苏铁惜愣了一下，用力点了点头。
三
“小铁，这是阿青，新来我这里挂牌的姑娘。”老鸨说着又转向叶染青，“阿青，这是小铁，以前跟阿葵的，在我们这里也有几年了，一直是这月栖湖上下最靠得住的男人。”
叶染青的房里，老鸨坐在侧面窗下，叶染青和苏铁惜对坐，都低着头看着眼前一尺大的地儿，各自欠身行礼。
老鸨摸了摸苏铁惜的头，“小铁啊，阿葵过世，我们都挺难过的。我一直也想给你找个好主子，做小厮的，都得有个身份娇贵的主子护着。其实好些人问我要你，我总怕她们自己原来就有小厮，你去了被欺负。正好阿青一个人来我们这儿挂牌，你以后就专心伺候她好了。”她咯咯地笑，“我让小霜儿也过来跟着她，你们都是老相好。”
“云姐我知道了。”苏铁惜还是用力点头。
“你们两个，一个是姑娘，一个是小厮，怎么倒像是说亲似的，都不抬头看人家一眼？”老鸨打着哈哈，“别到时候一出这门姑娘找不到小厮，小厮找不到主子，可就好玩儿了。”
叶染青一直在想哥哥的事儿，心情低郁，所以低着头，这时候才抬头冲苏铁惜点了点头。
苏铁惜迎上她的目光，心里一颤。叶染青很美，却是种让人不安的美……眼睛太亮，像是瞳子里藏着火种。这样的眼神让他想起一个人，想起喝醉的天女葵，每当喝醉的时候，天女葵会变得不一样，那双柔媚如桃花带露的眼睛里会有一股锐气闪现，狠歹歹的，像是只小野兽，或者倔强的小女孩。
天女葵已经死了。苏铁惜又低下头去。
“阿青是云中世家里出来的，如今流落到我们风尘的行当里，委屈了，小铁你可要多多上心呐。”老鸨又转向叶染青，“阿青啊，有什么事儿你就找小铁，他这里都熟。哪里都有点欺生，不过有小铁在你身边，我也就放心了。”
“谢谢妈妈那么照顾。”叶染青说。
“以后别叫妈妈了，跟她们一样，叫我云姐吧，我啊，就是你们吃苦挨骂的老大姐。”老鸨起身，“你们说会儿话，我出门去叫小霜儿。”
老鸨在身后合上门，屋里一下子就安静了。叶染青和苏铁惜对视了一眼，不约而同地挪开了目光，叶染青默默地看着窗外，苏铁惜低垂着眼帘。明媚的阳光从窗外照进来，照在他们两个之间，靠窗的高脚几子上，那支兰花随着轻风微微摇曳。
苏铁惜数着自己缓慢有力的心跳声，觉得这屋子里的空气又慵懒又紧绷。对叶染青这个女人他本能地戒惧，这份戒惧在叶染青直视他的时候变得格外清晰。这女人的眼睛太亮了，叫他担心身份会被看穿。他无法解释这种不安从何而来，他面前只是一个手指尖尖的女人而已，他应付过可怕十倍百倍的敌人，却没有这样不安。
他不知怎么打破这沉默，可总这么沉默也不是办法，他是个小厮，叶染青是来挂牌的姑娘，他是伺候人的，该先说话。叶染青是在等待自己说话么？苏铁惜不知道，这个女人的沉默无声地威压着他。
可他实在找不到话说，叶染青完全没注意他，那双清澈明锐的眼睛里，似乎能看出倒映的天外流云。苏铁惜心里纠结了一阵子，最后选择了继续沉默。
一沉默就沉默了很久很久，直到外面已经传来了收碗的声音，叶染青才把目光收了回来，“哦，我刚才在走神……”
苏铁惜木然地看着这个女人，一时间没明白这个女人到底是锐利还是木讷，或者他苏铁惜实在是太不起眼了，搁在屋里完全不会被关注。他只能又用力地点点头，“哦！”
叶染青刚才一心在想哥哥和那个命里注定要拿走她初夜的男人，心里悲伤，又七上八下，这时候回到现实里看着这个除了点头还是点头的苏铁惜，那双呆而黑亮的眼睛活像北地珍兽土拨鼠，一时间那股悲凉气被冲散了。
