一个画着明亮色彩条纹的塑料环从两人身边漂过。克莱代奇有种朝它追过去的冲动……更强烈的冲动是把希卡茜推到角落里，用鼻子去擦她的身体，直到……他全身抖
动了一下。
“至于进一步的板块研究，”他说道，“就不用考虑了。吉莉安·巴斯金已经出发去你发现的小岛了，她给汤姆·奥莱带去了补给，还会帮助丹妮·苏德曼对原住民进
行研究。等她回来的时候，她会给查理带回岩石的样本，这对他来说应该够了。其他人有更多的事情要忙，苏西会把飞船上能用的部件带给我们的。”
“苏西肯定他在沉船上找到了我们需要的东西？”
“非常肯定。”
“新的计划意味着我们必须移动‘奔驰’号。启动引擎可能会暴露我们的位置，但我想已经别无选择。我会开始准备移动飞船。”
克莱代奇意识到，这样下去不会有任何结果。到苏西回来没几个小时了，而他还在这里和希卡茜用通用语交谈……也就是逼着她用清晰而严密的方式去思考！难怪他还
没有得到任何提示，也没有得到任何身体暗示，对方对进一步的举动到底是欢迎还是拒绝。
他用三音海豚语答道：
※我们只会在水下——
移动“奔驰”号
※前往那艘空空的
等待着我们的飞船
※很快，当战斗——
仍然在黑暗中进行
※让太空充满——
乌贼般的喧闹
※到那个时候
奥莱，渔网的噩梦
※就会在远方
吸引
他们的注意
※在遥远的地方啊
真理的
诠释者
※将引走鲨鱼——
让我们恢复安全※
希卡茜盯着他看了一会儿。这是她第一次听到奥莱计划的这一部分，和船上其他的雌性一样，希卡茜对汤姆·奥莱一直怀着一种柏拉图式的爱慕。
我应该用更平缓的方式告诉她这消息的，或者，也许晚些再告诉她才更好！
她眨了眨眼睛，一次，两次。然后她把眼睛闭上，缓缓地沉进了水中，从额前的发音结传出了低沉的哀恸。
克莱代奇开始嫉妒人类可以伸出的双臂。他也沉到水中，来到她的身边，用自己瓶状的尖吻碰着她的身子。
※不必为锐目的飞行者
感到忧伤
※鲸类们将永远——
为他歌唱
希卡茜悲伤地答道：
※我，希卡茜——
将以奥莱为荣
※他将为船长增光
为船员添色
※但他的行为仍然——
会让一人痛苦——
※那就是吉尔·巴斯金——
亲爱的生命清洁者——
※她将蒙受损失——
体会到切肤之痛※
克莱代奇感到羞愧。悲伤如帷幕般将他紧裹起来。他闭上眼睛，感觉身边的水也在回应着他的忧伤。
很长一段时间，他们并肩躺着，偶尔浮上水面换一口气，然后再次沉进水中。
克莱代奇感到希卡茜游开的时候，思绪已经飘得很远。但很快她就回来了，轻轻地蹭了蹭他，然后温柔地用她那小小的尖利牙齿轻啮着他的身体。虽然他最初几乎觉得
这有违理性，但激情很快回到了克莱代奇身上。他感觉到希卡茜的鼻触开始变得更加有挑逗性，于是把身体侧过来，发出长长的一声叹息，呼吸孔里涌出一串气泡。
希卡茜开始低声哼出最古老的原始海豚语中一脉相传而来的熟悉的旋律，水中的味道也变得甜蜜了。它似乎在说，无论怎样，生命都将继续。
27．小岛
长夜寂静无声。
在基斯拉普那为数众多的小月亮的牵引下，舒缓的潮水一波波地涌向离他们百米之遥的金属峭壁。海风无休无止地吹着，扯动着岛屿上树木的枝叶。
然而和他们几个月来所见到的相比，这样的夜晚已经是沉闷而寂静的了。自从他们离开地球之后，无处不在的机器轰鸣声就一直陪伴在身边。机器运转时总带着呼啸声
和滴答声，偶尔还会有部件失灵，发出浓烟和噼啪声。
