站在他身后的姬承打了个寒战。
唐缺住了进去。云湛真的弄来了几头家猪。唐缺听说，有些失去了幼崽的动物会叼些其他动物的后代来养，现在他也只能报这种心态了。
这种猪懒、馋、笨，完全不解风情，成天吃饱了就睡，连交配都提不起兴趣来。唐缺想：“不用什么瘟疫，它们自己就懒死了吧？”养这种猪也省心，反正迟早要弄死，不必精养细养，只需要把食水喂足就行了。
刚开始他还惦记着大小姐和姑爷，想着那一大堆的家务活，完全忽略了姬家还有诸如姬禄等其他一些仆人的事实。结果到了下午他就顾不上惦记了，因为宇文非派给了他更多的活儿，这些活儿或轻或重，或轻松或费事，唯一的共同点是：都很奇怪。
譬如他弄来了一笼子冰蝶，要唐缺把它们捣成浆。唐缺倒也听说过，冰蝶这玩意儿喜欢吸人血肉，这么一想觉得脑仁发颤。但是他毕竟拥有做下人的良好素质，尽管心惊胆战，仍然先用水把冰蝶淹死，然后像舂米一样硬生生捣出了一大碗模糊的血肉。在香猪的气味中眉头都不皱一下的唐缺，闻着那股血腥的味道，简直快要走不动路了。
但是宇公子表现出了令人惊佩的学者风范。他看着这碗冰蝶的肉浆，就好似看着一碗米汤一样不动声色，还用银针在里面搅动了一下，放在鼻端嗅嗅，似乎是在研究纯度和浓度。随后他很快投入了忘我的研究中，一面和冰蝶的血肉作斗争，一面吃晚饭。
这就是科学家啊，唐缺想，我一辈子也达不到这种境界。他还有点担心，不知道宇公子会不会一下子糊涂了，把冰蝶碗和饭碗搞混了。
第二天云湛走进来时，唐缺正在取一只双头黑鲵的墨囊。黑鲵虽然死了，墨囊内的黑色汁液仍然是威力强劲，一不小心沾到身上，至少得一个月才会退色，因此唐缺取的时候小心翼翼，唯恐把墨囊弄破了。云湛这蠢材上去就表示亲热地拍拍他的肩膀，差点把他吓死。
不过宇文非很快给唐缺报仇了。云湛打过招呼进了屋门，没过一会儿就跌跌撞撞的抢出来，一张脸上全无血色。唐缺狐疑的看了他一眼，他连忙故作镇静，说了句“还有什么需要的就告诉我”，然后就溜掉了。到了晚间，他贼兮兮地蹿回来，也顾不上和唐缺说话，先从门缝里张望了宇文非的动静，这才推开门，迈了一只脚进去。
“那些蜈蚣不在了吧？”他声音发颤地问。
“你的问题不精确，”宇文非慢吞吞地回答，“活的不在了，死的还在。”
云湛这才敢进去，左右巡视一圈，把心放下：“你又不是走江湖卖艺的，把蜈蚣弄得满身爬干吗？”
“我也并非有意为之，”他说，“不过是专心致志于手中之事，无暇顾及罢了。”
云湛大叫起来：“无暇顾及？你知不知道那玩意儿蜇你一下足够你死十次？三叶蜈蚣放在身上乱爬，你真是天下第一人！”
“三叶蜈蚣的习性是只自卫，不主动攻击，”宇文非说得很轻松，“所以放在身上也没事儿。”
“你对你的理论还真是深信不疑，”云湛叹口气，“但愿你的药方真的能管用。”
宇文非的回答让他差点当场吐血：“我可不能保证管用。据我的推断，这其间无用的成分太多，很有可能大大的妨碍效果。”
他挥手制止云湛继续发问，自顾自的说下去：“自古以来，医之一道就被人为的涂抹上许多神秘色彩。其实只有极高明的医术才会用得上星曜的法术，才需要精神力量来指引，什么头痛发热也要借助印池的力量，完全是愚人之说。”
云湛大为诧异，没想到这书袋还有这等见解，一时间有点回不过神来。宇文非继续说：“我研究了大量的医书，发现其中的药方很多都相当古怪，那些药引子更加匪夷所思，我分析那些成分，很难说能有什么效用。但按照书里的记载，又的确很管用。”