“你看起来真好似一只呆头鹅。”她对苏铁惜直截了当地下了定论。
云姐推开房门，招招手，“小铁你先出来。安邑坊管户籍的大人来了，要验阿青的户籍。阿青。你跟大人说两句话吧，我们月栖湖一直都奉公守法，没事儿的，别担忧。”
苏铁惜出门的时候，一个黑衣瘦削的身影和他侧身而过，那个人披着一领大氅，戴着风帽遮掩了面容。苏铁惜愣了一瞬，回头看着那人的背影，他觉得那个背影很眼熟。他的目光最后落到那人腰间的长刀上，那是一柄晋北的弧刀，漆黑的鞘上用金丝缠成的刀名被故意剔掉了。但他依然认得出那柄刀。
弧刀“月厉”也许算不得什么，但是一个刺客看见它握在缇卫七卫长苏晋安手中之后，绝不可能忘记。
门关上了，苏晋安摘下大氅，无声地在屋子里走动，如同一只巡视自己领地的野兽。最后他在轩窗边四顾，合上了窗扇，在门边静听了一会儿，没有听到可疑的声音，这才坐到了叶染青的对面。
“我这样来看你很冒险，今后除非迫不得已，我不会来找你。”苏晋安把声音压得极低。
“我要呆多久？”叶染青上身前倾凑近他。
“少则一个月，多了我也说不清。我安插你来这里是要查清一件事，这件事结了，你就可以离开。根据我的线报，最近总有来历不明的男人在这里聚会，少则三五人，多则二三十人。上个月在‘棠棣’屋中，就有不少于三四次聚会。我怀疑他们是天罗的刺客，在龙莲出事之前，天罗刺客们各有任务，彼此很少联系。但是现在他们要劫杀龙莲，需要调集人手互相协作，他们就需要聚会。”
“白发鬼会在他们中间么？”
“有可能，只是可能……但这就够了，这些年来，有可能找到他的地方我都去过。”苏晋安以手按着眉角，低头笑笑，“找他已经变成我的习惯了。”
“我有些不解的地方。”叶染青犹豫了一下，还是说了出来。
“你问。”
“大人忽然密令我埋伏到月栖湖里当密探，为什么那么紧急？甚至连向我布置任务的时间都没有。”叶染青说，“还有，属下愿为大人效劳，不敢因为艰苦就推辞，但是妓院里这些事，我真的丝毫不懂，今天早晨老鸨就看出我……”她几乎咬了自己的舌头，把后半句话吞了回去，她忽然意识到自己从未觉得苏晋安是个男人，而仅仅是个上司，在他面前私事也可以脱口而出，不过就算如此，也不能跟他谈什么处子不处子的问题了，“总之这里的人都是行中老手，我担心暴露。”
“命令下得很急是因为月栖湖不是一般地方，这里的老板娘和世家大族乃至皇室大臣都有交情，挑人挑得厉害。寻常想送一个女人到这里来当密探几乎不可能，昨日刚好听说她急着找一个美貌端庄的处子，所以立刻通知你准备。至于你没有经验这件事，我也知道，不过我不比照姬，手下就几个女孩，总不能让原子澈乔装来这里当密探吧？”苏晋安淡淡地笑笑，“没经验也好，本来人家就是点名要一个处子。”
叶染青脸上再一次飞红，藏下来的话，还是被这个满脸鳏夫相的上司坦然地说了出来。
“明白了，”叶染青想要摆脱这个尴尬的话题，“如果确实是天罗刺客的聚会，我该怎么办？”
苏晋安沉吟了片刻，“不要轻举妄动，递消息给我，看看能否一网打尽。但如果你发现了白发鬼，你可以自己决定是否要当场格杀他。我相信你不会放过杀他的机会，但你要记得给我看他那颗长着白发的头。”
“如果是天罗密会，我怕杀人本就很难了，带出人头……”叶染青微微摇头。
“不，我要他的人头……不把他的头抓在手里，我怎么能相信他死了？”苏晋安看着自己的掌心，轻轻地、嘶哑地说。
