“昨夜多亏了牧之和博良，这些我都写进了海事录中，返回了莲石港，我必然写奏本为两位请功。”牟中流收回了海事录。
“谢将军。”商博良微笑，并看不出多么惊喜。崔牧之倒是露出赧然的神色。
门外响起轻轻的敲门声，黑衣仵作推门进来，“大人，得空进一步说话么？属下在那条龙鱼身上找到点东西，跟那条怪蛇倒是有点关系…”
牟中流迟疑了一瞬，“牧之博良，以起来吧，大家是一起拼命杀敌的好兄弟了。这种奇奇怪怪的东西，我知道博良一定有兴趣，不如一起来看看。”
黑衣仵作不说什么，让到一旁，闪出了道路。
影流号这般大船的底舱不止一层，最底下是镇船的铁芯和压舱石，其上分别用于安置利弩石炮，或者堆放杂物，庖厨则独占了半层。
舱门推开，扑鼻而来的味道让人一阵晕厥，那是鸡猪粪便的气味混合着血味儿，又混着厨房里蒸煮的香味，温热而沉闷，让人说不出的难受，不由得想吐，勇悍如崔牧之也忍不住掩鼻。
“难怪古人说君子远庖厨。”商博良笑。
舱里黑蒙蒙的，只有几个小小的侧窗透点光，隐约可见这边一圈几十头肥猪，那边一圈百来只鸡，大个的土瓮里养着淡水鱼，陶盆里种着蔫巴的细葱和青蒜，居然还有一串赤红的辣椒，猪没精神的哼哼着，雄鸡追逐母鸡发出刺耳的尖叫，羽毛和尘土一起飞起。
“远航若只是吃鱼，水手难免疾病缠身，痢疾、坏血都是要人命的病，所以这庖厨虽臭，却是保命的地方。”牟中流倒是很习惯这里的异味，“尤其葱蒜，佐以鸡心椒，克制痢疾，灵验无比。”
“将军果然精于医药，昨夜还多亏了将军抹在我刀上的药。”商博良说。
牟中流微微一愣，并不多说这个话题，只是点了点头。
黑衣仵作走到庖厨的尽头，拉开一扇沉重的木门。木门里是个单独的舱室，空荡荡的，只有一张巨大的台子，表面包裹着熟铁，及其光亮，四周略高，中间下凹，最中央一道深槽，引到旁边的木桶里，这个舱室全然不见光，只有几个透气的小孔，靠台子边一支油烛照亮，台子上放着那条修长的金龙，盘曲起来，尾巴还得拖到地上。
“这是？”商博良四下打量。
“哦，船上剖鱼的地方，深海里能捕到大鱼，生鱼腩是绝品的佳肴，就在这里剖开。生鱼沾不得异味，所以这里得跟庖厨隔开，剖鱼是个讲究的事情，连刀都不能用铁刀，否则铁味渗进鱼肉，吃起来就没那么爽口了。”牟中流解释说，“牧之是剖鱼的行家，什么时候捕到上好的黄？？，让牧之一显身手，给博良吃个新鲜。”
龙鱼一身灿烂的金鳞丝毫不变色，在烛光下好似纯金铸成，棱角分明的鱼头和角骨透出几分壁画上的长龙的雄武之气，鱼尾则温婉阴柔。
“当时那么乱，这龙鱼倒是没有掉到海里去。”崔牧之说。
“跑不了，那些渔民贼着呢。在鱼嘴里埋了十字钩，用根绳子拴死在甲板上了。”黑衣仵作双手用力，掰开鱼嘴，露出一排锋利而细小的牙齿。瓮口大的嘴里，一枚十字钩闪着冷冽的光，四根利钩插进鱼嘴里。
“这什么意思？要是靠近岸边，这鱼倒真能卖一笔钱。可这是在深海里，谁偷他？”崔牧之不解。
“我是说跑不了，不是说丢不了。”黑衣仵作声音木木地，没有生气，“他们怕这鱼溜走。”
“死绝的东西，跑哪儿去？”崔牧之说，“他们不是说这鱼要成龙了么？捕它都怕触怒海神。倒敢下那么重的手？这嘴都快给钩烂了。”
