接着轮到了鸟儿。林克瑞和瓦克赶到时，它们还在上空盘旋，吃着垂死的昆虫，却对昆虫产在草叶上的卵视而不见。虫卵今晚将在原地孵化，幸运的能在饿死前找到食物。找到食物，拼命产卵。一夜的生命。
野兽啃掉婴儿的胯部，却没碰其他。
几个瓦克跪下来，冲林克瑞点了点头，开始割孩子的尸体。刀法干净利落。从胸骨到髋骨，胸部的刀口呈一个U形，瓦克两刀划开他的胳膊，割下了头；刀刀利落，不一会儿工夫，尸体就被剥光了皮。
他们接着吃了起来。
林克瑞望着，吓得毛骨悚然，他们每人轮流向他举起一条生肉，像在向他供奉。每次他都摇了摇头，每次瓦克都（感恩地）嘀咕几句，接着大快朵颐。
等到只剩下骨头、皮和心脏，瓦克将皮平滑的一面朝上，摊在林克瑞的面前。他们捡起这堆骨头，递给他。他接过骨头。碰上这种野蛮行径，他不敢不接。他们等着。
现在该怎么办？他不知道。见他捧着骨头跪在地上，一动不动，瓦克们一时傻了。他模糊忆起学过的古代史，于是将骨头抛在人皮上，接着站起身，在裤腿上揩了揩手上的血。
几个瓦克望着骨头，指指这，又指指那。林克瑞看不出散落在人皮上的骨头呈什么图案，不过最后，他们咧着嘴，为那堆骨头的寓意而欣喜若狂，欢呼雀跃。
结果是好兆头，林克瑞庆幸万分。结果要是预示灾难，天晓得他们会干出什么？
几个瓦克决定报答他。他们拿起孩子的头颅，递了过来。
他不肯接。
对方迷惑不解，他也不知所措。他是不是应该吃了这颗头颅？太吓人了，头没放过血，如同一具实验室标本，让他想起了——
不，他不吃。
但瓦克并不生气。他们似乎理解他的心情，拿起骨头，在富饶的草地上扒了一个个浅浅的坑，将骨头一一埋进了坑内。跟着，他们拿起人皮，披在林克瑞赤裸的肩头，意思是说（他突然记起来了），他就是那个孩子。那个头领的手势证明他们深信这一点，他连连抬手，从人皮和头颅指点到林克瑞，然后停下，等着林克瑞回答。
林克瑞不知如何作答。如果他不承认自己是那个孩子的灵魂、转世或者别的什么，他们会不会杀了他？如果他承认自己是，他们会不会杀了他，以结束这场献祭？哪样他都没活路，而他今早刚好不是很想送死。
他凝视着孩子没有生气的脸，想起这个婴儿昨晚还活着，摸他的时候还有反应，他发现，他们明白的道理不过尔尔。是的，他就是这个婴儿，任人和野兽宰割、抛弃，被埋进上百个小小的坟墓里。是的，他死了。他点头承认，表示赞同。
几个瓦克点了点头，轮流上前吻他。他不知道这一吻是要走，还是要动手的前奏；但他们接着又一一吻了他托在手中的孩子的头，见他们的嘴唇轻轻地落在婴儿的额头、脸颊或嘴上，他不禁悲从中来，低声地饮泣。
看见他流泪，几个瓦克慌了，私下小声嘀嘀咕咕了一阵，接着丢下林克瑞和孩子的尸骨，默默消失在杂草丛中。
霍尔特医生一早醒来，连忙赶去见丹诺尔夫人。她双手交叉，放在两腿中间，坐在一间空房间里。他敲了敲门，她抬头，透过窗户看了他一眼，冲他点点头，他走了进来。
“早上好。”他问候了一声。
“好吗？”她问，“我儿子死了，霍尔特医生。”
“也未必。他不是第一个在草原上熬过一夜的生还者，丹诺尔夫人。”
她只是摇摇头。
“昨晚多有得罪。”他说，“我太累了。”
“你说得千真万确，”她答道，“我早上四点就醒了，冷静也好，不冷静也罢。我思前想后。错都在我。我害了自己的儿子，就因为有我这样的妈妈。我恨不能替他出去，死在荒原上。”