虽然基皮鲁和萨奥特也在附近，但海豚间交谈所发出的那些吱吱声也不见了。在夜间，这两只海豚一直跟着基斯拉普那些原住民，观察他们的捕猎行为。
金属圆丘的表面实在是太寂静了，仅有的声响仿佛亘古不变：海浪的声音，遥远的火山发出的闷响……
黑夜里传来了轻轻的呻吟声，偶尔还有气喘吁吁的低声呼喊。
“他们又开始了。”丹妮叹了口气，似乎并不在意俊雄有没有听到。
声音是从小岛南边的空地传来的。岛上的第三个和第四个人类在尽量远离原住民和钻孔树洞的地方找到了一处私密的空间。但丹妮还是希望他们能离得更远一些。
笑声远远传来，虽然低沉，但清晰可闻。
“我从来没听到过这种声音。”她叹了口气。
俊雄的脸红了，往火里又添了一根柴。附近空地上那对情侣有权保有他们的隐私，他在想，要不要向丹妮指出这一点。
“我发誓，他们肯定像貂一样！”丹妮说道，尽量做出讽刺而嫉妒的口吻，结果却让人感到一丝苦涩。
俊雄注意到了这点。虽然明知这样不好，他还是说道：“丹妮，我们都知道，人类是银河系中最擅长性爱的种族之一，不过，我们的某些扈从倒有可能挑战我们的地位
。”
俊雄用一根木棍捅了捅火堆。这话说起来很难为情。他感到连黑夜都在嘲笑着自己，但还是想缓解一下篝火旁边这种紧张的气氛。
“这话是什么意思？”丹妮盯着他问。
俊雄把玩着木棍，“我……我是说，在古老的戏剧中有句台词，‘现在他简直比海豚还健壮！’莎士比亚肯定不是第一个将这两种最好色的智能哺乳动物放在一起比较
的人。恐怕没有人能够提供方式来测量性欲的程度，我猜想这会不会是发展智力的先决条件。当然了，这也只是可能性的一种，如果你相信格莱蒂克人关于提升的说法……
”
他继续闲扯着，慢慢地将话题扯远，同时注意到丹妮尽管已经险些失去冷静，但还是转过了头看向其他地方。
他做到了！他居然赢了这个回合！虽然这只是场微不足道的胜利，而这游戏可能他再也不会玩第二遍了。
取笑的艺术对俊雄来说一直是单方面的事，而他一直是被揶揄的一方。能够靠伶牙俐齿和洞察人心的本事，在和这位颇有姿色的年长女子的谈话中占得上风，对他来说
还是头一遭。
他并不觉得自己这么做是残忍的，虽然风雅的残忍也是游戏的一部分。他只知道，这样一来，丹妮·苏德曼就不会把自己当小孩看了。两人之间一直存在着淡淡的、不
言而明的好感，但如果要因此而让一方受苦，就太糟糕了。
虽然俊雄并不喜欢萨奥特，但他还是很高兴那海豚为他提供了突破口，可以让他在丹妮的盔甲上撬开一道裂缝。
他还想继续说些俏皮话，丹妮接口道：“抱歉，阿雄，我很想继续听下去，不过我必须去休息了。明天还有很多事要干，要准备好汤姆的滑翔机，把吉莉安介绍给基库
伊人，还要用查理那些见鬼的机器人做实验。我想你也该睡了吧。”
“是啊。”俊雄说。也许自己还是太热情了？“我马上就睡，丹妮。晚安，做个好梦。”
她没有说话，转身背对着火焰发出的昏暗光线。俊雄也不知道她是睡了还是醒着。
人类要是有点心灵感应能力就好了，他想。他们说心灵感应也有负面作用，但有时候真希望能知道别人脑子里的想法才好。如果我知道她想的是什么，至少就不用这么
紧张了……只要知道她是不是还觉得我是个讨厌的小孩就好。
俊雄抬头看着头顶布满云朵的天空。在云层之间那狭长的缝隙中，他看到了星星。
天空中有两处像星云一样的光斑，前一天晚上还没出现，那意味着战斗仍然在进行。那小小的假星云变换着各种颜色，可能还在发出其他频率的光线。
