想那海萍只是九城里的一个妓女而已，当然不敢和北京城里的低层社会中的恶势力相抗，于是就暗暗在酒中下了药，让小铜锣立了个大功。
“红旗帮”里其余的人可不免暗暗嫉妒，议论纷纷，冷言热语，将小铜锣批驳得连话都说不出来了。
这种情形可瞒不过老于世故的贺衔山，自从他知道自己是落入“红旗帮”手中，就已经明白自己今天是难逃公道的了。因为他非常清楚，自己对“红旗帮”的所作所为，的确是令人发指的！此番他落入“红旗帮”之手，当然是凶多吉少的了。
“红旗帮”的那些粗汉数落了半晌，又有人道：“舵主怎地还不来？他说他即刻就来的呀！”另一人说：“我们舵主有名的精明强干，大约此刻又撞上了什么事，所以要来迟些。”
小铜锣闷了半晌，看到大家目标转移，于是也接上道：“我知道他老人家绝对不会不来的，他老人家对这姓贺的也是恨之入骨——”
另有一个很低的声音问道：“我们的这位舵主是不是当年……”
但是他话未说完，很快又被另一人打断了：“嘘，别提这事，等会儿给舵主听见了，可不是好玩的。你知道，我们舵主别的不忌讳，可就忌讳别人说及他以前的那档子事。”
贺衔山听了，心中更恐慌，从这几人的对话中，他已知道这些粗汉口中的舵主，就是“红旗帮”帮主夺命红旗手下的最得力帮手之一，也就是“红旗帮”中掌红旗的四个舵主之一——玉面狐张先辽。
“如果这些汉子口中的‘舵主’果真就是玉面狐，那我可就真的惨了，早知今日，唉！我昔年又何必去弄他的老婆，何况他那个老婆又不是什么上等货色！”贺衔山暗地思忖着。突地，他转念一想，替自己开脱：“但看情形不会是他，如果是他，听了我在此地的消息，怕不马上赶来才怪。”
其实他却不知道，那些粗汉口中的舵主，就是“玉面狐张先辽”，而张先辽之所以没有即刻赶来，却是因为他遇到另一件事，而这件事，险些令他永远也无法赶来了。
原来当日向衡飞落寞地走出王宅的后园，春寒料峭，颇有萧索之感。向衡飞踽踽独行，不禁暗自唏嘘，觉得人生很难确立一个目标。
他十年来可说是含辛忍辱，受了不少气，也吃了不少苦，终日安慰着自己的，就是想等到十年后赴了师命所订的约后，就要凭着自己的身手，在江湖上好好做出一番事业来。
哪知真正到了这一天时，事情的发展远出乎于他意料，这就是世人所谓的“天命”，人们往往将自己的智慧所不能解决的事，称之为“天命”。向衡飞此时唏嘘感慨，又何尝不是在暗怨“天命”？
王一萍的“三日之约”，他觉得很兴奋，也觉得很难受。
兴奋的是十年的等待和期望，今日虽未得到结果，但终究是快了，虽然这三天的等待，在他心里会觉得比十年更长。难受的却是他对王一萍和自己之间友情抱憾，他又何尝不愿意与王一萍结为知交，但是师命如山，他又怎能违抗呢！
他又无可奈何地将这些委诸于“天命”，对于“天命”，人们总会有“无可奈何”的想法。在他心底深处，还有一份“茫然无所适从”的感觉。
此后何去何从？该怎么样才能一展抱负？这在他心里，成了一个很大的问题。此刻大地萧索，林木飒然，他微微有了“世事如梦，又何苦去争名夺利”的遁世之想。
但若叫他依然隐身在低层社会里，他又怎会甘心呢？明珠的光芒是绝对不会永远被隐藏的。这也正如被藏在布袋里的尖锥，迟早会锋芒毕露，于是他心中开始凌乱了。
他茫然走了一会儿，腹中开始有些饥饿，方才他未等终席，就匆匆离去，此刻却想找些东西吃了。于是他匆匆前行，绕过这片荒林，找了家极窄小而杂乱的吃食店，走了进去。这店所卖的，仅是些锅饼、牛肉之类极为粗糙的吃食，进去的吃客自然也都是些贩夫走卒和一些低级人物了。
向衡飞走了进去，扫目一望，熟人极多。此刻他心情落寞，也懒得去招呼，低着头，向前走了两步，想找个僻静的角落坐下。
忽地，他屁股被人重重地打了一下，他回头怒目而视，却见是北京西城里一个颇有势力的地痞，正斜眼睨着他，笑道：“受气包，怎么好几天没看到你了？跑到哪里去窝起来了？”向衡飞极为勉强地笑了笑，他已习惯于这种动作和这种言辞，今日虽觉得有些不忿，但却也习惯性地忍住了。
