科幻小说吉时已到 作者：非10(78)

刘潜应下，无声退出了寝殿。
一时间，河东王认错的声音都低了下来：“陛下，瑾知错了……”
“纵是无心，却非无过。”皇帝看着他，道：“加之你今晚酒后失态，行为不检，二者并罚之下，且罚没三年俸禄，另禁足府中反省己过，千秋节之前不得出王府半步——”
“陛下……”
皇帝眼神微沉：“怎么，你还有异议吗？”
“侄儿不敢……”河东王将头磕了下去：“多谢陛下轻恕……侄儿甘愿领罚。”
直到退出了皇帝的寝殿，河东王的双腿依旧是发软的。
他抬起手抹了把脸，分不清是汗珠还是水珠。
那两名候在寝宫外的护卫迎上前去，扶住了脚步发虚的河东王。
河东王的视线扫过二人，咬了咬牙，强忍住了怒气，暂未发作。
酒后落水，加之方才久跪惊吓之故，此刻几乎要站不稳，在两名护卫的搀扶下，面色紧绷的河东王去了一旁的长廊下暂时坐着歇缓一二。
殿内，内监已将河东王方才跪过之处擦拭干净。
“父皇，瑾弟性情浮躁，且待定北侯已有敌对之意，日后相处间恐怕会生是非……故儿臣以为，其兼任营洲方御史一事，或该再思虑一二。”太子说道。
“此事朕自有分寸，你便无需过问了。”皇帝咳了几声，语气间没有动摇之意。
太子：“可是置防御使一事，是否……”
“怎么？”皇帝打断了太子的话，定声道：“昶儿，难道你觉得，朕不该防定北侯吗？若他果真如表面一般安分忠心，朕可以不杀他，但却不能不防他……”
太子恭声道：“可瑾弟性情如此，若来日未能妥善处理与定北侯及卢龙军的关系，只怕到头来反倒会适得其反——”
“你的意思是，李瑾会逼得他造反不成？”皇帝已然变了脸色：“还是你想说，是朕要逼他造反？”
“儿臣并无此意。”
“朕待这些居功自大的武将，并非没有宽仁之心！”皇帝的神情逐渐激动起来：“朕也曾给予过他们毫无保留的信任，甚至将他们视作好友手足……可结果呢？结果如何，你们也看到过了！”
太子欲再言时，永阳长公主目含提醒地朝他微微摇了摇头。
太子遂垂眸道：“还请父皇息怒，保重龙体为上。”
“朕知道，你们姑侄二人一直以来……皆觉得是朕做错了，是吗？”皇帝呼吸不匀地闭了闭眼睛，语气起伏不定：“你们若是坐在朕的位置上，未必有朕这般宽仁……朕无愧，无愧李家先祖，无愧任何人……”
见他又陷入了旧事当中，太子沉默不语。
永阳长公主亦静静垂眸。
殿内一时只有皇帝不匀的呼吸声，及那些零碎不完整的自语。
“朕已经仁至义尽了……”
不多时，掌事太监刘潜折返回来。
永阳长公主便起身，交待刘潜一句：“陛下既服罢了药，便早些伺候着歇下吧。”
刘潜应下，行礼恭送永阳长公主。
太子在旁侍奉，与刘潜一同将皇帝扶去榻边，直到皇帝慢慢冷静下来，在宫人的服侍下宽衣歇息。
见宫人燃上了安神香，太子交待了一番后，方才离去。
焦急不安地等在宫门外的河东王妃见得河东王出来，立时迎上去：“王爷，您没事吧？”
她听闻王爷出了事，被带去了圣人面前，吓得魂不守舍，也不敢贸然去打探消息，唯有等在此处。
被护卫扶着的河东王铁青着一张脸，脚下未停，像是没看到她。
“王爷……”
河东王妃只能带着女使跟上。
护卫将河东王扶上了马车，河东王妃赶忙跟着上去，不安地询问道：“王爷，您可有哪里受伤，妾身……”
