“她中了辰月的诅咒，按说非来不可……可是……”龙夏沉吟，“不过可以肯定的是苏秀行也没有抓到她的踪影，否则苏秀行这些天不会那么用心查血钱的事。”
“这个女人难道真的飞到天上去了？”龙家主人皱眉，“没有了她，黄金之渠里那些人就如群龙无首，这样拖下去也不是办法啊。”
他沉思了片刻，“让你的一百五十人做好准备，我总觉得龙莲很快就要来了，这个秋天，不会那么平静地结束。”
五
苏铁惜拿了柄大扫帚，在月栖湖的门前扫落叶。已经是深秋了，门前的两株大白榆上，榆叶已经落光了，天气一日凉似一日，月栖湖的生意依旧红火，门前的景致总有些萧索。还不到热闹起来的时候，门前的路上静悄悄地看不见人，道路尽头一轮夕阳沉甸甸地往下坠，照亮一天的鱼鳞云。
日照鱼鳞水汪汪，帝都老人喜欢这么说，鱼鳞云一出，怕是要下雨了。
苏铁惜站住了，拄着扫帚看夕阳，想要喘口气。他一停下，风就追过了他，把他扫聚在一处的落叶吹得满地跑，苏铁惜只得挥着扫帚去追那些被吹跑的落叶。他没跑几步，月栖湖门口那边传来了笑声，叶染青一袭青裙靠门而立，正指着苏铁惜背后，苏铁惜回头一看，背后没被吹散的落叶又散开了，哗啦啦满地跑，刮擦着地面，像是一群捣乱的小鬼。
叶染青原本百无聊赖，在门口站着发呆，看到苏铁惜追着满地落叶乱跑，心里忽然就乐开了花。
苏铁惜忽然想起有人跟他说过，时间是个小屁孩，有时候你觉得过得很慢很慢，那是小孩在发呆，而你一发呆，小孩又会飞跑，你不知道什么时候，时间就溜走了。
叶染青也来月栖湖一个月了。这个缇卫暗探日复一日地问这个问那个，却没有得到任何有关天罗的消息。从她到达月栖湖开始，冷厉的贵公子、春山君苏秀行就再也没有出现在这处风月场，偶尔还有几个春心萌动的女孩想念他。有时候苏铁惜看着叶染青急躁，觉得她有点可怜。不过他也看出了叶染青有个优点，就是她从不放弃，懊恼之后只要睡一觉，甚至只要吃点东西，她就能恢复过来，继续在女孩们中混迹，拐弯抹角地打探消息。
叶染青其实是个很好打交道的人，她还没有落红，不接客，只卖艺，夜深人静没她事儿的时候，她就和苏铁惜小霜儿围圈儿坐，轮流讲故事。叶染青说的都是云中的事，每个故事都很好玩，但她从来不说故事里那些人的名字，不过只要稍微串联串联，不难知道故事里谁是她自己，谁是她那个叫做石子的小兄弟，谁是那个仰慕她的水色公子，谁是她天纵英才的哥哥。来来去去都是她在云中城里当大姐头的事儿，叶染青让苏铁惜和小霜儿都叫她阿姐，这时候她就如回到了云中那样意气风发。
几乎每次叶染青都会嘲笑苏铁惜嘴巴笨，是个呆头鹅，因为苏铁惜根本讲不出什么故事。
苏铁惜确实没故事可讲，他很少有朋友，他的故事只关于杀人。
苏铁惜有时候觉得叶染青才是个呆头鹅……他弄不明白，这样一个女人，云中叶家的女人，本该当上女将军的女人，是什么支撑她当这个密探的。帝都这里，其实真的不适合她。可是叶染青有时候会很固执，当提到天罗杀手的时候，有种可怕的光在叶染青的瞳子里闪动，她说杀人的人都该死。
雨忽如其来，雨点噼里啪啦地打在苏铁惜头顶，苏铁惜看着他自己千辛万苦刚刚重新拢起来的落叶，正在犹豫。
“呆头鹅！下雨啦！还不赶快往回跑？”叶染青在门口挥舞着手臂大喊。
