蔡昭一阵头晕，赶忙冲着面前的老尼与中年禅师拜下行礼：“见过静远师太，见过觉性大师；许久未见，盼望两位长辈安康妥帖，诸事顺遂。”
静远师太年逾六十，身形干瘦挺拔，数十年来的肃穆严厉，脸上的肃杀之气足以吓哭半打顽童，此时蔡晗就乖乖缩在觉性禅师身后，声儿都没有了。
宁小枫继而介绍了常宁——常家血案江湖皆知，便是静远师太这样不讲情面之人，也难得和缓了神色，觉性禅师更是连连惋惜常宁的家人。
不过常宁依旧是那副半死不活的冷漠德行。
寒暄过后，老师太扫了蔡昭一遍：“青阙宗乃名门大派，以后入了宗门，就得收起往日在落英镇上的懒散，勿堕汝家声望！”
“……谨遵师太吩咐。”其实蔡昭想说落英谷不论人力物力和江湖声望，本来就是北宸六派中垫底的，再堕还能堕到哪里去。
觉性禅师见小姑娘满身不自在，打了个哈哈：“昭昭啊，拜师之后就是大人了，以后在万水千山崖上要懂事，要听话……不过也不要白挨欺负。这回我给你带了一笼信鸽，若是受了委屈，要即刻告诉长辈啊。”
庆溪坳长春寺素来擅长训养信鸽，几乎是指哪儿送哪儿。蔡昭绽开笑容：“多谢大舅父！昭昭一定听话，不会白挨欺侮的！”
静远师太横了外甥一眼：“出家人说什么你呀我呀的，要自称贫僧！才说了两句像长辈的话，第三句就教她告状，我看你修行很是不足！”
蔡晗扑闪扑闪大眼：“……姨祖母，您刚才也说‘我’了。”
蔡宁夫妇一齐低头轻笑。
开席在即，樊兴家来请众人往主厅入筵，蔡昭等小辈则要去正厅东南角的偏席上用饭。静远师太临走前还不忘训斥蔡昭一句：“……拜入宗门后，要老老实实的守规矩，不要学你姑姑总是惹事上身！”
蔡昭默然，低头恭送长辈。
常宁站了会儿，看蔡昭还在低头发呆，索性一左一右牵起这对小姐弟的衣袖去找了张清静敞亮的食案坐下。蔡小晗起初很惧怕这个满脸毒疮的哥哥，后来发觉他给自己夹点心果子时的动作又很细心柔软，便渐渐放下心来。
“你若听不惯那老尼姑数落你姑姑，索性怼回去，大不了挨一顿罚，自己背后生气有何用处。”常宁给蔡昭添了两勺香油碎核桃凉拌的鸡枞菌。
“……我小时候怼过的，后来姑姑叫我不要跟静远师太顶嘴。姑姑说，老师太只是瞧不惯她散漫不羁的行事脾性，为人却是再公正严明不过的了。”
蔡昭原本已经决意不和这个阴阳怪气的家伙多说一句话，可偏偏常宁此时说的正是她想过许多年的，便又不知不觉的又搭上话了。
“你姑姑当然得那么说啊，老尼姑既是名门正派又是令堂的长辈，难道你姑姑说‘昭昭怼的好怼的妙，不如我再教你两句以备下回怼人’？”常宁又往蔡昭碟子里添了两片薄薄的酱牛肉。
蔡昭差点笑出声，赶紧板起脸：“常师兄慎言。”
常宁继续给蔡昭夹菜，这次是三条厚厚的盐烤鱼排：“行，那换点说的——令堂家的长辈怎么都出家了啊，有什么故事么。”
一说这个蔡昭就不困了。
她自小惯了跟着蔡平殊满镇家长里短的溜达，素性豁达，闻言便答：“我外祖母与静远师太是双生姊妹，年幼时机缘巧合与佛家结了缘分，自认她们姐俩是大威德明王殿前池塘中的一对并蒂荷花——谁知就在剃度前，外祖母遇上了外祖父，就破誓成婚去了。”
常宁疑惑的侧过视线：“……这故事我怎么仿佛哪里听过？哦，是了，据传闻北宸老祖当年也在万水千山崖前养过一对并蒂莲花，已故的尹老宗主处处爱学老祖，便将两个女儿起名素莲青莲——怎么这些古早故事都一个样。后来呢，你外祖母自己不出家了，让你舅舅出家？”
蔡昭见气氛和缓，也十分配合的回答：“你不知道，佛家讲究个前因后果，倘若我外祖母按着誓言出了家，那就不会有我娘和舅父了，更不会有后面的儿孙，所以外祖母希望娘和舅舅都出家，算还了誓言。”
常宁点头：“打小耳濡目染，自然心生向佛之心，你舅舅是出家了，可令堂却遇见了令尊了……”
