【 半个结局 】
水晶棺里的女子，是孙余庆的原配。当年，她病故，一切丧葬的礼仪都是齐全又体面的。大家都以为她真的入土为安，谁知道，孙余庆偷龙转凤，竟然将她的尸体留下来，再经过特殊的处理，至今仍保存完好。
宋姑娘回想起来，当年，丧礼一过，孙余庆立刻用翻修整理家宅的名义放了工人们一次长假。长假过后，书房底下原有的那个杂物间，就被一道墙堵得死死的。孙余庆称，那是为了改善家宅的风水。谁都不曾怀疑。
只是，他这样做，是因为他对夫人太过迷恋太过不舍得么？宋姑娘戚戚地想。那么，他对顾惜恩，又是怎样的情意？如果他不爱顾惜恩，她的离开，对他来讲，就不算打击，是不能将他摧毁的吧？那么，错的人就是我了？
是我，怪错了她？
那个时候，顾惜恩已经离开医院。她走得很仓促，不但不告宋姑娘恶意伤人，索性连孙家的那笔钱也懒得追讨了。因为她觉得宋姑娘似乎是有点精神失常的，她自诩为高贵的瓷器，害怕碰见烂缸瓦。
她在开往武汉的火车上，回想当年自己嫁给孙余庆之后，最初的，也是仅有的那一点欢乐时光，情绪开始低落。
她曾经以为，他们彼此相爱。以为自己总算得了正果。哪想到孙余庆心心念念的，只有他死去的妻子蓝氏。
那种疯狂，近乎病态。
而那个时候，她遇见自己现在的丈夫，一个普通的药材商人。一个愿意全心全意爱她的男人。她跟着他去武汉。
所以，宋姑娘看见的，只是表象。内里曲折，她不会知道。但顾惜恩却很早就知道宋姑娘对孙余庆的心意，也许，除了宋姑娘自己，她就是这世间唯一一个知道这段深挚感情的人了。她看见车厢里走过一个梳长辫子的女人，她在心里软绵绵地骂了一句，倒霉的自梳女。然后，讪笑起来。
至于映阙。她无恙。萧景陵抱着她，守着她，直到确定她没有性命之忧，他默然离开。医院里的人看这男人紧张慌乱的模样，都以为那昏迷的女子是他的情人或爱人。
但女子醒过来，那样一张忧心忡忡的脸，却不在面前。床边上站着的，是妹妹立瑶，和阮清阁。她疑心自己在极度的惊恐和饥饿之中生了幻觉。她问立瑶，谁送我来的？
立瑶说，是萧老板。
她的心如琴弦般拨动，一挑一拈之间，弦音似荡过了旖旎的山水，余下最清澈的一湾，温柔地回旋。她不动声色。
阮清阁问她，映阙，你究竟遇到了什么？你都去了哪里？
这样一问，似将映阙又拉回了那间狭小逼仄的密室。密室里空气稀薄，没有水，没有粮，有的只是狰狞的光，和一具死人的尸体。
她打了一个激灵，说，那天早上，我去到孙老板的书房，他坐在椅子上，看样子很安详。我向他问好，他不出声，眼睛是闭着的，我以为他睡着了。可是，我轻轻地碰了碰他的手，他的头忽然就像泄了气一样垂下去，我心里有不好的预感。我试着去探他的鼻息，他竟没有呼吸了，我吓得丢了魂，腿发软，又不知怎的，撞到了书桌的一角，地板突然裂开，我像是掉进一个陷阱里，摔得很疼。后来才发现那竟然是一间封闭的密室，里面放着一具保存完好的女尸。我也试着去找寻密室的出口，但是，就连我掉下来的时候裂开的地板，怎么推，也推不开了。我以为，倘若一直没有人发现我，我就只能困死在那里了。
第26节：芭蕉不展丁香结(3)
说罢，心头又浮现出救命恩人那半清晰半模糊的样子。似在肌肤间还残留着接触过的体温。暖暖地，融遍了身体的每一个角落。
后来，警察厅有人来问话。只是例行公事。据说因为孙余庆仅剩下的半个亲属，老仆人宋姑娘不再坚持事有可疑，而终于相信了老爷是突发疾病死亡的，所以，事情到此也就告一段落了。至于那病，究竟具体为何解，彼时的医疗技术有限，尚不能完整的判断。
而宋姑娘，她不再寻死，也许，守着和孙余庆有关的一切。他住的别墅，他用过的碗筷，他睡过的床，坐过的椅子，踩过的地板，还有他化成的骨灰。守着自己沉默隐忍的爱和记忆。未尝不是一种安慰。
那就是她的一生了。
【 同向春风各自愁 】
萧宅。
映阙站在门口。
上一次，她在这里，和某君道别。有细微的惆怅。而这次，她来道谢。心情俨然不同了。但不变的是，总带着羞赧和紧张。
萧景陵说，没事就好了，何须言谢。
映阙一时间也找不到别的台词来掩饰自己心里的漏洞，这漏洞里装着她的慌乱无措，她连一个正眼都不敢望过去。
