吕成琳皱眉看着浑浊的泥水，摇摇头，“太脏了，我不进去。”
“那你就让他们抓住吧。”
说着，他在嘴上抹了泥，躺进水坑，让泥水覆满全身，并努力维持平衡，刚好让嘴唇露在空气中。他的耳朵里塞满了泥浆，但还是听到水声波动，吕成琳的身体也挤了进来。
他们的手在泥水中紧紧地握在一起。
矿工们很快就追上来了。他们依稀看到雨幕中有人影向这边跑，此时却一无所获。他们举着手电四处瞭望，但瓢泼的雨水稀释了他们的灯光。只有一个工人不小心踩进某个水坑，脚的触感有些柔软，只是他一心想着抓到吕先生的女儿，并未太在意。
“干！跑得那么快？”有人大声嚷着。
“再分开找找吧，跑不远，肯定还在回镇子的路上。”
“走！”
纷乱繁杂的脚步声逐渐远去。靳川不敢露头，即使他的肚子被踩了一脚，且混着污泥的雨水不断地滴进嘴里，他仍然竭力让自己泡在泥水里。矿工们已经失控，任何阻挡他们向吕先生复仇的人都会遭到攻击。
“哗”，吕成琳先忍不住，从泥坑中坐起来，大口喘息，同时把嘴里的污泥吐出来。她浑身都是泥，头发贴在脸上，浑身冷得发颤。
靳川也翻身起来，看到矿工们已经完全消失在层层雨幕中。他在水中听不清矿工的话，以为他们还在继续搜寻，说：“我们绕路回去，免得再碰上他们。”
雨夜的空气格外冷清，天际依然漆黑一片。靳川发现吕成琳的脚步变得虚浮，摸了下她的额头，发现烫得厉害。
他心里一沉，扶着吕成琳，加快了脚步。镇子已经在视野里出现，如一头蹲伏在地平线处的巨兽。
但当他走近时，却呆住了——
这已经不是他熟悉的镇子。
火。
大雨不停，整个镇上的房屋却都在熊熊燃烧。卫兵们骑着飞行摩托，训练有素地把化学燃料洒在屋顶，这些液体遇到雨水，立刻发生剧烈水化反应，产生的高温让建材腾起几丈高的火焰，连雨水也无法靠近。
吕先生正站在飞行平台上，阴沉着脸，冷冷地俯视着燃烧中的小镇。徐老师却不知在哪里。
“我再重申一遍，交出我女儿，所有参与绑架事件的工人都来自首。”吕先生的声音从扩音器里发出来，响彻整个小镇的夜空，“不然整个镇，不，是整个暮星，我都会毁掉。”
然而，大部分的人都去了荒野营地，只有零星的几个声音响起，不是在求饶就是在咒骂。吕先生的眼镜镜片上映出跃起的火焰，顿了顿，他挥手道：“继续烧。”
“快去吧，”靳川放开吕成琳的手，“快去找你爸爸，让他住手。”
吕成琳清醒了些，问：“那你呢？你去哪里？你跟我一起过去吧，事情已经闹大了，别的地方都很危险。你跟我一起，我爸爸会保护你的。”
夜风吹过来，靳川的眼睛有些涩。他浑身都是泥浆，但掩不住脸上沉郁的表情，说：“我去跟矿工们一起。暮星是我们的家乡，吕先生要毁掉它，我不可能跟你们站在一边的。”
“可是——”
“走吧，你淋了一夜的雨，已经发烧了。”
吕成琳突然抓住靳川的手臂，咬着牙说：“你跟我一起走！我了解我爸爸，他不会收手，你去矿工那边会死的。”
靳川喃喃地说了一句话。
“你说什么？”吕成琳没有听清。
“有些事，比命重要一点点，所以要去做。”
“我不管！你救了我，我不能看着你去死。”
“滚！”靳川突然暴怒起来，反手扭住吕成琳的手臂，一脚踹在她屁股上，“快滚！滚回你有钱老爹那里，滚回地球去！”