“非也。我娘当年遇到的是女扮男装的我姑姑，春心一去不复返，什么出家还誓都抛诸脑后了。”蔡昭眉开眼笑。
常宁放下筷子：“嗯，接下来我就知道了，家父都说过。后来令堂发现了蔡女侠是女扮男装，差点在悬空庵出了家。静远师太十分喜悦，怕你姑姑去捣乱，特意在隐秀涧下设了重重关卡。你姑姑便领了一众兄弟一路打将上去，又将令堂‘劝’回了尘世。”
他微挑了下嘴角，带上几分戏谑，“家父当时在旁一个劲的劝说大家伙不要叨扰佛门清净地，然后被你姑姑的弟兄们起了个大号‘常嬷嬷’。”
“……我姑姑一直叫他们别起那绰号来着。”蔡昭有点尴尬。
“不要紧。”常宁淡然，“其实家父十分想念被喊作‘常嬷嬷’的日子，想念那些喊他‘常嬷嬷’的人。”——常昊生大侠并不是喜欢那个绰号，而是怀念那无忧明亮的年少岁月，以及那些一去不复返的欢乐少年们了。
蔡昭一时怅然，片刻后才道：“我姑姑也很是怀念——那时大家都还年少，春风得意马蹄疾，笑着闹着将隐秀涧弄的鸡飞狗跳，静远师太气的都要开杀戒了。那时聂恒城也还没练邪功，还没拿活人来炼尸傀奴，所有人都好好活着，没有受伤致残，没有失去挚爱亲朋……”
“你说完了么？说完了？好，那我来说。”常宁一直等到蔡昭怅然完，才开口。
他缓缓的坐正，“你外祖母自己难舍情爱，破誓成婚，半辈子过的花月团圆，却为了圆满自己年少时的憾事，而想将一双儿女送入佛门，全不顾儿女自己的愿望——这与将女儿卖入青楼抵债换自己舒坦的混账有何区别？”
第10章
之前二人在厢房中闹的不甚愉快，此时蔡昭有意缓和气氛，谁知和谐的气氛才不过短短一刻，眼前这个喜怒无常的少年就无缘无故翻了脸。
蔡昭举着筷子停在半空，眼睛瞪的圆圆的。她本性随和，怎么想不明白常宁这货怎么一张嘴就没好话。
“你姨祖母明明知道你娘是因为一时气愤才说要出家的，她做长辈的不劝阻也就罢了呃，还撺掇着让小辈错下去——果然是并蒂荷花，一般的昏庸糊涂！”
“你敢骂我家长辈！”蔡昭大怒。
“我想说什么就说什么。”常宁冷笑，“以令姑姑聪慧剔透，怎会没想过这些道理，我却是不信的。世上偏有这许多无趣的长辈，喜爱用世间虚伪的道理来约束子弟……”
蔡昭啪的拍下筷子，肃色道：“常师兄高瞻远瞩，聪慧剔透，小妹不敢高攀。话不投机半句多，看来常师兄是用不着小妹护佑常师兄左右了！”
她气的恨不得立刻就走，谁知常宁的气性比她还大，一句都不辩解，冷冷一笑后起身就往外走去，徒留下被抢了先机的蔡昭在原地生气。
蔡昭宛如一口被揭了盖的热茶壶，呼呼的直冒热气。
蔡晗从碗中抬起脑袋，小小声道：“阿姐，其实常师兄刚才说外祖母和姨祖母的话，阿娘也对姑姑说过差不多的……”
“啃你的鸡腿罢！”
蔡晗继续小小声：“阿姐，姑姑在世时，常说过十分钦佩常大侠的……”
“闭嘴！啃你的鸡腿罢。”
蔡晗小朋友不屈不挠：“常师兄这么出去不要紧吧，会不会遇到等着收拾他的……”
“闭嘴！啃你的鸡腿……”蔡昭烦躁无比，又无可奈何，“老实待在这儿不许乱跑！”然后起身去追常宁了。
蔡昭越过熙熙攘攘的人群，一路上捞住几个仆从询问，由于常宁那张毒疮溃烂的面孔比三条腿的□□还显眼，再忙碌的仆从也无法忽视，便给蔡昭指了一条很连贯的路线。
出正厅大门，一径向左走去，转过穿花门，来到一处堆放杂物的冷清后院，果然见到了常宁……还有五个围着他的‘恶霸’——戚凌波&外门弟子甲乙丙丁。
蔡昭恨不能仰天长叹，姑姑在世时怎么没跟她说过行侠仗义是一件这么费气量的苦差事，她刚刚被气了个半死，甚至都没工夫生气就得倒贴来救人了！
她抬眼望去，只见常宁衣袍下摆已然有一处撕裂，衣袖也有被揪扯过的痕迹，午间日光耀目，他的面孔有些晦暗不清。光影反侧间，不知是不是蔡昭眼花，她察觉他身上透出一丝烦躁和杀意，甚至有几分暴戾之意。
蔡昭暗自吐槽，你一个手无缚鸡之力的气性还敢这么大！
