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妈妈吃了面包服了药片把柠檬水喝完随后在我们每个人的额头上亲了亲说她很爱我们如今我们四个在这世上就孤单无依了我们是她仅有的安慰。埃拉对她说我们并不孤单我们还有一只兔子就像我们是她的安慰一样那只兔子也是我们的安慰因为就算他什么都不会做连烧水煮茶或打开果酱罐子都不会他还是可以在我们腿边蹭来蹭去绕着我们打转任我们随时抚摸他柔软的皮毛。妈妈说我们都是善良慷慨的姑娘这两种品质会对我们的人生大有帮助但那只兔子还是必须弄走。随后她穿上鞋子拿起门边架子上的车钥匙说她要去镇上找宠物店的那个男人来帮忙等抓住爸爸后他会把他卖去一户有大房子和院子的人家他们肯定能比我们更好地照顾他。“谁都不可能比我们把他照顾得更好”埃拉大叫起来她一直很害怕宠物店里那个奇怪的男人“没有我们他会很伤心的没有他我们也会很伤心。”但妈妈置若罔闻地点点头说在她回来前我们可以看电视。
妈妈一走埃拉和我便对斯特拉说我们必须赶紧把爸爸藏到妈妈和那个宠物店的男人找不到的地方但斯特拉坚持说这样没用因为妈妈对找东西特别在行就算真的丢了的东西她也总有办法找到。“但他是我们的爸爸呀”埃拉哭了“我们不能让他们带走他。”
“我知道”斯特拉说舔了舔上嘴唇我们三个紧张的时候都会这样“我觉得我们应该带着他逃走。”
所以我们搬出九岁生日时爸爸亲手给我们做的三座自行车把爸爸放进他为了让我们放书包而装在车把前的车篮里随后踩着踏板朝田野骑去。那天酷热难当我们忘了带水但斯特拉说我们绝对不能回家。在我们四个当中爸爸看上去渴得最厉害但也最开心。他总是最爱外出郊游的那一个埃拉恳求我们回去给他拿点儿水但斯特拉和我坚持继续前进。
埃拉觉得受了冒犯她说如果我们不掉头回去她就不帮我们踩踏板了我们几乎争执起来。但出人意料的是斯特拉看到麦田中央有一个水龙头尽管它锈迹斑斑我还是设法打开了它爸爸直起后腿咕咚咕咚牛饮起来。他浑身都湿了但似乎毫不在意。随后斯特拉给了他一穗麦子这是爸爸最爱吃的他两口吞了下去。就在这时埃拉哭了起来说也许妈妈是对的这只兔子没理由待在我们家它可能根本不是我们的爸爸。埃拉这么说的时候爸爸不吃麦子了转而朝她蹦去。她坐在泥地里哭爸爸把他两只柔软的爪子搭到她身上舔着她。一开始埃拉有点受惊但随后就笑了因为他的舌头舔得她发痒。看她笑了我们也跟着她一起笑了。“只有爸爸知道用这种办法逗我们开心。”斯特拉说。虽然埃拉依旧一言不发脸上还挂着湿漉漉的泪痕但从她轻抚爸爸皮毛的动作中我看得出她知道斯特拉说的没错。
这个时候我看到埃拉背后的小路边上小麦叶子动了。起先我觉得是风但那天一丝风都没有。是有人拨开叶子朝我们来了。我看不到他的脸但从动作看来我推测他比我们高多了和妈妈一样高甚至可能和宠物店那个男人一样高。妈妈第一次带我们去他的店里时我就不喜欢那个男人。店里的笼子看上去总是脏兮兮的除了一条艳紫色的鱼儿我就没见过他店里哪只动物是高兴的。我想告诉斯特拉和埃拉有人来了但是恐惧让我僵住了。我知道如果看到我的神情她们一定会立刻意识到有危险临近但她们在一门心思地爱抚爸爸。
