靳川的背包不见了。
那个装载有废旧机械外骨骼的破旧背包，睡之前明明还待在客厅角落里，一觉醒来，角落里已经空空如也。
“回来了也不说一声……”她念叨着，拨打靳川的电话，然而听到的是一片忙音。她又拨了几遍，但依旧打不通。她满心疑虑地放下电话。这时，她看到桌子上，放着一张纸条。
我有一匹马
纸条上只有这五个字，是靳川的笔迹。
吕成琳看着这五个字，百思不解。她把纸条放下，从冰箱里拿出比萨，胡乱丢进了加热器，取出便吃。这隔夜的食物既无味又干涩，但她心里想着事儿，也就忽略了嘴里的感觉。
突然，她把比萨丢下，快步跑到客厅桌前，拿起那张纸条。
“我有一匹马……”她轻轻地念道，“我有一匹马……”
就这么反复念着，记忆里的海水在仿佛咒语般的轻声呢喃中退却，露出一块白石。石头上刻着清晰分明的句子——
我有一匹马
南来北往
海角天涯
在久远的青春时代，她把这三句小诗抄在笔记本扉页上，上课的时候，一会儿看看老师，一会儿看看笔记本。那是她对这个世界还懵懂的时候，小小的脑袋里总幻想的东西——离开破败的小镇，以梦为马，马蹄涉过银河。少女的浪漫持续了很长时间，但随着迁居地球，蜕变成职场精英，这三句话便从记忆海洋里沉没了。
但靳川还记得。
当年吕成琳遭人作弄，这三句话被当众念出，全班哄笑，只有靳川默默地记下了它们。他们都梦想着去往联盟的各个星球，成为星海旅人，完成徐老师的遗志。但如今，一个深陷职场，一个穷困潦倒……
吕成琳心里突然有一丝触动。
她霍地站起来，手握着拳，微微颤抖。
与其一遍遍重复那无用的实验，还不如去追寻儿时的梦想！是啊，找到靳川，跟他一起离开地球，漫步星海，游历人间！这想一想都是令人激动的场景！见鬼去吧，冰冷的钢铁城市！再也不用理会疆域公司了，再也不必每天人前欢笑人后叹息了！
这么想着，满屋子的黑暗都似乎被驱散了，周围亮起的灯光照进来，像是星光点点。她有些激动，甚至微微喘息。对！就这么办，现在唯一要做的事情，就是找到靳川！所有的工作一律不管了，统统消失！不回邮件，不接电——
电话突然响了。
“阿——喂？”吕成琳心绪难平，险些喊错，问道。
“总监？”电话里传来的，是实验室同事查尔斯的声音，带着罕见的焦急，“实验室出点情况，你快过来！”
吕成琳握着电话，周围的星光一点点敛隐，屋子里重新恢复了浓重的阴暗。
“你在听吗？”
吕成琳长长地吐出一口气，说：“我马上回公司。”
出乎意料的是，办公室只有查尔斯一个人。他站在办公桌前，脸色煞白。
“怎么了？”吕成琳皱着眉。
“总监，我刚刚翻找以前的数据，发现一个奇怪的事情。”查尔斯调出一张图表，上面标了许多红色，“半个月之前，我们有数据被篡改过。公司的防火墙是全联盟最好的，所以我查了下代码来源，那些篡改数据的源头——是‘华佗’。”
“你是说，我们自己造的纳米虫篡改了我们的实验数据？”
“是的，我排除了其他所有可能，不是人为，也不是仪器损坏，”查尔斯兴奋地说，“就是那些装载有精密微型电脑的‘华佗’自发地改了数据！总监，我有一个不知道该不该说的猜想……”
吕成琳逐一看过查尔斯标红的区域，仔细排查，发现确如查尔斯所言，不禁怔住了。好半天才想起查尔斯最后的话，开口说：“什么猜想？”
“我们的小华佗会不会因为太过密集，形成运算矩阵，从而拥有了自己的意识？”
这也是吕成琳的猜测，但她没说出来。想了一会儿，她说：“你留在这里，我得向仲裁委员会汇报。”又补充道，“把副总监叫过来。”
当王泽岩赶到实验室时，召开仲裁委员会的申请刚刚通过。他快速地了解了情况，眉头皱得如同山峦，说道：“应该不会吧……”
吕成琳说：“情况确实很反常，你也一起参加会议吧？你对项目了解得比较多，人工智能这一块儿也是你的强项。”
但王泽岩苦笑一声，说：“你忘了，总裁委员都是公司真正的高层，相关会议只有你才能参与？”
这确是总裁会定下的规矩，据说是X的强硬规定，排除无关人员。吕成琳只能抱歉地朝他笑了笑。
“没关系，我在外面等你。”说完，王泽岩拍拍她的肩膀，离开了实验室。