戚凌波一改适才长辈跟前的温柔乖巧，此刻满脸戾气：“……你刚才数落我时的威风哪里去了？！常宁，我如今也不要你的心头血了，你乖乖给我磕十八个响头，将那边的狗屎吃了，咱们以后还是同门手足！”
甲乙丙丁一阵鼓噪恐吓。
常宁冷冷道：“你自己喜欢吃狗屎，自去吃好了，我就不夺人所爱了
“你……”戚凌波大怒。
蔡昭长吸口气，飞身一跃，犹如飘扬的花朵翩翩落在常宁身前。
常宁看见站在自己身前的女孩，目中阴翳缓缓散去，袖中原本绷紧的手臂慢慢放下。
蔡昭张开双手，微笑劝和：“众位师兄师姐，有话好说，有话好说嘛！”扭头时，正看见常宁目色清冽的望着自己，似有笑意。
戚凌波咬牙道：“好，好一个飞花渡，落英谷轻功名不虚传。蔡师妹，你来的可真及时，看来你是存心与我作对了。”
蔡昭长到十五岁，生平除了在馄饨馅料和蒸鱼火候这样重大原则上寸步不让，大多数事情都很好说话。如今走出落英谷，她才发现许多原本她视之如常的事，在外面却需要一再郑重申明——名门正派，不可欺凌弱小。
“师姐，适才戚伯父特意嘱咐我看好常师兄，想来您也听到了，何必让小妹为难呢。”蔡昭也不笑了，“我们做晚辈的，不敢说为父母长辈分忧，至少也别在这种众目睽睽的场面上添乱吧。雪莲丹虽然世所罕见，可也不是绝无仅有的，将来宗门中人行走江湖，总有机缘再获雪莲丹，到时再给师姐练功也不迟。”
戚凌波咬牙道：“我不妨跟你说句实话，虽说我与常宁的过节是由雪莲丹而起，可若非他屡次出言不逊，羞辱于我，我也不是不知轻重之人！你若不信，想想适才在厢房中的事，他尖酸刻薄可不是一次两次了！”
蔡昭一怔，扭头看常宁：“你都说了师姐什么。”
常宁目中含笑：“你问的是哪一次。”
蔡昭只好再去问戚凌波常宁都说了些啥气人话，戚凌波气的浑身发抖：“蔡昭，你是存心要羞辱我么！”
这时就需要外门弟子甲乙丙丁来贡献台词了——
尖嘴的弟子甲：“师姐好声好气的给姓常的送汤药，姓常的居然说雪莲丹是疗伤圣品，给师姐吃就如肥猪啃人参……”
猴腮的弟子乙：“那回师姐特意捧了好料子去给姓常的量体裁衣，这臭小子居然说师姐的做派活像财主家献殷勤的陪房丫头。”
歪瓜的弟子丙：“三个月前师姐在天池边上击败了金刀门门主的得意弟子，二师兄给师姐起了个雅号‘天池仙子’，常宁居然说是金刀门门主想巴结宗主，才让弟子故意让着师姐的。‘天池仙子’还不如改做‘靠爹仙子’。”
裂枣的弟子丁：“上个月……”
“够了！不要说了！”戚凌波恨不能用烂泥糊住这四个白痴的嘴。
蔡昭想笑，又觉得不厚道，转而用质问的目光去看常宁。
常宁淡淡道：“我说的都是实话。”
蔡昭瞪他：“出口伤人，终归是不对。”
常宁看着女孩清澈秀目满是不赞成，终于低声道：“我身上伤未愈毒未清，怎会闲到主动寻衅。若不是他们非要到我跟前来东拉西扯，我也懒得多嘴。”
蔡昭心里一转，似乎是这个理。
“胡说八道，师姐愿意跟你说话是看得起你，你不要给脸不要脸！”裂枣的弟子丁终于把未竟的台词补上了。
戚凌波讥讽道：“蔡师妹，你怎么说，你莫不是非要护着这臭小子？我也不会要他缺胳膊断腿，不过是稍加教训罢了。”
甲乙丙丁在后面嬉笑起来：
“正是，不会缺胳膊断腿，也就是吃两顿狗屎罢了！”
“哈哈哈哈，狗屎大补啊，没准姓常的伤就好了呢！”
“高见啊，你们会不会说话，是师姐大发慈悲要教教这小子青阙宗的规矩呢……”
——这都什么乱七八糟的。蔡昭丹田运转三周天，强行微笑：“师姐息怒。我姑姑说过，行走江湖最要紧的就是道理二字，有些事很气人，可它有道理，你压着火气也得忍啊。”
“常师兄惹恼师姐固然可恨，可他毕竟是常家仅存的骨血了，师姐若真压着他去吃狗屎，常大侠在天之灵该如何瞑目呢，何况常师兄现在伤病在身，胜之不武嘛。师姐不妨等一等，等常师兄痊愈了，到时候师姐要何时何处拉场子小妹决计不会多出一声。”
