而秋雨见十一娘拿着书沉思良久，还以为是她是对方氏送的东西有些不满意，就轻声笑道：“夫人，你看周夫人送来的东西…”
十一娘“哦”了一声，精神一振，道：“给我看看吧！”
秋雨笑着把荷包递了过去。
里面装着个赤金财神爷。
难怪觉得沉手。看这样子，也有二十几两的样子。
十一娘失笑，让秋雨收了：“给六少爷抓周的时候用吧！”然后低声吩咐了秋雨几句。
秋雨应声而去，黄昏的时候来回话：“…三夫人说，六少爷的周岁礼她会送贺礼过来，大少奶奶是新进门的媳妇，用不着再送贺礼，到时候跟着她一起参加宴请就行了。大少奶奶却说，大少爷如今成了家，是大人了，他们和您又同在一个屋檐下住着，就这样跟着三夫人参加宴请，让别人知道只怕会说大少爷不懂事。三夫人想了想，说，要送礼也可以，按旧例，孩子百日礼送金、银锁片之类的器物，周岁礼则送些吃食玩物即可。你到时候把那拔浪鼓之类的东西送些过去就行了。大奶奶听了就说，平日看六少爷的玩物多，送这些东西只怕会被嫌弃。既然是周岁，肯定要抓周，不如送些抓周的东西过去。太夫人知道了，心里也喜欢些。然后又和三夫人商量，是到多宝阁买套文房四宝送过来呢？还是在大少奶奶的陪嫁里选两本书送过来。三夫人一听，立刻说，就在大少奶奶的陪嫁里选两本书送过来。大少奶奶就送了本书过来。”
十一娘听得有些目瞪口呆。
这算不算是婆媳斗法呢？
晚上去给太夫人问安遇到了方氏，十一娘含蓄地向方氏道谢：“…本想用来给谨哥儿抓周，又怕孩子不懂事，不知道轻重地弄坏了。准备放着等谨哥儿大些了，有了书房再给他。抓周的时候就在侯爷的书房里随便找一本好了！”
三夫人听着有些不悦意，道：“不过是本书，弄坏了让谨哥儿去大嫂那里再挑一本就是了。我看，也不用那么麻烦，就用勤哥儿送的书抓周好了这也是勤哥儿这个做大哥的手足之情。”
抓周的东西越精致越好，如果能用上亲戚朋友送的东西来抓周，说明亲戚朋友送的东西比自家准备的东西还要贵重，对那些送东西的亲戚朋友来说，是件极长脸的事。三夫人这么说，也是希望大家都知道谨哥儿的周岁礼自己的儿子是送了大礼。
太夫人自然希望兄弟怡怡，闻言“哦”了一声，道：“勤哥儿送了东西给谨哥儿抓周？”十分感兴趣的样子。
十一娘神色间闪过一丝犹豫。
万一三夫人知道了这本书的价值，会不会迁怒于方氏呢？
她迟疑道：“送了本书。”并没有多说。
太夫人是个精明人，没再问，把话题转到了宴请的事上，吩咐三夫人：“你既然在家，到时候就帮着出面招呼一下客人──你四弟妹身子骨不好，五弟妹家的诜哥儿还小，一时丢不开。”又道，“勤哥儿媳妇也跟着你婆婆一起，认认人。”然后说起宴请的菜单来。
三夫人还想好好说说这些，见太夫人不再提，又有事嘱咐下来，只好作罢，打起精神来回太夫人的话。
而五夫人见太夫人和三夫人说的热闹，拉了十一娘的衣袖悄声地问她：“你们捣什么鬼呢？”
十一娘不解。
“那书是什么回事？”五夫人狡黠地笑，“你可别告诉我你是怕勤哥儿俩口子出了风头，有意把这件事压下去的？”
十一娘看着她一副看戏不怕台高的样子，不敢告诉她，只抿了嘴笑。
五夫人眼睛珠子直转，私下怂恿太夫人去问。
太夫人笑道：“我早问过了。十一娘说大少奶奶送了本古藉给谨哥儿，太珍贵了，怕弄坏了。”
“兄弟既翕，花萼相辉。”五夫人腻到太夫人身边，“这样好的事，就应该拿出来显摆显摆才是。怎么能锦衣夜行呢？难怪那天三嫂不高兴，要是我，我也会不高兴的。”
太夫人才不上她的当，笑道：“你四嫂说了，你三嫂未必知道这古藉的珍贵之处。她们婆媳生隙，自关了门去斗，可不能让旁人看笑话。”
五夫人听着掩了嘴笑。
太夫人既然知道婆媳生隙，却说出了“关了门去斗”的话，显然是要看三房的热闹了。
想到这里，她不由精神一振，觉得未来的日子好像突然有趣了不少。
到了谨哥儿周岁礼那天，十一娘起了个大早，给谨哥儿换了身大红五蝠捧云的刻丝小袄，然后由太夫人领着给三神上了香，这才去了花厅。
刚刚站定，周夫人来了。
和她同来的，还有十二娘。
十一娘有些意外。
周夫人笑道：“我这可是受了我那嫂嫂所托。”
她说的嫂嫂，是指十二娘的婆婆。
能得婆婆这样的爱护，可见十二娘在王家已经站稳了脚跟。
十一娘也为十二娘高兴。她笑着携了十二娘的手：“这可是我们十二娘的福气。”
“可不是。”周夫人笑道，“如今我那嫂嫂逢人就夸，说我给侄儿做了门好亲事。连带着我如今也成了红人，几位嫂嫂都来找我给侄儿做媒。”
十一娘笑：“没有给姐姐丢脸就好。”
