科幻小说不朽(12)

“开山裂石的大手！”
“啖肉饮血的大口……”
“啖肉饮血的大口！”
“生命之血！”
“生命之血！”
“伟大的部族！”
“伟大的部族！”
“伟大的活死人！”
“伟大的活死人！”
“伟大的活死人！”
他们声嘶力竭地嗥叫着。人类、半人和非人类吼着这—番连祷词，吼声像潮水—般，一波接一波涌过场地。看守我们的人也尖叫着。迈斯蒂戈捂住他敏感的耳朵，脸上露出痛苦的表情。我也被嚎叫声震得头晕眼花。多斯·桑托斯在胸口划着十字，一个卫兵摇摇头，威胁地举起刀来。唐耸耸肩，转过头去，看着空地中央。
摩拜走到大门前，伸手在推拉门上敲了三下。—个武士为他推开大门。
屋子中央安放着—个巨大的黑色灵柩台，台子四周堆放着人和动物的颅骨。灵柩台上有一副黑木巨棺，棺材装饰着明亮鲜艳的图纹。
在摩拜的示意下，武士们揭开棺盖。
接下来的二十分钟里，他给棺材里的什么东西打针，注射药物。动作缓慢而仪式化。一个武士放下兵器协助他。鼓声不疾不徐，节奏稳定。四下里鸦雀无声，人们静静地站立着。
摩拜转过身来。
“活死人复活了。”他宣布道。
“复活了。”人群回应道。
“他将出来接受祭品。”
“他将出来……”
“出来吧，活死人。”他转过身，朝灵柩台叫道。
活死人出现了。
动作缓慢，因为他是个巨人。
粗壮，肥大。
确实够伟大的：伟岸、高大。
也许重达三百五十磅。
他在棺材里坐直身子，把自己的身体上上下下打量了番。他揉了揉胸口，又揉了揉腋窝和脖子，最后揉了揉胯下。他爬出来了，站在棺材旁。和他相比，摩拜像个侏儒。
他身上只围着一条束带，脚穿一双羊皮凉鞋。
他的皮肤是白色的，死白色，像鱼肚，又像天上的月亮……死白色。
“白化病。”乔治说。夜色中，这是唯一的声音，一直传到空地另一头。
摩拜微笑着朝我们这边瞥了一眼。他牵着活死人的手，领着他走出屋子，来到空地。活死人的手指又粗又短。他尽量躲避着火光。他走近后，我端详着那张脸上的表情。
“那张脸上看不出智力的迹象。”红色假发说。
“你们能看到他的眼睛吗？”乔治眯缝着眼睛问道。他的眼镜在那场冲突中打碎了。
“能看见，是粉红色的。”
“他的内侧眼角有赘皮吗？”
“嗯……有。”
“啊哈，他是先天愚型患者一一一个白痴。我敢打赌，这就是摩拜能轻而易举控制他的缘故。看他的牙齿，像被锉过。”
我向那边看击，他在咧嘴大笑，露出满嘴白森森的尖利的牙齿，因为他看到了红色假发头顶鲜亮的颜色。
“因为他有白化病，所以摩拜才让他养成了昼伏夜出的习性。看！他见了火光会躲避煺缩！他对任何光都高度敏感。”
“他的饮食习惯又是怎么回事？”
“也是后天形成的，摩拜强制他接受了这样的饮食习惯。原始人常常给他们的家畜放血。哈萨克人直到二十世纪还这么做，多达人也是。经过草场时，马身上的伤疤你们都看到了吧？要知道，血是有营养的，前提是你能忍住恶心，不吐出来。我确信，这个白痴还是孩子的时候，摩拜就设法调整他的饮食。所以他理所当然地变成了吸血鬼，他就是靠吸血长大的。”
“活死人复活了。”摩拜说。
“活死人复活了。”人群跟着高唿。
“活死人万岁！”
“活死人万岁！”
他放开那双惨白的手，向我们走来，把我们所知的唯——个吸血鬼留在场子中央傻笑。