戚凌波面上浮起几丝尴尬，心想你说的倒容易，真等常宁复原，若武艺低微也就罢了，万一武艺高超她哪辈子能找回这口气。
“再说了，文有文场，武有武场，常宁毕竟不曾加一指在师姐身上，师姐若真气的狠了，不如也骂回去。师姐这边人多势众，拉开架势狠狠臭骂常宁一通，岂不什么气都出了？师姐若想不出措辞，可以去山下找几位说书先生来帮阵，包管骂一个时辰都不带重样的。”蔡昭十分热忱的出谋划策。
“骂，骂什么？”戚凌波茫然。
常宁悠悠的补充：“丑八怪，丧门星，克死全家的天煞孤星，落荒而逃的丧家之犬，躲在青阙宗吃干饭的无能废物……多了去了。”
戚凌波大骂：“你的脸皮这么厚，说什么也不会往心里去，我何必费这个力！”所谓骂人伤人，得骂人的话能往心里去，像常宁这么浑不放在心上的，骂了也白骂。
蔡昭饿了半天还没吃上饭，也有点不耐烦了：“好话说尽，若师姐还是听不进去，那还有别的法子。”
说完这话，只见她轻轻一跃，从一旁的桃花树上拂下几片花叶捏在掌中，随即身形向前一闪，如影子般左右一兜，迅疾如电般闪身来到戚凌波五人跟前，随后是‘啪啪啪啪啪’五声之后，蔡昭旋即跃回原先的位置，掏出手绢静静擦手。
戚凌波等人低头一看，只见他们五个或胸口或肩头各印了数片花叶。
蔡昭冷冷道：“你们加起来也打不过我，我已经答应了戚伯父要看好常师兄，师姐若不高兴，就去找双亲和师兄们告状吧。”——遇上泼皮无赖存心找，店家也不必客气了。
说完，蔡昭就扯着常宁回到席面上，身后传来戚凌波等人的叫骂声她也懒得听了。
揪着常宁的袍袖回到偏角的座位上，蔡晗小朋友已经吭哧吭哧的在剿灭第四个鸡腿了，蔡昭瞪眼骂道：“少吃些肉，看看你身上肥的，都能宰来卖了！”
蔡小晗忧郁道：“阿姐体谅体谅我罢，老祖忌辰之后，我就要跟着舅父去探望外祖母了，这次少说要住几个月。外祖母家不但要念偶弥陀否，还要吃素呢。”
蔡昭抿抿嘴：“你少废话，外祖母病重，你好好哄哄老人家，别惹她生气！”
蔡小晗眼泪都快流出来了：“阿姐好狠的心啊，这回你若不是要拜师父，定是也要去外婆家的，到时候阿姐能挑剔的就不是馄饨馅是前腿肉还是后腿肉了，而是炒白菘煮白菘还是腌白菘了！还说要我哄哄外祖母，若阿姐与我剃度出家外祖母才最高兴，阿姐肯么？”
常宁忍不住轻笑，蔡昭回瞪他一眼，再冲幼弟道：“少废话，吃你的鸡腿……这是最后一个了啊！”
训完蔡晗，蔡昭扯着常宁坐下，大马金刀的正对他，目光炯炯。
“长话短说，我与你约法三章。第一，不许说我姑姑的坏话！第二，不许说我父母的坏话！第三，不许说我敬重的长辈的坏话……小晗你若还想接着吃肉就不许插嘴！”
蔡小晗本想指出长姐的逻辑错误，闻言连忙闷声大发财的低头吃肉。
常宁以袖轻掩唇齿，露出一双妩然自悦的俊目。
蔡昭也发现了自己适才的话颇有漏洞百出，显然是被气糊涂了。
她抓抓粉腮，重新开始：“……刚才不算，重新约法三章！第一，你不许说我敬重的所有长辈的坏话，阴阳怪气也不行！第二，你不许寻衅滋事，惹是生非，自己讨来麻烦让我收拾烂摊子。第三……第三我还没想好，日后补上。”
常宁秀长的眼尾微微一挑，眼看就要反驳，蔡昭抢话道：“只要你老老实实的，在你伤势痊愈之前，我就看着你护着你，不叫你受人欺侮骚扰，如何？”
常宁笑意渐冷，蔡昭目光灼灼的看着他。
常宁缓缓道：“有戚宗主在，我未必会真有大祸患。”
蔡昭从鼻子里哼笑：“吃狗屎算大祸患吗？”
常宁不笑了。
蔡昭看向常宁身上撕裂的衣袍：“戚凌波不是肯忍气吞声的人，你虽无性命之忧，但欺侮羞辱却也不会少。你也别装了，你心里其实对这些赶不走的苍蝇厌烦透了，偏偏此时你身有桎梏，伤势未愈，无法放开了手脚的收拾他们，是也不是。”
