老林禅师听得银眉一耸，「那你们为何不同选奉一门一派，作为比试斗技之地，以俾不侵害良善安宁？为何不共奉一处，当作争胜试艺之所，而不致干扰无辜的百姓平民？」唉，「张炭就又数了一口气，他觉得现在的感触良多，就像他另一个结拜兄弟张叹一样，」武林中人年年就为了争这个，不止打了多少仗，死了多少人，害了多少命，但仍推举不出一个皋来。你们出家人，又可不可以破除成见，只公奉一寺一庙一法师为万法之家，万佛之神呢？
「老林禅师无言。张炭反问：「你不是元十叁限派来的？」
老林禅师：「元十叁限？他的师兄天衣居士倒是与我是方外之交，好久没见了，他也会来吗」张炭轻吁了一口气：「不是就好。」
老林禅师：「可是你们不该赶走我寺里的弟子。」
张炭咋舌：「我是为他们好／这儿就要发生格斗了，他们若不走，必有伤亡。」
老林禅师慨然道：「我说过，你们杀你们的，江湖事别扯到佛门清净地来，」张炭：「举世皆汤，浪涛翻天，遍地洪流，那还有清净之地：「老林禅师：「可是你们任意毁碎佛门空物，还是得要赔偿的。」
张炭笑道，「哦，原来是为了这个，赔，赔是一定赔的。」
老林：「你现在有没有银子白。」
张炭：「现在就要赔白。」
老林：「不然我怕你溜了。」
张炭：「我的信用竟是这般差劲」老林：「你这小子眼贼忐忑的不是好路数，为啥我要信你」张炭啐道：「好个出家人：你到底要我赔多少」老林：「不多。」
张炭：「说个数目吧。」
老林伸出了两只手指。
张炭又舒了一口气：「两两银子」老林叫了起来：「甚麽」张炭慌忙改口：「二十两银子」老林气得吹胡子 眼睛。
张炭也讶然了：「谁道竟要两百两银子不成口就这些泥塑的玩意儿：…」
「甚麽玩意儿？这都是梁武帝时圣传的宝物，价值连成，佛门宝器…：「」好，好，你总不成要两千而银子吧「」不，不是两千两：「老林禅师连忙更正，」是两万而。我要用来修葺本寺，广造功德，顺此儆戒你们这干动辄就在佛门之地动武的江湖人｜。「张炭张口结舌：「你这出家人……何不去做生意……干脆，去打家劫舍算了老林禅师居然咭咭一笑道：
「谁教你们不问先行劫寺夺嘲，毁碎了宝器法物，老衲要你们怎麽赔都不为过了｜。」
「你这家是老林寺吗？」张炭的眼到处找寺里的扁牌：「我看是谋财寺。」
老林和尚撷下了戒刀：「你给是不给：「张炭摊开双手，惨笑道：「我现在那有那麽多银子白。」
「没有银子，」老林和尚道：「银票也行。」
张炭发了狠道：「好，赔就赔，谁教我们理亏在先。但我只有答应你：我会赔：银票我也不足。君子重然诺，你信是不信？」
老林和尚鹫眼一翻，道：「你是谁人，为啥我要信你？你要我相信件，凭甚麽」张炭是张叁爸之义子，年纪虽轻，在江湖上辈份其实甚高，他本来正待说出自己师承来历，但回心一想，他一向不仗恃师承先人名头闯荡，他认为大丈夫真汉子要扬名上万，轨该靠真本领，而不是仰仗自己有甚麽父母、师承、朋友，何况，对他而言，出不出名，并不重要，他只顾和一些好玩的朋友做好玩的事，跟知心的兄弟做对得住良心的工作。
於是他说，「我姓张，名炭，外号」饭王「，只会吃饭，大和尚你信得过就信，信不过便冰。我占你和尚庙，本无恶意，只不欲牵累你寺里的弟子，可是到头来还是把贵手搞得一团砸，这是我不对。既然我不对在先，你说赔多少就多少。钱，我现在没有，日後总是记得还你，你信最好，信不过，便任凭你处置，但不是现在。」
老林和尚斜看眼打量张炭：「为甚麽不能现在就处置你口。」
张炭照实回答：「因为现我要打架。」
老林和尚喟道：「人在江湖，一定打架，看是文打武打，心战还是力战而已，你是为啥而打白。」
张炭道：「为朋友、为伸张正义、也为了铲除国贼而战。」
老林和尚摇首不已：「这样听来，你是输走了。」
「为甚麽：「」通常真的是为了这麽伟大的目标而战的人，都一定会输得很惨，少有胜算。「」也罢，输就输吧，「张炭说，」人生里，有些仗，是明知输都要打的；有些委屈求全、忍辱苟活的胜局，还真不如败得轰轰烈烈。「老林禅师略带讶异，」看你的样子，非常圆滑知机，没想到像你这种聪明人，想法也那末古板得不可收拾。总有一天，你会给竹这种性恪累死。「张炭一耸肩道：「死无所谓，我只怕抬也做不成、甚麽也做不到便死了，那才教人遗憾。」
老林笑道：「老衲没看错，聪明人总是知道自己该做甚麽，不该做甚麽的，但一个真正有智慧、大智大慧的人，还知道去做一些不该做但却必须做下必须做而本不该做的事。看来，你果真是许笑一的人。」