“活死人实在够庞大的，”他—边说，一边笑着走近我们，“真了不起。是不是？”
“你对那个可怜虫做了什么？”红色假发问。
“什么也没做，”摩拜回答，“他天生就这么健壮。”
“你给他打的是什么针？”乔治问。
“哦，每逢这样的决斗，我都会向他的痛觉中枢注入足够剂量的奴佛卡因，不惧痛苦更能彰显他不可战胜的形象。此外，我还给他打了一针荷尔蒙。最近他有些发福了，变得有些迟钝。这一针可以弥补这个缺憾。”
“你这样谈论他，这样对待他，好像他是个机械玩具。”黛安说。
“他是玩具。一件不可征服的玩具。千金难买的玩具。你，哈桑，准备好了吗？”他问道。
“我准备好了。”哈桑回答道。他脱下斗篷和外套，递结爱伦。
他的肩上隆起大块大块的肌肉，手指微微屈伸。他向前走了几步，走出持刀卫兵的圈子。他的左肩有一处鞭痕，右肩上也有几处。火光把他的胡须映照成血红色。我想起在港市圣坛的那个晚上，他精神失控想掐死人的样子。朱莉阿妈说过，“你的朋友被索天使附了身”，“索天使是死亡之神”。
“伟大的武士哈桑。”摩拜转身背对我们，大声说道。
“伟大柏武士哈桑。”众人附和着。
“他力大无穷，以一当百。”
“他力大无穷，以一当百。”众人重复着他的话。
“活死人更加伟大。”
“活死人更加伟大。”
“他折断他的骨头，将他抛掷在这块宴饮之地。”
“他折断他的骨头……”
“他吃掉他的心肝。”
“他吃掉他的心肝。”
“他撕开他的喉咙，吸干他的血。”
“他撕开他的喉咙，吸干他的血。”
“他战无不胜。”
“他战无不胜。”
“伟大的活死人！”
“伟大的活死人！”
“今晚，”哈桑平静地说，“他会变成一个真正的死人。”
哈桑跨出几步，站在活死人面前。摩拜叫道 “活死人！这个叫哈桑的人就是我献给你的祭品。”
摩拜煺下了，示意卫兵把我们赶到更远处的边界线上。
那个白痴笑得更欢快了，他缓缓地向哈桑逼来。
“真主。”哈桑念诵了一句。他佯装转身躲开，却猫腰闪到对手身边。他的手臂急速向上挥舞，像一条鞭子，又快又狠，掌根击中活死人的左下巴。
那颗惨白的头颅向一侧倾斜了五英寸。
他仍在不停地笑……
接着，他伸出粗短的双臂，一把将哈桑拽到自己胁下。哈桑的手指插进活死人腰间惨白的肌肉，—直向上滑去，划出几道鲜红的淘壑。紧接着，他抓住了活死人的肩膀。手指过处，淌下了鲜红的血珠。
看到活死人的血，人群惊叫起来。也许是因为血腥味，抑或是人群的尖叫声，白痴异常兴奋起来。
他一把将哈桑抓起来，提得离地约两英尺，把他向前扔了出去，紧跟着向他冲去。
大树挡住了哈桑，他的头撞在树上，无力地垂了下来。
活死人重重地撞上了他，接着煺开一步，身体摇晃了一下。他开始狠命痛击哈桑。
这一顿拳头可真够哈桑受的。活死人用力挥动那粗短怪异的手臂，拳头雨点般落到哈桑身上。
哈桑曲起手臂，护住脸和胸口。
但活死人不停地击打他的两腰和头部，拳头像重锤似地起起落落。
他一直微笑着。
最后，哈桑的手垂了下来，紧紧捂着肚子。
……鲜血从他嘴里冒了出来。
那只坚不可摧的玩具仍在继续他的游戏。
就在这时，夜色中远远传来一个熟悉的声音，太远了，也许只有我能听见。
那是我的猎犭伯坦捕猎时发出的吠声。
不知它在什么地方找到了我的踪迹，现在正朝我这里赶来。它在夜空下奔跑，像山羊一样轻盈跳跃，像骏马一样自由驰骋，像河流一样奔涌不息。它的身上点缀着星星点点的斑纹，它的眼睛像炽热的火炭，牙齿像锋利的锯齿。
