我们也爱你，主人。
六亿年前的伊甸园
澳大利亚昆士兰州东北部，圣米歇尔山谷。
一顶简陋的帐篷里，到处都是灰扑扑的尘土，地下四处可见散放着的地质锤、刮刀、尖铲、毛刷之类的野外工具和大大小小的纸箱，中间有几张拼在一起的桌子，上面放着电脑、显微镜、便携式X光机、地质雷达和其他三四种外人叫不出名目的仪器。一个娇艳窈窕的少妇站在桌子边上，睁大了美丽的眼睛，俯身端详着桌上的一块化石，脖上挂的银色十字架垂在雪白的酥胸前，显得格外明艳照人，和这顶帐篷中的一切都毫不相称。
那块化石有拳头那么大，上面有一群浮雕般的生物形体。它们只有拇指大小，身体在横向上明显分为头、胸、尾三个部分，中间部分有鳞次栉比的环节结构，同时在纵向上也分成三道，头部有一对突出的眼睛，有的看得出还有触角，尾部呈完美的弧形，构成了一个头尾对称的椭圆。
“甜心，这是我迄今为止最大的发现！猜猜它们是什么？”在她身后，一个三四十岁男人说。他头发蓬乱、胡子拉碴、衬衫和牛仔裤上沾满了灰土，却大大咧咧，毫不在乎，像是一个水管工。如果在大街上，人们不会把这两个人联系起来，更不会想到这个脏兮兮的男人就是美丽妇人的丈夫——古生物学专家菲利普·尼克教授。
“这是……一群三叶虫吧？”尼克太太看了一会儿，犹疑地问。
“没错，亲爱的，想不到你也能认出三叶虫。”尼克教授说，“以前你可是连恐龙和猛犸象都分不清呢。”
“嫁给你以后，自然耳濡目染了不少，”尼克太太笑着说，“这些三叶虫悉尼的博物馆里有不少，很容易认。你的这些，是不是什么新发现的种类？”
“新种类？”尼克教授大笑了起来，“不，不，这是最常见的早期种类之一，属于褶颊虫目，繁盛于寒武纪时代。”
“你不是说这是大发现么？”
“是的，但不是因为它们的种类，而是因为它们出现的地方，不，时代。这些小家伙们出现在六亿多年前的埃迪卡拉纪地层中！”尼克教授兴奋地说。
“那有什么不对？”尼克太太奇怪地问。
“有什么不对？简直不对之极！”教授挥手说，“一般人们认为，从五亿四千万年前的寒武纪以来，地球才进入显生宙，也就是说，到那时候，多细胞的动植物才出现。但是后来人们发现，在差不多六亿年前的埃迪卡拉纪，已经有某些形态奇特的生物存在，它们被称为埃迪卡拉动物群……”
“菲利普，这不是在大学课堂上！别老搬用那些我听不懂的术语。”尼克太太抗议说。
“好的，其实关键很简单，在寒武纪之前，还从未发现三叶虫的存在。这个发现意味着，我们至少要将三叶虫出现的时代提前五千万到一亿年！这本身已经是惊人的发现。更何况，三叶虫还和被称为寒武纪大爆发的生命进化现象密切相关……”
“寒武纪大爆发？”
“以前早就跟你说过。这就是说，在五亿多年前的寒武纪初期，地球生命的进化发生了质的飞跃，几乎所有的动物门类都出现了。比如三叶虫和蚂蚁是节肢动物，蜗牛是软体动物，蜥蜴和人类是脊索动物。在寒武纪时代，同时出现了最早的节肢动物、软体动物和脊索动物……”
“也许事情就应该是这样。圣经上说，上帝在七天内创造了世界，当然也创造了所有的生物。”尼克太太若有所思地说。
“这可不是生物学家的看法。”尼克教授耸耸肩膀，“当然，寒武纪大爆发是奇特的现象，但这并不等于所有生物是一起出现的。”
“可是你刚才明明说所有动物门类是一起出现的！”
