冷静而自持才是一个谋士，一个军师应有的态度。
而如今，他只想为了主公做得更好。
但他为什么会被这些可笑而不理智的情感扰乱了思维。
程千叶不知道张馥同他们擦身而过，她爽快的吸溜着碗中的面条，吃出了一身汗。
“手艺不错啊，老板娘。”一碗面汤见底，她满足的叹了口气，夸赞道。
又问身边的人：“好吃吗？桥生。”
墨桥生鼓着脸点点头，他吃饭很快，饭量也大，已经吃的是第三碗了。
包着蓝色头巾的摊主背上背着一个小娃娃，她一面麻利的忙碌着，一面笑盈盈的回过头来，“客人若是喜欢，以后就常来关顾。”
她的脚边蹲着一个六七岁的小女孩，正熟练的在一个大木盆里哗啦啦帮忙洗着碗筷。
“我看你的模样，好像有些眼熟？”程千叶有些疑惑，开口问道，“你，是不是有在天香女学馆学习过？”
她想了起来，曾经在姚天香的女学馆门口见过这位摊主。
那时候这位娘子被一个家中长辈压着用鞋底抽了一顿，不让她进学馆学习。但最后她还是坚定的走进了学馆大门。她那时候的模样给程千叶留下了印象。
那摊主在围裙上擦了擦手，笑着转过身来：“奴家正是在女学馆同师傅学得这手艺，得了天香夫人的帮助，这才能在此摆了这个小摊，自力更生，养活一家老小。小娘子莫非是认识夫人吗？”
程千叶咳了一声，有些尴尬道：“是有些熟悉，原来天香的学馆还教做面的手艺。”
那位摊主，端过一碟子的酱菜，放在了她们桌上。
“既是夫人的朋友，那这顿饭食就算是奴家请的，一点心意，还望二位莫要推迟。”她站在桌边，哄着拍了拍背着的孩子，“女学馆内，教的就是适合女子的各行业活技。让我们这些女子学了，也有了一技之长，若不是天香夫人恩德，我哪里能……”
她红了一下眼圈，却没有接下去诉苦，改为笑着道：“托了夫人的福，我们这种无根无萍的女人，才有了在这个世间站住脚的机会。我心中不知如何感谢天香夫人。还请小娘子若有见到夫人，替我转达心中谢意。”
程千叶和墨桥生起身告辞。
“吃得太饱了，她做得面真好吃，人我也喜欢。”程千叶摸摸肚子，“桥生，你在桌上悄悄留了什么？”
墨桥生没说话，轻轻笑了笑。
“我看到了，你是不是把整个钱袋都留下了？”
“我，”墨桥生面色微红，“这个月的俸禄都留下了。”
“行了行了，我知道你的意思，这月个就天天到宫里来陪我一起吃饭好了，哈哈。”
第90章
墨桥生把程千叶送回公主府, 在大门外同她告辞。
府内自有仆妇出来，恭谨的把程千叶接进去。
这个宅院小巧而雅致，里面的仆从不多, 但个个都沉默而内敛, 做事的时候低调又安静。
看他们的面孔, 几乎没有特别突出的地方，但相处久了, 又会觉得每个人都和普通人有点不太一样。
让程千叶来说，就有点像当初在周子溪身边的那个阿阳带给她的感觉，不论他们表现出什么模样, 内心都刻板又忠诚，几乎没有什么自己的观念。
这些人都是张馥安排的。
在这个战乱的时代，每个国家都或多或少的有一些属于国家的情报系统。
老晋威侯在世的时候, 晋国的情报机构就是由张馥负责的，他手中有一批训练已久的谍密人员。程千叶继位之后，也支持他继续开展这份工作。
正是因此，张馥当初才能身在绛城，却依旧源源不断的给汴州提供来自各国的消息。后来，他也是倚仗着对各种信息的提前掌握, 才顺利打入了犬戎内部。