“崔参谋不懂这些渔民的心思，渔民敬海神，可不是帝都里面皇帝祭天，虔诚恭敬。要是这龙鱼没死，他们没准倒是要放生。可一旦死了，他们又会有别的念头。渔民说龙生九种，所以命也是九条，死了一次还能活过来。这龙鱼跟人一样会怀恨，我们杀了他一次，他若是复活，就会溜走去给海神报信，让海神叫巨浪来掀翻这艘船，所以得钩死他，钩烂嘴算什么，不管他们，他们早就把这鱼大卸八块了。”
“我看他们还设了个炉子祭这鱼。”崔牧之说。
“祭他是叫他的阴魂先别醒来，在把它砍成八块之前。”仵作阴阴的说。
“真邪性。”崔牧之皱眉。
“这些怪力乱神的事儿，不必管它，”牟中流摆摆手，“说说你发现的东西。”
仵作点点头，从腰间拔出一柄利刃来，以商博良见闻之广，也从未见过那样的刀，匕首般长短，奇怪的是刀柄很长，刀锋却很短，只有寸多长，两侧开锋，形如柳叶。仵作掰开龙鱼的一片鳞，把利刃插入，麻利的一剜，一张盘子大的鳞片被卸了下来。
“将军看这个伤口，”黑衣蒙面的人指着暴露出来的鱼皮，鱼皮白皙细腻，就像是女人光润的后背，“这个伤口在表面上看不清楚，切掉鳞片就显出来了。”
三个人一起凑了上去，白皮上半个紫黑色的圆斑，另一半隐在旁边的鳞下。牟中流端详许久，接过仵作的刀，轻轻划开鱼皮，那个紫色圆斑深入鱼皮里，凑近闻有股血味。
“是血，确实是个伤。”牟中流直起身。
“是吸盘弄的，那东西是头巨章，不是什么白眼海神，”仵作说，“将军记得白天里龙鱼把船也拉动了么？龙鱼虽大，却没那么大力气，当时在水下，想必是这头巨章吸住了龙鱼，搏斗中拖动了影流号。大龙鱼平时都在海底，这次能被钓到，是因为它被巨章追击，所以才浮上海面来。这个瘀伤就是被吸盘弄得，只不过巨章的吸盘虽强，龙鱼的鳞片也坚硬，所以表面上无伤。”
崔牧之和商博良不约而同的哦了一声，恍然大悟。
“如果是巨章的话，那几百只眼睛，应该是章鱼触腕上的吸盘，只不过这种章鱼的吸盘里有类似眼睛的反光，黑夜里看不真切。”商博良沉吟着点头，“听人说，章鱼能活几百岁，越活越长，不会停止，所以越是长寿的章鱼越是巨大。又有人说章鱼大到一定程度都是在深海里捕猎鲨鱼和鲸鱼之属，能有百尺长的触腕也不是不能理解。难怪他只是横竖来扫，如果是海蛇，则必然噬人。”
“果然！”崔牧之击掌，“几个水手被杀，均是胸口有吸盘大小的洞，却不像是被咬，大概是因为章鱼的力量极其巨大，生生的把胸口吸开，因此血漫天的喷！”
巨章确实比百眼海蛇好理解多了，这个谜团揭开，两人心里都松了一口气。寻常章鱼连着触手，最长也就以两人长，但是渔民都说深海里有大船般长的章鱼。巨章力量极其巨大，常同鲸鲨搏斗，用触手缠住鲸鲨的头，封住他的腮，令他窒息，而后用触手中的口一点点吞掉。巨章有时候也袭击船舶，有人说渔船放下一艘小艇，一瞬间就直沉水底，毫无征兆，水面上也只是浪花一卷，就是巨章所为。巨章能长多长也是各种说法，有的说能有百丈之长，甚至能够保住整条大船，他把大船拖入深海吞掉水手之后，就以船腹为家，曾有潜水的人想从沉船上捞宝，亲眼见到舷窗中大如车轮的眼睛，但真正声称亲眼见过巨章的倒是很少，巨章存在的证明是偶尔捕来的鲸鱼身上会有水桶般大小的圆形疮疤，好像厚实的鲸鱼皮也被什么东西撕开过，渔民说是巨章的触手。