“玛丽，门类是一个很宽泛的概念，”尼克教授耐心地解释说，“每一个所谓的‘门’本身又经历了漫长的进化，譬如寒武纪出现了最早的鱼类，但是没有出现鲨鱼或者金枪鱼，当然也没有出现青蛙、蜥蜴、狗和人类，这些都是从最早的鱼类开始，经过几亿年的光阴进化而来的……呃，抱歉跑题了。我想说的是，如果最早的三叶虫出现在寒武纪之前，那么寒武纪生物的演变史要上推一亿多年，或许并不存在寒武纪大爆发，至少也不是那么一蹴而就，这将改写整个生物进化史！”
“也许这会证明整个生物进化史压根就是错的。”尼克太太说，“我最近一直在想这个问题。你知道么，我前段时间看了一本书，叫做《审判达尔文》，里面说进化论有很多难以解释的漏洞——”
“玛丽，我跟你说了多少遍了，不要看这些神棍写的毫无科学价值的垃圾！”尼克教授皱着眉头说。
“菲利普，你难道永远不能学会尊重别人的想法？我觉得那本书写得挺有道理的。”尼克太太不满地说。
“哼，我才不——”尼克教授好不容易控制住自己，“我不跟你争这个。你好不容易来一趟。慢慢再跟你说吧，怎么样，要不要我带你去周围转转？这里景色还不错。”
尼克太太还没有回答，一个助手风风火火地冲进帐篷，满面兴奋之色：“教授，你快来看！”
“看什么？”尼克教授有些烦躁地问。
“我们发现了些新的化石，但我们不是很确定……”助手说，神情颇有几分激动。尼克教授知道这位老博士经验老到，一向稳重，既然这么说，那可能真的有一些相当重要的发现。他立刻将刚才的小小不快抛诸脑后。
“你等我一下，玛丽。”他披了件衣服，匆匆走出帐篷。外面的圣米歇尔谷中，阳光和煦，微风拂面，两边郁郁葱葱的山峰如同亿万年来那样巍然耸立着。一条小溪从不远处潺潺流去，他们正在谷底，此地除了这一处营地外，没有任何人烟的迹象和任何现代化设施，如同潜入时间的深处。
几个月前，一家采矿公司在山谷中勘探铁矿时，意外在谷底发现了一些神秘的遗迹化石，呈管状和片状，形态奇特。尼克教授和他的团队得到消息后匆匆赶来，很快确认这些化石属于一向有几分神秘色彩的埃迪卡拉生物，并且年代比一般化石为早。经政府批准后，他们开始进一步的发掘工作。
结果，他们不但挖出了若干埃迪卡拉生物化石，不久后，又挖出了应该晚得多的三叶虫。
“小伙子们，这回你们又发现了什么？”尼克教授跳进化石坑，拥挤在一起的助手、学生和雇佣工人纷纷让开，教授走到那块封存了亿万年之久、刚刚展露在阳光之下的化石前，不由愣了一下。那是被压在一起的一堆碎骨头，就是专家也不可能一眼看出那是什么。
但那无疑是一堆骨头。骨头？尼克教授不由皱起了眉头。骨骼是为了支撑身体而出现的特殊进化产物，严格说，只有脊椎动物才有真正的骨骼。埃迪卡拉动物群是无骨的，即使在寒武纪生物中，可能也只有几种原始鱼类有骨骼。而这些骨头，看上去完全不像是鱼类的……
“教授，你看这是什么？”学生们问，“我们觉得这像是脊椎动物。”
“毫无疑问，是脊椎动物。”尼克教授沉默了半晌，缓缓地说，“一种很小的脊椎动物，的确是脊椎动物，而且或许……还是四足类。”他指着化石一角说，那里露出了半只很小的脚爪，四根趾骨清晰可见。
“但是教授，这不可能！四足类是在泥盆纪晚期才出现的！而这是……这是……”助手吃惊得说不出话来。
“埃迪卡拉纪，没错。不过镇静点儿，这可能是由于地震之类的地质运动造成的化石错位，这种现象也经常发生，可能是——”他说了一半，就再也说不下去了。
