本来云天明的创作实在太地球化，太人性化了，三体人不可能达到这样的造诣，理应引起人类的怀疑。但威慑纪元时代的自信以及三体人对地球文化的由衷仰慕，使得地球人产生出文化上的一元主义。他们认为地球文化虽然尚处于萌芽阶段，却已经抓住了宇宙中的普世价值，具有超越时空的普适性，被三体人所热衷效仿是很正常的事。而三体人作为另一个发达的文明，自然也会产生出类似的艺术形式，加上三体人在改编过程中也的确加入了个别三体文化元素，就更使地球人深信不疑了。
听到这里，艾AA忽然想到三体人的另一项非常“人性化”的创造：机器人智子。难道那个时而温柔，时而暴烈的东洋女人形象也和云天明有关么？
艾AA说出了她的疑问，云天明肯定地点了点头。
在云天明的梦中，除了母亲、姐姐、程心等寥寥几个女性之外，还经常出现一位时而温柔可爱，时而热情奔放的成熟女子，三体人对这个神秘的女人很感兴趣。经过智子查询，发现是公元世纪的一位日本女演员武藤兰，寂寞的云天明在大学时代经常观看她主演的影片，在工作后还买了她的作品全集，并且此人所代表的日本文化在当时的亚洲范围内都极为流行。
三体人本来并没有过多注意日本这个国度。但战略学者们在云天明梦境的提示下进行了研究，很快发现了一些难以理解的现象：日本是在云天明祖国的文化影响下发展起来的，但在云天明出生前几十年却入侵了他的祖国，两国之间结下了深仇大恨。但仅仅几十年后，日本文化又席卷了云天明的国度，引起了万千年轻人的崇拜和追捧，而把历史仇恨忘得一干二净。这种历史的相似性使得三体人学者一致认为，如果要让地球人忘却和三体人之间的仇恨，日本就是三体世界应该重点研究和仿效的对象。而智子也因此而以日本美女的形象出现，其原型正是云天明梦中出现过的武藤兰。
“啊，怪不得！”艾AA忽然想起来了一件事，“程心在见过智子以后，跟我说过智子很像以前她的时代一位日本女星，但是没有说是谁。我也没有问，想不到她也是你记忆中的影星。”
“程心也看过武藤兰？”这回轮到云天明吃惊了。
“有什么问题么？”艾AA有点疑惑。
“不，没什么……”云天明啼笑皆非地摇了摇头，继续讲述他的经历。
智子大获成功。在威慑纪元中期，由于人类社会已经开始转向女性化，智子从日本文化中汲取并刻意展现的“大和抚子”形象迎合了这一时代的口味，她被称为“女人中的女人”。她的服饰、化妆、首饰都成为了时尚的标志。事实上，智子本身就促进了女性化社会变本加厉的发展。人类社会女性化的一个重要思想依据是：连曾经野蛮粗鲁三体人都选择做一个温柔娴淑的女人，足可见女性化代表了人类社会的普世价值观和发展方向。歌德《浮士德》中的名句被人摘引出来，并略加改动，作为女性文化宇宙意义的象征：
“永恒之女性，指引我们和三体人飞向宇宙！”
但是很快，三体世界却不愿意再受人类文化指引了。
三体世界的文明革新并没有维持很长时间，盲目引进和仿效地球文化并不能解决三体社会中的现实问题。经过了二十多年，三体世界的底层平民们对新的社会越来越不满，甚至将三体政府蔑称为“地球虫子的政府”。三体政府试图学习地球上的民主选举以解决政治上的困局，结果却适得其反，旧势力获得了绝大多数选票而宣告复辟，“地球派”被清算和镇压。很快，进行战略欺骗，伺机进攻地球的计划则再次被提上日程。
而这一次，主战派们欣喜地发现，几乎已经不用多做什么了，地球人已经充分相信了三体世界的友好和善意，战略欺骗差不多已经成功。构成这一战略欺骗成功要诀的，正是云天明的艺术创作和三体世界曾经的真诚。