十二娘红着脸听两人说话，黄三奶奶搀着黄夫人来了。
大家上前行礼，杜妈妈陪着唐夫人、唐四太太说说笑笑地走了进来。
众人少不得一阵喧阗。
然后林夫人、林大奶奶、甘夫人等人陆陆续续都来了。
管事的妈妈看着吉时快到，从库里摆了太夫人指的那张紫檀木雕花大案出来，又在大案四周摆了文房四宝、算盘、食盒、将军盔、陀螺、酒令筹筒等物。
十二娘就拉了拉正和黄夫人说话的十一娘，低声道：“十一姐，怎么四姐还没有到？”
客人多，她不说，十一娘还没有注意到。她这么一说，十一娘不免有些担心起来──四娘这个人行事一向很稳妥，就是有事不能到，也会差人来说一声。像这样迟到的情况，十一娘还是第一次遇到。
“我差个人去看看！”
她的话音刚落，四娘走了进来。
第五百二十三章
十一娘安下心来，忙迎了上去：“四姐怎么这个时候才到？”又见她只带了个小丫鬟，奇道，“怎么没把启哥儿带来？”
四娘三子取名余启。
“孩子太小了，”四娘笑道，“怕他吵人。等过些日子，你这边的事也忙完了，我带他来串门。”见大厅里摆了大案，抓周的东西也都放好了，又道，“马上要抓周了吧？你别管我，忙你的去。”
说话间，太夫人和黄夫人已经走到了大案前站定，准备看谨哥儿抓周了。
十一娘没时间和四娘多说，匆匆说了句“那我先过去了”，就抱着谨哥儿去了大案那边。
十二娘就挽了四娘的胳膊，亲亲热热地喊了声“四姐”，道：“婆婆吃了四姐送去药，眼睛好多了。让我遇到四姐，一定要好好向四姐道个谢。”
“自家姊妹，说这些做什么。”四姐笑道，“药有效就好。也不是什么稀罕的东西，不过是对了路子。要是没了，再去四姐那里拿就是了。”
“怎么好意思让四姐帮着配药。”十二娘道，“四姐不如告诉我那药是在哪里配的吧？也免得四姐为这件事还要特意跑一超药铺。”
“好啊！”四娘很爽快地道，“那家看眼睛有祖传的秘方。你把你婆婆带过去把把脉更好。”然后说了药铺的地方。
十二娘默默记下。
四娘朝大厅张望：“怎么没见五娘？”
“刚才还在。”十二娘听着顺了四娘的目光往大厅里张望，“和唐家四太太在中堂前说话呢？这会跑哪里去了？”话音未落，被围得里三层外三屋的大案就传来一阵哄堂大笑，有人道：“我们谨哥儿抓了将军盔。”
俩人哪里还顾得说五娘，快步走了过去，踮了脚往里看。
只穿了大红刻丝小袄，挂了赤金万事如意锁片项圈的谨哥儿丢了将军盔，扭着身子就抓了一旁筹筒里的酒令。
“哎呀，抓的是酒令。”有人笑着，立刻有人说着吉祥话：“长袖善舞，友遍天下。”
十二娘就看见谨哥儿坐在那里乐滋滋地咬着那酒令，好像在试试它结实不结实似的。她忍不住笑道：“四姐，没想到谨哥儿抓了个酒令。”
四娘看着谨哥儿的样子也觉得有趣。她是聪慧的女子，知道抓周也是有技巧的，并不相信一个人抓周的时候抓到什么以后就会怎样。笑道：“那酒令做得太漂亮了，也不怪谨哥儿要抓它了。”
安雅堂酒令，刻在宝蓝底掐丝珐琅的令牌上，华丽又奢侈，别说是孩子了，就是大人见了，只怕也在忍不住摸一摸，看一看。
十二娘觉得四娘说的有道理：“将军盔也很漂亮啊！金灿灿的，又缀了大红色的缨子…”
说话间，太夫人笑呵呵地抱了谨哥儿，“好，好，好，我们谨哥儿以后就做个孟尝君好了！”
众人纷纷祝贺。
三夫人就高声笑道：“诸位夫人请入席，吃我们寿星翁的寿面！”
大家笑嘻嘻地散了。
管事的妈妈忙将抓周的东西收起来。
三夫人看着身姿挺得更直了，低声对方氏道：“谨哥儿抓了个酒令！”语里隐隐透着几份幸灾乐祸的味道。
方氏微微皱了皱眉，没有回答。
三夫人觉得自己这个媳妇什么都好，就是话太少了，说什么也没反应，让人如一记重拳打在了棉花上似的，总有几份不畅快。
想到这里，她决定不和儿媳妇多计较──说话少有说话少的好处，至少不可把她房里的事叽叽喳喳一股恼地说十一娘或是丹阳听。
笑容重新回到她的脸上，甚至是更灿烂了。三夫人吩咐身边的管事妈妈：“让那些丫鬟、媳妇子的手脚利索些。这边宴席一完，就会移到点春堂听戏、喝茶。”
管事妈妈忙道：“您放心，等上第八道菜的时候，我就会安排一部分小丫鬟、媳妇子到那边去收拾。”
三夫人傲慢地点了点头，目光落在了和唐四太太坐在一起交头接耳的五娘身上。
这个五娘，也是个极来事的，一进门就和唐四太太黏在了一起，还商量着做什么茶叶生意…
想到这里，她忙对方氏道：“你看见那个穿宝蓝色葫芦宝瓶遍地金通袖袄，坐在东西面席面上的妇人没有？那是中山侯府家里的四太太。他们家最是势利，而且逢人说人话，逢鬼说鬼话，你以后遇到了，要小心再小心才是。知道了吗？”