吕成琳随即登录会议系统，将这件事报告给仲裁委员会。但让她诧异的是，仲裁委员会成员都无动于衷，只有爱丽丝问了一句，想知道这个情况是谁发现的。吕成琳犹豫了一下，还是说出了查尔斯的名字。
然后，一直沉默的X敲敲桌面，宣布散会。
全息影像散去后，吕成琳仍然是愣愣的。
从大楼出来，王泽岩深吸了一口气，夜间的空气带着西海岸特有的咸湿，吸进肺里，一整天的郁结都被挤了出来。他的脑袋轻松了些，便掏出电话，安慰了下吕成琳，然后走向街对面。路灯照亮了这条街道，一条条人影如同虫子般挪动着，他低头匆匆地前行。在移动的人影中，只有一条是静止不动的。
王泽岩脚步停下，看着前方那个人影，眼神由迷惑再到震惊，最后变成了惊喜。
“阿川？”他叫了一声，走上前去。
5
低缓的音乐回荡，迷离的灯光游弋。
王泽岩把酒杯顿在吧台上，吩咐侍者再来一轮啤酒。他的声音已经带着醉意，对面的靳川也喝了不少，脸上有些发红。
“这都……多少年了……”王泽岩的舌头打着结，“我从暮星来地球那年，你还只有……”他的手在空中挥舞了一下，“这么高呢。”
“你那时候也很胖，走几步就喘得不行，我们都得等你喘匀了再走，别提多慢……没想到现在这么瘦了，这些年到底发生了什么？”靳川说。
“这些年……这些年你的变化也很大啊。”
“是啊，这些年……”
这些年发生了什么，两个人却都没有说，适时地闭上嘴，只闷头喝酒。若时光真是镜子，镜子的另一面应该是两个少年，一个沉默地坐在深夜的屋顶上；另一个虽然胖乎乎，但意气昂扬风发。如果少年们的目光能透过镜子看到吧台前两个饮酒的落魄男人，一定不愿意承认他们就是自己的未来。但世界就是这样，提着森冷的刀，一刀剁肉，一刀剔骨，偏偏每一刀都不疼，就在一刀刀之间让人变成不想成为的模样。
想到这里，靳川举起酒杯，对着空气里不存在的少年，满是歉意地一饮而尽。
“对了，你还记得詹姆斯吗？”王泽岩突然问。
靳川摇摇头，“镇上起义被镇压之后，我和詹姆斯都被强制送到军校，中间见过一次，听说他因为打架，被调到别的校区。后来战争爆发了，就再也没有他的消息。”
“镇上起义……”王泽岩苦笑，“我当时在地球上，疆域公司掌控了舆论，只有很少的消息，也都是说工人们贪心残暴，抢矿井勒索疆域公司……但我不相信，我一直等着后续报道，结果……你知道，在这颗星球上人来人往，都只关心自己，相比几百万光年外一个小镇的存亡，他们更关心今天晚餐里的牛排是几成熟……”
“那你为什么还进疆域公司工作呢？”
“因为生活啊……我爸痴呆了，我需要照顾他。”
“痴呆？”
王泽岩苦笑，“是啊……很早就有迹象，脑子越来越不灵光，智商在降低……所以我辅修了脑科学，我想救他，我们都要活下去。”
“人人都得活下去……”靳川默然，好一会儿才继续地说，“对了，你现在跟吕——吕成琳在一起工作吗？”
听到“吕成琳”二字，王泽岩的脸上有一丝轻微的抽动。这是甜蜜而苦恼的神情，虽然转瞬即逝，但还是被靳川捕捉到了。两人无言地干了一杯。
“我们是在一间实验室，隶属疆域公司生物工程部，她是……”酒杯在王泽岩指尖打着旋儿，他脸上浮起笑意，“她是我的上司，但她其实并不擅长处理人际关系，所以我经常会帮她……嗯，我会帮她，我愿意帮她……”
靳川犹豫了一下，“你现在有女朋友吗？”
王泽岩摇摇头。
后来，夜渐深，两人都喝醉了，尤其是王泽岩，似乎鲜少喝酒，神情都飘忽起来。靳川拍着他的肩膀，随口问道：“那你们在做的实验，具体是弄些什么啊？”
“就是……纳米虫啊……”
靳川的眉头皱了一下，但很快恢复正常，不以为然地说：“纳米虫，不是很早就弄出来了吗？”
“嘿，我们做的纳米虫，可不是那种只缩小了体积的原始机械，而是全新的……”说到工作，王泽岩的脖子都粗了些，“凝聚了疆域公司最新的科技，每一粒纳米虫就是一台有强大运算能力的电脑，进入人体之后，连接神经，修复细胞……但是出了点儿问题……不过能解决，能解决……”
“什么问题？”
“这些小玩意儿有些不受控制……但能解决的……”他念叨着。
“那，它们能使人兴奋吗？或者，让人听话，做一些不由自己控制的事情？”