“那又有何益？”
她以哭作答，他等着。不一会儿她就止住了哭声。“是我不好，”她说，“我断断续续地哭了一个早上。”说着，她恳切地望着霍尔特，“求你救救我。”
他同情但不无得意地笑了笑，说，“我尽力而为。何不说说你都想了些什么？”
她苦笑一下，“都是又臭又长不堪回首的往事，多半时间在想我的丈夫。”
“那个你不喜欢的人。”
“我讨厌的人。他娶我是因为否则我不跟他上床。他睡了我，后来我怀了孕；他接着又去找了别人。林克瑞是个男孩，他高兴坏了，于是改了遗嘱，财产都留给了儿子，一个子儿都没给我。再后来，他把这个星球上的所有姑娘和一半小伙睡了个遍，跟着被一台拖拉机碾了过去，我拍手称快。”
“他在这个星球上的声望很高。”
“人们对钱看得一向很高。”
“人们往往也看重美。”
一听到这儿，她又哭了起来。她捏着嗓子，用小姑娘的声线抽抽搭搭地说，“我只想去首星。去结识首星的名流雅士，打一针森卡，好长生不老，永葆青春。除了容颜，我别无所有，没钱，没文化，一无所长，连做母亲的本事也没有。你知道只有一样让人爱你的东西的感觉吗？”
不知道，霍尔特心想，但能想象悲莫大于此。
“你是你儿子的监护人，你原本可以带他去首星。”
“不，我不能。法律是这样规定的，霍尔特。在这个星球取得正式的州级地位前，这里的资金不得外流。这条法律保护我们免遭剥削。”说到这个词，她唾了一口，“不是州，我们就没资格注射森卡，没有活着的机会！”
“我们当中也有人，不愿为了晚死几年而一睡不起。”霍尔特说。
“那是你们愚不可及。”她反唇相讥。他险些承认了。他对长生不老不感兴趣。睡梦中度日纯属虚度光阴。但他也明白其中的魔力，明白到殖民地的人多半不是走投无路，就是愚不可及；明白天资聪明或有权有势的人，都会待在森卡唾手可得的地方。
“不光是法律，”她说，“我那该死的丈夫把全部财产都限定了继承地，统统限定了继承地。一个子儿都拿不出潘帕斯。”
“哦。”
“所以我等着，盼着儿子长大成人，我们能想个法子，到——”
“如果没生儿子，钱都会留给你，你可以卖给一个这个世界以外的人，然后一走了之。”
她点点头，又哭了起来
“难怪你恨自己的儿子。”
“累赘。他是个累赘，把我拴在了这儿，消磨了我的容颜和身段，剥夺了我唯一的资产。”
“你依然漂亮。”
“我四十五了，来不及了。就算我今天就去首星，他们也不会让一个过了四十一岁的人休眠。这是法律。”
“我知道。所以——”
“所以待在这里，好自为之？谢谢你医生，我还不如自己请一个你这样的牧师。”
她嘟哝了一句，扭头不再理他。“现在那孩子死了，但为时已晚。他为什么偏偏去年不死？”
林克瑞为埋了那孩子的坟头拍上最后一把土。他的泪已哭干，身上的液体只剩下顶着火辣辣的太阳挖开粗壮的草根时流出的汗水。难怪瓦克只挖几个浅坑掩埋尸骨，直到下午他才终于干完。
但他一边埋，一边强作镇定，冷静地重整脑海中的记忆，将它们一一埋进孩子的坟墓。他在街头杀的不是妈妈，是扎德。妈妈还活着；她昨天还来看过我，所以我才逃出医院，所以我才想要自杀。如果有人该活，那是扎德。如果有人该死，那是妈妈。
他恨不得蜷作一团，躲进清凉的草荫下，一口咬定这一切都不曾发生，一口咬定自己从未超过五岁。但他顶住了这些想法，认准了事实，认准了他的人生历程，不再逃避。
