大火烧了一天一夜方熄灭，朱棣急忙带着道衍进宫搜寻，尤其是朱允炆凭空消失的奉天殿附近，更是仔仔细细地看了个究竟，可这一带除了残留的地基外，什么都没有。朱棣不信邪，叫人掘地三尺，也始终不见任何密道。朱允炆就活生生地在所有高手面前隐遁得无影无踪。
朱棣一时没了主意，他问道衍：“这该如何处理？”
道衍面色阴沉，这个迷局确实令人费解，不过随后他突然笑了起来，他并未正面回答朱棣的问题，而是捻了捻地下的尘土，画了一个简易的五行图，而后徐徐道：“燕王可曾发现，从太祖驾崩至今，天地失常无度，阴阳五行混淆，灾祸也变得无穷无尽。我记得便有，洪武三十二年春，京师地震，江北蝗灾，死伤逾千，损失惨重；洪武三十三年四月，朱允炆赐李景隆玺书及斧钺，渡江时遇水蛟作乱，舟破尽沉诸江；六月，水淹金华城市，死者又千余人；入秋，承天门无故起火，焚为灰烬。去年以来，常州、溧阳、京师已发生数次地震，锦衣卫、武库接连起火，更有虫灾、水患、狐狼、龙蛇之变接连不断，到了今日，便是连皇城都付之一炬，皇太孙也殒命于大火之中……此不正是五行灾祸横生所致吗？”
朱棣道：“军师的意思是？”
道衍道：“不若顺水推舟！自古凡师出必有名，清君侧、靖国难乃是平乱之举，如今皇太孙毙命，岂不要再立名目，以昭告天下？”他望着眼前化为灰烬的皇宫道：“太祖驾崩以来，皇位接连数年未定，天下五行自然难定，灾祸连连就不足为奇。我观《汉书》中有五行成灾一说，明史自然也该有，现如今这天下大势已定，不如择日昭告天下，皇孙朱允炆遭受五行灾祸，自焚于皇宫中，而国不可一日无君，燕王英武盖世，众望所归，登基之后理应心怀天下，安抚五行之灾！此社稷之福也！”
朱棣恍然大悟，道衍的意思是让他不承认朱允炆的皇帝身份，而后将他的死因归结于治国无能，天下五行灾祸丛生，最终导致自己命丧火海。而他朱棣心忧天下，乃是无奈之下上台主政，并专心治理这天下的五行灾祸，还天下一片清朗。
朱棣听取了道衍的建议，做了两个重要的决定，一方面暗中派人搜寻朱允炆的下落，大肆缉拿建文余党，同时安排记史官员删除建文年间的相关记录，不承认朱允炆的帝位；另一方面，扩编原本只是负责城门巡逻、火灾扑救的金吾卫，重新打造一支能够对抗五行天灾的特殊军队，抵御连绵不断的五行灾祸，真正担起保卫南京城的重责。
攘内安外之法是道衍给朱棣的开国之策，不过对道衍而言，权力从来不是他追求的目标所在，如何解开建文帝凭空逃遁这个谜团似乎才是心病所在，他需要在有生之年，尽快找到能破解谜底的人！
第二章 饕虫
眼下已是永乐六年的夏至，南京城善和坊，韦宅。
夜色暗沉，厅堂之上挂着一幅发白的观音画像，案桌上一对白烛摇动，照着四处浑噩难辨。
一乡绅模样的中年男子以怪异的姿势被捆绑在长凳上，似是十分痛苦。
一名青衣道士围着长凳来回走动，口中念念有词。
这道士名叫秦明，生得浓眉大眼，须髯浓密，细看之下又有几分说不出的怪异。
他看了一眼板凳上的人，一脸正色道：“韦施主，你这情况有多久了？”
韦二爷道：“有半年了，你看我浑身皆瘦，只有肚子越来越大，尤其是刚才，突然又鼓大了许多。我是不是被饿鬼附身了？”
那人的肚子确实大得像一颗皮球，硬邦邦的有些怪异。
秦明摇摇头道：“施主，你这体内可不是什么饿死鬼，而是生了一种虫！”
“虫子？”
“不错！”秦明解释道，“这是一种很罕见的寄生虫，不知道施主见过蟹奴没有？”
“蟹奴？这又是何物？”
“唐代的《北户录》有记：蟹奴如榆荚，生在蟹腹中，生死不相离。说的是，这蟹奴寄居在螃蟹的腹部，看起来就像螃蟹暴露在外的蟹黄，但其实里面会像霉斑一样生出无数蜿蜒缠绕的根须，触须蔓延到螃蟹的爪子内脏，甚至大脑，不断地吸取精血，让螃蟹渐渐干枯成一具僵尸，直到死了都会在一起。你体内的东西跟蟹奴有几分相似，不过它叫饕虫！”
