“鬼才信。”
“尖刀跟咱们混一块儿干吗，你逗我玩儿呢吧。”
“我看着他变身的。肯定是尖刀没错儿。”
“哎尖刀不都是一组一组的吗？”
“没准儿你们组那个姑娘也是尖刀呢。”
“你下回去摸摸她屁股看看是不是硬的。”
“去你的，我还想要我的手呢。”
哄笑声此起彼伏。
秦锐深深地呼吸两次，将那种莫名其妙的烦躁和愤怒压下去，清了清嗓子：“开门！酒来了！”
宿舍里瞬间一片死寂，随后八个人将话题岔向了七个不同的方向，李一帆跑过来给他开门，笑得一脸心惊胆战。
7
一星期后，E大，伯劳实验室。
“
呀啊啊啊啊啊啊啊啊……”
女性的尖叫声响彻整个办公室，一名研究生踉踉跄跄退后，手指鲜血淋漓，她眼中满是惊恐，望着那只傲慢地抖动金属羽毛的伯劳幼体，和被切得七零八落的强化塑钢饲养箱。
“嘿！”
白英撂下手头的东西，一溜烟跑过去，那只原型幼体正作势要扑到女研究生的脸上。
她毫不犹豫地挡在了那个倒霉的女人前面。
鸟儿停了下来。
“快出去。”她命令道。
女研究生哭着被同伴扶了出去，秦锐突然明白了校医院就设在生物系隔壁五十米处的理由。
他好奇地打量着白英，而后者正皱起眉头，严肃地瞪着原型幼体。
“格雷。”她说，“你再这样下去，教授也挡不住军方拿你回炉了。”
仿佛无限委屈地，鸟儿鸣叫了一声，垂下翅膀。
距离出壳还不到一个星期，再来探访时，这只原型幼体已经长到了近三十厘米长，刀刃也更加锋锐明亮。
而且白英居然还给它起了个名字。
“林姐干什么了？”她扭头问旁边的研究员。
研究员的目光有些不确定地滑开：“拍照片……”
“很好，她可以自己去跟教授解释。”
说着，白英转过身，提高了嗓门：“我想再提醒各位一次，这只原型幼体，不要拍照，不要接触，不要喂食，我来负责照顾它，如果随意接近，我无法阻止它伤害你们，在它被移交到合适的单位之前，请大家保
护好自己。”
“它怎么不咬你啊？”有人不满地喊了一嗓子。
“印记效应。”白英耸耸肩，“我接它出壳儿的。”
“它当你是它娘？”
哄笑声响起，但女孩似乎不以为忤：“有这么个儿子，比当你娘好点儿，我说真的。”
更响亮的哄笑声席卷了房间。
“印记效应？”当实验室里的人比较少的时候，秦锐走过去，试图和白英攀谈——他今天是来办事的，但一路上听到了很多有趣的风言风语。据说不止一个单位和机构对这只幼体感兴趣，而严青教授则坚持把它保留在自己的实验室里，并宣布除了尖刀基地之外，任何机构都不够安全。
或许那位固执的女士是对的。
白英抬起头，轻蔑地看了他一眼：“印记效应，是指鸟类出壳儿的时候，看到的第一个生物会被它认定为母亲。纳米机械生物——也就是伯劳啦——的效应更复杂一点，但是总体表现差不多。”
这样说着，她取了一点混合食物递给原型幼体，它优雅地从她的掌心取食，同时警惕地看着秦锐。那张鸟类的脸上没有表情，但秦锐总是觉得它在瞪着自己。
“所以它认为你是它的抚养者？”
“嗯。”
“它长大之后会听你的话吗？”
“说不好。你来这儿有什么事吗？”
白英的回答非常冷淡，连眼皮都没抬一下。
秦锐觉得有点儿生气，他倒不指望这女孩像猎手营地外面酒吧里的那
些姑娘一样，一听到他是猎手就开始双眼放光，但她至少也应该表现出一点礼貌——他勉强压下了火气。
“我来找严教授鉴定一段录像，我们在佘山拍下来的，是原型体九，‘塞尔伦’，还有另外一个声音，我们想鉴定一下是什么。”