方氏恭声应“是”，在三夫人和人说闲话的时候指挥着小丫鬟们上茶上点心，帮着黄夫人等人安排打牌的地方，查看晚宴的菜式…
十一娘则怕戏开了锣吓着谨哥儿，抱着他转了一圈就带着他回了正屋。
四娘看着就跟了过来，拿出一个匣子递给十一娘：“这是七娘给谨哥儿的。”
十一娘道了谢，和四娘在临窗的大炕上坐了：“七姐这些日子在忙什么呢？我给她去了封信，五弟妹给她去了三封信，都让她来燕京玩些日子。她回信只说家里有事在忙，等忙完了就启程，结果我们等到今天也没有等到。”
四娘听着犹豫了片刻，低声道：“七娘上个月就到了燕京！”
十一娘大吃一惊：“既然到了，怎么也不来我这里歇个脚。”转念想到她是活泼好动的人，来了燕京这么长的时候不到徐家来串门，和她的性子完全是背道而驰，又想到她一直没有生育，没等四娘回答，已急急地道：“四姐，七姐是不是出了什么事？”
几个姊妹里，十一娘行事最沉稳，又嫁了贵夫，她说给十一娘听，就是想和十一娘商量个主意的。
“还不是为了孩子的事。”她沉声道，“朱家开了祠堂，要七妹夫拿主意，要么休妻，要么纳妾，要么过继。”
“那七姐夫怎么说？”十一娘听得心里突突直跳。
“七妹夫同意过继。”
十一娘长吁了口气。
“可朱家老太太却不同意。”四娘道，“先闹了一场。七妹夫好不容易平息了下去。朱家又为过继的事闹腾起来。”
朱安平虽然家大业大，富甲一言。可这个社会更重视血统和子嗣。身世清白的，未必就愿意让孩子过继，有贪念的，往往孩子的品行让人不放心，更担心孩子大了被亲生父母挑唆，闹得家宅不宁。
十一娘道：“是为了过继的人选吗？”
四娘点头：“朱家老太太的事好说，毕竟是一家人。可这一次，却是族里的事，朱安平被弄得焦头烂额，左也不是，右也不是。七娘更有自己的心思。就跑到燕京来了。谨哥儿周岁礼，本来我准备劝她一起来的，可她说，自己弄成这个样子了，来了白白让人看笑话，死活不肯来。我劝了半天也没有。只好把启哥儿交给她看着，自己一个人来了。”
对外，她们是罗氏女。对内，她们却是大房和二房。要不然，七娘在这种涉及到她自身利益的关键时刻也不会第一时间找到的是四娘了──她们毕竟是一母同胞的。如今四娘特意对她坦然七娘的困境，她心里隐隐有点明白。
“七姐有自己的心思？”十一娘问道，“那七娘是什么意思？”
四娘目光中就流露出几分欣慰。
和十一娘这样的聪明人说话果然干脆利落。
“七娘的意思，过继可以，必须是她先的人。要不然，她宁愿和离。”
七娘是怕过继的孩子养不家吧！
她沉吟道：“七姐夫不同意吗？”
“七妹夫也是这个意思。只是在人选上…”四娘说着，迟疑起来。
十一娘就静静地望着她。
她沉思了好一会，凝重地道：“七娘想过继我们家的启哥儿。”
“朱家肯定不会同意了。”十一娘失声道，“四姐夫呢？四姐夫同意吗？”
“你四姐夫这边好说。”四娘的目光有闪烁，“万一到了那一步，让爹和娘来劝你四姐夫。就是朱家那边，你姐夫同意，可朱家的人死活不同意。”
二老爷和二太太对余怡清有再造之恩，两位老人家如果开口，余怡清就算心里再抵触，只怕也要仔细思量一番，这件事未必没有成的可能。可朱家的人要是不同意…宗族决定的事，就是官府也没有权利干涉。难道还让徐令宜利用官府的威严去要挟朱家的人不成？如果是这样，余怡清也可以办到，不一定要徐令宜出面！
念头闪过，十一娘道：“四姐的意思是？”
四娘苦笑：“要是事情到了那一步，你四姐夫那边，我只能说是七妹夫的意思。提也不能提朱家不同意的事。说服朱家的事，只好请侯爷出面了！”
“这件事事关重大。”十一娘肃然道，“我先探探侯爷的口风吧！”
十一娘能答应在徐令宜面前说话，四娘已经很感激了。连声道谢。十一娘却想着另一桩事。
“四姐。”她道，“要是这件事成了，启哥儿…”
四娘的眼泪毫无征兆地落了下来：“我只当这孩子是为七妹生的！”却忍不住捂面痛哭起来。
十一娘望着四娘半晌无语。
晚上和徐令宜歇下，她心里很矛盾──跟徐令宜说，这事可能会成，不能跟徐令宜说，这事肯定不成。一边是七娘以后的幸福与否，一边是徐令宜的为难…孰重孰轻，她明白，却没有办法开口。
第五百二十四章
徐令宜见十一娘情绪有些低落，却误会她是为谨哥儿抓周的事。搂了她的肩膀安慰她：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。军中不知道有多少武艺高超之人最终不过做到参将，不知道有多少手不能缚鸡的人做到了将军。关键还是看这个人行事是否练达。我们谨哥儿既然抓了酒令，以后肯定是个喜欢结朋交友的人。一个有朋友相帮的人，做什么事也不怕！”