当神秘的来人出现在麦秆丛中时斯特拉把爸爸紧紧抱在胸口埃拉和我则挡在她身前。爸爸的鼻子颤了颤眼睛紧张地眨巴着很显然他也害怕了。来人是一个身材瘦高的大门牙男孩满脸青春痘他也抱着一只兔子但他的兔子胖嘟嘟的棕色的皮毛上有白色的斑点。大门牙男孩站在那儿一言不发地看着我们。爸爸在斯特拉怀里不安地扭动起来好像认得那只胖兔子想和他聊聊至少嗅嗅他但斯特拉把爸爸抱得牢牢的他没法跳下去。“你在看什么”她用极度慌张的声音问。
“我不知道”男孩说“我只是……从来没见过三个长得这么像的女生。”
“那你来这里做什么”我问但口气比斯特拉要平静、友好。
“没什么”大门牙男孩耸耸肩道“我们是要回我奶奶家天气开始变热我们记得这里有个水龙头。”
“我们记得”埃拉问。
“是的”大门牙男孩笑了指了指他怀中胖兔子的脑袋“我爸爸也是只兔子。”
罗比
生日那天早上罗比起床后发现在客厅里一堆包得花花绿绿的礼物边上他爸爸变成了一只兔子。他从那只兔子的跛腿立刻认出那就是爸爸但罗比的妈妈和我们的妈妈一样不相信他的话。
罗比的爸爸是一名军官。他的工作是拆弹。罗比一直觉得这是一份最吃力不讨好的工作因为如果你任务完成得出色什么都不会发生可一旦你失误不仅人们怨你业务不精你自己还会被炸得粉身碎骨。但罗比的爸爸酷爱这份职业。几年前他没能成功拆除几个小孩在草莓园里发现的迫击炮弹它爆炸了一块弹片插入他的腿里从那之后他的腿就跛了。他出院之后上级想调他去做别的工作但他执意留下来。“我做这个又不用跟着炸弹跑。”他向罗比和同样希望他换工作的他妈妈解释道。当罗比的妈妈试图劝说他爸爸新工作也会一样有趣时罗比的爸爸微笑说“拆弹就像解谜你知道这世上我最喜欢的就是解谜了。”
罗比上一个生日的早晨没有蛋糕也没有派对唯有后院里那只瘸腿的胖兔子。一整天罗比的妈妈都坐在电话机旁向人们诉说、哭泣同一天晚上警察宣布罗比的爸爸失踪。罗比让他妈妈跟警察说他的爸爸实际上变成了一只兔子但她掴了他一巴掌随后又道歉并抱住了他。挨了那一巴掌之后罗比保证不再说那只兔子就是他的爸爸作为交换条件她同意他把兔子养在客厅里。
“我们的妈妈永远都不会同意这种事”斯特拉说“她是个老顽固。”我们去了罗比家的厨房。他的妈妈还在外面上班他的爸爸和我们的爸爸在取暖器旁的小地毯上一起玩耍。他们互相嗅嗅开心地绕圈圈斯特拉说从他们一起玩的样子能看出他们是多年的老熟人。外面的天开始黑了埃拉说如果想回家趁着外面还有天光我们现在就应该走了因为三座自行车的车灯是坏的。
“我们不能回去”我向埃拉解释“妈妈如果看到我们和爸爸在一起她会立刻把他交给宠物店的那个男人到那时爸爸就得住在一个小笼子里然后去一个他可能并不喜欢的家庭而且……”
“是啊”斯特拉说“你知道有人去宠物店买兔子然后配土豆泥吃吗”
“别信她”我对埃拉说她听了斯特拉的话立刻哭了起来“她瞎编的。”
“才不是”斯特拉坚持说“真有这种事。”
“我可不想有人配上土豆泥把爸爸吃掉。”埃拉还是哭个不停。
“你们可以把他留在这里想看就随时来看他。”罗比说“我们家房子大他和我爸爸也处得很愉快。”
妈妈
回家路上埃拉又哭了几乎没踩踏板。“我希望爸爸和我们住在自己家里而不是住在某个男孩子家。”
“又不是随便找了一家”我试着安慰她说“是一户有个兔子伙伴可以和他一起玩的人家。”
“是啊”埃拉说还是哭个不停“他会开心的但我们呢”
“我们每天都去看他给他带莴苣和荷兰芹”斯特拉说“他会围着我们转圈圈像你喜欢的那样舔我们的脚。”
“但发生了这么多事情之后我们得学聪明点儿别再跟妈妈说他是爸爸了好吗”