“哦，塞尔伦？”白英将最后一点混合食物喂给原型幼体，伸手拍拍它的翅膀，鸟儿傲慢地偏了偏头，贴着她的手蹲伏下来，“塞尔伦算是好的，你们也是走运，它对人类的攻击性不是很强，大部分时候执行守卫任务。它只忠于维尔，如果维尔不说‘杀’，塞尔伦不会动手，我六岁的时候，曾经看着它把一座山震塌下来，把东北最大的军事基地埋在底下。但它是一直等到里面大部分的人类都疏散了才动手的。”
“……”
她抬头看着他惊愕的神情，讽刺地笑笑，推了推眼镜，又拿起一粒饲料递给鸟儿。
“……你是沦陷区的人？”秦锐终于找到了一个话题。
“我家在东北。”她淡淡回答，“跟爹妈往南逃难的时候我七岁，算是沦陷区出身吧。”
“真巧，我也认识一个沦陷区出身的女孩子，她叫卓音。”
“哦？她家是哪儿的？”
“呃……”
秦锐一时间语塞。
这一刻他才惊觉自己根本没法回答这个问题。
说起来，已经过去……六年了吗？在和猎手们一起东奔西跑的日子里，他总是会想起卓音。想起
她和叶燃，想起他们在训练基地里共同度过的日日夜夜，他们一起生活、一起训练、一起接受实验……
但卓音从来不曾提过自己的往事，他甚至也都不曾问过。
他们那时候还都是孩子，被编入同一个战斗小组的时候，她已经学会了沉默，而他却天真地认为他们能走到一起是命运的安排。
看到他尴尬的表情，白英的笑容里多了几分讽刺：“女孩子的事先放一放吧，你说的另一个声音是什么？”
“可能是原型体十一号‘信使’的鸣叫声，这还是伯劳内战后它第一次现身。你能鉴定吗？”
“我不负责鉴定。严教授在开会，下午有空。你可以在外面等。如果没事的话，请出去吧。”
她的语气近乎粗鲁，秦锐顿时心头火起。
“你对我有意见吗？”他恼火地问。
“没有。”
“没有？”
“实验室禁止闲杂人等逗留，这是规定。”
“我不是‘闲杂人等’！”
“你当然不是，你是伟大的猎手、战士、英雄——我就是一个小实验员而已。但这儿是我的地方，就得按我的规矩来！”她抬起头，目光里充满愤怒，而秦锐完全不知道是什么惹火了这女孩。
“我哪儿惹到你了？”他提高了声调。引得好几个实验员转头看过来。
她抬起头，看着他，目光冰冷阴郁。
“你只是站在这儿，就已经惹到我了，尖刀先生。”她说。
第2章 前尘：尖刀
最初的突破，来
自一种叫作“伯劳热”的疾病。
尽管随伯劳而来的纳米机械会侵蚀和感染植物、动物，但在人类身上，它们的危害并不非常明显，人类会感染纳米机械体，发烧、咳嗽、拉肚子。但过几天便会痊愈。只有非常虚弱的人会死于疾病引发的高热。
和其他地球本土的疾病——天花、麻疹——一样，伯劳热一生只会感染一次。但在对这种纳米机械疾病的研究中，人们发现一些机械体留在了人体内部，它们取代了人体细胞，忠实地扮演起无害的普通细胞的角色，接受人体细胞的电化学指令，不再复制自己，也不会发生变化，和普通的人类细胞几乎没有什么区别。
这个发现成了“尖刀”技术的基础。
亦是它的开端。
将人体和纳米机械融合，提高单兵作战能力，借此对抗伯劳——这个念头非常疯狂，近乎愚蠢。但在战争那种紧迫的气氛之下，项目迅速开展了起来。
这个研究项目挑战了和平时期建立起来的一切实验伦理学，从“不做人体实验”到“胚胎干细胞的合理应用”通通被相继打破。“尖刀”项目就像是一辆在悬崖上飞速滑落的马车，为了取得成果，实验人员们渐渐忘记了一些道德的基本原则。