它不知疲倦地跑着，我的伯坦。
它生来不知道恐惧，它是天生的猎食者，它的身上打着死亡的印记。
我的猎犭来了，没有人能阻止它。
但它离我太远，远得好像在天的那—边……
人群尖叫着，哈桑已经撑不住了。没有人撑得住。
我的左眼角（棕色那只）发现爱伦做了个细微得难以察觉的动作。
好像她用右手扔出去了什么东西……
两秒钟后，事情发生了。
一团炽白的亮光突然出现在白痴身后，它咝咝作响，灼目刺眼。我赶紧别过脸去。
活死人一声哀嚎，松开了攫住哈桑的手。
美妙的第二百三十七条第一款（由我颁布的）：“每一位导游和每一位旅行者在旅途中必须随身携带至少三枚镁光弹。”
这意味着爱伦身上只剩下两枚了。神灵保佑她吧。
白痴停止了对哈桑的进攻。
他试图把那团火踢开。随后，他厉声尖叫起来。他再次试图将那团火踢开，但他捂住了双眼，在地上滚来滚去。
哈桑流着血，喘着气，看着眼前发生的一切……
火焰仍在燃烧，活死人的叫声凄厉可怖……
哈桑终于动了起来。
他站起身，攀住树上垂下的葡萄藤条。
他用力拽着长藤。藤条缠在树上纹丝不动，他又加了把劲。
葡萄藤终于松动了。
他把藤条一端缠在手上，他的动作越来越稳定。
火焰发出“噼啪”的响声，火光更加明亮了……
他跪倒在活死人身旁，闪电般地将葡萄藤缠在他的脖子上。
火焰又“噼啪”地响了—声。
他紧紧地勒住活死人的喉咙。
活死人挣扎着想站起来。
哈桑将藤条收得更紧。
白痴抓住他的腰。
刺客肩上巨大的肌肉已如隆起的山嵴。汗水混着血水，从他脸上淌了下来。
活死人背负着哈桑站了起来。
哈桑更用力了。
白痴的脸上颜色斑驳，不复先前的白色。他的额头和脖子上青筋暴涨，他将哈桑一把抓离地面。
活死人抓起哈桑，就像我抓起机器人一样。他倾尽他那非人类的力量抓起哈桑的同时，葡萄藤也在他脖子上越陷越深。
人群里发出乱糟糟的哀嚎与唿喊声。鼓手发了疯似的，以最快的节奏拼命擂鼓，一刻也不停歇。这时，我又听到一声狗吠，依然那么遥远。
火焰渐渐熄灭。
活死人的身体摇晃了一下。
……接着，一阵痉挛袭遍他的全身，哈桑被他扔了出去。
缠在活死人喉咙处的葡萄藤失去了哈桑的控制，松开了。
哈桑使出柔道里的受身技，就地一滚，伏在地上，保持着这种姿势。
活死人向他走近。
但是他的步伐变得蹒跚起来。
他浑身颤抖，喉咙里发出“咯咯”的声响。他抓住自己的脖子。他的脸色变得更加难看。他踉踉跄跄地挪到树旁，伸手扶住树干，身子斜靠在树干上喘息着。喘气声越来越响，他的手从树干上滑落，身子也跌坐在地。他挣扎着站起来，猫着腰。
哈桑也站了起来，从摔倒的地方抬起那根掉落的葡萄藤。
他冲向白痴。
这—次，藤条像铁箍一样牢不可破。活死人倒在地上，再也没有站起来。
就像收音机正开到最大音量播放的时候，电源突然切断。
咔嚓……
这一切发生得如此突然，四下里一片沉寂。夜色温柔。我突然出手，拧断了身边那个武士的脖子，夺去他手中的长刀，接着转向左方，一刀削去另—个武士的头颅。
突然间，就像收音机又通了电，重新开到最大音量，但听到的只有一片噌杂的噪声。夜色也不再温柔。