因为他看到，在一根骨头上，赫然有一些管状痕迹，尼克教授非常熟悉这种痕迹，它属于一种古老的埃迪卡拉纪动物。虽然被归类为动物，但其实这种动物是以类似真菌的形式固定在海底的，也就是说，这表明了它曾经依附在这只四足类动物的骨骼上，绝非死后才混在一起。
人们大声讨论了起来，尼克太太走出帐篷，听到了他们嘈杂的话声，疑惑地抬起头，仰望着天空。
第二天，详细的电脑分析报告出来了。经过化石的特征匹配，推断那只四足动物很可能是一种棘螈，这是介乎鱼类和两栖类之间的过渡动物。它本应当繁盛于泥盆纪，但是却出现在属于自己的时代的两三亿年前，甚至在寒武纪生物大爆发之前，和比它早得多的生物混迹在一起，至少从客观证据来看明显如此。
“在搞清楚是怎么回事之前，必须严格保守秘密。”等尼克教授镇静一些之后，便叮嘱手下的几个博士和研究生说，“这件事可能会引起整个古生物学界，不，整个科学界和全社会的震动。万一证明是我们搞错了，那将和臭名昭著的‘皮尔当人’，或者前些年的‘辽宁古盗鸟’一样，成为学术界莫大的笑柄，甚至会被人认为是我们有意造假，为神创论提供证据。”
“皮尔当人”和“辽宁古盗鸟”都是拼凑出来的假化石的例子，曾让不少学术专家名声扫地。大家都知道这件事的严重性，郑重地点了点头。
等助手和学生们走了之后，尼克太太开口了：“菲利普，你难道没有怀疑过……”她欲言又止。
“什么？”
“或许这就是神创论的证据。”尼克太太说，“证明神在六亿年前已经创造了所有的生物。”
“胡说，这怎么可能？”尼克教授不屑一顾。
“那你怎么解释在这里发现的这些化石？一开始是三叶虫，然后是那种……蜥蜴？”
“是棘螈！这当然会有一个解释，一个在科学上说得通的完美解释，不用乞灵于你的上帝！”尼克教授几乎是吼着说。他知道太太是一个虔诚的信徒，对于她的信仰，他虽然不以为然，但一直抱着宽容的态度。婚前婚后这几年，他很少和她争论有关宗教的话题，对她的荒谬言论也往往一笑了之，但现在，不知为何他有些失控了。
尼克太太动了动嘴唇，但克制自己没有说什么，可是，最初来到这里的兴奋心情已经被破坏了。
当天晚上，尼克太太回城里去了。尼克教授彻夜未眠，终于想出了一个解释：这个地层，实际上是在埃迪卡拉纪之后很久才形成的，但从埃迪卡拉纪以来，在这里孑遗了一个生物群落，这里既有远古的埃迪卡拉生物，又有较近的寒武纪以及泥盆纪生物，而在泥盆纪晚期的某次灾变中，它们迅速死亡并变成化石。至于泥盆纪的地层为什么看上去却在寒武纪下面，那是另一个问题，就留给那些地质学家去解决吧。似乎这是科学上唯一能说通的解释了。
但这处化石遗址的丰富甚至超出了尼克教授的估计。人们用地质雷达进行探测，很快又发现了四五处相距不远的化石埋藏点。此后一个多月，随着发掘的深入，新的化石不断出现：寒武纪的奇虾、志留纪的蝎子、奥陶纪的笔石、菊石、牙形石和各种三叶虫……以及许多奇形怪状难以归类的生物。各种各样本应相隔数亿年的动植物们堆积在了一起，并且还有许多确凿的共同生活过的痕迹。
“天，这里简直就是一个地球生物博物馆！”一个学生惊叹道。
“更奇特的是，这是一个在这些生物出现之前就已经建立的博物馆。”另一个学生补充说。
“闭嘴，干活去！”尼克教授阴着脸，吼了他们一嗓子，学生们讪讪地走开了。