你，孩子，他心想，我就是你。我昨晚来到这里，死在这片草地，被野兽生吞活剥，被昆虫吸干鲜血。我如愿以偿；瓦克吃了我的肉，现在将我埋在了这里。
孩子，我埋葬了你，我兴许是从前的你。我没有过去，只有未来；我要从这里重新开始，没有母亲，未沾鲜血，部落弃我，生人不收。我身在异乡，无牵无挂。我将是你，从此自由自在。
他掸了掸手上的泥土，不顾背上火辣辣的晒痕，站起身。四周草叶上的虫卵开始孵化，刚孵化的昆虫只顾自相残杀，因此活下来的是数千只身强体壮，以同类为食的家伙。林克瑞没去看这场赤裸裸的弱肉强食，转身直奔政府大楼。
他没走大门，而是翻越围墙，忍受攀住墙顶的电网时通过全身的电流。他在警报声中走进了医院。
办公室里只有霍尔特一个人，正吃着格拉姆端来的下午茶。听见敲门声，他打开一看，进来的是林克瑞。
霍尔特一惊，但出于多年的职业习惯，没露声色；恰恰相反，他心平气和地看着。林克瑞走向一把椅子，舒舒服服地坐下，叹了口气，往后一靠。
“欢迎回来。”霍尔特说。
“希望我没闯什么大祸。”林克瑞答道。
“昨晚在荒原过得可好？”
林克瑞低头看着累累的伤痕。“不好过，但疗效显著。”
一阵沉默。霍尔特又咬了一口三明治。
“霍尔特医生，我现在神志清醒。我知道妈妈还活着，我知道我亲手杀了扎德，我还知道我杀人的时候神志不清。我明白，并承认这些事实。”
霍尔特点了点头。
“医生，我相信我现在神志清醒，我相信自己能与大多数人一样准确地观察这个世界，举止得体。只可惜——”
“只可惜什么？”
“只可惜我是林克瑞·丹诺尔，众所周知，只要我具备行为能力，势必要接手一笔巨大的财富，以及将长期雇佣潘帕斯大半民众的大型企业。我只能住进城里的一处大宅，而那里也会住着我妈妈。”
“嗯。”
“医生，如果别无选择而与她住在一起，我估计都清醒不了十五分钟。”
“她多少改变了一些。”霍尔特医生说，“我现在对她多少有些了解。”
“这么多年，我对她太了解了，她永远也改不了，霍尔特医生。但关键是，有她在我身边，我也永远改不了。”
霍尔特深吸了一口气，往椅子上一靠。“你在荒原里到底经历了什么？”
林克瑞凄然一笑，“我死了，然后亲手埋了自己。我不想再过那样的生活，我宁愿装疯卖傻地在这里待一辈子，也决不回去。回去，我就要忍受这辈子痛恨的一切，忍受亲手杀了唯一爱过的人，那是段痛苦的记忆。清醒是我消受不了的快乐。”
霍尔特医生点了点头。
有人敲门，林克瑞挺直了身体。“谁？”霍尔特问。
“是我，霍尔特医生。”
林克瑞噌地站起身，围着办公室转了一圈，最后走到了远离门口的一面墙。
“我在接诊，丹诺尔夫人。”
即使隔着一道厚厚的门，她的声音依然咄咄逼人。“我听说林克瑞回来了。我听见你正和他说话呢。”
“走吧，丹诺尔夫人，”霍尔特医生说，“时机成熟，会让你见儿子的。”
“我现在就要见他。我手上的文件说我可以见他。我中午从法院拿到的。我要见他。”
霍尔特转身望着林克瑞，“她想在了前头，不是吗？”
林克瑞不住地发抖，“她要是进来了，我就杀了她。”
“好吧，丹诺尔夫人，请稍等。”
“不！”林克瑞喊着，身体不住地痉挛，仿佛要从墙上掘出一条退路。