叶染青一个人坐在屋里，听着苏晋安的脚步声越来越远。
临走的时候苏晋安说，“小铁和小霜儿是你的侍童么？那也很好，他们伺候过阿葵，伺候得不错，这些年一直呆在月栖湖里，身份也没什么可怀疑的。”
这个早晨叶染青听两个人说起了“阿葵”，以前那个叫天女葵的女人，就住在这间屋子里，后来死了，死得很离奇。叶染青总觉得苏晋安说起这个女人的名字时声音有点怪，可能只是错觉。
她发了一会儿呆才意识到自己应该去把轩窗打开，关着窗和苏晋安在这里说话，难免惹人怀疑。她推开窗户，惊讶地看见窗口挂着一束带露的新鲜菖蒲。她急忙探头出去，看见一个白衣大男孩的背影正沿着木栈道远去，他在肩上扛着木桶，木桶里是新收来的菖蒲。放眼出去每个窗口都吊着这样一束菖蒲，驱虫、明目、怯邪、保平安。
她轻轻地抚摸那束菖蒲，感受着露水流入她掌心那股冰爽的感觉。这个早晨女孩们临水梳妆，男孩在每个女孩的窗前挂上菖蒲，这是月栖湖一天的开始，温馨美好。她想起云姐的话，忽然觉得这个地方也没有预想中那般可怕了，那个呆头鹅侍童的背影看起来也真有几分男人的可靠。
她想自己和苏晋安的对话不会被听到，即便小铁是天罗的人，即便他贴着窗户偷听，可他们已经压低了声音。
没事儿的，一定没事儿。
她心里的阴影退去了，忽然觉得饿了，于是伸手出去挥舞，“小铁！帮我拿一点吃的，我饿了！”
苏铁惜回头看了她一眼，用力点点头。
四
安邑坊，晓庐。
龙夏坐在那里听戏，听的却是自己的心跳。心在狂跳，让他觉得自己胸口的那几根银箍要管不住这颗心了。
“废物！”龙家家主嘟哝了一句，他就坐在龙夏的身边。
“都是学生没做好，让苏秀行拿到了血钱的证据，是学生的失职。”龙夏拿袖子擦汗，汗水正从他全身毛孔涌出，不知情的人走近一看，一定以为他是刚刚凫水了。
“我知道是你的失职，但我没想惩罚你，你就吓成这个样子，我是吃人的老虎么？”龙家主人一唏，“你不如苏秀行，我早就知道，苏家这一代苏秀行是顶尖人物，你在我龙家里面，比得上龙莲么？”
“学生知道，辜负师范的教诲。”龙夏好歹喘了口气。龙家主人语气虽然不善，不过已经饶了他这次，龙家主人是个杀戮很重的人，却非一个喜怒无常的人，他说饶了，就是饶了。
“你们拿血钱这件事，本堂早就知道，老爷子睁一只眼闭一只眼而已。这些年情况特殊，以往我们派一个人出去执行任务，杀了人，就得立刻回本堂复命，那时如果出‘血钱’这种事，是要断手断脚的。可如今你们几个在帝都一呆就是几年，跟缇卫斗个没完，帝都这里风花雪月，有钱就有享乐，你们这些人又刀尖上来去，朝生暮死，贪图一时的逸乐，老爷子也是人，他理解。所以小节上你们犯点错，难免，老爷子没心思和你们追究。所以苏秀行查血钱这回事，你就让他查。他搜集了多少证据，最后还不是得呈到老爷子面前？”龙家主人冷笑一声，“苏秀行啊，还是太年轻，以为借着龙莲和血钱两件事，就能逼我们龙家低头？”
“他不过妄想而已！”龙夏斩钉截铁地说。
“我听说你在和他碰面的时候闹得很僵？”
“我知道他怀了什么样的心来，自然不能让他轻易调动整个天启城里的精锐！”龙夏拍着胸口，“就算他拿着老爷子的手令，可我知道自己姓什么。”
“这件事你做得很得我的心，我可不希望第一个找到龙莲的是苏秀行而不是我们。”龙家主人顿了顿，“我已经来帝都半个月了，还没有龙莲一点儿消息？”