“然而，这个名叫兀鹰的组织的人却认为鲁赞并没有死，而是灵魂升入了魔国，格萨尔王杀死鲁赞的过程，其实是鲁赞修行的最后一道关卡。他们相信，他们也可以像鲁赞那样，通过毁灭肉身来进入天国。”
“这就是自我凌迟的由来啊！”冯斯一拍大腿，“那不是什么想不开了自杀，而是想要修炼升天！妈的，这群狗日的变态！”
何一帆继续说：“他们的修行方式非常奇特，往往用极端的苦楚来折磨自己的身体，其中最常用的手段就是辟谷。在他们修行所在的地方，据说有层次的修行者每次辟谷可以长达数月。大部分人都会在这样的过程中活活被饿死，但这些鲁赞的信徒好像完全不在乎这一点。”
“到了最后，那极少数熬过了辟谷的信徒，会声称他们听到了魔王鲁赞的召唤，于是可以进行灵魂升天的最后一步了——天葬。然而，这样的天葬是在人还活着的时候由他自己亲手完成的。这是非常不可思议的一点，对生理常识的违反远远超过了辟谷。然而，这一幕又曾经被不同的人亲眼目睹过，甚至包括外国人。”
冯斯苦笑一声：“要是在过去，我一定会认为那是谎话，现在我却不得不信。但是听起来，这帮人虽然古怪，充其量也就是骗人自杀罢了，并没有后来的欧洲人那么大的杀伤力啊。”
“这就是我们没有查明的地方，”何一帆说，“欧洲人进入后，兀鹰很快就消失了。人们曾猜测他们完全被欧洲人消灭了，但从你所进入的那段记忆来看，他们还存在着，你见到的场景可能就是他们试图在贵族面前表演辟谷的神奇，从最后的结果来看，失败了，辟谷者在山洞里活活饿死了。”
“也就是说，他们已经完全沦为了骗子？”冯斯若有所思，“那不是和我爹是同行了？”
“倒未必，也许他们并不是存心想骗，只是丧失了那种能力而已。”何一帆的语气里隐隐有些同情的意味，“但没有人甘心失去过去曾拥有的一切，或许总是期冀着奇迹出现，荣光重归。”
“那么，欧洲人替换掉原始的兀鹰，大概是在什么时候？”冯斯问。
“说不清具体的时间，不过，守卫人最早和他们接触，大概是在十七世纪中叶。也就是说，他们肯定是在这个时间点之前就已经到达西藏了。”
虽然经过了一夜的折腾，但巨鼠的幻境似乎带给了冯斯一种独特的刺激，让他并不感到疲累。他只是找何一帆要了些外伤药处理一下伤口，然后又要了些食物，大口大口吃起来。
吃着何一帆的小弟买来的鲜肉大包，冯斯的脑子也并没有闲着。现在他对欧洲人的了解多了很多，但仍然还是有相当多的谜团没能解开，其中某些可能是揭开欧洲人家族真相的钥匙，比如刘鑫在羌塘无人区的遭遇。
“你说，那个叫刘鑫的有钱人，会不会…也是…”何一帆忽然说。
“我明白你的意思，”冯斯说，“你是想说，他会不会是在那个山洞里意外发现了当年兀鹰们修炼的方法？他之所以没有饿死，就是因为练习了辟谷的结果？反正我是找到了他埋起来的人肉，证明他应该根本不是靠吃人肉活下来的。”
何一帆点点头：“很有可能。他想要隐瞒这个方法，为此不惜先在救援队面前背上吃人肉的恶名，再花钱买他们封口。但那个记者却神通广大，挖掘到了这个信息，并且以此勒索刘鑫。后来刘鑫的死也可以解释得通了——他从辟谷开始，修炼到了兀鹰组织飞升的阶段。”