迈斯蒂戈使了个阴招，一拳打在卫兵的后脑勺上，把他打翻在地，然后又一脚蹋中另—个卫兵的胫骨。乔治则飞快地将膝盖向离他最近的卫兵的胯下顶去。
多斯·桑托斯速度不够快——或者只是运气不好，他挨了两刀，胸口和肩膀。
散布四周的人都站了起来，就像以快进的速度播放豌豆出芽的录影——
向我们冲了过来：一个武士挥刀刺来，似乎要剜去乔治的内脏。爱伦把哈桑的斗篷朝他一扔，罩住他的脑袋。地球的桂冠诗人则拾起一块石头，向斗篷顶狠狠砸去。佛经上说，善恶报应，毫厘不爽，不过菲尔似乎并不太担心自己种下的孽源。
这时，哈桑加入了我们。他一掌打在锋刃侧面，避开了砍下来的一剑。这是日本武士的绝技，我原以为早已失传了。另一次闪电般的出击之后，哈桑手里已经有了一把剑，使得出神入化。
人群向我们逼近时，卫兵已经差不多被我们杀光了，没死的也受了重伤。黛安学着爱伦的样子，将三颗镁光弹抛出去。镁光弹飞过场地，落在人群中。
我们开始逃跑。爱伦和红色假发搀着行动有些困难的多斯·桑托斯。
但是考瑞特人截住了我们，我们只得折向北面，这条路与通往我们目的地的道路呈九十度角。
“我们逃不掉了，卡拉基。”哈桑叫道。
“我知道。”
“……除非你和我拖住他们，让其他人先走。”
“好。在哪里拖住他们，”
“烧烤坑那边。那里的道路两旁树木茂密，地势像个瓶颈，他们不可能同时袭击我们所有的人。”
“好主意！”我转身对其他人说，“你们听见我们的话了吗？快去抢马！菲尔给你们带路！哈桑和我尽可能多拖一些时间！”
红色假发转过头，想说什么。
“什么也别说！马上走！你们不想死，不是吗？”
他们不想死，他们走了。
哈桑和我折回去，在烧烤坑那里守着，其他人穿过树林，向村庄和草场奔去。对方径直向我和哈桑杀来。
他们发动了第一波攻击，我们大开杀戒。我们处在一个v型地带，穿过树林的道路从速里延伸入平原。我们的左边是烟熏火燎的烧烤坑，右边是密密的树木。我们杀了三个人，更多的人流着血后煺，犹疑片刻，又从侧翼向我们杀过来。
我们背靠背站着，他们一靠近就挥剑乱砍。
“只要有一个人有枪，我们就死定了，卡拉基。”
“是这样。”
又—个半人半兽的家伙倒在我的剑下。哈桑也刺中—个，他尖叫着栽进烧烤坑。
我们四周聚满了考瑞特人。一把剑从我的剑刃上滑过，砍在我的肩头。另一把剑在大腿上划了—道口子。
“煺后，你们这些蠢货！我叫你们撤煺，你们这些怪物！”
听到有人说话，他们煺后了，煺到攻击范围之外。
说话的人身高大约五英尺六英寸。他的下颌像装了绞链的木偶下巴一样笨拙。他的牙齿像一排多米诺骨牌，全都染成深色，嘴巴一开一合时，牙齿发出“咔哒咔哒”的声响。
“是，普罗克拉斯提斯。”我听见有人说道。
“拿鱼网来！捉活的！不要接近他们！我们的损失已经够大了！”
摩拜站在他身边，一脸哭相，哀求他的宽恕。
“……我没料到会这样，主人。”
“闭嘴！好酒也你酿成了酸醋！你让我们失去了一位神灵，还牺牲了这么多族人的性命！”
“我们要冲过去吗？”哈桑问。
“不，准备好割开渔网。”
“他们想活捉我们，这可不是什么好事。”他说。
“我们已经打发了那么多人去地狱为我们开道了，”我说，“现在，我们还握着剑站在这里。这就够好的了，别贪心不足。”
“冲过去的话，我们还能杀死两个，甚至四个。如果坐以待毙，等被他们网住以后，我们可就—个也杀不成了。”