在这种情况下，他们决定开始将这个技术实际应用于人体。
一群战争孤儿被找来了。
而在那之后，他们仍然说，我们需要更多的孩子。那
样我们就可以取得胜利。
对“胜利”的渴望压倒了一切，尖刀基地的各种要求都迅速地被满足。送入基地的一批批孩子都先后接受了纳米机械体的植入，被训练成精锐的战士。他们不再是纯粹的人类，他们被称为“尖刀”，但事实上，更像是伯劳。
没人真的去注视那些孩子们的双眼，即使有人真的这么做了，也会因为愧疚而迅速转开。
当年轻的战士们在空中鼓动起双翼的时候，他们的创造者尚不知道，这一切将会令世界付出怎样的代价。
八年前，尖刀基地。
偌大的操场上绿草如茵，有些孩子在踢球，另一些孩子坐着闲聊，小声地交谈着关于分组的问题。有传言说他们会被分成小队行动。十几岁的孩子，已经懂得了远近亲疏。谁都不想和自己讨厌的人分在一个小组里。
除了训练和改造治疗外，来到尖刀基地接受训练的孩子们几乎没有什么闲暇，不过偶尔也会有这样的时候：既没有作战命令，也没有课程或者医生来检查身体。就只是“自由活动”时间。
秦锐和他的好哥们儿叶燃站在球场边，有一句没一句地聊着。
“他们说可能是三个人一组。”
“咱俩一组就够了。”
“也许他们会随便塞一个进来。”
“你想要谁？”秦锐问。
“不知道。我不想要大丹。”叶燃向球场上那个拔腿狂奔的大块头男孩看了一眼，他发育得比大部分
孩子都壮实得多。
“他们没准会把‘娃娃’塞给我们。”
“然后我们去打仗她在一边哭？”叶燃瞪了他一眼，“我们干吗不自己选一个？”
“老师没说我们能自己选。”
“是教官，不过他也没说不能。”
“你想要谁？”
“我想要11号。”
“缄默者？”
“她不错。”
“不错个屁，她几乎不说话！”
“那我们就找吉。她总是说个不停。”
“别，还是11号吧。”
这样说着，秦锐站起身来，走向那个坐在操场边的女孩。
“你好。”他说。
所有受训的孩子们都转过头去幸灾乐祸地看着秦锐，他真是不知好歹，竟然挑上训练班里最沉默的女孩打招呼。
女孩没说话。
秦锐回头看了叶燃一眼。叶燃正对着他做出“帮帮忙嘛”的表情。他叹口气，摇摇头：“我是秦锐。你叫什么名字？”
这是一种冒险，甚至有点令人不安。孩子们平时都用编号或者代号称呼彼此，很多孩子甚至都不知道自己同伴的名字。
操场上一片静默，阳光洒落在这些孩子们的肩头，他们每一个都有着非常年轻的脸和非常苍老的双眼，他们是尖刀，他们大部分都是沦陷区的孤儿，被挑选来成为战士。
被挑选来成为伯劳，并对抗伯劳。
在寂静中，那个被称为“缄默者”的女孩抬起头来，她站起身，看起来比秦锐还要略高出一点。那双黑色的眼睛里有一种安静的力量，但
秦锐既没有退缩也没有不安，相反，他伸出了手。
女孩也伸出手，和他浅浅地握了一下。
“我是卓音。”她说。
那是两个星期里她唯一一次开口说话，而在共同训练了九个月后，这些孩子们第一次知道了她的名字。
第3章 利刃
0
游隼_百科
1. 鸟类。
中文名称：游隼
外文名称：Peregrine Falcon
别称：花梨鹰、鸭虎、青燕
界：动物界
门：脊索动物门
亚门：脊椎动物亚门
纲：鸟纲
目：隼形目
科：隼科
属：隼属