“可是这当中有点儿小问题，”冯斯说，“作为一个科技时代的人生赢家，他想要有的都已经有了，未来前途无可限量，为什么会去追求那种虚无飘渺的飞升？活着享受人生难道不好吗？”
“人各有志呗。这些年的新闻报道里，放弃亿万家财跑去出家的有钱人可不止一个两个。”何一帆说。
“姑且先这么理解吧，”冯斯伸展了一下胳膊，“行了，谢谢你的解惑，我准备回学校去休息一下了。”
“我还真没看出你有需要休息的样子，”何一帆说，“你虽然受了不少伤，但看这龙精虎猛的德行，简直可以直接去跑马拉松。”
“看来我和鼠兄的精神真的有共鸣，就是不知道这种共鸣是好是坏。”冯斯拍了一下装着巨鼠的麻袋，站了起来，“再见。”
他从小店的后门钻了出来，走向学校的方向，没走出多远电话就响了。来电显示的姓名是黎微。
“黎小姐，是来找我叙旧情的吗？”冯斯漫不经心地接起电话。
四、
说来也真是奇怪，冯斯在北京已经待了一年有多了，居然从来没有去过只需要二十多分钟车程就能抵达的天津，即使是北京的旅游热点，他也几乎没有去过。他好像是陪同学去过一次天安门，去过一次长城，去过一次北海公园，其他诸如故宫、颐和园、圆明园、十三陵、天坛、香山什么的，即便近在咫尺，也一概没有去过。他这一年多的大学生涯，似乎先是耗费在了电脑前和篮球场上，以及偶尔进一进的教室里，然后突然就被扔进了守卫人世界的狂风暴雨中，疲于奔命不得安生。
“这根本就不叫生活啊。”他看着旅游大巴窗外渐渐出现的农田和村庄，轻叹一声。忽然之间，他又想起了在决定抹去姜米的记忆之前，他和姜米的对话。当时他强忍着内心的酸楚，假装答应了姜米来北京做交换生的计划。
“等你申请了交换生，我们就能成天在一起啦，我带你吃遍全北京的小吃。”那时候冯斯说。
“光是北京不够，其他地方的我也要吃…”
“没问题。只要我们在一起，做什么都没问题，全听你的。”
如果那番话是真的该多好，冯斯想。我们都还那么年轻，年轻到仿佛有一生的时间去挥霍，却最终只能被现实狠狠地捆起来吊打，打到人口吐鲜血奄奄一息。但我不会再迷惘，不会再彷徨，不会再怨天尤人或自怨自艾，不会再…患得患失。
是的，不会再患得患失。冯斯一边想着，一边看着手机屏幕，曾炜和冯琦州在照片上笑得青春飞扬意气风发。
两个小时前。
冯斯接起了显示为黎微的来电，却没有想到，听筒里传来的是一个陌生男人的声音，听起来年纪不小。
“你还真是花心呢，这个小姑娘不是你的前女友吗？吃着碗里的看着锅里的。”陌生人想要做出轻松的语调，但声音里却有近似哮喘的嘶嘶呼吸声，似乎是身体状况不佳。
“你是谁？为什么黎微的电话在你手上？”冯斯并没有慌乱。自从目睹了曾炜的死亡后，他的心境开始产生了某些微妙的改变，不再像过去那样容易受到情绪的支配。
“明知故问。她的手机在我这儿，自然她的人也在我这儿了。”电话里的人怪笑着。
“你是谁？”冯斯问。
“先别管我是谁，你想不想救她？”电话里的人说，“不用说，答案一定是想的。你一向都是那么有责任心的好孩子。”
“说得你跟我睡上下铺似的…”冯斯咕哝着，“所以咱们也不用废话了，你要我去哪儿找你？不会在海南岛吧？”
