情惊人的一致，似乎叶凡所担心的，大家都预感到了。他们站在三岔路口，当然有三种选择的可能，要么原路返回，要么向左，要么向右。
时钟在这一刻停滞，空气在这瞬间凝固。虽然彼此之间都不说话，但每个人心里都清楚对方在想什么，一旦选错路，也许就将踏进永无轮回的地狱。
所有人都不愿选择后退，因为那是失败者做出的选择。为了解开死亡密码，为了揭开那个玛雅遗书中的重大机密，他们要前进，勇敢地前进，哪怕真的坠入地狱！
叶凡走到右侧的洞口，探头向里望了一眼，幽暗的洞穴内不断传来诡异的声响，似乎像是有风在吹动某种物体发出的，又像是有人在低声呻吟，叶凡暗道：“看来，刚才打开石棺的呻吟声极有可能是从这里传出去的。”忽然，一股夹杂着臭气的寒流扑面而至，令他几欲作呕，他立刻捂着鼻子后退了几步。
耿教授双眉紧锁，在每个人的脸上扫了一圈，视线最终停在左侧的洞穴，他稍作犹豫，随即坚定地道：“走这条。”
没有人提出反对，大家按照刚才的顺序继续向左侧的洞穴里前进。石阶是蜿蜒向而上的，对腿部受伤的龙桑来说攀爬起来有些费力，即便是如此，他依然强忍疼痛，丝毫不减速。
古怡心思缜密，从石棺进入密道的时候，她发现石阶刚好是五千一百二十五阶，她有种预感，似乎这蜿蜒向上的石阶应该是三千一百一十三阶。
“前边有一间密室。”走在最前边的叶凡高声喊道。
大家加快脚步，一口气攀完最后十几个石阶，冲入密室里。古怡跨上最后一个石阶，不由得心中一惊，暗道：“果然是三千一百一十三阶！”
叶凡用手电在密室里照了照，这是一个完全封闭的密室，有百十平米大小，身后的洞穴是唯一的出口。
突然，一具恐怖的骷髅骨架如鬼魅般刺入每个人的瞳孔。
叶凡握紧手电，让光圈对准那具骷髅。
大家可以清晰地看到，贴近石壁的斜侧四十五度的石床上平躺着一具面带翡翠面具和十几串翡翠项链的骷髅骨架，骨架长约一米七左右，盆骨以下完全暴露，盆骨以上零星地粘连着几块碎布，那暗绿色的翡翠面具雕刻精细，惟妙惟肖，宛如真人一般，特别是那一对黑白相间的眼球，略带微怒，仿佛是在斥责他们这些不速之客。
手电的光柱继续晃动，密室四壁由粗粝不平的暗灰色石壁构成，正对着他们的一面雕刻着一个巨大的玉米，玉米地正下方刻满了密密麻麻的文字，从文字的外形看，应该是玛雅文字；右侧的石壁上刻着和石棺上相同的“甲骨文”，而左侧的石壁上则只刻着六个文字——死亡密码！
这间密室看起来似乎并不是地狱！所有人都松了一口气。
五个人先走到石床旁，盯着石床上的骷髅骨架。
一张宽大的石床，一具森白的骷髅骨架，五双惊诧而略带恐惧的眼神。
手电的光柱在骷髅骨架上扫了一圈，最终定格在那暗绿色的翡翠面具上。面具在手电光的照射下反射出一阵阵诡异的绿光，那绿光直射进叶凡的眼睛里，他的瞳孔猛地收缩，几乎完全闭合。叶凡感觉眼前的面具似乎充满了灵性，瞬间就被手电光激活了，它略带微怒的神情越发清晰起来，仿佛这根本不是面具，而是活生生的人！
叶凡不敢直视，扭过头对法师问道：“这会是谁呢？他临死时为什么要带着面具？”
法师似乎没听到他在问话，眼睛依然死死地盯着面具，直到叶凡又重复了一遍，他才抬起头，重重吐出一口气，道：“临死前佩戴面具是古代玛雅人的一种传统……”那面具对法师来说，似乎有很强的引力，他再次将视线移回到面具上，“我说过，只有至高无上的统治者才有资格配戴翡翠，所以，他一定是这座城池的统治者。”