分布区域：全球
拉丁文学名：Falco peregrinus
命名时间：Tunstall，1771
……
……
2. 纳米机械生物。
“游隼（Flp）”是十一只最初降临地球的鸟形纳米机械生命体（俗称伯劳）之一，被编号为第四原型体，体型较小，飞行速度极快。在第一原型体维尔（Vel）失踪后，接任原型体领袖，并与人类达成和议。
……
……
游隼睁开双眼，从一个有关追逐的梦境中醒来。
在脱离梦境后的那几分钟里，他的羽毛和喙尖上几乎还能感受到风的气息，但很快他就意识到，那是巢穴的“肺”吹起的暖风。他舒展开身体，梳理翅膀上的刀刃和铁羽，回味梦里追猎的快意，他是天生的猎手，只有狩猎和追逐才能让他胸腔里鼓动的疯狂得到些许平静。
但讽刺的是，现在却是他维持着两个种族之间脆弱的平衡关系。
有一个消息从通讯链里传入，来自人类一方的联络官，要求通话和会面。
他偏着头，对视频另一端的小小的软弱生物表示了些微的轻蔑，但并没有拒绝这次会面请求。毕竟他们现
在正按照人类的规则玩着这场复杂的游戏。
他喜欢游戏仅次于喜欢追猎，缜密的规则和无穷多的变数，人类把这种游戏叫作外交——真可惜，维尔从来不曾明白这种游戏的妙处。
游隼用次声波发出指令，巢穴的顶端花朵般绽放，他展开长长的钢铁翅膀，腾空而起，阳光落在他的披羽上，璀璨夺目。
1
伯劳占领区，望沙。
街道繁华依旧，人流熙攘。尽管已被伯劳占领了许多年，但这座城市仍然顽强地保持着它独有的生命力。占领区的居民们向伯劳——主要是游隼和它的鸟群——缴纳高额的税赋，换来郊区那些轻重工业基地的使用权。由于新生伯劳数量不足，游隼甚至允许人类进入丛林和“巢”，采撷必需的金属材料。
大部分工厂都进行了必要的改造，它们不再吞食煤炭和石油，而是通过“丛林电网”获得能量供给，纳米机械丛林自望沙一路向北，将昔日的沙漠和草原都覆盖上一层灰绿色的植被。每一片叶子都是高效的太阳能—电能转换设备，源源不断、近乎无限地供给着每一个巢穴和每一座城市。
人类和伯劳之间的表面和平已经维持了六年之久，占领区的生活也渐渐回归平静，仿佛昔日的繁华仍然残留在闪烁的灯火之间。
但人们很难忘记——尤其是当你的头顶上时不时就会掠过阴影的时候。那些金属的翅膀和如利刃般
的羽片时刻提醒着他们：谁才是这座城市的主人。
一个年轻男子正穿过暮色浓重的街道。他昂起头，蔑视地看着从视野里飞过的伯劳。
这些趾高气扬的铁鸟可不是丛林里游走的兽类，更不是次级纳米生物。它们都有自己的名字，是原型体来到地球后从“巢”里繁殖出的第一批后代。它们年轻、傲慢而且残酷，即使是最小的伯劳，翼展也接近五米宽，在体型上对人类占据着绝对的优势。在占领区，大部分时候，它们遵守规则。人类不自找麻烦，它们也不会使用武力。但对抵抗者的公开处刑仍时有发生。
然而，这个年轻男人注视伯劳的眼神中没有丝毫畏惧。他看起来大概二十几岁的样子，外表有些邋遢，下巴上的短须稀疏杂乱，眼神迷离惺忪，像是还没有睡醒。皱巴巴的肥大运动服裹在身上，恰到好处地掩饰了他结实的肌肉和匀称的身材。薄薄的嘴唇紧绷着，显露出懒散外表下隐燃的怒火。
华灯初上，倦鸟归巢。一座座巨型鸟居在灯光下拖出长长的影子，每一座鸟居都有数只伯劳栖息其上。