“啪！”
河东王一巴掌重重地打在了她的脸上。
“废物！连这点小事都办不好！”
他怒骂道：“若非是你无用，本王岂用得着亲自出面，惹了这一身骚，丢了颜面不说，还被皇伯父训斥责罚！”
“王爷，妾身……”河东王妃颤颤地低下头去：“都是妾身的不好……王爷消消气。”
她嫁给了丈夫已有八年，早习惯了对方的动辄打骂，这个时候低头认错，对她来说是稳妥的“解决办法”。
一旁的女使也死死低着头，噤若寒蝉。
“消气？”河东王重重冷笑一声：“你难道是眼瞎了，没看到本王此时受辱的模样吗？你要本王如何消气！”
河东王妃闻言，便怯怯地抬起眼睛看过去。
丈夫浑身都湿透了，衣袍上沾了泥，发髻凌乱，一双眼睛通红且肿胀，看起来狼狈极了。
河东王妃忍不住多看了一眼丈夫那双蛤蟆一样的眼睛。
不知道是谁干的？
那位吉家娘子吗？
怎么感觉……
怎么感觉有点解气呢？
见丈夫的视线扫过来，河东王妃连忙低下头去：“车内备有衣物，妾身给您更衣吧……”
河东王未语，闭着眼睛压制着怒气。
河东王妃取过衣袍，小心翼翼地替他换衣。
“……一个不值一提的贱人罢了，真当本王抬举她了！待下次撞到本王手中，本王必叫她求生不得求死不能！”河东王眼神沉暗地道。
河东王妃低着头替他脱去外袍之际，忽被他抬手重重甩开：“笨手笨脚的废物！碰到本王的伤处了！”
他疼得咬牙，低头看向那已经青紫的手腕，想到自己被人拖拽丢入塘中那一幕，恨不能咬碎了后牙，一字一顿地道：“萧牧……本王迟早将你千刀万剐，剁碎了喂狗！”
一条狗竟然也敢朝他龇牙咧嘴！
见他神态隐有几分狰狞，河东王妃一时不敢再靠近。
这反倒又惹恼了河东王：“蠢货，还愣着干什么！”
河东王妃唯有伸出手去继续更衣。
提心吊胆地替他换好了衣袍后，河东王妃倒了盏热茶，捧到他面前。
河东王绷着脸刚接过来，原本平稳行驶的马车忽然猛地一停，闪得他撞到了车壁之上，手中的热茶也泼到了身上。
河东王恼极，“啪”地摔碎了茶盏，隔着车帘怒骂道：“车都赶不好，本王看你们都活腻了是吧！”
河东王妃连忙示意女使查看询问。
女使赶紧打起车帘，向赶车的护卫问道：“为何停……啊！”
话未问完，女使便脸色惨白地尖叫出声，惊惧不已手上一颤，车帘重新垂落。
河东王忍无可忍：“都他娘的中邪了是吧！”
他沉浸在怒气中无法冷静，河东王妃却觉出了异样来，伸手重新将车帘打起之际，嘴唇颤了颤：“王，王爷……”
河东王一双怒目扫过去，却见是一支利箭穿透了那护卫的后心，血淋淋的箭头在车前风灯的映照下闪着寒光。

第196章 身亡
河东王脸色一凝，眼底登时现出了惧色，颤声道：“刺客……有刺客！”
声音刚落，只见忽然又有一支利箭迎面而来！
河东王瞳孔顿缩，连连后退，推开马车后方的车门，几乎是连滚带爬地跳了下去。
“保护好王爷！”
马车后方骑马跟着的几名护卫见状大惊。
而除了赶车者之外，在前方开道的一名护卫也不知何时中的箭，从马上摔了下来，此时躺在地上已经没了动静。
下手之人非同寻常！
而在此时，那些隐身于黑暗中的人终于现身，个个着黑袍，蒙着面，飞身向河东王攻去。
他们人数不算多，不过十来人，但个个身手惊人，出手招招致命，路数狠辣。
“你们是谁！何人派你们来刺杀本王！”