“放心，很近的，你要愿意的话，骑自行车都能到。”对方怪笑着，告诉了冯斯一个地址。
“明白了，我马上过去。”冯斯淡淡地说。
他把电话揣进兜里，脸上居然隐隐有点兴奋，因为对方告诉他的地址，是京郊的一家废弃疯人院——那正是詹莹获得哈德利资料的地方，也是刘岂凡曾经协助囚禁他的家族探查的地方。他早就想要去那里探个虚实，只是近期身边的事情接二连三，一直没有找到空。现在可好，对方主动撒出了饵，他必须咬着钩硬上了。
“又是疯人院，”他自嘲地摇摇头，“看来我命中注定要做个疯子。”
他想要和文潇岚打个招呼，却想起现在正是上课时间，文女侠这样嗜学如命的货色多半正坐在第一排心无旁骛地记笔记呢。但来到教室后，却发现文潇岚并不在那里，这可比公鸡下蛋还稀罕。给文潇岚打电话时，他注意到对方的语气充满困顿，像是严重睡眠不足，挂断之后想了想，又拨通了宁章闻。
听完宁章闻的叙述后，冯斯的两条眉毛又拧在了一起。好些日子不见，他几乎已经快忘了慧心了，没想到这个小道士居然那么执着，不惜移植附脑来追求力量。至于整容什么的，更是匪夷所思。
“我觉得他很恨你，”宁章闻说，“他所做的一切，都是为了超越你。”
“是啊，力量比我强，个子比我高，脸比我漂亮，”冯斯嗤嗤直乐，“我觉得下一步他该去参加高考了，上大学之后再考研，那样就学历也比我高啦，全面碾压。”
笑归笑，笑完之后，冯斯的心里一阵阵的不好受。他亲眼见过小道士慧心在栖云观里的惨状。尽管当时慧心只是装傻充愣，但被人欺侮、被人瞧不起的经历仍然会深深刻在心里。而同为一母所生的双胞胎，一个成为天选者引发整个守卫人世界的关注，另一个默默无闻被人彻底无视，那种巨大的落差也的确让人不容易接受。现在慧心改了名，而且变得如此之强，未来给冯斯添麻烦的强敌，又多了一个。
“但是我也没办法啊，兄弟。”冯斯喃喃自语，“我总不能把我的脑袋砍了给你吧。”
而他同样也想到了，那个约曾炜到救助站见面的“比你长得好看”的高大男青年，必然也是慧心。曾炜和冯斯是“自己人”，自然也就是慧心的敌人，多么简单明了的逻辑。
旅游大巴速度不慢，一个多小时之后已经快要到了，这时候却发生了意外。一辆农用小货车刹车失灵，和冯斯所乘坐的这辆大巴发生了剐蹭，大巴司机和小货车车主就赔偿问题产生了诚挚友好的热情交流，看起来一时半会儿车是别想走了。
冯斯心急火燎，想要打电话通知对方自己晚到，但黎微的手机已经关机。他用手机定位，看看距离已经不算太远了，索性跳下车，直接步行前往。
到达疯人院所在的村子时，太阳已经西斜。冯斯在村口的小吃店买了两个肉夹馍，边吃边打听着疯人院的位置。看起来，这个疯人院在村子里相当有名，他很容易就找到了。
这简直像是恐怖片的画风，冯斯站在疯人院外，看着坠落的斜阳把最后一点暗红的余晖涂抹在那栋二层楼房的屋顶。房子已经十分破旧，脱落的墙皮下露出腐朽的红砖，窗户几乎都没有了玻璃，剩下一个个黑黢黢的方洞。院子里枯黄的杂草东倒西歪，中间夹杂着没有融化的雪块，一些野鸟正在杂草里蹦蹦跳跳地觅食，听到冯斯走近的脚步声后，又迅速扑腾着翅膀飞走。