来到地球后不久，伯劳们就爱上了这些日本的古老建筑，但它们对其中的宗教意味不屑一顾。很快，用钢筋水泥制造的鸟居便在被占领的城市里拔地而起，仿佛楔入地面的灰黑色钉子。
在大陆南部被收复之后，人类拆除了浦森和花城的大
部分鸟居。但在望沙，每个月都有新的鸟居落成，为伯劳们提供丛林之外也能舒适休息的场所。
默数了一下鸟居上的伯劳数量后，年轻男人转入阴影深处，在小巷里找到一扇紧闭的门，轻敲。三长，三短，然后再是三长。
门扇悄无声息地打开。
“口令？”
“扁毛畜生。”
对方点点头，满意地挪开了瞄准他的枪口，他侧身进入，迅速把门关上。
屋子里大概十几个人，有男有女，都在二十岁上下。他们全副武装，目光里充满热切。但发现只有他一个人来的时候，这些年轻人不约而同地露出了失望的表情。
“就你一个？”一个长发女孩恼火地问道，“说好的军队呢？不是要配合作战吗？”
他耸耸肩：“我可以和你们配合作战。”
“你一个人怎么配合作战？”她的声调高了起来。
“吵什么，他一个就够了。”
随着这句话，游击队长提着一挺肩扛式火箭炮从里屋走出来。他的名字是钱大富，个头足有两米多高，脸上肌肉虬结，丑得令人印象深刻。在伯劳占领望沙前，钱大富曾经是个才华横溢的机械设计师。如今他把所有的才智都用在了改装和制造武器，以及带领这些年轻人打巷道游击战上。
他们是多年的老朋友了。
“很高兴你能来，小叶。”钱大富的手整个把年轻男人的手包在了掌心里，力道均衡地握住，轻轻摇晃一下。随后他
转过身，戳着那个大惊小怪的姑娘，“这家伙一个人就够了，懂吗？”
“可是……”
“别犯傻了，翠，这家伙是个尖刀，他就是那个叶燃，没听过这名字？狂怒者听过没？”
屋子里突然安静了下来，只有认识年轻男人的几个老游击队员仍然镇定自若。
叶燃满不在乎地笑着，两手插回运动裤的口袋里。
“今晚是什么计划？”他问。
钱大富铺开地图，戳了戳位于城南和城北的两个点：“我们打算去突袭监狱，伯劳抓了不少我们的人。今晚是好时机，我得到消息，梅斯从东北过来，这只鸟跟游隼之间一直暗地里不和。所以今晚虽然城里的伯劳是平时的两倍，但行动力只有平时的一半，他们得分出精力监视对方。但就算是这样也不能硬碰硬——”
“你需要一次调虎离山的袭击。”叶燃微笑，“炸个工厂，或者崩几只鸟。”
“没错，聪明小子。风险挺大，但值得一试。本来呢，我应该早点告诉你，但最近不太安全，满天都是鸟，大鸟小鸟，还有跟人一样的鸟。我怕走漏了风声。怎么样，你看这个计划？”
叶燃点点头：“计划不错，我可以帮你们去城市另一边炸点什么调虎离山，但是我有个条件。”
“说吧。你小子又在打什么主意？”
年轻男人走过去，手指在地图上划过：“袭击了监狱，救了人之后，你们就直接撤往燕礁，你应该
认识那边的刘大胆和他那批人——在那边躲上一阵子，再回来。如果只是游隼在这座城市里，我不会建议你们这么做。但是梅斯不一样——梅斯是个睚眦必报的神经病，去年在白山，就因为有人在她的鸟居上喷漆写字，她扫平了那附近的四个游击队藏身地。”
钱大富啧了一声：“这神经病，她来望沙干吗？”
“不知道。”叶燃耸耸肩，“没准就只是想给游隼添堵呢。”
2
望沙巢穴。会客室。
梅斯收拢双翼，有意落在比游隼更高一些的栖架上。对方的怒火瞬间就在羽片的细微摩擦声里显露出来。她轻轻转动一下头颈，跳到了低处的栖架上，露出驯顺的姿态。但目的已经达到，她微妙地通过身体语言表达了自己的立场：臣服于游隼是她自己的选择，而不是他的。