虽然因为老晋威侯的不够重视，晋国在谍报工作这一块并没有投入特别大的精力。
但是，经过程千叶的验证，至少待在这个府邸的这些下人，对国家和君王确实都是忠心耿耿毫无二心的。
程千叶一路进来的时候, 他们的身上无一例外的交错亮起金边。
张馥并不像程千叶这样可以看得见他人的内心，他是实打实的选对了人，掌握了手下的心。
程千叶深深的知道这有多不容易，在这方面她也特别佩服张馥。
程千叶在暗室内换上了男装，打算通过隐秘的通道回到姚天香的住宅，再光明正大的同姚天香一起回宫。
一个叫椿的侍女在门外跪地，低声道：“主公，张大人来了。”
程千叶打开门，张馥低调的行了一个礼，跨入了内室。
他的身后跟着一位女子，此人叫阿甲，是程千叶的“替身”。
当程千叶不在公主府的时候，便由她穿上公主的服饰，深居简出的待在府内，假扮程千叶。
这个女子不论年纪，还是身形都和程千叶有几分接近。
此刻，她穿着千叶公主刚刚出门穿过的服饰，坐在程千叶本人的斜对面。
程千叶细细观察，她即便是坐在那里，不论神态，还是一些细微的小动作，都几乎和程千叶本人一模一样。
有时候她会昂起面孔冲着程千叶笑一笑，有时候她若有所思的伸手摸摸下巴。
一开口，就发出和程千叶呢特有的声音：“兄长这就要回去了吗？”
尽管她的五官同程千叶完全不同，但若是远远看去，或是戴上面纱，便连程千叶都恍惚感到又看到了另外一个自己。
“这是怎么办到的？”虽然已经见过她很多次，但程千叶依旧感到很是稀罕。
“阿甲她很善于伪装她人的声音举止。”张馥回答，“但为了谨慎起见，我一直让她称病谢客，除了贴身服侍的那两人，就是这个府中的人，也没人近身见到她的真面貌。没人知道她不是真正的公主。”
程千叶点了点头，“安排的真是缜密啊。”
“不论再怎么安排，都有泄漏的可能。主公这几日，以公主的面貌在大众面前露过数次脸。”张馥看着程千叶，“臣觉得此事可以收尾了。”
程千叶一下沮丧了起来，她刚刚才和桥生一起牵着手，逛庙会，吃小吃。
这样小小的甜蜜对她来说真的很美好，但这样的机会以后再也没有了。
她踌躇了片刻，最终还是默默叹息一声，点点头。
张馥松了口气，他对着阿甲道：“今夜，你便开始对外宣称染上了风寒，就此卧病不起，过个三五日，等我通知之后，就准备‘病逝’。”
阿甲露出程千叶招牌的笑容，温和地开口：“知道了，张先生。”
程千叶站起身来，准备离开，临走前她想起一件事：“‘病逝’可以，但只能用已有的尸体顶替，阿甲姑娘和知情的两位侍女，此事之后就调到我身边伺候。”
这位阿甲一身翡翠般色泽，让程千叶十分喜欢，生怕张馥为了保密，直接让她真的病逝了。
看着程千叶从密道离去，
阿甲笑盈盈的温声细语：“兄长是一位温柔又心软的主公呢。”
张馥捏着眉心：“行了，这里就我们两个，你不要用她的语气和我说话。”
阿甲那张语笑嫣然的面孔刷的一下就消失了，摘面具似的换上了一张毫无表情的扑克脸。
冷冷冰冰的声调从她口中发出：“大人您似乎十分的烦恼？”
张馥伸手遥点了点她：“主公说我时常像戴着一副面具，我真该让她看看你这副样子。”
阿甲的眼珠转了一下，不以为意。
“此事事关重大，一定要慎之又慎。知道的人越少越好。”张馥交代，“便是自己人，也不要让他们知道是你，不得已的时候……”
阿甲木然道：“除了阿椿和阿夏，没有人能进我房内，没有人见过我的脸。”