苏铁惜扔了扫帚，双手遮在头上往回跑，刚刚跑进门里，更大的雨就落了下来，打得门前的青石地板啪啪地响，天转瞬就黑了。
“叫你跑还犹豫，你这种小弟跟着我，让我在其他姑娘面前都没面子。”叶染青看着半湿的苏铁惜，有点幸灾乐祸。
“扫不干净前门云姐要骂我的。”苏铁惜和叶染青并排往里走，接过叶染青递来的手帕擦着脑袋。
“说你呆还不信，这么大的雨，一会儿水就涨起来了，把落叶也冲走了，不信等雨停了看。”叶染青说。
“也真是，好大的雨啊。”苏铁惜说。
“冬天快来了吧？今年秋天真冷，煞气好重。”叶染青停步回头，看着门外白茫茫的雨幕，喃喃地说，“冬天快来啊，冬天快走啊，开春就好啦。”
她完全是无意识地说出了这句话。这是以前云中深秋的时候哥哥常对她说的，她和哥哥的屋里没有炉子，她很怕冷，讨厌冬天，哥哥就搓着她的手逗她，这话总能逗得她开心，觉得冬天来了走了，不过一眨眼的事情。
苏铁惜愣了一下，也停步回头，看见一片漆黑的走道里，只有远处一个方方正正的门洞，门洞里透进天黑前最后的天光，叶染青修长的影子站在那片天光中，随风起落的发丝，纤纤长长的腰肢。鬼使神差地，他想到了苏秀行，此时此刻，那个名动九州的贵公子正在“冰晴驿”的楼上看雨吧？他来这里等待一个叫龙莲的女人，已经等了很久，再等就是冬天了。那次苏秀行、苏徽和苏铁惜三个出去吃夜宵，苏秀行酣醉中对着秋风里来往的人流叹了口气，说再这么等下去，我都要以为龙莲永远都不会来了，明年春暖花开，一切都会很好。
苏铁惜觉得其实这座城里的每个人都在等，就像叶染青等春天，苏秀行等龙莲，更多人等乱世结束。
人一心想等什么，都是因为现下的不满足。
两人各靠一面墙，默默地看雨，天地间一片沙沙声。
“小铁，你傻站着看什么雨？”叶染青眼睛看着门外发问。
“阿姐你也不站着呢么？”苏铁惜只好说。
“听说前几天安邑坊里又死人了，一次死了十几个。”叶染青说。
苏铁惜知道那件事，死了十一个人，八名缇卫精锐，三个天罗本堂刺客。双方的对杀没有任何理由，只是巧遇了，这些天天启城热闹的街坊里悄无声息地多了些人出来，有的像是小贩，有的像是闲客，全副心思都在那些风尘仆仆的旅人身上。他们都在等一个人，龙莲。龙莲还没有来，两拨人却面对面地看穿了对方的身份，虽然没有什么理由，似乎也不得不拔出刀来。就这么，几乎全部战死。
“嗯，阿姐，你说开春是不是就不会死人了？”苏铁惜也不知自己是怎么想的，这句话没来由地出口了。
“你真是个呆头鹅！我说春天好，只是说春天不冷罢了！和外面杀人有什么关系？”叶染青瞪了他一眼。
两个人就此沉默，依旧在狭窄的走道里各靠一面墙，出神地看着外面雨流如注。
一个巨大的黑影忽然出现在他们的视线中，门外白茫茫的雨幕中，一骑骏马静静地站着，浑身热汗，汗气在冰冷的雨中蒸发。
叶染青和苏铁惜几乎同时绷紧了全身肌肉，但是天罗刺客和缇卫暗探看了对方一眼之后，都装得若无其事。
马背上是一个冷峻剽悍的年轻人，一身说不清材质的黑色皮铠，腰间一柄刃口作锯齿形的飞镰，飞镰的铁链缠在腰上。雨水把他淋得湿透，可他没有丝毫进来避雨的意思，而是缓慢地四顾，最后才把目光定在苏铁惜和叶染青的脸上。这时候苏铁惜微微后缩，把脸藏在了阴影里。