问题仅仅是，如何将这一欺骗继续下去。而这一点也并不困难。三体学者的研究表明，人类社会的女性化转向已经开始，如果没有大的变故，这一趋势至少在一个世纪之内无法逆转。下一任执剑者有90%以上的可能会是一位柔弱的女性，而云天明的脑海中还有许多令人惊叹的艺术毛坯可以利用来麻痹人类。至于三体人方面，至少他们已经学会了让智子娴熟地表演日本茶道和插花，以赢得人类的的欢心。
也正在此时，曲率驱动的光速飞船在三体行星上诞生了。后来的地球人常常奇怪为什么三体人有了如此先进的技术还要非侵占太阳系不可。其实这是不难理解的，三体人是一个执着的种族，并且从他们的角度看，光速飞船无疑是双重保险。即使反击失败，人类启动了宇宙广播，在黑暗森林打击到来之前，还有将近150年的时间可以设法造出能让全部或大多数三体人民逃离三体星系的巨型光速飞船。从罗辑咒语生效的时间看，这个估计也是合理的。
只是谁也没有想到，黑暗森林打击竟来得如此之快。
在三体人一帆风顺，蒸蒸日上的时期，云天明最终被唤醒了。但这一次，他的作用已经不再关键，志得意满的三体人告诉他，他们希望他能主动和三体世界合作，进行对地球的战略欺骗；但如果他不愿意，他们也不会勉强，由于他是三体人的“功臣”，三体人允许他安然度过余生，无论是留在自己的梦境中，还是加入三体社会都可以。
如果云天明选择和三体人合作，那么可以将三体人不擅长的韬光养晦伪装得更加惟妙惟肖，增加其成功率。三体人告诉他，根据他们学者的估算，在目前的情形下，冒险发动对地球反击的成功率是87.53%，而如果他能够全力帮助他们，成功率会上升到93.27%。在这种情况下，三体人会保留一千万左右的地球人口，让他们自由生活在澳大利亚，这对于地球文明的延续来说应该已经够了。
而如果不合作，三体人当然仍然有87.53%的成功率，而一旦成功，就会彻底灭绝人类和地球上所有生物。不仅人类会从太阳系消失，就是已经离开太阳系的“蓝色空间号”也会被水滴摧毁。在整个宇宙中，地球文明将销声匿迹。
“这个选择太残酷了！”艾AA情不自禁地喊道。她知道无论怎么选，云天明都将成为人类的罪人，除非人类能抓住那从87.53%到93.27%的之间的一点点机会。而这个可能实在太渺茫了。
“如果你是我，你会怎么选？”云天明轻轻地问。
“我……我没法选。”
“如果一定要选呢？”
长久的沉默后，终于有了答案：“我……会选择和他们合作。”
这也正是云天明的选择，合作不仅至少能保全一小部分人口，也是唯一有可能设法向人类传达警示的途径。在经过反复诘问和破例动用智子查询地球的情况，确认三体人的战争准备千真万确，而其所给的信息也准确无误之后，云天明又和三体人讨价还价，将三体人允许人类存在的人口增加到了五千万。在三体人终于让步后，他向三体世界宣誓效忠。
三体人中间没有宣誓的概念，它们的思维清晰可见，是否忠心一望可知。但对于第一个加入他们的地球人云天明，三体人还是希望有一个仪式才能放心。为了照顾云天明，他们特意查询了几个世纪前ETO的资料，于是云天明高举拳头，发出了和早已长眠于地下的昔日三体战士们相同的誓言：
“消灭人类暴政，世界属于三体！”
不知道叶文洁、伊文斯等ETO先驱们如果听到这句似曾相识的口号会怎么想。
宣誓只是一个仪式，三体人同时还对云天明的脑部活动进行了仔细的检测，但是在之前几十年的较量中，云天明早已经学会了伪造自己的表面思维，而在心灵黑箱中用潜意识进行真正的思索，所以三体人并没有发现其真正的动机，而只看到了他表面上的恐惧、愤怒和无奈的屈服。