今日本是入宫赴宴，因此河东王带着的护卫并不多，人数上便不占上风，此时被几名护卫护在中间，已是面无血色：“……我乃堂堂河东王李瑾，这里是京师，你们可知刺杀我的后果吗！”
为首的黑衣人一双眼睛如手中长剑一般冷冽锋利：“杀的便是你李瑾。”
声音未落，寒剑便抹过一名护卫的脖颈，猩红鲜血喷洒在河东王眼前。
“你们……”河东王脸上染了血，瞳孔震颤，慌乱道：“本王……你们要什么，本王都可以给，只要你们肯放过本王，本王什么都答应！”
“自然是要你的命——”为首者举剑刺去。
河东王猛地后退着，拉过身侧受伤的护卫挡下了那避不开的一剑，而后转身拔腿便逃。
“王爷……”
车厢内，被吓得不敢动弹的河东王妃浑身颤抖：“雀儿，怎么办……”
她身侧的女使脱口而出：“王妃，咱们……咱们快逃吧！”
河东王妃眼神挣扎：“不行……我怎能丢下王爷独自逃命！”
“不……不是丢下王爷！”女使一把握住她的手臂，就要将人扯下马车：“这些人来势汹汹，我们都不是对手，最好的办法是去找人来救王爷！”
“王妃，咱们快些回去搬救兵吧！”
“再迟，就来不及了！”
河东王妃浑浑噩噩地下了马车，胡乱地点头：“没错……我要去找人来救王爷！”
于是，主仆二人提起衣裙飞快地朝那与那黑衣人追杀河东王相反的方向跑去。
“咻——”
利箭先是刺破夜色，而后是血肉。
拼命跑着的河东王身形一僵，怔怔地低头看向自己身前。
下一瞬，他僵直的身影再次一颤。
又一支箭刺入了他的胸腔。
很快，有一丝鲜血自他嘴角溢出。
他张了张嘴，立时有更多的鲜血涌出，淹没了他微弱的声音：“救……救……”
“扑通！”
河东王的身体重重倒地，犹自拼命地瞪大着眼睛，不敢闭上。
他不可能就这么死去……
他是李瑾，是河东王！
会有人来救他，医治他！
他竭力睁着双眼，眼前却逐渐陷入漆黑，无边的恐惧将他笼罩，而他没有丝毫挣脱动弹的力气。
另一边，河东王妃与女使慌乱之下，跑进了一条死胡同内。
“王妃……那些人好像来了！”
听得有极快的脚步声传近，女使吓得已经要哭出来：“怎么办……”
现在跑出去肯定会撞到他们刀下，可此处已是绝路！
河东王妃也已经脑中一片空白，慌乱地看向昏暗的四下，而后矮身躲去了胡同尽头的几只水缸后。
女使见状，赶忙跟着躲了过去。
这些水缸里盛满了水，是各坊拿来以备不慎走水时之用。
因此几只缸都极大，遮蔽身形远远是够了。
但前提是，那些人不会上前来查看，否则她们便只有死路一条！
河东王妃控制不住紧张的呼吸声，于是双手死死地捂住了嘴，瞪大着眼睛留意着动静。
听脚步声，那些人走进了胡同内！
主仆二人只觉得一颗心随时都要跳得蹦出来。
“分头去追。”
“这是个死胡同，她们应当跑远了。”
“不必追了——”语气听起来像是为首者的男人说道：“我们今晚要杀的只是李瑾，那河东王妃跑便跑了。”
“可若不斩草除根……”
“她又不知杀李瑾者何人。”为首者转身离去，冷笑着道：“李瑾作恶多端，树敌无数，想取他狗命者，可不止侯爷一人。”
“是。”
随着那群黑衣人的脚步声消失，河东王妃的身形倏地一软，战栗着瘫坐在了地上。
“王妃，他们……他们走了……”女使带着哭音，表情又哭又笑。
“你听见了吗……”河东王妃喃喃道：“他们方才说，侯爷……”