妈妈在家里等着我们急坏了。我本来以为她会对我们大喊大叫但她只是哭了一会儿说很高兴我们都安全回家了随后她把我们三个紧紧拥入怀中都把我们勒疼了。客厅里宠物店的陌生男人坐在爸爸的扶手椅里。妈妈说她回来时没看到我们心里很难过但亚历克斯人很好。他宽慰她帮助她甚至给她做了个夹蛋吐司。我们三个道了歉斯特拉撒谎说她在夏令营认识的一个男孩子很想养一只宠物我们一起去把兔子送给他了。“埃拉想给你留个字条的。”斯特拉说。埃拉也跟着点头说“但我忘了。”我们都知道应该把事情推到埃拉头上因为妈妈总是会原谅她。
“没关系”妈妈说“要紧的是你们回来了。有一瞬间我以为你们也要离开我了那我在这个世上就真的只有自己了。”尽管我特别想告诉她别这么说因为爸爸从没离开我们但我什么都没说。埃拉走到妈妈身边抱住她说“妈妈我们永远不会离开你。”当妈妈也拥抱她时她又加了一句“如果你觉得没问题我们明天一起去男孩家和那只兔子玩。”
第13章
北极蜥蜴
今天我改了遗嘱。我以前从没想过自己会这么做。在总统发表著名的《二十一世纪的阿拉莫要塞》演讲之后的一天我加入了“14+”部队无意冒犯国旗和国家荣誉但我这么做是为了萨默。她总是陪伴我左右作为朋友、姐姐、保镖、母亲。我俩都很清楚如果我在前线遭遇不幸我在服役期间得到并保存下来的一切东西都将属于她。但这天早上在我从医院回基地的路上我改了遗嘱。
现在要是我明天在东欧的小巷里踩上一枚路边炸弹或发现自己在郊区被狙击手瞄准那些东西都将赠予贝克军士。我知道萨默没法理解此事。毕竟我是为了她、为了我俩才入伍的。而贝克他是个十足的蠢货。在我接受新兵基础训练时我觉得这家伙凭自己的所作所为就应该狠狠挨一顿揍甚至该被投进监狱。但经过波罗的海救生筏上的那一晚后我不能假装事情没发生改变唯有一份新遗嘱才能让那杂种知道我有多感激他为我做的一切。我能想象这样一幅画面他在克利夫兰他父母家中坐在电动轮椅上正在看网络色情节目时收到一封电子邮件。电子邮件是这样写的
“贝克军士我们有好消息也有坏消息要告诉您。实话告诉您坏消息也没那么糟——只不过是您麾下的另一名代理下士记得那些日子吗那时您还能用脚去踢每一个惹恼了您的新兵把他的装备交还给了天上那位至高的军需官……但好消息是——我的朋友振作起来因为这真的是个好消息——他在遗嘱中提到了您的名字现在您能自豪地成为二十九个罕见的高阶游戏角色和四十八枚彩蛋的主人了。二十九个高阶角色啊包括‘歼灭兽’限量版海军陆战队系列中的一只装甲北极蜥蜴。一年只有一天能在东南亚捉到。这整个世界上只有该死的六只北极蜥蜴。现在这六只里有一只属于你了”
我能想到他驾着轮椅倒退着做月球漫步像疯子一样吼叫。我认识一些在世界上最危险的地方待了十年的士兵他们会很高兴用自己的超级藏品来换那只该死的蜥蜴。自从得到它我就在一百四十二场面对面的肉搏战中使用了它每一场都胜了。如果贝克知道我改了遗嘱他今晚就会匍匐到我睡袋边撕开我的喉咙我发誓他会这么做。我能真切地听到那狗家伙畅快淋漓的咆哮。但他配得上这个。那家伙为了我脊椎碎了。他本可能和其他士兵一样犹豫一下只消顿一下他就要在我的葬礼上鸣枪致意了。但他没有。
