我到第六空中平台取车，打开车门才发现氢离子引擎动力不足——这些天忙着调查，忘记补充能源了。正踌躇着，奥列格的车靠了过来。
“嘿，警官，”车窗落下十几厘米，正好露出他的笑容，“送你一程吧。现在走回去，可能天亮了才能到家。”
我上了车，闭目养神。他专心开车，也不说话。
二十分钟后，车停下来了。“怎么回事？”我睁开眼。
“老把戏，游行的人在前面堵住了路。”奥列格努努嘴。顺着他指的方向，我看到前方有一大批飞车在缓缓移动，车身之间拉了许多横幅。这些车大都不是什么好车，灰暗破旧，好些车的灯都坏了，连成一串，像是一条老迈的蜈蚣在爬动。
“不过是些可怜虫罢了。”奥列格冷笑，手指敲击着操控平台，“机器人的兴起是大势所趋，深海、太空，所有人类的未知之地都要由机器人去探索。机器人干活儿比他们更好，所以他们被辞退。要想不被时代丢下，就要努力前进，他们却只会游行……”
“但你研究的机器人会杀人。”
“我再次强调，那是误操作。”
我正要反驳，突然想起他刚才说的话，头皮一阵发麻，问：“你说，机器人干活儿比人类好，所以抢走了许多工作？”
“当然，我们公司生产的机器人，能胜任许多岗位。”
“LW31是家政机器人，那应该完全可以照顾泽尔先生啊。”
“绰绰有余。”奥列格从他的职业自豪感中回过神来，问，“怎么了？”
我沉吟许久：“我在想，既然泽尔先生买了LW31，为什么还要雇一个女佣呢？”
老实说，我不太愿意面对LW31。它的体形滑稽，但说话慢腾腾的，语调苍凉，听久了，会觉得它是一个活生生的人类。相信我，这种感觉并不有趣，尤其是当它身上还背着一桩命案时。
但今天，我不得不去面对它。
和往常一样，它坐在审讯室角落里，两手抱膝，脑袋耷拉着。其他机器人都是站着休眠，天知道它这是从哪儿学来的动作。
“你好，警官。”它辨别出了我的脚步声，头继续埋着，“今天要进行第八次审讯吗？”
“哦，不，我想请你看一些东西。”我打了个手势，审讯室外的同事接通电源，放映仪发出嗡嗡的声音。
“谢谢，这个礼貌的邀请我不能拒绝。”LW31站起来，坐到我对面，“从哪里开始呢？”
“尽管你身体里的记录仪被破坏，出现了空白，但我还是在街上的监视器里找到了一些有趣的东西。真奇怪，我以前一直没想到调用这些监控录像——来，我们看看吧。”
放映仪放出影像，LW31的眼睛开始转动，而我始终盯着它。
这段影像是社区街道的监控画面，正好可以看到泽尔先生家的前院。当时是一个上午，泽尔先生带一个女孩子回家，LW31在前院等着。这时节已有落叶，它肩上有一片半黄的叶子，泽尔先生走进来后，对它说了句什么，然后就进屋，把它和女孩留在院子里。
女孩对LW31伸出手，嘴唇动了几下。但LW31似乎短路了，过了许久才转过身，向屋内走去。女孩有些尴尬，犹豫几分钟，也进屋了。
画面到这里停下。这个过程中我一直观察LW31的脸，但它的五官丝毫未动，表情呆呆的。
“你还记得这一天吗？”
LW31罕见地沉默了。
“还是我帮你回忆吧。这段影像的记录时间是10月19日，这个女孩是泽尔先生请来的佣人，叫阿萝。摄像头离得远，听不到声音，但是根据口型可以判断出他们说了什么。”我死盯着它，刻意放慢语速，“泽尔先生说的是‘这是新来的佣人，你们各干各的’，而阿萝对你说的——”
“吱吱”，LW31身体里突然传来电流急速窜动的声音，它仍然坐着，但明显可以感觉到它在颤抖。
“她说：‘你好，很高兴认识你。’”
电流声消失了，颤抖也消失了，LW31的四肢和脑袋都无力地垂下。它自行关机了，这是它唯一可以拒绝和我交谈的方式。
不过不要紧，我已经明白一切。
我和奥列格一起来到了这个城市唯一的位于西北角的破旧小区。
奥列格贵为主管，薪水优渥，很不习惯这里的贫困氛围，一直在抱怨。“你最好有让我吃惊的东西，就像你承诺的那样，”他小心地不让皮鞋踩进污水里，“不然我回去就投诉你。”
我没有理他，敲开了阿萝的门。
“你又来了？”她看到我旁边的奥列格，有些诧异，“这位是？”
“我的搭档。我有些事还想问问你，能进来吗？”
她让我们进屋，照例泡了茶。奥列格闻了一下，皱皱眉，放下茶杯。我则看着阿萝的脸，比起上次来，现在的她更漂亮了。