游隼也明白这一点。从他竖起的颈部饰羽和低垂的尾羽就可以看出来，他对她的姿态相当不满，但并不打算进一步恶化双方之间的关系。
“梅斯。”他向蹲伏在低处的第十一原型体点了点头，“你在人类中间埋伏的情报员有什么新的消息吗？”
“阁下想听哪一方面的消息？”梅斯问。她从来不会省略对游隼的敬语。但语言在伯劳的社会体系中是次要的，身体姿态才是双方地位最佳的证明。她现在的姿态并不像是一个下属对待一名领袖，而更接近于平等的——地位略
低的——合作者。
游隼忽略了她的傲慢，轻轻抖抖翅膀：“从人类得到的那个‘原型幼体’开始说起。关于这件事，我需要所有的信息。”
梅斯点点头。
“我的人类情报员得到的信息不多。他们是在一次行动中意外地发现原型幼体的。在那之后，塞尔伦已经对浦森市发起了三次袭击，都非常仓促，接近自杀式攻击。他差一点就成功地把那个幼体抢回去了。”
“可以确定是格雷吗？”
“基本可以确定。”
“百分之百？”
“我的人类情报员没法接近幼体。所以只能部分确定。”
“塞尔伦呢？”
“他撤回了佘山巢穴。没有信使和白胧的消息。但是塞尔伦的集群在之前的几次攻击中已经被削弱得差不多了。他最近没有能力再次发起袭击。此外……”梅斯欲言又止。
“说下去。”
“我的人类情报员报告说，原型幼体出现了印记锁定效应。”
游隼背部的披羽猛地一抖，然后迸发出愉快的嘲笑鸣声。梅斯困惑地看着他。
“那绝对不是格雷。”游隼说。
梅斯翼尖微斜，摆出困惑的姿势。
“维尔设计自己的原型幼体的时候，我在场。”游隼解释道，在说出那个名字的时候微顿了一下，“阿德露（Adl）也在。在她的帮助下，我们修订了所有次代幼体的记忆—程序代码，格雷是这些幼体的原型蓝本。维尔不想自己的幼体出现任何印记效应
，更不希望幼体在情感、理智上被别的什么东西控制。要么，那只根本不是格雷，塞尔伦在演苦肉计。如果那只幼体真的是格雷，那么他就绝对不可能锁定在任何生物身上。无论是人类、伯劳、亚加人还是主宰，都不可能。我们不是奴隶，而且永远不会是了。”
巢穴里的静寂短暂地维持了一会儿，然后游隼才像是恍然大悟地向梅斯点了点头：“抱歉，我不是在有意影射你的……过去。”
“我的忠诚程序曾经被锁定在亚加人身上。”梅斯平静地回答，就连她身上的羽片都不见半点抖动，“因此我可以理解为什么维尔要这么做。但这并不能证明塞尔伦没有在演戏。以他的谨慎程度，丢失维尔的原型幼体是难以想象的。”
“也许他只是出了纰漏——你之前告诉过我，这些叛徒在南方的处境已经开始变得非常窘迫了。”
想了想，梅斯微微转动飞羽，表示了赞同。
“继续跟进这方面的信息，要尽可能多地搜集它们。此外，我希望知道人类的战备消息。他们仍在往淮河防线上集结军队吗？”
“是的，阁下。我判断人类正打算再次开战。根据不可靠的消息来源，他们已经开始向正规军和非正规的猎手民兵中配置尖刀小组。但这个消息仍存疑。”
“你所有的消息差不多都是‘存疑’。有什么可靠的吗？”
“有一个好消息。”
“说。”
“
提坦基本上完成了对丛林控制的再编程，他正在尝试和母船达成同步。如果能够做到的话，我们就可以进入下一步计划。冒昧问一句，您对格雷那件事有什么指示？”