“是，婢子听到了……”
“哪个侯爷……”河东王妃脑中仍是空白的。
女使怔怔道：“方才在车内……王爷说，要将定北侯碎尸万段……今日在宫中与王爷起冲突的，似乎也正是定北侯……！”
河东王妃撑在身侧的手掌无力地支撑着身体，慢慢站起了身。
她带着女使，脚步踉跄地回到了马车旁。
在不远处，她寻到了河东王。
“王……王爷？”她跪身下去，扑在河东王身侧，颤声喊了一句。
河东王的眼睛依旧睁大着，但显而易见的是……那已经不再是一双活人的眼睛了。
摸到他已经冰凉的手指，河东王妃惊叫了一声，眼前一片发黑。
“杀人了！”
“定北侯杀人了！”
自河东王妃陷入昏厥，次日在王府中醒来之后，口中便不停地重复着这两句话。
“什么？”
刚起身用罢早食，还未来得及入宫的衡玉，闻讯惊诧不已：“河东王死了？”
“是，现如今外面都传开了！”翠槐将孟老夫人得来的消息说了一遍：“据说那河东王妃一口咬定人是萧侯爷派人所杀，如今宫中已经下旨，把定北侯府围了起来，将此案交由了大理寺审理！”
衡玉闻言立时起身。
“姑娘要去何处！”翠槐紧张地跟上去，低声提醒道：“此时必然有无数双眼睛盯着定北侯府……”
“我知道，不去定北侯府。”衡玉道：“入宫授课。”
翠槐微微一怔。
“不要让人瞧出异常。”衡玉交待了她一句。
翠槐会意，正色应了声“是”。
衡玉和往常一般时辰出门，上了马车后，适才允许自己细细思索此事。
“姑娘，您不担心定北侯吗？”翠槐犹豫地问了一句，此事太过突然，这件案子也太过重大，若当真坐实了罪名，等着定北侯的无疑是……
“正因为担心——”衡玉下意识地皱眉，梳理道：“昨晚在宫中发生的事，我归家后同祖母和阿兄说起时，你也是在场的，便该知昨晚正是侯爷出手相助，且对河东王动了手……眼下事态未明，我担心有心之人会将昨晚的冲突当作前因拿来做文章……而昨晚之事，我是关键，越是此等时候，我便越不能于明面上露出异样。”
当然，此案的关键眼下在于河东王妃的“证词”，而非所谓前因，但这种时候保持冷静，是有必要的。
只有冷静下来，才不至于乱了分寸。
“再有，外面的消息真真假假无从分辨——”衡玉道：“东宫的消息，总能更确切些。”
有阿兄在太子殿下身边，待此事的局面与各方思虑，便也能了解的更全面些。
马车很快出了延康坊，衡玉听着早间街上的嘈杂声中，隐隐有“河东王”三字在百姓口中传开。
河东王之死，无疑是大事。
是会轰动整个京师的大事。
而这等大事引起的震动与议论，注定是压不住的。
临街的一座茶楼内，年轻的锦衣公子望着一行大理寺的人马穿过街市，眼底兴致盎然地道：“接下来，便可以等着看好戏了。”
他端着一盏茶，闲适地靠在椅中：“不知这一回，萧侯是否还能对这个人人都恨不能饮其血啖其肉的京师朝廷……守忠到底呢？”
又叹息道：“就是可怜了我家小十七，只怕要替他担心了。”
他身处二楼雅室内，身侧有心腹仆从相随，但此刻那仆从也并不敢随意接话。
直到那锦衣公子开口问他：“我要的东西，可准备好了？”
“回郎君，已经备妥了，何时送去更为妥当？”
“自然是要当日送去的——”
“是，小人记下了。”
锦衣公子最后看了眼窗外，放下茶盏起了身，打了个呵欠，漫不经心地道：“走吧，不宜久留，以免被人盯上了。”