张馥却从她平淡无波的语气中，听出了一股对下属的维护之意：“你，这是在不忍心吗？你要知道，除了你，阿椿和阿夏两人……”
他本来想说，这两人都不能留。
但主公临走时特意交代的那句话，让他隐约觉得这件不能做，尽管他曾经对这种事已经很习惯。
“大人这是在担心惹主公不高兴吗？”阿甲不伪装他人的时候，说话既冰冷又刻板，“老侯爷在的时候，大人都还不曾这般言听计从。”
张馥似乎对她这种态度很习惯，他回想起了往事：“主公她曾经指责过我，过于轻视生命。”
“老侯爷也曾说过类似的话，越是握有利刃，就越要慎重，一旦习惯了杀戮，就有可能停不下来了。”
“就连你，也是这么想的？”张馥抬头看着阿甲。
阿甲虽然是女子，但她得到这个名字，是因为在死侍中排名甲字第一位，才由老晋越侯亲赐的。
“就是我，也希望自己的兄弟们能少死一些。既便是做这种阴暗的工作，我们也不以染红自己的双手为荣。”
阿甲的语调依旧平淡无波，但张馥依稀在其中听出了一股不同的味道。
张馥回想起自己的上一任主君晋威候，老侯爷是一个仁德的君主，所以会有这样一位不以染血为荣的死侍，才会有主公这么一位优秀的继承人。
程千叶从连接两个宅子的密道中出来，
姚天香正在等着她。
见到她出来了，姚天香冲着她笑了笑，伸手来接她。
“怎么了？”程千叶拉着她的手，奇怪的看着她，“你是不是有什么不开心的事？”
“哪有，我能有什么不开心的。”姚天香撇开了目光。
程千叶把她的肩膀掰过来，“天香，你有什么事，别瞒着我。”
姚天香的眼圈红了一瞬，抿住了嘴。
随即她又笑了起来，推了程千叶一把：“真是，什么都瞒不住你。”
“是我兄长，他又派人来了。”
“没事，谁又没有那么几个糟心的亲戚呢？”程千叶搭着她的肩膀，边走边说，“他这次又派了谁来？惹得你都伤心了，让我来会一会这个人。”
“兄长派来的，是我的一个侄儿，单名一个顺字。他的年纪还不到十岁。是兄长的第三个儿子，兄长让这个孩子到这里做质子。”姚天香的情绪有些低落，“我只是觉得，他连自己的骨肉，都可以毫不在乎，莫道是我这个妹妹了。”
她没有告诉程千叶，姚鸿派来的随行人员中有一位宗族的长辈，一来先找到了姚天香，言辞激烈的给她扣上了各种大帽子，还搬出姚天香的母亲姬太夫人，压着要姚天香为卫国谋取利益。
程千叶在位置上座了下来，整了整衣袖，“既然是你侄儿来了，就请上来让我见一见。”
随着晋国的日益强大，国土的不断扩张。
周边的诸侯国都紧张了起来，有不少国君派了使臣到汴京，意欲同晋国交好，其中有不少提出了联姻的请求。
当然，程千叶既不想再娶老婆，也不能把自己嫁出去。
她的其他姐妹不是太小就是已经嫁人。所以联姻成为一件不现实的事。
于是很多国家改派质子留在晋国，一来可以探听消息，二来也表达了自己想同晋国友好相交的诚意。
一位年纪小小的少年带着股怯弱小心的跟在侍从身后进来，有些慌张的向着程千叶行礼。
程千叶在心中默默摇头，姚鸿曾经囚禁并追杀过自己，他肯定能想到，自己不会对他们国家派来的质子有什么好态度。
然而他为了他的一点野心，一边可以逼迫自己已经出嫁的妹妹，一边毫不犹豫的把自己的儿子置身险地。
真的是一个心狠手辣的人。
也许，生在这种乱世，作为君主，就需要这种狠辣。