我把新遗嘱发到总部没多久手机就亮了提示有一条来自萨默的新短信。我的第一反应是恐慌她一定发现了。军法署的什么人通知了她。我是说遗嘱里也提到她具体能得到什么。所有钱和福利仍留给她。也许一名士兵更改遗嘱时他的受益人们会自动收到通知我盯着屏幕目瞪口呆。过去这一年我一直担惊受怕当我们的吉普车在南美像颗流星照亮黑夜的时候或是在东南亚布满狙击手的沙滩上那个老古板蒂米的脑浆喷得我的防弹衣上到处都是的时候还有在西亚的村子当耶马和达米安像被包在糖果里的炸弹团焰火似的炸开的时候。但比起我要打开萨默的短信这一刻感受到的惊恐前面这些都不值一提。因为如果她发现我改了遗嘱那我就没理由回圣迭戈了。那在这个世界上我就别无地方可去了。发送新遗嘱是一次失策。我原本可以手动改写再托战友在我万一阵亡的时刻转交给总部而不是冒着被发送到所有受益人那里的风险上传到他们的服务器。
我打开短信就像翻过一个可能绑满炸药的恐怖分子的尸体动作缓慢、小心翼翼。我手上汗津津的手机触屏都没了反应不过我在裤子上抹了抹终于打开了短信。萨默说她好几天没我的消息了很担心。所以我给她回了信写到我受的伤我的上级怎样救了我的命我觉得对他特别歉疚想要回报他。我还写道他虽然年纪挺大了都快二十岁了但可能比我们还着迷于“歼灭兽”。但写到一半我停了下来把所有字都删掉重新发了一条信息一条更为简短的信息“一切都好。我有点忙。”我以三个跳动的红心外加一个在两片嘴唇上竖着一根手指的符号作为结束仿佛这是一个大秘密。我又补充了一句“我回去再和你说。”但她永远都理解不了。她当时并不在场。
在现任总统第二次连任成功的一整年后他们建立了“14+”部队。美国还没从和邻国的战争中恢复元气。要说实话没人觉得这场战争会这么艰难。我们的无人机在前线连续打击他们但是对于商场的恐怖袭击我们能采取的措施就少得多。整个国家都变成了战场。联邦政府发布了戒严令。一开始只是草案但随着事态加剧他们宣布成立一支名为“14+”的新部队。理论上你必须获得父母的许可才能加入这个组织但是在圣迭戈发生圣诞大袭击之后萨默和我都成了孤儿。我是说我们有国家指定的监护人但是所有的决定都由我们自己来做。一开始萨默不知道这个组织但是网上不时滚动发布着关于它的广告。“14+”部队的士兵会获得真正的工资是萨默在麦当劳打工所得工资的五倍但薪酬并非决定性因素。是的吸引我去招募中心的是广告里的特别系列收藏品。限量版的“歼灭兽”只在有战事的地区才会出现的战斗值超高的游戏角色。美国军队对它们的投放时间是四十八小时想要捕捉它们的唯一办法就是置身战场也就是说要么成为一个海军陆战队员要么成为某个该死的对手。我对萨默说我去签一年约每个月都会寄钱回家等我回来我们就拥有城里最棒的收藏了说不定还是整个国家最棒的呢。我说中了——真被我说中了。来自三个大洲的六种珍稀角色。六种哪入伍之前我只在“油管”上见过超高战斗值的角色。现在要是还能活过十周我就能把它们带回去给萨默就大获全胜了。但如果我死了这些就都是贝克的了。当然那该死的家伙配拥有这些东西。
回到基地战友们似乎都很高兴看到我。海军小家伙边啜泣边拥抱了我。铭牌显示他叫罗比·拉米雷兹但每个人都叫他“海军小家伙”。他的铭牌上写着他十四岁半了但我打赌他连十二岁都没到。小家伙还不到我的胸口一起洗澡的时候能看到他浑身一根毛都没长腋毛和卵毛都没冒头身体和婴儿屁股一样滑溜。贝克跳到我和袭击者之间的那个晚上小家伙也在之后他帮我一起把长官残破的躯体弄回船上。医生们让我也撤离但到了野战医院他们发觉我的伤势没有看上去那么严重只是有几块弹片扎进了我的肠子。“哥们儿很高兴看到你用两条腿站着”小家伙说道努力忍着泪。