常宁凝目道：“你也明明厌恶我的紧，可依旧愿意护着我，这也是你姑姑教的？”
蔡昭沉默片刻：“我姑姑是真正侠骨柔肠的大侠，除恶扶弱，伸张正义，从不计较自己的喜恶。我只盼着自己不要辱没了她的教导才好。”
常宁望向窗外片刻，缓缓道：“家父也希望我能成为像他一样的人，可我怕是不成的。”
蔡昭自以为很善解人意：“对，你要报仇雪恨，自然得拿出几分杀气和狠劲来，哪能像常大侠一样古道热肠，仁善为怀。”
常宁收回目光，清水一般潋滟的目光落在蔡昭脸上，低声道：“适才是我的不是，不该非议你的长辈。只是我想起了一件事……”
他忽而语气柔软，手指轻轻划着条案上的流云蝙蝠纹，“家父临终前，嘱托我照看一位长辈，一位我十分看不起的长辈——胆小懦弱，无情无义，贪图安逸富贵。”
“我心中十分不愿，长辈的话就是对的么？也不见得罢，可偏偏那是家父临终之言。”
少年的手指苍白修长，指节分明有力，衬着光洁的深褐色桌案，有一种陈旧绮丽的美感，仿佛渐渐衰败的世代贵胄家族中放在陈旧奁盒中的冷白玉笄，看的人莫名怅然。
“你究竟是答应还是不答应？”蔡昭耐着性子。
常宁收起怅然，目光沉静：“一言为定。”
“好。”
蔡昭提起筷子从蔡晗碟中抢回最后一只鸡腿，在幼弟泪汪汪的注视下一口咬下——锄强扶弱，就从身边做起（但不打算扩大范围了）。希望姑姑在天有灵，不会气的吃不下饭。
第11章
午宴的饭菜果然和那碟点心一样，中规中矩毫无情意，蔡昭失望的填饱了肚子，蔡小晗抱着即将吃素数月的心态一顿暴食，最后倒在红焖水晶蹄髈的瓷盅前，望蹄兴叹，还得蔡昭找仆从要陈皮汤来消食。
直到给蔡小晗揉肚皮到不疼了，姐弟俩还是没看见他们爹娘回来，樊兴家顶着满头大汗从主客厅回来，捧起新添的米饭就是一顿猛刨，将桌上的剩菜风卷残云一般。蔡昭十分仗义的将那只完好的蹄髈扒到樊兴家碗里，看的常宁眉头直皱。
“……多谢蔡师妹，我从今晨起身就水米不打牙啊比练功还累，幸亏师父叫我来找你们我才缓口气，可怜大师兄，这会儿还不得歇。”樊兴家吃的脸颊圆鼓，几乎将酒窝都填平了，一面吃一面絮叨，“师妹师弟别等蔡谷主他们了，你们落英谷这许多年没人出来，这趟遇上了，好些前辈要与令尊令堂叙旧。别说这会儿，就是晚上也未必能脱身。”
蔡昭忙问他们姐弟现在该怎么办，樊兴家答道：“现在外面乱糟糟的，各门各派的弟子穿梭来去，你们也不认识什么人，为了避免冲撞，大师兄说你们索性先住到暮微宫偏殿的客房中。等祭典结束了，再去师父给师妹准备的‘椿龄小筑’安顿。”
蔡昭连连点头，说着就打算拖着傻弟弟去睡个午觉，抚慰一下这两个时辰的伤害，却被常宁扯住了衣袖，她不解道：“又怎么了？”
常宁：“你走了，我怎么办？”
“什么怎么办，我不是答应护着你了么。”蔡昭正觉得自己一诺千金。
常宁板着脸：“你去客房，我回药庐，他们来找我茬怎么办？哪怕事后师妹你拆了他们的骨头来煲汤喝，那我也一斤吃过亏了。所以你适才许下的承诺，其实不是护我周全而是事后对着我的牌位替我报仇么？”
蔡昭眼睛瞪的溜圆，觉得事情没这么严重。
常宁毫不客气的瞪回去，表示事情就是这么严重。
最后蔡昭掷子投降：“罢罢罢，我们一道去罢。樊师兄，让常宁师兄住在我隔壁的客房里可否？”
樊兴家触及常宁阴冷的目光心头一跳，对方明明是个武功全失的羸弱少年，他却依然生出一股被毒蛇盯上的小兔纸之感，当下忙道可以。
一行人各怀心思，由樊兴家领着往暮微宫偏殿走去。眼见新来的师妹与毒疮师弟都不是息事宁人的灯，这回樊兴家十分小心的避开人群，总算太太平平来到了偏殿。
看着窗几明净的两间相通的客房，蔡昭由衷感谢：“樊师兄辛苦了，也不知腾出两间相邻的客房会不会太麻烦？毕竟这几日宾客盈门，若是不够居住……”