同三体人合作后，云天明主要的工作是继续创作艺术作品送给人类世界，修改润色三体人发给人类政府的外交函件，和指导一些民间的往来通讯。当然其身份和存在要对地球方面严格保密。云天明的工作必须经过三体人专门机构的审查，以免他暗中向人类泄露情报，而这正是云天明所暗中盘算的。
云天明很快发现审查机构水平不高，完全可以瞒过他们的耳目向地球方面发出暗示，这原也难怪，不擅长欺骗的三体人自然也不善于识破欺骗。在此后十来年的工作中，云天明多次通过智子发出了重要的暗示信息。
“有么？”艾AA疑惑地问，“可是为什么从来没人发现呢？”
“当然有了，譬如说《卧薪尝胆》吧，那是根据古代中国的故事改编的科幻小说，我在其中就强调了越王勾践及其大臣表面顺服了吴国，实际上暗中做好了反击准备的情节，并且把背景搬到宇宙之中。这本书在地球上销量不错，但是没人想到其中的寓意！”
“原来《卧薪尝胆》是这个意思！”艾AA惊奇极了，“我也看出其中好像有寓意，还一直以为是隐喻罗辑卧薪尝胆，迷惑了三体人，最后取得了胜利呢，谁知道完全是相反的！”
“是啊，”云天明长叹一声，“地球人十个有九个都是这么以为的，自以为是的人类啊！那么《天穹的背叛》呢？其中的寓意表现得再清楚也不过了。到头来还是没有人发现其中的隐藏信息。”
《天穹的背叛》是一部架空历史剧本，描述的是罗辑建立威慑后不久，被三体人用巧妙的阴谋消灭，而重新入侵地球的故事。故事中三体飞船入侵地球的描绘极其血腥惊悚，云天明都不敢指望这部作品能通过审查，结果不但顺利通过了，三体人还亲自拍成电影送给地球。这部电影也确实在地球上引起了轰动和争议，可是令云天明想不到的是，影片被认为是“深刻展现了三体文明对于战争罪恶的反思和人性思考的深度”，获得了奥斯卡最佳电影奖，还请来了穿着华丽和服的智子代替三体人上台领奖。
其实悖论在于，云天明的作品是以三体人创作的形式出现的，所以越是展现三体人的残忍和血腥，越是被认为是三体人的自我反省，同时由于人类众所周知三体人不会说谎。让他们相信影片中传递了关于三体阴谋的绝密信息几乎是不可能的。纵然有少数鹰派人士从中解读出了反面的含义，也不会被大众所采信。
但云天明另外还有一手准备。
在创作艺术作品的同时，云天明也要帮助三体科学界伪造一些要传送给人类的基础科学理论。对于三体人来说，要伪造得像个正确的理论，同时又是错误的，这实在是一件苦差事，他们把这些都推给云天明去做。不过云天明仅仅是20世纪的本科学历，对于许多前沿理论理解和把握起来也很吃力，这时他忽然想起来以前读过的一本武侠小说，灵机一动，干脆只改里面的数据，夸克的什么能量值给加上个零，空间曲率的什么特性给加个根号，以人类的科学进展速度，二十年内都无法做实验验证这些数值。三体科学家知道后，大赞他是天才。
“怪不得！”艾AA忽然叫了起来，“我做博士论文的时候，有一个三体人提供的常数怎么算都好像不对，后来不得已绕过去了，答辩的时候差点没通过，原来是你搞的鬼！”
云天明苦笑着摇了摇头：“其实这是我有意留下的破绽，虽然大部分改动暂时无法验证。但还是有一些可以通过理论推导出其矛盾错误的。我想如果这样，人类或许可以提早警觉到三体人方面的异常，提高防范。”