吃过饭他跟我来了场歼灭兽战斗那是我那只北极蜥蜴的第一百四十三场胜利。“你有没有听到长官的消息”他问我。战斗结束后我们喝着食堂里的红色冰沙给脑子降降温。“总部跟我们讲了你的情况但对贝克的情况只字未提。”我把医院里发生的事都告诉了他。医生们差点儿就没能保住他的命还有他再也没法走路了。对于小家伙来说这有点难以承受所以他拿出手机给我展示他的收藏。“看到那个了吗”他指着一个看起来像是巨型木槌的歼灭兽角色“你和贝克被袭击的那晚我在救生筏上发现的。它可能不是高阶角色但是拥有一种特殊的重型攻击模式。下次我们战斗时我会派上它它会把你那只操蛋的蜥蜴砸成炸鸡排。”喇叭里传来集合的命令还要我们带上武器去点名。在去集合的路上我想问新任命的副排长这次他们要送我们去哪里但他像个死人似的沉默不语。在这个该死的世界上我们的敌人不计其数哪里都可能出乱子。
十四个小时后我们铲平了恐怖组织的一个基地。我们消灭了该组织的二号传奇人物“九条命”是我亲手宰了他。事后听取行动汇报时连长像个姑娘似的对我倾倒不已逢人便说我如何刚刚伤愈归来就杀入战场以及发觉和“九条命”近在咫尺枪却卡壳的时候我是如何沉着冷静用枪托杂碎了他的脑壳。他当着全连的面向我致敬并保证会让我得到一枚国会勋章。全连的人都站得笔直认真听讲长官让大家为我欢呼他们像一帮疯子似的尖叫狂呼。
但长官一走所有人都拥向鼻涕虫萨米。昨天整个部队所有出击的士兵里只有他在战场上找到了一只火焰骆驼。这可是史诗级的角色——也许是游戏历史上最强的吧。萨米的火焰骆驼的著名大招“地狱攻击”和“驼峰防御”可以在两秒钟内把我的北极蜥蜴炸熟。我们往萨米身上一桶一桶地浇冰水和沙子在“14+”部队里每当有人俘获罕见角色我们就这么做而满身满脸都是泥浆的萨米涕泪横流地对我们表达感谢。六个月前他还在塔斯卡卢萨一所烂高中里写关于汤姆·索亚和哈克·费恩的读书报告呢。如果回到那时有人说他将来能在藏品里加入一头火焰骆驼他肯定会骤然狂笑起来。
夜里我在帐篷里收到一张萨默从图片分享软件上发来的照片。照片上她用MM巧克力豆在自己的肚子上拼出一个巨大的数字“10”。每周日她都会发一张表明我离退伍还有多少周的照片用我喜欢的小物件拼出来《星球大战》玩偶小熊橡皮糖小包的番茄酱。我不睡开始想她想贝克。我努力想着能在获胜时让两个人都绽放笑容的办法而不去想必然会有的落败者沮丧的神情。十周后我总能让一个人感到幸福。最多十周或许用不了那么久。
收件人塞菲·莫雷赫
寄件人迈克尔·瓦尔沙夫斯基
主题回复关于“银河系边缘的小失常”的咨询
许多人推荐了你们的密室逃脱项目我想和我母亲一起来实地体验请为我们预约在周四上午或下午。另外我想确认是否和你们网站上说明的一样房间也适用于坐轮椅的残障女士。
谢谢你
迈克尔·瓦尔沙夫斯基
收件人迈克尔·瓦尔沙夫斯基
寄件人塞菲·莫雷赫
主题回复回复关于“银河系边缘的小失常”的咨询
亲爱的迈克尔·瓦尔沙夫斯基
感谢您的来信。我们很高兴地知悉以前来过我们“银河系边缘的小失常”密室逃脱的玩家向您做了推荐。我们极其看好这一密室逃脱项目听说越来越多的人把这份热衷分享出去我们感到很是振奋。房间里配备了助残设施并且由于它与天文学和物理学相关著名的天文物理学家史蒂芬·霍金也在短暂逗留以色列期间我为他的来访拍摄了照片来过我们这里。但不巧的是由于大屠杀纪念日密室逃脱本周四不开放但我们非常欢迎您和您的母亲另择他日光临。