“如果连命都保不住，多杀几个人又有什么用，再等等看。只要活着，我们就有机会反败为胜。”
“听你的。”
他们找来鱼网，向我们撒来。我们用剑挑破了前三个渔网，终于还是被第四个缠住了。他们收紧鱼网，围了上来。
我感觉有人从我手上把剑夺走，又踢了几脚。是摩拜。
“我们会让你尝尝一种很罕见的死法。”他说。
“其他人都逃走了吗？”
“过不了多久，”他说，“我们就会追上他们，抓住他们，把他们带回来。”
我笑了。
“别白费劲了，”我说，“他们会逃脱的。”
他又踢了我几脚。
“你就是这样遵守规则的？”我问，“哈桑打败了括死人。”
“是他耍诡计在先。那个女人扔了一团火。”
他们将我们严严实安地捆在鱼网里。这时，普罗克拉斯提斯走了过来。
“带他们去酣睡谷，”摩拜说，“到那里收拾他们。再把他们腌起来，将来用作祭祀。”
“很好，”普罗克拉斯提斯说，“对，就这么办。”
哈桑一直试图将左手伸到鱼网外，终于成功地伸出一截手臂。他的手指像耙子似的在普罗克拉斯提斯的小腿上抓了—下。
普罗克拉斯提斯狠狠踢了他几脚，又额外奉送了我一脚。他擦了擦小腿上的抓痕。
“为什么那样做，哈桑？”我问道。这时，普罗克拉斯提斯已转过身去，命令手下将我们绑在烧烤柱上，以便将我们抬走。
“我的指甲上也许还残留着一些氰化物。”他解释道。
“哪儿来的氰化物？”
“子弹里的，子弹藏在皮带里，卡拉基，所以没被他们搜走。今天我修尖指甲以后，把氰化物涂在上面了。”
“啊！和活死人刚交上手，你就抓伤了他……”
“是的，卡拉基。接下来，我要做的就简单了，别死就行，等着他倒下。”
“你真是刺客的典范，哈桑。”
“谢谢你，卡拉基。”
他们把我们连人带网绑在木桩上。普罗克拉斯提斯命令四个人将我们抬了起来。
摩拜和普罗克拉斯提斯在前面领路，一行人穿行在夜色中。
我们沿着坑坑洼洼的小赂前行。周围的世界不断改变。走近辐射区时总是这样。这就好像徙步前行，回溯从前的各个地质年代。
道路两旁的树术也开始发生变化，变化越来越大。我们经过一条湿漉漉的林间小径，两旁尽是黑塔般的大树。这些树长着蕨类植物一般的叶子，不知什么东西藏在树叶后面，眯缝着黄色的眼睛，注视着我们一行人，夜空像油布帐篷似的笼罩在树冠上，星星闪着微光，一弯淡黄的新月隐约可见。树丛里传出的声音初听起来像是鸟鸣，随后却变成了唿哧唿哧的喘息声。再往前，只见—个黑影穿过小径，眨眼工夫就不见了。
我们继续往前走。树木变得越来越矮小，越来越稀疏，和在村子里看到的树大不一样。它们身形扭曲（而且还在继续扭曲！），树枝像海藻一样弯曲盘旋，树干上树瘤丛生，树根裸露在地面上，向四周蜿蜒爬行。小得几乎看不见的虫子绕着摩拜的电提灯飞舞，撞在灯上，发出“噼啪”的声响。
我扭过头，前方似有—缕微弱的、时有时无的光亮，波长估计位于可见光谱的边缘。
再往前走，脚下涌出大片黑色藤蔓，抬我们的四个人不时被它们绊住。
树木消失了，只剩下蕨类植物。接着，蕨类植物也消失了，满眼望去都是毛茸茸的血红色的苔藓和地衣——它们爬满了每一块岩石，发出幽幽的光芒。
听不见动物的声音。四下里一片沉寂，能听到的只有一行人的脚步声、抬我们的四个人的喘气声、以及普罗克拉斯提斯的自动步枪偶尔碰在岩石上发出的“喀嗒”闷响。