吕成琳从地上爬起来，眼中溢满泪水，她向回看，靳川已经跑得很远了。她踉跄追了几步，但一阵眩晕感袭上来，又倒在地上。
“小姐！”在飞行摩托上巡逻的卫兵及时发现了吕成琳，冲过来，将她扶起。她感觉浑身绵软，尽全力扭过脖子，但只看到一个少年的身影在又黑又浓的夜色里逐渐融化。
10
一直到黑夜将要消逝，雨停云散，天际隐透光亮，靳川才走回营地。
他无所适从地站在旷野中，晨风掠过，他身上泛起寒意。他对吕成琳说得决绝，但到底还是担心矿工们会将盛怒发泄在他身上，所以他抱住肩，不敢进去，却也不愿意离开。
这时，大批矿工从营地里走出，像褐色潮水一样朝靳川涌来。靳川后退两步，咬了咬牙，又站住不动。他闭上眼睛，等待惩罚到来。然而人潮在靳川两边分开，绕过他，向身后涌过去。靳川等了很久，也只感到无数人擦着他的身体而过，睁开眼睛，发现并没有人注意他。
矿工们面无表情，咬紧嘴唇，久未进食的脸上泛起菜青色。他们的衣着大都很破旧，陈年油污在布料上沉淀，如同岁月留下的阴翳。他们辛苦工作了一辈子，到头来却买不起干净的衣服。
“阿川，”一个声音响起，“你回来啦？”
“詹姆斯，你……”靳川看着这个多年的伙伴，鼻子发酸，“对不起……”
詹姆斯摇摇头，说：“没事，都已经过去了。你看，现在你不是回来跟我们一起了吗？”
“你们这是去哪里？”
“没有了人质，吕先生迟早会进攻这里，到时候一定守不住。我们决定趁还有力气，直接去找吕先生。”
靳川这才看到矿工们手里都拿着武器——如果这些家伙能被称作武器的话。只有少数几个人拿着粒子枪或集束发射筒等小型能源武器，其他人则扛着钻头枪或者铁棍。有些人的手中甚至只拿着石块和木头。
“吕先生打开了武器库，”靳川想起昨夜看到的飞行平台和化学燃料，那是整个暮星上最高标准的作战配置，“你们这样去，是送死啊。”
詹姆斯笑道：“是啊，拿冷兵器去对付离子轨道弹，对付反重力装甲车，对付电磁炮，确实是送死。可是我们没有办法了，谁都知道吕先生不会放过我们。去，还有一丝机会，不去的话，就是等死了。”
他是对的。吕先生拥有暮星的绝对管理权，即使他把暮星人全部杀绝，只要冠以平息暴乱的名义，就不会受到惩戒。说不定疆域公司高层还会表扬他镇压有方，将他直接调回地球总部。
“我跟你们一起吧。”靳川说。
他们跟在人群里，向着初升的太阳走去。
这时，一个身影正踽踽面向人群走来。是徐老师，他更瘦了，身体几乎要融化在朝阳里。他也加入了人群，随着大家一起返身向来路走去。
靳川挤开几个人，走到他身边，拉着他的袖子。
“对不起，吕先生没有听我的劝告。”徐老师苦涩地笑了，“他要除掉所有的工人。反正暮星的矿快挖完了，工人对疆域公司再也没有用处。以暴乱的借口除掉，能省很大一笔遣散费。”
“我知道，所以我们一起去保卫自己的家乡。”
徐老师摸了摸靳川的头，说：“我看到了吕成琳，她昏过去了，但是已经安全。你做得很好，老师很为你骄傲。”
靳川继续走着，身体渐渐热起来。他从地上捡了块石头，握在手里，石块棱角的坚硬触感让他安心不少。
“对了，你是不是一直很想知道我们脸上的胎记为什么一样？”
“嗯。”