诚挚的
塞菲·莫雷赫
“银河系边缘的小失常”密室逃脱项目总监
第14章
天梯
全能视野
犹太新年到来前几周拉斐尔把他叫来谈话。
“兹维发生什么事了你还好吗”
“还行不好不坏。”
“那就好啊说实在的我都开始担心了。”
“怎么我有什么地方没做好吗”
“但愿没有只是最近……”
“昨天早上我没和大家一起耙但我获得许可了。”
“我懂我懂的。没人抱怨你工作做得不好。”
“那他们都抱怨我什么信众里有人向你嚼舌根了阿玛蒂齐亚”
“没人跟我抱怨。用不着说他们只需要看。”
“看什么拉斐尔如果你有话要说就直说啊。”
“兹维你的意第绪语说得如何你懂得臭脸是什么意思吗那是一个人不开心时摆出来的脸色。”
“所以我的问题出在脸色上”
“不是你的脸色兹维而是这副脸色背后的意味。我们这儿的所有人……我该怎么说都心满意足。不仅因为我们在这儿日子过得不错——我们在这儿日子过得不错这点你同意吗兹维”
“所以”
“还因为能来这儿的人都是经过挑选的。无论你从哪个角度看每一个能来这儿的人都自觉幸运。不只幸运。天佑之人这个词比较恰当。就是受上帝保佑的人。能来这儿和我们一起而不是和那些失败者待在……你知道是哪儿。”
“我知道”兹维说“你听我抱怨过一句吗”
“没有”拉斐尔深吸一口气道“从来没有。但我也从来没见你笑过。你来了之后我甚至没见你笑过一次。”
“好吧”兹维马上勉强挤出一个笑容说“你希望我多笑笑”
拉斐尔变得郑重其事。“不我不是要你笑。我希望你开心每时每刻由衷地开心。上帝知道你有许多可以为之开心的事……”
“上帝死了。”兹维打断他。
“我知道”拉斐尔说咬了咬下嘴唇“我没有一天不想到他。但我们还在这里天堂一如往常。而你作为曾经的……你那时到底是做什么的兹维”
“我那时是负责处理意外事故的助理专员。”
“在军队里”
“是的。”
“从事医疗方面的工作对吧你救治伤员”
“不。我的职责是将战士们的死讯通知给家属。你明白的他们的丈夫、儿子或兄弟。”
“真可怕。我不知道世界上还有这样的工作。”
“你怎么会知道呢拉斐尔你参过军吗”
“参过。所以你以前去看望那些家庭告知他们挚爱亲人的死讯随后去银行排队还房贷担忧着自己也会死去。我猜你很害怕死亡是吗”
“害怕我简直极度恐惧。”
“现在你在这里成了一名没有债务、不用排队、无所畏惧的天使你应该感恩。”
“我的确感恩。”
“你应该释然。”
“我的确释然。虽说不是立即释然但总体来说是的。”
“你应该开心起来。”
“我一直在努力拉斐尔我真的很努力。”
“那么比如说早晨起床时你感觉不到开心”
兹维清了清嗓子。“我感觉得到感觉得到……但这份开心的感觉很无力。就像洗了太多次的内裤上的松紧带。”
“兹维我不得不说我来这儿已经很长时间了从来没有听说过‘无力的开心’这种表述。以我所见开心不可能无力。”
“可能的相信我。开心同样会无力、褪色、耗尽。你明白那种感觉吗出于对某种事物的极度渴望你全身受到苦痛的折磨而你心里清楚自己获得它的可能性十分、十分渺茫你穿着平角短裤站在客厅里大汗淋漓努力想象你的双唇能吻上自己朝思暮想的姑娘的双唇或是你的儿子说‘你是全世界最好的爸爸’或是医院通知你你的活体切片检查结果呈阴性。你有没有类似的迫切念想拉斐尔”