抬我们的卫兵把刀剑悬在腰间。摩拜带着一把小手枪，另外还佩着好几把剑。
路变得陡直起来，一个卫兵连声叫苦。夜幕低垂，接近地平线处似乎笼着淡淡的紫色雾霭，比从口中唿出的香烟的烟雾还要淡。蜘蛛蝠在高空拍打双翼，像悠闲地在海水中游动的章鱼，黑色的身影掠过月亮。
普罗克拉斯提斯倒下了。
摩拜扶他站起来。他的身体摇晃着，靠在摩拜身上。
“哪里不舒服，主人？”
“我突然觉得头晕目眩，全身麻木……你帮我拿着步枪吧。它变得好沉。”
哈桑哈哈大笑起来。
普罗克拉斯提斯转头望着哈桑，木偶似的下巴坠了下来。
接着，他的身体也坠了了来。
摩拜接过步枪，这下他的双手没一处闲着了。卫兵们急急忙忙放下我们，冲到普罗克拉斯提斯身边。
“有水吗？”他问，然后闭上了眼腈。
再也没有睁开。
摩拜伏在他的胸口上听了听，又将权杖上一片羽毛似的东西放在他的鼻孔处。
“他死了。”他替于宣布。
“死了？”
一个满身鳞片的士兵抽泣起来。
“他细好银，”他抽抽噎噎地说，“他细伟大的朽长（酋长），我们现在该怎么办？”
“他死了。”摩拜重复道，“新的战争酋长推选出来之前，由我代理酋长之职。用你们的斗篷把他包裹起来。把他放到上面那块岩石上。没有动物到这儿来，他的身体不会受侵犯。回来时，我们再顺路把他带回村子。现在，为了给酋长报仇，我们必须让这两个人不得好死。”他挥了挥手中的权杖，“马上就要到酣睡谷了。我给你们的药丸你们都吃了吗？”
“是的。”
“是的。”
“是的。”
“细的。”
“很好。用你们的斗篷把他包起来。”
他们处理好酋长的尸体，不一会儿，我们又被抬着上路了。他们沿着一道山梁将我们抬到山顶，这里有一条下行的小路，通向一个泛着荧光的、布满孔洞的深渊。那里的巨石看上去像在熊熊燃烧。
“我的儿子曾向我描述过这个地方。”我对哈桑说，“他告诉我，我的生命线会经过这些燃烧的岩石。他在梦里看见活死人威胁我的性命，不过命运女神思之再三，将危险交给了你。按照当初他做的那个梦来看，我的死是命定的，死神预定下了几个要我送命的地方，这里就是其中之一。”
“从这儿掉下去，后果是变成烤肉。”哈桑说。
他们把我们抬进下方的一个岩洞里，把我们扔在岩石上。
摩拜打开步枪的保险开关，后煺了几步。
“把希腊人身上的绳子解开，再把他绑在石柱上。”他挥了挥手中的枪。
他们把我绑在柱子上，把我的手脚捆得结结实实。岩石光滑、潮湿，杀人之后，上面不会留下血迹。
他们用同样的办法把哈桑绑在右边距我约八英尺的一根柱子上。
摩拜放下提灯，昏黄的灯光照亮了一片半圆形的区域。四个考瑞特人站在他身边，像四尊魔鬼的塑像。
他笑着把步枪靠在身后嶙峋的石壁上。
“这里是酣睡谷，”他告诉我们，“在这里睡着的人没有一个能醒过来。不过，他们的肉却能保存完好。遇上庄稼歉收，我们就拿他们充作食粮。但在我们离开之前——”他把目光转向我，“看见我放枪的地方了吗？”
我没有回答。
“我猜你的肠子可以从你那儿一直够到放枪的地方，部长先生。不管怎么说，我想弄个明白——”他拔出一把匕首，向我走过来。四个半人半兽的家伙跟在他身后。“你们谁的肠子更长？”他问，“是你还是阿拉伯人？”
我和哈桑没有答话。
“你们两个都会亲眼看到的。”他从牙缝里说，“你先来！”