“所以说你只读到本科，根本不知道学术界的黑幕。”女博士艾AA大吐苦水起来，“你这个法子根本没用，不要说无法做实验验证，就算能验证，发现不对，人家也会反过来质疑你的实验会不会有问题，怎么可能推翻三体人那么权威的科学发现？即使全世界都重复做实验发现不对，那些学术权威们也会抛出一个又一个的辅助性假设，来为原来的理论和数据辩解，这可是人家吃饭的家伙。万一真的没法狡辩了，他们也会逼你提出一个更有解释力的理论，而只要你的理论中稍有不完满的地方，他们就会群起而攻之，冷嘲热讽。这还算是好的，更糟的是根本就不搭理你，自说自话，当你是空气。要学术界普遍承认错误，只好等这些老家伙们死了以后再说了。反过来威道 ”
所以云天明的努力都归于白费，他的合作事实上反倒保障了三体人突袭行动成功率的稳步上升。但也正是由于如此，他才没有被三体人识破，反而对他放下了戒心，认为他已经完全忠于自己。在最终的突袭之前几年，云天明的地位稳步提升，甚至可以调动智子随意对地球进行观察，只是没有主动进行交流的权限。
“就在那时候，我看到程心醒来了。从那以后，我其实一直和你们在一起……”
“不是我们，只是和程心在一起吧。”艾AA酸溜溜地纠正说，她也知道自己不该这么小气，只是实在忍不住内心的醋意。
因为她心里也有一个秘密，一个关于云天明的秘密……
“不是的，”云天明忙解释说，“当然也包括你了，AA，这些年你和程心一直在一起，对我来说你早就和身边的好朋友一样熟悉了。其实不知为什么，我第一眼看到你，就觉得你很熟悉，有一种很亲切的感觉……”
“很像那个武……武什么兰么？”艾AA抢白说。
“当然不是了，我也不知道为什么会有那种感觉，可能是因为……你比较有亲和力吧。你经常东跑西跑的，有时候就算用智子也跟不上你的速度呢……”
“等一下——”艾AA忽然想到了什么，“就是说，你一直在用智子看着我们？”
“是啊，在好多年的时间里，我一直靠智子陪你们经历那些苦难和艰辛，和你们在一起。你们的痛苦和挣扎，就好像我的亲身经历一样。”云天明说。
这句话当年曾经给程心以莫大的感动（见《三体III》247页），但在发散性思维的艾AA看来，却有着截然不同的含义。她忽然捏紧粉拳，用力地打在云天明的身上：
“你这个坏蛋！大色狼！一直用智子的摄像头在偷窥我们！你你你……人家洗澡、换衣服、减肥、拔腿毛……都给你看到了啦！”
云天明张口结舌，他完全没想到谈话会向这个方向发展。
“喂，你究竟有没有看过我？说实话！”艾AA又继续娇嗔道。
“没有啊，真的没有，”云天明苦着脸说，艾AA用怀疑的目光盯着他，云天明还是脸红了，“好吧，我……我承认，我……看过几次程心，但那也是为了保护她啊，真的……我半眼也没偷看过你！”
“哦，你只看她，不看我？能看都不看？我对你就一点吸引力也没有？！”艾AA撅起了嘴，居然更生气了。
“这……也不是完全没看，”云天明哭笑不得，吐露说，“在澳大利亚，有一次你们一起洗澡的时候……”
“哦，你还真的看了！色狼！大色狼！讨厌死了！”艾AA又狠狠拧了云天明一把。
云天明彻底崩溃了，终于为了让这无聊的对话中止，云天明不得不将自己的唇覆盖在了她的之上。
……
不知过了多久，云天明讷讷地问：“你……不生气了罢？”
艾AA忽然噗嗤一声，格格地笑了出来。
“你还真是好骗诶！你以为我真生气啊，逗你玩的。只有你们公元人，才把这事情看得那么重。看就看呗，让你看得着，吃不着，哼！”
云天明拥着艾AA，轻吻了一下她的额头，心中感动，他知道，女友的心里也没那么轻松，毕竟他们回忆的是人类历史上最不堪回首的一段往事。只是故意说这些调情的笑话，好让他放下心头沉重的担子，可是他真的放得下么？