“如果是巨章，触腕应该远不止一条，若是再来两条，我们已经死了，他何以不用呢？”牟中流沉思了许久，忽然问。
“这件事属下开始也疑惑不解，但属下忽然想到，昨夜我们测过这片海域的水深，重锤下去，四百四十丈长绳到头，并不很深。所以属下有个揣测，”仵作顿了顿，“他站在海底！”
“站在海底？”三个人同时说，同时一个激灵。
这话听起来荒诞，想起来却是何等雄奇却又可怖的一幕，想象漆黑的深海里，一条巨大的章鱼以七条触手站定在一块凸起的海底岩石上，把一条长过百丈的触腕伸到海面上去。他的捕猎目标和他巨大的身躯相比，就像是一片小小的落叶…而这落叶，是西瀛海府的木兰长船，影流号！
“这…巨章也是鱼，是鱼就会游，他站在海底干什么？这么算他还不有两三百丈长？”崔牧之问。
“章鱼能游，巨章未必能游。韶溪通隐上说过一则轶事，说有种海蛇尨鱦，年幼时就有数十丈，可以在海中飞速游动，张大蛇口，迎着鱼群，连着海水吞下后把海水从牙缝筛出，把鱼吞入腹中。他特别喜欢一种叫做绿鳍马面？的鱼，捕猎凶狠往往能把整个鱼群吞掉。但是年老之后，身体越来越沉重，越游越慢，最后由不动了，只能蜷伏在海底。此时他就会在头上长出一块能发荧光的骨头，吸引大鱼来到身边，猛地蹿出去捕杀，所以要判断尨鱦是幼蛇还是老蛇，看头顶有没有那块骨头就行。”商博良说。
“就是说这巨章重得要用其他触手来撑住身体，只能腾出一只触手来捕猎？”牟中流问。
“是，他平时在海底行动，应该是以八条触手爬行。”仵作说。
“跟蜘蛛似的？”崔牧之想象这东西在海底爬行的姿态，只觉说不出的诡异凶残，就像是个巨大的怨灵匍匐着。
“这么说的话，他还没死。”商博良说。
“我们只是伤到了他的一个指尖？”牟中流说出这句话，忽然苦笑起来。
沉默了很久，他长叹了一声，“看来这捕到金龙，也真未必是吉兆…若是这东西身躯沉重，想来移动不快，我们要尽快离开这片海域。”
“将军忘了，昨晚大火烧着了主帆，我们现在只剩两张帆，等于随波逐流。”仵作说。
船上就那么一套帆具，通常船帆是不担心损坏的，本身材质坚厚不说，还反复漆上了桐油，火烤豆不着。但是昨夜迫于无奈用了火油，火油又引燃了干掉的桐油，主帆被烧了干干净净。
“还有布匹吧？”牟中流问。
“素绢三百匹，织锦三百匹，缂丝缎面三百匹，本是准备找到三岛时，作为陛下对岛上居民的赏赐。”崔牧之说。
“这在市面上要卖数万金铢阿，”牟中流淡淡的说，“不过事急从权，让水手们赶工给我结一面锦帆，锦帆千丈，流云飞舟，我们这般华美的仪仗，岛上纵然是神人也会惊叹把。”他无所谓的笑笑，“多的给水手们做做衣服，我们也算是半个钦差，体面点儿。”
他转身走向舱门，“但是这巨章的事情，可别说给第五个人知道，不是什么了不得的事情，别乱了人心。”
“是！”其他三个人同声说。
“这龙鱼怎么处理？”仵作问。
牟中流想了想，“昨夜那么惊险，多亏兄弟同心，士卒用命，龙鱼抬到甲板上去，让牧之施展一下手艺剖了，给兄弟们尝尝鲜，让博良开开眼界，这东西不比黄？？差吧。也让那些渔民尝尝，告诉他们鱼就是鱼，不是龙。博良连百眼海蛇也敢砍，我们没什么可怕的。”