冯斯走进了院子，小心地绕开杂草丛中的石块、砖块、铁皮之类的障碍物，来到小楼下。之前他已经从詹莹留下的信息里弄清楚了，这个所谓的“精神病院”是一个彻头彻尾的非正规民办机构，根本没有医疗资质，所以几年前就被政府强制关闭了。但冯斯住在货真价实的精神病院里时，也大致听病友黄力讲过，农村的精神病人收治一直是个老大难问题，很多农村家庭没有财力把病人送到正规精神病院，也没有人力去看管病人，此类民办疯人院虽然往往条件比较差，却也总比没有强。
“看这个样子，恐怕还不如没有呢。”冯斯看着这栋二层楼前破损的台阶和到处都是的鸟粪，自言自语着。天色将晚，十二月的寒风开始越来越凛冽地刮起，吹动着没有上锁的门窗剧烈碰撞，发出巨大的声响。冯斯紧了紧衣服，走进门洞。
刚刚踏进去，他就注意到手里提着的麻袋里有了响动。自从今天早晨离开那间出租屋之后，巨鼠在麻袋里一直很安分，几乎没有弄出任何声响，这也让冯斯一路顺利地把它带到这里，没有出任何岔子。但现在，它却离奇地骚动起来。
“别闹！安静点！”冯斯伸手拍拍麻袋，小声呵斥着。然而巨鼠恍若未闻，懂得越来越厉害。冯斯听到几声嗤拉嗤拉的撕咬声，心里知道要糟，情急之下差点连“再动我开枪了”的胡话都脱口而出。面对着这样一只尖牙利齿的怪兽，他一时间想不到办法去阻止，脆弱的麻袋顷刻间被咬破了，巨鼠的身影窜了出来，一溜烟向着楼上跑去。
冯斯没有办法，只能跟在巨鼠身后追上楼去。他还有点余暇注意到，这栋楼房虽然外部残破不堪，里面倒是比较干净，看来这里的主人还会经常打扫。
他顺着楼梯跑上了二楼，眼看着巨鼠一瘸一拐地冲向二楼最里边一个挂着“院长室”牌子的房间，狠狠地在木门上撞了一个洞，闯了进去。他加快脚步追过去，然而刚刚跑出几米远，就听到房间里传出一声凄厉的尖叫。
冯斯连忙停住脚步，不敢贸然进屋。屋里很快又响起了另外一声尖叫，尖锐刺耳，和前一声的声音稍微有所不同。两个声音此起彼伏，似乎是在相呼应和，震得冯斯耳膜发疼。
这难道是巨鼠在呼朋引伴？冯斯猛然间想到。不可能吧，在这间阴暗破旧的废弃疯人院里，怎么会那么巧就藏着第二只巨鼠？他回想着之前曾伟告诉他的，巨鼠一共有一雌一雄两只，正好是一对，这只跟随在哈德利身边并引发轩然大波的是雌的，雄的则早在被哈德利带到内地的时候就失踪了，到现在有十多年了。
难道那只失踪的公鼠，就一直藏在疯人院里？
他正在想着，屋子里想起了第三个声音。那是一个男人的声音，冯斯一听就知道，是先前打电话给他的那个人。这个男人的语调里充满了惊惶，正在大喊大叫：“金刚！金刚！快点来！”
随着他这一身喊，冯斯只觉得一阵风从身边掠过，只见一道黑色的影子以闪电般的速度穿过走廊，直冲入院长室。他依稀分辨出，那是一只肥大而丑陋的黑猫，身上的长毛又脏又乱。
随着黑猫进入院长室，房间里的声音变成了四个：两只巨鼠此起彼伏的尖叫，黑猫更加锐利刺耳的怒嚎，以及那个男人一连串的命令“干得好！金刚！”“制住它们！金刚！”此外还有各种杂乱的碰撞声和器皿碎裂声，听起来，房间里已经是天翻地覆。
这只名叫金刚的黑猫绝对不一般，冯斯想，那可是两只被当成神来膜拜的巨鼠，寻常的猫怎么可能有能力和它们搏杀？但听那个男人的口气，似乎金刚还占据了上风。