“喂，”过了一会儿，艾AA问道，“你说你是为了保护我们，可是程心苏醒后不久，就差点被维德那个疯子给杀了，那天……你也看到了么？”
顿时，好不容易才出现的一丝笑意从云天明的脸上消失了，深深的悲哀和内疚又笼罩在他的面容上，甚至比刚才更为痛苦。看到云天明这样的表情，艾AA立刻后悔自己说错了话：
“天明，你别这样，我知道这不怪你，你只能在好几光年之外看，却什么也做不了，这种感觉是很难受。可是那次程心最后也没事，你就别自责了。”
云天明忽然怪声笑了起来，那笑声在蓝星的夜晚显得分外凄悲：“哈哈，什么也做不了！我巴不得我什么也做不了呢，如果我真的什么也做不了，那将是我莫大的幸运！也是人类的幸运。但是，恰恰是我亲手毁掉了人类最后的机会，你说我应不应该自责？”
“你说什么啊，这……和你有什么关系？”
云天明苦笑了一下，给了一个令她战栗不已的答案：“那一天，是我救了程心。”
四百年前的那次未遂谋杀，到了今天才显露出另一半的真相。
“自从程心苏醒后，我就一直看着她，她的一举一动，一颦一笑都令我心醉神迷。毕竟我们已经分别了几百年，对一直在梦境中游荡的我来说，更是相当于几千年了。我从来没有想到会以这样一种不可思议的方式再次见到她，隔着许多光年，却如近在咫尺。有那么几天时间，我只看着她，什么事也不做，直到她接到那个维德伪造你的声音打来的电话。”
“那个电话……”艾AA如梦呓一般地说。
“我通过智子很快就看到了，在电话另一边的并不是你，而是装了智能变声器的托马斯·维德。不过当时我并不认识他，智子很快查出了他的真实身份和其他活动，从中我也不难发现他的动机：竞争执剑人。”
“当我发现这一点的时候，彻底呆住了。我这时候才如梦初醒，发现程心已经是执剑人的最热门人选。前些日子我沉浸在重逢爱人的喜悦中，竟然没有注意到她的名声和在公众中的影响力。可那是多么不可思议的事！一切都是因为我送给了程心那颗星星——不，是这个星系。程心本来可以平平安安地过完幸福的一生，但因为这个星系，她被当成了拥有了一个世界的圣女，从而引起了人们的崇拜，甚至被当成圣母！”
“而我清楚地知道，程心，就是三体人所期待的那种未来执剑人。只要她当上执剑人，三体人就会毫不犹豫地发起进攻。他们认为她绝不会按下开关，而事实上，到时候无论她是否会按下开关，人类都注定会毁灭。”
“因为一颗星星，我亲手把自己所爱的人送上了可能毁灭人类的位置。”
“在意识到这一点之后，我迫不及待地追踪着维德，看着他把一把老式手枪放进了自己的怀里。我并不了解他，但感受到了危险。但是我仍然怀着希望，我认为这只是他的威胁手段之一，只要程心答应退出竞选，他就不会动用那支枪。我希望程心在他的威胁之下退出，对于人类也好，对于她也好，都是一件好事。”
“但当我看到维德一开始就拿着枪对着程心的时候，我知道我错了。托马斯·维德不是那种只会口头威胁的男人，他可以不顾及任何道德和法律，为了达到目的，不择手段，不惜代价。如果仅仅是威胁程心退出，很可能会被程心告发或者透露给他人，而只有死人才不会说话，不会阻止他达到自己的目的。”
“而他要达到的目的——当上执剑人并消泯人类的潜在危机——恰恰和我是一致的。”云天明说完这句话，停顿了片刻，似乎又陷入了沉思。
艾AA很快就明白了，这又是一个难以抉择的悖论，或者为了全人类，眼睁睁地看着维德杀死自己最爱的女人，或者设法拯救她，挫败维德的计划，但那又不免将整个人类送上绞刑架。
但纵然是整个人类的命运，在一个经历过无数艰难苦楚却因为爱情才活下来的男人心中，或许也并不比自己所爱的女神更为重要。