他随意坐了下来，这店的吃食种类极少，是以也根本不需要点，堂倌送过来几块锅饼，一碗又鲜又浓的羊肉汤，向衡飞随意吃着，目光呆板地停留在油腻的桌面上。
忽地，有几个人的话引起了他的注意——
“小铜锣跑来跑去，总算跑出了个结果来，听说那厮现在就在海萍那骚妞儿那里，喝得已有八九分了，眼看就要入彀。”另一人接口道：“听说陪着那厮的还是什么京城里有名的才子，叫做王一萍的呢！”
先前那人道：“是呀，我也在奇怪，这姓王的怎么会和那厮搞在一块儿去了，看样子，姓王的这次恐怕也要跟着倒霉。”
向衡飞动也未动，凝神听着，“王一萍”三字深深地引起了他的注意。
“那厮得罪了‘红旗帮’，也算是他活该倒霉了。”一人极为自负地说。
“你可别弄错了，光凭我们‘红旗帮’在北京城里的这一点势力，再加上玉面狐张舵主，可也未必斗得过人家呢。”停了停，他又说道，“看样子这小铜锣还真有两下子——”
“是呀，我听说那厮在大江南北很有点门道，武功也不错——”
“他还好，他还有个哥哥你知道吗，可就更了不起啦。不过他哥哥和他不一样，人家可是江湖上响当当的人物。”
“他哥哥是否就是——”
突地，小店里哗然一声，原来是有个客人吃醉了，掀翻了桌子。
这一阵噪声，使得向衡飞没有听清那人所说的名字，但是他却已经知道这大概是怎么回事了。
他和王一萍虽只有短短一段时间的相处，但却已和他有了几分情感，此刻他暗忖：“我看那姓贺的有点邪门，现在一看，果然不错。”转念又忖，“他跟红旗帮想必有些夹缠不清，是以红旗帮以诡计暗算此人。红旗帮在北京城里的势力颇大，这厮恐怕要难逃公道了，只是王一萍——”
听了这些人的话，他知道王一萍势必也要被缠入这是非之中，于是他开始暗暗考虑，该不该伸手管这件闲事？
他知道这么一来，就等于与整个北京城的低层社会为敌了。海萍，他也知道这是个颇有名气的妓女，因为这些人和事都是他所熟悉的，因此他做起来，反而有些犹疑不决。
这时候那些人越谈越远，已有些言不及义了，三杯酒下肚，这些人谈话的内容，是可想而知的。
向衡飞暗暗皱眉，这些话他并非没有说过，只不过是他在说的时候，极为勉强而已。此刻他听了，却不免有些讨厌。经过这几天的事，他的性格也像是改变了，对于他讨厌的事，他不再愿意勉强自己去做。
于是他付了账，低着头走了出去，那些人又在后面叫着：“受气包，走了呀，受气包，哈——”他头也不回，走了出去，对于这些，他一向是淡然视之，就像人们对于狗吠的声音也常常淡然视之一样。
外面天已黑了，他暗自奇怪：“怎会天黑得这么快？”人们在思索事情的时候，时间就会不知不觉地溜走，尤其是当人们在专心思索着一件事的时候。
他又坠入沉思中，对这件事，他想极快地作一个决定，但是却又仿佛有一种情感来阻止他作任何决定。
风渐大，他心中猛然升起一个念头：“我若是要完成师父的遗命，势必要和王一萍真正地斗一次，假如王一萍有了任何意外，那么我师父所订之约不是没有结果了吗？”一念至此，他再不迟疑。海萍所居之处，他亦甚熟悉，于是匆匆变了个方向，大踏步走向那里。
这时天已全黑，但他却也不敢施展出轻身功夫来，只不过走得稍微快一些而已。海萍家的门是关着的，他考虑了一下，没有敲门，身躯微微一弓，极轻巧而美妙地跃了进去，全然没有发出一丝声息。
院子里异样的静寂，他非常不习惯这种夜行人的勾当，笨拙地朝左右看了看，发现左侧的房子，也就是海萍住的那一间，隐隐有人声传来。
于是他又考虑了一下，是光明正大地走进去呢，还是先暗地探查一下？
最后，他选择了后者。于是他脚尖点地，轻轻掠到窗前，可惜那窗子关得甚是严密，里面的情形外面根本无法看到。
若然是精于此道的夜行人，此刻就会以指尖醮些唾沫在窗纸上点个小孔，可是他却不懂这些，窗户里的人语又极为低微，他也无法听到。他心中着急，不知究竟发生了什么事？
他无意中一抬头，突然看见上面有一线光射出来，于是他大喜，一纵身，伸手搭住屋缘，就着那空隙向内一望，登时半边身子都发麻了。