“气色恢复得不错啊，”我笑着说，“看来那些药还是很有效果的。”
阿萝僵了僵，扭头问：“什么药？”
我不置可否，环顾一周，看到了那台留声机，说：“我可以放首音乐吗？”不等她回答，我走到留声机旁，那上面放着有一张封面空白的碟片。按下开关，旋律开始流淌。
我也哼起来。
“很熟悉，最近好像在哪里听过……”奥列格喃喃地说。
“当然。这是一首很有名的歌谣，有很多个译名，比如中国曾将它命名为《友谊地久天长》，日本则译为《萤火虫之光》，但传唱最多的，还是《逝去已久的日子》这个名称。”我向阿萝看去，笑起来：“你很喜欢这首歌，在泽尔先生家里也经常哼，是吗？”
“是啊，但……”她说，“但哼一首歌又怎么了？”
“对我们来说当然没有怎么，但对LW31来说，很重要。”
“我不懂你在说什么。”
“你怎么会不懂呢，”我站起来，把LW31蹲在审讯室的照片亮给她看，“LW31，这个家政机器人，爱上了你。”
奥列格目瞪口呆，愣了几秒钟，嚷道：“你胡说些什么！这怎么可能？！”
“比起LW31产生了恨而杀掉憎恶的人，我更愿意相信它产生了爱而来保护所爱的人。你还不明白吗，LW31和她都是为泽尔先生提供家政服务的，在同一间屋子里一起工作了两个月，但在LW31的录像里，几乎没有见到过她的身影。唯一的解释是，LW31故意删除了所有跟她有关的录像。它在保护她！”
奥列格脸上那永恒的笑容消失了，表情怔怔的，陷入了思索。我转向阿萝，说：“你跟它说了一句‘你好，很高兴认识你’，它因为紧张忘了回礼，于是对着镜子练习了一下午。你在花园里边哼歌边工作，它躲在屋子里听你的声音……老实说，这个机器人真是羞涩，要是它是人，一定找不到女朋友。”
阿萝后退一步，坐倒在椅子上。这真是一张美丽的脸，但现在已经变成了灰白色。
“阿萝，LW31是替你顶罪，是不是？”
奥列格猛地抬头，阿萝的头则垂得更低。我心里叹息一声，知道一切都结束了。
“是的。”过了很久，她才说。
最初，阿萝被泽尔先生雇用的时候，就知道会遭到虐待。但泽尔先生开价太高，她犹豫很久，还是没有拒绝。她签了合同，不料没看清条款里的陷阱，从此无限期任泽尔先生控制。
其实泽尔先生对LW31并没有多少兴趣，他想施虐的，是活生生的人，是新雇的阿萝。只有当阿萝被打得奄奄一息时，他才会将满腔的戾气转移到LW31身上。打累了，他沉沉睡去，LW31给他盖上被子，然后就会走到阿萝面前来。
她胆子小，每当这个时候就两手抱膝，头深埋着，躲在角落里。而它会做相同的动作，和她并排蹲着，屋子里只有打呼声、抽泣声和它眼部摄像头的转动声。
真是奇怪，每次被施暴时，LW31都在远处，似乎在休眠，又似乎在默默注视。而一旦泽尔先生打累了，它又会过来，程序并没有给它陪伴阿萝的指令，但它就是这么一次次地重复。
只有泽尔先生出差时，她才有难得的好日子，可以在花园里晒太阳，轻轻哼歌。但这种日子很少。
她再也忍受不了了，于是拿起了水果刀，仔细端详。那天，LW31又跑过来了，但只是看着她手里的刀，没有言语，也没有动作。
当晚，泽尔先生喝得比以往任何一次都多，打起人来更是比以往任何一次都凶狠。她拿出了水果刀，插进泽尔先生的胸膛，一刀致命，比千百次预想中的任何一次都要简单。
LW31一直在远处，就像往常。但泽尔先生死后，它慢吞吞地走过来，从她手里接过刀，说：“放心，交给我。”
这是它第一次跟她说话，声音竟然无比温柔。它站在血泊里，细小的四肢配上硕大的脑袋，滑稽可笑，但它看着她，发出的声音竟然无比温柔。
“放心吧，交给我。”它又重复了一遍。
我们走出这个小区后，潮湿的气氛才被阳光扫净。这是一个难得的晴天，没有雾霾，视野里干干净净。
我和奥列格都沉默着。
快上车时，奥列格突然开口：“你就是凭LW31爱上了阿萝，就推断阿萝是凶手吗？”
“也不全是，”我闭上眼睛，“阿萝很贫穷，房间里都是常见的女性物品，所以药箱出现在她房间里很突兀。而且泽尔先生虽然有钱，但绝不慷慨，给她三倍工资，肯定别有用意。她应该是被泽尔先生虐待后再自己治疗。”
又是很长一段时间没有说话，车在空中爬行，阳光透窗而过，渗透进暖意。城市里寂静无声，像是所有人都不愿意打破这安谧。
“你说，”奥列格犹豫了很久，“阿萝会喜欢LW31吗？”