“其实世上的事情，研究精微了总能发现，事物的本原事简单而和谐的，”宇文非叹息一声，“但我们总被那些纷繁复杂的假象蒙住眼睛，以至于要去雾中看花，那是何等的迷题啊！”
宇文非想起了龙渊阁里的那些书卷。千百年来，他们静默的堆积在那里，组成一道令人敬畏的城墙。他徜徉于龙渊阁的每一个房间，每一处走廊，单是闻着那些纸墨的气息，就令人迷醉不已。龙渊阁是一个象征，一个神话，一个完整而自洽的世界。
这里承载着九州所有的历史与知识，几乎就是九州世界在纸上的投影。龙渊阁的学者们在这个狭小而无限广大的世界中扑腾着，有时候像自由的鱼，有时候像快要淹死的溺水者。
宇文非刚进入龙渊阁时觉得自己像是一条海里的鱼，眼前的一切浩瀚无际，充满了令人无法抗拒的吸引力。但当他真的沉浸入那些书本之后，困惑开始逐渐产生。
“我们真的能从书中寻找到真相么？”他有一次壮着胆子问老师，“文字和纸张，我想不到时间还有比这二者更加脆弱的物体。我们可以任意的涂抹，任意的拼接，任意的否定它们的本来面目。历经时间的冲刷，我们该怎样找到知识的本原？”
老师沉思了一会儿，最后说：“记住，已发生的永远是已发生的，已存在的也永远是已存在的，它们已经在真实的历史上留下了痕迹。文字扭曲的只是观念，而非事实。”
老师转身离开，留给宇文非一个渊博而苍凉的背影。宇文非愣了半天，一会儿觉得老师说得很有道理，因为真理总归是真理；一会儿又觉得老师说得没道理，因为不能为世人所正确理解的真理，有什么意义呢？
以后的几十年中，他希望自己能找到一个正确的答案，但是他没有。九州大地的种种文字以可怕的速度不断的增长着，他的疑惑也在与日俱增。他甚至有时候想：如果从我手里整理和记录的东西都是错误的，那样会不会也是一种罪孽呢？
现在他发现，不管是不是罪孽，他必须首先要用知识来解决自身的难题。被云湛拐骗到这座陷于战火中的城市，他不必殚精竭虑的考虑别人的命运——想想怎么救自己就够了。
“后天，最迟大后天，我就能把药调配出来，”他说，“就如我方才和你说的，我手里这些冰蝶血、双头黑鲵墨汁、蜈蚣尾粉，根据它们的性质，我实在没看出来它们能和一种传染病有什么关系。但我不敢轻易撤掉其中的任何一味，因为也许运气不佳，正好撞上了关键的一环，那就前功尽弃了。”
“你知道吗？”云湛说，“我现在开始觉得你有点像了。”
“像什么？”宇文非莫名其妙。
“像个学者。”
十二、叛徒
学者宇文非在第二天夜里把一个中空的小铜管交给了云湛。
“拧开铜管，把里面的药品混入香猪的饲料里或者饮水里，”他说，“不能保证每头猪吃了都会感染上，但只要有一头香猪得病，便会通过呼吸和肢体接触迅速传染给整个猪群。染上这种病后，香猪会迅速发烧，内脏大量出血，腹泻，浑身出现红斑。大约六七天左右，一头染病的猪才会死亡，但保证两天之内就会失去战斗力。”
云湛大喜，接过铜管正准备揣在怀里，但很快反应过来一点什么：“你什么意思？什么叫做‘混入香猪饲料’？这玩艺儿不能够……不能够……”
他一时找不到合适的词语，宇文非替他说出来：“你是想要它混在空气中，无声无色的飘进敌营，然后让所有的猪一夜之间统统趴下，拯救南淮城，是么？”
云湛茫然地点点头，宇文非叹口气，拍拍他的肩膀：“人生在世，不如意之事多矣，你要节哀顺便。”
云湛的表情像是活吞了一头香猪：“这个建议还不如给我一张弓，让我去杀了叛军首领。只要他在我的百步之内，我就有办法干掉他。”