这是他第二次提起天衣居士。
「既然你肯赔钱，又是天衣居士的人，老衲也不妨买一送一，赠你叁言两语；」老林和尚鹫眼里闪动看介乎於奸滑和慧黠的锐芒，「你们在这儿所作的一切，都是幌子，到头来，还是白做了。」
张炭因心悬於战友蔡水择的伤势，本不拟多说，忽听老林和尚这样说，大为讶异，诧然间：「怎麽？」
老休喟然道：「我以前也是啤叱风云的大军将。」
张炭道：「我看得出来。」
做过大事的人的气派是不一样的，常人要装也装不来，既然有了要掩饰也掩饰不掉。
老林以一种怀想公瑾当年的语调道：「的确，两军对垒的时候，双方寸土必争，奋勇杀敌，一寸山河一寸血，但对两方主帅而言，只一句话、一点头、一个错误的判断，就可以把千里万里辛苦得来的江山尽送於人，生死肉搏的是旗下的壮士、麾下的勇士，但闲坐帐中、把酒挥军的是主帅。军士虽勇，但仍得要有个好将军，才能有胜局，才打下胜仗。张炭冶哼道：「天衣居士并非安坐帐中，他可比我们都身先士卒。」
老林道：「我知道。他不是那种要人为他送命的人，如果他是，他早已安然当成了朝中江人了。」
张炭道：「你知道就好，这儿没你的事，我照赔钱给你就是了，」老林道：「可你却知不知道，天衣居士是把你们诳来了」张炭一楞，随即怒道：「你少挑拨离间：再这样，我可把你当作是蔡京一伙的｜。」
老林笑道：「你别误会，老衲绝没意思要破坏你对天衣居士的崇敬之情，老衲只是说，你以为你们这样做，把事情都揽在身上，开得愈大，能一时拒敌，就可以引来敌方主力，让许天衣可以安然渡咸湖，入京杀蔡京，是不是？」
张炭倒吸一口凉气，知道这出家人决不是贪财那麽简单，当下暗自提防，随时准备出「随时准备出手攻击」／其实这个意念一生，人就在备战状态。
该攻击他那一处是好呢？
眼睛？
不，人残毒了。
睑部？
不行，也太直接了。
胸口？
不能，攻不进的。
下部？
不可以，太卑鄙了。
张炭突然发现了一点：无论甚麽部位，自己都找藉口，无法进击，其实有两个原因一是理不在己方。
有些人，一旦师出无名，动手无理，便下不了杀手。
这种人，世称之为侠者。
至少张炭现在的心态便是如此。
一是对方太厉害了。
老林和尚看来毫无防守。
但他每一处要害都已先行封死。
张炭根本攻不进去。
他攻不进。
也不想攻。
所以他只防范。
并没有立即动手。
只间：「你怎麽知道」老林和尚双眼精光四射，忽尔问他：「你刚才想杀我」张炭答：
「不是。我只是想向你出手。」
「为甚麽没下手」「因为理不在我。」
「还有别的原因吗：「」因为我还找不到你的破绽。「」为甚麽你想向我下手？「」因为你不只是这儿的主持，你知道那末多，说的那麽多，必有图谋，难保不是蔡京一党的人。
老林和尚的眼神昭昭的望了他一阵子，才哈哈笑道：「你错了，我告诉你那麽多，正因为是含在你的诚实：「」诚实…「」还有谦逊，「」谦逊：「张炭忘了自己几时有谦虚过：何况，在这诡讹万变的武林中，说一个人」诚实「其实往往就是在骂他」老实「。而要在这翻覆无常的江湖求存，最最要不得的就是人」老实「。」你明明是「天机」龙头张叁爸的义子，但你刚才受我多次逼迫讨钱，你都没亮出这字号来。能不以家底长辈炫示以人，在危困时仍能有这等操持，这是谦逊。「张炭奇道：「这事跟我乾爹无关，是我搞砸了您的寺庙，我那有颜面搬他老人家出来」「你刚才因疑虑而想对我动手，你也直认不讳。」
张炭率然道：「那我的确是想向你偷袭动手啊｜。」
老林道：「便是这样，所以找告诉你，其实，元十叁限根本是来了这儿。」
张炭一震：「甚麽」老林道：「不但是他，连天衣居士和你其他的战友，全都在甜山决一死战。」
张炭错愕：「你怎麽知道我不相信｜。」
老林道：「其实理由很简单，依许笑一的性子，绝对不会置他的门人、徒弟、友朋不理“他这种人，就算牺牲一子得入京，他也不干。他在这儿派了几个人来」张炭略为犹豫了一下，还是说了老实话：「四个。」
老林道：「他带走几个帮手」张炭一咬牙：反正都说了，那就说清楚好了，要是这老林大师稍有不轨，他就拼死也得把他制住了活出老林寺。
「五位。」
「总共十人？」老林更老肯大定的说：「许笑一决不会为连自己在内的六个人来牺牲掉你们四个人的。他不是这种人。我说的话你可以不信，但不信是件自己的损失。你不懂天衣居士，但元十叁限可对许笑一的性情了如指掌。」
张炭开始有点恍然：「你是说：你猜得到天衣居士不会牺牲我们，元十叁限当然也猜想得到？」