古怡似乎发现了什么，从叶凡手里拿过一根树杈，轻轻地挑开散乱在胸骨上的碎布，仔细地观察起来。
法师向后退了几步，几乎站在密室的正中央，他向四周环视了几圈，道：“看来，这必是国王的墓室无疑了！”
“他真的是国王吗？”古怡指着骷髅骨架疑惑道。
“应该不会错的，一般的臣民绝对不敢佩戴翡翠。”法师坚定道。
“那就奇怪了，国王究竟是被什么人杀死的呢？”古怡指着骷髅的左侧胸骨道。
“他是被人杀死的？”法师立刻冲到石床旁，质疑道：“你怎么知道他是被人杀死的？”
古怡用树杈指着距颈部七八公分处的胸骨，道：“你看这里，第四根胸骨与第五根胸骨之间，要比其他胸骨之间略宽一些，而且，这两根胸骨都有不同程度的裂痕……”
龙桑手拄树杈向前跨了一步，打断古怡的话道：“单凭这些不足以证明死因吧！”
“当然，也许这处伤痕不足以致命。你们再看这里……”古怡用树杈伸进骨架的胸腔，指着与胸骨相对应的脊柱，道：“看到了吗？与其相对应的脊柱有一个小洞，这些都不算什么，最主要的是他的胸骨已经变黑了，他是身中剧毒而死！”
在叶凡看来，古怡是一个温柔、博学的大学教师，她似乎不应该有如此敏锐的观察力，但此刻的古怡却有着如朱骏一般敏锐的观察力，令他着实吃了一惊。
古怡瞥了一眼叶凡，道：“读大学时，我在刑警学院进修过解剖学和刑侦学，如果不当教师，或许我现在就是一名女警。”
叶凡目不转睛地盯着古怡，他不敢想象眼前这个温柔、漂亮的女孩儿，如果穿上警服会变成什么样呢？
“这么说，国王真的是被人谋杀的？”教授猛地想起了一个典故——荆轲刺秦王，只是荆轲太过贪婪，想生擒秦王，一念之差导致功亏一篑，而眼前这具尸骨就没有秦王那么走运了。
“国王应该是至高无上的，应该有许多臣子保护啊！怎么轻易就被人杀死了呢？”龙桑不解道。
“这就难说了。也许他是被人谋杀的，也许是发生了政变，也许是其他国家入侵。”古怡解释道。
“你们看那些玛雅文字，也许秘密就在其中。”耿教授指着正对着入口的石壁道。
他们走过去，一个雕刻形象、巨大的玉米立刻映入眼帘，它的下面写满了密密麻麻的玛雅文字。
“这玉米……为什么要雕刻一个玉米在墓室里呢？”叶凡疑惑道。
“玉米对古代玛雅人来说有重大意义。”法师顿了顿，继续道：“玛雅文明也可以称作‘玉米文明’，因为古代玛雅没有出现畜牧业的痕迹，农民采用原始的米尔帕耕作法进行玉米耕种，他们世世代代以玉米为食，可以说，是玉米养育了这个伟大的文明！”（注解：米尔帕耕作法：古代玛雅人生活在热带雨林，他们先把树林砍掉，经过阳光暴晒后，在雨季来临之前放火焚烧，以草木灰作为肥料，覆盖在贫瘠的玉林土壤上，也称刀耕火种。烧一次种一茬，然后休耕一到三年，某些地方甚至可长达六年，待草木生长茂盛后再重复以上环节。）
“哦，原来是玉米孕育了伟大的玛雅文明，难怪要将玉米雕刻的如此宏大。”叶凡的视线移向下边的文字，继续追问道：“这些文字是什么意思？”
“这些文字很复杂，你先别急，给我一点时间。”法师向石壁靠近了两步，目不转睛地盯着文字看了起来。
耿教授和古怡也不甘示弱，走到法师身边站定，三人一起研究起来。
叶凡虽对文字略有研究，但眼前这密密麻麻的象形文字对他来说简直就是天书，他索性扶着龙桑走到左侧刻着死亡密码的石壁前。
