追击的剑快，然而云焕的动作更快。仿佛被逼到了悬崖、生生激发起他体内所有的力量，沧流帝国的少将几乎是踩着火焰，风一般掠过，逃离。
奔出火场后，也不管多狼狈，他就地一滚灭掉了身上沾上的火苗，伸手抓起地上方才被击落的西京的光剑，嚓的一声扭过手腕，发出剑芒横于身前——赶上了！
西京如影随形般跟到，毫不容情地劈下，然而光剑在离云焕身上一尺之处被格挡住。
地上地下的两个人，身形忽然间仿佛凝固。
在力量直接相交的一瞬间，双方就进入了对峙的阶段。光剑上负担了所有的力量：一方加力，另一方随之增强，一分分往上攀。平衡一分分的瞬间失去，然后瞬间又恢复。谁都不敢稍微分神。只要任何一方首先力量不逮、失去平衡，那么转瞬光剑就将洞穿心脏！
那笙抱着汀，躲在不远处看着，虽然不明白目前的情况，却是大气也不敢出。
风隼此刻掠到了离地最低点，鲛人少女手指如飞般跳跃，丝毫不乱地扳动各个机簧，保持着风隼的飞行速度和方向。在她的操作下，虽然上面没有其余沧流战士、风隼还是陡然发出了一枝银白色的箭，准确的直刺西京背心。
那一支响箭刺破了凝定的空气，箭头上发着蓝光，刻着小小的“焕”字，凌空下击。
西京无法分心去看，然而耳边已经听到了箭风破空的声音。手上云焕光剑上的力量还在不断增强，他必须全力以赴才能压住对方的剑，只要稍微一松手、云焕的光剑就会刺穿自己的心脏！
那一支响箭呼啸而落，刺向他后心。
“大叔，小心！”那笙再也忍不住，不明白为什么西京呆呆的站在那里拿着剑，居然不躲，她直跳了起来。急切间忘了放下汀的尸体，她一头冲出去，大叫。
皇天在她指间闪烁，随着她的挥舞、陡然间发出了一道光芒，半空那支响箭瞬间断了。
“啊？又管用了？”那笙实在是搞不清楚这只戒指抽风的规律，反而怔在原地。
“皇天！”地上地下两个人忽然同时惊呼。云焕的眼睛穿过西京肩头，看到了背后飞奔而来的少女、以及她手指间闪耀的戒指——他忽然间就收了力、同时尽力往左滚出。
“噗”，西京的光剑陡然下击，刺穿他的颈部。
血汹涌而出，然而云焕根本不介意，动作快得宛如云豹，从地上直扑而起，一剑刺向那笙。那笙猝及不妨，呆呆地抬手下意识一挡。汀的尸体从她怀抱里跌落地面。
先前的一轮接触中，云焕已经摸清了这个带着皇天少女的底子，知道她根本没有任何本领——就像一个孩子、手里握着大把的珍宝，却不知如何使用。那一剑是假动作。等到那笙抬手挡在面前，皇天发出蓝白色光芒的时候，云焕的剑陡然吞吐而出，光线扭曲了，弯弯地转过那笙的手掌、刺向少女的心脏。
那笙苍白了脸，眼睛看到、脑子想到，可手却来不及反应。
那个瞬间，西京已经抢到，一剑斜封，尽力格开了云焕的光剑。
然而，那笙已经被吞吐的剑气伤到了心口，眉头一蹙、痛得想叫，可一开口就吐出一口血来，眼前一切忽然间就全黑了下去。
那笙失去知觉委顿的刹那，西京和云焕又再度交上了手。
烈火在燃烧，风隼在盘旋，濒死的惨呼和呻吟充盈耳侧，满身是血地在满目狼藉的废墟里挥着剑——空桑剑圣上一代男女剑圣的两位弟子。
云焕一连格开了西京的两剑，然而手中的光剑也开始松动，几乎脱手飞出——从力量来说，自己原本在西京之上，但是此刻颈中那一剑虽然没有刺穿动脉，可已经让体力从沧流帝国少将身上迅速流失。
风隼掠低，上面潇的神色紧张而恐惧，飞索抛下，一次次晃过云焕身侧，然而他却无法腾出手来攀住——颈中的血不断喷涌，已经不能再拖延。
那个刹那，接下西京又一剑后，云焕踉跄后退，脚后忽然绊到了什么，跌倒。他低头一看，脸色微微一变，眼神雪亮。西京下一剑不间歇地刺来，云焕忽然冷笑起来，想也不想，探出左手，抓起绊倒他的东西，挡在面前。
“噗”，光剑刺穿了那个柔软的事物，血流了出来，然而汀的脸依然在微笑。