韦二爷浑身鸡皮疙瘩都起来了，惊惧道：“真人莫要吓唬我！”
秦明正色道：“嘿嘿，我可不是在吓你，这饕虫形如蚂蟥，色泽紫红，浑身都是嘴巴和触手，最喜欢寄生在富贵人家的肚子里。传说饕餮之所以能只入不出，就是因为体内生了大量的饕虫，凡是犯贪吃一罪的人便会寄生饕虫，终身遭受饕餮之苦。恕我直言，韦施主平日里估计有些贪杯吧？”
韦二爷默不作声，富贵人家哪有不锦衣玉食的道理，自己赚了钱不吃不喝又有什么乐趣呢，只是这道士的饕虫一说着实有些匪夷所思，叫他半信半疑。
秦明道：“这样，我用一秘术让你亲自看看这饕虫在你体内的情况，你便清楚了。”
说着，他用手指蘸了下白酒，轻轻地划过韦二爷的肚皮、胳膊、下腿，低声念道：“饕虫饕虫，遇酒显形！出！”果然，一道道猩红色的印子在皮下显了出来，这些印记犹如蔓长的树根一样密密麻麻扩散开来，看上去就像所有的经络血脉都浮现在了表皮上，就像丝瓜络一样，恐怖得令人头皮发麻！
韦二爷“啊”了一声惊叫了出来，他只觉得浑身都开始奇痒无比，这瘙痒遍布全身每一个角落，甚至是自己的指尖和头皮，好像有成千上万的虫子触须在自己的皮下扭动，不停地吸取着他的血肉和真气，直到他最终枯死成一截“木头”。这种感觉真是生不如死！
“啊……”
“现在信了吗？”
韦二爷的头点得跟捣蒜一样，事实就在眼前，由不得他不信。
秦明道：“既然信了，那我就再给你讲讲，这饕虫如果只是吸取人的精血倒也罢了，最可怕的是这虫子会控制你的六识，它会用触须钻进你的大脑，让你像个傀儡一样替它行动、觅食、产卵，如同行尸走肉一般。你还记得前年青州爆发的僵尸案吗？那就是人感染了饕虫，最后只剩下一副皮囊被这些寄生虫所控制，四处游荡觅食，浑浑噩噩不可终日。僵尸失了人性是要害人的，朝廷无奈之下派出金吾卫以火攻之术，将九个村子感染虫毒的村民不分老幼全部焚烧，最后连骨灰都找不到了。韦施主，你恐怕不想步这些人的后尘吧？”
韦二爷已是面无血色，口鼻里更是只有出气没有进气了，他生怕自己多吸一口气，就能让这饕虫多长一分。良久，他终于迸出了一串字：“真人，你一定有取虫的妙法对不对？”
秦明笑了一声，开始不急不慢起来：“贫道自幼修行六壬之术，这取虫倒也有几分把握，不过干我们这行也委实不易，窥破天机，替人消灾，都是要折阳寿的，施主你看这银两……”
韦二爷直截了当道：“三两纹银，一分钱都不会少你！”
秦明翻了翻眼珠子，坐在板凳上：“韦施主，我这可是救你一命，只值三两吗……”
韦二爷只觉得身上的红色脉络又在蔓延，这触须都快生到脖子上了，再上去那就是脑子了，饕虫一进脑子可就无药可救了。他已是急得火烧屁股：“五两！五两还不够吗？！哎哟，救命啊真人！我保证从今往后，诚心礼佛，不是，诚心入道，只吃素，再也不贪口腹之欲了！”
秦明暗暗发笑，但他依旧掐了掐手指，自言自语道：“唔，还有半炷香，这虫子就要正式进入你大脑了，到那时你便是一具害人的僵尸了，唉，到那时贫道唯有替天行道施法收了你。你说，我是用火符烧了你好呢，还是用镇尸符电住你好呢？”说着，他转了转手掌，竟有一团明亮的火焰闪了出来。
“十两！十两！”韦二爷完全是扯破了喉咙叫喊道，“真人，快给我取虫啊！再不取虫真！要！来！不！及！了！我死了你就一分钱也拿不到了！”
秦明站了起来，拍了下手道：“成交！施主，那钱呢？”
“这都什么时候了！你还想着钱！”韦二爷嘴皮子都在发抖，他朝门外大喊道，“老王，快从我左床脚靠左的墙缝里的红箱子中的绿匣子里，拿十两银子过来，快！”