萧景陵忍俊不禁，问，我们有多久没见了？
映阙想了想，答，两三个月吧。两三个月，盛夏都过去，秋意阑珊了。仿佛是一场梦，辗转又回到这里。
心如鹿撞。面若红霞。她想，她究竟是怎么了？
孙宅的风波，经过报纸的宣扬，南京城里，知道苏和酒行的人越来越多。有好奇者前来试酒，对酒的品质倒颇为欣赏。
生意因此有了好转。
阮清阁亦暗自松了一口气。
再者，立瑶的画像因了百货公司大门口接连数月的摆放，竟然有人积极地打听了，寻她而来。立瑶欢喜得难以置信。
因为，对方说，他是影画公司的负责人，他觉得立瑶的面孔不仅美丽，且有别于时髦的都会女子，有一种清莲般的娟秀自然。他希望立瑶可以答应加入他的公司，参与一些广告宣传，或者公众性的活动。他目前最能保证的，就是立瑶可以成为他们公司新年月份牌的封面女郎。
他给了立瑶一张名片。他叫郑方瑞。他说立瑶如果考虑清楚了，就按照名片上的地址去找他。立瑶其实求之不得，她丝毫不掩饰的欢喜已经全部出卖了她。只是她在最后下决定之前，想着一个人，她希望能有对方的肯定和鼓励，然后，她也许就无往而不利。
那个人，在苏和酒行。
立瑶去找他。
但是，不巧，他到别处办事去了。立瑶只得先将这好消息说给映阙听了。映阙虽然常常会觉得好运从天而降未必是一种福气，她的骨子里总是有许多的阴暗或者悲观，但不管怎样她还是替妹妹开心。她一直都记得她说，那才是她的梦想，是她所期望的生活。姐妹俩在柜台旁边说说笑笑，连旁的人也禁不住要多看几眼她们的笑靥如花。
稍后，阮清雪来了。
蓝家的姐妹都不讨她的喜。尤其是立瑶。在她眼里，立瑶是贪慕虚荣花枝招展不学无术的轻佻女子，映阙则是低微又粗俗的。她故意叹了一声，今天铺头的生意不好，似乎大家都很清闲的呢。然后一个眼神睥睨过去，映阙和立瑶便会意，各自散了。
立瑶对清雪也无甚好感，临走时，当面掷了她一记白眼。
两个人，如针尖对麦芒。
转过一条街。正巧，阮清阁迎面回来。
他们原本各自低着头，擦身的一瞬，又同时抬了眼。有些仓促，又有些尴尬。他们相视一笑。立瑶的笑，是源自肺腑信手拈来灿如云霞。阮清阁则是措手不及谦和有礼亲中带疏的。
第27节：芭蕉不展丁香结(4)
立瑶说，我刚刚找过你。
阮清阁问，有事吗？
难道一定要有事才能找你吗？立瑶几乎要冲口而出。但还是忍住。先前的喜悦，又减三分。然后她将她的好消息告诉了阮清阁，还掏出郑方瑞给她的名片，阮清阁低头轻轻地看了看，说，恭喜你。
犹如，事不关己。
立瑶的心，凉了半截。
【 良宵 】
天福宫派了人到苏和酒行，说，萧老板有点生意上的事情想跟你们老板商量。阮清阁当天的疲惫和困顿立刻跑得精光。
原以为被判了死刑毫无转圜的机会了，哪知道萧景陵却又改变了主意，要向苏和订少量的酒。虽然不如阮清阁所预期的，但起码是一个好的开始。
当然，这一定是萧景陵仔细考虑过的。无关任何庞杂的因素。他是精明的生意人，他向来以事论事。间中有他的助手神态凝重地走进来，在他耳边低语，他听罢，站起来，对阮清阁微微欠身道，萧某有点事情要处理，请阮老板稍等。
阮清阁点头，请便。
话音落，门突然开了。一个女人哭哭啼啼跌跌撞撞地跑进来，扑通一声，跪在萧景陵面前，似古时候在公堂上请求申冤的民妇。
女人说，我也是被逼的，那郑方瑞打着影画公司的旗号，说得天花乱坠。可他们在我喝的水里下迷药，趁我神智不清的时候给我拍了那些见不得人的照片，然后要挟我。萧老板，我是为了赎回那些照片保住自己的名声，不得已才偷了公司的钱啊。萧老板，我求求你，不要报警察厅，那笔钱，我会想办法还清的。
而那个时候， 阮清阁听见女人说，郑方瑞，他有些怔忡，很努力地想，是在哪里听见过这个名字呢？想着想着，右边的眼皮像住进了一只跳蚤。
突然，他想到立瑶。
他连礼貌也顾不上了，冲上去，问跪在地上的女人，你说的那间影画公司，地址在哪里？他走得匆忙，留下办公室所有的人，包括萧景陵，面面相觑。
那天，是农历的九月二十三。
阮清阁记得，立瑶跟他说，她就是要在那一天，去找那个慧眼识英雄的郑方瑞。他疾步奔走在大街上，手心里，捏满了汗。
时近黄昏。