望着他关切的眸子，十一娘心里隐隐有些气闷。
四娘找她，不过是想让徐令宜给官府施压，在朱家立嗣的问题不插手罢了。可这样一来，插手他族之事，对徐令宜的声誉也是个影响。
她环了徐令宜的腰，做了一个决定。
“七娘在燕京！”
徐令宜有些吃惊：“又和朱安平吵架了？”
“当时客人多，四娘说的也不十分清楚。”十一娘道，“我想明天过去看看她。”
徐令宜点头：“要不要我帮着劝劝朱安平？”
“看看情况再说吧！”十一娘道，“夫妻间的事最说不准。有时候劝劝是雪中送炭，有时候劝劝却是火上添油。”
徐令宜一向觉得七娘任性，朱安平豁达，潜意识里觉是这次多半又是七娘惹出来的事，没有多问，和十一娘说了几句闲话，歇下不提。
第二天，十一娘只说要去看看四娘，带着竺香去了四娘处。
余怡清不在家，四娘见十一娘登门很是意外，只说了一句“你来了”，就领着她去了后罩房最东头的一间厢房。
厢房干净整齐，布置的朴素雅静，十一娘望着那个坐在临窗大炕上骨瘦如柴、神色茫然的女子愣了半天才轻声喊了声“七姐”。
七娘朝她望过来，自嘲地笑了笑：“我已经不成人样子了，你一时没认出来吧？”
十一娘不想睁着眼睛说瞎话，保持了沉默。
七娘就指了指对面的炕：“坐下来说话吧！这次还要你帮忙呢！”语气很冷淡，甚至带着点颐指气使。
四娘就歉意地望了她一眼，悄声道：“她精神一直有些恍惚，十一娘妹看在我的面子上，多多忍让些！”
十一娘给四娘一个“我知道”的眼神，坐到了七娘的对面。
屋里并没有服侍的人，四娘去给十一娘沏茶，七娘已喃喃地道：“他答应过我的，说要是不行，就在我们姊妹的儿子中过继一个的。现在既然要过继儿子，就应该从我们姊妹中过继一个才是。”
十一娘恍然。
如果朱安平同意，七娘又为何反复地强调当年的那个诺言？
她没有搭腔，接过四娘递过来的茶啜了一口，这才轻声道：“七姐夫没有一道过来吗？”
七娘抿了抿嘴，生硬地说了一句“没有”，一旁的四娘却答“来了”，两人一齐说出声来，让人不知道朱安平到底来了？还是没来？
四娘就看了七娘一眼，忙道：“来这里住了两天，家里有事，又赶回了高青县。说过两天再来接七娘回去。”颇有些为七娘粉饰太平的味道。
有些话已经不用再问。
十一娘点了点头，说了些“子嗣是大事，七姐别急，慢慢来”之类的话，就起身告辞了。
七娘怏怏地点了点头。由着四娘送十一娘出门。
两人到四娘内室临窗的大炕上坐了。
“怎么没见启哥儿？”十一娘笑着从衣袖里掏了个荷包出来，“上次去慈源寺给谨哥儿放生的时候求的平安符，谨哥儿和启哥儿一人一个。”
四娘忙接了过去，道了谢，收在了一旁的匣子里：“乳娘带着！”然后喊了个小丫鬟进来，“把三少爷抱过来给姨母请个安！”
十一娘就问起余成和余立两兄弟来：“去了学堂吗？”
四娘点头：“你姐夫的意思，是想让成哥儿明天下场试试。这几天正刻苦用功呢！”
说话间，乳娘抱了半岁的启哥儿走了进来。
“哎呀！”十一娘抱了过去，“胖乎乎的，长得可真好”然后望了望启哥儿，又望了望四娘，“瞧这鼻子、眼睛，和四姐一模一样。”
四娘矜持地笑。扯了扯儿子的衣襟，道：“有人说像我，有人说像你姐夫。孩子还小，也看不出来到底像谁！”
十一娘就拿了一旁的拨浪鼓逗着启哥儿玩。
“可惜我们家谨哥儿却长得像侯爷。”她笑道，“不过，就是这样，我一想到他是我辛辛苦苦十月怀孕生下来的，就从会从心底高兴起来。”然后问四娘，“四姐，你说，是不是所有做娘的都是这样的？”
四娘见她问得孩子气，笑道：“做娘的自然都是这样了！”
十一娘就抿了嘴笑：“我想，三个孩子里面，四姐肯定最喜欢启哥儿！”
四娘笑道：“怎么这么说？”
“我在想，”十一娘笑道，“启哥儿长得和四姐这样像，长大以后娶了媳妇，说不定会生个和四姐模样儿相似的孙子，然后孙子再生个和四姐相像的玄孙…四姐看着像自己的孩子，还不高兴的睡觉都要笑醒。”然后强调道，“要是我，肯定会笑醒的。”
四娘被她逗得呵呵地笑。
十一娘却敛了笑容，神色肃然地着四娘：“四姐，你怎么舍得把启哥儿送人！”
四娘的笑容僵在了脸上。
十一娘幽幽地叹了口气：“四姐不亏是我们姊妹里最有主见的。要是我，是断然做不到的。”
眼泪就自有主张地从四娘眼眶里落了下来。她侧了脸，低头拭泪。