王泽岩已经醉极，靳川这些话在他脑子里转了好一会儿，才理解字句里的意思。他迷糊地点点头，“嗯嗯……如果‘华佗’附着在神经上，不断给予刺激，是能促使人体分泌多巴胺的，也能够支配人体的行动……但这不合法，也很伤身，所以我们都没有……”
“市面上的红虫，你知道怎么来的吗？”
王泽岩努力睁开眼睛，摇摇头，又“咚”一声垂下脑袋。
靳川问：“你们生产的纳米虫都在实验室吗？”
“不是啊，我们拿来做实验的只是一小部分……”
靳川舔了舔嘴唇，说：“那主要的呢？”
王泽岩不胜酒力，脑袋伏在吧台上，嘴里咕隆咕隆的，不知道在说些什么。靳川凑近了，又问一遍，王泽岩才抬起头，眼睛已经睁不开了，迷迷糊糊道：“工厂生产的‘华佗’主要储存在业务部，是西蒙·安德森主管的……”
靳川咂摸着这个名字，脸上醉容一点点隐没，像是酒吧外逐渐笼罩的夜色。
他点点头，准备离开，但看着趴在吧台上的王泽岩，拍拍他的肩膀，道：“走吧，我送你回家。”
王泽岩的脚已经瘫软，鼻子喷出粗重的气息。靳川连问好几遍，才问清他的住址。
这是新洛杉矶里随处可见的狭小公寓，专门供职场单身人士租用，房间里显眼的只有一张床和一台电脑，其余物件也都是必需品。靳川把王泽岩扶在床上，环视一周，从这些整洁而简陋的布置中，可以轻易地看出王泽岩这些年生活的清苦和自律。
屋子里唯一不是生活必需品的是贴在墙上的一幅字画。
普通的毛笔字，简单的宣纸，没有牌匾，只是粗糙地贴在床前墙壁上。宣纸已经泛黄，看样子有年头了，但上面十四个行书大字依然醒目——
多少长安名利客，机关用尽不如君。
这两行诗挂在床头，王泽岩每天早上醒来的第一眼，就是看到它们。不知道那时候，他会是怎样的心情，会不会愣愣地看着字画，再看向窗外逐渐苏醒的庞然城市，恍然间有种错觉，仿佛置身到了久远时代的古城长安？或许在王泽岩眼中，新洛杉矶跟长安并没有什么区别，一样的灯火辉煌，一样的车马喧哗，一样有无数人削尖了脑袋想进来，却只能蜗居在狭小的空间里，听着集市嘈杂的人声，独自入眠。
靳川转过头，床上的王泽岩已经睡熟，还夹着隐隐的鼾声。靳川叹息一声，按灭了灯，在黑暗中离去。
小小的屋子沉在黑暗里，靳川的脚步消失之后，屋子里持续响起的鼾声也消失了。
有人在黑暗里睁开了眼睛。
6
“X，我们工作似乎陷入了困境，对此，你没有什么想说的吗？”
话音刚落，所有人的目光都朝向长桌顶端，他们视线的焦点依然是一道若隐若现的黑影。“这么说，”黑影的手指在桌上轻轻敲击，“罗伯特，你现在是来找我兴师问罪了？”
罗伯特说：“我怎么敢，你可是董事局直接任命的，掌管神域项目的一切，但现在，事情的进展显然已经超出你的掌管范围了。”
高挑女人爱丽丝一直坐在黑影身旁，转头看过来，“罗伯特，你要为你说的话负责。”
“我并没有说谎，”罗伯特站起来，高清全息画面下，他的脸上有隐隐的幸灾乐祸，“整个神域项目，重中之重是伊甸园，对亚当们的研究才是项目成立之初就确定的目标。结果呢，现在伊甸园出事，亚当0764逃走，虽然我们在地下城的出口找到了他的尸体，但他身体里的虫王不知所踪，其余亚当葬身火海。这个损失是无法估量的。没有虫王，我们的研究就前功尽弃了，这么多人力、物力投下去，要是真的打了水漂，即使是董事局，也不能当什么都没发生吧。”
黑影点点头，“你说得对，如果找不到虫王，董事局也保不住我。”
“还有，昨天你的女——”罗伯特轻咳了一声，把后面的话咽进嘴里。尽管仲裁委员会人人都猜测X就是吕先生，这已经是公开的秘密，但既然X执意要在会议上以黑影的形象出现，就还是不要捅破这最后的窗户纸。不过要不了多久了，只要把X拉下马，自己坐上桌首，一切就不同了……他收敛了思绪，清清嗓子，继续说：“我们都知道神域项目的真正目的是扩展人脑极限，吕成琳负责的华佗项目只是我们布置在外面的幌子，用以遮盖巨大的资金流和实验器具的去向，但昨天吕成琳把我们都召集起来，宣布发现了纳米虫的智能思维……尽管我们已经把那个叫查尔斯的职员控制起来了，但这无疑是危险的信号。如果舞台上的戏子都能窥见后台幕布里的端倪，那么，那些观众也可能很快知道我们在做什么了。”