所谓的影画公司，在船板巷的确是有一间空壳的。阮清阁还能看到方瑞影画几个凌乱的大字。可是那招牌像一块被人遗弃的废品立在许多的招牌中间，分不清它对应的究竟是哪一门哪一户，而那个时候船板巷已经开始冷清了，有些屋子或阁楼都是闭着门的。
阮清阁心急如焚。
船板巷临着一段窄小的秦淮河，河畔有石堤和绿树，炊烟袅袅的，看上去倒也闲适安静。但宁谧之中忽然听得扑通一声响。
阮清阁循声望去，秦淮河水中，有一处正泛着巨大的涟漪，像漩涡，缓慢地沿着水流的方向移动。再看得仔细一点，那漩涡里竟然还裹着一个人。
偶尔冒出半个头，偶尔伸出一双手。
阮清阁几乎要窒息。
他飞奔而去，到岸边，猛地跳了下去。
获救的女子，正是立瑶。她不停地咳嗽，湿漉漉地，狼狈地躺在阮清阁怀里，还一直嚷嚷着，为什么救我，为什么不让我死。
阮清阁心疼了。
事情就如他所恐惧的，立瑶跟那个可怜的女人一样，喝了迷药，拍了不堪的照片。然后对方要挟她用重金交换，否则，就到妓院里卖身赚钱，以偿还这一笔债。
立瑶哭喊着，我怎么办，我怎么办，我能够怎么办？
阮清阁说，你还有我。
这四个字，缓缓地，重重地，从唇齿间迸出来，是那么的不容易。阮清阁在那一刻将立瑶抱得很紧很紧。
第28节：芭蕉不展丁香结(5)
两具湿透了的身体，仅有微小的暖意。
又是一阵嘈杂。
船板巷里，来了一批好整以暇的警察。其中，还有阮清阁看见过的那个女人，和萧景陵的助手。没多久，郑方瑞耷拉着脑袋从一幢旧民房里出来了，身后还有三五个跟他一样面目沮丧的肥硕男子。
阮清阁大概能够猜到其中的过程，他暗自舒了一口气，拍着立瑶的肩膀，轻声道，没事了，没事了。直到后来陪着立瑶到警察厅取回底片，才知道原来是那个女人不顾颜面地报了案，而如她如立瑶那般受害的女子，加在一起，竟然有十余人。并且，听说那女人并没有受到任何指控，她只是辞了在公司的职务，然后到别处谋生去了。这些，都是后话。
那一晚，阮清阁送立瑶回家。
他没有离开。
女子颤巍巍的身体在黑夜里一直紧紧靠着他，他能够感受到她的无助和害怕。他尽量用一些别的话题去分散她的注意力。
他不知道，那些话题，收效甚微。
有用的只是他本人。
只是他。
立瑶说，不要离开我，一直，一直陪在我身边好不好？这是她想了很久，却没有说出口的话。阮清阁偷偷地问自己，是不是，迟了。
可答案依然很明显。那就是，他无法拒绝她。
那酩烈的真挚的爱意，如蚕茧一样铺天盖地地包裹着。而那柔滑的幽香的胴体，不停缠绕，缠绕，是用男人雄浑的气息和粗涩的汗水灌溉出来的花朵，妖冶，艳丽，盛开在红色的底版之上，黑色的幕布以下。耳朵里，唇齿间，充盈的，全是细细的呢喃与呻吟。
如此一个良宵。
第29节：芙蓉面，柳如眉(1)
第八章 芙蓉面，柳如眉
【 竹马青梅 】
曾希望，与心爱之人把臂同游。孤烟长河的大漠，或者细雨霏霏的江南，甚至硝烟的战场腐朽的废墟。只要人在，情在。
蒹葭白鹭，恩爱无衰。
阮清阁带立瑶去上海。尽管，只是短短的几日。时光之海，于促狭之中暗藏了汹涌。兴许会引发一场撞破礁石的海啸。
但起码，彼时，彼地，他们心中富足。无坚不摧。
因为上海不似南京，南京总有人认得他们，南京是是非地。而上海不但繁华，还可以将两颗小沧粟秘密地淹没，任由他们去爱。
他们如胶似漆。
立瑶说，我不在乎。哪怕是就这样一辈子不见光，但我知道你爱我，也足够。她这样说，反倒令阮清阁难受。他内心万般的愧疚。
——无论是对身边这娇憨热烈的女子，还是家乡深闺寂寞的妻子。
爱或不爱，都是一种错误。
进退维谷。
南京。
很少有信件从外地送到苏和酒行来。且不说酒行的员工多数是从镇上挑选而来，偌大的苏和镇，地处偏远，交通不便，居民们往往世代皆封闭于此，在阮家开酒铺以前，外出闯荡的人可谓凤毛麟角。而这次，是店里新请来的伙计阿贵的一个表兄捎信来告诉他姨妈的死讯，所以，邮差第一次光临。
如患病一样萎靡的午后。
映阙胡乱地拨着算盘珠子。噼里。啪啦。啪啦。店铺门外不知道何时站了一个人，喊，张富贵，有信。声音里带着懒散和机械。想必是邮差做得久了，要么麻木，要么腻味。