见得衡玉和往常一般时辰过来，月见上前福身时，道：“昨晚事情匆忙，婢子也是糊涂了，一时未顾及到……吉娘子受此惊吓，今日按说不必过来，当在家中歇上几日的。”
衡玉道：“无妨，本也谈不上什么惊吓。”
“那便好。”月见陪着衡玉往书堂的方向去，路上压低了声音道：“吉娘子想必也听闻了吧？”
衡玉轻一点头。
月见不宜多说什么，只是与衡玉互通了这一句消息。
她是东宫女使，谨言慎行是刻在骨子里的，衡玉也按下此事不言，转而道：“衡玉有一事，想托月见姐姐帮忙——”
“吉娘子请讲。”

第197章 信他（渃清涵打赏加更1）
“我想劳烦月见姐姐代我向兄长传句话，来时家中祖母交待了我有件事需告知兄长。”衡玉言毕，补了一句：“但非是什么急事，待兄长忙完正事再来寻我便是。”
月见点了头：“小事而已，婢子稍后便过去告知吉大人。”
“多谢月见姐姐。”
衡玉一路看似平静地来到书堂外，在踏进书房之前，无声深吸了口气，平复了心情与神态，适才走进去。
“老师来了！”嘉仪郡主连忙迎了上来。
衡玉走过去，和往常一般含笑问：“郡主昨夜睡得可好？”
“昨夜可是没睡好呢。”嘉仪郡主牵了衡玉一只衣袖，婴儿肥的一张脸颊上写满了不忿，却也不忘压低了声音：“昨晚月见姐姐回来之后，将事情都要告诉阿娘了，我也在场听明白了……那只苍蝇真是色胆包天，满脑子里都是污泥浊水！”
“阿娘也很是气愤，本是说定了必然要让父王替老师讨个公道的，可谁知今日一早便听闻——”嘉仪郡主说到这儿，声音更低了些：“老师，您说这莫非正是报应到了？”
算报应吗？
衡玉来到书案后，准备今日所需书籍，垂眸道：“这种死法儿，是也不是。”
倘若是醉酒意外暴毙身亡，倒算是个报应。
但如此不干不净的死法，便是死了都要留下此等麻烦——
嘉仪郡主悄声问：“老师，您觉得……当真会是定北侯所为吗？”
“不会。”衡玉声音不重，却无半分犹疑。
旁人可以有此疑问，但她绝不会有。
她清楚萧牧的为人与行事作风，此事她无须去同他印证，在听到消息的第一刻，她便知绝无可能是他。
“老师如此相信定北侯吗？”嘉仪郡主好奇地问。
“是。”衡玉并不掩饰这份信任：“我与他相识至今，相信他的为人。”
嘉仪郡主想了想，点头道：“既然老师相信，那嘉仪便也相信。”
衡玉笑了笑：“好了，不谈此事了，咱们上课。”
嘉仪郡主点头，乖乖回到位子上坐了下去。
衡玉手持书卷，看似在专心授课。
“轰隆隆——”
窗外忽然响起了一阵闷雷声。
衡玉抬眼看向窗外阴云密布的天色，手指微握紧了书卷。
随着这阵雷声，有凉风卷起飞尘。
“大理寺奉旨负责查办河东王被刺身亡一案，下官带人前来搜查物证，还望萧节使能够行个方便，勿要让彼此为难——”
定北侯府前院内，大理寺少卿看着那些个个竖起了防备、不欲让他们入内搜查的侯府亲兵，皱眉说道。
“退下。”萧牧微侧首，看向王敬勇：“不得妨碍公务。”
王敬勇微握紧了拳，却也立即带人让开了道。
大理寺少卿抬手示意手下之人去各处搜查。
看着那些涌入各处的官差，萧牧面上看不出波动。
这些人奉旨前来，他自无阻拦的道理。
且让他们搜便是了，若大理寺的人果真能够在此搜出什么“物证”来，此事便也就明朗了——众所皆知，如今的大理寺卿，乃是姜正辅的门生。