“不会。”樊兴家笑道，“这几日殿中客房反而清净，由是各门各派的弟子都叫大师兄安排到分隔开来的院落中居住，免得，免得……”
“免得发生‘误会’。”常宁替他补足，眉眼笑的十分好看，“这武林中人是极易发生‘误会’的，大师兄和樊师兄思虑周到了。”
樊兴家讪笑着揩汗，赶紧吩咐仆从去将蔡昭姐弟与常宁的随身之物搬来。
趁着樊兴家忙碌指挥人手布置客房，蔡昭凑道常宁身旁轻声道：“你能不气人了么，和气生财知不知道？与你‘误会’的又不是樊师兄，你刺他做什么。”
常宁惊异的转头，清澈的眸光中似乎透着受伤：“你认识樊师兄才不过半个时辰，你我相识已经一个半时辰了，你居然为了他来指责我？！”说完，他怒而甩开袍袖踏进屋中。
蔡昭站在原地：“……”半个时辰与一个半时辰差别很大么。
常宁走到樊兴家身边，长长作了一个揖，倒把樊兴家吓了一跳，忙道：“常宁师弟这是怎么说的，何必行如此大礼！”
常宁起身道：“樊师兄明鉴，我自己也就罢了，可蔡师妹初来乍到，得罪戚师姐全是由于我的缘故，烦请樊师兄好歹看牢些，别叫送来的饮食出了‘误会’。”
蔡昭耳朵一动，三两步追上：“樊师兄，欺负常师兄的人给他的饭食捣过乱吗？”
樊兴家尴尬：“呃，有，有过两三回——不过师父立刻就严惩加害常师弟之人了！那之后再未发生过…呃，发生过‘误会’。”
常宁瞥了她一眼，蹙眉道：“还有汤药，我每日需饮数次汤药，他们也会作怪。”
蔡昭再次扭头质问：“樊师兄，他们是疯了么，连疗伤祛毒的汤药也敢动手脚？！”
樊兴家连连摆手：“不是不是，不是下毒，只是添了些腌臜之物，类似，类似……”
“类似蚂蚱臭虫什么的。”常宁微笑。
蔡昭拉下脸：“樊师兄，这是不是过了。”
樊兴家为难道：“只有一两回，师父也已加倍严惩了，如今常宁师弟的汤药都由雷师伯看管的药庐送来，再不会有那样的事了。”
常宁似乎很愉快，再接再厉：“夜里睡觉时，他们还曾往我床铺上扔过蝎子毒蛇……”
“欺人太甚！”蔡昭拍桌而起，这次抢在樊兴家开口之前道，“樊师兄也别再说师父严惩过了，只要首恶不除，那些虾兵蟹将定是源源不绝的！”
樊兴家赔笑道：“师父也发过狠，可是常师兄每回都避开了，并未真的受到罪过，是以师娘拦着师父不让重罚，只说是孩儿淘气……”
蔡昭这就不同意了，高声道：“樊师兄此言差矣，没害到人与没有害人总是不一样的罢！难道这青阙宗上就没有道理了么！”
樊兴家看看常宁，再看看蔡昭，半晌后低声道：“为了这些事，师父与师母吵的甚是厉害，如今，如今已然分院而居了。”
蔡昭无语。
她终于明白自家亲娘为啥总看戚云柯不顺眼了，她这位未来的师父自然是好人，可是显然欠缺魄力与威势，时常碍于脸面与情分为人所拿捏，真是让她气不打一处来。
“宗主夫人说孩儿淘气是吧？好。”蔡昭眯眼，一字一句道“淘气就淘气。待我入宗门后，师门就是我最小了，想必我淘起气来也不会受重罚的罢。 ”
樊兴家听出了她的意思，惴惴然道：“……别伤了手足和气才好。”
蔡昭笑眯眯道：“樊师兄放心，手足之情嘛，越打闹越亲近的。”她虽贪图安逸省事，但蔡平殊耳濡目染十几年也不全喂了狗，基本怜弱嫉恶的侠义心还是有的。
樊兴家擦着额头上的汗，呵呵傻笑。
他刚才已听曾大楼说过蔡昭在众人面前露的那一手，加上有戚云柯护着，真闹起来估计戚凌波要吃亏。可若戚凌波吃了亏，师母大人必不肯罢休，未来宗门内可有的闹了。
他生来富庶，家人和睦，因而养出了一副乐天开朗的脾气。
原本只是在外门打酱油的，打算攒几年天下第一宗的威风就回老家做个悠哉的富家翁，谁知道自己居然天赋擅长制药炼气，稀里糊涂就被收进了内门——三教祖师，无量寿佛，只求将来他们火拼起来可不要误伤良民才好！
总算等到仆役们将两间客房安顿妥当，樊兴家说了两句客套话就忙不迭的跑路了。