但让学生们闭嘴去干活也不能捍卫尼克教授的理论，随着发掘出来更多甚至晚于泥盆纪的化石，他那牵强的假说也不攻自破。石炭纪的海百合出现了，然后是二叠纪的古两栖类，最后，当他们发现三叠纪的水龙兽时，尼克教授不得不放弃之前的理论，这太荒谬了。水龙兽已经是陆地生物，不会和海底的三叶虫生活在一起的。但这究竟是怎么回事？
“我觉得事情是这样的，”有一天，尼克教授无意中听到一个学生对其他人大发议论，“六亿年前，有一群外星人从宇宙深处来到地球上。当时，地球上只有非常微小的单细胞生命，这些生命已经存在了三十亿年，看样子再过三十亿年也不可能进化成真正的多细胞生物。这些外星人可怜于地球生命的贫瘠，于是决定帮它们一把。他们在这里建造了一个实验室，以地球单细胞生命为基底，改造出来一系列新的生物雏形。这些外星人对于地球生命的塑造是如此深刻，以至于它们在实验室里可以以极快的速度模拟这些生物未来的发展，它们看到了未来会出现什么：昆虫，鱼类，爬行动物，哺乳动物……然后在离开前，将各种生命最早的胚胎形式放养在大海中，并毁掉了这个实验室。他们不想让未来的地球智慧生物知道，是他们制造了——”学生讲得正高兴，忽然看到对面的同伴向他挤眉弄眼，一回头，看到了尼克教授正在聆听，一下子呆住了。他知道教授向来最讨厌这些伪科学的奇谈怪论。
“教授，我不是在说神创论……”他结结巴巴地说，“我是说……呃……外星人……你知道，那不是……”
“有什么区别？”尼克教授木然地说。
“什么……区别？”
“有什么区别？”尼克教授干笑一声，“上帝和外星人？对我们来说不是一样的吗？如果它们创造了我们，它们对我们来说，就是上帝，不是吗？”尼克教授扔下一句话，转身离去。
几天后，尼克太太又来了，带了几本书。“亲爱的，”那天晚上，尼克太太对愁眉不展的教授说，“你别生气，我想你或许可以看看这个，我专门给你带来的。”她递给他一本《审判达尔文》，如果是平常，尼克教授一定会不屑地把这种书扔到一边，但今天，他在犹豫一阵后，接了过来，翻开了第一页……
几天后，发现暴龙化石将这次离奇的发掘推向高潮。经过了之前的多次冲击，人们已经接受了这里可以挖出任何时代的生物化石这个事实，所以这只史前巨怪的出土并不令人感到特别意外，但却仍然相当震撼。它嵌在一块岩石的内部，那长而有力的尾巴、巨大的腿骨、雄壮的脊柱，无不向人们提示出它的强大和恐怖。想象这只凶恶的雷兽不是在一亿年前的白垩纪后期，而是在六亿年前的洪荒岁月就已经出现在地球上，更让人从心底觉得不可思议。
暴龙的发现让尼克教授下定决心。纸包不住火，虽然学生们暂时还都保守秘密，但是，已经有消息从本地的工人口中逐渐泄露出去。已经陆续有一些记者来问是否有“奇怪的发现”，尼克教授勉强搪塞了过去，但他知道不可能永远隐瞒下去，是向学界和社会公开一切的时候了。无论怎样，他发现的是事实。虽然是一个即将推翻他信仰了一辈子的真理的事实。
外星人，或者上帝创造了地球生物的整体。尼克教授想。在几亿年的光阴中，他们按部就班、逐步进化，但每一个步骤都在六亿年前就决定了。六亿年前，在澳洲的这个角落，有着地球生物最初的伊甸园。那些创造者们，是否在创造之后就离开了地球？又或许，他们或他们中的某些力量还一直留在地球上？也许他们曾经传授给亚伯拉罕和摩西以世界起源的最初知识？也许他们中的某一个曾经化身为人类，在十字架上被钉死，又在三天后复活？虽然匪夷所思，但或许那就是真相。