程千叶闭了一下眼，但无论如何，她都做不到这种程度。
“以后在汴京好好生活，”程千叶对那个孩子说，“只要你不做伤害晋国，伤害你姑姑的事，这里就没有人会为难你。”
姚顺虽然年幼，但在卫国的时候，他也听说过这位晋越侯。
他知道自己的父亲曾经圈禁并且追杀过这位侯爷。
进门的时候，他感到很害怕，怕自己会遭到屈辱的对待。
他是父亲的孩子中最不得宠的一个，他知道作为质子来到这里，就意味着无论遭遇到什么，都不会有人为他出头。
幸好，这位侯爷看在姑姑的面子上，对他还算温和。
姚顺松了一口气，千恩万谢的告退了。
“真是不容易啊，”程千叶看着那个小小的身影诚惶诚恐的退了出去，“这么小的孩子，就要代表国家作为人质，在陌生的地方生活。”
“千叶，让我去郑州。”姚天香突然说。
程千叶转过脸看着她。
“我想去郑州办一个新的女学馆。”姚天香的目光望向窗外，“我不想再待在离卫国这么近的地方了。不待在你的身边，也好让他们死了这条心。”
程千叶捏了一下姚天香冰凉的手。她能理解天香的心情，汴京紧邻着宋卫两国，程千叶和姚天香彼此都知道，不论表面做了多少工作，但最终晋国和这两个国家的冲突，几乎是不可避免的。
同卫国开战的提案，甚至已经摆在了程千叶的案头。
“也好，那你就去郑州。那里百废待兴，你可以好好做你自己想做的事。”
第91章
今年是一个丰收的年头，
沉甸甸的粮食堆满汴京每一户农户的谷仓。
晋国的大司空崔佑鱼, 开凿疏通了荒废已久的古运河鸿沟。
鸿沟从郑州以北的荥阳起, 经郑州, 连接引黄河同济水经过汴京，再入睢水。
肥沃的河水灌溉了沿途的土壤, 冲刷稀释了不利耕种的盐碱地。使得无数的“恶田”变为土壤肥沃的“良地”。
尽管因为时间短暂，效果还不是特别明显。
但汴京周边的农户已经喜滋滋的体会到了丰收的喜悦。
商船开始可以从汴京直接开到上游的郑州。再从荥阳改道黄河，或经沁水直接进入晋国本土腹地。
也可以南下经睢水抵达富裕的宋国，从那里运送来华美的丝绸和便宜的粮食。
汴京的码头日渐热闹，停泊的船只和来来往往搬运货物的脚夫们，形成了一派繁忙的景象。
街道上的商铺也一家家的多了起来, 摆出了品种丰富的南北鲜货。
离码头不远之处便是一个军营。
数名妇人和老者正抹着眼泪, 站在军营的门口, 和自己即将出征的家人告别。
一位年过五旬的妇人, 死死拽着儿子的手，哭得一把鼻涕一把眼泪, 最后还是咬着牙，交代了一句：“不得，莫归。”
没有得到爵位，就不要从战场上回来。
尽管她心中极舍不得自己的儿子。
但他们一家人是从外地逃难来的，历经艰辛迁徙到汴京，自己的丈夫却在逃亡的路途中早早就没了。
家中上有病弱的高堂，下面还有四五个嗷嗷待哺的孩子。
虽然入晋国的籍贯，但只靠着分下来的那三十亩授田, 是远远不够糊口的。
如今只能指望这个唯一成年的儿子了。
只有他在战场上得了爵位，赏了田地，一家人的日子才有望过得下去。
她的儿子安慰道：“娘亲，莫要忧心，孩儿此去，必能挣一个上造的爵位回来，您和阿姊多辛苦些时日，拉扯着弟妹们，在家等着孩儿回来。”
那位母亲把怀中的冬衣塞进他的手中，哽咽着放开了手。
紧邻着这个营地的，是一个更役营。
这里的氛围就轻松活跃了很多。