“四姐，这件事，你要想清楚。”十一娘声音里带着几分怅然，“一旦启哥儿送到了高青，就再也不是你的儿子了。何况我看朱家的情况错综复杂，如果七姐能一直在朱家主持中馈还好，如果万一…孩子是会被留在朱家的。到时候四姐又该如何行事为好…”
只是她的话还没有说话，就被四娘打断。
“你别说了！”她毅然决然地道，“我不能眼睁睁地看着七娘就这样被朱家的人给踩在脚下…”
“四姐，”十一娘神色凝重地望着四娘，“七姐主持朱家的中馈，膝下有孝儿孝媳，百年后被迎入朱家祠堂，这才是七姐的胜利。而不是争从哪家过继嗣子。”
“我何尝不知道！”四娘的表情微缓，“可这日子是七娘的，也得她愿意才行。”
十一娘定定地望着四娘：“我们大家都不相帮，过些日子，七姐也就能想明白了。”
四娘脸涨得紫红。
十一娘言下之意分明是指责她不明事理，纵容七娘这样闹腾。
“我跟她说，女人和离，就只能大归。她说，她宁愿大归。我把她赶出去，她就跑到庙里去绞头发。”四娘抹着眼泪，“爹和娘都不在燕京，我这个做大姐的，怎么能眼睁睁地看着她做出这样的糊涂事来。”又道，“偏偏朱安平当初又答应什么在我们姊妹里过继嗣子，七娘性子单纯，现在朱家问也不问一声就开了祠堂，你让她怎么好想！”
毕竟是一母同胞的姐妹，明知道七娘做得不对，还是维护七娘。
十一娘苦笑，轻声道：“四姐，你可曾想过，朱家这次行事为何这样又急又湍，没给我们罗家一点退路？”
四娘找十一娘商量，就是因为十一娘是她们姊妹里面比较有主意的。四娘原本也没有打算隐瞒。十一娘问起，她也就很坦然地回答了：“七娘动不动就回娘家，朱家的人都觉得没面子。特别是上次一路招摇地从山东跑到燕京来，整个山东的人都说朱安平对不起七娘，让朱家老太太义愤填膺的，遇人就说七娘的不是。七娘又是个傲性子，朱家老太太越是这么说，她就越不是不搭理。时间一长，别人就觉得七娘行事乖张，为人倨傲。加上他们一直没有子嗣，朱家的人眼红那份家产，说通了朱家老太太，就这样闹了起来。”她说着，神色一正，“事情到了这个份上，已经不是论对错的时候。我们罗家的姑娘，对不能让别人这样欺负了去。三弟胆子小，那是指望不上的。我已经跟大哥说了，大哥也同意我的主张──朱家那边，由大哥出面交涉，你只要说服侯爷到时候跟官府打个招呼，让官府别插手这件事就行了。”说到这里，她目光变得如霜似雪般的冰冷起来，“决不能让朱家就这样立了嗣子。要不然，七娘纵然做朱家的主母，到时候也不过是个傀儡罢了。还不如不立嗣子！”
十一娘望着神色凛然的四娘，知道走这条路已经不通了。
她打道回府。
马蹄“得得得”地敲打着青石甬道，十一娘的脑子里飞快地转着。
已经跟罗振声说过了…自己就算是不跟徐令宜说，到了那个时候，罗振声肯定会求徐令宜出面…自她嫁到徐家，徐令宜还没有拒绝过徐家的相求…
想到这些，她眉头紧紧地锁了起来。
马车就停了下来。
“夫人，我们到家了！”车帘外传来跟车婆子恭敬的禀告。
十一娘心不在焉地扶了宋妈妈的肩膀下了车。
有几个小丫鬟眉飞色舞地低声说笑着朝这边走过来。看见十一娘，忙静声屏气垂手低睑地靠墙站定。
十一娘就愣在了那里。
“夫人！”宋妈妈小心翼翼地低声道，“您可是有什么吩咐？”
十一娘神色一振，吩咐宋妈妈：“我们去弓弦胡同！”
第五百二十五章
罗振兴的姨娘王氏恭敬地上了茶，轻手轻脚地退了下去，体贴地关了槅扇的门。
“怎么突然过来了？”罗振兴端起茶盅轻轻地啜了一口。
“我刚从四姐那里过来。”十一娘端着茶盅，盯着罗振兴的眼睛，“听四姐说，请了大哥出面和朱家的人说过继的事。”
不同于平常的温婉，十一娘的目光中透着少有的严肃，让罗振兴很是惊讶。
“四妹的确跟我说过这件事。”他沉吟道，“不过，我要听听二叔的意思。已经写了封信差人送到山东去。”
罗振兴行事果然一如往昔沉稳。
十一娘心中微安：“七姐夫曾经许诺七姐，如若七姐膝下空虚，可以从我们姊妹间过继一个孩子养在七姐的名下…”她把前因后果细细地跟罗振兴讲了一遍。罗振兴听得眉头直皱：“二叔可知道这件事？”
“我不清楚二叔知不知道这件事。”十一娘道，“四姐却是知道的。如今七姐让七姐夫兑现这句话，我们又没有和七姐夫碰头，根本不知道朱家到底发生了些什么事。四姐又让我跟侯爷说说，如果朱家的事告到了官府，让侯爷出面压一压。我觉得这件事不妥当，还没有跟侯爷说，先来和大哥商量。”
罗振兴想了想，道：“你做的对。这件事你暂时别跟侯爷说。等二叔的信来了，我见过七妹夫了再说。如果四姐再去找你，你不妨和她直言。”