“除此之外，下官来此另有一事。”大理寺少卿面色肃正地道：“还须请萧节使随下官去一趟大理寺。”
王敬勇等人闻言脸色一变。
“河东王之死与我家将军无关，你们手中并无实证在，凭什么就要拘押我家将军！”王敬勇满眼戒备，周身升起久经沙场的煞气。
那里可是大理寺！
京师的大理寺！
将军一旦进去，便不知会发生何等无法控制之事！
河东王死得突然且蹊跷，这件事显然就是冲着将军来的！
大理寺少卿举起手中令牌，声音严正：“我等是奉圣人之命彻查此案，如若萧节使当真清白，又何惧配合办案——莫非圣人与大理寺，还会冤枉了萧节使不成？诸位虽于北地横纵惯了，却也当知违抗圣命是何等罪名！”
“你——”
萧牧抬手，阻止了下属再说下去。
“本侯何时说过不愿配合大理寺办案——”
“将军！”王敬勇甚少如此不安。
“无需多言，照看好夫人与府中即可。”萧牧交待了一句，便看向那大理少卿：“烦请引路。”
大理少卿多看了他一眼，无声收敛了剑拔弩张的气势，抬手道：“请。”
狂风骤起，天际边黑云攒动。
如此酝酿之下，终于有豆大雨滴砸在了青石板路上。
“砰，砰，砰——”
三声不紧不慢的叩门声响起，守在后门内女使将门打开来，福了福身之际，小声道：“您可算到了，姑娘已等了您许久了。”
严明一手撑伞，一手提着药箱走了进来：“忽起大雨，路上耽搁了些。”
为谨慎起见，尽量避人耳目，他是昨日出的城。
严明走进院中，那女使便将门重新合上，引着他往里走。
此处是姜家在城外的一处庄子，女使是自幼跟着姜雪昔住在这处庄子上的丫头，其对严明的真正身份亦有些了解，因此行事愈发谨慎小心，待自家姑娘与对方私下见面之事更是守口如瓶。
严明来到姜雪昔所在的院中时，她正在廊下守着一只半人高的雨过天青瓷缸，见他来，笑着冲他招手：“容济，你快来瞧！”
见得那张笑颜，严明也扬起了嘴角，走到廊下收了伞。
“你看这缸景如何？这野荷与水草，皆是我布置的。”姜雪昔兴致勃勃地对他说道：“我先放了几只小虾，你瞧见了没……待过几日，把这缸水养活了，再放两条鱼进去。”
严明凑过去瞧了瞧那几只近乎透明的小虾，笑着道：“你倒有雅兴。”
“这还是从前你教我的呢。”
姜雪昔还要再说什么，严明拉起了她的手臂：“好了，雨大风凉，先进去。”
见自家姑娘笑着进了堂中，整个人好似都松弛下来且有朝气了，女使的眼眶忽而有些酸涩。
姑娘这幅久违的模样，倒像是回到幼时了。
女使按了按眼角，转身去了茶房。
“近日感觉如何，可有按时服药？”
“且是谨遵着医嘱呢。”姜雪昔坐在椅中笑着道：“容济大夫的药便如神药，我自觉好似已经痊愈了。”
严明笑叹口气：“你嘴里能不能有句实话。”
说着，朝她伸出了手去：“让我看看脉象。”
“怎么又诊脉呀。”
“这是什么话，此番让你出城住在此处，不正是为了方便替你医病吗？”
“那是你的想法。”姜雪昔笑望着他，道：“我住回这庄子里，只是想多见一见你罢了。”
严明好笑地看着她：“外人眼中如高山霜雪一般的姜家姑娘，竟这般不矜持的吗？”
“九年了。”姜雪昔笑盈盈地道：“九年的时间，多少矜持也都能耗光了啊……且我如今哪里还舍得将时间浪费在矜持上，一时一刻都无比宝贵，自是要好生珍视才行。”