营中多是一些年轻的少年人，他们的父母也正往他们手中塞着食物和冬衣，循循叨叨交代着琐事。
大军出征在即，但这些年轻的少年郎服的是为期一个月的更役，不用随军出征。
因此家人虽然满面关切，倒不像隔壁充满悲戚之情。
根据晋国最新的法令，只要落户在晋国，但凡有年纪在十五到五十五岁之间男子的家庭，每年都必须出一名十五岁以上的男丁，参加为期一月兵役，谓之更役。
服更役男子不必离家太远，只需在户籍所在的郡县服役，有专人组织他们，半月操演军武，半月参与修筑城防和郡县内基础的建设。
此刻，两位同乡的少年郎正抱着父母给的衣服，向着更役营的营房内走去。
“兄长你看，那边可真是热闹，哭哭啼啼的个没完。”更为年轻的男子对着他同乡的兄弟说道。
年长的男子回道：“大军要出征了，这战场一上，谁知又有几人能回来，当真算得上生离死别，自然是要哭的。”
“男儿大丈夫，自当建功立业，若是在战场上砍得几个人头回来，拜得爵位，一家都跟着荣光，岂不壮哉！小弟倒是希望不要服这每日只是摆摆样子的更役。只想着有一日能够被征召入伍，真刀真枪的上战场拚杀一番。”
“你莫要小瞧了更役，这每年半个月的操演，可是将来保命的关键。战场可不是你想得那般简单。”年长一些的男子望着隔壁的军营，劝慰自己年轻气盛的同乡，
“最怕的就是像你这样的愣头青，冒冒失失的到了战场战场，那振天的擂鼓一轰，四处杀声一起，若是没进过训练的新兵只怕当时就惊的摆不动手脚，顷刻间就要丢了小命。”他的年纪大一些，见过无数上了战场却再也没有回家的悲剧，对战争并不那么乐观，“没听到里长日日在村中宣讲的吗？这更役，就是让我们晋国的年轻男子，年年都有机会熟悉一下士伍的训练。等到真正要我们上战场的时候，才能少死点人。”
年少的男子微微愣了一下，他那颗初生牛犊不知畏惧的心，也似乎触摸到了一点那离自己其实并不遥远的战场硝烟。
秋收结束之后。
晋国左庶长墨桥生率三万大军，一举攻入邻近的宋国。
连下兰考、外黄、民权等九座城池。
一路势如破竹，大军直逼宋国国都睢阳。
宋国国君宋襄公惊慌失措，携着后宫宾妃，满朝文武把国都从睢阳迁移到了远离晋国的彭城。
同时急发国书向着邻近的卫国、鲁国求援。
鲁国国君不予理会。
卫恒公姚鸿倒是不含糊，当即派出上将袁武，率水师数万，沿济水而上，意图通过攻击晋国解救宋国的危急。
并非姚鸿对宋国有多少情谊，但他对局势看得很清楚，他不能再容忍晋国继续壮大了。
宋国的位置夹在晋国和卫国之间。
如果宋国被晋越候程千羽打趴下，那他们卫国便将成为晋国强大道路上的下一个障碍物，迟早只有被扫除的份。
卫国水师开到汴京以北的黄池。
在那里遭遇了守候已久的晋国右庶长俞敦素的拦截，卫军大败，铩羽而归。
宋襄公无可奈何，只得委曲求全，割地赔款，同意将泗水同济水交汇的三角洲地区一并割让给晋国。
宋国的太子姬昂，忍着屈辱来到边境。
面对他的是一位坐在轮椅上的男子。
那位在他眼中，早应该已是废人的周子溪，如今却端坐在战胜国使臣的位置上，冷漠的看着他。
他被这残废了的昔日同窗逼迫着一步一步的后退，直把定陶、曹县、外黄、兰考等城池拱手让给晋国，还不得不答应了一系列不平等的商贸往来条约。
姬昂咬着牙，在屈辱的合约上落下了自己的名字。
他压抑着怒火死死盯着对面的人，几乎控制不住脸部肌肉的抖动。