西京忽然间就怔住了，看着刺穿汀身体的光剑。
就在他失神的那一刹，“嚓”，一声极轻极轻的脆响，云焕的剑穿透挡在面前的尸体，蓦然重重刺中西京！
“战场上，鲛人是这样使用的。”在师兄倒下前他还来得及回敬了一句，然后丝毫不缓地掠起，抬手挟着昏迷中的那笙——长索再度晃落的刹那，云焕一手攀住，深深吸了口气、忍住眉心和颈部两处的痛苦，身形掠起。
无论如何，这一次的任务完成了，总算没有给巫彭大人丢脸。
对于沧流帝国征天军团来说，胜利便是一切。
师兄说什么杀人者不懂苍生，大约也就是说自己这样的人不可能真正领会到“天问”里的精髓吧？——然而，他又知道什么？！他们不曾在沧流帝国的伽蓝城内长大，不曾体会过那样严酷的制度和等级，也不明白胜利对于战士来说意味着什么。
那是他的国家、民族、青春、光荣和梦想。
——他作为沧流帝国战士，自幼被教导应该为之献出一切的东西。
“少将，恭喜。”潇收起了长索，看到顺利将那笙带回的云焕，脸上的表情忽然间颇为奇异。她最后一次看了看底下地面，双手颤抖着，调整着双翼的角度，掠起。
“好险，差点切断动脉。”云焕将昏迷不醒的那笙扔在地上，抬手捂着颈部，满手是血，“那群笨猪都在干什么？这么多人还没找到一个女孩！快返回伽蓝城——天就要黑了！”
“是，少将。”潇低下头，答应着，操纵着。
忽然间，仿佛什么东西断了，落下一串噼噼啪啪的轻响。
“又怎么了？哭什么哭？”看着跳到脚边的珍珠，云焕苍白着脸包扎着伤口，陡然有些不耐，看向操纵着风隼的鲛人少女，“是看到我拿那个鲛人当挡箭牌的缘故？你这种没有用傀儡虫控制的鲛人就是麻烦！”
“云焕少、少将…”潇的手指依然跳跃如飞，将风隼拉起，掉头往城南上空那一群编队里归去。然而虽然极力保持着平静，鲛人少女冷艳的脸上依旧有泪水不停滴落，许久才吐出一句话：“那个女孩…那个女孩，看上去似乎是我的妹妹…汀。”
他们杀了潇的妹妹？云焕的手蓦然从颈部放下，抬头看着操纵着风隼的鲛人少女，手指不自禁地握紧了身侧的光剑——如果这个鲛人稍微有异动，他便毫不迟疑地出手。
然而，一边哭，一边潇却准确无误地操纵着风隼——毕竟不同于那些被按照反射方式训练出来的傀儡，她的灵活程度和应变能力非常出色，甚至一个人就能驾驭这样庞大的机械、同时完成飞行和攻击。在多次战役里，潇的配合成了他全胜的重要原因。
——正是因为这样的出色，自己才一直不忍心让潇服用傀儡虫、成为傀儡吧？
但是，如今居然出现了这样的情况。
此刻自己极度的衰弱，如果潇在此时叛变，那么…
“我几十年没有看见她了…只是听说她认了一个剑客当主人。我二十年前已经和族人彻底决裂，也不会有面目再见汀——没想到、没想到，却只能看到她的尸体…”哽咽着，潇的泪水不停滴落，凝成珍珠，在风隼内轻轻四处散开。云焕眼睛眯起，杀气慢慢溢出。
“可是我看到她在笑…想来她并不后悔跟着西京吧？她已经尽力去做了自己想做的事情。”潇低声喃喃道，风隼的速度加快了，在燃烧着的街道上空掠过，“就像…我不后悔跟着少将一样。我们选择的路不一样，但是，都不会后悔。”
云焕忽然冷笑了一声：“说得动听——我做过什么善待你的事么？值得你这样背叛族人、舍弃故国？”
潇的手指停了一下，低下头去，许久，才道：“少将您允许不是傀儡的我侍奉左右、并肩作战，便是对我最大的善待…不然，我就是一个天地背弃的孤魂野鬼了。”
云焕忽然间有些语塞，仿佛眉心的伤口再度裂开来，他用力晃了晃脑袋。
“少将当年从讲武堂完成学业、以首座的能力进入征天军团，帝国元帅巫彭大人也对您另眼相看——那样平步青云的情况下，您选择了身负恶名的我作搭档。为了不让我成为傀儡，还差点和上级将官动手…”回忆起十年前的情景，潇仰起头，“如果不是最后巫彭大人爱惜您的才能、偏袒了您，您在军队里的前途或许就在那时终结了。”