俊雄抓起一把富含硅化金属的土壤，让它们从指间落到珊瑚礁上。土壤中夹杂的金属落下时发出的耀眼闪光，仿佛是闪烁的群星。他拍干净双手，爬到自己睡觉的位置
，闭上眼睛躺在那里，不想再看到星星，也不想再为自己的行为做出判断，只是仔细聆听着长夜中海风与海浪的声音。在这节拍之中，他的心情逐渐平静下来。那声音听上
去就像家乡的大海吟唱的摇篮曲。
时不时，他觉得自己还是可以隐约听到喘息声和低低的笑声从南边传来。这声音中带着复杂的甜蜜，让他心中充满悲凉的渴望。
“他们又开始了。”他暗暗叹了口气，“我发誓，我肯定没听到过这种声音。”
海上湿润的空气让两人的汗水都粘在了身上。吉莉安轻轻地舔去了嘴唇上方那像髭须一样的盐分，汤姆则用同样的方式将她胸口那些闪亮的东西抹去。他湿润的嘴唇离
开时，她的乳晕和乳头都感到了一丝凉意。
她伸出手去，抓住了他脑后鬈曲的长发，他头顶的头发已经略微开始脱落，而触摸这里并不会损害他的自尊。作为回应，汤姆轻轻地啮着她的身体，一阵战栗从小腿传
到大腿，直通向下体。
吉莉安用脚后跟钩住他的膝盖，将盆骨紧贴上他的髋部。汤姆抬起头看着她的眼睛，她发出了轻柔的呼吸声。
“我还以为刚刚就已经要结束了呢。”他用带着点嘶哑的嗓音低声说，假装擦去额头上的汗水，“我做过线的时候你应该警告我一下才是，别让我做出力不能及的承诺
。”他举起吉莉安的手，从手心一路吻上手腕内侧。
吉莉安用手指轻扫着他的脸颊，如一枚轻羽拂过下颌，划过喉头，抚过锁骨。她轻轻地拈起汤姆胸前几缕稀疏的毛发，随意摆弄着。
她的喉间发出一阵咕噜声——不像家养的小猫，而是如同雌性美洲豹的低吟，“你准备好了再来，亲爱的。我可以等着。你虽然是非法批量生产的试管婴儿，但我比你
的制造者更了解你。你有着他们无从想象的力量。”
汤姆本来想告诉她，不管有没有人规划过他的基因，他都是来自地球联邦明尼苏达州的麦伊·奥莱和布鲁斯·奥莱的合法儿子……但他注意到她眼中浮动的泪水。虽然
话里带着轻佻的调笑，但她却紧紧抓着他胸口的毛发，仰望着他的面孔，眼中涌出泪花，仿佛要将他脸上的每一寸都印进自己脑海中。
汤姆突然感到一阵困惑。这是两人在一起的最后一个夜晚了，他想和吉莉安尽量靠近一些。但又如何能比现在二人之间的距离更近呢？他的身体紧贴着她的，她温暖的
呼吸充溢着他的鼻腔。他扭过头，隐约觉得自己正让她感到失望。
这时他感觉到了。有什么正轻抚着他脑中那紧闭的沉重思想。力道虽然温柔，但不容拒绝。他意识到自己努力抗争的对象正是他本人。
我明天就要走了。他想。
他们之间争论过谁该去做那件事，他赢了。但到了不得不离去的时候，他还是感到心中一阵酸楚。
他闭上了眼睛。是我让她从身边离开的！我可能再也无法回来，是我亲手将自己心中最深爱的一部分割了出去。
汤姆突然感到自己如此陌生，如此渺小。他仿佛正矗立在危险的地方，只身挡在他所深爱的人和可怕的敌人之间，然而他并不是超级英雄，只是个普通的凡人，以寡敌
众的他已经投入了所有的赌注，生死在此一搏。他似乎是只身一人。
他感到吉莉安在抚摸着自己的脸，便睁开了眼睛，将面颊埋在她的手中。她眼里含着泪水，脸上却带着微笑。
“傻孩子，”她说，“你永远不会离开我的。你还没有意识到吗？我会和你在一起的，而你终将回到我身边。”
他不解地摇了摇头。