“所以剩下的问题只有一个，”他盯着宇文非，双目中杀气毕露，“你怎么把叛军首领放到我百步之内？”
宇文非摇摇头：“我没有办法做到那一点，但是我想，你应该能找到一个人，那个人有机会去接近香猪。”
两人对视了一小会儿，云湛的牙关咬得格格作响，但最后还是松弛了下来。他转过头大吼了一声，让附近的人以为什么失恋的家伙在哀号。
“唐缺！”云湛大叫道。
姬禄发现自己开始想念唐缺了。虽然唐缺在的时候横竖看这个养猪佬不顺眼，可唐缺不在了，现实的问题出现了：一个绝佳的劳动力消失了，已经养成惰性的仆人们不得不重新投入到繁琐的日常工作中，这让他们十分难受。
但很快他就顾不上这个，他面前有了更加现实更加严酷的麻烦：由于连日来的战斗中军队伤亡惨重，即便把预备役都算上，兵力也不够用了，国主决定在全城范围内开始战时紧急征兵和抽调民夫。姬禄这样的下人们自不必多说，没缺胳膊断腿的都得上，就连姬承，由于其年龄和健康状况都符合征兵条件，也将不得不披挂上阵。
一向长于为自己的利益而与官家争执的唐温柔这一次难得的沉默了。显然，在这种生死悬于一线的境地中，个人的反抗是毫无用处的。
于是姬承只能乖乖的去了。他扛木头，搬石头，垒沙包，挖壕沟，干着自己一辈子都没干过的重活，不时还要被监工的在背上抽那么一两鞭子。如果不是经历了之前几个月寻枪的苦楚，他觉得自己连一顿饭的功夫都没法坚持下来。
之前他曾经以为自己懂得了战争是个什么东西，现在回头看看，过去的认识还是很肤浅的。战争就像宇文非那一天制造出来的旋风，可大可小可轻可重。轻的带来一场暴雨，雨过之后也就罢了，重的就是一场吞噬一切的飓风，管你是富是贵是姬野的儿子是吕归尘的孙子，卷进去了就是一粒尘埃。
尘埃姬承回到家里，觉得自己已经走不动路了。肩膀，大腿，脚底，到处是磨破的皮肤，当然还少不了背上的鞭痕。老婆一面给他上药，一面气得泪水横流，但也没有办法。正在气头上，门被人敲响了。
“谁啊这么晚了？”老婆没好气地问。
“大小姐，是我，”门外的人说，“求求您，能和他们说一下吗？我不怕死，可我不能去杀我家的猪啊！”
唐缺是非常了解猪瘟的威力的。他从前养猪时，草场内曾有几头猪表现出猪瘟的症状，幸好老爷当机立断，把出现病症的十多头香猪全数宰杀，尸体烧成了灰烬，才避免了一次大规模的传染病爆发。所以云湛告诉他这个点子后，他嘴上唯唯诺诺，心里却始终在盼望着宇文非的实验失败，不能够配出药来。等到他配出药的时候，躲在门外偷听了他与云湛的对话，又开始希望他们找不到办法去下药。再听到云湛叫他的时候，他心里一紧，几乎想要当场开溜。但最终他没有溜，愁眉苦脸的走进屋去。
云湛在他面前花言巧语，阐述此次行动的重要意义。他说，叛军毕竟不熟悉香猪的习性，造成许多非战斗减员。唐缺以养猪人的身份，很有机会混进去，也就很机会在饲料里下药。只要弄死了那些香猪，这一战的胜负天平就会倾斜，唐缺这个卑微的养猪人，就可能成为名垂青史的英雄。
唐缺默默听着，一句话在嘴边挂了好久没有出口：“云大人，我别处帮你也就罢了，你咋能让我亲手去杀我自己养的猪呢？”
他其实也知道这么想不大对头，并且在心里不断地给自己讲着道理：唐缺啊唐缺啊，老爷以前一直说，做人要识得大体，现在就是你识大体的时候啊！只有消灭掉那些香猪，南淮城才能得到拯救，那样的话，你还会成为一名功臣呢！
唐缺啊唐缺啊，不就是香猪么，死了就死了，以后还可以再养，有啥了不起的？猪终归是猪么，还能比大小姐和姑爷的性命更重要？为了那些畜牲，你就连大小姐都不顾了，可耻啊可耻！