十一娘应喏，道：“四姐这次怒气冲冲的，二叔又一向心疼七妹，我们毕竟是做晚辈的。大哥，你说，这件事要不要跟父亲说说？把四姐的幼子过继给七妹，我们到时候怎么跟余家的人交待。二叔、四姐他们现在在气头上，不免有偏颇之处，我们却不能听之任之。挟恩图报，到底有辱门风。”
“不错！”罗振兴微微点头，“这件事毕竟是二房的事，可求到我们面前，我们回了，于情于理都说不过去。可要是任七娘这样胡闹，不仅会和朱家生隙，甚至会和余家生隙。二叔那边，只有请爹出面。”说完，他想了想，道，“这样，我写一封信，徐家能用军中的驿站，你请徐家回事处的六百里加急送到余杭去。务必要二叔出面管管七妹。要是不行，就把爹请到燕京来。”
“那我来给大哥磨墨吧？”事不宜迟，迟则生变。十一娘站了起来。
罗振兴也是个务实之人。和十一娘一起去了书房。
拿到书信，十一娘立刻告辞。
罗振兴送她到门口：“七妹那里，你这些日子常常去看看她。她从来没有受过这样的委屈，心里也苦。你开导开导她，她心里也舒服些。”
“大哥放心！”十一娘由宋妈妈扶着上了马车，“我知道该怎么做的。”
罗振兴点头，目光十一娘离开。
王姨娘一直低眉顺目地立在他的身后。
一回到荷花里，十一娘立刻吩咐宋妈妈去找白总管，自己匆匆回了正屋。
大半天没有看见母亲，一看见母亲，谨哥儿大大的凤眼立刻噙满了泪水的扑到了十一娘的怀里。
十一娘笑着抱了儿子：“你要是能喊我一声‘娘’该多好啊！”
谨哥儿就张大了眼睛望着十一娘，一副很困惑的样子。
十一娘笑，亲了亲谨哥儿的面颊，温柔地和他说话：“娘不在家，你听话不听话啊？”
谨哥儿就用小手捂着嘴巴笑，好像在说“我不告诉你”似的。
十一娘失笑：“答非所问。也不知道到底听懂了没有”和谨哥儿在炕上坐了。
白总管来了。
十一娘把书信给他：“弓弦胡同那边有些要紧的事，想六百里加更送封信去余杭。我知道侯爷一向公私分明，这件事有些不好办。但还是请请白总管帮着安排安排。”
言下之意让白总管别告诉徐令宜。
有些事，本来就是瞒上不瞒下。
白总管笑着应“是”，接过书信退了下去。
十一娘去更衣。
她不想徐令宜卷到这件事里去。
原以为可以说服四娘，这样一来七娘没有了人支持，有些话也许就能听进去了。现在四娘都是这样的态度，罗振兴让她去劝七娘，忠言逆耳，说不定劝来劝去的，反而适得其反，让七娘反感。你要说往左，七娘非要往右不可…
火石电光中，她突然想到了五夫人丹阳。
她和七娘不是无话不谈吗？况且她现在的哥哥就是嗣子。对于过继的事，她和七娘应该有共同语言才是…而且五夫人这人虽然有些娇纵，可大事面前却从不糊涂。只要不损害徐家的声誉，自己就算因为娘家的事被她嘲笑两句又何妨？
下定了决心，十一娘匆匆梳洗了一番，去了五夫人那里。
五夫人正陪着歆姐儿玩丢沙包，闻禀不免有些意外。两人虽然见了面笑吟吟的，可始终像隔了层纱似的，没办法亲昵起来，十一娘更是无事不登她的门。
她笑着在门口迎了十一娘：“四嫂今天怎么有空到我这里来坐坐？”又见她只带了个小丫鬟，心中一凛，脸上的笑意却不减，“怎么没把谨哥儿带过来？我们家歆姐儿就是喜欢和谨哥儿玩。还常常和我说，六弟不像七弟似的，没事也要哭几声。”
既然来求五夫人，十一娘就没准备兜圈子。
她五夫人寒暄了两句，道：“我刚从我四姐那里回来，七娘在四姐那里。”
“啊！”五夫人听着又惊又喜，“这个七娘，枉我天天念叨着她。她来了燕京也不来看我。”说话间却见十一娘没有一点喜悦之色，她表情不禁微滞，沉声道，“难道出了什么事？”
十一娘颌首：“我们进去再说！”
五夫人神色凝重地点头，两人在内室坐下，遣了身边服侍的。
“我是特意去看七姐的。”十一娘轻声把事情的经过一五一十地全告诉了五夫人。
五夫人惊愕地望着十一娘，心情很是复杂。
没想到十一娘会把娘家的这些矛盾全告诉她，还请她帮忙出面劝七娘。
但渐渐的，她心里又觉有些佩服。
听这口气，七娘现在已经有些偏执了。十一娘非常的时候行非常的手段，也算是个有勇有谋的人。
“我们是借口为她洗尘把她请府里来呢？还是我跟着四嫂一起去余夫人那边探望呢？”五夫人问十一娘。
十一娘松了口气。
这样说来，五夫人是答应帮她去劝七娘了！
“我们一起去四姐那里看望她吧！”十一娘道，“她现在精神不济，请她过来，这个那个的都要打声招呼，我怕她身体吃不消。”
“嗯！”五夫人道，“那我们明天就去吧！我也想见她，和她好好地说会话儿。”
“那就托付给五弟妹了！”十一娘客气地向她道谢。