“吉尔，我……”他刚开始说话，嘴就被堵上了。吉莉安将他扑倒在地，饥渴地吻着。她火热而柔软的双唇压在他的唇上，紧紧纠缠在一起，右手开始引导他。
在她身上那醉人的甜蜜味道中，汤姆意识到她是对的，她一直都这么了解自己。
第三章 杂音
动物乃是自然伟力的造化
它们无须去理解
在它们的观念中没有过去也没有未来
只有永恒不变的
属于如今一代的当下
它的足迹在林中穿行
它的道路隐藏在天空
与海洋里
在宇宙中，没有什么比人类
更加孤独
因为人类进入了历史这个陌生的世界
——劳伦·艾斯利
28．萨奥特
萨奥特已经跟了他们一整夜。天色将晓，他感觉自己开始明白这些生物是怎么回事了。
趁着晨光，这些基库伊人离开了他们夜间的猎场，向岛屿的安全之处游去。他们叠起自己织出的渔网，收起藏在珊瑚石缝间的陷阱，拿着简陋的长枪，急匆匆地躲开逐
渐升起的太阳照亮的区域。天亮后，食人藤就会重新出来活动，更不用提还有其他危险。白天，基库伊人只能在金属小岛上的森林中收集食物，在浓密的树丛中寻找坚果和
小动物。
在水下，基库伊人看上去就像绿色的河豚，只是长着短小的、指间长蹼的手臂，以及鳍状的下肢。一对长在靠近尾巴位置的鳍也帮助他们在水下控制方向。他们靠强壮
的下肢蹚水，这样就把手臂解放出来，用来携带其他东西。每个基库伊人头旁都长着一圈由密密的细鞭毛组成的鳍形薄圆盘，这些圆盘在水中漂动着，收集溶解在水中的氧
气，补充到他们膨胀的气囊中。
这些以狩猎–采集为生的生物拖着两块渔网，网中全是闪闪发亮的海洋生物，长得酷似螃蟹，远看上去就像一网兜五颜六色的金属雕塑。基库伊人唱着歌曲，充满了啪
啪、呱呱、哇哇这样的音节。
萨奥特听着他们彼此呱呱叫着，他们的词汇极为匮乏，而且要把声音信号和肢体动作结合在一起才能表达意思。每次几个基库伊人浮上水面时，都可以听到动作伴着一
连串的吱吱声。
这些稚嫩的生物根本没有注意到跟随着他们的外星人。萨奥特和他们保持着距离，很小心地不影响他们的活动。他们当然知道萨奥特在那里，年轻的基库伊人偶尔会满
腹狐疑地朝他的方向发射出一道声呐波。但奇怪的是，较为年长的猎人看上去完全接受了他的存在。
萨奥特看着逐渐亮起来的天色，松了一口气。晚上虽然有夜色做掩护，但他还是必须将自己的声呐限制在最小范围，以免惊到这些原始人。那种感觉简直和瞎了差不多
，每次险些撞上什么东西，或者“什么东西”险些撞上他时，他总是恐慌不已。
然而，这一切都是值得的。
他感觉自己已经基本掌握了他们的语言。他们的信号系统类似于原始海豚语，是建立在等级严明的氏族制度基础上的，音节和他们呼吸的节奏大体合拍。语言中的因果
逻辑比原始海豚语略为复杂，无疑是使用前肢和工具劳作的结果。
:?:看，我们很好打猎
–打猎–很好
:?:小心，小心
寻找机会
:?:吃，好吃，可以吃
–没有吃，不！
:?:要在水上死，不要死在水里……
只根据语言能力来看，这些生物比当初地球海豚刚被提升时要差，很难说符合提升条件，但其他方面，包括使用工具的能力上，则要略胜一筹；单单用手劳作这一项就
注定了基库伊人不可能成为优秀的诗人，但他们现在用来自吹自擂的那些歌谣还是有点魅力的。
萨奥特工作服上的皮带擦痛了他的鼻子。虽然重量很轻，采用了流线型设计，但他还是希望自己可以摆脱这见鬼的东西。