“是因为变异。近几十年来，KG矿已经有挖空的趋势，整个暮星的星体结构都发生了变化，异状正在逐渐显现。今年春天，暮星没有植物生长，我研究了一下土质，才想明白我们为什么有一样的胎记。我是第一个因此而长胎记的人，你是第二个，接下来出生的婴儿中，有这个胎记的会越来越多。”
靳川讷讷地点头。这一秒，在整个成长过程中困扰他的问题就这么被解开，如此平淡，如此轻易，像饥渴的人在沙漠中跋涉良久却只看到海市蜃楼中的一圈涟漪。他觉得不应该是这个样子的，这个答案应该伴随曲折的故事，牵扯着许多人的命运，当它被讲出来时，所有人都要屏息。
他觉得要说点什么，但张了张嘴，只是道：“哦。”
“你母亲是好人，为了这件事一直受委屈。你也是。”徐老师说，“我曾跟你父亲解释过，他不听。如果我们能够活下来，他会看到越来越多的婴儿脸上都是胎记，那时候他就会明白的。”
没错，后来暮星的幸存者们在别的星球上开枝散叶。他们惊奇地发现，所有后代的侧脸上都长了一块猩红色的胎记。胎记是如此规整，像上帝在每个人的脸上留下吻痕。他们认为这是故乡在招魂。每当一整天的奴役结束后，他们在困倦中沉沉入睡，但只要摸着孩子脸上的胎记，就能在梦中回到那早已葬在火海里的故乡。
天越来越亮。
朝阳刺破云层，在所有人头顶洒下红晕，他们的脸都在绚丽的霞光中变得模糊。他们的身后，营地燃起大火，腾起的火焰如同霞光落到人间。
矿工们自己烧了营地，而他们的家已经在吕先生的愤怒中化为灰烬。他们已经没有退路。如果打赢了，可以在废墟中重建家园；如果败了，他们的尸体会埋在故乡的土里，等待来年依附在植物上重新生长出来。
镇子已经在地平线隐隐露出轮廓，一片烟尘缭绕，巨大的飞行平台牢牢地盘踞其上。卫兵们全副武装，站成队列，俯视着地面上散乱的矿工们。作战兵车飘浮在平台两侧，炮管对准地面，里面有幽幽的光亮起，如同即将噬人的野兽之眼。
吕先生已经料到这次袭击，正派了卫兵等着他们。
绝望在矿工们的眼睛里升起，但他们的脚步没有停下。
靳川抬起头，迎着刺眼的阳光看去，双日初升，流金漫天。
很多年以后，暮星的幸存者们回忆起来，都会眯着眼睛说，那天的天气其实很好。
尾 声
飞船的量子引擎缓缓地启动，整个船身都在抖，靳川也被这阵颤抖传染了。直到引擎已经稳定地承载住飞船，他的颤抖依然没有停下。
舷窗外，暮星的大地在视野里延展而去，一片破碎，浓烟滚滚。在建筑残骸里，偶尔有焦黑的手臂伸出来，无力垂着。矿工的尸体埋在下面，由于数量众多，疆域公司已经不打算清理了。
战争已经结束。
整个暮星的居民都卷入了这次起义，或者按疆域公司的说法——暴动，战火蔓延席卷，留下了难以计数的尸体。最终吕先生的卫兵凭借武器优势获得胜利，但所有的采矿设施被毁，加上KG矿已经采挖殆尽，疆域公司决定放弃这颗星球。
吕先生被调回地球总部，一如他的预想。
不过这些跟靳川没有关系了。作为未成年俘虏，他将被送到数千光年之外陌生的星球接受军事教育。等待他的，是另外一条未知的路。
他摩挲着口琴，放在嘴边，轻轻吹诵。还是那首《逝去已久的日子》，只是，教他吹这首歌的人已经在战火中死去。所有人都已经逝去。
琴声在船舱里回荡，有人轻轻地哭出声来。