霍尔特压着嗓子，“别急，林克瑞，我不会让她靠近你的。”说着，他打开了一间密室，林克瑞抬脚往里走。“等等，林克瑞。”霍尔特从衣架上取下一套不穿的西服和一件干净的衬衫。这套西服穿在林克瑞身上稍显太长，但腰身和肩膀还过得去，林克瑞穿上后还显得挺合身。
“我不知道你拖延时间能得到什么好处，霍尔特医生，但我三分钟之内一定要见我儿子，”丹诺尔夫人吼道，“时间一到我就报警。”
霍尔特大声答道：“请稍等，丹诺尔夫人。要让你儿子做好见你的心理准备，恐怕要花些时间。”
“你胡说！我儿子想见我！”
林克瑞拼命地发抖。霍尔特抱住小伙子，紧紧地搂在怀里。“别慌。”他压着嗓子说。
“我尽力。”林克瑞答道，他的下巴已经不听使唤。
霍尔特伸手从裤兜里掏出自己的身份证和信用卡，交给林克瑞，“等你离开这儿，上了飞船，我再报你失踪。”
“什么飞船？”
“去首星的。在那儿找个安身的地方不难，哪怕你身无分文，那儿一向有你这样的人的一席之地。”
林克瑞不屑地说，“一派胡言，你明白。”
“确实。但就算他们把你遣送回来，那时你妈妈也去世了。”
林克瑞点了点头。
“这是门禁。等我说开门。”
“不。”
“开门，让她进来。我拦住她，你出了门，就从外面关上。除了格拉姆的主钥匙，谁也出不去，这张条子应该有用。”霍尔特说着，飞快地写了一张便条。“他会配合的，他和我一样讨厌你妈。一名刚正无私的心理医生不该说这话，但到了这个节骨眼儿上，也管不了那些了。”
林克瑞接过字条和门禁，背贴着墙站在门口。“医生，”他问，“他们会怎么处置你？”
“严惩不贷，还用说？”他说，“但医师协会不过是吊销我的执照，再说那个机构也能将丹诺尔夫人收院治疗。”
“收院治疗？”
“她有病要治，林克瑞。”
林克瑞笑了，惊讶地发现这是自扎德死后，几个月来他第一次露出笑容。
门开了，丹诺尔夫人一阵风似的冲了进来。“我就知道你明白事理。”她说着，一转身发现林克瑞窜出了门，门关得太快，险些夹住了他。看着林克瑞将字条递给格拉姆，她捶胸顿足，又喊又叫。格拉姆看了眼字条，上下打量了一眼，然后点了点头。“你得趁早了，小伙子，”格拉姆说，“某些法庭把我们这会儿的做法定性为绑架。”
林克瑞将门禁丢在桌上，转身一路飞奔。
他躺在飞船的客舱里，刚刚恢复过来，医生说第一次录制记忆觉得头晕属正常现象。卡带存储了他的所有记忆和个性，保存在飞船的一个万无一失的舱内。他现在躺在一张手术台上，等着注射森卡。等他在首星醒来，记忆将被输回他的大脑，届时他将只记得截至录制的那一刻，从录制到输入的这一段将被永远忘记。
所以，他才回忆起那个曾捧在手中，尚有体温的婴儿；所以才后悔没救他一命，保护他，放他一条生路。
不，我为他而活。
我就是我自己，我为自己而活。
他们过来在他屁股上扎了一针，不是令他长眠不起，而是让他重生。森卡火辣辣的疼痛袭遍全身，他在手术台上扭作一团，喊道，“妈妈！我爱你！”
第三部分
水之森林
TALES OF THE FOREST OF WATERS献给佩吉·卡德
她相信这些故事是真实的
在詹森·沃辛那段漫长的休眠时光里，他的子孙在水之森林深处，一座隐秘的农场里，进行着自我演化。他们的一些故事已收录在《沃辛编年史》中，但只是简化版，并且来自代代传承的模糊记忆。以下记述的是完整的故事。
十八
明天会发生什么？
And What Will We Do Tomorrow?