“但你又能怎么办呢？智子也不能干涉啊。”艾AA不知道说什么好，最后只是轻轻地说。
“你错了，智子其实是可以有限度地干涉宏观世界的，最主要的方式是高速反复冲击视网膜，通过感光效应造成各种形象。事实上这也是三体世界和人类实时通信的主要方式。当然，我并没有这个使用权限，否则我早就会向人类世界示警。但是我无论如何可以向三体人方面报告。这几乎不需要时间，它们在我大脑中就有芯片，我只要默念一个特殊指令，瞬间就可以让他们明白发生了什么，从而动用智子的功能进行保护。”
“但即使没有你，三体人难道不会监控程心这样的执剑人热门人选么？”艾AA问。
“大概会监控，但是三体人由于其本性，对人类社会关系和仍然缺乏深入了解。像维德伪造电话约程心出来这种并不复杂的骗局都要绕几个弯，或许动用云计算电脑才能大致明白，反应速度不够。并且它们也非常谨慎，万一动用智子干涉执剑人之间的争端被发现，必然会大大增加地球世界的警觉。”
“在当天的事件中，我不知道是否有三体人在观察，以及有多少，更不知道如果没有我，它们最终会不会出手，但是事实不可改变：最后出手的人，是我。”
“当时，千千万万个念头瞬间在我心里显现。除了我对程心的爱之外，我还有许多个理由去救她：程心是个外柔内刚的女孩，有什么理由认为她一定不会按下开关？说不定三体人比起维德来，更加畏惧她呢？退一步说，如果人类真的要选择程心，那么即使她死掉，人类也会选择一个和她类似的女性去当执剑人，维德这些人还是未必有机会。程心死与不死，并没有根本差别。”
“也许你是对的，这是历史，是人类共同的决定，不是程心个人的生死能改变的。”艾AA宽慰他说。
“我不知道自己是不是对的。但我自己也知道，我并不是用理性去思考这些问题，我只是在给自己找一个去救程心的理由。我是……自欺欺人。在想到这一点后的那一刹那，我下定了决心——或者说，我以为我下定了决心——牺牲我的爱人，保全人类。作为一个已经犯了罪的罪人，我要对人类尽最后的责任。”
“所以，我眼睁睁地看着维德打出了第一枪。”
“维德没有一枪打中她的头，而是打碎了她的左肩。但我知道那绝不是出于怜悯，这个疯子只是以折磨他人为乐，将他人的绝望作为自己的乐趣。在杀死程心之前，他还要说上一大堆话，看着她慢慢地在痛苦中死去。”
“维德不知道，他犯了一个致命的错误。”
“我以为经过了那么多艰辛痛苦的磨练，我最终能够承受这一切，我以为可以眼睁睁看着爱人被打死而仍然坚强。但看到程心的肩膀被击碎、鲜血流了一地的时候，我的整颗心都碎了。在那一刹那，爱和怜惜的潮水淹没了我，理性和责任感都消失得无影无踪，我只知道，我决不能任程心死去，决不能！纵然整个人类都将因此而灭亡，我也要拯救程心。如果有什么罪孽，就归到我头上吧！”
“我再没有犹豫，立刻发出脑波，联系了三体人，对他们说：‘阻止维德，救救程心，没有她你们的计划绝不可能成功。’”
“刚说完这句话，维德就打出了第二枪。”
“当时在场的，除了程心和维德之外，还有通过智子在看着这一切的我。程心和维德都深陷入局中，而没有觉察到异样。只有我清楚地看到，那一枪本来是瞄准程心的头的，但是忽然不知怎么着，维德的手下垂了一个角度，打偏了，只打中她的腹部。此时，智子自动检测出，另一颗智子以光速来到附近，在维德的眼部进行活动。显然是智子在维德眼中制造了幻象，才让维德打偏的。但是由于时间仓促，智子也只能让维德的手转很小的一个角度，程心的腹部还是被击中了。”