“给我看看你挂的十字架好么？”那一天，尼克对太太说，太太微微一笑，将银十字架从胸前取下，递给他。他好奇地看着，那是一个非常精致的十字架，是尼克太太的母亲送给女儿的礼物。上面刻着尼克太太的闺名，尼克教授觉得内心的某个角落被触动了。
“化石发掘有什么新进展没有？”尼克太太问。
“今天我们发现了一只暴龙的化石。”
“暴龙？那是……生活在中生代的吧？”
“是的，白垩纪马斯特里赫特阶，恐龙灭绝前最后的辉煌。”尼克教授说。
“在生物学上，它能说明什么？”
“不知道。”尼克教授叹了口气，将十字架还给妻子，“我什么也不知道，或许生物学就是他妈的一坨屎，一个可笑的骗局！”
“别这么说，我觉得所有这些化石都向我们揭示出上帝创造的伟力，只是我们需要用正确的方式去理解。”尼克太太柔声说。
“玛丽，我真羡慕你，你的信仰永远那么坚定。”教授苦涩地说，并非讽刺。
“不，我也曾经不那么信仰。但是你知道，自从三年前妈妈死后，我开始想，或许人的存在不只是到这个世界上走一趟，而是有某种更深的意义，从那时候起，我就开始经常读《圣经》了。”
尼克教授有些歉然，他岳母去世时，他正在亚洲进行考察，没有及时回来陪伴妻子：“玛丽，对不起，关于你妈妈的事——”
“不用说对不起，”尼克太太笑了笑，“她已经回到天主那里去了。有一天，我们也会去和她相逢的。”
尼克教授点了点头，随手翻开妻子放在床边的《圣经》，一行醒目的字印入眼帘：“你们祈求，就给你们。寻找，就寻见，叩门，就给你们开门……”
不久后，人们一直期待，却不敢相信的那一天终于来了。那是最后的，最震撼的发现。
“教授！你不会相信的！我们发现了……我们居然发现了……”助手冲进帐篷，上气不接下气地说。
尼克教授放下手上的《圣经》，平静地说：“是哺乳动物的化石？”
助手点点头，又摇摇头：“我……我不知道那是什么，您还是自己来看吧。”
他们来到化石坑边上，暴龙化石已经初具峥嵘，巨大的身躯已经暴露出来，近两米长的头部也从岩石中露出了一大半。
而在它的头部边上，是一种截然不同的化石，虽然只有几根四肢的骨骼，但外形却分外令人熟悉，其中五根指骨尤其醒目。
“这……这像是人类的手掌！”尼克教授惊叹说。
“是的，除了人以外，没有其他动物有这样的掌骨，特别是这发达的拇指，太明显了。不过目前只发现了一个手掌和两根腿骨，我们目前不能确定它的具体性别和族属，或许是其他直立人，不一定是现代智人。”
“不管怎么说，六亿年前，某种人类就出现在这个世界上了。”尼克教授喃喃地说。他看到一根腿骨上面同样有埃迪卡拉动物依附过的痕迹。这表明，在第一个人死去后很久，最原始的生物群就在他的遗体上繁衍生息……
“是的，这真无法解释。”助手也赞叹说。
“‘神就照着自己的形像造人，乃是照着他的形像造男造女。’”尼克教授想起了“创世纪”中的话。
“什么？”
“没什么。”教授摇摇头，“一切都会有一个解释的，或许这个答案比我们想的更简单。”
那天深夜，尼克教授怎么也睡不着，他走出帐篷，来到溪边。一只鸭嘴兽正在溪边挖坑，或许是要产卵。它看到有人来，就敏捷地跳进小溪中游走了。
鸭嘴兽。尼克教授想，这种独特的卵生哺乳动物在侏罗纪就已经出现在地球上了。迄今一亿多年，竟一直没有灭绝，也没什么变化。过去我们一直认为它证明了进化论，但真是如此么？为什么它偏偏繁盛于此处呢？或许……或许它也是在寒武纪之前就已经存在的，是从古伊甸园时代一直繁衍到今天的物种之一……