飞船启动了，大地远去。靳川终于忍不住，掩面呜咽，琴声断断续续。他将要离开他的故乡，再不归来，飞船跳跃的一瞬间，不仅是永别，也是他少年时代的终结。
落雨之城
楔 子
入夜，靳川点燃了篝火。
他坐在荒野的中间，把干树枝一根根扔进火堆里。希尔星的氧气浓度高，因此每添入一根树枝，火舌就往上腾起。这寂静的荒野，黑暗如铁，只有火光如利剑一般将之劈开。
靳川一边等待，一边吹起了口琴。他知道幸存的部下们会被火光和琴声吸引，向这里走过来。即使人类的脚步遍布群星，因适应各星球的环境而变得形态各异，但对光和热的追求依然深深埋在基因里，从未逝去。
果然，渐渐有人影跌跌撞撞地走过来，围坐在火光能照到的最远处。他们贪恋着光热，却已经在战争中胆寒，畏惧在火光中暴露自己，因此如鬼影一般在边界蜷缩着。只有靳川静坐在火堆旁，不紧不慢地添着树枝。
“这场战争，我已经不想打了。死了太多的人，整个荒野上都是尸体，不管生前在哪个阵营——联盟或是叛军——死后都混在一起，连收尸的人都没有。”靳川的脸被一跳一跳的火焰照亮，脸上的猩红色胎记也随之明明灭灭，“我想回家。我的家乡原本是一个矿产星球，但它毁在战火中了，我亲眼看着火海将它吞噬。但我现在想回去。”
他的话语絮絮叨叨，但四周的人影都在认真地听。一些风从战场外刮过来，吹散了一直笼罩着的血腥味，呜呜呜，夜空响起风声。火焰向东边倾斜。
“我知道你们已经跟了我几年，在联盟边防军中，你们是最优秀的士兵。还有你——我不认识你，但你已经拿着枪对准我了。你不是联盟阵营，是叛军幸存者吧。你不要害怕，死的人已经太多，不应该再增加，跟我一起回家吧，我保证，你也会回到家。这该死的战争不知什么时候才结束，我们该逃离战场，回到家乡。”
“咚”，是武器掉在地上的声音。
一个人从黑暗中站出来，走到靳川身前，他很年轻，身上的军装表明他是叛军士兵——曾是叛军士兵。另一些人也走出来，他们身上是另一番装束，是靳川的直属部下。
这些在战争绞盘中幸存下来的人聚在一堆火焰旁，低声抽泣。
“我们回家吧。”
星历一六三七年，第一次星际战争正如火如荼的时候，一行十一人的幸存者离开布满尸体的希尔星南部战场，开始寻找回家的路。
1
老吉姆从他的修理铺醒来的时候，看了看天色，总觉得今天会有什么事发生。
天色依旧阴沉，淅淅沥沥的雨水笼罩了南原港口，也使得四周低矮的建筑陷入了一片烟雨蒙蒙中。老吉姆俯视这个港口小城，视野里仅有的几条街道斜斜地延伸进荒原，几百户人家聚集在港口周围，越往外越稀疏。与其说是城市，还不如说是一个小镇。
在老吉姆久远的记忆里，南原港也曾有过风光的日子。那时候，商客游人往来如织，各式飞船起起落落，港口彻夜不歇。身为市长，他每天光鲜亮丽，蹈步于觥筹交错之间。但随着越来越多的殖民星球被开发，人渐少，船渐稀，再加上希尔星也被卷入了星际战争，战火焚烧，如今小城已经荒芜下来。要不是每个月还有一艘货船来提供补给，港口恐怕早已经彻底关闭了。现在，为了谋生，他甚至不得不重操旧业，开起了修理铺。
这苟延残喘的小城，正像是老吉姆苟延残喘的人生。
就在这时，他看到小城南面，雨水冲刷下的荒原上，有一队风尘仆仆的人正走过来。他的眼皮跳了一下。