自然，在这充满危险的海洋中，萨奥特还需要它的保护。同时，基皮鲁就在离他不远的地方，按照萨奥特的要求，基皮鲁不会过来碍事，但发生的一切都会被他听到。
如果被基皮鲁抓到他脱掉了工作服，他肯定会咬断自己背鳍上的骨头的。
和“奔驰”号上那些唯技术论的船员不同，萨奥特对这些装置都没什么好感。他不介意使用电脑，有些电脑还可以讲话，帮他和其他种族生物交谈。但那些用来移动、
切割或者杀死目标的工具，在他看来则是违背自然规律的，只要有可能，他就不会使用它们。
他痛恨自己胸鳍上那两个块状的“鳍指”，人类说或许有一天这会进化成完整的手掌。他们真没有审美能力。他对人类改造了海豚的肺部也颇是不满，虽然这让他们对
陆地疾病有了更强的抵抗力，还可以呼吸富氧水，但自然生长的鲸类根本不需要这种变异。地球上的纹齿长吻海豚和宽吻海豚没有经过任何基因改造，却可以比这些“友好
海豚”游得更好。
对视力的扩展他却怀着矛盾的感情，这种改造是必需的，让那些通过声波只能看到轮廓的东西现在可以看得清楚了。
萨奥特浮上来喘了口气，然后又潜进水中，保持和原住民同样的速度。
按照他自己的想法，应该提升的是语言能力，而不是工具的使用。对他来说，扩展语言能力才是海豚自然的发展方向，比疯狂地迷恋上宇宙飞船、假扮成宇航员和工程
师要自然得多。
这也就是为什么他在浅滩星群时不愿意和太空船一起去探索那些失落的舰队。没有任何证据表明那里有什么东西或者什么人可以和自己说话，就算是有，他也不愿在一
小队无能的扈从种族的支援下去太空里瞎晃！让“奔驰”号自己去处理失落的舰队，就像把一颗随时可能爆炸的炸弹交给一群孩子玩耍。
他的举动招致了全体船员的鄙视，尽管探索队灾难性的后果证明了他的正确，甚至连船长的小艇也赔在那次任务里了。
他们怎么看你无关紧要，萨奥特提醒自己。他是一名非军事人员，只要他能够完成自己的任务，就不必为自己辩解。
他对自己追求丹妮·苏德曼所引起的风言风语更是不放在心上。早在人类提升海豚之前，雄性海豚就开始调戏女性研究者了。这是长久以来的传统，他觉得自己的行为
也是有理由的。既然那些好色的老海豚可以这样做，他这样头脑精明的后代又为什么不行？
他最痛恨通用语的原因，就是必须为自己的行为找到正当的理由。人类总是在问“为什么”，原因到底有什么重要的？任何一头鲸类都会告诉你，除了人类的方法之外
，还有其他看待事物的途径。
基库伊人游到了自己居住的海岛东岸，开始发出兴奋的叽喳声，准备把他们的猎物举起来，贮藏到海边顺风的礁石裂口里去。
萨奥特感觉到一股声呐波扫过，如同被探照灯照过一样。基皮鲁从北边过来了，一定是来招呼自己回人类宿营的地方去的。
萨奥特浮到水面上，侧着头看着逐渐变亮的天空。太阳从东方那雾蒙蒙的海岸线上升了起来，风中夹带着细雨的低吟。
空气中泛起了金属的味道，这让他意识到自己仍然还处在基斯拉普星那致命的困局中。
毫无疑问，克莱代奇和他的“工程师”们正试着制订应急计划，把他们从现在这糟糕局面中解救出来。毫无疑问，他们的计划一定充满了勇气与智慧……但最后还是摆
脱不了全员阵亡的下场。
这不是显而易见的事吗？在这场征服与被征服的战争中，地球文明这个初学者如何才能和几百万年来一直浸淫于此道的格莱蒂克人相抗衡？
当然了，他对人类是忠心不二的。但他也知道人类的本质——不谙世事的狼崽子，在这危机重重的银河系中艰难求生。