“哦，那个么…”抬手捂着颈中的伤口，云焕嘴角泛起一丝冷笑，摇头，“我不让你服用傀儡虫，不过是为了能获得最强的鲛人做搭档而已。你如果成了傀儡，恐怕反应速度和灵活度都要受到很大影响。”
对于这样的回答，潇只是微微笑了笑：“少将难道不怕我随时反噬？要知道、在二十年前复国军战败后，就盛传我是出卖族人的叛徒…难道您不怕我再次背叛？”
“背叛不过是人的天性而已，有什么可怕。”云焕包扎好了伤口，忽然也笑了起来，冷然，“我既然喜欢用锋利的刀、就不能怕会割伤自己的手。”
潇不再说话，眼里有些微苦笑的表情，那样剧烈的痛苦和矛盾，几乎要把她的心生生撕扯成两半——那是她自己选择的路…那是她自己在二十年前就已经选择了的路。
她已然无牵无挂，天地背弃，只剩下孑然一身，直面着毫无光亮的前路。
“虽然二十年前我还小，没有经历过那一场平叛——但是、后来我也知道所谓‘出卖族人’的罪名，不过是假消息而已。”云焕包扎好了伤口，将那笙的手脚捆好，扔到一边，淡淡回答，“那时候巫彭大人把你和其余一些鲛人战士当作靶子推了出去，吸引那些来报复的残余复国军，以求一网打尽——这事别人不知道，我大约还是知道一些的。”
风隼猛然一震，潇的手从机簧上滑落，几乎握不住转轮，她身子微微颤抖，不敢回头看云焕的表情——他知道？从来都没有对她提过，而他居然是知道真相的？
那么，他有没有记起来二十年前那件事…记得那个鲛人奴隶…
然而，不等她继续想下去，风隼忽然猛烈地一震，似乎撞上了什么东西，去势陡然被遏止——潇猝及不防，整个人在巨大的惯性下向着一列列机簧一头冲了过去。
“小心！”云焕猛然探手，将她拉住。然而风隼失去了平衡，让他也站立不稳。他连忙一手扶住内壁，一手稳住了驾驭着风隼的鲛人少女，厉喝：“快调整！”
撞…撞到什么了吗？
她坐在座位上看向前方。然而奇怪的是面前根本没有东西阻碍着，风隼仿佛被看不见的手拉住了，前进速度忽然放慢，身子也倾斜起来。潇的双脚已经离开了舱底，全靠着云焕的支撑才能定住身形。她处变不惊，迅速地操纵着，将机翼的角度调整，拉起。
然而，还是没有办法动！风隼仿佛被看不见的东西拉住，速度越来越慢。
“喀喇”，一声脆响，外面仿佛什么东西猛然破碎了。云焕往外面看去，陡然间眼睛凝聚，瞳孔收缩——有什么东西绑住了风隼！居然有什么东西宛如看不见的绳索一样、绑住了风隼！风隼坚硬的外壳一寸寸的坍下去，仿佛被无形的手撕扯着，往各个方向四分五裂。
是什么？是什么居然在撕裂风隼？云焕往地下看去，在燃烧着烈焰的废墟里，隐约看见一个白衣男子对着风隼抬起手来，做着拉扯着这个巨大机械的动作。
这个人…这个人是？！——虽然因为太远而看不清面目，那个瞬间、当那人的身形映入眼帘，云焕忍不住就倒吸了一口气。好强！比西京、比自己未受伤前都要强吧？
他心里陡然有难以善了的预感。
风隼的晃动越来越激烈，潇苍白了脸，手指迅速的跳跃，尝试着各种方法，想把风隼重新活动起来，然而力量根本不够。
“潇，小心了！你带着这个女孩先归队——我去截住那个人！”云焕当机立断，吩咐：“不要管我了！你先把这个姑娘带回伽蓝城复命！”
“少将！”潇脱口惊呼，然而在激烈的晃动中连转头的动作都作不到。
“我去了！”转动机簧，将长索荡出，云焕转瞬跳了出去，“你小心！”
“喀喇”，在他跳出去的刹那，风隼右翼折断，转瞬失去了平衡，一头往地上栽去。潇咬着咀唇，一手抓着扶手让自己身体稳定下来，另一只手死死扳住舵柄，勉强控制着已经支离破碎的风隼，让它向着南城里队友聚集的地方飞去。
十四、舞者
地上那一轮追杀已经结束。
“射穿心脏，当场死亡！”