龙桑在六个文字上扫了几遍，这六个文字似乎刺激到了他体内敏感的细胞，连续十几天的探险之旅立刻浮现在脑海里，坚强勇敢的男人似乎也有脆弱的一面。他叹了一口气，感慨道：“哎！为了挖出真相，我们历尽艰辛，希望这次不会徒劳！”
叶凡看了看龙桑小腿上包裹着的纱布，殷红的血渗透纱布，在纱布上形成一个巴掌大小的红色实心圆。他回想起连续十几日探险经历，以及在石棺旁龙桑为了保护自己身受箭伤的一幕，不禁眼泪含在眼圈：“龙桑大哥，你的腿……”
龙桑打断他的话，眼神坚定：“没事儿，不用为我担心！”
“原来是这样！真不敢相信！太令人难以置信了……”几米外，法师惊叹的声音一个接一个。
“发现什么了？”叶凡和龙桑走过去，发现法师惊诧地注视着玉米下的文字。
法师猛地拍了一下自己脑门儿，又发出一阵惊叹，过了好一会儿，他发现围在身边的四个人都疑惑地盯着自己，他表情变得严肃起来，指着几米外石床上的骷髅骨架道：“这座城池叫奥尔梅城，他是该城的第五十九代国王。古怡判断的很对，他确实是被人害死的！”
“是被谁害死的？”叶凡急问道。
“这些文字记载着一个惊人的秘密，大家别急，听我慢慢道来。”由于太过激动，法师感觉喉咙似乎有什么东西堵着，他用力咳嗽了一声，缓缓道：“一万年前，在美洲大陆上生活着一个古老的民族——奥尔梅克，他们形成了奴隶制国家体系。然而，这一切在某一天被打破了，一个大规模的神秘群体突然出现在美洲大陆，这个神秘群体宛如从天而降一般，文明程度远远超过奥尔梅克人……”
叶凡打断法师的话，问道：“美洲大陆最古老的文明不是玛雅文明吗？”
法师摇摇头，道：“最初，人们都认为玛雅文明是美洲最古老的文明，但考古学家从历史遗留下来的‘证据’中提炼出结论，在公元前1200年左右，美洲大陆就存在一个比玛雅文明还要古老的文明——奥尔梅克文明。”
叶凡眼睛睁得大大的，盯着法师继续追问：“那个从天而降的神秘群体会是什么人呢？”
不等法师回答，古怡抢先道：“我记得早些年，考古学家从玛雅遗迹中发现了一个奇怪的浮雕，浮雕上刻着一个年轻男子手握操纵杆，驾驶火箭升空的场面。”古怡向叶凡的身边靠近了一步，紧张地道：“那个神秘的群体该不会是外星人吧？”
耿教授道：“你俩别打岔，听法师继续往下说。”
“你们对墨西哥了解有多少？”法师并没有接着向下说，而是向大家反问了一句。
“墨西哥？”耿教授不知道法师为什么要问这个问题，他想了想道：“墨西哥又称墨西哥合众国，是一个多民族相互融合的国家……”
法师使劲儿点点头，道：“对了，这就对了。”
“法师，你别卖关子了，究竟是怎么回事啊？”叶凡焦急道。
“混血，两个文明相互融合了。”法师顿了一下，严肃道：“在一万年前左右，奥尔梅克人与突然而至的神秘群体之间非但没有发生战争，反而他们相互学习，共同繁荣，从而缔造了一个伟大的文明——玛雅文明。”
法师环视了一圈，发现大家都瞪大眼睛一脸惊讶地看着自己，便道：“更令人难以置信的还在后面呢！”法师脸色变了一下，似乎后面要讲述的事令他感到了一丝伤感，他调整了一下自己的情绪，继续道：“当然，每个民族中都有一部分不入群的人，奥尔梅克民族和神秘群体也不例外。那些非主流群体远离部落，在人迹罕至的丛林中定居下来，我们现在所处的遗址就是当年非主流群体修建的，所以这个城池叫奥尔梅城。大约公元八百年左右，非主流群体与主流群体之间的矛盾日益深化，城邦与城邦之间相互争夺财富、领土等，战争就此爆发了，因此，一个伟大文明开始衰退。”