海豚有句古语：“所有人类都是工程师，所有工程师都是人类。”话虽好听，但无疑是句谎言。
基皮鲁在他身边浮出了水面。萨奥特安静地呼吸着，呼出的气体在空中凝成薄雾。他躺在那里看着初升的太阳，直到基皮鲁的耐性消耗殆尽。
“天亮了，萨奥特。我们不该再待在这里了。我们应该回去报告，我也饿了，要吃东西，然后休息一会儿。”
萨奥特继续端着心不在焉的科学家的架子，好像刚刚从基皮鲁永远也不会理解的深刻思考中缓过神来，“什么？噢，对了，当然了，飞行员，当然可以。我搜集到了非
常有趣的数据要汇报上去。你知道，我想我已经破译了他们的语言。”
“那好极了。”基皮鲁的回答使用了通用语的语义，但发音上还是海豚的嘈杂声。他潜下水朝洞穴入口游去。
飞行员的讽刺语气让萨奥特感到不快，但他努力掩饰住了。
也许我还有时间写上几首暧昧的小诗，点缀到交给丹妮的报告里，他想。她宁可站在水池旁边，也不愿意跳下水来和我做伴，这真是太糟糕了。不过也许今天她就会动
心了。
他一边跟着基皮鲁游向还处在黑暗中的岸边，一边在心里琢磨着香艳的诗句。
两只海豚回到了以前是钻孔树洞的地方，里面已经点上了冷光灯。萨奥特注意到有人把两条小艇都拖出了通道，停泊在海湾中。但按原来的计划，至少应该把一条小艇
停在池子里，在紧急情况下可以让丹妮和俊雄迅速撤离的！他赶快跟着基皮鲁穿过狭窄的垂直孔洞，游回到岩洞里。
上方的水池里有了两艘新的小艇。他明白了，前一天晚上一定有人从飞船上来到这里了。
俊雄和丹妮已经来到水边和基皮鲁谈话了。萨奥特盯着丹妮，心里浮想联翩，但还是决定先不要开口。今天晚上，我一定要想法子让她下水来陪我，他想。我要先想好
借口，比如说钻孔树根部有什么东西。也许这不会奏效，但单是尝试这事本身就够有意思的了。
萨奥特朝里面瞄了一眼，拍打着尾巴从水中浮起，好把池边的情景看个清楚。他在想，从“奔驰”号上来的人到底是谁。
南岸那茂密的灌木丛分开了，一男一女两个人类走了出来。
吉莉安·巴斯金跪在水池边，用三音海豚语唱出欢迎的曲调：
※忠实的基皮鲁
你如浪涛中的岩石一般坚固
※比逆戟鲸更加灵巧
※变色龙萨奥特
什么环境都可以适应
※简直与人类相同
※就算在黑暗的风暴中，
也能够认出你们两个
※你们要互相学习！
基皮鲁用通用语答道：“看到你很高兴，吉莉安。你也是，汤姆。”真是毫无创意，简直可悲。
萨奥特平静了下来，郁闷地意识到自己不能辜负了诗人的盛名。和基皮鲁不一样，他必须想出一段诗文来，回应吉莉安的问候。
他真希望能够找个安静地方，好好琢磨一番吉莉安的话，尤其是那句“简直与人类相同”……这是在夸奖他吗？或者说，在吉莉安用高音唱出这一段时，声音里带着一
丝同情？
汤姆·奥莱静静地站在吉莉安身边，萨奥特感到这个男人可以轻易地看穿自己。他长长地吸了一口气：
※看这里！一夫一妻制下的
※奇迹啊！
※一对爱人！将自己的轮廓
※投在了广阔的天空中。※
吉莉安抚掌大笑。
汤姆·奥莱只露出了浅浅的微笑。很明显他心不在焉。
“很高兴你们俩回来了。”他说，“吉莉安和我是昨天晚上到这儿的，她从‘奔驰’号上来，我从俊雄发现的那艘坠毁的飞船那里来。吉尔给你们带来了一条中微子通
信电缆，你们可以和飞船保持联系了。她会和你们在这里一起工作一段时间，处理和基库伊人有关的重要事务。另外，据说船上有些人正等着你们搜集到的数据。是吧，吉