“这里是月栖湖么？”马背上的年轻人把一只沉重的皮囊扔了进来，准确地落在叶染青脚下，“我们公子包下这里了，公子车驾距离此地还有四十五里路，赶快收拾一下待客。”
他掉转马头再次驰入茫茫雨幕中，那匹马的马蹄显然裹了什么，蹄声完全被雨声掩盖了。
叶染青蹲下身解开那只皮囊，露出一铤铤的赤金，每根金铤上都铸着蜘蛛花纹。
天罗的黄金。叶染青心里战栗。
她隐隐地猜测到什么事即将发生，可总不好对眼前这个呆头鹅说，她只能苦笑了一下，仰头看着苏铁惜，“我们看起来发财了……”
六
天已经黑透了，夜色里，暴雨中，月栖湖门前撑起了百余张绢伞，远望去湖蓝翠绿晏紫月白，像是春天花开满野。月栖湖的姑娘们浓妆淡抹，盛装出迎，每一寸肤光都照人，每一缕青丝都销魂。云姐宫装高髻站在最前面，苏铁惜站在她身后高举一柄白色的大伞，伞缘的水哗哗地往下流，打湿了他的裤脚。其实每个人都湿了一半，每个人心里都抱怨，可没有人想回屋去避雨。
月栖湖开张那么多年，第一次有人以如此的重金包下了月栖湖的所有女孩，谁都想看看到底是什么样的人有这样的手笔。
一匹黑马穿透雨幕，在云姐面前不远处刹住，马上的年轻人微微一鞠躬，“公子距离此地还有六里，嘱咐准备好加菖蒲煮的热水。”
他掉头又驰入了雨幕中，这是第四次通报了，每次来的都是冷峻剽悍的年轻人，第一次是包场，第二次口述了一份写下来要三四页纸的菜单，第三次是挑了最大的棠棣屋，并且带来了一块名为“冰胆”的名香，嘱咐要在屋里熏起来，这一次则是要菖蒲煮的热水这种小东西。那位阔绰的贵公子正在急速逼近这里，从第一骑到这里的时间算来，他快得不像是乘车，倒像是骑着烈马狂奔。
云姐的脸色并不好看，回头压低了声音，“菜色、熏香、热水都准备好了么？”
“准备好了，都准备好了。”厨下几个得力的小厮同时回答。
“可不能出一点岔子啊，”云姐看着漆黑的前方，喃喃地说，“我说今天我的眼皮怎么没来由地跳呢……”
叶染青提着裙子站在一块半淹在积水中的石头上，仰头看着那些贯通天地的白色雨线，伞缘的水打在她的脸上，冰凉冰凉。她隐隐觉得自己能够听见那踏水逼近的铁蹄声，可是仔细听去，依然只是风声雨声。
“终于没能平安地过这个秋天啊！”她在心里悄悄说。
杨拓石打着一柄黑伞，站在天启城“岁正门”的城头，目光沿着官道通向漆黑的深夜。他下方的城门敞开，打着“篱天剑”旗号的缇卫们正涌出这座城，他们携带着重弩重剑，全副漆黑的铁甲，暴雨打在头盔上，碎裂成珠。他身后的道路上，面目森冷的男人们站在街头巷角，这个本该死寂的夜晚，天启城的街头忽然多出了很多很多人，都是男人，都打着一色的黑伞，隔着几十步遥遥地对视。
又一柄黑伞从后面逼近了杨拓石，打伞的人停下脚步，站在城头火炬照不到的黑暗里。
“苏大人，你的消息很灵通啊。”杨拓石说。
“杨大人在月栖湖里也埋伏有人么？”苏晋安笑笑。
“天罗的黄金，这是疑兵之计么？”
“不知道，不过我已经调动了七卫所有的人，安邑坊的主要进出道路都被控制起来了。”
“四卫五百名精锐待命，苏大人，我应该打开岁正门等着么？”杨拓石扭头看着苏晋安。