在首星的所有人中，唯独女王陛下有资格在自己的床上被唤醒。她曾在这张床上与八百年前去世的赛洛沃克·格雷同床共枕，却不知当初那张床早在几百年前就朽坏了。为了让她能在床上醒来，一个人静静地回忆往事，他们一再按原样复制这张床。
没有医生在一旁窃窃低语，也不会因发热而两颊绯红。在首星所有的人当中，只有女王陛下有资格使用精心调配的药物，让唤醒变成一件愉快的事。每次唤醒她的费用造一艘移民飞船绰绰有余。
她尽情地享受着这张古老舒适的床。我多大年纪了？她想不起来，继而断定自己也许年过四十。我应该到中年了，她想着，伸开双腿，探到两边的床沿。
她抬手抚摸着自己裸露的腹部，发现它不如赛洛沃克当初来吉利·格罗夫星球视察时那么平坦结实，事后想来，是他勾引了自己十五岁的外孙女。但究竟谁勾引了谁呢？赛洛沃克永远也想不到，是女王选中了他。因为要征服和统一全人类，外公是最适合的人选，而她父亲永远无法胜任。
这是我的梦想，她心想，我的梦想要靠赛洛沃克来实现。他在十几次星际战争中冲锋陷阵，带领舰队东征西讨，但出谋划策的是我，掌控这一切的是我，为星际飞船点火送它们出征的是我。为筹集资金，我不惜行贿、恐吓及暗杀。
再后来，在赛洛沃克对胜利满怀信心那一天，狗杂种俄国人（只）用一把手枪杀了他，女王陛下成了寡妇。
她赤身裸体地躺在床上，回忆他的手抚摸自己的感觉。那是一只温柔、有力的手，她怀念他。怀念他，却不再需要他。因为如今她统治着全人类，应有尽有。
丹特·哈尔博克坐在监控室里，盯着屏幕，女王正在床上自娱自乐。要是民众看到这一幕就好了！他想，一小时内准会爆发一场革命。兴许也未必。兴许他们真以为她是——纳布叫她什么来着？对——大地之母，一位多子多孙的形象。如果她真的多子多孙，为什么没有孩子？
纳布走进监控室，“那老母狗怎么样了？”
“做着征服梦呢。她为什么从没生过孩子？”
“如果你信上帝的话，为此感谢他吧，那样才好。这个宇宙唯一的王者是一个我们每隔五年唤醒一天的中年女人。没有王族的纷争，没有连年的战争，也没人对政府指手画脚。”
丹特听了哈哈大笑。
“开始放曲子，我们的事儿多着呢。”
音乐响起，女王吃了一惊。唉，对，是时候了。当女皇并不总是奢华和愉快的记忆，当女皇也是责任，要务缠身。
我懒散了，如今我权倾宇宙，她心想。但我必须保持一切正常运转。我要了解一下近况。
她起了床，套上那件常穿的朴素外套。
“她真打算穿那身衣服？”
“那是她初掌宇宙大权时的装束。许多高等级的休眠者都那身打扮，这给他们一份亲切感。”
“可是，纳布，她那身打扮，仿佛一件史前文物。”
“她开心。我只要她开心。”
第一要务是汇报。各部部长要当面汇报，她找几位上次醒来时任命的部长谈话的时候，他们一个个如坐针毡。首先是海军部长、陆军部长与维稳部长，她要通过他们了解战况。
“我们与谁交战？”她问。
“我们没打仗。”陆军部长天真地答道。
“你的预算翻了一番，先生，征招的新兵不下昨日的两倍。时隔五年，变化万千。别跟我说什么通货膨胀。亲爱的朋友们，请问我们在和谁交战？”
他们你看我，我看你，毫不掩饰心中的怒火。海军部长装作代同僚受过，答道：“我们不想让你操心，不过是边界冲突。塞杰威州长不久前叛乱，煽动了一些支持者。不出几年我们就能搞定。”