五夫人就问起方氏给谨哥儿的见面礼来：“…是本什么书？哪天四嫂拿出来给我看看。等我们诜哥儿做周岁礼的时候，我也要讨一本。”
“你哪天去我那里，我拿出来给你看！”十一娘笑道，和五夫人说了几句闲话，起身回了自己的屋。
徐令宜正和谨哥儿玩躲猫猫的游戏。见十一娘进来，笑道：“怎么又去了丹阳那里？”
“七娘来了，跟五弟妹说说。”她笑道，“然后我们两约了明天由我陪她去见见七娘。”
徐令宜没有多疑，道：“七姨现在的情况怎样？我听说朱安平现在人在济南府。”
“所以等朱安平来接啊！”十一娘笑道，“这几天我可能往四姐那里走动的勤一些！”
徐令宜没有怀疑，“嗯”了一声，道：“过几天朱安平要去趟江南。你把她留在燕京，也免得朱安平来了又是一通找，耽搁了去江南的时辰。”
眼看着要到冬至了，朱安平还要去江南，看样子，这件事还挺重要的。
这可真是屋漏偏逢连阴雨。
偏偏这个时候闹起了过继的事来。
“侯爷放心！”十一娘在心里暗暗叹了口气，“还有四姐呢！”
徐令宜没再多问。
第二天，十一娘和五夫人在缴好了的碰头，一起去给太夫人问安。
三夫人和方氏早到了。三夫人挨太夫人坐在内室临窗的大炕，嘀嘀咕咕的，不知道在说些什么。太夫人神色平静而悠闲，喝着茶，吩咐小丫鬟喂乌、浇花什么的，一副心不在焉便随听听的样子。
看见十一娘和五夫人进来，三夫人立刻打住了话题，上前和两人行了礼，借口要把谨哥儿周岁礼的开支帐册交给回事处的，带方氏退了下去。
五夫人立刻到太夫人面前抱了太夫人的胳膊：“娘，三嫂来找您干什么？”
太夫人轻描淡写地道：“夸奖勤哥儿的媳妇懂事，不用教什么规矩──她这是想赶回山阳去呢！”
十一娘微微地笑。
五夫人急急地道：“那您同意了没有？”
“我正想同意。”太夫人说着，眼底露出几分戏谑，“结果你们来了，这件事自然也就不了了之了。”
五夫人掩袖而笑。
然后两人去了四娘处。
四娘看见五夫人微微有些不自在，等五夫人去厢房探望七娘，四娘忍不住和十一娘低语，“怎么告诉了五夫人听了？”
第五百二十六章
“五弟妹和七姐交好，”十一娘道，“知道七姐在燕京，她也想来看看。”
那有没有把七娘的事告诉五夫人呢？
四娘思忖着，见十一娘没有下文，又不好追问，最后轻轻地叹了口气，邀十一娘进厢房：“我们也进去坐坐吧！”
十一娘点头。
厢房突然传来一阵嚎啕大哭。
四娘满脸惊愕。
十一娘却是松了口气。
她就怕七娘当着五夫人什么也不说。现在愿意沟通，事情就好办了。
十一娘拉了拉四娘的衣袖：“四姐，还让五弟妹和七姐好好说说话吧！”
四娘想了想，和十一娘去内室坐了。
十一娘怕四娘追问她徐令宜对这件事怎么看，和四娘说起余怡清来：“…听说新上任的窦阁老对姐夫十分看重，想让姐夫去吏部任给事中，姐夫婉言拒绝了？”
四娘也正为这件事苦恼，见十一娘问起来，立刻道：“你是听侯爷说的吧？”
十一娘点头。
四娘沉吟道：“那侯爷有没有说你姐夫这件事做得妥当？还是不妥当？”
十一娘笑道：“侯爷不大和我说这些事。只是涉及到姐夫，所以提了一句。我一直没有机会和四姐说说体己的话，也就没有问四姐这件事。”
四娘闻言长长地叹了口气：“你姐夫这个人忠厚老实。说窦阁老虽然刚明果敢，持身特廉，却性情狠愎…”说到这里，嘎然而止，眼底闪过一丝后悔，掩饰什么似的，忙推了推十一娘面前青花盘碟子，“说这些做什么。新炒的瓜子，你尝尝味道如何？要是觉得好，我等会给你拿点给太夫人尝尝。”
丈夫在闺房里说的肺腑之言，又涉及到庙堂之事，就算是姊妹，也不便口舌相传…四娘平日十分藏得住话，今天却…如果不是这件事对余怡清的影响很大，就是七姐的事让她少了平日的清明。
“好啊！”十一娘磕着瓜子，和四娘说起家长里短来，“眼看着要立冬了，家里的事越来越多。侯爷让我把主持中馈的事接过去。我正想着今年的年货怎么置办。四姐这瓜子哪里买的？味道的确是好。我让管事的也去买些回去过年用。”
“就在东大街那家毛记的！”四娘怕十一娘追问下去，乐得和她东扯西拉。
两人坐了两柱香的功夫人，五夫人还没有出来，四娘看着时间不早，吩咐厨房备饭，又要起身去请五夫人和七娘出来吃饭。
十一娘拦了四娘：“…让她们好好说说话吧？此刻就是龙肝凤胆只怕七姐也吃不下去。”
四娘沉思了一下，道：“那我就让厨房给她们留菜吧！”