等四下无人蔡昭收起笑脸，冲常宁正色道：“我想到约法三章的第三条，以后但凡无有恶意之人，你都不许去气人家。和气生财不行么，不然人都叫你得罪光了！”
常宁：“那你怎么不对我和气生财呢，总是对我板着个脸。”
“纵算我是个开铺子的，你也不是我的主顾，和什么气生什么财。”
“那我是什么。”
“讨债的。”
……
蔡昭将吃幼弟在干爽柔软的被窝中滚了三四圈，粉团般的蔡小晗就睡着了。
常宁心满意足的也去睡午觉了。心愿达成，他立刻变的笑容可掬，甚至连脸上的毒疮都有几分楚楚动人，临睡前还叮嘱蔡昭别忘了叫他一道吃晚饭。
偏殿静谧，蔡昭举着一枚拳头大小的夜明珠，仰首观察屋外高高的穹顶，古老沉默的屋梁上盘旋着深深浅浅的异兽绘纹，面目狰狞，形态凶猛，偏偏人皆道是祥瑞。
祥瑞还是凶兽只凭众口相传，所以说到底，活到最后的才是赢家，善恶皆凭言之。
四周散发着淡雅细微的香烛气息，曲曲折折的殿宇回廊隔绝了前方正厅的所有喧嚣烦扰，蔡昭缓缓回屋，给幼弟掖了掖被子，然后独自坐在桌前，陷入沉思。
北宸六派，以九蠡山青阙宗为尊，其下便是广天门，佩琼山庄，驷骐门，太初观，以及居末的落英谷。
两百年天下风起云涌，六派各有俊才，其中不乏才具卓绝之辈，然而青阙宗能够始终居六派之首，靠的就是不拘一格提拔人才。别家别派可以父子相传叔侄相继，青阙宗每每选拔下任宗主之时，都必须在众目睽睽之下挑出武艺智谋最出众的那一个。
因这个缘故，饶前任老宗主尹岱再有私心，当藉藉无名的外门弟子戚云柯冲破‘天火龙’的脉络桎梏，崭露头角之时，他就必须破格录取为关门弟子。
——不过按照宁小枫的说法，戚云柯能一飞冲天承袭宗主之位，魔教的兴风作浪功不可没。所谓国危思忠臣，不是大难当前，也显不出戚云柯的能耐来。
六派之外，武林正道也并非无人了——首当其冲的便是庆溪坳长春寺与隐秀涧悬空庵。
前者于一百六十年前建成，对，正是落英谷第一代魔女在武林中闹出惊天大祸的当口。据说原本六派都要齐聚人马去清理门户了，正是第一代长春寺住持灵台上人从中说和，最后大家一起和稀泥，不了了之。
自那以后，落英谷便与长春寺结下深厚情谊，据说如今长春寺内最古老粗壮的十八棵参天松柏就是落英谷帮忙种的，号称十八罗汉松。
悬空庵略晚数年建成，并且自建庵之日起便避世隐居，不参与武林纷争。直至一百二十年前魔教出了一位惊才绝艳的教主，十几岁便将魔教众长老按在地上摩擦，二十岁便如春雷乍响六龙飞天，强压天下高手无人能敌，弑杀无忌，莫可抵挡。
那段日子魔教势力无所不在，连隐秀涧也不容退缩，悬空庵避无可避，只得加入以北宸六派为首的正道联盟中来。
“那后来呢。”十岁的蔡昭听的津津有味，“是不是像姑母诛杀聂恒城一样，正道也出了一位大英雄杀了这个坏蛋教主？”
蔡平殊挠头苦笑：“这个我也不清楚。似是魔教自己出了内讧，叫咱们有了可趁之机。哎呀，一百多年前的事谁记得请啊。”
蔡昭现在还记得当时自己的失望之情——有时候大坏蛋未必是被大英雄杀死的，也有可能是自相残杀自己蠢死的。
被窝中的蔡晗小朋友打了个饱嗝，顺便打了个滚，红润的小嘴咂吧几下，又甜甜的睡去了，然而隔壁屋内却毫无动静，似乎连翻身都不曾。
蔡昭珠移动两屋之间的槅门，擎着夜明珠走到里间，只见常宁侧身而卧，藏蓝色的薄被之下是淡色中衣，露出雪白的脖颈与一弯玉璧般的胸膛，肌肤细腻而坚实。
蔡昭小姑娘十分正经的挪开视线——话本子里说过，登徒子是要被人打的。
于是她放下夜明珠，宛如对待蔡晗小朋友一般，加倍正经的给常宁拉了拉被子。介于青年与少年之间的修长肢体，呼吸匀称，酣睡正深，似乎很久不曾这么放心的沉睡过。
蔡昭轻轻叹了口气，握着夜明珠缓缓退出。