唐缺啊唐缺啊，别老惦记着那些香猪了，惦记也是白惦记。它们现在在兵强盗的手里，你不弄死它们，它们也会死在战场上。你看，你要是想办法杀死他们，那其实是减轻了它们的痛苦，是做了一件好事呀！
唐缺的脑子在那一刻被劈成了两半，一半是南淮城未来的救星唐缺，一半是孤独一生、只有香猪为伴的养猪人唐缺。两个唐缺捋起袖子吹胡子瞪眼，谁都不服谁，谁都没办法压制谁。
云湛并没有看出唐缺激烈的内心交斗，见到他呆在原地不说话，以为他默许了，上前一步，将那铜管放到他手心。那冰凉的触感让唐缺的心一下子抽紧了，他仿佛看到一具具香猪的尸体，冰凉的横在地上。
他猛然转身，冲出门去，向着姬府跑去，云湛在后面莫名其妙地追着。这年头的人真是缺乏奉献精神，他忿忿地想。
唐温柔给姬承擦药，只觉得一阵阵心疼。对她而言，虽然姬承浑身伤痕的情景并不少见，但由她亲手制造的和由别人制造的，性质大不相同。姬承为了不让老婆担心，死死咬住牙，更加令她难受。
唐缺这时候不合时宜的跑来敲门，唐温柔一肚子火气无处发泄：“干吗不杀？都是这些死猪闹腾的。都杀了！杀干净最好！”
唐缺像石头一样愣在门外，说不出话来。唐温柔这一句话拿掉了他最后一根救命稻草。刚刚赶来的云湛不明所以，搂着他的肩膀劝慰他。
“老唐啊，这个事情我不会勉强你的，”他说，“我决不会强迫一个平民去做任何事的，尤其此事很有危险性，我也不需要骗你。你本来没有义务为了南淮而牺牲你自己。我现在只是以个人身份恳求你，帮我们一把。我们没有其他人可以冒充养猪专家的，一干活就铁定露馅。只有你能行。”
云湛真诚的目光注视着他，令他无从拒绝。原本他这一生中就很少拒绝他人，无论谁说：“唐缺，帮我烧一壶水来！”“唐缺，替我把这两条鱼剐了”，他都会放下自己手中的事去做的。眼下在本能的抗拒之后，他知道自己仍然会接受云湛的请求。他低下头，看着捏在手心的铜管。那铜管被他捏了一路，已经不再冰冷，他反而觉得有些发烫，似乎在灼烧着他的手。
“好吧，”他觉得自己嗓子发干，说话的声音都变了，“叛徒就叛徒吧！”
“什么叛徒？”云湛莫名其妙的看着他。
“没什么，”唐缺摆摆手。
十三、识大体的人
眼前这个中年汉子自称来自越州，过去是在养香猪的草场里做事的。看他的相貌身板，倒的确是个土里土气的乡下人，但一个能让人从相貌上就辨别出来的斥候绝对不是个好斥候。斥候们会化妆、会易容，连自己的声音和身材都可以改变，所以外表是无论如何不可信的。
但现在军中确实需要那么几个懂得如何饲养香猪的人。从越州万里迢迢运来的香猪，现在已经死了将近三分之一了。别看南淮城现在缺兵少粮、岌岌可危，这支香猪武装起来的部队也到了强弩之末了。目前攻打衡玉、青石等地的战况都不大顺利，就指望着赶紧拿下南淮提士气呢。再不抓紧利用香猪，等到这些猪接二连三的全死光，那可就前功尽弃了。
好吧，不管怎么说，先试试这汉子是否真的懂养猪。一名主管杂务的校尉把他带到了猪栏，在一旁冷眼旁观，看他是否真的懂得养猪。
那汉子走到了猪栏旁，香猪突然起了一阵骚动。有几头猪挤开了身边的同伴们，冲到了猪栏旁，嘴里发出一连串的哼叫声，显得情绪相当激动。
不等校尉阻拦，那汉子居然就径直上前，也不叫人开门，自己手脚麻利的翻越了栏杆。校尉刷的一声拉出刀来，毫不犹豫的准备把这个形迹可疑的家伙当场砍了，却见他一把抱住一头香猪——天哪，那得多臭啊——大哭起来：“大角，你怎么瘦成这样了？”