她冷笑一声，“你是海军部长，就算乘我们的时光飞船，从这儿过去也要二三十年，你如何在几年内搞定？”
海军部长无言以对。陆军部长插嘴道：“我们说的当然是舰队赶到后的几年内。”
“就一点边界冲突，军队为什么扩大了一倍？”
“此前并没有那么大的规模。”
“我——我丈夫以十倍于你的兵力征服了人类已知的星系，先生。我们认为这是一支相当庞大的军队。你大概是想哄我，先生。你恐怕只是想隐瞒，这场战争远比你料想的严重罢了。”
他们极力分辩。但即便他们粉饰过的数字，也逃不过她的眼睛。
纳布哈哈大笑，“我提醒过他们别撒谎。个个都以为自己瞒得过一个大部分时间都在睡梦中度过的中年女人，但这婊子太精明。五块钱，我赌她罢他们的官。”
“她能罢了他们？”
“能，而且罢过。这是她手中仅有的一项大权，那帮自以为不听我的建议也能蒙混过去的家伙往往都丢了官。”
丹特惶然不解，“可是纳布，如果她撤了他们的职，他们干吗不继续干着，派个助手去糊弄她？”
“也不是没糊弄过，那时候你还没出生，小伙子。不出三个问题，她就能看出助理没掌过部长那种发号施令的权力；再问三个问题，她就清楚自己受了欺骗。她命人将妄图愚弄她的那个倒霉蛋押进她的卧室，以叛国罪判了他和助手死刑。”
“你开玩笑吧。”
“听我说完，你就知道这不是笑话了。众人费了两小时的唇舌，劝她不必亲自扣扳机，而她一再坚持要确认这事被执行了。”
“后来呢？”
“他们被降了休眠等级，发配去管理附近星球的战区。”
“连首星都待不了？”
“她不肯松口。”
“可后来，后来她的确接掌了大权。”
“简直是一手遮天。”
移民部长排在倒数第二位。他上任不久，吓得半死。但他至少听信了纳布的警告。
“早上好。”他说。
“这位想讨好我的是何人？我平生最讨厌问早安。坐。把你的汇报呈上来。”
他哆哆嗦嗦地呈上报告。她飞快但从头到尾地看了一遍，扭头扬起一条眉毛望着他，“谁想出这个荒谬的方案来的？”
“哦——”他说。
“哦？哦什么？”
“这是一个长期规划。”
“长期？”
“我以为你从前几个人的汇报中看明白了。”
“我是明白。克敌制胜的一着妙招，到外太空拓展移民地，宏图大略。几份报告到现在都只字不提，蠢货！说，这是谁想出来的！”
“我真不知道。”他可怜巴巴地说。
她哈哈大笑，“你们这帮不折不扣的白痴，一个全是笨蛋的内阁，你们是最糟糕的。这个计划是谁想出来的？”
他面露难色，“是移民事务部助理部长，女王陛下。”
“姓名？”
“杜恩。艾伯纳·杜恩。”
“去告诉总理，我要见见这个艾伯纳·杜恩。”
移民事务部长起身走了出去。
女王坐在椅子上，闷闷不乐地望着墙。她竟然不知不觉地失去了对局势的控制。上一次醒来还没有丝毫迹象。自以为是。他们撒了谎。
他们需要敲敲警钟，我要敲敲他们的警钟，她打定主意。必要的话，我将两天不睡，甚至一个星期。这个想法令她振奋。一次醒几天——前景喜人。
“给我带个姑娘来，”她说，“一个十六岁上下的姑娘。我要找个明白人聊聊。”
“你去，汉娜，”丹特说。汉娜显得有些紧张，“别怕，姑娘。她不是变态或什么，只是想说说话。就像纳布说的，千万别撒谎，实话实说。”
“快去，别让她久等。”纳布插嘴说。
汉娜出了监控室，穿过大厅来到门口，轻轻敲了敲门。