除去北宸六派与一寺一庵，江湖也有星星点点的其他门派，多是一时崛起，旋即如流星消逝，鲜有辉煌至百年以上者。例如蔡昭的外祖宁家，也曾以药剑双绝享誉武林，随着蔡昭的外祖父过世，一儿一女出家嫁人，宁家很快将无人提起。
“名声真有那么要紧么。”看着神情寂寥的小姑娘，蔡平殊微笑和煦，“我们落英谷的谶言是什么？”
“花开花落自有时，一切顺其自然，莫要强求。”
“对，一切顺其自然。有记得你的人，就记得，没人记得了，就没人记得好了。要紧的不是这些。”
“那要紧的是什么呢？”
“是我们在这世上活过，我们活的每一日都清明快活，俯仰无愧于心。宁家会陨灭，蔡家会陨灭，但‘我们’永远不会陨灭。”
——蔡昭从回忆中惊醒，回头看了一眼沉睡的常宁，轻轻移上槅门。
常家亦如此。
武安常氏崛起不过几十年，少年常昊生于二十岁上修行有成，行走江湖，逐渐成就一代大侠的名声，期间结识了蔡平殊以及一班或靠谱或不靠谱的兄弟，再随后与未婚妻成亲生子。
因目睹过魔教残忍的手段，他提前一步将常家坞堡藏的密不透风，却不曾想，躲过了聂恒城的滔天势力，莫名其妙在十七年后惨遭灭门。
蔡昭阖眼靠在圆滚滚的幼弟身边，抱被假寐。
昏沉入眠前她想到，好歹护着常宁到伤愈。人全家死光了，性情乖戾古怪些也是情有可原的。换做她自己，别说杀全家了，那年不知谁牵走了她预备过年做腊肉的五花她就恨不得大开杀戒了，足足三个月悲愤难言，见谁都像贼。
所以，以后还是待常宁和气些罢。
隔间里屋的床榻上，原应沉睡不醒的人听着蔡昭的呼吸声，嘴角微微一翘。
第12章
蔡昭睡醒时已近傍晚，樊兴家亲自过来叫他们去赴晚宴。
睡饱之后的常宁尤其和善，居然还亲手给樊兴家倒了杯水，樊兴家受宠若惊，差点把水喝进鼻子里去。要知道这位苦大仇深的常家遗孤自打上了万水千山崖，就没给过师父之外的任何人好脸色，活像人家欠了他十八张三进大屋的房契然后拖着不肯过户一样。
“樊师兄辛苦了，我们在这儿休息你却忙进忙出的像只热锅上的蚂蚱片刻不得歇息……”短短一个下午，常宁就跟变了个人似的，充满温暖和关切的絮叨，就是这个比喻有点让人歪嘴。
“常师兄，不是蚂蚱，热锅上是蚂蚁。”揉着眼睛的蔡晗插嘴。
常宁慈爱的摸摸小朋友的脑袋：“小晗乖，怎能说樊师兄是蚂蚁呢。你一脚下去随随便便能踩死几十只蚂蚁，可你踩的死樊师兄么？所以樊师兄绝不是蚂蚁。”
蔡晗不揉眼睛了：“可是可是樊师兄也不是蚂蚱啊，因为因为……”
“你一脚下去别说踩死蚂蚱了，踩都踩不着，因为蚂蚱会跳啊。”
蔡小朋友茫然，这个逻辑似乎没有问题。
“你们俩都别说了，樊师兄既不是蚂蚱也不是蚂蚁，他是人！”蔡昭睡的有点头晕，一拍桌子下了结论。
樊兴家捧着水杯：“……”求求你们别说了。
三人由樊兴家引着进入再次布置一新的暮微宫后殿正厅。
…的偏厅。
整座暮微宫都是中轴对称布局，每一座正殿正厅的两侧都附有东西两个偏殿偏厅。
这次樊兴家早早留了心，将蔡昭他们三人安排在西偏厅靠窗的一张加长案几上，左面上首的食案后是两位长春寺小和尚，论辈分是蔡昭舅舅觉性大师的师侄，右面下首是一位低头不语的瘦弱小姑娘，名叫杨小兰，乃驷骐门掌门之女。为人甚是羞怯，连跟别人问好时都不敢抬头。
——前者和颜悦色，后者人畜无害，至于戚凌波戴风驰等人，则被安排在东偏厅用餐，中间隔了一座人声鼎沸的正厅。别说发生‘误会’了，这边扯脖子唱山歌那边都听不清。
无量寿佛，这下总是天下太平了罢。暂时放心的樊兴家长舒一口气，拖了把方凳坐到一旁陪聊。
蔡昭的视线迅速在人群中找到爹娘，蔡平春夫妇坐在广天门门主宋时俊的下首，夫妻二人俱是面无表情，毫无感情的应付来来往往的武林同道。
蔡昭忍不住问道：“樊师兄，明日就是祭典大仪了，大家都来齐了么？”
樊兴家想了想，答道：“除了长春寺住持法空上人和太初观panpan一行，其余都到了。”