“不知道，但在我们找她之前，她就准备自首了。你看，她的房间已经打扫好，是要退租。”
“或许是收拾妥当准备逃走呢？”
“也许吧，只是我更愿意相信她会自首。”
奥列格点点头，随即高兴起来，硕大的脸上笑容都快堆不下了：“LW31真的拥有了感情，这可是人工智能的突破性进展，是生命的崭新形态。我的余生可能都要花在研究LW31身上了，看哪里的编码变化导致了爱这种感情的产生。”
“恭喜你。”
“那你呢，破了这桩案子，要领奖做汇报吧？”
我摇摇头：“我现在有更重要的事情要做。”
“你决定了？”奥列格笑起来，捶了下我的肩膀。
“我想了想，觉得你说得对——我们千辛万苦地从猴子进化而来，可不是为了让喜欢的女孩投进别人的怀抱。至少，我不能输给LW31。”
奥列格把我送到市中心，车水马龙间，我再次看到了她。她一个人从电梯里出来，走出办公楼，在街边慢慢走着。在人潮里，她的身影如此显眼。太阳很好，走几步，她就会抬头向天空看一眼。她的发尾在轻轻跳跃。
第2章 公交车上的男人
公交车门关上的前一刻，那个男人挤了进来。
“你好，”他对蔡雯羽笑了笑，“好久不见，雯羽。”
蔡雯羽正挤在一群乘客中间，踮着脚，一手提着包，一手艰难地拽着拉环。她需要全神贯注才能维持这个姿势，所以刚开始，她并没有意识到那个男人是在对她说话。
“你……我们认识吗？”蔡雯羽打量着男人。他个子很高，即使靠在窗边，也是在俯视她；他很瘦，脸颊深陷，眼睛里有些许血丝，似乎很久没有休息了；他的衣服是破旧的，下摆还被扯破了，沾着褐色的不明液体。他脸上始终挂着温和的笑意。
“我们认识，是校友。八年前，你刚刚进大学，在学校的迎新晚会上表演话剧。”那个男人说，“你穿着蓝色的齐膝短裙，上面印了芦荻的卡通图，你胸前挂着的是学校的饭卡。你扮演一个迷路的公主。你遇到了带着一群侍卫的王子，他把你送回了家。最后你把饭卡落在他手里，他叫住你，说：‘公主，你的饭卡掉了。’你转身向他一笑，用很温柔的声音说：‘不，是你的饭卡。’”
那个男人的话像一阵风，吹起了久远的往事。蔡雯羽笑了，她还记得，那出话剧是为了博观众笑，所以用饭卡来代入当时一个很流行的广告词。她说：“你记得这么清楚，你是那个扮演王子的学长吗？”
“不，我是他旁边的七个侍卫中的一个。”
“噢，对不起。”
“没什么。”那个男人的声音有些苦涩，他僵硬地笑了笑，然后仰起头。车灯将他下巴上的胡茬染成了青色。当他低下头来时，表情已经和之前一样温和了，只是，他的眼角有微微的湿痕。
到站了，一些乘客下了车。车厢里顿时空了许多，蔡雯羽站稳，扭了扭脚踝，总算没有那么酸楚了。
车再次启动，路旁慢慢黑了下来，秋天的夜晚总是来得这样早。
“当时我是物理学院大三的学生，参加迎新晚会也只是凑个人数。但看到你回眸一笑，用那么温柔的声音说出那么俏皮的话后，我就记住你了。”
蔡雯羽有些尴尬地低下头。他的话有暧昧的成分，她不知如何回应。
但好在那个男人并有没有等她回答，他自顾自地继续往下说：“回宿舍后，我就四处打听你。花了很大功夫，我才知道你叫蔡雯羽，你是经管学院的，你的老家在湖北，你笑起来很甜。我还打听到你喜欢打羽毛球，于是，在一个周末，我在球馆找到了你，还跟你搭讪。我说我的球技不好，你说你可以带带我。我们打了五局。”
蔡雯羽疑惑地看着他，说：“你说的这事儿，我怎么一点印象都没有？”
那个男人笑了笑：“很多事情你都不记得了，但没关系，我记得。”
“可是，我记性很好的。”
“是吗，那你还记得我们第二次见面吗？”
蔡雯羽摇摇头。
“那是市里举办的空间物理学会议，我被学校派过去打杂，而你去参观。我看到你了，我过去跟你说话。你还记得我，这让我很高兴。”那个男人的语气始终温和，但夹杂着疲倦，“你说你对物理仪器很感兴趣，于是我甩了活儿，整个下午都在陪你逛展览园。我给你解释仪器的原理，后来你跟我说，你其实一个都没弄懂，但你很喜欢听我讲解。”
如果说之前蔡雯羽还怀疑是不是自己记错了，那她现在几乎可以完全肯定，这个男人在说谎。大二那年，市里确实举办了物理节，她挺想去，但最后选择了留在学校里做作业。她记得很清楚。
她下意识地往后挪了挪，离这个男人远了点。