他信步来到化石坑中。那条暴龙的化石仍然镶嵌在岩壁上，巨大而空洞的眼眶似乎在瞪视着他。暴龙边上，那只手掌化石还没有从岩石中起出。也许这就是始祖亚当的手。
“耶和华神用土所造成的野地各样走兽和空中各样飞鸟，都带到那人面前看他叫甚么。那人怎样叫各样的活物，那就是它的名字……”
尼克教授躺在沙坑里，望着头顶的天空。这里远离大都市，银河清晰可见，璀璨的光带在峡谷的山峰间蜿蜒着，延伸向远方，南极老人星正掠过天顶，南十字座悬在天边。尼克教授出神地凝望着那四颗亮星，想象它们在天上结成一个巨大的十字，顿时，一种肃穆的宗教感将他包围。
六亿年前，或许就是从这些星星中的某一颗上，我们的创造者降临在原始的地球上。尼克教授想。是他们创造了各种各样、千姿百态的生物群，在漫长的地质时代一直守护着我们的祖先；是他们让总鳍鱼进化出四肢，爬上海岸，让氧气含量下降，使得昆虫退居次要地位；是他们让合弓纲的原始兽类驰骋在大地上，并演变出在恐龙脚底生存下来的哺乳动物；又是他们让一颗小行星撞击地球，消灭了那些主龙类的巨大爬虫，为哺乳动物的演化让路；最后他们让猴子从树上下来，进化出今天的人类……而最不可思议的是，这一切的一切，早在六亿年前就已经被创造者所决定了。
或许不是六亿年前，而是更早的时候，在宇宙大爆炸的时候，这一切就已经注定了。《创世纪》怎么说来着？“神说要有光，于是就有了光……”
而他们，他们或许一直没有离开，一直在看护着我们……
不，或许不是他们，而是祂。那唯一的祂，最初的创造者，最高的主宰者，我们在天的父……
尼克教授忽然觉得心中一片宁谧。一切科学上的争论都不重要了，重要的是，他终于明白了，人类在这个宇宙中并不孤单，有一个伟大的创造者爱着它，守护着它，拯救着它。而他，愚昧无知的他，这些年来竟然一直对世界上最重要的真理茫然无知，追逐那些错误百出、毫无意义的所谓科学理论！
但他终于醒悟了！今天，他不会再犹疑。今天在这里，在这六亿年前的伊甸园中，他将全身心地重归天主的怀抱。
“菲利普！”有人在叫他，他回头，是他挚爱的妻子。
“玛丽！”尼克教授迎了上去，“你怎么来了？”
“晚上醒来不见你，就知道你到这里来了。”尼克太太温柔地说，“亲爱的，你在想什么？”
“玛丽，我明白了很多事情。”他把自己的想法告诉她。尼克太太的眼中放出了快乐的光彩：“菲利普，太好了！你真是这么想么？”
夜色下，他看到她的小十字架反射着晶莹的光芒，他捻起它，轻轻吻着：“是的，只是不知道现在是不是还来得及？”
“当然！”尼克太太热切地说，“一个人若有一百只羊，一只走迷了路，你们的意思如何。他岂不撇下这九十九只，往山里去找那只迷路的羊吗？若是找着了，我实在告诉你们，他为这一只羊欢喜，比为那没有迷路的九十九只欢喜还大呢。”
“我想祷告。”他说。
“那么，我带你祷告。”妻子说。
于是，他们一起跪在化石坑中，开始祷告。南十字座在他们头上熠熠生辉。他喃喃说着，也不知道自己在说些什么，只觉得仿佛进入了物我两忘的出神境界之中，和最高的天主心灵交通着，喜悦的泪水忍不住从他眼角流了下来。
不知过了多久，一阵寒风吹过，他又清醒了过来。身边妻子已经走了。
“玛丽？”他叫了一声，“玛丽，你在哪里？”
没有人回答，只有冷风吹过山谷的声音，他忍不住打了个寒战。拿出手电筒照着，还是见不到人。他又叫了两声，仍然没有答复。