“如果没有战争，或许玛雅文明会永远兴盛，经久不衰！”法师叹了一口气，道：“据我所知，公元十六世纪以后，玛雅文明彻底进入衰退期，这时，西班牙军队登陆美洲大陆。玛雅人顿时醒悟，停止内战，与西班牙军队抗争，但几百年的内战，早已让玛雅人不堪重负，无力还击。铲除一个文化，如同路人随手折下路边一朵向日葵，就这样，玛雅文明开始接近尾声。不过，据石壁上的文字记载，在尤卡坦半岛上还残存着许多玛雅城邦，当得知西班牙军队入侵的消息后，他们停止内战，一边组织防御，一边设法离开尤卡坦半岛，去一个神秘的地方。”
“神秘的地方？”叶凡反问道。
“对。玛雅人的祖先在石壁上刻了一幅地图，这幅地图上雕刻着一个真正属于他们的——家园。”法师盯着石壁看了许久，突然，他似乎发现了什么，向后退了几大步，颤抖着手臂指向“玉米”，激动地道：“天呐！这……这应该就是那幅地图！”
“在哪里？我怎么看不到？”古怡踮起脚，这样可以离“玉米”更近一些。
“不，别离那么近，你们到我这儿来。”法师用命令的口吻说道。
他们站到法师身旁，但却无法看出其中的奥妙。
法师一边用手指着“玉米”，一边道：“左侧是一个凹陷，像一张用力张开的嘴，右侧骤然凸出，像人的鼻子，连接它们之间的是一条狭窄的缝隙，缝隙之间有许多外形像狼、虎、豹、大象等野兽的外形，你们看到了吗？”
在法师的提醒下，古怡似乎看出了其中的玄机，那副地图在她的头脑中渐渐清晰起来，不由得惊讶道：“太不可思议了，这……这真的是一幅地图！”
这时，教授和龙桑也看出了门道儿，同时惊讶不已。
叶凡瞪大眼珠，死死地盯着玉米上成千上万的玉米粒儿，但却看不出其中的门道，不由得急的满头大汗，疑惑道：“为什么我看不到呢？”
“这是一幅三维立体图，表面看只是玉米而已，但深入观察你会发现它是一幅暗藏的地图。”教授对叶凡解释道：“我想，你之所以没看出来，应该与你观察的角度有关。”
“玛雅人居然会雕刻如此隐晦的三维立体图，太令人难以置信了！”古怡的语气充满了对玛雅人的敬佩。
“什么是三维立体图？”法师反问道。
古怡解释道：“它是利用人眼立体视觉现象制作的绘画，运用了人眼对光影、明暗、虚实的感觉，有时可以制作得相当隐晦，如果你不注意观察，就很难发现其中的玄机。”
“我好像也看到了，是的，中间的缝隙了有许多动物的身影……”叶凡双眼死死地盯着石壁上的玉米，生怕一不小心就又看不到了。
“这……这好像是一个峡谷，不，应该是一个海峡，干涸的海峡！可这些动物为什么能穿越海峡呢？这地图好熟悉，好像在什么地方见过，让我想想。”教授低下头，双眉紧锁，在脑海里仔细地搜索着。
古怡对法师问道：“下面的文字没有标注吗？”
法师摇摇头：“没有。”
这时，耿教授猛地抬起头，激动地道：“我知道了，这幅地图刻画的是白令海峡，一定是白令海峡！”
“白令海峡？”四个人同时反问道。
教授仍然非常激动：“对，应该不会错。法师刚刚说过，玛雅人迫于外族入侵，准备回到真正属于他们的家园，那个家园应该就是亚洲大陆！”
龙桑习惯性地摸了摸额头的疤痕，皱着眉头道：“耿叔叔，我越来越听不懂了，你能说的详细点吗？”
教授尽量平复自己激动的情绪，道：“考古界曾提出一个观点，古代玛雅人是亚洲大陆的移民。现在，我们通过‘玉米’上暗藏的地图来分析，这个观点应该是正确的。”