十一娘笑着点头，在四娘处吃了午饭，歇了个午觉，又和启哥儿玩了一会，眼看着天色渐渐暗下来，到了掌灯的时分，想着谨哥儿从来没有这样离开过自己，也不知道在家里怎样了，立刻就坐立不安起来，恨不得生双翅膀飞回去，又想着五夫人从早上到现在只吃了几盘四娘差小丫鬟送进去的点心…心时有些着急起来，正犹豫着要不要把她和七娘的话打断，有小丫鬟跑了进来：“太太，夫人，朱太太和丹阳县主出来了。”
两人一听，立刻起身往后罩院去。就在屋檐碰到了携手而行的五夫人和七娘。
五夫人笑盈盈，精神焕发，七娘虽然两眼红胀，脸上却有淡淡的笑意。
四娘看着一喜，十一娘也笑了起来。
“还以为你们要秉烛长谈呢？”四娘迎了上去，“饿了吧？”吩咐身边的小丫鬟，“快传膳！”
“余太太，”五夫人忙道，“今天时候不早了，我们改天再来打扰。”
“那怎么能行！”四娘说着，七娘已道：“四姐，你就别留了。诜哥儿一个人在家一天了，丹阳正惦着呢改天我们再留她吃饭吧！”
“哪有像你这么说话的！”四娘听了哭笑不得。
七娘却道：“我和丹阳又不是别人，说些让人为难的客气话做什么！”待丹阳比从前又亲昵了几分。
看样子，两人谈得很不错。
十一娘在心里暗暗点头，一面和四娘、七娘寒暄着，一面由她们陪着出了门，上了马车。
七娘站在车前依依不舍地和五夫人告别：“一有什么消息，我立刻让贴身的妈妈给你报信。”又对十一娘道，“太夫人那边，十一妹帮我说说。说我心情安宁些了，再去给她老人家磕头。免得这样冒冒然的去了，没个好脸色的，惹得她老人家也跟着不高兴。”
“知道了！”十一娘和她作别。
马车“得得得”驶出了胡同。
五夫人的脸就沉了下来。
“四嫂，我看这件事，你还是回弓弦胡同和舅老爷商量商量吧？”
十一娘听着心头一震：“出了什么事？”
“把余家小儿子过继给七娘的事，一半是因为当初朱安平当然过七娘，如今朱安平变了卦，七娘觉得朱安平说话不算数，心里的坎过不去。一半却是罗家二老爷！”
“我二叔？”十一娘很是意外。
五夫人点头，斟酌道：“听七娘说，当初她为这件事回娘家的时候，二老爷开始喝斥她胡闹，后来听说是族里的人怂恿着朱家老太太出面闹腾，就改变了主意。说，朱家的这些亲戚在朱安平的曾祖父那一辈就分了家，朱家的产业产业一小半是朱安平的父亲、祖父留下来的，一大半是朱安平自己挣下的。凭什么让那些快出五服的兄弟分了去？然后写了封信让七娘带给余太太…”
之前虽然猜到这件事罗家二老爷和二太太知道，甚至因为太过溺爱女儿默许了七娘的所作所为，却怎么也没有想到二老爷在这其中起到了推波助澜的作用！
十一娘通体生凉。
现在连大方得体、明理大义的四娘…
她有些不相信。急急地打断了五夫人的话，低声道：“那我四姐怎么说的？”
“余太太觉得这件事太荒唐。别说是她了，就是余大人，也断然不可能同意把自己的儿子过继给朱家。劝七娘快回高青去，无论如何要占着正房不走。她后脚就去高青，帮七娘和朱家的人理论。过继什么的，想也别想。立刻给朱安平抬姨娘。如果生了儿子，到官府去备报，养在自己名下。如果生不出来，那道理就全在罗家。到时候让那些提过继的人吃不了兜着走。”
这才是自己了解的四娘！
十一娘透了口气。
“可当时的七娘正满心欢喜的投奔四姐而来，”她轻轻地道，“准备四姐为她主持公道，要朱安平兑现承诺。这样的话，哪里听得进去。”
“是啊！”五夫人叹气，“她当时觉得二老爷说的有道理。还说，如果朱家的人对她尊敬也就罢了，可自她嫁进朱家，从吃的到穿的，朱家的长辈、妯娌处处挑她的刺。知道朱安平为她不纳妾，个个等着看她的笑话。如今让她主动给丈夫纳妾，岂不是让她自打嘴巴。”
“结果她当时就闹腾起来？”十一娘猜测道。
五夫人苦笑：“拿了把剪刀就朝胸口扎下去…要不是身边的丫鬟眼明手快，只怕…”然后庆幸道，“还好只是把那丫鬟的手给扎了个洞！”
还好只是把丫鬟的手给扎了个洞！
望着五夫人不以为然的样子，十一娘望着她欲言又止。
五夫人却没有多想。
任谁摊上这样涉及长辈是非的事都会难堪何况自己是十一娘的妯娌，十一娘觉得不在自也是常理。
她装做没看见，继续道：“二老爷知道余太太不愿意把幼子过继给七娘后，连着来了几封信不说，还特意差了身边的一个幕僚来了趟燕京，说如果余太太不说，那二老爷就亲自来会会这个曾被二老爷当成亲生儿子养的女婿。余太太就同意了。”
所以四娘什么也不能说…
十一娘垂着眼睑，默默地坐在那里，没有做声。
五夫人望着她脸上透出来的悲愤，生出几份同情之心来。
她想安慰一下十一娘，两人平时的交集实在是少，又找不到什么合适的话。
沉默中，车外鼎沸的人声传进来，越发的喧嚣了。
过了这商铺林立的西大街，就是安静肃穆的正安街，荷花里遥遥可望了。