躲在门口的一名仆人应了一声，赶紧狂奔出去，过了一阵子又折返回来，将一袋银子当地甩在桌子上，而后人影都没看清，就迅速躲回门口，仿佛多待一会，就要被感染饕虫一样。
秦明见了钱，终于端出一个盖着盖子的铜盆出来了。
“这是五味引，可是贫道用五种珍贵的食材熬制出来的，足足熬了三天三夜呢，贵得叫人心疼！这饕虫最爱吃腥味之物，它一闻这味，就会自己爬出来，这过程可有些不舒服，毕竟是要抽丝断根的，韦施主一会儿要忍着点。”说着，他把铜盆放在韦二爷面前，说道，“施主，深深地吸一口气，感受这来自天地的精华吧。”
揭开盖子，一股恶臭扑鼻而入！
韦二爷只吸了一口，就觉得整个人好像被闷在了夜香桶里，简直是熏得头昏眼花，身体颤抖得像一只疯狂的筛子。他紧闭双目，面容扭曲道：“唔，怎么这么臭，比茅坑还臭！不行了，这虫子在抽筋了！我感觉要吐出来了！”
秦明道：“要吐出来就对了，来，使劲吸，让虫子闻到这个味道！”他猛地一拍韦二爷的后背，念道：“无垢无污，妙见圆澄！出来吧！”
这人终于抵受不住，哇的一声吐了出来，铜盆里污秽之状更甚，只是这呕吐物中，果真有一物在蠕动！色泽暗红，状如肥硕的蚂蟥，浑身都是嘴巴，更有无数令人恶心的红色丝线蔓延缠绕，极其不堪。
果然是传说中的饕虫！韦二爷见了饕虫，浑身都开始发麻、颤抖、冰凉、眩晕，这真是太震撼了！他怕自己体内还残有虫卵，干脆挣脱了麻绳，用手指拼命抠嗓子眼，直吐得黄胆水一地，双眼冒金星，还不肯停歇，口中还叫嚷着：“可恼可恼！可恶可恶！”而后又趴在墙角一阵抠，一顿吐，最后竟然咣当一声，直接吐晕在地上。
屋内臭气熏天，场面更是不忍直视。秦明哑然失笑道：“韦施主这般猛吐，好比女子临盆产子，身子是清净了，但也吐虚了，该多多休息，银两我收了，顺便帮你把这污秽倒了，省得祸害人！”
韦二爷早已昏厥，自然是一句话也答不出。只有门口的女眷、家丁一个个捂着口鼻大叫道：“真人快去倒了！莫要留着祸害人！可倒远点！最好倒到李富贵家门口去！”
秦明应了一声，便端着铜盆大摇大摆地出了寝房，两侧人皆是退避三舍，无人敢来相送。
门外晚风轻拂修竹，飒飒声应和着溪水潺潺，与屋内污秽相比，当真是天壤之别。
秦明顺手将这铜盆甩进井里，而后撕了假眉毛胡子，露出一张年轻英武的面孔，原来这人年纪不过十六七岁，方才不过是用了一些粗浅的易容术罢了。他浑身神清气爽，喜滋滋地掂了掂钱袋子，笑道：“嘿嘿！一群蠢驴，小爷我略施小计，就稳赚十两，这次又可赌两把了！我这叫劫富济贫，功德无量！”
他正得意着，全然不顾四周情况，突然不远处有人轻轻地咳了一声。
“兄台，还请留步！”
“谁？！”
墙角竹丛里，走出一白衣书生，他的衣服洁净得像是新纺出来的白棉，面皮也是如衣着一般白净，眉清目秀，斯斯文文，人还未靠近，就有一缕桂子的香气先飘了过来。显然这人衣着虽简单却很讲究，一身衣服都是用干桂花熏过的。
秦明急忙收了银两，眯着眼谨慎道：“小秀才，你刚才叫我？”
那书生不慌不忙，上前作了个揖，恭敬道：“在下东山邹县白齐，还未参加乡试，只能算是个童生，方才我见兄台用妙法救人，心中着实有些好奇。”
秦明不耐烦道：“有什么好奇的，救人一命胜造七级浮屠，小秀才你快点让开，不要挡道！”
这名叫白齐的书生并没有让步，相反摇了摇头，笑道：“非也！非也！七级浮屠乃是佛教之语，妙见圆澄亦是《楞严经》中关于天趣的描述，十方世界，妙见圆澄，更无尘象一切沉垢，如是一类名善见天。你，佛道不分，恐怕……不是真道士吧。”
秦明冷笑道：“所以说你们是书呆子，这天下有规定道士就不能看佛经吗？三清老道坐莲花，观音不也一样坐莲吗，读书人不要这么古板！走开，走开，不要挡了我的道！”
说着，他便要推开书生离去。